Посередине площадки сама по себе стояла красивая резная дверца, а перед дверцей лежал коврик с вышитыми на нем золотыми буквами:
"Вытирайте ноги, хвосты и перья".
НОВИЧОК, посмотри на свои ноги! Мокрые ведь!
Ты подумал, встал на коврик и подождал, пока ноги просохнут. Затем осторожно толкнул перед собой дверь. Там ты увидел — [30].
-==16==-
Слушай дальше!
В тот же миг земля затряслась, стены зашатались, и глубокие трещины прорезали гору. А
вся планета, словно перезрелый арбуз, лопнула посередине, как раз по экватору.
Все исследователи бросились прочь из пещеры, только один, самый смелый, нагнулся над пропастью и посветил вниз фонариком. Что он там увидел, не узнал никто. Потому что храбрец вскрикнул, уронил фонарик, и еще быстрее остальных побежал к одноместной ракете. Там он включил сразу межзвездную скорость и исчез прежде, чем его успели расспросить.
Планета Аарум опустела, но еще целую неделю из ее недр доносился скрежет и скрип. А
неделю спустя в провале засверкал ужасный черный глаз, огромная голова пробила каменный свод пещеры, огляделась по сторонам, и могучие плечи легко раскололи планету Аарум, словно скорлупу, на две половинки.
Огромный див вышел наружу и выпрямился.
Первыми его словами были: "Гроготу! Дайте мне гроготу! О! Как долго я спал!"
Затем великан одной рукой ухватил половинку Аарума, а другой подтянул к себе сверкающее солнце, смял его в ладони и сунул в пустую половинку планеты.
Солнце шипело и плевалось огненными кометами, а див оглушительно хохотал и ссыпал сверху в небывалый стакан большие и малые планеты, — все, до которых только мог дотянуться своими мохнатыми когтистыми лапами.
Насыпав планет с избытком, он добавил еще полтора десятка ледяных комет, разинул рот и опрокинул туда свое кулинарное творение.
Пролетающий мимо космический корабль едва не влетел следом, но увернулся и даже сфотографировал бездонную пасть дива, пожирающего раскаленные звезды. Потом счастливец с гордостью демонстрировал эти фотографии на важных симпозиумах, где собирались лучшие научные умы современности.
Но ему никто не верил. Лучшие умы лишь смеялись над ним и советовали показывать фотографии в цирке для увеселения публики.
Однако с тех самых пор по ночам астрономы разных планет в свои телескопы стали замечать беспорядок в строгом хозяйстве небесных светил. То спокойные с виду звезды вдруг вспыхивали как ненормальные безо всякой видимой в телескоп причины. То, наоборот, пропадали одна за одной, путая очертания привычных созвездий.
Поползли даже слухи, что в ладно скроенной Вселенной появились черные дыры, куда все и проваливается безвозвратно и необратимо!
Откуда берутся эти дыры, кто их творит и чего еще ждать — не знал никто!
Вот! Видишь, НОВИЧОК, какая страшная опасность нависла над всеми людьми, гномами и даже богами!
Чтобы победить игрока, нужно найти и разбудить Несозданного! Но сначала — на необитаемом острове найти джиннов и узнать у них древнее заклинание!!!
Это заклинание состоит из трех частей!
И каждую охраняют невиданные страшилища! Так сказано в легенде!
Только ты, НОВИЧОК, можешь разгадать эту необыкновенную тайну и сообщить ее мне по электронной почте!
Это будет твое приключение номер один! Я
скажу, что делать дальше.
Ну, как, есть у тебя сила и ум, чтобы один на один сразиться с верными слугами Игрока и узнать у джиннов древнее заклинание? Конечно? Тогда чего же мы ждем?! В путь! На остров Волшебной
Раковины!
Если ты, НОВИЧОК, вступаешь на этот опасный и полный приключений путь, то выбери
[13].
Или передумал? Тогда — шагай на [10].
-==17==-
— Только не заходи слишком далеко и не задерживайся! — крикнул князь Олег вдогонку, когда ты отправился прогуляться по берегу.
— Ладно, — весело откликнулся ты, НОВИЧОК, и тут же обо всем позабыл.
Еще бы! Перед тобой лежал целый остров, да не какой-нибудь там Митюнин Двор, а загадочный остров Волшебной Раковины!
А забывать обо всем не следовало…
Ты вприпрыжку бежал вдоль берега, вздымая ногами миллиарды блестящих капель. И
что-то высматривал в воде на [24].
-==18==-
"Какой необычный камень! Ты, Веяна, видела когда-нибудь такой? Ах, да, я забыл! Тебя ведь здесь нет".
Камень похож на раскоряченного жука или на деталь от паззла — картинки из нарезанных кусочков разной формы. На камне надпись золотыми буквами — "ВО".
Во! Это что-то да значит! Ты прячешь камень в карман и возвращаешься к морю на [12].
-==19==-
Ну, ты силен мечтать! ПОСУДОМОЕЧНУЮ
МАШИНУ! На необитаемом острове! И что ты собираешься мыть — кожуру от кокосов? И во что включать? Ведь розетки здесь нет. Попробуй еще раз на [24].
-==20==-
"Угу, не-а" — какая разница! Давай, не отвлекайся — беги скорее на [23]! Приключения не будут ждать!
-==21==-
Я же просила — на цыпочках! А ты, НОВИЧОК, щелкаешь мышкой так, что в соседней
Галактике слышно! Слушай! Я такое расскажу — просто не поверишь! Если интересно, нажми [8].
-==22==-
Утомил ты меня, НОВИЧОК. Вот твой
СТЕРЕОПЛЕЙЕР. Берешь — тогда двигай на [21], если отказываешься — то поспеши на [24].
-==23==-
О чем это мы говорили? Ах да, о море! Что касается меня, то я побывала на одном море, инопланетном, Каргенском. Но, во-первых, в том море меня утопили, хоть и не до конца; а во-вторых, там не было настоящего морского корабля. Море было, рыбы были, даже демоны встречались, а корабля не было. Космический не в счет. Еще не испугался? Тогда поспеши на [1].
-==24==-
А искал ты, НОВИЧОК, не самую закрученную и не самую большую и красивую. Ты очень хотел найти…???
Твой выбор, НОВИЧОК!!!
ПОСУДОМОЕЧНУЮ МАШИНУ! Это на [19].
СТЕРЕОПЛЕЙЕР! Поищи на [22].
ВОЛШЕБНУЮ РАКОВИНУ! Смело на [38].
-==25==-
Старая раковина куда-то пропала, пропало море вместе с княжеским кораблем и… весь остров тоже пропал!
Ты сам, НОВИЧОК, стоишь на невысоких белых ступенях посреди просторной, открытой со всех сторон площади. Даже солнце ярко светит над головой!
Вот так раковина! Внутри — просто супермаркет какой-то!
На площади толпится странный народ в ярких шелковых халатах и широких шароварах.
Никто из них не обращает на тебя никакого внимания!
Каждый занимается своим делом: кто-то торгует яркими безделушками, кто-то постукивает молоточком по дырявым башмакам, кто-то прогуливался с важным видом между торговых рядов.
Что задело? То-то ты, НОВИЧОК, обиженно пожал плечами: можно подумать, тут каждый день люди проваливаются в раковины!
Не надоело стоять на постаменте, как статуя?
Ты сошел со ступеней и прошелся по площади на [11].
Ты обиженно надул губы и полез обратно в раковину на [27].
-==26==-
Когда князь Олег, ломающий голову, что могло случиться с тобой, НОВИЧОК, на совершенно безопасном острове, вернулся в свою каюту, он застал странную картину — что-то вроде [59].
-==27==-
Но это оказалось непросто. Входное отверстие раковины заволокло вязким полупрозрачным туманом. И сколько ты не пытался, туман сталкивал тебя обратно на площадь.
Ты передумал лезть и спустился по ступеням на площадь на [11].
Ты не мог так легко сдаться и, хорошенько подумав, произнес волшебные слова, которые один раз уже затянули тебя в раковину. Это привело тебя на [29].
-==28==-
Сначала было тихо. Не слышно было даже шума прибоя. И ты хотел уже забросить эту затею подальше, когда тебе, НОВИЧОК, вдруг показалось, будто внутри кто-то тихонько скребется. Или нет, не скребется, это больше походило на тоненький топот маленьких убегающих ног!
Ты прижал раковину к уху поплотнее и услышал престранную речь: "Четыре закопурли в песок и восемь поделить на два, вместе будет семь…"
Ты подивился про себя странным звукам, сунул раковину в карман и двинул по берегу прямиком к [35].
— Восемь! — не выдержал ты и закричал прямо в раковину. — Закопурли-прокапурли! Четыре плюс четыре будет восемь!
Считаешь ты, НОВИЧОК, быстро. Быстрее, чем соображаешь, что делаешь, это точно. Разве тебя ничему не научила история "ТАЙНА
ВОЛШЕБНОЙ РАКОВИНЫ", которая произошла когда-то со мной?!
Так что не удивляйся тому, что случилось потом — на [31].
-==29==-
Едва ты произнес "Закопурли-прокапурли!", как туман рассеялся и ты смог вскарабкаться обратно в раковину.
"Но тут не жарко! Б-рр! Даже холодно-ноно!"
Ты, НОВИЧОК еще быстрее стал перебирать онемевшими от холода руками. Ты пополз по расширяющемуся проходу и, наконец, выбрался… прямо на стол капитанской каюты!
Ты не веришь своим глазам!
Стоя на коленках, ты, НОВИЧОК удивленно вертишь головой. Никаких сомнений. Это каюта князя Олега. Вот его стол. На столе среди географических карт лежит старая раковина и стоишь ты сам на четвереньках!
"Но как я здесь очутился?" — спрашиваешь ты. — "Уж не приснилось ли все это?"
И тут ты увидел [26].
-==30==-
Сказать, что ты удивился, значит, ничего не сказать!
Бесстрашный следопыт НОВИЧОК не верит своим глазам?
Держу пари, ты ожидал увидеть все что угодно, только не это — не [25]!