История с "Асторией"

- Познакомьтесь, Оля, это Сергей.

- Очень приятно.

- И мне.

Сергей плюхнулся на стул напротив, и вскоре мы уже оживлённо болтали. На моё счастье, эта парочка чопорностью совершенно не страдала, и ещё до начала заявленного концерта мы как-то естественно перешли на "ты". Я вдоволь наслушалась про оплаченную родителями учёбу в Высшей Школе Экономики, весёлых каникулах в Куршевеле и Паттайе, ночных гонках по городу на спортивных машинах и прочих неотъемлемых атрибутах недоступной мне жизни. Но, поскольку на сегодняшний вечер я была не я, а Оля Киселёва, завидовать новым знакомым не имело никакого смысла. Я тоже вскользь упомянула о некоторых выдающихся фактах Олиной биографии и за всё время разговора умудрилась не сделать ни одного ляпа.

После небольшого концерта начались танцы. Паша недвусмысленно показал приятелю фигу и пригласил меня на первый танец, потом на второй - и в конце концов заявил о своём намерении ангажировать меня до конца вечера. Серёга для вида порасстраивался и вскоре отвалил в поисках какой-нибудь красивой утешительницы, благо таких имелось в избытке.

Я ловила себя на том, что мне приятно Пашино внимание. Он мне действительно понравился. Высокий, спортивный, с копной смешно торчащих в разные стороны пепельных волос и выразительными тёмно-серыми глазами, раскованный и в то же время интеллигентный, внимательный, с хорошим чувством юмора... Не парень, а мечта. Моя мечта, а не Олина. И ещё он так же, как я, любит Довлатова, гулять под дождем и слушать Скорпионз, когда бывает тоскливо...

Но всё это не имеет ни малейшего значения. Мы - люди разного круга, и никогда больше не увидимся. Я вернусь к своей собственной, непридуманной жизни и поиску принца, куда более скромных масштабов. Но как бы мне хотелось, чтобы этот принц хоть немного был похож на Пашку...

- Оль, что с тобой? Тебе со мной скучно?

При виде его обеспокоенного лица я заставила себя отвлечься от невесёлых мыслей и улыбнулась.

- Нет, ничего подобного. Мне с тобой, наоборот... Только вот захотелось ещё чего-нибудь выпить.

- Сейчас принесу коктейль, - мгновенно вскочил Пашка. И полушутя добавил - Никуда не уходи, ладно?

У меня по спине пробежал холодок. Он что, мысли читать умеет?

Вечер продолжался. Пашка добросовестно меня развлекал, Серёга появлялся в поле зрения нечасто и каждый раз с новой барышней. До прочей публики мне и вовсе не было дела.

Между тем обстановка в зале становилась всё более раскованной пропорционально поглощаемым напиткам вроде французского шампанского и русской водки. Народ плясал до упаду и пытался подпевать оркестру, некоторые, наплевав на приличия, вовсю "обжимались" по углам - словом, торжественное вначале мероприятие постепенно стало напоминать типичную студенческую дискотеку. Было забавно наблюдать за подгулявшей "элитой", но лишь до того момента, пока Пашка не оставил меня ненадолго одну.

- О, наконец-то! Уфф... - на соседний стул тут же тяжело плюхнулся габаритный лысеющий мужичок с перстнями на каждом пальце и сразу же потянулся ко мне своей свинячьей физиономией.

- Я давно за тобой наблюдаю, кисонька, но твой мальчишка все время крутится рядом. Ну ничего, чтоб я да когда чего упускал...

"Уже нажрался, индюк" - с досадой подумала я, отодвигаясь.

Мужичок такой реакцией не смутился и продолжил напирать и нести какую-то чушь про свои деньги, на которые он может купить... ну, конечно, всё и всех.

На мое счастье, Пашка вернулся очень скоро. Оценив обстановку, он не стал провоцировать скандал, а просто схватил меня за руку и утащил танцевать. Я еле сдержалась, чтобы на прощание не показать поросёнкообразному поклоннику язык...

Через минуту я и вовсе забыла об этом нелепом эпизоде, однако, когда настала моя очередь идти "пудрить носик", пожилой Ромео объявился снова и уже открытым текстом предложил мне перестать кокетничать и поехать с ним. "Мерседес" с шофером давно ждёт у подъезда, я же сама буду потом локти кусать, если упущу такую удачу, и т.д. и т.п. Отделаться от него на этот раз оказалось труднее. Вежливый отказ должного впечатления не произвёл, пришлось интеллигентно нахамить... Впрочем, товарищ был уже в такой "кондиции", что не воспринял бы и просьбу идти по вполне конкретному адресу. Он тянул ко мне жирные руки и бормотал что-то про своих "ребят", которые, только свистни, тут же сюда приедут и всем устроят. Я увернулась - при этом "Колобок" чуть не впилился носом в стену. К нему (наконец-то) подскочил дюжий работник отеля с вежливым вопросом "Не могу ли я вам чем-нибудь помочь?", а я поспешно вернулась в ресторан.

Павел в это время выловил из какой-то компании своего приятеля и пытался уговорить его больше не пить. Серёга вяло отбрыкивался - он был уже не в том состоянии, чтобы слушать "нравоучения".

- Ты же обещал меня отвезти, так что имею право... О-Оля, скажи ты ему, зануде...

- Разбирайтесь сами.

- Кстати, а ты на чём собираешься уезжать? Нас скоро выпрут отсюда... то есть, это... вежливо попросят. Ты на машине?

- На такси, - без запинки соврала я.

- А, ну так поезжай с нами. Закинем тебя, потом меня, может, возьмем ещё Лизу... или Таню? Тьфу, забыл...

- Лучше я отвезу тебя, а уж потом Олю, - предложил Пашка.

Я невольно отвела глаза. Конец сказки про Золушку приближался с ужасающей быстротой, и пора было придумывать предлог, чтобы незаметно исчезнуть. Не могу же я и вправду продемонстрировать "принцу" свою "хрущёбу"!

- Нет, спасибо, - через силу улыбнулась я. - Не стоит беспокоиться. Меня обещал подвезти вон тот симпатичный толстый дяденька, у него "Мерс" с шофером...

- Ой-ё, - Серега, проследив за моим взглядом, заметно изменился в лице. - Ты хоть знаешь, кто это?

- Не знаю и знать не хочу. Достал уже, похотливый Пятачок. Вон, опять сюда катится...

- И сейчас получит!

Пашка красноречиво сжал кулаки.

- Ты что, придурок, уймись! - зашептал Серега, хватая его за руку. - Не связывайся с ним, это же Сан Саныч, известный авторитет! Его мой папаша как чумы боится... Делаем ноги, живо!

Задевая танцующих, он потащил нас в противоположный угол зала, и по его испуганному лицу я поняла, что это не шутка.

- Ты, Серый, даже протрезвел. Значит, этот жирдяй и правда бандит? Ну, что делать будем?

- Сматываться домой огородами. Авось пронесёт...

Паша взял меня за руку.

- Не бойся, Оля, прорвёмся!

- Я не хочу вас в это впутывать. Поезжайте одни, я как-нибудь сама справлюсь. Это же "Астория", а не подвальный притон. В крайнем случае, пожалуюсь охране.

- А что, хорошая идея... - начал было Серёга, но Пашка так свирепо посмотрел на него, что он предпочёл заткнуться.

- Я не отстану от тебя до тех пор, пока не пойму, что ты в безопасности. И точка.

Я встретилась с его жёстким взглядом и вдруг почувствовала, как судорожно заколотилось сердце, а к горлу подступил предательский комок. Глупо и бессмысленно... Я не хочу его терять. И не могу ничего изменить.

- Ты... что?

Я тщетно попыталась улыбнуться.

- Спасибо тебе, Паша.

Быстрым движением я поцеловала его в щёку и сразу же отстранилась. Он непонимающе посмотрел на меня, а Серёга трагическим шёпотом запричитал о сумасшедших, которые его в гроб загонят.

- Успокойся ты, - наконец, сказал Пашка. - Иди к машине, заводи мотор. Потом ты, Оля. Я вас прикрою.

Не успел он договорить, как Серёги уже и след простыл.

- Храбрец... Извини его, ладно?

- Он не обязан из-за меня рисковать. И ты тоже.

- Я уже сказал, что не брошу тебя здесь.

В это время в зале как раз приглушили свет, а на столах зажгли свечи. Красиво... И совсем не хочется уходить. Но - надо.

Я порадовалась, что Пашка не видит, что у меня с лицом. Но он будто почувствовал моё смятение - и прижал к себе, потёрся щекой о волосы на макушке.

- Всё будет хорошо.

- Да, да...

- Иди к выходу и ничего не бойся. Наша машина где-то слева, белая "Ауди" семь-ноль-семь, там ещё на капоте лошадь нарисована, не спутаешь. Я задержу Колобка, если что, а вы отъезжайте на Большую Морскую и ждите там. Я скоро.

- Спасибо.

- Спасибо оставь на потом, - он отстранился и оглядел зал. - Иди, пока всё чисто.

Я сделала шаг, потом не выдержала и оглянулась.

- Мне очень жаль, правда.

Пашка махнул рукой... Он, конечно, не понял, что я только что с ним попрощалась.

Осторожно лавируя между танцующими, я выбралась из ресторана и почти бегом устремилась к выходу. На счастье, бандит Сан Саныч так и не объявился.

На улице меня ждала не по-сентябрьски теплая и светлая от фонарей ночь.

"Так, половина двенадцатого. Ещё успеваю на метро..."

Не обращая внимания на длинный ряд припаркованных у отеля шикарных машин, я торопливо завернула на Малую Морскую. Общественного транспорта в зоне видимости не наблюдалось, и я решила пойти пешком. Усталые ноги плохо слушались, но мне просто необходимо было оказаться как можно дальше от этого места. От пьяных авторитетов и самодовольной золотой молодежи, от трусоватого Серёги и мужественного, такого замечательного Пашки, с которым у меня нет и не может быть ничего общего. Ничего, кроме этого единственного вечера, который я запомню навсегда.

Прижимаясь к стенам домов, я вышла, наконец, на Невский, почти такой же оживлённый, как днём. Остановилась на секунду и с удивлением обнаружила на своём лице горячую влагу. Вот дура, на ходу реву... Я достала платок, зеркальце и вытерлась, потом со злостью швырнула платок в ближайшую урну.

- Оля!

От неожиданности я разжала пальцы, и зеркало, звякнув, свалилось туда же.

Я испуганно обернулась и увидела подъезжающую белую машину.

- Оля, подожди!

Я стремительно сорвалась с места и, не особо соображая, что делаю, рванула через дорогу на другую сторону улицы.

- Что случилось, куда ты?! Оля!!

Нет, я лучше умру, чем продлю эту пытку и увижу его ещё раз. Некогда искать оправдания своему идиотскому поступку, а на ложь типа "Паша, ты всё не так понял, ты мне и не понравился вовсе" у меня никаких актёрских талантов не хватит. Значит, остаётся только продолжить своё бегство в надежде на то, что он не бросит пьяного друга посреди дороги.

Но он... бросил. Оглянувшись через плечо, я увидела, что Пашка уже стоит на разделительной полосе. Сейчас проедут те несколько машин, и... куда я денусь на таких каблуках?! Боже, помоги...

И совершенно неожиданно мой отчаянный призыв был услышан. Как манна небесная, рядом со мной возникло такси. Я рванула дверцу и брякнулась на сидение.

- Едем, девушка? - пожилой бородач внимательно оглядел мою запыхавшуюся особу.

Я затрясла головой.

- Только быстрее.

- Бежите от кого, что ли?

- Да нет, с чего вы взяли?

- Просто посмотрел в зеркало.

Я испуганно оглянулась, но мы уже завернули на Дворцовую площадь.

- Да вот, с парнем своим поссорилась.

- Понятно. Куда ехать-то?

Как ни странно, выяснилось, что я могу себе позволить доехать не до ближайшего метро, а до самого дома. Это было здорово, потому что сил у меня уже не осталось никаких.

Всю дорогу я просидела с закрытыми глазами, думая о том, какая же я была дура, что согласилась заменить Ольгу на этой злосчастной вечеринке. Ей-то сейчас хорошо - с Максом, в Париже... А я? Опять одна. И правильно - знай сверчок свой шесток. Хотела хоть раз в жизни выпендриться, а в результате обидела такого хорошего человека, как Пашка. Представляю, что он теперь обо мне думает... Хотя, какая разница? Очень скоро он забудет сумасшедшую "Олю" и найдет себе приличную девушку из своего круга. А я снова стану ждать своего принца на белом коне. И встречу его - очень скоро - и буду счастлива, обязательно. Назло всем, назло самой себе, просто потому, что по-другому было бы нечестно. Такая девчонка, как я, тоже имеет право на любовь. На любовь и своё простое, "ненавороченное" человеческое счастье - взамен застывшей внутри пустоты, так похожей на эту безнадёжно холодеющую сентябрьскую ночь... Я забуду её. Должна забыть.

Недели через две окончательно похолодало, но я этому даже обрадовалась. Наконец-то появилась возможность обновить купленную ещё по весне шикарную замшевую куртку и модные высокие сапоги. Помнится, именно Оля навязала мне эти вещички, на которые ушла значительная часть моих грантовских денег. Тогда они казались мне слишком вызывающими, но после того достопамятного вечера в "Астории" я морально была готова носить и не такое. Когда Ольга увидела меня в этом прикиде, да ещё в короткой юбке (!) вместо привычных джинсов, она долго прыгала и верещала на тему, какая же я глупая, что не одевалась так раньше, и т.д. и т.п. И что наконец-то она может быть спокойна - моя личная жизнь, считай, уже налажена...

Я кое-как дослушала её оптимистичные прогнозы и поскорее откланялась. Какая, к черту, личная жизнь, если я, вопреки данному самой себе обещанию, вот уже две недели не могу нормально спать, а в каждом встречном-поперечном парне мне упорно мерещится один и тот же?! Пашка... Его необыкновенная светлая улыбка, непослушные пепельные волосы... и по-детски растерянный взгляд, когда я бросила его посреди улицы, сбежала... Он, наверное, меня презирает. Я и сама понимаю, что поступила некрасиво, но разве, в конце концов, это был не лучший выход для нас обоих? Пашка избежал разочарования, связанного с превращением царевны обратно в лягушку, а я смогла сохранить остатки гордости. Да, сказки в наше время абсолютно неактуальны. Значит, и нет смысла предаваться глупым мечтам. Мне и одной неплохо живется. Ха-ха...

Занятая своими мыслями, я не сразу заметила, что забрела в соседний микрорайон. Перед тем, как топать обратно восемь остановок, я решила зайти в попавшуюся на глаза булочную. Какой-нибудь пирожок или бублик совсем не помешают моему проголодавшемуся на свежем воздухе организму и скрасят дорогу до дома.

В кассу стояла длинная очередь, и у меня возникло желание сразу же уйти, но уж очень есть хотелось. Минут через десять мои голодные мучения, наконец, подошли к концу, и заветный бублик был у меня в руках. Я любовно смотрела на него, выбирая для первого укуса место, где побольше мака, как вдруг почувствовала сильный толчок сзади и чуть не выронила свое сокровище.

- Эй, нельзя ли поосторожнее, тут люди стоят!

- Извините, пожалуйста...

Я с недовольным видом обернулась... да так и застыла на месте. Не может быть... Парень, стоявший за моей спиной с откусанным пирожком в руке, тоже ошалело вытаращил глаза.

Пашка... По его реакции я поняла, что не ошиблась. Хотя сейчас его внешний вид заметно отличался от крутого прикида в "Астории": вместо костюма от Армани - обыкновенная кожаная куртка и синие джинсы, никаких прибамбасов вроде огромной печатки на пальце или навороченного сотового у пояса. И только всё тот же растерянный взгляд тёмно-серых глаз - последнее, что я запомнила при нашем расставании, и по-прежнему смешно торчащие во все стороны волосы.

Несколько секунд мы потрясённо молчали, потом Пашка тихо выдавил:

- Оля?