Звёздное небо. Книга 2

- Хорошо, - отошла от них делегация.

И Дана, и служащий вздохнули с одинаковым облегчением.

- Что вы знаете о тенях? – продолжил опрос безопасник.

- Об элитном подразделении темных? – не смогла сдержаться и не похулиганить женщина.

- Нет, - поджал губы землянин.

- О врагах, которые нам противостоят?

- Именно.

- Они сильны и безжалостны. И умеют вербовать сторонников.

- Вы к ним относитесь?

- Нет, - удивленно посмотрела на него старший лейтенант.

- Проходите, пожалуйста, - тяжело вздохнул служащий.

Но тут раздались испуганные крики возле соседнего пункта досмотра. Дана зацепилась взглядом за белую испуганную, опять-таки молоденькую девочку – служащую космопорта.«Где они детей понабирали?.. - мелькнула у нее мысль. – Еще и бестолковых».Но тут Дана поняла, что вокруг мужчины в соседнем пункте пропуска, серебрятся искры… Она поняла, что сейчас будет взрыв. Им показывали на учениях записи. Краем глаза отметила, бегущих к ним охранников, капитана из темных, который был с журналисткой. Поняла, что никто не успеет.Тогда она метнулась к подрывнику, стряхивая один из многочисленных тонких металлических браслетов со своей руки. Успела защелкнуть его на мужчине. Какое у него торжественное и гордое выражение лица! Искры вокруг него, замигав, как бы и обиженно, погасли.Следом Дана уронила на пол незнакомца. И поняла, что как тайный агент она раскрыта.

…

- Вы понимаете, что только вмешательство моего человека предотвратило взрыв? – голос Сильверстрова был сух и холоден. – И старший лейтенант сделала то, что должны были сделать ваши сотрудники! У вашей служащей что – браслета, который нейтрализует взрыватель, не было?

- Был, - всхлипнула плачущая девочка-безопасник, возле стойки которой все и случилось. – Я испугалась.

Петр Данилович аж задохнулся от бешенства.

- У вас были учения? – раздался доброжелательный и спокойный голос командора Вереевой.

- Были, - закивала сотрудница космопорта.

- И как вы реагировали на угрозу?

Наталья Владимировна вспомнила, как тщательно они разрабатывали с аналитиками схему учения и методику отработки действий персонала до автоматизма.

- Мы пришли, нам раздали браслеты. Сказали, что во всех странных случаях их надо надеть на рукуууу подозреваемому, - и слезы потекли у нее снова.

- Кто отвечал за набор дополнительного персонала? – холода в голосе Вереевой прибавилось.

- Понимаете, - начал начальник космопорта. – Времени было очень мало. А хороших сотрудников найти – это целая проблема.

- Деньги, выделенные на учения и набор, куда пошли? – недобро поинтересовался Сильверстров.

- Вы не смеете обвинять меня! - воздел руки к небу начальник.

- Правильно, - согласился с ним командор. – Это не мое дело. И не дело военных. Есть соответствующие органы. Пусть они и займутся. А мы только возьмем под контроль. Потому что со стороны администрации космопорта – это просто диверсия. И саботаж.

Капитан корабля лэр Р’Анс кивнул. Вот к работе земных военных претензий у него не было. Четко. Быстро. И женщина эта, которая представилась юристом, а оказалась старшим лейтенантом, сработала безукоризненно.Только сейчас она сидела, забившись в угол и явно печалилась. Темный залюбовался на темные волосы, стянутые в небрежный хвост. Странно… Она же воин. Зачем стягивать волосы и скрывать свой статус, которым надо гордиться?Р’Анс перестал вникать в допрос начальника космопорта. Все с проворовавшимся руководителем ему было ясно. Он отошел к девушке.

- Это было великолепно, - сказал ей тихонько темный.

- Я сорвала задание. Раскрыла себя, - печально ответила она.

- Хуже было, если бы мы все взорвались.

Девушка вздохнула.

- Мне говорили, что у землян есть военные-женщины, - задумчиво сказал капитан. – Говорили, что не только на аналитической работе…

Они оба перевели взгляд на Верееву в гневе…

- Но я не верил, что есть женщины-оперативники.

- Почему? – злобно ответила Дана. - Потому что мы плохо справляемся со своими обязанностями?!

- Нет. Вы с ними справились блестяще. Просто рисковать собой, чтобы защитить – задача мужчины.

И злобное фырканье было ему ответом.

Глава пятая

Наташа целый день пробегала. Поучаствовала в шоу. Перепсиховала. Только так и не поняла от чего ее принакрыло больше. От попытки сторонника теней взорвать себя в космопорте. От того факта, что предатель чуть было не проник на корабль. И его имя в списке на вылет, кстати говоря было. Следовательно, все предварительные проверки он прошел… Или от того, как было организована работа по обеспечению безопасности на важном объекте.Еще она переругалась с начальником службы своей безопасности – капитаном отряда теней. Темный попытался не пустить ее в космопорт.

- Лура, там ведь опасно. И при большом скоплении народу…

- Может, для вас это звучит странно, - холодно отрезала она. – Но у меня тоже есть долг, который я должна исполнить.

А потом была тварь, которая руководила космопортом. Они с Сильверстровым во время допроса по очереди отходили прочь от него, чтобы пробегаться, чуть успокоиться – и не отдать приказ вывести его к ближайшей стене. И расстрелять. В идеале это очень хотелось сделать при господине, которого следующим поставят на эту хлебную должность.Домой, на берег Балтийского моря, она притащилась чуть живая. Раздражали ее сочувствующие взгляды простых вояк. И осуждающий – от их начальника. Вошла в спальню, стянула туфли и рухнула в постель. Даже не снимая костюма.А теперь глубокой ночью Наташа сидела на кухне, грела руки об чашку с чаем. И думала. А что? Дело-то глубокой ночью хорошее. Если мысли есть, то почему бы и не подумать… Только вот пустой дом почему-то давил.Осенний дождик тихо шуршал по стеклам в такт ее мыслям, море ровно и успокаивающе гудело. До безжалостных штормов поздней осени было совсем недалеко. Но они еще не наступили.И этому стоило радоваться…

Но у Натальи получалось плохо. Она понимала, что мир стоит на пороге новой войны. И боялась этого до жути. Противника, который умел подчинять. Кроме того, она не понимала, как организовывать свою жизнь дальше. На рефлексе вышла с первого сентября читать свой блок лекций. И поймала себя на мысли: а дочитает ли она их? Иветта, которая всегда в паре с ней вела семинарские занятия, обосновалась с маршалом Ро’Ольд на дублере флагманского корабля. Неподалеку от Солнечной системы она занималась приведением в порядок аналитической службы темных. Именно к ней стекались все сведения по Темному Ожерелью. И… Наташа прекрасно это понимала – работы там хватало.Дженифер Ластер улетела сегодня на Илтарин. Вот она была этим фактом очень недовольна. Вбила себе в голову, что ее повысили только лишь потому, что она приглянулась генерал-губернатору столичной планеты.Наташа вздохнула. Остальные члены ее команды были на Лунной базе. И работали, работали, работали.Пираты, Галактический совет, внедренные агенты теней. Земляне.Темные.Уже было предотвращено несколько враждебных акций на Темном Ожерелье. Устроить у темных смуту и, в идеале, свергнуть владыку Ра’харда хотели многие. Во-первых, светлые. С их точки зрения позиция темных слишком усилилась. А в перспективе объединение с землянами. И даже орками… Для всего Галактического совета картина вырисовывалась не слишком радужная.Всего самого гадостного владыке темных желали и пираты, многие из которых были под контролем теней. Там, в большей степени, стоило опасаться лихого налета. И, как результата, попытки убрать именно ее. Женщину владыки.А самое неприятное: недовольство зрело и среди самих темных. Однако обычные жители Темного Ожерелья: врачи, учителя, военные, дворяне – готовы были ждать своих э’тили. И понимали, с чем связано решение владыки не форсировать события. Но были аристократы. Которые и так не привыкли слышать: «Нет». Да и отказывать себе в чем-либо было им диковато… Они позволяли себе возгласы о том, что владыка должен радеть прежде всего интересы своего народа. А не каких-то там землян. И вообще – в чем-то торговцы на планете Альрам были правы… Землянка-рабыня – это просто замечательно. И если она еще и потомство принесет…Наташа, положа руку на сердце, вообще опасалась отправлять своих соотечественниц на Илтарин.И сегодня ночью, ситуация вдруг ей вообще показалась неразрешимой. Безнадежной. А потом… Потом волшебным образом все переменилось. Наташа уткнулась в плечо Торна, разрыдалась. Послушала его ворчливый голос:

- Ты все-таки переутомилась. Вот что за невозможная э’тили мне досталась? Дома не сидит! Лекаря избегает. Начальника охраны доводит до умопомрачения…

- Торн, это ты?

- Это я, - согласился недовольный владыка. И добавил. – Мне сообщили, что ты без меня совсем от рук отбилась.

- Я думала, что темные – это храбрые до безумия воины. А они – просто ябеды.

- Ты нас раскусила, дыхание мое…

- Я тебя ждала только послезавтра.

- Мы торопились. А ты скучала?

Наташа просто кивнула.Он смотрел на нее. Заплаканную, домашнюю, в странной ярко-желтой пижамке с разноцветными цыплятами и надписью: «Мы тупим. И нам можно». Торн понимал, насколько без нее жизнь бесцветна. Хотел ей сказать все это… Но почему-то произнес:

- Мы с тобой через пару месяцев должны быть на Илтарине. И оставаться там, пока не родится ребенок. А потом, когда ты придешь в себя, нам придется посетить все планеты Темного Ожерелья.

Его э’тили перестала печалиться, насупилась, Задышала как ежик. Ра’хард видел летом целый выводок, который гордо топал по участку то туда, то обратно. С невообразимо деловым видом, не обращая внимания ни на людей, ни на темных. А еще они совершенно умилительно пыхтели и морщили носы. Ну, вот как сейчас Наташа.

- И почему ты меня не поставил в известность об этом? – вволю напыхтевшись, проговорила она.

Он рассмеялся – и прижал ее к себе.

- Торн, - недовольства в ее голосе прибавилось.

- Прости. У меня немного представительских функций, но они есть. И я, честно говоря, собирался… Как это говорят твои дети? «Забить». Но… не получилось. На Темном Ожерелье появиться надо.

- Конечно, надо! Я и так беспокоюсь, что так много времени проводишь не дома, пустил все на самотек. И…

- Это так приятно, - потерся он щекой о ее щеку.

- Что?

- Что обо мне беспокоятся. Необычно. Но приятно.

- Почему необычно?

- Потому что я такого не ощущал лет с шести. Но тогда я еще жил в семье молочного брата, в их поместье…

- А твои родители?

- Они делали как положено. А темного с пяти лет положено отдавать на воспитание в семью вассалов, чтобы свои родители не баловали.

- Как мне кажется, - вспомнила Наташа немногочисленные рассказы Торна о своей семье, - получилось наоборот.

- Не скажу, что меня баловали хоть где-то… Но в семье Раров – просто любили.

- Торн, - обеспокоено сказала Наташа. – А мы эту традицию соблюдать будем?

- Не знаю, - вздохнул он и погладил ее животик. – С одной стороны не хочется. А с другой – представляешь, как все будут баловать это новое поколение темных? И земные женщины-мамы? И отцы-темные? И что с них получится?

- Надо просчитать, как лучше поступить, - задумчиво сказала Наташа. – Я так понимаю, эта традиция распространяется не только на семью владыки?

- И в высшей аристократии тоже принято. При чем отдают ребенка в семью стоящего ниже по положению. Чтобы посмотрел, что не все дозволено, чтобы научился слышать «нет».

- Да… Избалованность и высокомерие надо как-то обуздывать.

- Это тебе доложили о недовольстве темных?

- Тебя достаточно долго нет в Темном Ожерелье, аристократы не довольны. Так не далеко и до переворота.

- Пока каждый темный чувствует тень владыки за своей спиной, а меня поддерживают военные – не будет никакого переворота.

Наташа снова зафырчала, показывая всем своим видом, как она относится к подобному высокомерию.

- Ты не согласна?

- Смотря какой лозунг выберут недовольные. Если, например, что-то понятное и толковой… Да поработают наши противники-тени… Может и полыхнуть.

- И какой это лозунг?

- Каждому темному – по землянке. Немедленно! – провозгласила Наташа.

- Каждому темному и так будет по землянке. Только немедленно не получается. И ты это прекрасно знаешь. Есть много пока неразрешенных вопросов: от знания языка до вопросов безопасности. И это долгая постепенная работа.

- Но у тебя самого женщина есть?

- И она даже по ночам не спит. И не оттого, что я занимаюсь с ней любовью.

- Торн, - улыбнулась она. И быстро добавила. – Погоди.

Владыка убрал руки из-под пижамки. Очень тяжело вздохнул. И вопросительно посмотрел на свою э’тили.

- Слушай, а ты обращался с разъяснением к своему народу?

- Я записал обращение.

- Когда?

- Сразу как узнал, что ты ждешь ребенка.

- И оно было?

- Двухминутным. Как положено.

- Торн. Мне кажется, надо еще раз проговорить. И подробно. И самому выдвинуть лозунг. Пока им не успели воспользоваться наши противники.

- Все, - постановил владыка и стянул с нее кофточку от пижамы. – Меня утомило ваше беспокойство о посторонних вам темных. Особенно, когда я рядом. И когда я исстрадался за эти две недели.

Наташа хихикнула.

- Думаешь, я не страдал? - возмутился он, прижимаясь щекой к ее животику.

- Конечно, страдал, - успокоила она его. – И сейчас я буду тебя утешать.

Глава шестая

Дана Ардова, старший лейтенант Военно-космических сил Земного союза, пряталась. Торжественно проговаривала про себя поучения их преподавателя по тактике обороны, который любил приговаривать:

- Умное маневрирование и умение занять выгодный рубеж обороны трусостью не является. Конечно, если нет приказа: «Стоять насмерть!»

У нее был другой приказ: «Поступить в распоряжение капитана лайнера «Надежда» полковника лэра Р’Анса и приступить к своим обязанностям по обеспечению безопасности пассажиров. И вот она. В форме, как положено. Приступила. Форму и прочую нормальную одежду в удобной спортивной сумке ей доставили сослуживцы. На базе был комплект.А скрывалась она от ярко-красной журналистки. Вездесущей, невыносимой, шныряющей по всему кораблю, везде сующий свой выразительный нос. Сводящей всех с ума. Мерсэдес приметила Дану еще в космопорте и теперь жаждала общения.И хода госпоже Мерсэдес не было только в рубку управления лайнером. Вот это полковник Р’Анс запретил категорически, за что все члены команды были ему благодарны.