Помоги проекту - поделись книгой:
После этих слов взбешенный оборотник как-то разом сник и уставился себе под ноги. По-хорошему надо было бы развернуться и уйти, но я отчего-то не решалась. Золотой все еще жег мне пальцы, а Риан разглядывал пол.
Наконец он снова взглянул на меня и удивил:
– Прости, я должен был… – развел ладони Глод. – Я пытался тебя отыскать, но набежали безопасники. Сама знаешь, им лучше не попадаться.
Кивнула. Желания продолжать разговор и что-то доказывать совершенно не было, поэтому я просто взяла его за руку и вложила туда монету.
– Я не хотела. Случайно так сильно ударила…
Глава 7
Из-за разговора времени на завтрак совершенно не осталось, а опаздывать на первую пару второй день подряд совсем не было желания. Тем более на флорафауну. Заскочив в столовую, схватила с подноса пару булочек и почти залпом проглотила стакан яблочного сока, прежде чем броситься бежать. Радуясь, что на мне удобная обувь и спецформа для оборота, жевала на ходу, успевая привычно лавировать между спешащими, как и я, учениками.
На подходе к зверинцу, где содержался «учебный материал», собрались студенты и наблюдалось необычайное для этого предмета оживление. Похоже, магистр Нассиус Лард еще не появился, иначе не допустил бы подобного нарушения дисциплины на своем занятии. Похоже, здесь не хватало только меня. Замедлившись, дабы не привлекать лишнего внимания, на всякий случай пристроилась в задних рядах, будто тут и была. Здесь же обретались и мои одногруппники – на флорафауне оборотники привычно старались не отсвечивать лишний раз.
– Что происходит? – потянула я за рукав Мередикта Кхарна, коренастого парня с медвежьей ипостасью.
– О, Халли, привет!
– Привет! Неужели магистр Лард опаздывает?
Я привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь из-за спин ребят. Что поделать, я слишком мелкая.
– Ларда нет, доор-кан – есть, – ответил одногруппник, не отрывая взгляда от чего-то впереди.
– Чего?!
При упоминании медведя-реликта я едва не подавилась остатками булочки.
– Смотри!
Я пискнула, когда две широкие ладони, обхватив за талию, вознесли меня над головами присутствующих.
– Дикт! Ох, ничего себе! – Я даже почти не возмутилась таким самоуправством. – Мамочки!
Я реликтов только на рисунках и видела, а тут – целый медведь!
Мередикт усадил меня к себе на плечи.
Практика по управлению обычно проходила на просторной площадке в стороне от загонов. Сейчас там прямо по центру разлеглась огромная коричнево-бурая туша и, казалось, заняла большую ее часть. Все присутствующие на нее пялились, а туша пялилась в ответ злыми глазками, слишком маленькими по сравнению с ее габаритами.
Не отставая от остальных, вылупилась на реликта.
– Да он же лежачий – как три меня ростом!
– Скорее, как три меня, – хохотнул Дикт: – А тебя – все четыре.
Его поддержали ребята, которые тут же принялись бурно обсуждать нашу разницу в росте.
– Не, таких коротышек, как Халли, точно пяток понадобится.
– И то пока он лежит.
Веселье нарастало, а я, не обращая внимания на привычно потешающихся одногруппников, жадно рассматривала чудо. Великая Мать, реликт просто огромен! Встретить такого в Чаще – верная смерть. Интересно, кто и зачем его сюда притащил? Я не могла не восхититься мастерством внушения, которым обладали природники, ведь только они и способны управлять такими… Таким…
Доор-кан вдруг поднял голову. Загнутые когти длиной с мою руку от плеча до кончиков пальцев, пропахали в земле глубокие борозды. Звякнули слишком тонкие и ненадежные с виду цепи, прикрепленные к широкому ошейнику – реликт был прикован к двум столбам, которые по сравнению с ним казались зубочистками. Толпа инстинктивно подалась назад, когда медведь-переросток поднялся на четыре лапы и шумно втянул ноздрями воздух.
– Великая Ма-а-ать!.. – в унисон пронеслось над головами, и я не стала исключением, помянув богиню.
– Мне кажется или он даже для реликта великоват? – раздался тихий голос Кхарна.
– Интересно, где все-таки Лард? – спросил Воллек, который стоял слева от нас и чуть впереди.
– Не удивлюсь, если монстр его сожрал, – предположила я, даже не улыбнувшись.
– И поделом, – вполголоса поддержала Малина Ким – одногруппница-рысь со сладким именем, которой чаще других доставалась на парах у природников. – Не будет выпендри…
Конец фразы поглотил оглушительный рев. От неожиданности я вцепилась в жесткие курчавые волосы Дикта и зажмурилась. Обостренное обоняние донесло лютую вонищу. Да уж, зубки зверек явно не чистит. Рискнула приоткрыть один глаз, заодно и рассмотрела внушительный оскал.
Не успели все прийти в себя, как настало время удивляться вновь. Откуда-то сзади появился человек. Явно тупоголовый самоубийца или же слепой, глухой и без капли интуиции и чувства самосохранения дурак. Или…
Затаив дыхание, я во все глаза смотрела, как давешний длинноволосый незнакомец с загадочной улыбкой на губах направляется прямо к этой громадине. Он подошел к доор-кану вплотную, а затем смело положил ладонь медведю на лапу. Рука по локоть исчезла в густой шерсти. Над толпой повисла смесь благоговейного восторга напополам с предвкушением. Я стиснула крепче кулаки, забыв, что держу Дикта за волосы, но, вопреки самым страшным предположениям, медведь-переросток, утробно ухнув, улегся на место. Красавец-природник демонстративно прошел вдоль гиганта, не отрывая руки, а затем бесцеремонно почесал переносицу зверя.
– Доброе утро, господа студенты! – наконец обратил он внимание и на нас. – Меня зовут Рохан Шинн. Временно я буду у вас вести управление флорой и фауной вместо магистра Ларда.
Некоторое время мы разглядывали Шинна, а он – нас. Точнее, меня. И тут-то я поняла, что все еще возвышаюсь над остальными. Потянув Дикта за волосы, прошипела сквозь зубы:
– С-спус-с-скай! С-с-скорее!
– Да, детка, сделай так снова! – прошептал Кхарн, не спеша снимать меня с плеч. – Там еще волосы остались, нет?
– Дикт! Придурок! – хлопнула я не вовремя раздухарившегося друга по плечу.
– Хм, а тут не только я приручаю медведей.
От комментария преподавателя щеки вспыхнули, а Кхарн наконец догадался поставить меня на землю.
– Простите! – буркнула из-за спин товарищей, надеясь, что Шинн не услышит. А лучше вообще забудет, что я здесь есть.
Не забыл. Услышал.
– Ничего, студентка?.. – Он вопросительно замолчал, а нестройный хор доброжелателей – лесных бесов на них нет! – тут же подсказал мое имя. Магистр тем временем продолжил: – Учитывая вашу врожденную миниатюрность, разрешаю и впредь сидеть на шее у любого, кто согласится помочь, хоть целое занятие напролет. Главное, чтобы ничто не мешало усваивать материал. Даже ваш прелестный, при всех прочих обстоятельствах, рост.
Эй! Что это он сейчас имел в виду?!
Студенты постепенно расступались, некстати лишая последнего убежища. Теперь красавец-преподаватель смотрел прямо на красную точно мак меня.
– Или же, – глаза магистра хитро блеснули, – предлагаю иной вариант. Вы попросту займете место впереди.
Я бы сказала, что думаю о местах впереди, но отказаться от протянутой руки было просто невежливо. Пришлось подать свою. Теплые крепкие пальцы тут же обхватили и чуть сжали мою ладонь, загадочная улыбка стала еще шире и загадочнее. Я с надеждой обернулась на ребят, но те лишь принялись изображать дурацкую пантомиму. Особенно старался Кхарн, демонстрируя, что у него разбито сердце. Пришлось отвернуться, чтобы попросту не заржать. И тут вдруг осознала, что студенты уже остались позади, а меня ведут прямо к мишке-реликту!
Инстинктивно притормозила, и преподаватель, почувствовав сопротивление, обернулся.
– Не бойся, он тебя не тронет.
Ага, я почти поверила. Ключевое слово: «почти».
– Точно не тронет?
– Доор-кан подчинен и полностью покорен моей воле.
Нехотя я послушалась и двинулась вперед. С одной стороны, страшно, а с другой… Великая Мать! Зато я первая, кто прикоснется к реликту! Это же мегакруто! Такой шанс не каждому выпадает, погладить доор-кана и выжить! Можно будет внукам рассказывать эту историю. Опять же, если лорд Яррант, который здесь всем заправляет, позволил притащить медведя в академию и привести на урок, значит, полностью доверяет этому самому Шинну и можно смело слушать преподавателя.
И вот гигантская морда – всего на расстоянии шага и снова покоится на мощных передних лапах, притом зверь все равно смотрит сверху вниз. Мокрый нос размером почти с половину меня с такой мощью втягивает и выдыхает воздух, что даже ткань форменных штанов трепещет в такт. От восторга я даже забыла про чудовищную вонь, исходящую из приоткрытой пасти. Хорошо, что один из источников питания реликтов – энергия жизни, иначе страшно представить, сколько такому понадобилось бы пищи, чтобы прокормиться!
Я покосилась на преподавателя и едва слышно, чтобы не потревожить зверя, спросила:
– Можно?
Длинноволосый красавчик согласно прикрыл глаза, и я ме-э-эдленно вытянула руку, но все же дотронуться не хватило духу. Вдруг Шинн оказался сзади и, почти обнимая, бережно взял мою ладонь:
– Установи контакт. Давай.
– Я не…
– Давай. Я буду страховать, – прозвучало мягко, но настойчиво.
Возражать как-то не возникло желания. Почему, собственно, и не попробовать? Не думаю, что меня сюда вывели лишь для того, чтобы унизить, как это частенько любил делать Лард, всячески демонстрируя превосходство природников.
– Хорошо, – заставила я себя расслабиться, хотя ощущение мужчины в такой близости сильно смущало.
Пальцы тут же одобрительно сжали, а я, стараясь не придавать значения тому, что Рохан Шинн прислонился сзади, попыталась установить ментальный контакт со зверем. Не придавать почти получилось, пока магистр не обнял за талию.
– Это обязательно?!
– Ш-ш-ш! Так будет легче взять его под контроль, а я лучше пойму, что именно ты делаешь.
– Знаете, а вот магистр Лард никогда…
– У всех свои методы. Особенно у природников, – спокойно ответил тот. – Постарайся просто не обращать на меня внимания, установи контакт со зверем.
Кажется, я раньше установлю контакт с ним самим, если так будет дальше продолжаться! Сглотнула, пытаясь абстрагироваться, и снова потянулась к доор-кану.
– Иначе, – прозвучал тихий голос. – Закрой глаза и постарайся пробиться сквозь защиту ауры. Только осторожно. Полегоньку, не резко. После выполни объединение сознаний – словно сквозь эту брешь наливаешь воду в сосуд.
Попыталась все сделать в точности, как объяснил магистр. Вроде технически все получилось верно, но поначалу ничего не происходило, и вдруг…
Вдруг я ощутила медведя!
Мысли зверя напоминали тягучий, вязкий кисель. Все стремления и инстинкты были подавлены, преобладал один – сон. Но вместе с тем я чувствовала и сопротивление где-то в самой глубине сознания – доор-кан не желал спать, он хотел на свободу в Чащу. Стало искренне его жаль, и без страха я протянула руку, коснувшись холодного носа. Усилив связь, уже было сформировала спасительный образ.
– Не стоит его будить! Реликт не станет задумываться перед тем, как перекусить нас пополам. – Рохан Шинн имел в виду не мой жест, а, скорее, помыслы. Едва заметно, чтобы не нарушить концентрацию, я кивнула. – Для пятерки достаточно поднять его на ноги, а затем уложить обратно. И не бойся, я рядом, но ты должна будешь сделать все сама. Подсказка: используй яркий мыслеобраз, в который он поверит. Найди вескую причину и внуши.
Природник отодвинулся, но его ладонь так и осталась покоиться на моем животе. Ее тепло теперь не вызывало чувство неловкости, скорее, не позволило скатиться в панику – все же мне полностью передали управление этой махиной! Поначалу даже растерялась от такой ответственности. Значит, нужна веская причина? Ничего, кроме идеи сыграть на желании сбежать, не приходило в голову. Но это же не лучший вариант? Ладно, попробуем кое-что, но осторожно.
Прохладный ветерок ерошит шерсть на спине и загривке, доносит запах воды. Жажда прогоняет сонливость и вынуждает прервать отдых и подняться.
Одновременно с созданным образом чуть-чуть ослабила степень сонливости, ощутив, как всколыхнулся рядом воздух.
Студенты позади хором ахнули. Хорошо, что мои глаза закрыты, не то, наверное, заорала бы от ужаса. Шинн вдруг надавил на живот – оказалось, я так увлеклась, что совершенно перестала замечать преподавателя. Неожиданное ощущение оказалось одновременно успокаивающим и странно возбуждающим. В общем, весьма логично так отозвалось в организме. А как еще могло отозваться, когда совсем нет никакой личной жизни?
– Халли, не отвлекайся! Укладывай его обратно.
Весьма своевременное напоминание.
Снова сосредоточилась и, стараясь не думать о расходящемся по животу тепле, приказала мысленно: «Спать!»
Эффекта ноль, реликт еще больше оживился.
– Не надо приказывать, внушай! Зверь не должен исполнять чужую волю, он должен считать, что действует в соответствии с собственными потребностями. Будь хитрей, манипулируй инстинктами.
Сытость, усталость, сонливость…
Доор-кан хоть и без энтузиазма, но принял прежнее положение в пространстве, уложив голову на лапы, а Рохан Шинн наконец перестал меня касаться.
– Студенты, только что вам наглядно продемонстрировали, как при наличии достаточного потенциала и смекалки любой друид, будь то оборотник или врачеватель, способен справиться даже с таким зверем, как медведь-реликт.
Затопило негодование. Ах ты ж, магистр Лард! Я нелестно помянула прежнего преподавателя! Почему же раньше нам никогда не рассказывал, как правильно внушать животным приказы?! Вот отчего оборотники выглядели так бледно на фоне природников!
– Рохан Шинн! – раздался со стороны голос. Знакомый такой голос и весьма разгневанный.
К нам направлялся Райд Эллэ. Оч-ч-чень злой Райд Эллэ! Магистр обернулся, по-прежнему вежливо улыбаясь, разве что взгляд заледенел, как мне показалось, но ментальный щит скрыл все эмоции длинноволосого блондина.
– Милорд Эллэ, у нас практическое занятие, и я бы предпочел, чтобы посторонние не мешали студентам. Или вы не заметили, что здесь существо высшей категории опасности по классификации Пицелиуса?
– Я вижу, что ты притащил к детям доор-кана, только чтобы покрасоваться, и прямо на занятиях лапаешь студенток без зазрения совести!
Я чуть не подавилась и покраснела до кончиков волос. Оборотник же на меня вовсе не смотрел, но казалось – испепелит, если глянет.
– Вижу, служба вас окончательно испортила, милорд Эллэ. Выражаетесь как солдафон и походя оскорбляете людей. Уверяю, все мои действия согласованы с руководством, можете сходить в ректорат и убедиться. Претензии иного рода предлагаю разрешить в свободное время и без свидетелей. Если не желаете извиниться немедленно, попрошу не мешать нам продолжить занятие.
Поделиться книгой: