Возрождение Евы

— Не могу, — ее вопрос был для него как нож в сердце. Она просто не могла на самом деле так думать.

— Ты должен.

— Ты не понимаешь. Заклинание необратимо. Я не могу развеять его или отменить. Единственный способ — снова умереть.

— Снова? — ее передернуло.

— Ева. Прости меня.

Спрятав лицо в ладонях, она заплакала, тихими всхлипами разрывая Хэлу сердце. Что он наделал? Повел себя эгоистично, глупо…

— Ева, пожалуйста, — он обнял ее, и у него сводило грудь, пока не началось удушье. — Прости меня. Ты была так сильно мне нужна, — от невозможности вдохнуть Хэл замолк.

Сможет ли она когда-нибудь его простить? Он нарушил ее покой лишь для того, чтобы провести через другую, худшую версию ада. И заслужил все, что с ним сделает Круг.

Постепенно Ева начала успокаиваться, и Хэл держал ее в объятиях, пока рыдания не стихли до тихого икания.

— Хэл, что нам теперь делать? — наконец, прошептала Ева.

Он пожал плечами, насколько это было возможно с ее дрожащим телом на руках.

— Просто… — Хэл едва находил слова, — … пусть пройдет некоторое время. Я не хочу снова тебя терять. Все будет хорошо.

— Хорошо? — в ее голосе проскальзывали истерические нотки, но она больше не возражала. — Не думаю, что слово «хорошо» здесь уместно.

— Возможно, и неуместно, но мы ничего не можем изменить, — он судорожно вздохнул. — Утром все будет казаться не таким плохим.

— Не верится, что завтра я проснусь, и произошедшее покажется мне лишь сном, — со вздохом Ева немного отстранилась и пристально посмотрела на Хэла.

Боль в ее глазах и молчаливое обвинение лишь усилили тяжесть вины у него в груди. Как он мог причинить боль той, а ком так глубоко заботился?

Когда Ева заговорила, Хэл замер.

— Ты так сильно меня любишь?

— Да.

Она снова на некоторое время замолчала.

— То, что ты сказал мне тогда… Я испугалась. Я никогда не думала, что магия реальна. Я решила, что ты шутишь или просто нуждаешься в помощи специалиста. Но ты говорил правду?

Хэл кивнул.

— И ты вернул меня с помощью магии?

— Да.

— Понадобится много времени, чтобы привыкнуть, — у нее задрожала нижняя губа.

— Я знаю. И если ты решишь, что не хочешь быть со мной… — у Хэла надломился голос, но нужно было дать Еве выбор. Он итак отказал ей в мирной загробной жизни.

Она прижала палец к его губам.

— В тот вечер я уже решила, что хочу вернуться к тебе, — прошептала Ева. — Просто у меня не было шанса.

От ее слов у него голова пошла кругом, и перехватило дыхание. Ева хотела вернуться.

— Значит, я прощен?

— Ты прощен.

Наклонившись, Хэл поцеловал Еву, и на этот раз ее губы были теплыми. Когда он отстранился, она вздохнула, и стало видно темные круги, очерчивающие ее покрасневшие глаза.

— Хэл, я так устала.

— Ты проделала долгий путь.

Рядом тут же материализовался Ходж с двумя чашками бузинного чая.

— Господин, я подумал, они вам понадобятся.

— Спасибо, Ходж, — Хэл передал одну чашку Еве. — Держи. Выпей. Чай улучшит твое самочувствие, а потом ты сможешь поспать.

От горячего сладкого чая у Хэла внутри разлилось тепло, и он заметил, что к лицу Евы начинает приливать цвет.

— Как вкусно, — пробормотала она.

— Конек Ходжа.

— Спасибо, — Ева улыбнулась эльфу.

К удивлению Хэла, домовой от смущения стал фиолетовым. Ходж оставил их наедине допивать чай и, в конце концов, у Евы отяжелели веки. Несмотря на вялые возражения, Хэл отнес ее в кровать на руках, хотя сам чуть не падал на пол от прилагаемых усилий. Ева уснула еще до того, как он накрыл ее одеялом.

Некоторое время Хэл смотрел на нее и на ее залитое лунным светом лицо. Происходящее казалось нереальным, но в то же время Ева будто бы никогда не уходила.

Выглянув за занавеску, Хэл осмотрел улицу. Ничего. Он ощутил бы присутствие членов Круга, даже попытайся они замаскироваться. И любой приблизившийся к дому активировал бы сигнал тревоги.

— Ходж, — тихо позвал Хэл с верхней ступени лестницы.

— Да, господин?

— Присмотри за всем сегодня вечером.

— Да, господин.

Хэл побрел обратно в спальню и рухнул в кресло рядом с кроватью, желая наблюдать за Евой. Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь чувствовал себя настолько уставшим. Однако, проваливаясь в сон, Хэл улыбался.

Часть 4

Он проснулся от того, что Бастер облизывал ему лицо.

— Ох, парень, прекрати, — отодвинув собаку, Хэл застонал в кресле. Тело ломило, словно он спал на булыжниках. — О, Богиня…

— Тебе не стоило отказываться от своей постели.

При звуке родного голоса весь дискомфорт испарился, и Хэл вскочил на ноги.

— Ева.

На ней была одна из его рубашек — сине-серая, ее любимая. Каштановые волосы скрывали половину лица, на котором отражались сомнения, но все же была и улыбка. Подойдя к Еве, Хэл потянулся к ее губам, однако она вскинула руки и остановила его.

— А сейчас стоп. Я видела, как тебя только что облизывала собака!

— Ревнуешь? — рассмеялся Хэл, целуя ее в лоб.

— Безумно, — выдохнула она ему в грудь. — Между прочим, доброе утро.

Обняв Еву, он уткнулся лицом ей в шею так, что ее волосы защекотали ему лицо.

— Я уж и не чаял когда-нибудь снова это услышать. Не надеялся снова тебя обнять.

— Давай пока что сменим тему, — она обняла его за талию. — Мне нужно больше времени, чтобы все осмыслить. И я хотела бы узнать, какие у нас планы.

«У нас планы…», — Хэл улыбнулся.

— Ладно. Как насчет того, чтобы я умылся, ты поцеловала меня, а потом мы бы позавтракали?

— Мм, звучит отлично. Поспеши.

Как он мог отказаться? Когда Хэл закончил, Ева уже сидела за кухонным столом в ожидании Ходжа. Бастер устроился у ее ног и положил голову ей на колено. От сцены домашнего уюта у Хэла екнуло сердце. Он получил все, на что смел надеяться.

— Завтрак, господин? — спросил Ходж.

Обернувшись, Ева посмотрела на Хэла, и теплота ее улыбки была для него лучше первого глотка горячего кофе утром. Вместо того чтобы занять место за столом, он остановился возле Евы.

— Припоминаю, сначала у нас по плану кое-что другое.

— Правда? — она одарила его озорной усмешкой. — И что же именно?

Хэл наклонился, и Ева ответила на поцелуй со страстью, от которой у него чуть не подкосились ноги. На вкус она была, как черника и апельсиновый сок.

— Тебя устроит? — прошептала Ева, разорвав поцелуй.

— А?

— Просыпайся, Хэл, — она погладила его по щеке. — Завтрак.

— Я бы лучше позавтракал тобой.

— Позже, — рассмеялась Ева. — И, полагаю, нам вскоре нужно будет уехать?

— Да, — Хэл уселся на стул, пока Ходж расставлял перед ним тарелку блинов с черничным соусом, чашку кофе и стакан апельсинового сока. — Машина готова. Думаю, Круг не догадался о том, что я вчера сделал.

— Круг?

— Лидеры колдовского сообщества. Наше правительство, если так понятнее.

— Хэл, ты сделал что-то не так? — Ева выглядела обеспокоенной. — Ты говорил, что вам запрещено накладывать сильные заклинания… ты использовал одно из них?

Он тяжело сглотнул. Внезапно блины потеряли свой вкус. Как она отнесется к тому, что он — правонарушитель, и по его вине на них обоих могут открыть охоту? Ева и без того разозлилась, когда очнулась. Но как она воспримет то, что с данного момента они будут в бегах?

— Да. Я нарушил все правила.

— Ради меня?

— Да.

Некоторое время Ева смотрела на тарелку, но потом взяла с нее последний кусочек блинов.

— В таком случае, нам стоит поспешить.

Ходж убрал со стола остатки завтрака. По просьбе Евы Хэл достал несколько вещей, оставшихся после ее рокового ухода. Когда она закончила одеваться, Хэл накинул куртку и взял Бастера на поводок. Ева спустилась по лестнице ему навстречу, одетая в синие джинсы и бирюзовый свитер. Она остановилась перед ним с задумчивым выражением лица.

— Хэл, ты выглядишь иначе, — прижав ладонь к его щеке, она провела пальцем по короткой щетине.

Прежде он никогда не отращивал бороду. Хэл не слишком-то многое мог сделать, чтобы скрыться от Круга. Если наколдовать себе новую внешность, его магия будет видна за милю, но также у колдунов были свои люди, помогавшие выследить отступников. Отрастить бороду и перекрасить волосы хоть немного, да помогло бы.

— Год без тебя был трудным.

Ева улыбнулась, однако ее беспокойство никуда не делось.

— Я говорю не об этом, — она поджала губы. — Я вижу вокруг тебя… цвета.

— Цвета? — напрягся Хэл.

— Да. Как ореол или что-то вроде него.

— Скажи мне, что именно ты видишь.

— Красный и желтый свет. Темно-синий…

Настороженность. Беспокойство. И инстинкт выживания.

— Ты видишь мою ауру.

— Ауру?

— Да. Нечто вроде энергетического поля вокруг каждого существа.