Помоги проекту - поделись книгой:
— Много народу там? — закусила губы Дельфи, как только впереди показалась первая палатка.
— Не очень… сотня… может больше…
Дельфи заскулила.
— Да шучу я, — рассмеялся Фарвелл, — Кросстисс пригласил только самых дорогих и важных для него гостей.
Он гордо приосанился, произнося последнюю фразу.
— И… давно пригласил? — поинтересовалась Дельфи, тяжело дыша. Ее начинало немного трусить от волнения.
— Несколько дней назад, — пожал плечами тиффлинг.
— Интересно, как…
Ноги словно наливались тяжестью, переставлять их становилось сложнее…
— Вестника прислал…
— Что за вестника…
Ее губы задрожали, глаза испуганно раскрылись. Она почти не слышала своего сопровождающего.
— Как обычно…
— Уууууу, Фарвелл, мне страшно! — наконец взвыла она и рванула от тиффлинга в сторону. Забежав за палатку, она уселась на песок. Притянув к себе коленки, она обхватила голову руками и зажмурила глаза. Фарвелл растерянно таращился на метаморфозы, происходившие с невестой, и остервенело тёр лоб, пытаясь что-то сообразить.
А Дельфи сковало страхом и паникой. Она еще никогда не чувствовала себя такой одинокой! Обида сдавила горло, на глазах выступили слезы. Безумно захотелось, чтобы здесь оказалась Флорантиль. Чтобы спрятаться у нее на груди, сжать родную руку и не отпускать до самого…
— Дельфи?
Она вскинула голову, не веря ушам. Между палаток стояла ее приемная мать!
2
Флорантиль вымученно улыбнулась, встретившись с Дельфи глазами, и шагнула в ее сторону. Девушка вскочила на ноги, чуть не запутавшись в платье, и кинулась ей на встречу. И через мгновенье уже рыдала на груди Флорантиль, вцепившись в ее свободное цветное платье. Флорантиль прижимала к себе горе-невесту и гладила ее по волосам, шепча успокаивающие слова.
Дельфи потихоньку затихала, всхлипывая все реже. Наконец, она подняла глаза на эльфийку. Та улыбнулась ей, явив такие родные морщинки вокруг глаз, что захотелось обнять каждую отдельно!
— Как ты здесь оказалась? — прошептала Дельфи, боясь спустить с Флорантиль взгляд. Ей казалось, она — просто сон, видение, и может растаять в любой момент.
— О, это странная история, — усмехнулась та, — на драконе прилетела, представляешь?
— На каком драконе? — переспросила Дельфи.
Флорантиль рассмеялась.
— Представь, еще совсем недавно я отдыхала у себя в доме, когда ко мне вбежал темнокожий юноша с рогами и пригласил срочно явится, как бы ты думала куда? На свадьбу своей дочери!
— Мам, я сама не знала, правда… что она уже сегодня, — завороженно начала оправдываться Дельфи.
Флорантиль покачала головой, улыбаясь.
— Так а рыдаешь ты тут чего? — нежно погладила она ее по волосам, — Глазки теперь красные совсем, губки все искусала… не хочешь замуж? Полетели тогда обратно!
— Да нет же, хочу, — замотала головой девушка, — я же говорила.
Флорантиль улыбнулась и нежно провела ладошками по ее щекам.
— Ну, может, тогда со мной пойдешь? — лукаво подмигнула она.
Дельфи энергично замотала головой и осмотрела себя. С платья пришлось отряхнуть песок и только! Оно снова заструилось, как ни в чем не бывало. А стоило выйти из-за палатки — оно заискрилось камнями в лучах вечернего солнца, словно льдинками!
— Ты такая красивая! — выдохнула Флорантиль, и Дельфи расцвела, наконец, в счастливой улыбке.
Фарвелл, деликатно пережидающий семейную сцену за палаткой, наконец решился выступить навстречу. Подойдя к нему, Дельфи шмыгнула носом:
— Я больше не буду, — виновато потупилась она.
— Ничего, времени у нас еще много, все равно без нас есть не начнут! — шутливо прищурился тиффлинг, — Пойдем?
Дельфи улыбнулась и кивнула.
Троица двинулась, наконец, через палатки. Им навстречу выбежали три эльфийки с корзинами, наполненными ярко-зелеными лепестками неизвестных Дельфи цветов. Девушки заулыбались и принялись рассыпать их под ноги невесте, показывая дорогу.
— Значит маг, а? — покачала головой Флорантиль, хитро поглядывая на Дельфи.
Та повинно вздохнула.
— Не переживай так, он мне понравился, — сжала она руку девушки, — мы не успели поговорить еще как следует, правда… Но согласие он мое получил.
— Когда только успел все? — изумленно покачала головой Дельфи.
— Он любит тебя так, что этого сложно не заметить, — кивнула Флорантиль, — это главное. Поэтому ничего не бойся.
Дельфи не боялась больше. Она сжимала теплую сухую ладонь Флорантиль и чувствовала себя уверенно. Она была не одна.
Наконец «тропинка» из лепестков привела их к живому коридору из гостей. Музыка стихла, уступая место шуму моря. Они с Флорантиль выдержали паузу, подождав, пока смех и разговоры стихнут. И Флорантиль потянула ее вперед. Дельфи ловила на себе взгляды, полные восхищения и удивления, улыбалась в ответ на улыбки, пока ее взгляд не упал на Кросстисса.
Он стоял в конце живого коридора, не сводя с нее глаз. В его одеянии не было ничего столь восхищающего, как в ее. На нем была одета куртка без рукавов из черной кожи, плотно облегающая его фигуру, а под ней была черная кожаная повязка, спадающая свободными краями вдоль хвоста. На запястьях остались знакомые ей браслеты из серебристого металла, и ничего более. Но его взгляд был лучшей заменой любым украшениям. Он смотрел на нее так, как не смотрел раньше. Впервые Дельфи почувствовала в нем его слабость, его потребность в ней… Ей захотелось прижаться к нему и обещать, что она никогда его не бросит и будет верить ему всегда. Лишь бы только он бросил свою паранойю…
Тут ее взгляд обратился к женщине, плавно приблизившейся к Кросстиссу слева. Ее хвост блестел чешуйками в лучах заходящего солнца, кожа была изумительного золотистого оттенка. Волосы цвета горького шоколада убраны назад в скромную тугую косу. Одета не ней была легкая темно-синяя туника, собранная золотым обручем на тонкой талии, с круглым вырезом вокруг шеи и открытыми руками.
Она также пристально изучала лицо Дельфи все то время, пока она с матерью шла к ним, и когда их взгляды встретились, женщина улыбнулась ей. Дельфи ответила робкой улыбкой. В это время Флорантиль подвела Дельфи к Кросстиссу, и он с поклоном принял у нее руку невесты. Народ за спиной захлопал, а Флорантиль встала по правую руку от Кросстисса.
— Делль, — сказал Кросстисс, когда все стихло, — это моя мать, Скарра.
Дельфи открыла рот от неожиданности и перевела широкие глаза на женщину. Та кивнула, все также мягко улыбаясь.
— Я очень рада быть здесь и сейчас, — сказала она, склонив голову.
Ее голос, прозвучавший над собравшимися, был величественным, хотя она не говорила громко. Казалось, стих даже шум волн.
— Я ждала этого очень долго.
Она укоризненно глянула на сына, и тот согласно кивнул, опустив взгляд. А Дельфи переводила взгляд с одного на другого, и не могла поверить. Это была его мать! Для нее это так много значило! Дельфи крепко держалась за его руку, благодарно сжимая ее.
— Дельфиэлль, — обратилась она к девушке, — сегодня ты станешь спутницей моего сына. И я больше ничего не буду говорить. Я просто буду надеяться и молиться за вас. Вы — самое дорогое, что у меня теперь будет в жизни.
Она говорила с сильным акцентом, эльфийский давался ей тяжело. Она повернулась к Кросстиссу и заговорила на их родном языке. Девушка удивленно обнаружила, что понимает некоторые слова. Это было обращение к нему, в котором Скарра, как мать, выражала ему свою поддержку во всем и желала ему всего, что только может желать мать своему сыну. Кросстисс слушал ее сосредоточенно и серьезно. Наконец, Скарра повернулась к Дельфи и задала главный вопрос уже на эльфийском:
— Будешь ли ты отныне спутницей моего сына, единственной звездой на его небосводе, к которой он всегда сможет обратиться в трудную минуту, свет которой ничто не сможет омрачить, и даже смерть…
Повисла тишина. Дельфи задержала дыхание.
— Да, — прошептала она сначала и громко повторила, — да!
Кросстисс улыбнулся ей, нежно сжал руку Дельфиэлль и поднес ее матери. Та взяла ее ладонь в свою и очень ловким движением одела другое кольцо ей на тот палец, где сверкало прежнее кольцо Кросстисса. Кольца соединились друг с другом и слегка засияли то ли сами по себе, то ли в лучах заката.
— Теперь вы одно целое навсегда, — улыбнулась его мать, — и даже смерть не разлучит вас…
Гости заликовали. Кросстисс притянул к себе свою спутницу и поцеловал в губы. Она обвила руками его шею, стараясь унять дрожь от волнения.
— Спасибо, — прошептал он ей на ухо, едва поцелуй прервался, — теперь ты только моя…
Дельфи смущенно потупилась на мгновенье, но, скользнув взглядом по его руке, спохватилась:
— А у тебя не будет кольца? — шепнула она ему.
— Нет, у нас оба кольца носят женщины, — ответил он и вновь взял ее за руку, — в твоих руках теперь все.
И он повел ее через шумную толпу гостей, кивая в знак благодарности на пожелания каждого. А навстречу им с другой стороны направлялся еще один неожиданый для Дельфи гость. Каллаас поклонился старшему брату и ей, когда они оказались ближе. Дельфи ответила на его поклон.
— Рад видеть вас обоих, — сказал принц, — и желаю вам искреннего счастья.
Он положил руку Кросстиссу на правое плечо. Кросстисс повторил его жест и кивнул.
Дельфи оглянулась на принца, когда они с Кросстиссом двинулись дальше. Каллаас поспешил к матери, оставшейся на берегу. Та о чем-то мило беседовала с Флорантиль. Дельфи улыбнулась.
— Как ты умудрился сделать мне такой подарок? — шепнула она на ухо нагу.
Он глянул на нее.
— Это не моя заслуга, — покачал он головой, — а моего друга.
— Дракона? — вспомнила Дельфи слова Флорантиль.
— Да, — кивнул наг.
— А где он?
Девушка даже приподнялась на носочки, вглядываясь в песчаные пейзажи.
Кросстисс глянул на Дельфи и усмехнулся.
— Он будет позже.
Дельфи пожала плечами. Позже так позже.
Солнце почти село за море, и в праздничном лагере один за другим стали загораться костры. Отовсюду раздавались крики, смех и жаркие разговоры собравшихся. Вечерний морской воздух стал наливаться запахами готовящихся угощений.
У костров расположилась группа музыкантов, отнести которую к какой-то определенной расе было невозможно. На барабанах жарко наигрывал тиффлинг с белоснежными волосами, красноречиво говорящими о высоком происхождении одного из его родителей. На флейте виртуозно играл степной эльф, а со странным инструментом с множеством натянутых в несколько рядов струн мастерски управлялся эльф с темной, как у дроу, кожей, но с огненно-рыжими волосами. Вместе они создавали неповторимую атмосферу празднества. Им вторил шум волн и звенящих на ветру гирлянд из цветных раковин.
Кросстисса в какой-то момент задержали у одной из групп гостей, и Дельфи отошла немного в сторону, рассматривая затейливую гирлянду. Она только протянула руку, чтобы потрогать большую круглую раковину в центре, как вдруг гирлянду качнуло от налетевшего ветерка.
— Вам тут подарочек просили передать, — вдруг раздался рядом мужской низкий и чуть хриплый голос. Дельфи застыла. В душе всколыхнулось что-то невообразимое. Дыхание сперло… Она медленно обернулась.
Ее глаза встретились с глазами цвета лавы, переливающимися, как горящие угли. Она моргнула и подалась вперед, вглядываясь в того, кто стоял перед ней.
Незнакомец выглядел необычно, хотя в чем это конкретно заключалось, с первого взгляда было не разобрать. Темная, почти черная, кожа, поджарое мускулистое тело. Из одежды на нем были черные штаны с заклепками вдоль бедер и короткая жилетка, плотно обтягивающая грудь. Голову венчали черные блестящие рога, делающие один виток вверх. Завершали образ длинные прямые черные волосы, спадающие с плеч и белая татуировка на скуле из неизвестных символов. На лице — ироничная усмешка с примесью любопытства. По мере того, как взгляд Дельфи скользил по нему, усмешка исчезала, взгляд становился серьезным и суровым.
— Дракон, — наконец выдохнула Дельфи и отшатнулась.
Он восхищенно ухмыльнулся.
— Какая она у тебя умница, — протянул он, — помнит меня.
В этот момент руки Кросстисса притянули Дельфи к себе, как будто выдернув из оцепенения.
— Дельфи, это Ааргард, — тихо проговорил он ей на ухо.
Дракон протянул ей прямоугольную коробку из черного дерева. Она неуверенно приняла ее и посмотрела на Кросстисса. Наг не спускал глаз с дракона все это время, и лишь бегло пробежался взглядом по коробке. Дракон же расплылся в хищной улыбке.
— Я обещал Кросстиссу, что подарю это тебе, — повел бровью он, — если ты все же станешь его спутницей.
Дельфи нервно нажала на коробку и открыла ее. Внутри лежал кулон. Черный шнурок сливался с цветом дерева, на которой тот покоился. А вот чешуйка, подвешенная на него, переливалась лаковыми боками в отблесках ближайшего костра.
— Что это?
Дельфи осторожно приподняла подвеску и поднесла ее к глазам.
— Какая разница?! — вдруг вспылил дракон, — подарили — одевай и носи молча!
Дельфи изумленно раскрыла глаза на него и нахмурилась. Ей захотелось заехать коробкой между глаз этому хаму.
— Подарил — будь добр объяснить, зачем я должна это носить?! — не осталась она в долгу, — иначе будешь носить свой подарок между рогов!
На мгновение повисла пауза.
Поделиться книгой: