Танец для Феникса

Балконом мы называли нечто среднее между верандой и беседкой, что протянулась вдоль всего нашего крыла. Густо увитая плющом, внутри она напоминала крошечный садик, так много здесь росло карликовых деревьев в ярких горшках. Между ними ухитрились втиснуть пару мягких диванчиков, а рядом — лампы. Вечерами я иногда сидела здесь и читала, готовилась к докладам.

Сейчас же просто подошла к распахнутым створкам и выглянула наружу. Вокруг уже царили легкие сумерки, между сосен собирались густые тени. Вид отсюда открывался на небольшие посадки, что не могло не радовать, так как сосновый запах я обожала.

Лишь минут через пятнадцать уловила движение за спиной, а затем услышала:

— Эй, я готов.

Фергас, уже одетый в белые легкие штаны и бледно-желтую рубашку, стоял, скрестив руки на груди.

— Ты чего пришел то?

— Проявить семейное участие и позвать тебя пообщаться с братом.

— Что такое? Я его не чувствую.

Фергас вздохнул и признался:

— Ладно, Королева Теней просила, чтобы ты приехала и побыла рядом с Алистером. Ему опять… нехорошо.

— Чтоб вас приподняло, — процедила сквозь зубы, — так эта скотина закрылась, чтобы я не психовала?

— Он любит свою младшую сестренку, — ухмыльнулся кузен, а я с трудом удержалась, чтобы не рявкнуть. Вместо этого лишь сообщила:

— Прикол уже не работает. Ты ждешь, что я опять буду ворчать, мол, полторы минуты между рождениями не в счет?

— Ты только что это сказала.

— Где он? — спросила, чтобы замять тему. Вечное подтрунивание родных о том, что я младше, уже бесило. И чем больше меня это бесило, тем радостнее они шутили. Одно слово — фейри.

— Здесь! — широко улыбнулся Фергас, а я похолодела.

— На Земле?!

— Точно!

— Как родители это допустили?

— Они были на приеме у Неблагих, обсуждали продвижение новых законов. Что-то там насчет гражданства полукровок. Алистера шарахнуло, и он удрал. Королева в панике, попросила меня выяснить, куда наш наследник отправился. Ну я и выяснил, это было не трудно.

— Где он?

— Будем выяснять. Я так сильно сузить круг поисков не могу, а ты его почувствуешь, когда он будет близко. Даже если Алистер заблокирует вашу связь. Вы же близнецы.

— А ты Капитан Очевидность.

— Кто это?

— Мудрец такой, — объяснила я, — известные вещи любит повторять. Черт! Я ведь просила родителей купить мне машину!

— Вызови такси и все дела.

Я лишь вздохнула. Фергасу, живущему при Дворе Теней, легко так говорить, а у меня карточка не резиновая и наличка почти закончилась. Родители снабжали деньгами далеко не так щедро, как хотелось бы. А устроиться на подработку я физически не успевала. Кое-какие деньги капали с видеоканала, где я уже два года размещала пранк-сюжеты. Но этого хватало в обрез. А такси для фейри стоило столько, что нам максимум минут на двадцать хватит моих денег. Машины для нас изготавливались из специального материала, без грамма железа и с другими наворотами, так что стоили они столько, что я лишь закатывала глаза.

— Ты представляешь сколько мы можем проездить? — просила сердито. — Тут три миллиона существ проживают. Плюс гостей еще на миллион.

— Для начала подумай, где его точно быть не может.

— Центр, — ответила мигом, — там куча небоскребов, а это металл и техника. Она же при нем дико сбоит. Еще вряд ли сунется в жилые районы, там народу много. А он в этот период избегает всех. М-м-м-м, остаются парки и окраины.

— Тогда давай проверим их в первую очередь. Кстати, как он догадывается, куда открыть портал?

— Чувствует, — пожала я плечами.

Магия брата всегда оставалась для меня загадкой. Может, ее понимал отец, но тоже предпочитал молчать.

Глава 2

Помочь в поисках Алистера я попросила пикси. Эта мелочь отлично прижилась на Земле. Правда, избегала селиться в домах и промышленных зонах, предпочитая парки и леса. Главное, поближе к людям, с которыми они часто заключали мелкие договоры в свою пользу. Мелкие засранцы периодически будили во мне желание открутить им голову, но я сдерживалась. Ссориться с пикси — себе дороже. Они обожали гадить по мелкому, но при этом поймать их «на горячем» было невозможно.

С ними у меня был негласный договор: я раз в неделю покупаю им черничный чизкейк, а они порой исполняют мои просьбы и держат язык за зубками.

— Ищите наследника Двора Теней. — велела я стайке пикси, прежде чем сесть в такси, — он надумал поиграть со мной в прятки. Обойдем его?

О да, соревнования — любимая тема для этих мелких засранцев. Пропищав что-то, они вихрем поднялись в темное небо и исчезли.

— Поехали, — подтолкнула я Фергаса, — учти — платим пополам. Не верю, что у тебя нет местных денег.

— Есть, — вздохнул тот.

— Тогда не будь жмотом. Сам явился.

Такси для фейри представляло собой блестящий автомобиль, похожий на полупрозрачную каплю. Внутри светлые кожаные сиденья, за рулем — полукровка. Обычные же машины уже давно перевели на автоматическое управление.

Карточку я вставила в панель перед собой, закрепленную на спинке переднего кресла и скомандовала:

— Сначала в Центральный Парк.

Я могу ощутить Алистера, если он будет примерно в метрах в пятистах от меня. Значит, для начала объедем парк по кругу, а затем заберемся внутрь.

Спустя два часа деньги кончились у меня. И мы вылезли где-то в районе улицы Вознесенской, которая славилась огромным крытым рынком, под стеклянный купол которого можно смело запихнуть три больших дома. На рынке можно было найти все, что угодно. Товар и от людей, и от фейри. Поговаривали, что запрещенные вещи тоже протаскивали, но я не очень верила.

— Ния, куда он делся?

Фергас сидел на траве небольшого газона и разглядывал висевший над ним фонарь. Комары задумчиво вились над рыжей головой, но укусить не решались.

— Я знаю? — огрызнулась досадливо.

Не хватало только, чтобы кто-то обнаружил его раньше нас. И без того союз людей и фейри порой держался на кончике ножа. Несмотря на кучу новых законов и договоров, все равно оставалась масса проблем.

Пикси возникли, как мотыльки. Вылетели из темноты в круг света и наперебой запищали. Я едва не зажала уши и чуть повысила голос, попросив докладывать по одному.

— Лесопосадки на востоке, там рядом кафе «Три дерева», и небольшой элитный район. Уже почти на границе города. Фергас, давай сюда деньги.

Благо такси приехало быстро и уже через полчаса мы были на месте. Меня шарахнуло, когда я только забежала в густые посадки. Точнее — миниатюрный парк, сделанный «под естественность». Никаких дорожек, только вытоптанные тропинки, никаких скамеек, лишь фонари. Да и те замаскированные под деревья.

И тут я ощутила. Эту невидимую нить, что связывала нас с Алисером с рождения. На далеком расстоянии оно не чувствовалось так сильно. А сейчас потянуло в ту сторону, где он находился. И я почти побежала, легко перепрыгивая через пеньки и кусты. Фергас с тихими ругательствами пробирался следом.

— Останься, — велела я, — сядь тут и жди. Сам знаешь, не надо сейчас к нему подходить.

Рыжий поморщился, но спорить не стал. Сел прямо на траву и проговорил:

— Ты скажи, если надо будет спеть колыбельную.

— Скажу обязательно.

Шаг, еще один. Я отодвинула в сторону ветку, смахнула тонкие нити паутины, прилипшие к лицу. И, наконец, увидела его.

Алистер лежал на боку, подогнув колени и обхватив их руками. Поза зародыша. Лежал в смеси лунного света и отблесков фонарей. Темно-зеленая рубашка порвалась на спине, просто лопнула по шву.

Какое счастье, что его никто не нашел!

— Ал… — позвала шепотом, зная, что он уже в курсе кто здесь.

Подходила медленно, но без страха. Алистер не двигался, даже дышал медленно, через раз.

Черт подери, неужели так будет всегда?

Опустилась на колени и коснулась спины, в том месте, где была порвана рубашка. Кожа брата оказалась горячей на ощупь.

— Ал…

Прижалась к нему лбом и закрыла глаза, стараясь мысленно успокоить. Пусть он закрылся от всех, но я его близнец. Я смогу!

Как всегда, в такие моменты, Алистер был весь напряжен. Мышцы превратились в камень, эмоции натянуты как струны. Малейшее неверное движение и сорвется.

Я еще сильнее обхватила его руками, прижимаясь как можно крепче.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем брат пошевелился и выдохнул:

— Ния…

Я помогла ему сесть, обхватила лицо руками.

— Ты как?

Заглянула в черные, как у отца, глаза. От них сходили с ума немало девушек фейри.

— Так много всего! — простонал Алистер, держась за голову, — Это меня убивает, Ния. Ты не представляешь, как это мучительно! Сегодня я видел, как миры наслаиваются друг на друга. И у каждого свой зов. Чуть приоткроешься и мозг закипает. Я бы хотел быть просто фейри. Со слабым даром.

— Но ты Принц Темного Двора. — ответила я тихо, — с этим ничего не поделаешь. Ты можешь открывать порталы и это лишь часть твоей силы. Ты учишься управлять этим? Отец же вместе с Хаосом обучают тебя.

Я посмотрела на Алистера чуть внимательнее и чуть нахмурилась:

— А где твой медальон?

— Выбросил! — вспылил вдруг резко брат. — Он мне надоел!

Трижды черт! Я еще сильнее обхватила ладонями его лицо, лбом прижалась ко лбу и проговорила. Очень спокойно и едва слышно.

— Ал, ты знаешь, это влияние магии на твой мозг. Это должно пройти, когда ты до конца научишься управлять ею. Давай, я с тобой, вернись в свое прежнее состояние.

Он все еще был напряжен. И сердце — я это ощущала — билось, как сумасшедшее. Поэтому прижалась щекой к груди и зашептала:

— Все хорошо, все отлично. Видишь, я с тобой. Твоя любимая сестра рядом, мы вместе. Хочешь, я спою тебе?

Пела я отвратительно, но сейчас готова была исполнить арию, лишь бы ему полегчало.

— Просто посиди рядом, — хрипло выдохнул Алистер.

В груди уже почти болело от переполнявшей жалости и любви к брату.

Мы все платим за наш дар. Но плата Алистера казалась мне слишком высокой. Магия, разрушающая разум. За что ему такое? В обычное время брат был веселым и спокойным принцем, умным талантливым наследником. Но затем случался приступ и все, мы получали замкнутое и неуравновешенное существо, не отвечающее за свои поступки.

И только я могла вытянуть его из этого. Я и иногда мама.

Все, что мне сейчас оставалось, сидеть рядом, обнимать и легкими невидимыми прикосновениями снимать напряжение. На мою целительскую магию Алистер реагировал благосклонно. Жаль, мне пока не хватало сил излечить его. Ведь причина крылась в самой его сути.

Издалека легкий ветер донес тихую песню. Она расслабляла, успокаивала и уносила за собой. Я глубоко вздохнула и мысленно потянула Алистера следом за ней. Пусть Фергас поет столько, сколько понадобится.

Спустя какое-то время ощутила облегчение. Брат как-то разом расслабился и откинулся на траву. Но уже в более нормальной позе.

Песня затихла.

— Ты как? — спросила, склоняясь над Алистером.

Черты его лица разгладились, и передо мной снова был красивый сильный наследник Двора Теней. Черные волосы рассыпались по траве, бледное лицо с мужественными и хищными чертами. Он очень походил на отца.

— Как из-под копыт единорога, — простонал брат, прикладывая пальцы к вискам, — Где я, Ния?

— На Земле, — я назвала город, подождала пока до Алистера дойдет смысл слов и ехидно поинтересовалась, — признайся, что скучал по мне и специально перенесся сюда.

— Эпичность приступа в этот раз в том, что я собирался заняться сексом.

— Судя по всему, штаны снять не успел. Придурок, зачем медальон снял? Он же тебя поддерживает.

Алистер похлопал по широкой груди и выругался:

— Дерьмо демонское, я даже не помню, как сделал это.