— Итак, ты согласна на жертву во имя любви, Дженнифер-почти-Маккензи? Очевидно, ему нужно, чтобы она произнесла это вслух.
— Согласна, — девушка постаралась вложить в эти слова все отвращение, которое испытывала к ситуации, требованию Раума и к нему самому.
— Ах, как прекрасно видеть такую самоотверженность, — с чувством продекламировал демон. — Редко встретишь подобное в наши дни, — его тон резко изменился, стал грубым и насмешливым. — Только с чего ты взяла, что я готов выложить восемьсот тысяч за сомнительное удовольствие трахнуть тебя?
— Но… Вот теперь она растерялась. Проклятый демон снова выбил почву у нее из-под ног.
— Спору нет, ты симпатичная, — он опять смерил ее с головы до ног раздевающим взглядом. — На шестерку где-то. Если нормально одеть и сводить в салон красоты, то и на восьмерку потянешь. Но готов поспорить, что нихрена не умеешь в постели. Небось даешь своему Чарли только в полной темноте, закрыв глаза и молясь, чтобы все быстрее закончилось. Нет, детка, секс можно купить куда дешевле. Профессионалка класса Мэнди стоит максимум пару сотен за ночь.
— Кэнди, — убито пробормотала девушка. — Ее зовут Кэнди.
Странно, мгновением назад она ощущала отвращение и унижение при мысли, что придется спать с Раумом. А теперь, когда он так презрительно высмеял ее, стало горько от обиды.
— Тогда чего ты хочешь? Он снова ухмыльнулся.
— Я, знаешь ли, отличаюсь некоторой эксцентричностью. У меня бывают определенные… фантазии, назовем это так. И я достаточно богат, чтобы позволить себе выкинуть кучу денег ради одной из них. Завтра в моем особняке маленький междусобойчик — встреча с приятелями, виски и карты, ничего особенного. Мне всегда хотелось попробовать на что станет похож покер, если вместо стола будет обнаженное женское тело.
— Что? — тупо переспросила Дженни.
Она ослышалась?! Это же не может быть правдой! — Ты разденешься. Уложишь свою красивую голую попку вот сюда, — он ткнул в стоящий чуть в стороне стол — высокий и массивный. И будешь лежать, не шевелясь, весь вечер пока длится игра.
— Ты — больной ублюдок! — выдохнула потрясенная девушка.
— Еще какой, — он улыбнулся. — Не бойся, я гарантирую, что мои гости не станут распускать руки.
— Ты в своем уме?
— А чтобы сберечь твою репутацию, Дженни-почти-Маккензи, у тебя на лице будет маска. Очень плотная маска, — тут он смерил взглядом ее роскошные темно-рыжие пряди. — С волосами тоже что-нибудь придумаем. Никто не будет знать, что ты — это ты. Никто, кроме меня, — он улыбнулся с таким видом, словно ему доставляла удовольствие эта мысль.
Она вскочила.
— Ты псих! Я не буду в этом участвовать! — Еще как будешь. Если, конечно, желаешь спасти своего дружка.
Нужно было отвесить демону пощечину и сбежать, а она вместо этого стояла, бессильно комкая в руках пояс от платья и слушала ядовитые слова.
— Зачем тебе это? — Я же бездушная сволочь, привыкшая все мерить на деньги.
Интересно посмотреть сколько гонора в тебе останется, когда ты будешь лежать на столе, стараясь не шевелиться.
Вот теперь она поняла. Оскорбительный намек с ее стороны все-таки задел демона. Потребуй Раум секса в обмен на деньги, он бы только подтвердил ее слова.
Вместо этого ди Форкалонен выбрал безупречный, самый лучший, самый эффектный способ унизить ее в ответ.
— Иди в задницу, я не стану в этом участвовать! Демон пожал плечами.
— Нет, значит нет. Но подумай, детка. У тебя еще есть время до завтра, — он протянул ей белый прямоугольник визитной карточки с золотым тиснением.
— Тут код моего постографа. Пиши, если все же решишь спасать своего оборотня.
Глава 4
Вечером следующего дня Дженни подошла к парковке академии. Блестящая свежим лаком ярко-красная «Мантикора» Раума стояла у выезда с заведенным движителем, а сам хозяин в такой же вызывающе красной рубашке с расстегнутым воротом курил сигару, небрежно стряхивая пепел в окно.
Он снова ощупал взглядом ее фигуру и одобрительно кивнул.
— Рад, видеть, что твои чувства к неудачнику Маккензи по-прежнему сильны, детка.
— Сделай милость, заткнись. Меня от тебя тошнит, — прошипела в ответ Дженни, пытаясь спрятать за агрессией страх. Страх прятаться не хотел. И ее действительно тошнило второй день, хотя с той несчастной кальцоне она не съела ни крошки.
Богиня, неужели она действительно делает это? Едет к нему домой, там разденется, ляжет на стол и позволит каким-то мужчинам играть на ней в карты? — Ага, — подсказал демон, который словно читал ее мысли. — Мы едем туда, где все будут пялиться на твои сиськи.
Страх ушел. Растворился в возмущении и злости. Девушка зарычала, с трудом удерживаясь, чтобы не вцепиться ногтями в красивое наглое лицо.
— Ты… — Ладно, ладно, — он примирительно развел руками. — Просто хотел тебя взбодрить немного, а то очень уж ты пришибленная.
Кстати, еще не поздно отказаться.
Она хлопнула дверью, плотно сжала губы и уставилась в окно.
Не поздно. Но Дженни уже все решила. Метания, сомнения и истерики остались во вчерашнем дне. А день сегодняшний… его нужно просто пережить.
В каком-то смысле то, что ей придется сделать, лучше чем секс. Меньше напоминает проституцию.
Она молчала всю недолгую поездку, отвечая на все попытки беловолосого демона завести беседу угрюмыми взглядами.
Только когда машина свернула с основной трассы и миновала кованные ажурные ворота, у Дженни против воли вырвался восхищенный вздох. Раум говорил, что игра пойдет в его загородном доме, девушка представила себе обычный коттедж, вроде таких, в которых жили ее соплеменники. И она никак не ожидала увидеть миниатюрный замок — готичный и мрачный, но не лишенный очарования.
— Ну как тебе мое скромное жилище, — спросил демон.
Небрежно, но с тайной гордостью, словно хотел, чтобы Дженни восхитилась его домом. Она решила, что не доставит ему этого удовольствия и независимо пожала плечами.
— Нормально. Ты тут один живешь? — Сейчас — один. Раньше у меня гостили кузены ди Небиросы, но после того, как один решил жениться, а второй угодил на каторгу, здесь стало немного пустовато.
Шумиха с недавней женитьбой Армеллина ди Небироса была еще свежа в памяти. История, как в романе: будущий наследник одного из самых больших состояний в мире внезапно выбрал в супруги простую девушку. Сироту из приюта. Событие вроде бы ожидаемое: от помолвки до свадьбы прошло почти год, жених успел закончить обучение и получить диплом, но академия все равно гудела несколько месяцев, смакуя невероятную новость.
Чуть напрягшись, Дженни припомнила и второго ди Небироса. Кажется, он числился на предпоследнем курсе, но исчез за несколько месяцев до окончания учебного года.
Никаких скандалов, с его исчезновением связано не было, поговаривали, что Дэмиана просто отчислили за неуспеваемость.
На каторгу, значит, угодил? В холле со сводчатым потолком их встретила немолодая худая женщина в платье горничной. Она присела, выученным движением приветствуя Раума.
— Добрый вечер, господин. Все сделано в точности с вашим приказом.
— Ванная готова? — Да, в синей спальне.
— Отлично, — он хищным взглядом окинул Дженни и облизнулся. — Самое время привести нашу гостью в должный вид.
Снова засосало под ложечкой от страха.
— Что значит «привести в должный вид»? — пробормотала девушка.
— Именно то и значит, — он склонился над Дженни и фамильярно провел пальцем по ее нижней губе. Она так растерялась, что не успела отстраниться. — Я думал поручить это слугам, но в итоге решил сам тобой заняться.
— Я вообще-то мылась сегодня.
— И что? Он потянул ее за собой и Дженни последовала безропотно.
Бесполезно верещать и вырываться, раз уж сама согласилась.
Синяя спальня располагалась на втором этаже. Девушка скользнула безразличным взглядом по обстановке, выполненной в голубых и бежевых тонах. Неброско и даже просто, но эта обманчивая простота стоит куда дороже иной кичливой роскоши.
— Договор! — потребовала Дженни. — Ты же не думаешь, что я поверю тебе на слово? Демон недовольно сощурился.
— Зря. Слово — это репутация, я за своей слежу.
Она фыркнула: — Я помню, что ты говорил про скандалы. «Все равно, что пугать дикобраза голой попой», — передразнила она, старательно копируя интонации Раума.
— Детка, — задушевно откликнулся демон. — Есть огромная разница между жестоким мерзавцем, который не дает сесть себе на шею, и не отвечающим за свои слова ссыкливым ничтожеством, вроде твоего Чарли.
Дженни стиснула кулаки.
— Не смей упоминать Чарли! — Ты забыла добавить: «своим грязным языком», — подсказал он. — Малыш Маккензи может спать спокойно, мамочка защитит его от нехороших демонов.
Девушка зажмурилась, глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, пытаясь успокоиться. Все в порядке. Демон нарочно злит ее. Развлекается, гад.
— Договор, — повторила она ровным голосом.
— На столе.
Открыв глаза, она наткнулась на широкую ухмылку беловолосого. Ну точно развлекается, гад! Текст договора уместился на одном листе, но Дженни все равно прочла его трижды, всматриваясь в каждый абзац. Что бы там ди Форкалонен ни говорил о своей репутации, она не верила демону ни на медяшку.
— Вроде все в порядке, — пробормотала она, ставя подпись.
— Отлично. А теперь, — Раум кивнул на кровать с четырьмя столбиками по краям за спиной Дженни, — раздевайся. Одежду лучше оставить здесь, сегодня она тебе больше не понадобится.
Она сглотнула, зачем-то отвернулась и потянулась к пуговичкам на платье, мучительно медленно терзая каждую из них. Спиной Дженни ощущала взгляд демона. Он прожигал сквозь одежду, как два прицельно выпущенных огненных луча.
— Что-то ты долго детка. Тебе помочь? — Не надо.
Пуговички поддавались неохотно, будто разделяли нежелание Дженни обнажаться. Наконец, последняя уступила, девушка повела плечами и платье упало к ногам. Она переступила через него, все еще чувствуя взгляд демона, словно прикосновения горячих ладоней к коже.
— Повернись, я хочу тебя видеть.
— Обойдешься! — прошипела она. И сжалась в следующее мгновение, ощутив его присутствие за спиной.
— Я все равно тебя увижу, Дженни-почти-волчица, — промурлыкал демон ей на ухо, вкрадчиво и почти нежно. — Буду смотреть на тебя весь вечер. И только от меня зависит насколько станут распускать руки все остальные, так что ты уж будь поласковей.
От звуков его голоса и ощущения горячего дыхания над ухом по коже побежали мурашки. Дженни почувствовала, как мужские руки смыкаются у нее на талии. Пальцы скользнули по крючкам бюстье, освобождая девушку из плена жесткого белья, словно мимоходом погладили живот, и от этих прикосновений внутри что-то сладко вспыхнуло, а по телу растеклось странное томление.
— Ты что делаешь? — потерянно пробормотала она, пораженная не столько даже фривольными прикосновениями, сколько своей реакцией на них.
— Помогаю тебе раздеться, — он шумно вдохнул над ухом. — А ты не такая уж льдышка, детка. Может, развлечемся, пока вечер не начался? Эти слова вырвали девушку из непонятного оцепенения.
— Отвали от меня, урод! — она резко вырвалась из объятий и шагнула вперед.
— Трусы тоже нужно снять, — подсказал за спиной глумливый голос.
— Знаю, — процедила Дженни.
Развлекается, сволочь.
Стараясь не думать о том, что только что произошло, она отцепила штрипки. Со злости дернула тонкую ткань, оставив на крае чулка некрасивую зацепку, которая грозила превратиться позже в дыру. Все из-за него, демонюки проклятого! — Слушай, а у тебя шикарная попка и ножки тоже ничего.
Жду не дождусь, когда ты повернешься.
Нет, она не будет отвечать. Вообще не станет с ним разговаривать, пусть глумиться сколько влезет! Злость помогла вернуть утраченное душевное равновести.
Все еще не поворачиваясь к Рауму, девушка скатала чулки, отстегнула пояс и бездумно швырнула их на кровать, оставшись в простеньких белых трусиках. Темно-рыжие кудри спускались до талии, прикрывая спину от бесстыжего взгляда демона.
— Давай, осталось совсем чуть-чуть, — голос Раума за спиной внезапно охрип. — Или помочь? — Не надо, — выдавила Дженни. И, нагнувшись, медленно стянула трусики.
— Повернись, — приказал демон. — Хочу посмотреть на тебя.
Только в этот момент Дженни внезапно осознала, что стоит совершенно голая перед мужчиной. Кожа полыхнула от смущения. Краска стыда залила лицо, спустилась на шею, грудь.
Она ни разу не раздевалась перед парнями. И даже в ее фантазиях, в которых Дженни представляла как это произойдет с Чарли, царил полумрак, охранявший ее стыдливость.
Белый свет из магического шара под потолком показался ей безжалостным, слишком откровенным. Жгущим, как тропическое солнце. Девушка съежилась, охватила себя руками за плечи, остро ощущая свою наготу и беззащитность.
— Повернись, — повторил он негромко, но так властно, что не было сил противиться этому приказу.
Прикрывая одной рукой грудь, другой лоно, Дженни повернулась. И вздрогнула, наткнувшись на горящий взгляд демона.
— Я сказал, что хочу тебя видеть, детка, — он взял ее за запястье, отводя руку в сторону — мягко, но непреклонно.
Сглотнул, глядя расширенными зрачками на ее грудь. — Ты красивая… На девятку потянешь.
Волна дрожи прошлась по коже, заставила съежиться соски.
Странно заныло внизу живота и, несмотря на то, что в комнате было прохладно, Дженни бросило в жар от взгляда, которым демон пожирал ее тело.
Безумная, невозможная ситуация. Она стоит обнаженная и позволяет смотреть на себя самому ужасному, самому отвратительному парню в мире. Он потянул ее за другую руку, заставляя открыть лоно. И вдруг насмешливо ухмыльнулся.
— Сразу видно, что ты натурально рыжая, Дженни Рейд.
Она сперва не поняла, а потом вспыхнула, по цвету сравнявшись с его рубашкой. Выдернула руку и попыталась отвесить пощечину, но Раум играючи перехватил ее ладонь.
— Э, нет. Бить мы меня сегодня не будем. А вот от зарослей тебе нужно избавиться.