Помоги проекту - поделись книгой:
"МАМА!!! Суки с ублюдочным майкрософтовским чувством юмора! Доберусь - убью за одно только "F one, help", блин!" - мысли Карпышева были прерваны до боли знакомым перезвоном, после которого в голове опять зазвучало:
- Карпышев Владимир Петрович, поздравляем, Вы стали участником эксперимента...
"Ё-мое, подсказка-то работает!"
Глава 2. Пожар в публичном доме
Ну хоть по поводу памяти каперанга Руднева не кинули, гады. Действительно работает. Интересно. Но, черт возьми, КАК? Что же это за супермоделирование-то такое, с достоверными даже на ощупь интерьерами, натуральнейшей головной болью и мерзким похмельным вкусом кошачьего дерьма во рту? Неужели и вправду? Да ну, чушняк какой-то... Проще считать, что какое-то моделирование в виртуальной реальности, а то точно можно с катушек съехать...
Но каковы сволочи в этом НИИ Химических Удобрений и Ядохимикатов! Так же только матросов на британский флот вербовали в веке, этак, семнадцатом. Проснулся с бодунища - и, на тебе, 1904 год! Но им-то хоть опохмелиться давали в старые добрые времена...
Хотя... Командир я, или где? Сейчас проверим, чего тут мне эти козлищи намоделировали... Так... Как, бишь, вестового-то моего? А! Ну да!
- Тихон!!!
Долго ждать его не пришлось, тут как тут нарисовался. На щеке отпечаток грубой ткани форменки. Видать, в кресле дрых, пока капитан в адмиральский час почивают.
- Чего изволите, Ваше Высокоблагородие!
- Пива, будь добр, друг любезный.
Вестовой выпучил осоловелые глаза:
- Какое пиво, Вашвысбродь? - зачастил Чибисов. - Уж месяц, как кончимшись, из Артура-то мы когда вышли...
Твою мать! Действительно, какое пиво в Корее? Но как же колбасит, батюшки светы...
- Что встал столбом?! Хоть чаю тащи, ирод! Или смерти моей захотел?
- Сей секунд, Ваше Высокоблагородие!
Так, эта проблема решается... Кстати, реакции вестового достоверные - пиво в Корее если и есть, то местная кислятина с коротким сроком жизни. На крейсер ее никто не потащит, тем более для господ офицеров. Хорошая модель, однако, детализированная... Ну и ладно. Типа, я поверил, что за бортом 1904-й. По морде Вадик все одно в нашем 2012-м получит. И крепко. За одно только отсутствие нормального пива удавлю козла.
Тыксс... Полтос евриков, говорите? Интересно-интересно... В случае успешного прорыва - сотка. А как быть с прорывом? Что я помню из того, что тут случится, без перечитывания шпаргалок? Под вечер "Кореец" приползет обратно на рейд с "радостным" известием о том, что японские миноносцы преградили ему выход в море и, якобы, пустили по нему мину. На что его артиллеристы уже не "якобы", а вполне конкретно ответили несколькими выстрелами из мелкокалиберных орудий. Ночью самураи под прикрытием трех крейсеров и четверки миноносцев скинут десант, сводный полк, если что-то надо с берега, то лучше об этом позаботиться нынче же, завтра к обеду получу ультиматум, и понеслось...
Ха! А ведь забавно, елы-палы! Ну, что ж, придется включать главное оружие нашего XXI-го века - черный пиар и информационные войны! Хотя, если честно, это еще старик Сунь-Цзы писал: "Обмануть - значит победить". Будем надеяться, что Уриу его не читал, а если и читал, то не обращал должного внимания на этот конкретный момент. Тут-то пока рыцарство в ходу, хоть и не у всех...
Что мы имеем? Пива нет, вестовой расторопный, крейсер, как подсказывает память Руднева, сейчас в состоянии "так себе". Но, кстати, и не такая развалина, как представлялось из будущего, двадцать два узла на пару часов, может, и дадим. И двадцать - хоть на весь день. Никак не те двенадцать, о которых писали некоторые горячие головы, но вот что обидно, НИКТО ЖЕ ИЗ НИХ НЕ ПОВЕРИТ!!!
Впрочем, сначала надо прорваться, а не сесть дуриком на мель под расстрел всей японской своры, как это уже один раз было... Эскадра противника... Ну, об этом уж я поболе Руднева знаю, что, в общем, и не удивительно.
Итак, первым у нас "Асама" - предтеча линейных крейсеров... Фактически, никакой не крейсер, а броненосец второго класса. Или третьего, если во второй занести отечественные "Пересветы". Пока эта грозная боевая машина стоит как кость в горле поперек выхода, о прорыве можно и не мечтать, потому как превосходит она "Варяга" втрое по весу бортового залпа и впятеро по весу брони. Приплюсовав лучшую выучку комендоров и шимозные фугасы, получаем, что прямое противостояние с "Асамой" - либо повторение печального финала из "нашей" истории, либо, если после первых серьезных повреждений попробуем переть дальше, все будет еще более грустно. Поэтому против этого чудища применим домашнюю заготовку из 21-го века. Правило буравчика, так сказать...
Далее, предположим, что получилось. К изумлению всей собравшейся публики -- хоть здесь, на мостиках и мачтовых марсах стационеров, хоть там, у этих уродов в лаборатории за компами, если они каким-то образом ситуацию отслеживают, "Асаму" мы с Беляевым грохнули. И тут же нас встречает свора крейсеров более мелкого пошиба, у которых и дым пожиже и трубы пониже, как говорится. "Варяг" индивидуально сильнее каждого, но с ними предстоит драться по-честному и без фокусов. Самураи не тот народ, чтобы запаниковать при виде гибели самого сильного их корабля. Скорее наоборот, могут очертя голову ринуться мстить, поэтому к началу драчки с ними надо успеть разогнаться. Преимущество в ходе - вот наш главный козырь.
"Нанива" и "Такачихо" - однотипная пара эльсвикских крейсеров не первой свежести. По скорости, бронированию и мореходности "Варягу" они не ровня. Но после перевооружения на новые шестидюймовки Армстронга, таковых у них по пять стволов на борт, десять против шести... Неприятно... Оставшиеся три крейсера -- разнотипный сброд: новейшая "гора" "Нийтака" в своем первом боевом походе с еще "сырыми", не притертыми механизмами и такой же командой, еле ползающий на японском мусорном угле старенький "Чиода" и от рождения страдающий хроническими проблемами с машинами "Акаси". По вооружению все они слабее даже эльсвикских близнецов.
Но вместе их пятеро, не считая "Асамы". Так просто не проредишь, мимо тоже не проедешь...
Задачка - выйти из Чемульпо любыми средствами, и действовать иначе, чем Руднев в реале... Вот уж это-то без проблем, господа. Чтоб лбом об стенку да с разбегу - это точно не мой стиль. Пусть и красиво, и с максимумом героизма, но... Не буду! А что буду, собственно? И что у меня для этого есть?
Для начала - имею фору, по сравнению с реалом, в сутки для подготовки к бою вместо драяния медяшек, и доскональное знание как противника, так и хода войны в целом. Мало? Не мало, а просто ничего! Тем паче, с такой похмелюги.
За сутки крейсер в семь тысяч тонн в идеальное состояние не привести, комендоров стрелять не научить. Анрыл полный! И что? Слив засчитан? Скис, Петрович? Нет, кое-что сделать попытаться можно. И потом, главное в нашем деле все же не пушки, а мозги.
Господи, лучше бы не вспоминал!.. А ведь говорил же кто-то, что кость болеть не может! Слава богу, заварен чаек-то хорошо. Отпускает вроде и без аспирина...
- Тихон! Лейкова ко мне минут через пятнадцать, и пусть готовится подробно рассказывать, что за хер... чепуха у нас с машинами происходит. Может с собой вазели... мыла с песком захватить, драить буду! Да, еще передай вахтенному офицеру, чтобы послали катер на "Сунгари", как тот зайдет на рейд, пусть попросят капитана ко мне через час. И оповести господ офицеров о военном совете в восемнадцать часов!
Все же с несвойственными времени выражениями надо как-то завязывать. И откуда мне знать, что через час придет этот "Сунгари"? Свои же офицеры в итоге повяжут, доктору сдадут, и плакали денежки! Игра-то, похоже, без сэйвов. Обидно будет...
Значит так, программа-минимум... Машины привести в порядок, насколько это за сутки вообще возможно, при этом приготовить к форсировке: предохранительные клапана зажать, подшипники, чтоб не грелись, пусть хоть льдом обкладывают, хоть маслом, охлажденным в холодильниках, из ведра поливают. Будем надеяться, что это нам пару часов нормального хода и добавит. Обязательно напомнить этому перестраховщику, что котлы реально испытывались не на его любимом давлении в четырнадцать атмосфер, а на всех двадцати восьми, так что завтра надо поддерживать не менее двадцати. Если жить хочет, конечно. Что еще?.. Ладно, пусть мехи сами мозгуют.
Кочегаров от вахты освободить, пары ночью казачки или сунгарские матросики смогут поддержать по минимуму. Накормить всех от пуза. Дерево - за борт, шлюпки - на "Сунгари", лишние запасы и, главное, мины заграждения - туда же. Кроме одной. Той, которой, может быть, предстоит сделаться главной героиней предстоящего нам действа... Торпеды оставить, пригодятся.
Теперь самое главное. Ради чего строятся корабли? Ради пушек. Что мы имеем на "Варяге", и какие есть у меня в кармане ноу-хау по действию артиллерии?
Прошлые стрельбы - худший результат из всех крупных кораблей эскадры. Хоть память Руднева подсказывает, что разбор полетов произведен, и Нирод свое получил (главная причина конфуза - именно неверное определение расстояний дальномерщиками), из истории ясно, что к бою с эскадрой Уриу кардинальных улучшений в этом вопросе так и не произошло. Хотя тут роковую роль мог сыграть и японский "лаки шот", уничтоживший варяжский дальномер и всю его прислугу в самом начале боя. Сейчас нас такой вариант не устраивает категорически. Чем-то придется блиндировать, обложить нашего "Барра энд Струда" кроме мата. Какая сука его вообще неприкрытым поставила? Да, кстати, о дальномерах! Как вернется "Кореец" -- обязательно провести сверку и тренировку в определении дистанций, а то, если хроники не врут, то от головы до хвоста было в полтора раза больше, чем от хвоста до головы! Пока Нирод живой, неплохо бы ему поработать, может, тогда живым и останется.
По железу - проще ничего не трогать. За сутки улучшить уже ничего нельзя. Даже простейших щитов к орудиям не приклепать, это неделя минимум. Максимум сделать противоосколочные стенки для бортовых орудий из коек или, еще лучше, из котельного железа, если таковое сегодня-завтра найдется. По носовым и кормовым парам шестидюймовок стенки поставить не получится, будут соседним пушкам блокировать сектора обстрела. Брустверы, помнится, на форуме кто-то из умных голов предлагал... Можно было бы попробовать, но из чего?
Сутки еще есть, надо, чтоб из города притащили несколько сотен мешков с песком на "Варяг", кроме того - заказать цемент на "Сунгари". Тонн двести-триста минимум. Если найдут, то все пятьсот. С маскировочной и искажающей покраской хорошо бы, но нечем, и, главное, некогда.
К 47-миллиметровкам народ завтра не посылать, толку от них ноль до начала минной атаки, зачем людей зря гробить. На большие дистанции не стрелять, а то подъемные дуги переломаем. Пока сблизимся - половина орудий из строя выйдет без воздействия противника. И хоть сдохнуть самому, хоть прибить старарта с его азартными мичманами, но надо замедлить темп стрельбы! В реальности моего мира, похоже, артиллеристы "Варяга" так торопились выстрелить, что не успевали прицелиться. "Стреляли часто, но поражали лишь рыбу", - может, и гады эти японцы, но поэтически выражаться умеют.
Да, сбылись мечты идиота на его же голову... Ладно, будем мудрить.
Глава 3. Видимая сторона Луны
Ночь прошла в высадке японского десанта, перегрузке на "Сунгари" с "Варяга" кучи разного барахла и перетаскивании другой кучи запасов с "Сунгари" и "Корейца" на "Варяг". Утром на крейсер переправились с берега рота моряков с "Севастополя" и казаки из охраны посланника и его резиденции. Следом за ними на крейсер перебралась и часть команды "Сунгари". С учетом прибывших перед самым рассветом моряков с канонерки, без которых Беляев сегодня сможет обойтись, численность экипажа на борту повысилась почти на полторы сотни человек. Увы, обученность и, соответственно, полезность большинства вышеупомянутых людей в морском бою была околонулевой, за исключением "севастопольских" и "корейских", конечно...
После того, как утренний туман пропал вместе с японскими кораблями, точь-в-точь по ходу событий, насколько их помнила психоматрица лже-Руднева, катер с "Паскаля" доставил его на "Тэлбот". Первая половина встречи капитанов иностранных стационеров, с момента вручения ультиматума до отбытия итальянского и французского капитанов на свои суда, прошла примерно также как и в известной Петровичу истории. Достаточно было просто позволить личности Руднева вести диалог - сначала просить командиров стационаров послать японцам ноту о недопустимости нападения на корабли на нейтральном рейде, а после их отказа долго уверять собравшихся капитанов в готовности умереть за царя. Но вот приватная беседа с коммодором Бейли пошла по несколько другому руслу.
- Коммодор, с Вами я могу быть откровенным. Мой крейсер является таковым чисто номинально. На самом деле это картонная посудина с текущими котлами и постоянно греющимися подшипниками! На бумаге он выглядит грозно, не спорю - дюжина шестидюймовок, двадцать четыре узла, а что на самом деле? Орудия стоят без всякого прикрытия. Пары фугасов хватит для выноса половины артиллерии - как орудий, так и расчетов. Машины реально дают не более двенадцати узлов, спасибо господину Крампу! Зная это, адмирал Старк списал мне в команду алкоголиков и неумех со всей эскадры! И с этим я должен идти на "Асаму"? Был бы у меня Ваш "Тэлбот" - я бы, пожалуй, рискнул. А мое корыто и в одиночку "Асама" сожрет, не подавившись! Зачем Уриу было тащить сюда еще пять крейсеров, не понимаю...
Бейли с плохо скрываемым удивлением (такого от Руднева он не ожидал) и с ироничным презрением спросил:
- Господин Руднев, это я Вас не понимаю. Зачем ему пять крейсеров? Чтобы, поскольку война начата, гарантированно решить поставленную перед ним задачу по обеспечению высадки войск. Без оглядки на любое возможное Ваше сопротивление. Или Вы что? Предлагаете МНЕ выйти в море и биться с японцами за Вас?
- Хорошо бы, но нет, я всего-навсего прошу Вас помочь мне обдурить эту желтую макаку Уриу!
"Этот русский, наверное, совсем спятил!" - явственно читалось на лице коммодора. Впрочем, наивностью Руднева надо было воспользоваться, ведь союзнику британской короны, адмиралу Уриу, не помешает знать планы противника.
- И каков же Ваш стратегический замысел, господин капитан первого ранга?
- Я не хочу умирать за этот занюханный корейский порт! Если он так уж нужен Уриу - пожалуйста! Пусть подавится, в конце концов, пусть узкоглазые управляют узкоглазыми, мне все равно!
"Боже, и такие тупицы дослуживаются в русском флоте до каперангов! - пронеслось в мозгу Бейли. -- Макаки - на то и макаки, чтобы работать на нас, белых людей и христиан, под НАШИМ правильным управлением. Но не понимать элементарных вещей вроде ключевой роли Чемульпо в развертывании японской армии! И это командир стационера!?"
- И что же Вы намерены предпринять? - вежливо осведомился британец.
- Я выйду из порта до четырех, как и должен. Вышлю парламентера на катере, но его машины не лучше варяжских да и трястись по волнам целый час не очень хочется. Так что, наверное, придется "Корейцу" его подтащить поближе к "Асаме". Свой крейсер и "Сунгари" поставлю на якоря на выходе из порта, но, ради Бога, предупредите Уриу, чтобы он не стрелял! Я готов уйти и разоружиться в Чифу, и пусть он делает в Чемульпо что ему заблагорассудится!
- Боюсь, мой дорогой капитан, что на это японский адмирал не пойдет, зачем ему выпускать вас из порта? У него настолько подавляющее превосходство в силах, что ему безопаснее утопить вас прямо тут, а не рисковать сопровождать и упустить быстроходнейший крейсер в море. И потом, ему нужна победа, а не ничья!
- Какой быстроходнейший? Интересно, какую взятку получила наша комиссия, принявшая это убожество? Ну, не в Чифу, да хоть тут в Чемульпо интернируюсь, если Вы лично гарантируете неприкосновенность "Варяга" до конца войны, пока "Тэлбот" стационируется тут. Только пусть Уриу выпустит "Сунгари", ведь на него уже сутки перегружают мою коллекцию китайского фарф... гм... самое дорогое судовое имущество, самодвижущиеся мины и секретные документы. Впрочем, с ним будет говорить мой парламентер.
Глаза Бейли загорелись: "А! Так у него с собой бьющийся и очень дорогой БАГАЖ! Идеально! Этот жадный русский медведь только что, фактически, подарил Японии свой корабль! А чья в этом заслуга? Интересно, сколько, чего и как быстро можно получить с Японии за неповрежденный крейсер первого ранга, самый быстрый в мире, кстати..."
- Но уважаемый господин Руднев, а зачем Вам тогда вообще выходить на крейсере из Чемульпо? Стойте себе на рейде до окончания переговоров...
- Я хочу блефануть, и пригрозить Уриу утопить "Сунгари" минами "Варяга" на фарватере, если он не выпустит меня в Чифу! Посмотрим, насколько ему нужен порт Чемульпо! Зимой поднять обломки парохода в две тысячи тонн - это ведь непросто.
- А я что, вместе с остальными стационерами должен буду сидеть в этой дыре полгода, пока не расчистят фарватер??? Вы с ума сошли!!!
- Коммодор, я же сказал, что блефую! Ну кто мне позволит топить пароход частной компании? И, в любом случае, фарватер в высокую воду - десять кабельтовых, "Сунгари" перекроет меньше одного. Вы-то на "Тэлботе" пройдете, а вот транспорта с войсками японцы замучаются проводить! Другое дело, что у нас с Вами хватит ума, чтобы понять это, а макаки могут и купиться. Если Уриу не будет стрелять, то, поверьте, в свободном уходе "Сунгари" я заинтересован побольше Вашего.
"Понятно, надо предупредить Уриу, чтобы на переговорах на компромиссы не шел! И не открывал огня первым. Разоружение "Варяга" в Чемульпо, и точка. Через неделю "Тэлбот" отзовут, и пусть японцы делают с этим "Варягом" что хотят. Моя совесть чиста, а карман полон", - дипломатических способностей истинного Руднева хватало на то, чтобы читать мысли Бейли с лица, как со страниц открытой книги, выдержки и пофигизма лже-Руднева хватило на то, чтобы их не откомментировать и не рассмеяться. Они начинали неплохо работать вместе!
- Ну что же, я передам Ваши слова контр-адмиралу Уриу. Но зачем Вы ломали комедию перед французом и итальянцем?
- Слушайте, о своей репутации мне ведь тоже надо позаботиться! А если они предупредят японцев о моей готовности сражаться, договориться будет проще. И потом, если нам удастся с Уриу устроить маленькое шоу со стрельбой...
"Они предупредят Уриу? Шоу со стрельбой? Точно, он какой-то странный сегодня. Неужели настолько испугался? Нет, не быть России морской державой! Так не понимать обстановку, дрожать и избегать боя... Ни один известный мне командир Royal Navy так бы не поступил! А уж довести всего за два года новейший крейсер до такого состояния, что он не может дать более 50 % контрактной скорости -- это вообще уму непостижимо!"
В 15:45 русские корабли снялись с якорей и потянулись к выходу из бухты. До этого момента внешне все походило на события известной нам истории: молебен "Во одоление", дары, напутствие отца Михаила, построение команды и речь командира, хоть и более короткая, поскольку Петрович боялся подпустить лишних, не соответствовавших духу времени словечек.
На итальянском и французском крейсерах команды выстроились во фрунт, махали руками, бескозырками. Провожали идущих на верную смерть русских... "Прямо как гладиаторов на арену Колизея, - Руднев чуть скептически улыбнулся. - Любят они это дело, зрелища, еще со времен цезарей". Оркестр "Эльбы" исполнил "Боже царя храни". В ответ с "Варяга" после "Коль славен" донеслись звуки итальянского гимна...
Но что за необычные обвесы бортов из противоминных сетей на "Варяге" и из парусов на "Корейце", который, обменявшись флажными сигналами с крейсером, первым двинулся с рейда? В "нашей" истории было с точностью до наоборот - первым из порта выходил "Варяг". Кроме того, сейчас "Кореец" еще и тащил за собой на буксире "варяжский" паровой катер. За ними, с отставанием в несколько кабельтовых, неторопливо, на шести узлах, шествовал крейсер. Последним плелся "Сунгари", нагруженный так, что ватерлиния ушла под воду на добрый фут. Что на него свозили последние сутки со всего города - одному Богу известно, всем было не до этого. Японцы были слишком заняты высадкой десанта, стационерам было все равно.
В начале фарватера "Кореец" разошелся на контркурсах с британским катером, спешившим вернуть коммодора Бейли на свое место в партере - мостик "Тэлбота". Он за прошедшие три часа успел обрадовать контр-адмирала Уриу, что добыча достанется японцам без боя и в неповрежденном состоянии. Все, что нужно для этого сделать - не стрелять первым, проявить твердость на переговорах и не поддаваться ни на какой блеф со стороны Руднева! Об остальном позаботился он, многомудрый Бейли.
Коммодор был в приподнятом настроении, хорошая прибавка к жалованью и безбедная старость ему были обеспечены. Даже пара процентов от стоимости крейсера при 5%-ой годовой ренте составят... В общем, Бейли был полностью погружен в свои счастливые мысли.
Как и было обещано, "Варяг" под напряженными взглядами с мостика "Асамы" отдал кормовой якорь на границе нейтральных вод. За ним бросил оба носовых якоря "Сунгари". Когда течением пароход развернуло поперек фарватера, был также отдан и кормовой якорь. Команда подтянула к борту шедшие до этого на буксире шлюпки, зачем-то сразу четыре, и стала демонстративно перебираться на "Варяг". От глаз японского адмирала не укрылось то, что шлюпки эти явно были с крейсера, но на боканцы их не поднимали.
"Блефуйте, блефуйте... Хоть бы шлюпки на "Варяг" подняли, а то все белыми нитками шито", - усмехнулся про себя Уриу. Он прибыл для переговоров на стоявший ближайшим к противнику броненосный крейсер "Асама". "Хотя, если бы не предупреждение Бейли, вынужден признать, было бы неприятно выбирать между необходимостью обеспечить бесперебойное функционирование порта и уничтожением "Варяга". Хвала Лучезарной Аматерасу, кажется, сегодня получится и то и другое без потерь в кораблях. Неплохое начало войны, крейсера еще пригодятся Японии. Вряд ли все остальные русские командиры окажутся трусами под стать этому Рудневу. Решающие битвы еще впереди, а этот "Варяг" станет самым мощным бронепалубным крейсером в составе императорского флота".
Не дойдя до "Асамы" примерно шесть кабельтовых, бросил, наконец, якорь и "Кореец", шедший с флажным сигналом по международному своду "Высылаю парламентера для переговоров". На мостике "Асамы" некоторые офицеры крейсера и штаба отряда были весьма обеспокоены чрезмерным сближением с потенциально враждебным кораблем. Что и понятно, ведь в детали своего общения с командиром "Тэлбота" контр-адмирал их не посвящал.
Но по мере неторопливого приближения русской канонерки, чуть было не занервничал всерьез и сам Уриу. И только разглядев на палубе "Корейца" зачехленные орудия и почти полсотни слонявшихся без дела моряков, с любопытством глазевших на "Асаму", контр-адмирал отменил отданный командиром крейсера приказ о наборе и подъеме сигнала "Стой, или открою огонь".
В конце концов, сейчас главное - не сорвать удачное начало переговоров. И так вчера приняли, как потом выяснилось, уход из бухты "Корейца" за попытку помешать десантным транспортам. Нервы у всех на пределе, оно и понятно - первый день первой войны с великой европейской державой. Это не китайцев гонять, что для самураев привычно. По той же причине Уриу отказал командиру "Асамы" капитану первого ранга Ясиро в просьбе навести на "Кореец" орудия главного и среднего калибра. Один слишком нервный артиллерист - и прощай бескровная победа и целый трофей. В конце концов, эта старая лодка все равно ничего "Асаме" не сделает, а пугать русских до начала переговоров не стоит. Рано.
В бинокль было видно, как с "Корейца" на катер, до этого шедший за ним на буксире, перебрался офицер. "Наверное, сам Руднев пожаловал, раз ради него погнали канонерку, кого попроще отправили бы сразу на катере", - ехидно подумал Уриу, представив, как русский каперанг при параде, в треуголке и со шпагой будет карабкаться по бортовому трапу у переднего среза. Кормовой, по понятной причине полной боеготовности корабля, никто на японском флагмане ставить не собирался.
Самих русских, находившихся в катере, похоже, отсутствие парадного трапа ничуть не смутило. Они сначала нахально подошли к корме "Асамы", и только потом, естественно, так и не дождавшись спуска оного, продвинулись вперед и ошвартовались под баковым бортовым трапом, рядом с носовым казематом японского крейсера. Судя по тому, с какой скоростью катер плелся от "Корейца" и как обильно при этом дымил, его машины и правда были не в лучшем состоянии, так что Бейли, скорее всего, не обманул в отношении технического состояния "Варяга".
Неожиданно сноровисто поднявшийся на борт моложавый офицер с лихо подкрученными усиками был встречен на баке крейсера лейтенантами Иида и Нарута, после чего немедленно препровожден на мостик к контр-адмиралу. Откозыряв и представившись лейтенантом Берлингом, он заявил, что прибыл для вручения послания командира "Варяга" лично в руки японского командующего.
"Странно, - с легким привкусом раздражения отметил Уриу, - вообще-то на переговоры о капитуляции Руднев мог бы пожаловать и сам. Или он ожидает на "Корейце" проведения второго раунда, а его лейтенант - не более чем прощупывание почвы? Интересно, догадывается ли этот юноша о том, что их ждет? Скорее всего, нет, уж больно дерзко и самоуверенно смотрит..."
Не теряя времени, русский парламентер вручил Уриу конверт. Примерно представляя себе общий смысл послания, тот неторопливо, смакуя момент, вскрыл его. На единственном вложенном листке был текст следующего содержания:
По мере чтения в голове Уриу выстраивались и рушились десятки идей и теорий: "Если это капитуляция "Варяга", то я - император Кореи! Черт бы побрал Бейли и Руднева, они что, заодно?! Маловероятно... Но даже если так, то в какие игры они играют? Зачем передавать мне мой же, немного переделанный, ультиматум? Эскадра готова к бою, "Варяг" без хода, шансов у него как не было, так и нет. Вернее их стало меньше чем "нет" - русский крейсер стоит на якоре под прямой наводкой моих орудий...
Что они этими глупостями выиграли? Полчаса времени? Или это обещанный Бейли блеф Руднева? Но почему тогда такой наглый и глупый? И зачем "Кореец" обвешан парусами и выглядит как пугало, а не боевой корабль? Впрочем, возможно, это объясняет, почему прислан лейтенант. На второй раунд стоит ожидать кого-либо посерьезнее, того, кто может сам принимать решения", - при этом ни один мускул не дрогнул на лице адмирала.
"Восточная школа, - подумал про себя Берлинг. - как жаль, любезнейший, что я не увижу выражение твоего лица минут через двадцать. Ну, ничего, обойдусь собственным воображением. Главное, что "подарочек"-то уже на месте, а ни ты, ни твоя камарилья ничего не заметили..."
- Передайте Вашему командиру, господин лейтенант, что я готов обсуждать только капитуляцию ЕГО кораблей. Но не моих. Все, на что он может рассчитывать - это пропуск "Сунгари" с некомбатантами в ближайший нейтральный порт под конвоем одного из моих крейсеров. "Варяг" и "Кореец", так или иначе, останутся в Чемульпо, а вот на поверхности моря или на его дне - зависит от Вашего начальника, капитана Руднева. Это мое последнее слово. И пусть в следующий раз потрудится прибыть сам, потому что его время истекает. Если через час мы не придем к соглашению, я открываю огонь. Все ли вам ясно?
- Так точно! Господин адмирал, господа офицеры, разрешите откланяться, честь имею! - Берлинг, который, казалось, совсем не был удивлен услышанным, коротко козырнул, ответив столь же незаметным кивком головы на "микроскопические" прощальные поклоны японского адмирала и его офицеров, после чего, сопровождаемый летенантом Нарута, быстро спустился с мостика, направляясь к трапу.
В момент отхода катера от борта "Асамы" русская канлодка начала поворот на малом ходу на курс, позволявший его подобрать. Но катер почему-то не сразу повернул к ней, а продолжал некоторое время двигаться вперед, держась прямо по носу японского крейсера.
"Наверное, они боятся, что машина катера не сможет выгрести против течения, и их снесет, - усмехнулся про себя Уриу. - У англичан полчаса назад таких проблем не было. Все же, русские - не машинная нация. Тот же "Кореец" - ну, какой идиот дает ход, не подняв заранее якорь? Развернуться-то так еще можно, но вот тронуться с места нельзя, пока не порвется якорная цепь. Странно, а где, собственно, цепь? Вот идиоты, они утопили якорь!"
Неожиданно, с катера, который, пыхтя, продолжал удаляться от "Асамы", оставляя за собой хорошо видимый шлейф черного дыма, взвилась в зимнее небо ракета.
"Интересно, что же сообщает этот невозмутимый лейтенант своему командиру таким образом? Что теперь наглецу Рудневу самому предстоит карабкаться по нашему бортовому трапу, наверное..." - Это была последняя неторопливая и довоенная мысль в голове контр-адмирала Уриу...
"Кореец" моментально спустил сигнал о переговорах, на обрубленные стеньги мачт взлетели боевые Андреевские флаги, и, едва они успели дойти до места, как на носу канонерки вспухли клубы порохового дыма от залпа двух восьмидюймовок и носового торпедного аппарата! Примерно через секунду русский 8" фугасный снаряд старого образца, разорвавшийся на мостике "Асамы", отправил контр-адмирала в нокаут. Среди погибших оказались как командир крейсера со старшим офицером, так и оба флаг-офицера штаба Уриу - капитан-лейтенант Мацуи и лейтенант Иида. Централизованного управления японским отрядом больше не существовало...
Второй снаряд носового залпа канонерки также ударил в носовую часть "Асамы", промахнуться с четырех кабельтовых было сложно. Он тоже был нацелен в мостик, но попал менее удачно - в борт на срезе, в паре метров от трапа, по которому недавно спускался Берлинг.
Уриу пришел в себя через минуту, как раз к моменту взрыва самодвижущейся мины, выпущенной "Корейцем". Увернуться, стоявший на якоре крейсер, естественно, не мог. Причем очевидцы утверждали, что взрывов было два, и, что уж совсем ни в какие ворота не лезет, первый взрыв якобы произошел за несколько секунд ДО попадания мины с канонерки, что потом долго, нудно и упорно отрицалось российской стороной.
Поделиться книгой: