Курсант Ронас

Пришлось идти за ним. Почему-то с Роем я чувствовала себя более раскованно, с капитаном же я… стеснялась?.. разговаривать, и вообще чувствовала себя не на своем месте. Надеюсь, скоро это пройдет, иначе работать мне будет сложно. Неожиданно Эйду позвонили, и он ответил на звонок. Хорошо, не нужно придумывать тему для разговора и заполнения неловкой тишины. Не удивлюсь, если она только для меня неловкая. Пока мы шли, я невольно прислушивалась к глубокому, грудному голосу Эйда. Интересно, он поет? Макс у нас поет и у него похожий тембр. В столовой мы прошли до небольшого столика на четыре человека. Рой появился, когда я уже делала заказ. Шутливо дернув меня за кончики волос, он уселся рядом и кивнул на Эйда, который до сих пор разговаривал по инфону:

— Вот видишь, он всё время занят, поэтому я сегодня здесь с тобой.

— Это его работа. Будь ты на его месте, занимался бы тем же самым, — негромко возразила я. Папа тоже командир группы, поэтому я не понаслышке знаю, как сильно он может быть загружен даже вне работы.

— Нет, спасибо, я на его место не хочу, — улыбнулся Рой, делая заказ. — А то вместо общения с тобой, я бы сейчас разговаривал с каким-нибудь малосимпатичным мужиком.

— Откуда ты знаешь, что он малосимпатичный? — спросила я.

— Потому что для меня все мужики малосимпатичные, — ухмыльнулся Рой. — Вот женщины — другое дело.

Я придвинула поближе к себе салат. Эйд всё еще разговаривал, правда отвлекаясь временами на еду, поэтому я немного наклонилась к Рою и спросила:

— То есть получается, что женщины для тебя «многосимпатичны»?

— Я б даже сказал «оченьмногосимпатичны», — подтвердил Рой. — Не бывает некрасивых женщин, бывают разные вкусы. Вот ты у нас классическая симпатяшка.

— Да ты тоже ничего так… — усмехнулась в ответ.

Так мы и болтали ни о чем весь обед. Капитан Брайт закончил переговоры, когда я уже допивала кофе.

Сегодня после обеда у меня стояла в расписании стрельба. Рой загадочно улыбался и спрашивал, не хочу ли я отыграться после вчерашнего.

— Ты еще предыдущее желание не использовал, поэтому я не хочу рисковать.

— Ну а вдруг ты в этот раз выиграешь, тогда у нас будет взаимозачет, — пожал плечами Рой.

— Я подумаю над твоим предложением…

Мы заняли те же крайние дорожки. Пока я выбирала энор, Рой рассказывал Эйду о нашем вчерашнем пари. Ну и о моем проигрыше. Капитан Дэлир выдал мне задание и я, не отвлекаясь на разговоры окружающих, принялась за его выполнение. Тридцать попаданий в неподвижную мишень были выполнены с первого раза. Затем мишень пришла в движение. Здесь у меня было пять промахов из тридцати, еще один — и пришлось бы проходить заново. Следующее задание — попасть по движущиеся мишени, появляющейся в произвольном месте за первые десять секунд. Вся суть была в том, что не во все мишени надо стрелять. За десять секунд как раз и нужно выяснить по дополнительным признакам, опасен объект или нет. В некоторых случаях достаточно было посмотреть на объект, чтобы принять решение, но иногда этого было мало. К каждому такому объекту шли еще и голосовые пояснения, маленькие, по пять секунд. Иногда в них не было нужды, а иногда они были ключевыми в принятии решения. В этом задании у меня стабильно не хватало десять-пятнадцать процентов до стопроцентного результата, и это с учетом того, что по норме допускалась погрешность в пять-десять процентов. Дело в том, что я всегда осторожничала, чуть ли не до последних секунд принимая решение в спорных моментах, а потом банально не успевала поймать объект. Так и сейчас, только выпал один спорный момент, как я сразу допустила ошибку. Выстрел последовал на двенадцатой секунде. Система, конечно же, считала мой промах и следующие десять объектов будут разбавлены четырьмя-шестью спорными, не через раз, а в рандомном порядке. Через ещё три промаха я начала нервничать. Отвлечься и расслабить кисти было заметно трудней, отчего промахи получались совсем уж смешными. Опустив энор, легонько тряхнула рукой, и снова подняла руки, вставая на изготовку. В этот момент почувствовала, как сзади кто-то подошел.

— Спокойней, — негромко произнес Эйд, наклонившись к самому моему уху, — ты сильно стискиваешь энор. Ничего страшного, если сейчас не получится. Расслабь кисть… — он встал позади, прижавшись к моей спине, и будто окутывая объятиями, легонько обхватил мои руки своими ладонями. — Больше сосредотачивайся на информации в динамике, а потом уже разглядывай объект. Информация начинает транслироваться на две секунды раньше. Никогда не обращала внимания?

Он говорил негромко, ведя мои кисти за объектом:

— Будешь стрелять?

— Да… — почти шепотом произнесла я.

— Бери чуть выше…

Чтобы следить вместе со мной в прицел за объектом, он почти прижался к моей щеке. От его рук исходило тепло, и я как-то неосознанно расслабила кисти. Выстрел получился плавным и точно в цель.

— Ещё раз? — спросил Эйд.

— Да… — выдавила я, даже не успев подумать как следует над вопросом.

Мы вместе проследили за очередным объектом, который я посчитала опасным и выстрелила, успев поймать его в последние секунды. Раньше для меня всегда была первостепенна визуальная информация, а потом уже голосовая. Изменив сейчас тактику, я действительно стала успевать отлавливать объекты. Удостоверившись, что у меня получается, Эйд отпустил мои руки и отошел. Почему-то захотелось сделать шаг назад и вернуть ощущение его тепла. Эта мимолетная мысль настолько меня смутила, что я мысленно отругала себя. Это мне сейчас не видно, что там происходит с моей энергией, а всем энерго отчетливо видны мягкие золотистые завихрения вокруг меня, выдающие интенсивность моих эмоций с головой. Хорошо хоть они не видят какие конкретно чувства я испытываю. Выбросив все лишние мысли из головы, сосредоточилась на выполнении задания.

Эйд Брайт

Удостоверившись, что у Ари получается, я отошел назад. Было крайне необычно ощущать её ладони, стискивающие энор и тем более давать рекомендации женщине, держащей в руках оружие. Необычно, но очень приятно. От её волос исходил тонкий женственный аромат вперемешку с чем-то цитрусовым. Без каблуков, в повседневной форме и ботинках, она казалась такой маленькой и хрупкой. Пока я анализировал свои ощущения, от девушки чуть ли не осязаемыми волнами расходились интенсивные потоки золотистой энергии. Впечатляющее зрелище. Через пару мгновений она сосредоточилась на стрельбе и энергии заметно поубавилось. Пока я мельком следил за Ари, корректируя с Дэлиром направленность её занятий, Рой выстрелял все свои мишени, дождался, когда девушка закончит упражнение и подначивал её на новый спор.

— Я тебе предлагаю отыграться, Ари, а не второй раз проиграть, — настаивал он на своем. — Кстати, почему тебя брат как-то по-другому называл?

— Потому что мама дала мне имя Арина. Ари — это на эрдинский вариант.

— Арина… Поэтому тебя называли Аришка?

— Ага, дома как только не склоняют. Папа вообще Ринкой зовет.

Рой смерил девушку задумчивым взглядом и произнес:

— Да, нужно тоже придумать тебе какое-нибудь склонение или прозвище.

Ари улыбнулась и пожала плечами:

— Думаешь меня это напугает? Меня с детства как только не называли в семье, у родителей мания — придумывать нам прозвища. Особенно после того, как мы что-то натворим. Мы как-то с Кхалом перерыли весь двор и наловили кучу земляных червяков, так мама две недели называла меня мелким слизняком. Лекс как-то объявил маме, чтобы она не называла его уменьшительно-ласкательными прозвищами перед друзьями. После этого она только из вредности стала называть его при друзьях исключительно «кексиком», «сладеньким кексиком», «мамочкиным кексиком», до тех пор, пока он не признал, что был не прав и ей, на правах мамы, можно называть его как угодно и когда угодно. Самое забавное, что она его вообще случайно при друзьях-то назвала, а он развыступался.

— И ты спокойно относилась ко всем таким прозвищам?

— Не всегда. Большинство из них были обидными. И когда я спросила зачем мама меня так обзывает, ведь я же её любимая дочь, она пояснила, что делает это для того, чтобы я осознала, прониклась, и если не хочу, чтобы в будущем мне придумывали еще какие-нибудь обидные прозвища, то больше так не делала. Это её воспитательный процесс такой. Не знаю как на других, а на меня действовало, особенно после того как эти прозвища подхватывали все окружающие меня взрослые — дяди, тети, мамины сослуживцы, папины сослуживцы, они часто у нас дома бывают… — Ари немного задумалась, будто вспоминая что-то. — Но знаешь, каждый раз кто-то из братьев меня поддерживал, впрочем, как и я их, когда они щеголяли очередным обзывательством… Не удивлюсь, если кто-то из родителей их на это подталкивал. Поэтому я всегда знала, что наказание за мои проступки последует обидным, заслуженным, но всегда будет кто-то, кто меня поддержит.

— А на Кериане ты одна? — спросил Рой.

— Да, все родные и близкие остались на Эрдо.

— Ну, — усмехнулся Рой, — если вдруг тебе нужна будет дружеская поддержка — обращайся. Можешь даже поплакаться в моё плечо.

Ари развернулась к нему лицом и прищурила глаза:

— Ты что это, думаешь если я два раза тебе проиграю, то разревусь как девчонка?

— Ты и есть девчонка, — усмехнулся Рой.

Девушка вздернула носик и медленно произнесла:

— Ну ладно… — и вздохнув поглубже, продолжила. — Хорошо, если вдруг мне приспичит поплакаться в жилетку, я тебе позвоню. Только и ты имей ввиду, если вдруг захочется пореветь в подушку, знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я буду сидеть рядом и подавать тебе бумажный платочки, гладить по голове и нежно нашептывать: «ну что ты, малыш, не плач, всё будет хорошо».

Рой примирительно поднял руки и не смог сдержать улыбки:

— Ари, я тебе по секрету сказал вчера про подушку, а ты сегодня говоришь об этом во всеуслышание.

— Ох, прости, дорогой, только не плачь, я платочки не взяла. — Девушка комично прижала руки к груди, всё ещё сжимая энор, и состроила раскаивающееся лицо.

Рой еще хотел что-то возразить, но не успел. К их разговору присоединился Дэлир, выдав Ари задание до конца тренировки и поддев напоследок Роя:

— Стил, если приспичит, то я тоже могу тебе одолжить платочек. Не стесняйся.

— А что, у тебя всегда есть с собой платочек? Ты тоже не прочь пореветь в уголке, пока никто не видит?

— Ну что ты, исключительно для друзей держу, — улыбнулся Дэлир.

* * *

Арина

Последней тренировкой на сегодня у меня значилась самооборона. Не самое любимое моё занятие. Защитить себя или победить в спарринге с необученным боевым техникам мужчиной я еще могу, а вот выигрывать у моих коллег получалось редко. Что, в принципе логично, они сильнее меня, и в основном такие же быстрые и ловкие. Чаще всего я побеждала, действуя неожиданным и даже обманным путем. Но в бою, как говорит мама, все средства хороши. В просторном зале, выстланном матами, находилось пять человек. Один из них скорее всего был тренером, если судить по его указаниям и выкрикам как, кому и что делать. Он был такого же телосложения как и Рой с Эйдом, но всё же какой-то неуловимой уверенностью и монументальностью напоминал моего предыдущего тренера Кенара. И если огромного массивного Кенара я могла иногда победить, ввиду моей юркой тактики, то здесь мне придется очень сильно постараться. Увидев нашу троицу, он зацепился взглядом за меня, нахмурился, а потом неожиданно улыбнулся. Подойдя поближе, он улыбнулся мне еще шире:

— Ну привет, самый ценный курсант капитана Кенара, — протянул он.

Так вон оно что… Они там всех обзвонили что ли? Сначала Ринер, теперь вот Кенар.

— Здравствуйте, — улыбнулась я в ответ.

— Не читал я твое дело, но очень удивился, когда Кенар позвонил мне час назад и мягко намекнул, что если с курсантом Ронас что-нибудь случится на моих тренировках, то он меня в каральку свернет.

Я невольно покраснела. Ладно родители, но когда такое делают мои тренеры, то это уже ни в какие рамки не лезет.

— Пойдем… — он мягко подхватил меня за ладошку и потянул в сторону кабинок-раздевалок. Подведя к сканеру, осторожно прислонил мою ладонь к нему. Система считала данные, на экране высветилась стандартная надпись с моим именем и допусками, и кабинка открылась.

— И правда курсант, — усмехнулся тренер и развернулся ко мне. — Можешь называть меня Тэрис, я буду твоим тренером. Иди пока переодевайся, — и мягко подтолкнул меня внутрь кабинки.

Заблокировав дверь, я разделась, получила стандартный тренировочный костюм — брюки и рубашку. Обувь не полагалась в зале. Переодевшись, распустила высокий хвост и заплела косу, которую привычно спрятала под рубашку, чтобы не мешалась. Когда я вышла из кабинки, Эйд с Роем уже переоделись и теперь стояли рядом с тренером и ждали меня. Обозрев их любопытные лица, подумала про себя, что завтра, помимо этих трех меня будет так же встречать из раздевалки еще четыре человека из моей группы.

— Вы двое занимаетесь на той половине и не мешаете нам, — произнес Тэрис, махнув рукой куда-то себе за спину и направляясь в мою сторону. — А мы с Ари будем заниматься на этой стороне.

Пока я переодевалась, в зале остались только тренер и мои согруппники. Первым делом Тэрис заставил меня хорошенько потянуться и размять мышцы. Затем проверил мою реакцию. Так как я была немного насторожена и сосредоточена, то пропустила всего два удара — не болезненных, но ощутимых. Удостоверившись, что я действительно чему-то обучена, мы перешли к отработке моей защиты. Все окружающие меня сослуживцы как один твердили, что в первую очередь я должна уметь защищаться, а не нападать. И я была с ними даже согласна. Поэтому безропотно и методично старалась отражать любое нападение. Я бы не сказала, что сейчас, с новым соперником, мне было легко это делать. Пока мне помогала только моя сосредоточенность, и если раньше я могла предположить как поведет себя мой спарринг-партнер, то сейчас я действовала исключительно на инстинктах. В целом я была довольна тренировкой, набила, конечно, себе пару новых шишек и синяков, но это обычное дело. Я даже не ходила их залечивать в медблок. Свиданий на ближайшую неделю у меня не намечается, поэтому можно не волноваться по этому поводу. К концу занятий тренер лично проверил все мои ушибы, аргументируя это предупреждением Кенара:

— А вдруг мы тебе что-то повредили, не хочется мне быть каралькой, — подмигнул мне Тэрис и отпустил переодеваться.

На ужин мы отправились снова втроем. За весь день я даже немного освоилась и перестала относиться слишком настороженно к моему командиру, хотя мысленно несколько раз возвращалась к его подтягивающемуся образу и ощущению тепла его ладоней. Вот почему-то к Рою, который не уступал капитану Брайту ни в телосложении, ни в мужественности, я не чувствовала такой застенчивости.

После ужина я созвонилась с родителями, поделившись событиями сегодняшнего дня, переговорила с Витой, посекретничав о своем, о девичьем. Позвонил Лекс, наконец-то вспомнив о сестре и предупредил, что на выходных он будет моим пилотом. Ну а после я чуть не уснула в массажной ванне. Спать, спать! До кровати доползла почти на автопилоте, вымотавшись за день. Завтра будет ещё интереснее.

Глава 5

— Да… — ответила я на звонок, почти не открывая глаз. До будильника было еще двадцать минут, но это не помешало кому-то названивать мне на инфон.

— Просыпайся и открой мне дверь, — прозвучал знакомый мужской голос. В сонном полусознании я встала с постели, дошла до двери с закрытыми глазами и на ощупь разблокировала дверь. Спать хотелось неимоверно, поэтому не придумав ничего лучше, я прислонилась лбом к стене и попыталась продолжить спать.

— Ари?.. — раздался голос над ухом.

— Ммм…

Простояв пару мгновений, начала действительно засыпать и сползать по стене. Чьи-то руки подхватили меня и прижали к чему-то приятно пахнущему.

— Ари, проснись, — судя по голосу тот, кто это произнес улыбался.

— Еще не звенел будильник… — сонно пробормотала в ответ, но с удовольствием прильнула и обняла так щедро предоставленное для опоры тело. Даже щекой потерлась.

— Я думал ты уже проснулась, поэтому пришел так рано, — негромкий приятный бархатистый голос, вибрирующий где-то в грудной клетке мужчины под моим ухом, скорее убаюкивал, чем будил. — Если ты успеешь собраться за десять минут, я могу тебя отнести в кровать, чтобы ты доспала оставшиеся пятнадцать минут…

Чтобы ответить на это предложение, нужно было сначала осознать сказанное, а для этого нужно проснуться. Нехотя всё же начала отгонять сонливость и, еще раз потеревшись напоследок о предоставленную грудь и вдохнув поглубже, все же открыла глаза. Осознание, что я действительно стою в пижаме у себя в гостиной и обнимаю капитана Брайта, стремительно пронеслось у меня в голове, и заставило замереть, ища пути отступления. Медленно подняла голову и посмотрела в улыбающееся лицо Эйда. От его теплой и открытой улыбки внутри меня разлилось что-то волшебное и я, как идиотка, начала в ответ так же улыбаться.

— Привет, — произнес он, внимательно разглядывая моё лицо, а затем и пространство вокруг меня.

Так, судя по всему, всё то волшебство, которое пару мгновений назад было внутри, теперь отсвечивает всеми оттенками золотой энергии вокруг меня. Почувствовав, что начинаю краснеть, я осторожно убрала от капитана руки и пробормотала:

— Привет… Эм… Прости, я не совсем проснулась. Я, знаешь ли, не очень люблю рано просыпаться.

— Именно поэтому ты так быстро собираешься? — улыбнулся Эйд. — Чтобы поспать подольше?

— Именно… — повторила за ним. — Ты пришел, чтобы забрать меня на завтрак?

— Да, но раз ты успеешь собраться, то можешь поспать еще пару минут, — он всё никак не мог вернуть себе серьезный вид, смущая и без того красную меня своей улыбкой.

— Да нет, я уже проснулась. Соберусь и можем идти, — и мысленно продолжила: — «Вряд ли я после такого усну сейчас…»

— Хорошо, я тебя здесь подожду, — и кивнул в сторону кресла.

Прошмыгнув через спальню в ванную, заперлась и даже прижалась спиной к двери, замерев на некоторое время с закрытыми глазами. Вместо того, чтобы успокоиться, мозг любезно подсунул мне улыбающегося Эйда, смотрящего на меня сверху вниз, в такой непосредственной близости, что стоит немного податься вперед и можно запросто коснуться губами его подбородка… Ох, мамочки, о чем я думаю?! Энергично потерев лицо руками, отправилась принимать прохладный душ. К моменту когда я собралась и вышла в гостиную, там уже пребывал Рой. Они с Эйдом о чем-то негромко разговаривали.

— Привет, красотка! — поздоровался Рой. — Ты разбиваешь мне сердце!

Я недоуменно приподняла брови и посмотрела на него.

— Прихожу я сегодня тебя будить, а здесь уже Эйд.

— А ты бы предпочел, чтобы она меня не впускала и оставила под дверью? — ответил капитан нашей группы.

Определенно со мной что-то не так. Иначе с чего вдруг моё воображение начало придумывать оправдания, как если бы Эйд не утром пришел, а ночевал здесь всю ночь? Может мне парня завести? Рой, аргументируя своё поведение компенсацией моего невнимания, подхватил меня за руку и так и повел в столовую. Постаралась улыбнуться как можно беззаботнее и пожала плечами.

Завтрак начался со знакомства. Столик, который мы выбрали, уже был занят двумя мужчинами. Рой демонстративно усадил меня во главе стола, причем делал это молча, а сам уселся рядом. Мужчины удивленно и немного ошарашено меня разглядывали, пока Эйд не усмехнулся и не спросил у них:

— Остальные еще не прибыли? — не дождавшись вразумительного ответа, Эйд махнул в их сторону рукой. — Ари, это Тони и Мэдс. Тони, тот который даже не мигает, разглядывая тебя. А это Ари, — повернулся он к мужчинам, — курсант Ронас, закрепленный за нашей группой на время практики.

— Привет, — я улыбнулась и помахала рукой.

— Привет, — протянул Мэдс, — ты энерго? — нерешительный вопрос больше походил на утверждение.

Я кивнула, выбирая завтрак.

— А какой уровень? — снова поинтересовался Мэдс.

— Шестой.

Тони, сидевший сразу за Роем, всё еще недоуменно меня разглядывал. Чуть наклонившись вперед, протянула руку и пощелкала перед его лицом пальцами: