-Где достать музыку? Я не заметила в замке ни одной розетки, а для меня тишина академии просто как чеснок для вампира.
Маша рассмеялась.
-Ну и выраженьице, Элана! Тишины теперь не жди, только на первый курс зачислено около ста двадцати студентов. Про музыку спроси у драконов-бытовиков второго курса, они очень талантливые, Драко ими гордиться. Ты бы знала, сколько они за второе полугодие всего напридумывали!
-Хорошо, познакомлюсь. – Кивнула я головой. – Теперь про эмпатов. Это правда, что на втором курсе всего лишь один маг-эмпат?
-Правда, дорогая. Это очень редкая магия для этого мира, по крайней мере, для той его части, о которой нам известно. Доромир учился в прошлом году с Драко и поразил тем, как быстро освоил теорию и с какой легкостью перешел на практику. Но дело в том, что первый год учебы продвигался медленно, успехи были только у немногих и в основном – это маги стихий и бытовики. Поэтому на втором курсе он будет обучаться с вами и новым преподавателем. – Маша побледнела и приложила руки к вискам. – Именно о нем я хотела тебя предупредить.
Я отмахнулась.
-Знаю-знаю! Он сын Дариэна и мой соблазнитель-убийца. Уууу! – Округлила я глаза. – Не переживай, я уже немного свыклась с мыслью, что могу быть выпита до дна, но на этот случай у меня по плану знакомство с некромантами и пространственниками. Я записалась не только на уроки по защите от вмешательства в мою голову некроманта, но и на занятия с черными драконами по пространственной магии. Дантр меня высмеял за ужином, но мне все равно. Пусть я ничего не пойму, зато буду уверена в том, что все сделала для своей безопасности.
Маша, видимо, немного удивилась.
-И когда же ты все это успевать будешь?
-Не переживай, работать здесь не нужно, а мою активность все равно девать некуда.
-Элана, ты еще ребенок, я знаю, но с тобой произошла такая ужасная вещь.
-Она изгладилась из моей памяти, - перебила я драконицу, - не напоминай.
Я действительно старалась не вспоминать того, что было после клуба. Мне хватало ужасных мыслей о преподавателе и его глазах-приманках. Сам его образ навевал на меня что-то мрачное и угнетающее.
-Я не люблю долго пребывать в депрессивных мыслях, - попыталась объяснить Маше свое состояние, - для меня этот мир как рождественский шар со снежными хлопьями внутри, как кусочек чуда, понимаешь? Я уже обзавелась новой соседкой, доброй и милой, правда немного навязчивой, а завтра начнутся занятия, и я уже готова нырнуть в них с головой. Не порть мне начало заплыва.
Маша только руками развела.
-Как скажешь, Элана, но в общении с новым преподавателем я тебе не помощник.
-Почему? – Искренне удивилась я.
-Потому что Вольный был моим единственным другом здесь, пока не превратился в чудовище. Мне больно и невыносимо видеть его таким. – Объяснила Маша, и мы засобирались домой.
А по прибытии в тихий уголок нашей гостиной я обнаружила, что вся мебель занята болтающими драконицами, и она перестала быть тихой. Мирра махала откуда-то из глубин.
-Девочки! Всем внимание! – Заорала она на всю комнату. – Это Элана, она моя подруга и эмпатка! Прошу любить и жаловать!
На меня с любопытством устремились всеобщие взгляды, а кто-то откровенно разглядывал и оценивал.
-Что тут происходит, - прошипела я, добравшись до блондинки, - закатила вечеринку?
-Нет, что ты! – Рассмеялась она мелодичной трелью. – Эти девочки будут жить с нами, им места не хватило на их факультете.
Ну вот. Рухнули мои мечты о том, что моя личность останется нераскрытой. Здесь же не только городские студентки, но и отверженные драконицы наверняка есть.
-Нам повезло, Элана, здесь только аристократические детки, я знаю почти всех! – Болтала Мирра без остановки. – Вон та брюнетка с длинными красными коготками Патриция – магия огня, у камина две сестры Эйси и Дора, они близняшки и у обеих дар некромантов.
Дрогнула, но решила познакомиться прямо сейчас.
-Всем привет! – Заорала во всю мощь легких, изображая радость встречи, -а хотите я научу вас танцевать?
Поймала недоумевающие взгляды дракониц, а потом расчистила себе место и станцевала одиночную партию танго. Все! Пусть не дружба, но горячий интерес с их стороны мне обеспечен, а там выясним, кто достоин настоящей дружбы и доверия.
Часть вторая. Первый семестр.
Терпение и труд…
В столовой нас ждал праздничный ужин, ректор с полным составом преподавателей и традиционное ежегодное зачитывание правил и обязанностей студентов.
-У каждого факультета в новом учебном году будет свой куратор: Дракориэль будет отвечать за всех драконов-стихийников, Дакки берет на себя некромантов, я буду курировать бытовиков, а наши новые преподаватели распределят между собой оставшиеся факультеты. Позвольте представить вам Гордна, – черного дракона с высшим разрядом в пространственной магии. – Дариэн указал рукой за спину, где стоял преподаватель. - Драконы, которые прибыли с ним в академию, будут заниматься по индивидуальной программе, и экзамены их ждут не такие, как всех остальных студентов.
И Вольный, - ректор повернулся в сторону сына и посмотрел на него долгим пристальным взглядом. – Дракон с высшим разрядом в эмоционально-психической магии. Он возьмет на себя занятия со студентами-эмпатами и будет вести только их предметы, поэтому я назначил его куратором вашего курса.
Я пыталась рассмотреть преподавателя, его лицо, но дракон был полностью закутан в плащ с высоким воротником и не поднимал глаз от пола. Плечи опущены, брови сведены к переносице и подбородок спрятан в складки ткани, - вот все, что мне удалось увидеть. Казалось, что дракон хочет встать в стороне от всех остальных преподавателе и делает незаметные шаги в сторону выхода, отдаляясь от стола. Но ректор что-то говорит ему, и он садится за стол, выбирая самый крайний стул.
Интересно, какого ему снова оказаться дома после всего того, что он натворил? Чувствовать на себе обвиняющие взгляды отца и брата или мириться с их молчанием?
Голос Дариэна отвлек меня от мыслей, и я снова приготовилась слушать его.
-Теперь небольшое объявление по поводу расселения студентов. В женском и мужском крыле теперь есть гостиные, в которых живут драконы и драконицы с двух или трех факультетов, поэтому в этом году соревнования будут носить необычный характер. Сражаться на мечах и участвовать в забегах с препятствиями будем командами. В каждую команду входит по два-три мага стихий, один пространственник, один бытовик и один эмпат и некромант. Всего пять команд. Так как эмпатов и пространственников всего по пять человек, то им придется участвовать на принудительной основе. Тише, тише! – Остановил ректор недовольный ропот. – За это им снимается один экзамен на выбор в конце учебного года. Драконы с других факультетов будут проходить специальный отбор, лучшие из лучших примут участие в финальной забеге уже в конце этого месяца, после чего мы сформируем списки команд. Отдайте куратору вот такой красный значок, который каждому из вас выдали при входе. Это будет означать, что вы хотите принять участие в играх. Теперь о магических сражениях. Эмпаты и пространственники в этом году сражаются в паре друг с другом.
Я потерла руки от предвкушения победы над Дантром, а потом вспомнила, что его магия уже приближается к разряду высшей, а моя дремлет где-то глубоко внутри и не факт, что вообще проснется. Настроение резко упало.
-Бытовики сражаются с некромантами, маги стихий друг с другом. Баллы каждого студента плюсуются и вывешиваются каждую неделю в холле, рядом с расписанием. Студент, который наберет наибольшее количество баллов, переходит на следующий курс без экзаменов, занявшие вторые и третьи места награждаются особыми призами. Всем все понятно?
Одобрительный рев студентов.
-Тогда самое последнее объявление. В этом году открыты специальные торговые помещения и развлекательные площадки для студентов, достигших восемнадцатилетнего возраста, исключение не получает даже драконицы, покрывшиеся чешуей.
Теперь студенты разделились на тех, кто выражал бурный восторг и не менее бурное негодование.
Дариэн понимающе улыбнулся.
-Я понимаю тех из вас, чьи прогулки будут ограничиваться территорией замка и долиной, где начинается канатная дорога. Но вам будет разрешено покидать территории на выходных в компании родителей и старших братьев и сестер.
Так, постойте! Это что же получается, что я буду сидеть здесь безвылазно, ведь никого из вышеупомянутых у меня здесь нет. Хотя…
Я тут же вспомнила о том, что у меня есть волшебные искры Дариэна, обеспечивающие постоянный контакт с Черно-белым замком и Маша. Пусть она не сможет прийти в саму Академию, но кто запретит нам встретиться за ее стенами?
-В эти выходные студенты могут воспользоваться пропуском на торгово-развлекательные площадки, которые им выдали в семье перед отъездом. И последнее, зачитывать ваши правила и обязанности я не буду, но напоминаю, что контроль усвоенного материала будет проведен через три дня вашим куратором на любой дисциплине.
Охранники в этом году будут жить в замке и советую вам не попадаться им на пути. Желаю всем удачи и терпения в новом учебном году. – Закончил Дариэн и занял, наконец, свое место за столом рядом с Вольным, который за все это время так и не поднял глаз от тарелки.
Первый учебный день. АААА!!!
Мне хотелось петь и танцевать от счастья, но я не стала будить еще двух соседок: Мирру и Патрицию. К нам в комнату подселили драконицу с магией стихии огня, а так бы хотелось, чтобы это были некромантки! Но с другой стороны, успеем еще познакомиться на общих занятиях по пространственной магии, стихиям, защите и борьбе.
Впятером нам предстояло заниматься каждое утро по часу на дисциплине, касающейся только эмпатов, и я горела желанием с первого занятия разбудить в себе хоть какое-нибудь чахлое уменьице. Например, эйфорию. Нашлю ее на Дантра и защекочу его на поединке до смерти.
Вот я кровожадная!
А потом вспомнила, как он кинул меня с вещами в коридоре, и перестала сомневаться в том, что сделаю с драконом-пространственников. Кары ему не избежать в любом случае.
Забрала черную шелковистую гриву в высокий хвост и скрутила в тугой пучок, чтобы ничего не отвлекало от занятий, натянула темную футболку с длинным рукавом, старые Машины джинсы и открытые кожаные сандалии. Все! К труду и обороне готов, хотя, о чем это я, скорее, терпение и труд все перетрут. И я очень на это надеялась.
На завтраке сидела за общим столом с неизвестными драконицами и пыталась побыстрее запихнуть в себя омлет и гренки.
-Куда так торопишься, Элана? – Раздался за плечом насмешливый голос Дантра. – Хочешь с первого дня показать всем свое полное отсутствие магии? А, может, поделишься с соседками своей грустной историей зачисления в академию?
Я чуть не подавилась куском хлеба и поскорее запила его морковным соком.
Так, значит черные драконы в курсе того, откуда она прибыла. Или блефует?
-Знаешь, Дантр, тебе следует быть осторожнее, иначе выберу тебя в личные подопытные кролики и проверим, насколько сильна моя магия. Заставим тебя, например, пылать ко мне безответной страстью. – Я захлопала ресничками и с удовольствием смотрела, как физиономия дракона вытягивается, и тонкие губы кривятся в злобной ухмылке.
Ну и тип!
-О, Элана! Вот ты где! – Обрушила на меня Мирра свои объятия. – А это кто с тобой, познакомишь?
Драконица с явным интересом рассматривала Дантра. – Вы друзья?
Я рассмеялась и тут же вложила детскую ладошку Мирры в тонкую длинную пространственника.
-Я Мирра, эмпат. Ты из черных драконов? Я так рада, ведь скоро нам работать в паре. Ты мог бы познакомить меня со своими друзьями.
-У меня нет друзей! – Отрезал Дантр и вышел из столовой.
-Туда тебе и дорога. – Злобно бросила я, пока Мирра непонимающе хлопала глазами.
-Он что, не выспался?
Видимо, такие понятия, как «мерзкий ящер», «наглая заноза в заднице» и «хам чертов» не проносились в ее голове.
-Ты позавтракала, - отвлекла меня драконица, - тогда пойдем скорее. Наше первое занятие в роще, а туда идти не меньше двадцати минут.
Вот так, болтая с Миррой и наслаждаясь утренней прохладой и живой природой вокруг, мы побежали в долину, по пути нагнав драконов из нашей группы.
Рик и Дак были внешне очень похожи. Рыжие головы, веснушчатые лица, очаровательная улыбка от уха до уха и коренастые накаченные тела. Вот именно на этом я заострила свое внимание, стараясь не пускать слюни на широкие плечи и узкие бедра с упругими ягодицами. Так как драконы вырядились в черные трико, то сделать это было очень трудно. С первой минуты они произвели впечатление веселых парней легких в общении, а вот Доромир не сказал нам даже слов приветствия. То ли дракон был обижен тем, что будет заниматься в обществе перваков, то ли он сам по себе был малообщительным. Мирра попыталась втянуть его в общую беседу, но тот лишь ускорил шаг.
-Не обращай на него внимания, - махнул рукой Дак, отличавшийся от Рика тем, что носил в ухе три золотых кольца, - он всегда такой. Сидит в углу, читает и ни на кого не обращает внимание. Но задирать не советую, иногда так глянет, что аж мурашки по коже бегут.
-Говорят, он из отверженных драконов и в прошлом году ему здорово досталось от городских, теперь вот не хочет ни с кем дружить. Второкурсники с ним тоже не общаются, кстати, чудной он. – Добавил Рик.
-А я думала, что все эмпаты – это открытые натуры, которые любят общение и людей в принципе.
- Удивилась я.
-Значит, не все. – Рассмеялся Дак.
Роща показалась впереди, и мы прибавили шаг. Доромир сидел на траве, расстелив плащ, а вот преподавателя нигде не было видно. Я уже начала волноваться, что первый урок не состоится, как он материализовался из воздуха и обвел нас всех пристальным взглядом. А потом увидел меня и побледнел так, что я постаралась без резких движений спрятаться за спину Рика.
Поздравляю, Элана, ты провалила первую же секунду занятия. Что будешь делать дальше? Прятаться от него по углам аудитории?
Я судорожно вздохнула и решила присесть рядом с Доромиров. Вольный даже не повернул в мою сторону голову.
-Добро пожаловать на ваш первый урок, эмпаты. Еще год назад я понял, что знания усваиваются лучше на природе, поэтому присаживайтесь и начнем.
Мирра улыбнулась очаровательной улыбкой ангела во плоти и села впереди нас всех.
-А теперь закройте глаза и представьте, что в этом мире остались только вы. Одинокая гора, вокруг бушует море, и дикий дракон хочет сделать вас своей добычей. Внушите ему страх или станете его обедом. – И Вольный выбросил нас в такое место, какое обычно сниться в самых страшных снах.
Я стояла совершенно оглушенная ревом волн и дезориентированная в пространстве. Пока пыталась понять, что же все-таки произошло, до меня донесся такой страшный рев и такой смрад, что хотелось лечь, закрыть глаза и притвориться, что меня здесь нет. Мирра появилась откуда-то сбоку и вцепилась в руку мертвой хваткой, ее личико выражало такой ужас, а зубы клацали так сильно, что мне передалась и ее паника. Рик и Дак что-то орали нам сзади. Я оглянулась и увидела огромного дракона, стоящего между нами с Миррой и парнями, Вольного нигде не было видно, Доромир стоял и ничего не делал. Каменистая дорога осыпалась по краям, и обойти чудовище, разинувшее пасть и пускающее слюну на камни, не представлялось возможным.
Все, конец.
Я действительно успела попрощаться с жизнью, а дракон – настоящий ящер с оборванными в кровь крыльями, начал медленно наступать.
Стоп, у него кровь! Он ранен, ему больно.
Я начала лихорадочно оглядываться в поисках того, что могло тут случиться, и увидела, как высоко над горой улетал куда-то еще один дракон.
Значит, он не просто ранен, его за что-то искромсали так, что смотреть было больно.
Я в тот момент, наверное, совершенно рехнулась, но почему-то пошла навстречу дракону, разведя руки в стороны и подняв их ладонями вверх, а потом неосознанно попыталась заговорить с ним.
-Я тебя не обижу, просто помогу с крыльями, облегчу боль.
Как я собираюсь сделать это? – пронеслось в голове, а дракон зарычал и дохнул на меня пламенем. Зажмурилась и упала на дорогу, закрывая голову рукой, реакция у меня была первоклассная.
-Я просто хочу помочь, идиот чертов! – Заорала на дракона так, что он, кажется, рассвирепел еще больше и рванул на меня в каком-то подобии прыжка. На автопилоте откатилась в сторону, но была прижата когтистой лапой. В груди резко закончился воздух, и я совершенно забыла, что требовалось там сделать в начале занятия. Внушить ему страх? Моего страха сейчас хватило бы на двоих, и тут в голове что-то щелкнуло. Доля секунды, и я уже представляю чувство страха в виде тягучей черной субстанции, напоминающей смолу, и накачиваю ей дракона. Сначала ничего не происходит, но вдруг хватка дракона ослабла, он начал отползать от меня и косить глазом в сторону Мирры.
Только не это! Неужели он переключиться на нее?
Дикий дракон расправил крылья и пошел за самой безобидной добычей в мире. Я посмотрела на парней, чтобы понять, как они собираются помочь, но ни Дак, ни Рик не двигались с места.
-Вы приросли там что ли?! – Заорала им, перекрикивая рев беснующегося внизу океана.
Ну, ладно, Доромир, ему, возможно, даже лучше будет, если нас съедят, но братья же из аристократии, поддержали бы свою подружку. Что тут за отношения такие?
Дикий дракон уже приблизился к Мирре. Я побежала к нему, чтобы как-то отвлечь от жертвы, и тут морда ящера упала на лапы, и он довольно заурчал что-то, выпуская из ноздрей пар. Совершенно обалдев, я смотрела, как огромное чудовище закрывает глаза, распластав крылья по дороге, и прижав к телу хвост.
-Он что, спит? – Спросила я у Мирры, отлепив ту от стены.