— Вот умница, — Баск протянул мне зеленый платок.
— Это чтобы соплей видно не было? — шморгнула носом я.
— Да, Суа, ха-ха, именно из-за этого он зеленый.
— Практично, — я вытерла слезы.
— Милая, тебе стоит поговорить с Шировартом. Многое я не вправе рассказывать тебе, — эльф потупил взгляд, — я и так сказал слишком много.
— Он выгонит меня, даже не дав сказать и слова. Ходит злой весь вечер, — буркнула сопливая банши.
— Он просто осознает, что пришло время открыться, но боится твоей реакции. Зайди к нему, — заискивающе подтолкнули меня.
— Владыка, ты чего, с ивы рухнул?! Рассвет скоро, да он меня пошлет далеко и надолго.
— Я почти уверен, что у него та же проблема, что и у нас, — вот интриган эльфийский, все просчитал.
— Я боюсь, — выкрутилась я.
— Он тоже, — продолжало напирать Его эльфийское Величество. Как таран прет, не сдвинешь.
— Что, прям сейчас?
— Сейчас. Иди. А я пока подремлю. Глядишь, у тебя спокойнее, и сон ко мне придет, — и этот наглый возмутитель потянулся, встал, и как ни в чем небывало направился в МОЮ спальню. Слов нет!
Признаюсь честно, к покоям Широ я шла как на казнь. Раз пять я разворачивалась, но потом брала себя в руки и снова шла на штурм. На десятом экстренном ступоре я все-таки достигла заветных дверей в мой личный кошмар.
— Ну, к оркам! — и я постучала. Чего мне стоило не сбежать из-под самой двери, не передать словами.
— Су, ты чего не спишь? — а мордашка-то сонная. Просчитался Баск.
— А ты чего?
— Я спал, — чересчур бодренько ответили мне.
— Да что ты? А я вижу присутствие дамы со звучным именем «Бессонница» в твоих покоях.
— Чего хочешь?
— Поговорить надо.
— Завтра, — и дверь быстро и неотвратимо несется на меня. Он что, выгнал меня?!
— А ну стоять! — возопила ущемленная гордость, подставляя ногу в проем, — пусти.
— Спать иди!
— Пусти, кому говорят! Или боишься меня? — такие приемчики с мужчинами всегда срабатывают. Стоит усомниться в их смелости, и они готовенькие идут к тебе в ручки.
— Ага, аж раз десять как боюсь! Су, шла бы ты, а? — какой непробиваемый.
— Ну и ладно, пойду Ваньку доставать.
— А ну стоять! — попался голубчик, — ты же поговорить хотела, — я обернулась, — заходи.
Я чуть не рассмеялась. Все же слабости есть у всех. Баск мной манипулирует, я — Широ, Широ Владыкой. Порочный круг.
Хм, оказавшись внутри мой пыл как-то поугас. И чего я так рвалась сюда? Пошла бы спать, а поговорить и завтра можно. Забившись в угол диванчика, приняла более расслабленную позу, чтобы не показаться загнанным зверьком.
— Чего так съежилась? Замерзла? — кивнула, хотя не холод был причиной.
Первородный вышел из комнаты, заставив меня понервничать, но вскоре вернулся с одеялом и охапкой дров. Двигаясь экономно, выверяя каждый шаг, пусть и не осознанно, он все больше походил на хищника. Тени, бросаемые оранжевыми языками, скользили по красивому лицу, выделяя и без того необычные глаза. Он всегда завораживал меня, с самого первого рассвета. Теплый, как солнце. Прекрасный, как золотая осень, одаряющая всех своими дарами и красотой. Эльф не зря привлекал к себе внимание. Столь необычная внешность для первородного добавляла загадки и шарма. Желанный и опасный. Он заставляет кровь кипеть.
Широ отошел от камина и направился ко мне, разворачивая на ходу сложенное одеяло. Ткань медленно легла на мои плечи, а заботливые руки укутали ноги, невзначай касаясь голых ступней. Это была приятная, но пытка. Я уже сожалела, что пришла в одних тапках.
— Так о чем ты хотела поговорить, милая? — эльф прижал меня к своему боку так естественно, что я не сразу обнаружила себя в его объятьях. Вот же дамский угодник!
— Широ, Баск рассказал мне о стражах, — рука на моем плече напряглась, — я догадывалась, что ты спас меня, но теперь я знаю это наверняка. Почему ты даже не пытался оправдаться?
— А у меня получилось бы, — насмешливо пропел голос над моей головой.
— Возможно.
— Брось, Су. Ты и жену-то мне не простила, не говоря уже о всем остальном, — он затих, прервав сам себя.
— О чем, остальном? Расскажи. Я хочу знать все.
Эльф молчал. Я слышала, как его сердце замирало несколько раз, а вдохи были глубокими, будто он вот-вот что-то скажет, но ни звука не сорвалось с его губ.
— Я хочу узнать тебя, Широварт ла Эк. Какой ты был? Как жил до этого? Как встретил жену, Баска, Шантеля? Я хочу знать все о тебе, — я шептала, но шепот был прерывистым и эмоциональным. Я опасалась, что испугаюсь и не скажу того, что должно быть произнесено.
Пальцы до боли сжимали края одеяла, вдавливая ногтями кожу на ладонях даже через ткань. Он молчал. Самым страшным для меня сейчас была тишина. И она душила меня, заставляя цепляться за все что угодно, лишь бы не сорваться. Уши закладывало от переживаний.
— Я был женат еще до создания этого мира.
Спокойный голос. Голос разорвал путы, душившие меня. И только сквозь вакуум до меня донеслись слова. Я вскинула голову, смотря на светлого снизу вверх, как на что-то нереальное. Такое просто невозможно!
— Не удивляйся, Су. Я был рожден не здесь. Этот мир лишь второй дом для меня. Сюда я сбежал, когда понял, какую ошибку совершил, заключив союз с нелюбимой, — Широ, еле касаясь лба, убрал высвобожденным когтем фантомную прядь с моих глаз, — мир мне понравился, и я остался в нем. Тогда-то я и заприметил тебя. Одна из сотни рожденных банши. Ты единственная бесстрашно смотрела на мир, которым отныне владела. В твоих золотых глазах не было сомнений, только уверенность. И я решил стать твоим стражем. Боги заселяли мир постепенно, и каждая банши получила стража, но ты была первой. Я всегда был рядом, melda. Пусть ты этого и не помнишь.
— Но как? Я не могла не запомнить тебя, — я была поражена.
— Могла, — Широ поцеловал меня в макушку, — заклинание отвода глаз. Ты видела кого угодно, но не меня.
— Сколь…кха-кха — у меня пересохло в горле от догадки, — сколько этому миру?
— Больше ста тысяч лет.
О Всевышние! Все это время он был подле меня. Тенью незримой скользил за мной, оставаясь неузнанным, а я не знала о его существовании! Слезы сами выступили на глаза.
— Не расстраивайся. Вначале ты была просто отдушиной. Много позже я понял, что потерял свое сердце, отдав той, что никогда не увидит меня. Вот тогда я и осознал, что такое душевные стенания и потеря того, что никогда не было твоим. Ты жила своей жизнью, находила друзей, обзаводилась врагами и лишь один раз влюбилась. И в кого? В бездушную скотину, что разбила тебе сердце и разрушила жизнь, — я вздрогнула от рыка, — я хотел его убить, но он и так был мертв к тому моменту. То, что представлял из себя маг, выйдя из долины, нельзя было назвать живым. Он получил свое.
— Широ, он не плохой. Просто так случилось.
— Р-р-р-р-р, — грудной рык дрожью отдавался во всем теле.
— Не злись, продолжай, — я украдкой стерла новые капли.
— Дальше ты и сама знаешь.
— Как тебя зовут, — это очень важно для меня, и я не отступлюсь, пока не узнаю его настоящего имени.
— Динаристан рен Сиу ла Эк ва Куилагур.
— Длинное, — я прикоснулась пальцами к его груди, да так и оставила там руку, — но ведь Сиу — это род Баска! Вы родственники?
Я почти залезла на эльфа, пытаясь словить его взгляд, чтоб не дай Всевышние, он мне не соврал.
— Да, — хриплый голос заставил волосы зашевелится.
— Вы братья? — тихо выдохнула я.
— Нет, — и теплый язык коснулся вершинки уха.
— Кто? — еле сдержалась, чтобы не пропищать.
— Внук, — теплые губы скользят по скулам, не забывая одаривать их поцелуями.
— Ты… внук? — уже мало соображая, уточнила.
— Он, — поцелуй в щеку, — мой, — чуть прикусил уголок губы, — внук, — и жаркие ласки прекратились, лицо эльфа отстранилось. Конечно, он же не может поцеловать меня. Но сквозь разочарование билась мысль. Баск внук Широ!
— ЧТО!
— О, дошло быстрее, чем я думал, — расплылся в широкой улыбке эльф, — ты не ослышалась. Баск мой внук, — и меня поцеловали в нос.
— Но… но… тогда у тебя должен быть ребенок! — я растерянно пялилась на ухмыляющегося светлого, теряя последние остатки разума.
— Должен, — загадочно пропел этот обольститель, — и он есть. У меня сын.
— Один? — на всякий случай уточнить не помешает, а то кто этого развратного старикашку знает.
— Один.
— А-а-а… понятно…
— А кто он, ты узнать не желаешь? — насмешливо вернул меня в реальность эльф.
— И кто?
— Аришантель, — елейным голоском пропел убийца моего сознания. Теперь я разум обрету не скоро, в голове пусто, как в котелке.
— Вот же семьянин, ликанов!
— Ага, — и меня снова поцеловали, но на сей раз в шею.
— Пойду я посплю. А то меня тут изнасилуют, а я и не вспомню, — как зомби сползла с колен светлого и побрела, пошатываясь, вон из этой комнаты выжигания мозга.
Меня резко развернули, перед глазами заблестела серебряная ткань платка, что носят с собой эльфы. Ткань невесомо скользит по лицу, достигая подбородка. Неясная тень приближается, и шелк впечатывается в мои губы под натиском чужих. Взрыв эмоций, опаляющее движение его губ, я так четко ощущаю их. Это сладостное мгновение запрета, что мы на грани безумия почти нарушили. Это вызов судьбе, брошенный двумя пылающими сердцами. Как же дурманит запах прелой листвы и свежести предгрозового воздуха. Как сводит с ума любое движение по ту сторону ненавистной ткани, чьего тлена я желаю больше всего на свете. Но только она дарит эти горько-медовые мгновения. Я не в силах оторваться от своего наваждения. Вспышка!
— Я хочу снять комнату.
Высокая девушка с каштановыми волосами нервно выбивала ритм по деревянной столешнице стойки трактирщика. Стройная фигура ничем особенным не отличалась, но что-то было необычное в ночной гостье.
— Подороже, подешевле? — вопрошал пузатый алкаш, по совместительству трактирщик.
— Подороже, — бросила девушка, смотря куда угодно, только не на провонявшего дешевым самогоном мужика, чью лысину прикрывали сальные волосы, а поросячьи глазки блестели, затуманенные пьяным угаром.
Трактирщик расплылся в гнилой улыбке, пытаясь угодить обеспеченной гостье, но сделал только хуже. Банши почувствовала тошноту. Она одним быстрым движением выхватила ключ от своей комнаты из распухших рук пьяницы и чуть ли не бегом устремилась прочь от провонявшей стойки.
Она поднялась наверх и без проблем отыскала нужную комнату. И только девушка просунула ключ в замочную скважину, даже не прокрутила его ни разу, как отлетела к противоположной стене. Двое не менее грязных, чем трактирщик, мужчин нависли над своей жертвой. Таким всегда нужны деньги и, взяв комнату подороже, скорбящая сама сообщила отребью, у кого можно поживиться золотишком.
Уже ожидая удара по голове, девушка зажмурилась. Но ничего не произошло. Она открыла глаза. Всего в таре от ее носа застыла рука грязного придурка с погрызенными ногтями, под которые вечно забивается всякая дрянь. Позади двух искателей наживы стоял красивый мужчина, обычный человек, с удивительно синими глазами. Первого нападавшего незнакомец отбросил к стенке, и тот вырубился от столкновения с деревом. Второму повезло меньше, его лицо и живот напоролись на тяжелые кулаки синеглазого, и только после этого он отключился, сползая стонущим мешком на грязный пол, что ему, видимо, не впервой.
— Спасибо, — неуверенно произнесла банши, — как я могу вас отблагодарить?
— Не стоит, — улыбаясь, ответил странный незнакомец, — а впрочем, к чему формальности.
Мужчина разорвал свой рукав, безжалостно отдирая кусок ткани побольше.
— Вы ранены? — это единственное, что могло объяснить действия человека.
— Если только в сердце, — сладко пропел спаситель, оторвав, наконец, лоскут от своей многострадальной рубахи.
— Но тогда…
Девушка не успела договорить. Взяв тонкую ткань за концы двумя руками, мужчина накрыл обрывком рот банши. Страх охватил скорбящую, неужели ей заткнут рот тряпицой, свяжут и продадут в рабство. Уже обезумевшими от ужаса глазами она смотрела на приближающегося мужчину, что одним быстрым движением припал к ее губам. Растерянность сменила страх. Незнакомец просто целовал ее через обрывок собственной рубашки. Но уже спустя мгновение он отстранился.
— Ваша благодарность будет вечно греть мне душу, — он растянул влажные губы в счастливой улыбке и исчез, оставив пораженную банши размышлять о случившемся.