Помоги проекту - поделись книгой:
Соприкосновение. Книга 2 "Тревоги пути"
Юлия Кир
Часть 1 Глава 1
Путь в горы
— Ну вот и конец цивилизации, — сморщив носик, буркнула Кейт, — никаких тебе ванн, готовых обедов и мягких кроватей.
— А по-моему тут здорово! – оглядываясь вокруг сказала Лина, — Природа, свежий воздух…
Мэйтон не разделял мнения ни одной ни другой, слишком хорошо зная, как цену комфорта, так и превратностей природы.
— Ага, вот пару раз наступишь на змей, или поспишь под дождем, тогда и будешь рассказывать о природе, — буркнула Кейт.
— Вы всё высказали? Если да, то тогда двинули. За сегодня, нам нужно добраться до предгорий, — он махнул рукой в сторону раскинувшихся на горизонте невысоких горок, с вершинами, закрытыми облаками. Отсюда они казались совсем низкими, но наверняка это было не так.
— Мы пойдем только после того как ты нам разъяснишь, куда именно мы направляемся! — топнула ногой Кейт. Ей надоели все эти недомолвки интриги и тайны. — В городе не могли поговорить из-за Виты, в воздухоплаве — из-за Винта, а теперь опять бегом без объяснений. Хватит!
Мэйтон снисходительно хмыкнул и кивнул.
— Расскажу по дороге. Путь действительно предстоит длинный, — примирительно объяснил он, надевая на спину свою сумку, удачно переделанную на манер рюкзака Лины.
Из одной длинной ручки он сделал две лямки и надставил их кожаными ремешками, получилось очень удобно. И как он раньше не догадался?
Арбалет в чехле и колчан с болтами к нему он тоже навесил на себя с двух сторон. Лук был бы привычней, но, увы, он оставил его дома еще девять круголет назад. Машинально проверил как быстро выходит нож из ножен, и не оглядываясь на девчонок побрел вперед.
Лина поспешила за ним, словно боясь потерять из виду. Кейт с кислой миной поплелась следом.
Для разминки и чтобы не загнать девчонок в первый же день, Мэйтон задал умеренный темп Тем более, когда разговариваешь, выдыхаешься быстрее, так что, и история рассказывалась, и на месте они не стояли.
Он решил не углубляться в подробности и не утомлять девочек длинными повествованиями, поэтому ограничился сжатой версией.
— Начнем с того, что никто определенно не знает, кто такой этот оракул. Большинство склоняются к тому, что оно — женского пола. Как выглядит, информация тоже расплывчата и неопределённа. Что касается нашей дороги, то она довольно длинна. Мы должны дойти до тех гор, что на горизонте забирая немного правее и идти вдоль подножия, — Мэйтон помогал себе жестикулируя, показывая в какую сторону они должны поворачивать, — В путеводных хрониках сказано, что в ущелье «Синем», должна начинаться высеченная в скалах лестница в пещеру оракула.
— Что, прямо в камне будут высечены ступени? – удивилась Кейт.
— Да, именно так.
— Но, как же мы найдем именно то ущелье, какое надо – резонно заметила Лина, — Оно там наверно не одно?
— Там должны быть подсказки. Что за подсказки я не знаю, — вздохнул Мэйтон.
— Чудненько! Мы идем, сами не знаем куда! — Кейт остановилась, — Кто оракул – не знаем; как выглядит – тоже; где ступени – не знаем, и как их найти - соответственно! Ты издеваешься что ли! – воскликнула она, сердито топнув ногой.
— Кейт, поверь, на самом деле, всё не так страшно. Мы найдем эту лестницу в небо, обещаю, — он подошёл и проникновенно заглянул ей в глаза.
— Я и так всегда верю тебе, дурной ты орк! – она чуть не назвала его эльфом, но вовремя спохватилась.
Этой задури она признаться, тоже не понимала, но видимо, ему было неприятно, что девчонка будет знать о нем,
— Но в итоге, мы невесть где, а я в чешуе!
— Мы это уже обсуждали, Кейт, не так ли? — многозначительно сказал он.
— Да, — поникла девушка, — Обсуждали.
Теперь Лина подошла к Мэйтону близко-близко и заглянув ему в глаза, серьезно спросила:
— Так вы сами не знаете куда идете и меня еще за собой тащите? Для чего я вам, скажи честно? Не для веселой же компании, ведь так?
Все эти недомолвки и околичности начали ее выводить из себя. Вспомнились и сумбурные объяснения о цели их похода, и о месте следования, и о личности самого Оракула. Лине вдруг, захотелось оказаться в своей такой родной уже пещерке. Пусть без надежды на возвращение домой, но хотя бы в безопасности. Надо же было так вляпаться?
Мэйтон немного растерялся. «Неужели она о чем-то может догадываться?»
Он на мгновение задумался, оглядывая далекие снежные шапки гор.
Сначала он рассчитывал, что взамен возвращения прежней внешности, они за свои желания отдадут оракулу Лину. Что уж там с ней сделает этот Оракул — уже будут не их проблемы. Но в пути, у него родился новый план. Дерзкий, малоосуществимый, но надежда на его исполнение все же была. Уговорить отдать Кейт ее желание ему, а в тело Лины вернуть душу Лотиэль. По факту получится, что у них на двоих будет лишь одно желание. Оракулу достается душа девчонки, а они благополучно возвращаются и просят наставника помочь им вернуть прежнюю внешность. Подумаешь, Кейт побурчит, но не драться же ей с ним в конце концов?
Сейчас, его первоначальный план с жертвоприношением, потерпел неудачу. Что теперь делать? Одно дело приносить в жертву незнакомца, а другое – уже почти друга. Тут два выхода: или идти к цели не смотря ни на что — даже на свою совесть, или поступиться мечтой и жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Что важнее, его Лотиэль или какая-то незнакомка, которую он знает всего пять дней?
Но Ло уже нет. И возможно, ее не будет до тех пор, пор, пока жива Лина. Н-да. Значит, будем действовать по обстоятельствам. Если оракул потребует жертву за желания, как сказано в путеводных хрониках, то он предложит альтернативу с животным, которое можно подстрелить в горах. Если это не сработает, то придется поступиться чьим-то желанием, или всеми сразу. Об этом он тоже думал. Хотя, если чье-то желание не будет исполнено, то зачем они вообще туда идут?
Так и не придя к однозначным выводам, он все же ответил.
— Поверь, — как можно убедительней, начал он, — Я, также как и ты, знаем одинаковую информацию. Мы ничего от тебя не скрывали. Просто Кейт как всегда сгущает краски. Еще до встречи с тобой, мы постоянно спорили: Кейт хотела остаться в городе и обратиться за помощью к учителю, но обстоятельства вынудили нас бежать. Теперь у нее нет горячей ванны каждый день, вкусной еды в стеклянной тарелке и ее подружек. Вот она и наводит смуту.
Он грозно и многозначительно зыркнул на подругу.
Та, скрестив руки на груди и нацепив на лицо самую кислую из всех своих мин, ехидно ухмылялась на слабые потуги друга, убедить девушку в своей правоте.
—Допустим, я тебе поверила, — вздохнула Лина, отводя глаза, — но куда мы идем? Как мы сможем найти то, о чем не имеем представления, не имеем не единой подсказки и не знаем дороги.
В этот момент, Лине хотелось схватить Мэйтона за грудки и вытрясти из него всю правду. Она чувствовала, что от нее что-то скрывают, но не могла понять, что именно. Она чувствовала себя уязвленной и беззащитной перед этими двоими. Это одновременно и раздражало, и обижало ее. Но приходилось держать себя в руках и быть вежливой.
— Почему? У нас есть карта и на ней все помечено. Ты ведь сама ее переводила, — он вынул карту из внутреннего кармана куртки и развернул пред ней, — Вот эти горы, что ты видишь на горизонте, как раз те, что на карте, — он ткнул пальцем в листок с волнистыми очертаниями и линиями, обозначающими горный массив. Кейт тоже заинтересовалась и подошла посмотреть.
— Мы сейчас тут, — он ткнул пальцем в предгорья, — Вот сюда нам нужно, — он провел невидимую линию напрямик, мимо холмов и горных речек, до крестика, в одном из горных ущелий. – Где-то тут, эта самая лестница. Карта слишком уменьшена, так что разберемся на местности.
Он обвел спутниц самым честным своим взглядом, проникновенно оскалившись, вернее улыбнувшись, что в общем-то, сейчас выглядело одинаково.
— Хорошо, — не унималась Лина, — С маршрутом мы разобрались. Ответь мне теперь на еще один вопрос, кто такое этот оракул, какие выполняет функции, каким образом исполняет желания, и почему живет у черта на куличиках!?
Мэйтон признаться не ожидал такого напора и дотошностей. Девчонка, оказывается, имеет характер. Ну, что-ж, придется снимать с себя подозрения.
— Да у тебя я смотрю не один вопрос, — ухмыльнулся орк, — Хорошо, я расскажу тебе все, что сам знаю, договорились? – Лина кивнула, — Только давайте, прошу вас, начинайте шевелить опорками! Иначе и к зиме не дойдем.
Он спрятал карту и двинулся дальше. Кейт и Лина пристроились по обе стороны от него и приготовить слушать сказку, или как у них это называется – легенду.
— Повествование стоит начать со школы магии, — Мэйтон решил рассказать более правдивую, развернутую историю. — Это было почти две сотни круголет назад. Девушка поступила в обучение к очень известному магу того времени Р
— Откуда ты об этом знаешь? – подозрительно прищурившись спросила Кейт.
— Надо было книжки читать, а не с незнакомыми эльфами танцевать, — назидательно ответил Мэйтон.
Кейт фыркнула.
— Она взяла от учителя все самое лучшее и пополнив его обширные знания, сама безошибочно предсказывала судьбу и гадала на кристаллах. В итоге, накликала на себя беду. Говорят, что она, то ли раскрыла чью-то страшную тайну, то ли предсказала смерть какому-то титулованному магу и он рассердившись, расправился с ней как мог. Ее оболгали, выставили перед учителем шарлатанкой и исключили из академии, даже не дав оправдаться.
— Как ты думаешь, — серьезно спросила Кейт, — Кто бы это мог быть?
— Там об этом ни слова не говорилось. В фолианте не хватало листов, они были аккуратно вырваны. Так что я думаю, её дело полностью сфабриковали, а следы тщательно затерли. Так вот, друзья, те, что у неё остались, помогли ей бежать. Однако, без потасовки не обошлось. Говорят, ее настигло то ли какое-то проклятье, то ли двухсложное заклинание. Она скрылась в горах и до сих пор, никто о ней не слышал. Лишь однажды в хрониках упоминается о женщине-монстре, исполняющей желания.
— Как же она может быть монстром, если она людям помогает? – справедливо заметила Лина.
— Люди всегда бояться того, чего не понимают. Им проще наделить кого-то ужасными качествами, чем самим, хоть изредка, смотреть в зеркало.
— Поучительно. У нас говорят: «Не делай добра, не получишь зла», — грустно сказала Лина.
— Но как же не делать добра? — возмутилась Кейт, — Ведь это не по-людски!
— Как раз по-людски, — буркнул эльф.
Лина пожала плечами. — Наверно, со своей добротой навязываться вредно и порой даже опасно. Как видно из истории, или оболгут, или чудовищем объявят.
— А мне кажется, смысл в том, что нельзя помогать постоянно, —задумчиво произнес Мэйтон, — Потом привыкнут и помощь начнут уже требовать, а не получив, всячески попытаются оскорбить. Недаром, у нас говорят — «Если у тебя просят еды, дай просителю лук и стрелы, и он сам добудет себе пищу».
— А где это у вас? – лукаво прищурилась Лина, — У нас тоже есть похожее высказывание.
— Не важно, — буркнул орк, — Мы отвлеклись от темы.
Лина пожала плечами, «Не хочет говорить, пусть не говорит, тайны мадридского двора ей ни к чему».
— А кто такой чёрт? – спросила Кейт.
— В мифологии нашего мира, это злокозненный, озорной и похотливый дух.
Кейт неуверенно кивнула, но отстала.
Дорога, вернее то место, где их вел Мэйтон, шла в гору. Подъем отнимал много сил, чтобы сберечь дыхание все надолго замолчали. Мэйтон слышал за спиной только сопение девушек.
Через некоторое время упорного карабканья вверх, они оказались на вершине первого небольшого плато, ограниченного с двух сторон горами сплошь поросшими изумрудной зеленью.
Их вершины укрывались сырыми облаками, словно гигантские пастухи, одетые в плотные войлочные шапки. Местность вокруг была усыпана большими каменными останцами, словно острые зубья, вздымающимися из земли. Между ними, в гуще раскиданных тут и там небольших буковых рощиц, струились серебряными нитями холодные горные ручьи.
Так как эта часть Драконьих гор была самой южной, то здесь дыхание осени почти не чувствовалось. Деревья по склонам стояли еще зеленые. Лишь на нижних ветках угадывался предстоящий осенний наряд, а некоторые, и вовсе, не будут в него наряжаться.
Чем выше поднимались горы, тем ниже становилась растительность, укрывая склоны ярким изумрудом травы, почти до самых верхушек.
Тут, внизу, осенний воздух сухой и теплый, пах солнцем и вереском.
Они шли по плато до самого заката.
Темнеть начало раньше, чем у моря. Как только солнце скрылось за верхушками гор, окрасив их сначала в червонное золото, а потом и в пурпур, погрузив долину в сумерки, ее быстро окутал туман. Скромно дремавший весь день в ожидании вечера, он полноправным хозяином вальяжно выполз из под камней, заполнив собой впадины, приглушив звуки и ушедшее солнце уже не могло разогнать его. Сделалось прохладно и влажно.
Привал устроили еще до темноты. Уж больно место понравилось.
Пройдя сквозь ароматный самшитово-пихтовый лес, они вышли на небольшой луг. В середине которого, в арене невысоких холмов, находилось небольшое озеро. В его спокойных, похожих на зеркальную гладь водах, отражались лилово-шафрановые верхушки гор на фоне жемчужно-сиреневого неба. Подножия, поросшие травой и кустарником, уже совсем скрылись в глубоких ультрамариновых тенях. Возле озерца, то там, то тут из-под земли выпирали валуны и небольшие скалы, поросшие сизым мхом и травами. Казалось, что это давно заброшенное и разрушенное временем жилье, от которого, только и осталось, что фрагменты стен, да остатки фундаментов.
Не задолго до этого, Мэйтон, идя через лес набрел на небольшое поваленное сухое дерево, и, обломав с него ветки, приволок за собой. Девчонкам, поручил набрать по дороге сушняка, чтобы было легче разжечь костер.
Выбрав место между спинами двух выступающих из земли валунов, накинули на них кожаный полог, а края по бокам придавили камнями поменьше. Задний край полога, прижали длинными ветвями, и так же придавили камнями.
Получилось что-то типа навеса, закрытого с одной стороны пологом, а по бокам валунами. Погода была тихая, сдуть не должно.
Для подстилки наложили внутрь мягких сухих стеблей камыша, росшего по берегу озерца, и покрыли сверху молодыми ветками самшита для мягкости. Работали сообща, даже Кейт от работы не отлынивала. Расчищала место под ночлег и набирала воды в котелок. Лина собирала сухостой устраивая постель.
Мэйтон снял ножом дерн, выложил из камней кострище и распотрошив сухой ствол, развел огонь.
Когда ароматный грибной суп с овсянкой забулькал в котелке все собрались у костра и уже в полной темноте принялись ужинать.
Лина любила походы. Один раз, в школе, они с классом ходили в лес. Ей так понравилось есть из котелка зачерпывая в очередь, петь песни под гитару, а засыпая, слушать ночных сверчков и птиц через тонкие стенки палатки. Потом, рано утром идти к реке, и умывшись холодной, руки сводит водой, наблюдать, как под приветственный щебет ранних птах, из-за деревьев, окутанных туманом, встает розовое, солнце.
Здесь, все было почти так же, но все равно, немного по-другому.
В близком лесу, щебетали совсем другие птицы, а в высокой траве пели не привычные на слух сверчки. Над озером, словно болотные духи, летали крупные сиреневые хвостатые светлячки, исполняя какой-то неведомый ритуальный танец. Они, то кружились над одним местом, то разлетались в разные стороны, то, вдруг, собирались вновь, чтобы через какое-то время, повторить всё сначала.
— А кто это над озером кружится? — не выдержала Лина.
Мэйтон передернул плечами.
— Наверно озерные кровососки, — состроив серьезную, мину пояснил он.
Кейт не выдержав, тут же рассмеялась, наблюдая как от испуга, у девушки вытягивается лицо.
— Хватит меня пугать! – обиделась Лина.
Мэйтон сменил «гнев на милость» и пояснил.
— Это такой вид насекомых. Они живут повсюду, но чаще всего у воды, их еще называют «духами озер». Это тин-лампирида, или просто хвостатые тин-лам. Видишь, у них какие красивые светящиеся хвостики!
Лина, кивнула и с облегчением вздохнула. Хорошо, хоть не кровососы!
Кстати, комаров тут тоже не было. «Может потому что горы», думала она. Вместо них, возле костра все равно, вились какие-то насекомые, но они не жалили, и не зудели, и то хорошо.
Поделиться книгой: