Потерянный мир

Дверь плавно закрылась, и лифт тронулся с места. Друзья замерли у прозрачных стен кабины. Лифт поднимался быстро и без остановок. С каждой секундой мимо них проносился очередной уровень гаража, заполненный разносортными аппаратами, назначение которых ребята могли лишь предполагать. А вот людей, в этом под завязку заполненном гараже, почти не было.

— А почему никого нет? — не выдержав, спросил Селвин. — Повсюду летают машины, а людей нет!

— А кому охота лишний раз без надобности тащиться в гараж? Аэробиль и сам найдет туда дорогу! Мы бы тоже могли прилететь сразу в дом, — сказал Рико, — но вы же просили показать вам город, поэтому, присаживайтесь, это не так близко.

Ребята удивленно переглянулись. Рико предлагал им присесть, но сам занял почти весь диван. Но тут, словно прочитав их мысли, тот же женский голос заботливо произнес:

— Пожалуйста, перейдите к стене лифта.

Ребята, невольно взглянув вверх, перешагнули к стене, а Мира неуверенно присела на краешек дивана, рядом с недовольно взглянувшим на нее Рико. Неожиданно, в центре кабины пол стал потихоньку подниматься, образуя круглый подиум, затем верхняя часть подиума резко открылась к середине, и перед ребятами появился выгнувшийся диван, с высокой спинкой.

— Надеюсь, так вам будет удобнее, — прошелестел голос. — Приятного путешествия!

Селвин и Бо потрогали сиденье, будто проверяя его реальность, и сели спинами друг к другу. Кабина, тем временем, поднялась из гаража и заскользила по наклонной вниз к одному из прозрачных мостов, соединяющих гараж и жилые уровни города. С моста открывался потрясающий вид на все необычное строение, где, муравьиными ходами, плыли потоки людей, занятые повседневной жизнью. Людей, для которых все это невообразимое великолепие было лишь обыденной повседневностью. Ребята замерли от восторга. С другой стороны моста, чуть вдалеке, «поддерживая небо» словно мифологические атланты, выстроились в ряд такие же многоэтажные города, где, как и здесь, шла своим чередом обычная жизнь обычных граждан Земли.

Спустившись с моста, лифт поехал вертикально вниз, и теперь перед глазами ребят замелькали жилые ярусы каждый из которых легко бы посоперничал размерами с их островом. Поплутав еще немного внутри сооружения, лифт, наконец, остановился, и ребята, слегка пошатываясь, вышли в просторный коридор с множеством дверей, расположенных напротив круглого тоннеля лифта. В коридоре сразу же замигали лампочки, указывая нужную сторону.

— Нам сюда, — сказал Рико, останавливаясь перед заскользившей в стену дверью.

Он галантно пропустил друзей внутрь, а как только сам переступил порог, дверь за ним бесшумно заскользила обратно.

Глава 5. Квартира Рико

Ребята оказались в просторной, почти пустой комнате, визуально разделенной на две части. С одной стороны почти на две трети с потолка свисала огромная труба, словно бы по-ошибке вывернутая внутрь, а вокруг нее, не понятно к чему, стояли восемь мягких стульев. С другой стороны, перед огромной стеклянной стеной, полукругом выстроились несколько уютных разнокалиберных кресел.

Бо подошел к трубе и хотел подвинуть стул, но тот был намертво прибит к полу.

— Что это? Компьютер? — удивляясь, спросил Бо, затронув трубу и пытаясь понять, из какого материала она сделана.

Рико рассмеялся.

— Ты что, никогда не ел? Чудные вы какие! Как будто точно прилетели к нам с другой планеты. Уж столы-то везде одинаковые!

Мира усмехнулась.

— Я уже тоже сомневаюсь, не перепутали ли мы планеты…

Она вслед за Селвином подошла к прозрачной стене. Видимо квартира Рико находилась близко у края уровня, и за стеной ограждающих кустарников, виднелся мост, по которому они только что спускались из гаража, а снующие вокруг аэробили походили отсюда на стайки хаотично движущихся комаров, предвещающих теплую сухую погоду.

Мира и Селвин повернулись к Рико, плюхнувшемуся в одно из кресел перед прозрачной стеной. Но не успели они раскрыть и рта, как перед ним из ниоткуда вспыхнул свет, образуя вогнутый экран телевизора, в то время как стена за ним потемнела. Мира вздрогнула от неожиданности, а Селвин присвистнул, с любопытством заглядывая за экран. Телевизор оказался двусторонним.

— У вас что, прог-ТВ[3] тоже нет? — спросил Рико скептически.

— Ну… телевизор у нас есть… — промямлил Селвин, — только немного другой.

— Теле- что? — переспросил Рико.

— Это просто другое название, — пояснил Бо. — Наши «прог-ТВ» работают немного по другому принципу.

Рико исподлобья посмотрел на ребят. Он опять ничего не понял из их слов!

— А что такое «принцип»? — в конце концов, не выдержал он.

Селвин и Бо в очередной раз переглянулись. Они не могли взять в толк, говорит ли Рико серьезно или разыгрывает их? Затем, вдруг, Бо улыбнулся и воскликнул:

— Это, наверняка, языковая проблема! Видишь ли, Рико, мы приехали сюда, действительно, издалека, поэтому, хоть мы и говорим на похожем языке, но наши слова, видимо, у вас звучат по-другому, так что ты не обращай внимания, а если что, спрашивай.

Рико облегченно улыбнулся и подошел к столу.

— Я понял! — сказал он. — Я был на других планетах. Те люди тоже говорили непонятно, если снять синхро. Вы не хотите подкрепиться? — опять меняя тему, но не меняя интонации, спросил он.

— Я бы не отказался, — кивнул Бо и сел рядом с Рико, костюм которого уже приобрел цвет нависшего над ним стола.

— Я тоже, — хором ответили Мира и Селвин и сели рядом.

Рико двумя руками выдвинул из нависшей трубы ближайший к нему блок. Блок легко вытянулся почти до колен, и перед Рико повис небольшой столик, соединенный с потолком странным угловатым рукавом.

Ребята, не задавая вопросов, повторили его движение. Затем Рико положил ладонь на стол, и взглянул на ребят — проверяя, не отстают ли они. Но его маленькие друзья уже сидели, точно скопировав его позицию. Рико довольно кивнул, и через минуту из рукава выплыл белый закрытый стакан с торчащей из него трубочкой. Рико откинулся на спинку стула, привычно потягивая из стакана.

— Это что? — удивилась Мира, попробовав из своего стаканчика.

— Как что? Еда конечно.

— Еда в стакане? — удивился Бо.

— А в чем она должна быть? — так же удивился Рико.

Бо тем временем потянул из своего стакана.

— Странное вещество. По консистенции похоже на кисель, а по вкусу, как вода, — прокомментировал он свою дегустацию.

— Нет, — назидательно поправил его Рико, — вода жидкая!

Мира чуть не поперхнулась своей «едой».

— Ну, вообще-то, с этим не поспоришь, — сказала она, сдерживая смех. Рико казался ей очень забавным.

— Это что-то особенное, Рико? — поинтересовался Бо.

— Особенное? — удивленно переспросил Рико. — А разве может еда быть особенной? Никогда ничего подобного не слышал!

Закончив с «едой», он выбросил стакан в открывшийся под столом контейнер и вышел из-за стола, который моментально подтянулся на свое место. Селвин и Бо тоже принялись за свои напитки. Они не рассчитывали пробыть в этом мире так долго и, хорошенько проголодавшись, готовы были съесть, что угодно.

— Странно, — сказала Мира, — я абсолютно сыта после этого соплеобразного напитка. Не ожидала!

— Интересно, как это работает? — немного задумчиво произнес Бо. — Я тоже чувствую полное насыщение, а это странно после такого маленького стаканчика непонятного раствора. Рико, ты случайно не знаешь, откуда идут эти стаканы, и что там внутри?

— Нет, не знаю, — пожал плечами Рико. — Это все делает Энки.

— А кто такой Энки? Ваш повар?

— Повар? Я не знаю, что такое «повар». А Энки смотрит за нами, дает еду и все, что нам нужно. Но я никогда его не видел. Пойду, переоденусь, — опять без перехода сказал он и вышел в боковую дверь.

— Энки, какое-то знакомое имя, — напрягая память, сказал Селвин.

— Так называл свою программу Дэвид Корнэй. Помнишь, из дневника!? — сказал Бо.

— Бо, ты гений! — воскликнул Селвин. — Тогда что получается?

Ошибся наш предок? Люди здесь очень даже вполне. Вон каких вещей нагородили! Нам и не снилось!

— Кажется, ты забываешь одну маленькую деталь, — ответил Бо. — Люди больше не работают! Ты не заметил, что все здесь делается словно бы «само собой». Да и понятия Рико иногда порой неожиданно странные.

— Знаете, мне иногда кажется, что я говорю с Изабель, — добавила Мира. — Ну, не с ней конкретно, разумеется, а с ребенком ее возраста.

— Думаете, случилось то, чего боялся Дэвид? — спросил Селвин. — Помните, он говорил, что людей ждет эта, как ее опять..? Бо, это по твоей части…

— Инволюция[4]? — предположил тот.

— Ну да, именно! Упрощение функций мозга. А точнее мыслительного процесса.

— Но ты не можешь делать подобные выводы! — категорично отверг эту версию Бо. — Пока что мы общались только с одним человеком. А как ты знаешь, даже на нашем острове не все отличаются наличием мозгов! Поэтому, все еще может измениться.

— А мне кажется, что Селвин все-таки прав, — сказала Мира.

— У нас еще будет время проверить все наши гипотезы, — сказал Селвин. — Не смотря ни на что, мне Рико нравится. Он, конечно, староват, но я не ощущаю этого, когда говорю с ним.

— Да к тому же он пригласил нас на финал по скайболу! — воскликнула Мира.

— Заманчивое предложение, — мечтательно протянул Селвин. — Как думаете?

Мира с надеждой посмотрела на брата.

— А что, остался всего лишь финал. Наверняка, это будет очень скоро! Может, ты подождешь еще немного, чтобы обнародовать свое изобретение?

— Мира, о чем ты говоришь?! — воскликнул Бо. — Селвин и так скрывал это уже слишком долго!

— Бо, — глаза Селвина азартно светились, — кончай! Днем раньше — днем позже, какая разница! А тут чемпионат! Финал! Это же, как нам повезло, да еще билеты так просто предлагают! А ты хочешь от этого всего отказаться?

Бо недовольно отвернулся от друга.

— Селвин, твое изобретение это не кофеварка какая-нибудь, и даже не моторизированный обеденный стол. Это очень важно для всего острова! Люди много веков ждали этого дня, а ты так легко решаешь, что они могут подождать еще день-другой. Кому-то может этих дней и не хватит, чтобы увидеть этот мир.

— Бо, ну ты сам подумай, если я сейчас отдам портал в Ученый Совет, сколько они будут его проверять, прежде, чем нам разрешат его снова использовать? Пройдет, как минимум еще месяц — два, если не больше. А финал уже вот-вот! Ну, кому будет от этого хуже, если мы посмотрим игру? Люди и так получат свой выход с острова. Но в любом случае, это займет больше чем, пару дней.

— А Рико? Он был так мил с нами и надеялся, что мы составим ему компанию на матче, — подлила в огонь масла Мира. — Ты же слышал: его семья не приедет, и ему придется смотреть скайбол в полном одиночестве. Разве это справедливо?!

Бо уже не так убежденно покачал головой.

— Все это лишь отговорки. Конечно, Селвин, решать тебе. Но ты знаешь мою позицию.

Селвин за спиной друга показал Мире большой палец.

— Вообще-то, я все вижу, — усмехнулся Бо, и показал на отражающий потолок.

Мира и Селвин тихо засмеялись, а Бо, сдерживая улыбку, высокомерно на них взглянул и сел на кресло перед телевизором.

Глава 6. Приз

На экране прог-ТВ по ночному лесу, светящемуся разными цветами и оттенками, шла группа людей. Но приглядевшись, Бо засомневался, что это лес. Потому что людей окружали не деревья, а гигантские цветы, ягоды, грибы, которые ко всему прочему сияли разными цветами. Люди казались маленькими гномиками стране великанов. Они подошли к подножью дерева, вошли в лифт и поднялись на одну из веток. Там их ждали несколько колесных автомобилей. Все расселись по машинам и покатили по дорогам, проложенным прямо по сплетенным ветвям деревьев…

В комнату вошел Рико. Теперь его комбинезон был металлического цвета.

— А, Неон. Мы уже там были, когда дети были маленькие. Я уже и забыл об этом… — сказал он и, сев рядом с Бо, лениво взмахнул рукой, перелистывая каналы телевизора. На одном он на задержался.

Там огромные игроки на бешеной скорости носились на скайбордах, перекидывая друг другу, казавшийся малюсеньким в их огромных ладонях, мяч.

Селвин заворожено уставился на экран.

— Так говоришь, Рико, мы можем пойти с тобой на финал? — спросил он, как бы невзначай.

Рико расцвел.

— Я буду очень рад! — сказал он. — Одному не так интересно… Вы можете и переночевать здесь. Комнаты детей пустые! Они все равно не приедут.

— Спасибо, Рико, — немного резковато сказал Бо. — Но ночевать мы будем в другом месте…

— Хотя все время до чемпионата, мы могли бы провести с тобой, если ты не возражаешь, — перебила его Мира. — У меня как раз начались каникулы!

Селвин и Рико молча переглянулись и снова уставились на экран, где какой-то пожилой седеющий мужчина предлагал зрителям попробовать себя в одной из многочисленных игр этого мира.

— Ты хочешь получить самую новую модель ГНОММа, который вмещает в сто раз больше игр, чем любой другой без подкачки? С его помощью ты сможешь общаться одновременно больше, чем со ста своими друзьями, причем в идеальном голографическом изображении! А увлекательные виртуальные путешествия, — вещал он, — будут во много раз реальнее, чем в любой другой модели. Но самое главное, только модель этого ГНОММа поддерживает новую версию Синего Стража, с которой ты станешь непобедимым рыцарем небесных дорог и обладателем крылатого коня Пегаса! Я вижу по твоей реакции, это именно то, что тебе нужно! Но это еще не все! Играй со мной, и ты получишь лучшие места на финальном матче Чемпионата для своей семьи и друзей. Игра будет проходить здесь, на нашем стадионе через три дня!

Друзья переглянулись, а Рико зачарованно пожирал экран глазами, не в силах оторваться от рекламы.

— Ты все еще сомневаешься? — гремел голос, а ведущий, наполовину высунувшись с экрана, почти задевал руками завороженного Рико. — Говоришь, у тебя уже есть места на стадионе? Замечательно! А что ты скажешь если помимо прочего победитель получает шанс пообщаться после матча с чемпионами? Заманчиво? Но и это еще не все! При желании вы можете сыграть с чемпионами, и кто знает, что может случиться с их титулом!

При этих словах Селвин и Мира покосились на Рико, готовые сами убедить его попытать счастья!

— Конечно! Это то, что тебе надо! — продолжал ведущий.

Он вдруг исчез, а на его месте появилась фигура громадного парня в красно-белом комбинезоне.

— Ты хочешь встретиться со мной и забить мне гол? — усмехаясь, пробасил парень. — Что ж, я не против! Давай померяемся силами! Я жду тебя сразу после финала! — сказал он и ткнул пальцем перед собой так, что каждому из ребят показалось, будто палец задел именно его!

— Узнаете? — прошептал, не отрывая взгляда от экрана, завороженный Рико. — Это же Небесный Ветер!

— Небесный Ветер? — неуверенно переспросил Бо.