Золотая пыль (СИ)

- Насколько странной?

Стальные нотки, прорезавшиеся в голосе тёти, заставили Аду передумать. Нужно спросить что-то безобидное. Девочка смело посмотрела крёстной прямо в глаза. Сердце заколотилось.

- Мой друг сказал, что меня в школе спрашивала моя родственница с севера,- медленно проговорила Ада, наблюдая за лицом крёстной.- Но мама не говорила, что у нас есть родственники на севере. Она даже о вас ничего не говорила.

- Скорее всего, обозналась. С кем не бывает.

- Она знала моё имя и фамилию. И пришла в мою школу. Как это может быть совпадением?- Ада заметила, как тётя прищурила левый глаз, а затем расслабленно улыбнулась.- Вы не верите?

- У тебя такой возраст, Ада… Сейчас всё принимаешь близко к сердцу. Не переживай, хорошо?

- Поняла,- кивнула Ада.

Поняла. Что вы что-то недоговариваете. Ада насупилась, и всю дорогу спутницы молчали. Выставка проходила в небольшом павильоне под крышей. Там, между увитыми плющом колонн, расположилась выставка картин акварелью - пейзажи, портреты, коты, цветы, коты в цветах…. Очевидно, художнице нравились кошки – они были изображены на каждом втором холсте. Ада сделала несколько десятков фотографий, пока тётя отошла к своим знакомым.

- Ты слишком много фотографируешь.

- Артём!

Мальчик, в рубашке и галстуке, стоял рядом. Ада улыбнулась ему. Значит, он цел и невредим. Теперь он уж точно не отвертится!

- Я фотографирую, чтобы сохранить воспоминания.

- Фотография – это не воспоминание,- Артём постучал по голове.- Вот здесь – настоящие воспоминания. А на фотографии лишь картинка.

- Я творческий человек. Тебе меня не понять,- отмахнулась Ада.

- Я – Мазикин, моя мама организовала эту выставку. Но половина работ – мои.

- Твои?!

Ада поражённо смотрела на мальчика. Вот какие они, настоящие художники – тихо стоят в сторонке и творят шедевры. Девочка неловко переступила с ноги на ногу. Молчание начало затягиваться, напоминая просроченную ириску.

- Ты красиво рисуешь,- наконец, сказала Ада.- И твоя мама тоже.

- Спасибо. Давай возьмём себе лимонада?

Артём кивнул на далёкий столик с фуршетом. Ада кивнула. Она сразу поняла, что мальчик хочет с ней поговорить без свидетелей. Ребята отошли и налили себе лимонада в высокие стаканы. Пузырьки защекотали нос.

- Ты прости, что я убежал, меня срочно позвали,- Артём виновато улыбнулся.- Но зато я кое-что узнал. Например, то, что ты Самородок.

- Сейчас за такие оскорбления врежу,- прошипела Ада.

- Я не оскорблял тебя,- поспешил оправдаться Артём.- Просто ты жила на Земле, и силы в тебе проснулись сами по себе, понимаешь? Так бывает. Дар не по наследству, а просто так.

- И что мне делать с этим даром? – Ада понизила голос – рядом прошёл какой-то человек.- У меня нет волшебной палочки, и я ничего особенного в себе не находила.

- Раз ты смогла срезать золотую розу, то у тебя уровень энергии выше среднего! Ты бы стала настоящим меморианом.

- Так скажи, что мне делать, чтобы им стать?

- Нужно найти…

- Артём!

Мальчика окликнула женщина в цветастом платье. Артём подбежал к ней, на последок виновато улыбнувшись подруге. Заиграла спокойная музыка. Люди расселись по столикам у стены. Ада потеряла тётю из виду. Она немного потопталась на месте, а затем заняла единственное свободное место – за небольшим столиком, за которым уже сидела толстая бабуля с кроваво-огненной шевелюрой. На её мясистой шее висела дюжина бус и кулонов, которые при каждом её движении издавали увесистое «блям».

Ада неуверенно поздоровалась, но бабуля уже была полностью увлечена художницей, вышедшей на небольшое подобие сцены. Девочка обратилась в слух, но её ждало разочарование. Беседа затянулась, как ни странно, о том, как же плохо сейчас приходится Земле, как тяжело выживать растениям, и что людям необходимо хранить воспоминания о самом необычном и прекрасном – о цветах. Артём стоял в сторонке с самым траурным видом, и Ада готова была поспорить, что его мысли очень далеко от этой выставки. В конце этой экологической речи раздались жиденькие аплодисменты. На место художницы вышла смазливая девчушка с тёмными, а местами алыми кудрями. Она гордо вздёрнула подбородок и положила на плечо белую скрипку. Ада тут же подняла фотоаппарат.

- Не стоит,- раздался тягучий голос.- Потом проблем не оберёшься. Ты ведь не местная, верно?

Ада повернулась к бабуле. Та не спеша попивала откуда-то взявшийся кофе. Девочка послушалась и вернула фотоаппарат на место. Бабуля довольно улыбнулась и запустила к Аде через стол какой-то золотистый шарик. Девочка поймала его.

- Что это?

- Что это?- Бабуля хихикнула.- Конфет не видела? А ну-ка, детка, покажи свои ручки.

- Простите?

- Протяни мне свои руки.

Ада, всё ещё не понимая, чем этой женщине не угодили её руки, выполнила просьбу. Бабуля ухмыльнулась, едва взглянув на них. А затем так сильно стукнула чашкой по столу, что на узорчатую скатерть пролилось несколько угольных пятен. Ада убрала руки под стол. На всякий случай.

- Так ты у нас не местная, детка. Не бойся, я тоже была такой. Лет сто так назад,- бабуля громко расхохоталась, спугнув проходившего мимо маленького мальчика.- А ты не похожа на зашуганного Самородка.

- А почему я должна быть зашуганной?- Насторожилась Ада. И тут в голове снова пронеслось «самородок». Выходит, всё это правда. Всё, что говорил Артём! - И с чего вы взяли, что я Самородок? Может, просто…

- У тебя нет перстня, детка,- бабуля повертела правой рукой, на которой сидел перстень в виде закрывшегося бутона.- Не бойся, я никому не скажу. Это будет нашей общей тайной. У меня, между прочим, есть своя небольшая школа искусств. Думаю, тебя ждёт неплохо будущее. Если что, я приму тебя безоговорочно. Где же она была?

Бабуля запустила руку в свою, судя по всему, бездонную, сумочку и вытащила оттуда пластиковый прямоугольник, на котором была, вся в завитушках, надпись: «Школа искусств Георгины Мирной. Мы ждём юные таланты!». Ада повертела карточку в руках. Сзади был указан адрес.

- Вас зовут Георгина? – Удивилась девочка.- Какое редкое имя…

- Здесь совсем не редкое,- бабуля огляделась по сторонам и лукаво подмигнула Аде.- Скоро ты покажешь нашему земному шарику, кто здесь главный. Поверь мне – я вижу в тебе потенциал. Ты прямо им лучишься. Учти – я тебя в ученицы уже застолбила.

- Эмм… Спасибо, обязательно учту.

Бабуля шумно отхлебнула кофе из своей чашки. Ада спрятала визитку в карман вместе с конфетой и отошла к картинам, надеясь найти Артёма. Сердце девочки учащённо билось – её запутали слова этой Георгины, и она надеялась, что мальчик наконец-то скажет, как ей разобраться ос всем, что здесь происходит. У Ады уже не раз мелькали подозрения, что в этом Волеграде нет ничего электрического, кроме света, а все жители, все дома… совсем не такие, как обычно. Словно этот городок выдернули из другого мира. Почти такого же, но абсолютно другого.

И тут внимание Ады привлекла группа людей во главе с её крёстной. С тётей были ещё две незнакомые женщины в платьях и мужчина во фраке и с тонкими усиками, выглядящий особенно ничтожно по сравнению со своими высокими и нарядными спутницами. Девочка проводила процессию взглядом – они вошли в здание, возле которого проводилась выставка и – Ада теперь знала, что не ошиблась – за ними вспыхнул золотистый дождь, создав мерцающую преграду. Девочка недолго думая поспешила к этой завесе и нырнула в неё.

Взрослые шли впереди по тёмному коридору, о чём-то вполголоса разговаривая. Ада, стараясь не привлекать к себе внимания, кралась за ними, держа наготове фотоаппарат. А вдруг ей опять удастся заснять магию? И тогда тёте придётся всё ей объяснить!

- Ты кого-то ещё приглашали? – Спросил мужчина- Я почувствовал, как кто-то вошёл.

- Глупости,- отрезала тётя, но на всякий случай обернулась – Ада едва успела заскочить за огромный фикус, растворившись в его тени. – Показалось. Наверняка, опять коты бегают. Вот уж кому на месте не сидится.

- Моли живые камни, чтобы это было так,- ответила вторая женщина, с невероятной причёской тёмных волос. На её платье даже в темноте сверкал широкий пояс, усеянный цветными камнями. – Идёмте, пока к нам не проникло что-то похуже кошачьих ушек.

Они скрылись в одной из комнат. Девочка осторожно выглянула из-за фикуса. Коридор был пуст. Ада хотела было пробраться к двери, за которой все скрылись, но не спела – раздались шаги, и всё, что успела сделать девочка – так это нырнуть в ближайшую комнату. Это оказался кабинет с мягкими креслами и множеством шкафов. В углу расположился шкаф для верхней одежды. Ада недовольно поморщилась, но выбора не было – девочка нырнула внутрь и уселась, скрючившись в три погибели.

Дверь в кабинет открылась, и туда вошли все четверо. Они уселись на креслах – Ада всё видела в тонкую щёлку между дверцами шкафа.

- Нет новостей о живых камнях? – Подала голос крёстная. – Неужели совсем ни одного Образа не нашли?

- Карта была утеряна,- звучным голосом ответил мужчина с усиками.- А собственными мозгами молодёжь шевелить сейчас не любит – ей всё принеси на блюдечке с алыми лепестками.

- Ну да, конечно молодёжь виновата, что вы умудрились потерять единственную карту, с помощью которой можно было спасти Иноземию, - фыркнула тётя.- Чем только в вашем Ажурном дворце занимаются?

- Тебе легко критиковать нас, сидя в уютном городке, на Земле, которой не грозит уничтожение,- колко заметила женщина с поясом. Она сидела к шкафу спиной, и Ада никак не могла рассмотреть её лицо. Где же она уже слышала этот голос? – Очень выгодное положение – переждать, пока Иноземия решит все проблемы, и вернуться на всё готовенькое.

- Я не жду, пока проблемы сами решатся,- беспристрастно ответила тётя.- И вы прекрасно об этом знаете.

- К тебе приехала племянница,- продолжила женщина с поясом и повернулась, чтобы поправить платье. Ада мгновенно узнала ту самую даму, что приходила к ней в квартиру. Девочка вжалась в спинку шкафа.- Любопытно, откуда же она появилась? Ведь твой брат погиб уже пятнадцать лет назад. И тогда о девчонке не было ни слуха ни духа. И теперь она спокойно попала в Волеград, переехав жить к тебе?

- Она – моя племянница,- в голосе тёти прозвучало что-то стальное.- Я это чувствую и знаю. Совета не касается то, где она жила и почему сейчас она гостит у меня.

- Недавно я засекла вспышки пыли возле её квартиры. Ада Ставридова, ведь так? – Женщина с поясом не отступала.- Не пора нам что-нибудь рассказать?

- Я не обязана отчитываться тебе, Рита,- Лора встала со своего кресла.- Я сама разберусь со своей девочкой! Она обычный человек, не мемориан. Она никому не мешает.

- Дамы, прекрасные дамы, не ссорьтесь,- пролепетал мужчина во фраке, но его никто не услышал.

Молчала только молоденькая девушка в голубом платье. Она безмятежно рассматривала узоры на ковре, и Ада не была уверена, что она вообще слушает, о чём разговаривают остальные.

- Если тебе нечего скрывать, расскажи нам, что не так с этой девчонкой, и почему я заметила взрывы пыли там, где она находилась? – Рита победно выпрямилась.- Ну же, у нас мало времени, мы все ждём.

- Хорошо,- тётя опустилась обратно в кресло. Из воздуха, в сопровождении золотистой пыли, появился стакан с лимонадом, которые брали Ада с Артёмом. Тётя сделала несколько больших глотков.- Учтите – я узнала обо всём, когда Ада уже ехала ко мне. Мой братик позаботился о своей дочери, ничего не скажешь… Мне пришло пылеслание – брат очень своевременно сообщил, что оставил Аду на Земле. Но не с матерью, с которой, мы все думали, он и сбежал, а с её Воспоминанием.

- То есть, девочка жила все эти годы с Воспоминанием?- Голос у светловолосой девушки оказался очень нежный. Все повернулись к ней.- Бросить родную дочь жить с фантомом? Я думала, ваш брат был великим человеком.

- Ну, видимо он не был великим отцом,- тётя залпом выпила остаток лимонада. Стакан вспышкой золотой пыли исчез.- Что ж, он через пылеслание попросил меня присмотреть за Адой. А вернее, сообщил её имя и фамилию, и что скоро она приедет. А засекли вспышку пыли наверняка тогда, когда действие Воспоминания истекло. Бедняжка. Наверняка, не поняла, что произошло. Не знаю, сколько я смогу врать ей, что её мать в больнице.

Ада машинально щелкнула фотоаппаратом, зажатым в руке. У неё затекло всё тело, но в голове стучала кровь – Воспоминание? В каком смысле её мама – воспоминание? Она живая! Они с Адой долго и счастливо жили! Разве можно целую жизнь создать с помощью какой-то магии? Скорее всего, тётя специально всё это придумала, чтобы обмануть этих странных людей-меморианов, или как их там! Сердце гулко стучало в груди, а изумрудные глаза распахивались всё шире. Ада понимала, что ещё чуть-чуть, и ей не высидеть на месте.

- Сейчас есть дела поважнее, дорогие дамы,- кашлянул мужчина, и, не встретив препятствий для речи, продолжил более уверенно.- Файрон сообщил сегодня утром, что видел в Капле пять силуэтов, идущих к высокой горе. Он считает, что эти пятеро – те самые Хранители Образов.

- Пятеро?- Удивилась тётя.- Разве Образов не четыре? Вода, Земля, Воздух и Огонь, разве не так?

- А вот это пока загадка,- ответил мужчина.- Главное, чтобы Образы поскорее нашли своих Хранителей, пока Истощение не уничтожило наш дом.

- Пятеро или четверо – не всё ли равно? – Спросила Рита.- Эти дети станут величайшими меморианами в истории. Такой риск вполне себя оправдывает. Исполнение абсолютно любого желания – чем не приз? Особенно, если в придачу идёт вечная слава…

В дверь постучали. Рита небрежно махнула рукой, и она распахнулась, явив невероятно красивого паренька со светлыми волосами. Он, галантно заведя руку за спину, немного поклонился взрослым и выпрямился.

- Вас ждут на выставке. Беспокоятся, куда же вы пропали. Меня просили вас найти.

Ада заинтересованно прищурилась. Мальчик выглядел как настоящий принц – галантный, подтянутый и невероятно симпатичный, с глубокими карими глазами… Девочка немного приосанилась, но задела лопаткой доску. Раздался слабый скрип.

- Что это?- Взгляд тёти скользнул к шкафу. На пальце блеснул перстень.- Вы слышали?

- Простите, это я напортачил с эффектами,- широко улыбнулся парень и, придержав дверь, подождал, пока все взрослые не выйдут из кабинета.

Пока она провожал их по коридору, Ада смогла позволить себе сесть поудобнее. Она преисполнилась благодарностью к этому парню – он помог ей не попасть в неловкое положение. Но, скорее всего, он тоже из этих «волшебников»….

Пока девочка пыталась сменить положение затёкших конечностей, из кармана выкатилась круглая конфета в золотистой обёртке и, выскользнув в щёлку, закатилась на ковёр. Ада прикусила губу. В кабинет вернулся парень.

- И кто у нас прячется в шкафу? Вылезай, моль, хочу на тебя посмотреть.

Ада невольно залилась краской и посильнее вжалась в стенку шкафа. Не хотелось бы, чтобы этот парень увидел её в таком состоянии…

- Если не выйдешь, мне придётся запылить тебя до того момента, когда ты купалась в ванной, а ты ведь этого не хочешь?

- Невежливо угрожать девушке магией!- Вспыхнула Ада и, распахнув дверцы шкафа, вышла на воздух. Но ноги отказались слушаться, и девочка, охая, свалилась носом на ковёр.- Ну вот…

- А ты рискованная девчонка,- заметил парень. – Как твоя фамилия?

- Обычно имя спрашивают,- напомнила Ада, кое-как поднявшись на ноги.

- А я спросил фамилию. Неужели так сложно мне ответить?

Ада ещё раз взглянула парню в лицо и вдруг поняла, что он ей совсем не нравится – карие глаза очень надменны, да и вообще он весь с иголочки, как аристократ. Аристократ, который привык, чтобы его слушались. Девочка усмехнулась.

- Что смешного?- Спросил парень.

- Слушай, спасибо, что ты меня прикрыл и всё такое, но меня уже ждут на выставке…

- Ты просидела на разговоре глав Совета в шкафу и рассчитываешь так просто отделаться?- Тихо проговорил парень, и Аде вдруг стало не по себе.- Думаешь, ты не поделишься со мной их тайнами, девчонка с…. Кстати, какой у тебя ярус?

- Прости?- Ада хлопнула глазами.- Ах, да! Ярус….

- Погоди-ка, моль, дай-ка свою ручку…

Парень ловко ухватил Аду за руку. На его лице изумление смешалось с торжеством. Девочка поспешно вырвалась и попятилась к окну. Она уже стала подозревать, что ничем хорошим это не кончится.

- Да ты у нас Непрошедшая! И почему тебя до сих пор не посвятили? Либо ты умственно отсталая, либо у тебя совсем нет энергии…. Надо же, как обидно. Ты очень миленькая моль, мы бы подружились.

- Это я – умственно-отсталая?!- Ада от злости покраснела до ушей.- Вижу, у тебя манер не отбирать! Джентльмен, тоже мне! Сам ты моль! Блезлая, противная моль!

- Прекратит кричать, у меня уже уши болят,- парень выставил вперёд руку с перстнем.- А теперь проси прощения, пока я добрый.

Ада не стала дожидаться, пока паренёк её заколдует и, мгновенно распахнув окно, выпрыгнула на улицу. Уже начало темнеть. Девочка огляделась – картины не убирали, но люди уже разошлись. Неужели крёстная её совсем не спохватилась?! Или поняла, что Ада всё услышала и теперь не примет её обратно?

- Эй, моль, без крыльев не улетишь…

- Вот взялся на мою голову,- рассерженно пробормотала Ада и спряталась за стеллаж, накрытый шёлком.

- Если не появишься, мне придётся рассказать обо всём взрослым.