Душа наизнанку [litres]

– Мы тут подружку потеряли, – сказал тот, что поздоровался со мной. – Не видал, часом? Чернявая такая, красивая. Глаза у нее еще – зеленые-зеленые…

– Не знаю такой, – легко солгал я, и глазом не моргнув. – А очень красивая? Может, познакомите, как найдете?

– Ага. – Он подступил на шаг ближе, не сводя с меня внимательного взгляда. – Еще она читать любит. Особенно старые книги. Точно не видал?

– Не-а. Я ж спортсмен – среди наших никто таких книжек не читает, – я криво усмехнулся, – времени нет.

– А время с девками по лесам кататься, значит, есть? – Он вернул улыбку, правда, во много раз более зловещую.

– Вам-то какое дело? – еще больше насторожился я.

– Есть дело, уж поверь. Но не к тебе, а к твоей подружке: скажешь, где ее искать, – и можешь валить на все четыре стороны, больше ты нас не увидишь.

– Не понимаю я вас, ребята, – я небрежно повел плечом, и моя спортивная сумка, соскользнув, упала на асфальт, – какая еще подружка? Я вот только недавно из отпуска вернулся. Стараюсь в работу втянуться, а тут вы со своими расспросами. Шли бы лучше отсюда куда подальше.

– Не хочешь, значит, по-хорошему?

– Говорил же, сразу надо его брать. – До этого молчавший мужчина сплюнул мне под ноги. – На мотоцикле ее след. Это они Грача с учениками завалили, а ты всё разговоры разговариваешь!

После этих слов все и завертелось! Парочка незнакомцев бросилась на меня. Приняв молниеносное решение, я повернулся в сторону того, что был ближе: сначала расправлюсь с одним.

А дальше произошло нечто странное. Странное до такой степени, что просто из ряда вон! Я ударил ногой, но ударил вовсе не так, как собирался изначально! Я бил снизу вверх, вместо того чтобы прямо встретить атакующего. Но в этот миг я был уверен, что делаю все так, как надо. Я просто знал, что он упадет. Почему? Ума не приложу!

Но все получилось именно так. Не добежав до меня пары шагов, мужчина вдруг споткнулся и с удивленным криком начал падать. Его голова оказалась как раз в нужном месте прямо в момент моего удара.

Раз! И одним противником стало меньше. Не знаю, как быстро он придет в себя, но удар получился хороший. Когда из разбитого носа незнакомца брызнула кровь, я почувствовал прилив небывалой радости и даже невольно хохотнул.

Но радовался я недолго – из джипа вылезла еще парочка верзил. Они сразу же побежали ко мне, но у меня и без них хлопот хватало! Мой новый противник уже подступил вплотную, я чуть отскочил, разрывая дистанцию. И снова это чувство!

Я знал, что случится прямо сейчас. Ему не повезет! Под ноги моему врагу попался ремешок от моей же сумки. Он оступился, на миг потерял равновесие и, почти сразу же, еще пару зубов, а следом за ними и сознание.

Два-ноль.

Но на этом мое везение, видимо, закончилось: у подоспевшей парочки бандитов оказались электрошокеры. Первым моим спонтанным желанием было броситься наутек. Но с этим я явно опоздал. Пришлось драться.

С неприятным треском один из шокеров прошел в опасной близости от моего плеча. Оттолкнув нападавшего, я перехватил руку его напарника, блокируя шокер, а сам нанес удар коленом под дых. Он сумел извернуться, заблокировав атаку, но пропустил левый хук точно в ухо.

Выпустив руку с шокером, я сделал то, что на сленге бойцов называется мультиками, а именно – с силой провел противнику пальцами по глазам. Он потерялся окончательно и затем отправился в глубокий нокаут.

Но тут меня ждало разочарование – я слишком много времени потратил, концентрируясь только на одном человеке, а ведь их было двое. Когда в спину уперся шокер, я только и успел, что выпалить:

– Сука!

Щелчок!

И ничего.

Снова щелчок.

И опять осечка!

– Сука!.. – удивленно повторил то же слово верзила, чей шокер непонятно по какой причине дважды дал сбой.

Но было уже поздно. Развернувшись, я сумел вырвать оружие у противника, выкрутив ему кисть. Как только шокер оказался в моих руках, я сразу же плотно прижал его к телу нападавшего и вдавил кнопку. Послышался тот самый неприятный треск, и последний из нападавших упал на асфальт, дергаясь и корчась.

– Надо же!..

Я вздрогнул, услышав незнакомый женский голос. Неподалеку от меня в ночной тьме вспыхнул язычок пламени и почти сразу угас, оставив после себя лишь огонек тлеющей сигареты.

– А ты умеешь удивить, парень.

– С кем я говорю? – Мои неприятные ощущения разом усилились – кем бы ни была говорившая, исходящая от нее аура опасности многократно превышала ту, которой обладали мои недавние противники.

Кстати, они уже начинали приходить в себя – дело дрянь. Надо бежать! Я сделал шаг в сторону мотоцикла, как тот вдруг вспыхнул синим пламенем. С грязным ругательством я отшатнулся.

– Невежливо уходить, не закончив разговор, – назидательно произнес все тот же женский голос, а потом огонек сигареты плавно заколыхался, приближаясь. – У меня есть к тебе вопросы и…

С яростным шипением от ночной тьмы откололся кусочек мрака и бросился на говорившую. Сверкая зелеными глазами, черная кошка стремительно атаковала. Послышался женский крик, а потом в моей голове отчетливо прозвучал голос:

– Бежим!

Кошка тут же метнулась прочь.

Сердце в моей груди не успело ударить и один раз, как я подхватил свою сумку и припустил следом. Уж не знаю, что тут творится, но мотоциклы сами собой не загораются.

– Взять его! – истошно закричала та, кого я так и не увидел. – Взять его и эту тварь!

Погасшие фонари над парковкой лопнули одновременно, а звук осыпающегося на асфальт битого стекла смешался с топотом преследователей.

Глава 4

Как страшный сон

Хорошо, что я с детства люблю спорт! Это увлечение позволило мне легко оторваться от преследователей и затеряться среди запутанных московских двориков. Но каждый раз, когда мне казалось, что эти неуемные ребята отстали насовсем, они каким-то непостижимым образом настигали меня вновь.

Так продолжалось до тех пор, пока бегущая впереди кошка не остановилась. Она выразительно, по-человечески посмотрела на меня, а потом требовательно мотнула головой в сторону.

– И что это значит?.. – Воспользовавшись передышкой, я выровнял дыхание.

Но никакого ответа не получил. Животное лишь снова повторило свой жест, после чего беззвучно побежало в противоположную сторону.

– Дурдом какой-то… – Я проводил кошку взглядом, но она почти сразу же растаяла во тьме.

Услышав за углом торопливые шаги, я юркнул в подворотню и затаился. Преследователи в мою сторону даже и не глянули. Сразу же взяв след пушистой беглянки, они рванули за ней. Странные.

Дождавшись, когда шаги стихнут, я выдохнул. Достав из кармана телефон, нашел в списке контактов номер клуба. Последовало несколько гудков, потом тихий щелчок.

– Спортивный клуб «Вверх!», администратор Юлия, добрый вечер, слушаю вас, – донесся из трубки вежливый голос.

– Юль, это я, Влад! – сразу же выпалил я. – Как там у вас?

– Мм… нормально, – после недолгой паузы отозвалась девушка. – Работаем. Со светом только проблемы были, но все нормально. Чего звонишь, забыл что-то?

– Ага, свой горящий мотоцикл на парковке.

– Это… это шутка? У тебя все нормально? – Голос у Юли звучал удивленно. – Ничего не горит у нас. Тишь да гладь.

– Выгляни в окно, – попросил я.

– Прямо сейчас в него и смотрю – пустая парковка. Ты там не приболел, часом?

– Как знать, как знать… – пробормотал я, не понимая, что происходит. – Послушай, Юль, а никто в зал не приходил? Меня никто не искал?

– Нет. Ты натворил что-то?!

– А? Не, просто друзья разыграли, – успокоил я всерьез забеспокоившуюся девушку. – Мамкины пранкеры, чтоб их. Кстати, сбрось мне номер Наташи, которая вчера дежурила. Надо организационный вопрос обсудить. – Забросив на плечо сумку, я быстро зашагал прочь.

– Хорошо. Эсэмэской пришлю.

– И еще, Юль: если меня кто-то спросит – меня нет. Адрес и телефон – никому не давать. Буду через неделю. Добро? Я, кажется, правда приболел – не хочу, чтобы беспокоили.

– Хорошо. Поправляйся! – пожелала мне девушка.

– И ты не болей.

Я завершил звонок. Порывшись в меню, открыл навигатор – редко гуляю по окрестным дворам, так что понятия не имею, где точно нахожусь. Надо бы выйти к метро. С мотоциклом, видимо, можно попрощаться, так что остается только общественный транспорт.

Не успел я сориентироваться с дальнейшим маршрутом, как на телефоне мигнул индикатор – новое сообщение. Юля прислала телефон Наташи. Недолго думая, я позвонил и ей.

– Алло?! Кто это?.. – Наташа взяла трубку только с моей третьей попытки дозвониться. – Знаете, который час?!

– Это Влад. Прости, что так поздно.

– Какой?.. А! Ладно, проехали. Ты мне вчера дал поспать, сегодня не дал – чего уж. Чего звонишь, начальник? – Барышня сменила гнев на милость и, зевнув, поинтересовалась: – Соскучился?

– Варвара дома? – спросил я.

– А я-то думала, ты мне… – Наташа вздохнула. – Она съехала. Я сегодня вечером пришла, а ее и след простыл. Вещей нет, из общаги выписалась. Слушай, а что у вас там вчера было? Не к тебе ли она…

– Понял. Извини, что разбудил. Пока.

– Влад!..

Но я уже повесил трубку – сейчас не время откровенничать. Быстро шагая и следуя указаниям навигатора, мне удалось выбраться вначале на оживленное место, а потом уже и к метро – заветная буква «М» уже маячила впереди.

Несмотря на то что никто за мной уже не гнался, я все равно решил вести себя осторожно: снял куртку, сунул в сумку, вместо нее достал толстовку с капюшоном. Так узнать меня стало сложнее. В метро, конечно, сейчас не час пик, но людей вполне хватало, чтобы раствориться в разношерстном море толпы.

Неожиданно, у самого входа в подземку, я услышал призывное мяуканье. Оно звучало довольно навязчиво, но, кажется, кроме меня никто его не слышал или же просто не обращал внимания. Хотя второе весьма сомнительно: в наше-то время, и чтобы не нашлось ни одного желающего потискать котика? Быть такого не может. В Сети народ на них молится, а тут разом столько равнодушных. Как сказал бы Станиславский: «Не верю!»

Но, вопреки всему, мяуканье я отчетливо слышал. Вот только больше никто и ухом не повел.

– Да что ж такое-то… – Несколько секунд я помялся, не зная, как поступить: метро – вот оно, рукой подать, а странное мяуканье может означать еще и неприятности. Цыганка же говорила мне – опасаться черных кошек! А этот котяра как пить дать черный. Сто процентов.

И все бы ничего, если бы одна из этих пушистых зверюшек не помогла мне совсем недавно. Остаться в долгу я не мог.

– Надеюсь, это хотя бы не паранойя. – Я тяжело вздохнул, развернулся и пошел на звук.

Странно, но, несмотря на то что мяуканье я слышал отчетливо, идти пришлось довольно далеко – через всю улицу. Причем везде этот призывный звук слышался одинаково, будто бы не разлетался по округе, а стремился только лишь ко мне. Я даже несколько раз оглянулся – не идет ли кошка прямо за мной, раз я так хорошо ее слышу.

«Ну точно свихнулся, – с иронией подумал я. – Кругом какая-то жуть творится, а я за призрачной кошкой охочусь».

После двадцати минут поисков я все же обнаружил ее. Кошка сидела на дереве, на высоте второго этажа, и если бы не призывное мяуканье, я точно прошел бы мимо. Как выяснилось – в темноте все кошки не только серы, но и почти неразличимы, особенно если не хотят, чтобы их заметили.

– Вот ты где. – Я посмотрел в зеленые глаза – надо же, моя недавняя спасительница собственной персоной.

Вот так совпадение. Или нет?

– Чего орешь?

Естественно, ответа я не получил. Если, конечно, не считать за ответ едва различимое «мяу». Теперь оно прозвучало вполне явственно и натурально.

– Я за тобой не полезу. – Я покачал головой. – Или спускайся, или не ори.

Странно, но животное меня послушалось. Оно смолкло и начало неловко спускаться. Осторожно перебирая лапами, кошка вдруг сорвалась, и я едва успел поймать ее.

– Ты кошка или кто? – Я с укоризной взглянул на нее, поднеся поближе к глазам. – Кто ж так по деревьям лазит? Давай беги домой.

Но как только я опустил кошку на асфальт, она завалилась набок, снова жалобно замяукав.

– Ты чего? – Я наклонился, погладил мохнатый бок, и мои пальцы тут же угодили во что-то липкое и теплое. – Погоди-ка…

Я достал телефон и включил фонарик.

– Вот блин!.. – Луч света выхватил из темноты слипшуюся от крови черную шерсть. – Где тебя так угораздило?

Кошка снова мяукнула и с мольбой уставилась на меня своими огромными зелеными глазищами. Ее взгляд мне что-то напоминал, но что именно – ума не приложу.

– Сначала ворона, теперь вот ты… – Подняв кошку, я бережно прижал ее к груди, укутав в куртку. – Ладно, поехали.

Остаток ночи прошел в хлопотах: в доктора я играл только в детстве, да и то тогда все было понарошку: лечить выдуманные ранки листиками – это одно, а вот выхаживать раненое животное – совсем другое. Все сложнее в разы. По крайней мере, мне так показалось вначале.

На деле же кошка проявила удивительную адекватность. Она стоически стерпела, пока я промыл раны, обработал их антисептиком и перебинтовал. Получилось неважно, но сгодится и так: на первый взгляд ранки пустяковые.

– Надеюсь, ты не успела потратить все девять жизней.

Оставив кошку обсыхать в уютном гнезде из полотенец, я попробовал сладить ей временное пристанище. На балконе у меня нашлась коробка из-под кофемашины. Сгодится, наверное. Кошки же любят коробки, так? Накидаю туда тряпок, старой одежды – сойдет.

Теперь еда. Ну, тут проще – в холодильнике полно молочных продуктов на любой вкус, да и мясо имеется. Куриные грудки в большинстве своем, но есть и говядина. Порывшись на полках, я отыскал еще и пару банок тунца. Тут не одну кошку накормить можно, а дюжину.

Наполнив небольшое блюдце сметаной и подхватив коробку с отрезанным бортиком, я вернулся в комнату, чтобы увидеть спящую на кровати кошку – она свернулась клубком на моей толстовке и мирно сопела.