Замок волшебника. Книга 1. Часть 2

В этот момент женщина приблизилась ко мне вплотную и положила руку на плечо.

- Я знаю, там, откуда приходят бессмертные, нет длинных ухаживаний, если партнер понравился, до соития проходит немного времени... Можно я не буду ходить вокруг да около? Я все эти дни только и делаю, что вас сравниваю с прежним лордом, позвольте сравнить вас везде? Одна только ночь, я не буду назойливой?

Я, было, дернулся сказать про доспех, но передумал. Доспех может и усилил, но появились эти мысли у нее в голове еще до того, как она сюда подошла. Чего выделываться - красивая женщина, правильные, по-эльфийски точеные черты лица, стройная, мускулистая фигура... Мягко обняв за плечи, я легонько привлек ее к себе, коснувшись губами ее слегка пухлых губ. Эльфийка несмело положила руки мне на плечи и неспешно ответила на поцелуй. Также не торопясь, принялся расстегивать ремешки ее доспеха, не выпуская ее губы и не давая девушке отстраниться. В ответ она, мягко извиваясь, принялась снимать доспех с меня. Через пару минут, мы обнаженные пристроились на траву и, под дружное постанывание от нарастающего удовольствия, дали волю рукам и губам...

День 13.

Утро началось с того, что я замерз. Солнце только-только окрасило горизонт, от речки поднимался туман, обещая сделать день солнечным. Вокруг валялась моя одежда, сам же я лежал укрытый собственной рубахой. Сиры не было, видать убежала, когда меня вырубило. Давно не было такой ночи, с Лилией не в счет, там приходилось сдерживаться и осторожничать, а тут мы дали волю страсти... А это что такое мигает?

~ отношение с персонажем Сиралиэль повысились и составляют 40 ~

~ отношение с персонажем Тимуэль повысились и составляют 60 ~

Какого?! А Тим-то тут, каким боком?! Ну-ка, где этот засланец? Как показал обзор через интерфейсную карту, этот неугомонный сердцеед, дрых в нескольких десятков шагов от меня в обнимку с какой-то девушкой из людей. Причем, с их места было очень хорошо виден берег, где мы с Сирой от души покувыркались. Резво одевшись, и почти бегом добравшись до укутанных в плед (Предусмотрительный, собака! Нет бы Лорду предложить) я толкнул ногой по бедру полурослика, вырывая его из сладких грез.

- Господи-и-ин... - чуть приоткрыв глаз, не просыпаясь протянул полурослик, - вы неподражаемы, я столько нового узнал сегодня, глядя на вас. Не зря вас, эльфов, считают в этом деле лучшими...

Злость улетучилась. Сложно злиться, когда тебя раздирает смех. Кто о чем, а этого коротышку не переделать, он таким создан, толку ему сейчас что-то про мораль говорить, только воздух сотрясать.

Через десять минут, я уже забыл про этот эпизод, с удовольствием поглощая завтрак из ароматной каши и овощных бутербродов. Вот скажите, какой идиот из программистов, придумал что эльфы не едят мясо? Кто в здравом уме не будет есть мясо? А ведь прописали им эту особенность. Хорошо я частично могу это обойти, но явно не на глазах у подданных эльфов. Сейчас напротив меня сидел Галбирет и незнакомый мне пожилой полурослик с неприметной внешностью, причем оба уставшие, с кровавыми прожилками в глазах, а полурослик даже не пытался скрыть смачные зевки. Ночка у них вышла, должно быть, веселая.

- Да говорите, говорите, не ждите, пока доем, - не выдержав их молчаливого ожидания, взорвался я, - не теряем время!

- Достопочтенный Корвин, согласился помочь с получением информации. Ему вчера удалось разговорить крысодлаков, а также уговорить вождя орков поговорить с вами. Вот мы и поспешили, чтоб вы узнали информацию в первую очередь.

- А ты Корвин, обучался искусству э-э получения информации?

- Нет ваша милость, я обучался искусству умерщвления разумных, ваша милость, - размеренным, лишенным эмоций голосом произнес полурослик, продолжая смотреть куда угодно, только не на меня, - господин Тимуэль, мой близкий родственник, и он предложил мне вступить в ваши ряды. Возраст не позволяет мне активно использовать свои навыки, но на кое-что я еще способен.

- Хм, не подозревал у Тима таких близких родственников.

- Ваша милость, он племянник жены моего троюродного брата, мы не очень ладим с его женой, вот он наверное про меня ничего и не рассказывал.

- Так, а что там про крысодлаков?

- Если позволите, ваша милость, я зачитаю выжимку, не думаю, что вам интересен весь ход нашей 'беседы'. Это результаты допроса крысодлака Грызха, ваша милость: "...Пришли мы с северо-востока, где у нас находится город, которым правит Разгрыз XVIII". В настоящий момент они воюют с эльфийкой, что расположена на востоке от ваших владений. Ну как воюют, делают набеги на граничные селения и сразу уходят. Крысолюды недавно были разбиты темными эльфами, расположенные на северо-западе от нас и сейчас усиленно копят силы, не решаясь пока на серьезные операции...

Полурослик перебрал мятые листки в руках, потер глаза и продолжил.

- А это уже мне поведал капитан Раттус, командир группы, что пришла в ваши земли: 'Мы не являемся врагами, о существовании вашего государства узнали от освобожденных из плена некроманта. Шпионскую деятельность не осуществляли, цель была только встретиться с местным разбойником и скупить у него доспехи, оружие и продовольствие'. Третий крыс - обычный воин и ничего нового не сказал. Тут у меня еще есть данные по примерной численности врага, на момент выхода отряда из города, а также перечень шахт, поселений и прочих известных Раттусу объектов.

- Ты смог все это у него выведать?

- Моя заслуга минимальна, ваша милость, Раттус сам настроен сотрудничать, он в камере успел пообщаться с орком, и впечатлен вашей победой. Крыс думает, что между вами и его королем должно быть мирное соглашение.

- Вы считаете, что между нами и крысами может быть мир? Это же нелепо!

Мне показалось или Галбирет облегченно выдохнул?

- Лорд, согласен с вами полностью. Крысолюды живут сегодняшним днем и нарушить вчера данное обещание уже на следующий день - в порядке вещей. Я не успел ознакомиться с составом их армии, чтобы понять, насколько нам требуется идти на мирные переговоры с этими тварями, но больше чем уверен, - они сейчас сильно потрепаны, поэтому и хотят обезопасить один фланг. Стоит только набрать им силу, и их грабительские набеги начнутся уже и на наши приграничные деревни.

Я бегло пробежался по списку: полторы тысячи собирателей, три сотни разведчиков, почти шесть десятков охотников, и пять десятков охранников. Это все, по сути, обычные крысы, только с каждой позицией крупнее и умнее, а вот следующие - это уже классические крысолюды, наподобие плененных: четыре с небольшим десятка солдат, двадцать четыре крысодлака, восемь капитанов, и три крысодлака-шамана. А ну и вспомогательные войска: ездовые летучие мыши в количестве полутора дюжин, и боевые сколопендры, - предтоповый юнит этого замка, - в количестве двух штук. Учитывая, что крысы всегда врут (это аксиома), - все эти данные можно или увеличить в два раза, или уменьшить, - в зависимости, какую цель преследовал плененный капитан. Если напугать и убедить в необходимости мира - одно, а если показать, что они не опасны и готовы к сотрудничеству - другое. Но то, что мир будет нарушен в первые же пару недель с момента заключения - это несомненно. По сути, войско у них хоть и неприятное - за счет специализирующихся на болезнях и проклятиях шаманов, - в условиях быстротечной войны оно не представляет угрозы. Проблема в том, что тактика войны у крыс редко сводиться к прямому столкновению, их тактика - это партизанская война. Ловушки, зараженные источники, опустошенные от всего съестного целые регионы... Воевал против них раз пять, и девяносто процентов потраченного на них времени, - это поиск их сил, выживание под непрерывным обстрелом отравленными стрелами и проживанием в отравленной местности. Изматывающее занятие. Хотя у эльфов есть против них преимущество - в лесу от нас крысодлаки не спрячутся, знание леса у перворожденных куда выше, чем у этих грызунов. Развитый замок, шесть деревень, в том числе одна полуросликов, две - крысолюдов, и три - людей. Полный набор всех шахт по одной, а дерева даже три, но это объяснимо, как я понял там вся территория - сплошные леса.

- Лорд? - тихонько обратился ко мне Галбирет, - вы так разглядываете этот список, будто там расписан план захвата крысиных территорий.

- Гал... Бирет, - спохватился я, вспомнив про полурослика, - тебе приходилось воевать с крысолюдами?

- Один раз, и скажу, неприятные воспоминания. Мы потеряли шестерых воинов при штурме их города, и тридцать одного на привалах, во время отдыха. Я молчу про потери среди прочих рас в нашей армии, там все было намного хуже.

- Да, вот именно поэтому я и не хочу идти на них войной. Погоди возмущаться, я не договорил. Я не хочу идти на них войной, пока у нас в армии не будет хотя бы пять энтов, причем хотя бы один должен быть погонщиком деревьев. К тому же они сейчас отвлекают двух моих развитых соседей, что играет нам на руку. Я не против союзов с другими игроками, но только когда это равные союзы, не подчинение одного - другому. Так что, чем сильнее мы будем на момент открытия завесы, и чем слабее противники - тем нам лучше.

- То есть вы рассматриваете вариант заключения мира, мой Лорд? Зная этих тварей, я могу предположить, что у них там десятки рабов, возможно и перворожденные находятся в заточении...

- Галбирет, мир с этими тварями невозможен, но использовать крыс в наших интересах, пока мы не можем нанести им удар - это мудро, согласен?

- Согласен. Все равно мы не сможем на них напасть еще больше недели.

- Вот именно. Так пусть это время они беспокоят наших соседей, может сделают за нас всю работу - уничтожат друг- друга.

- Теми силами, что у них имеются, они не смогут представить угрозу, так, только если вредить.

- Раттус сюда зачем прибыл? Купить у разбойников доспехи и оружие? У крысолюдов с производством чего-либо проблемы, им проще украсть, чем что-то произвести, а у нас полный склад всякого барахла, которое ни один уважающий себя человек не наденет, не говоря про полуросликов и гномов. Предлагаю все кожаные доспехи и оружие, что я привез из преисподней, продать им. И казне полезно, и временную проблему для соседей усилим. Как тебе такой план?

- За неимением лучшего - сойдет. Но позвольте устроить так, что товар крысам, будет отбираться под моим руководством.

- Не вопрос, Гал... Бирет, не вижу проблемы, только объясни зачем?

- Я хочу отобрать доспех, который не помешает нашим лучникам, когда эти 'союзники' перестанут быть таковыми. И знать какое у них будет оружие, чтобы быть в курсе, чего от них ожидать.

- Разумно. Бери казначея и сделайте предварительный список того, что уйдет на продажу. А мне сюда, нет не сюда, в тронный зал, приведите капитана крысолюдов.

- Еще вождь орков хотел бы с вами пообщаться, - тихим голосом напомнил про себя полурослик.

- Его давайте после крыс. И еще, Корвин, добро пожаловать в команду!

- Почту за честь, ваша милость! - поклонился полурослик, и вышел за дверь, всё с тем же, абсолютно бесстрастным лицом.

Спустя несколько минут, едва я успел устроиться в кресле, которое заменяло мне трон, в зал ввели троих крысолюдов. Им всем выдали штаны, а капитану еще и рубаху, видимо выпросил, чтобы подчеркнуть свою белую косточку. Крысолюды представляли собой нечто среднее между вставшей на задние лапы крысой и ссутулившимся человеком, ростом от метра сорока до метра шестидесяти. Морда крысиная, но при этом передние лапы приближены к человеческим, разве что обильно покрытые шерстью и снабженные длинными когтями. Если капитан, со своей довольно ухоженной шерстью и хитрыми глазами, производил впечатление разумного существа, то обычный солдат, что стоял позади них, походил на обычную крысу, ходящую на задних лапах. Впрочем, он и являлся следующим рангом - охранником, после повышения из крысы-переростка. Третий персонаж был крысодлаком, из параллельной ветки с капитаном, довольно сильный воин, почти человеческого роста, с широкими плечами и умением носить тяжелые доспехи. Сильнее латника, но слабее оруженосца, он представлял элиту крысиного войска, особенно если восседал на боевой сколопендре.

- Рад приветствовать столь прославленного и уважаемого правителя такого замечательного королевства, знаменитого своими мужественными воинами, очаровательными самочками, мудрым и добрым королем, да продлятся дни его власти, - слащаво зачастил капитан, едва только приблизился ко мне.

Оба телохранителя напряглись и чуть шагнули вперед, несмотря на то, что все крысы были закованы в цепи.

- Почтенный капитан Раттус? Наслышан о ваших деяниях, ходят слухи, знатно вы себя показали в той лесной засаде, - навскидку подольстил крысу, надеясь вывести его на откровенность.

Если он капитан, то хоть в одной засаде он всяко участвовал, а как любой крысолюд, считает что в любое сражение выиграно только благодаря ему, так что лесть пришлась в цель.

- О! Почтенный лорд знает о той засаде, где я так прославился! Да, тогда сам король меня отметил, да что там, само поручение отправиться с почетной дипломатической миссией в вашу страну, говорит о том какое ко мне доверие.

Что я и говорил, для крыс врать - то же, что и дышать. Он уже дипломат, ага.

- Ну я даже не сомневался, что ко мне направят самого лучшего и известного, жаль что мы так неудачно встретились...

- Что вы, очень даже удачно, если бы не вы, - наш король, достопочтенный Разгрыз XVIII, да продлит Рогатая его дни без яда в похлебке, никогда бы не узнал, что случилось с его отважными нале... Дипломатами, а мы так и сгинули, в качестве лабораторных мышей этого проклятого некромансера, да обгрызут бесы его кости!

- Мой помощник сообщил, что вы хотели пообщаться насчет мира между нашими народами, и поверь, мне очень интересно узнать, каким вы видите этот мир.

- О! Многоуважаемый Корвин донес до вас эту весть. Этот полурослик оказался столь любезен, что не стал отрезать нам пальцы, а все внимательно выслушал и даже записал. Представляете, он даже писать умеет, вы бы его наградили за это. У нас только шаманы настолько терпеливы, чтобы вырисовывать эти непонятные закорючки, а потом превращать их в слова!

- Мы говорили об условиях мира.

- Я не уполномочен заключать условия, я тут чтобы... Э-э, выслушать ваши и донести их своему королю, а уже мой правитель, Разгрыз XVIII, да защитит Рогатая его от кинжала в ночи, согласится с ними или предложит свои.

- У меня условия простые: торговые отношения, ненападение, соблюдение границ.

- Очень, очень хорошо, торговые отношения это вообще замечательно! Мы тут как раз, между делом должны были найти одного торговца - Тихушей кличут. Может слышали что про него, а то на место встречи он не явился с товаром, мы уж собрались к нему идти в лог... Лесной склад, да некромант этот, чтоб кошки вечно мочились на его могилу.

Тиньк! Щелкнуло у меня в голове. Тихуша, гнилой Тихуша, разбойник, там же за него квест полагался.

- Корвин, будь добр, сними с наших гостей кандалы проводи спутников капитана в таверну, вели накормить их за мой счет, а капитан к ним присоединиться чуть позже.

Дождавшись пока снимут цепи с крысолюда, и уведут солдата и крысодлака из зала, я продолжил.

- Раттус, друг мой, ты покажи на карте, где располагается лесной склад этого, несомненно достопочтенного торговца, а я отправлю туда одну из своих стражниц, с целью узнать, там ли он. Потратим совсем немного времени и тебе не придется сбивать ноги топая туда.

Грызун посмотрел на меня внимательным взглядом, что-то для себя решил и подойдя к стене, ткнул когтем в место на висящей там карте.

- Вот тут, о мудрейший из господинов. Как это великодушно с вашей стороны, не заставлять нас самостоятельно туда добираться.

Интрефейс, поиск, ага, вот она.

- Сира, хорошо что ты в воздухе, - обратился к патрулирующей вдоль реки женщине, - я сейчас тебе укажу координаты, это в нескольких минутах лета от тебя, проверь что там и лети сюда.

- Видишь ли, я боюсь что твой путь оказался бы напрасным, я слышал этого торговца убили, в этом замешаны разбойники... Так что, боюсь сделка не смогла бы свершиться.

- Это очень печальные новости, о, предусмотрительный господин! Мой правитель, Разгрыз XVIII, да защитит Рогатая его от стрелы в спину, будет очень расстроен, он очень сильно рассчитывал на эту сделку. Боюсь, он больше не будет благоволить ко мне...

- Раттус, ну что ты, я не могу допустить этого. Ты ведь у этого торговца собирался купить доспехи и оружие? А что если ты все это дело купишь у меня? Заодно и начало торговых отношений наладим, и будет повод вашему правителю подарок отправить.

- Подарок? Через меня?

- Ну конечно, сам посуди, мы сейчас подберем товар, посчитаем сколько это будет стоить, и ты с предложением о покупке и подарком для подтверждения серьезности наших намерений отправишься к своему королю, как его там, Разгрызу XVIII, да будет его чаша вечно полна самых вкусных кусочков, чего он там любит. А потом с деньгами и повозками приедешь за товаром. Мои люди вас проводят до границы и там же дождутся.

- Нам надо много доспеха и оружия. Вы уверены, что сможете удовлетворить наши запросы?

- Ради такого дела, я продам вам все трофейные доспехи, в которые я хотел вооружить людей и полуросликов. Они подождут, все равно войны никакой не намечается, орков я победил, новых врагов нет. Так чего снаряжение будет пылиться? Лучше обращу его в деньги.

- Мудрое, очень мудрое решение, - тут же залебезил крыс, да, так и сделаем, это очень, очень интересная сделка! Мой повелитель, возможно сделает меня своим советником, и тогда я вас не забуду! Я всегда буду советовать своему господину, Разгрызу XVIII, да не забьется ему в горло рыбная косточка, только хорошие о вас вещи, можете быть уверены, поверьте мне!

Угу, как же. Ты эти доспехи за любую цену теперь купишь, ведь это усиление твоих воинов и ослабление моих. А советовать ты будешь поскорее на меня напасть. Но это мне и надо. Проще уничтожить крысиную армию на марше, чем бегать за ней по лесам или, что намного хуже, по туннелям их замка.

- Но я прошу прощения, многоуважаемый лорд, не будет ли для вас оскорблением, если я лично проверю товар? Не то, чтоб я не доверяю, но мне нужно будет докладывать моему правителю, Раз...

- Я сам только что хотел предложить тебе этим заняться, чтобы не получилось накладок. Ступай пока к своим воинам, подкрепись, а я прикажу подготовить товар и амуницию для тебя и твоих спутников, а то негоже в таком виде возвращаться к своему правителю...

- ... Разгрызу XVIII, да не столкнет его кто на лестнице!

- Да, именно это я и хотел сказать!

Едва только крыс вышел из залы, я повернулся к телохранителю и показав на фляжку у него на поясе, попросил.

- Дай рот прополощу после этих словоблудий.

- По мне так быть воином намного проще, чем политиком, Лорд, - протягивая фляжку, осторожно произнес мечник, тщательно подбирая слова, - куда проще рубить мечом, зная цену ошибки. Когда ошибаешься словом - не сразу и поймешь, во что это выльется.

От души напившись воды, и вернув фляжку владельцу, я направился на выход, на ходу бросив следующему за мной телохранителю:

- Да ты философ, коль предаешься таким раздумьям.

- Слушая ваш разговор с этой тварью, а до этого разговор с командиром, я понял, как важно уметь во всем этом разбираться, а не только мечом рубить. А вы и на мечах далеко не последний, и стрелок, говорят, неплохой, и город с таким размахом строите...

- К чему это, приятель? - совершенно потеряв нить рассуждений, перебил я воина.

- К тому, что я рад служить вам, Лорд. Для меня... нет, - для нас! - простых воинов, это честь служить вам!

- Как зовут?

- Лорд? Тирриниэль, Лорд. Можете называть меня Тир.

- Я запомнил тебя Тирриниэль. И я хочу, чтобы до конца следующей недели ты взял мастера меча и освоил лук. Я ценю преданных воинов и у меня на тебя с сегодняшнего дня есть планы.

Воин с поклоном ударил себя в грудь, отступил назад, продолжая выполнять обязанности телохранителя, хотя толку от него, - учитывая, что я могу справиться с парой-тройкой таких вот третьеуровневых, - не видел, но для статуса положено.

Особых планов у меня на него не было, но я планировал сегодня доработать рыцарский орден и, наконец, создать его, чтобы иметь возможность нанять рыцарей на этой неделе. После обеда и засяду.

На складе царили шум и суета, казначей с помощниками перебегали от одной кучки доспехов и оружия к другой, ожесточенно споря над каждой и что-то записывая. Толпа полуросликов и парочка гномов перетаскивали тюки с трофеями, потроша их и сортируя на новые кучки, при этом ругаясь с теми, кто уже описанные пытался свернуть и куда-то утащить. К каждому распотрошенному тюку первым подходил Галбирет, ворошил его и отбирал более-менее толковое оружие и броню.

- Ну и как успехи? - как можно громче, пытаясь все перекричать, осведомился у него.

Но ответил не Гал, а казначей, сразу же подбежав ко мне.

- По предварительным данным, мы можем собрать - согласно запрошенным характеристикам - порядка двухсот девяноста комплектов гоблинской брони и оружия, а также восемьдесят комплектов бесовской. Это та амуниция, которая подойдет солдатам крысолюдей. В гоблинскую входит: кожаный нагрудник, пояс, шлем и короткое копье. В бесовскую не входит шлем, но есть наручи, за каждый комплект мы может требовать порядка трехсот золотых, но торговаться я планирую с более высокой суммы. Итого, мы можем получить за это не менее девяноста тысяч.

- Будет весьма неплохо, а то казна уже готова показать дно, Гал, а это снаряжение ты одобрил к продаже или это цена за все?

- Это только те доспехи, что легко пробиваются или игнорируются нашими лучниками, а оружие не сможет причинить никакого ущерба броне гномов. Так можно было набрать на пятьдесят комплектов больше.

Хорошо, тогда остальные комплекты приведите в порядок, придайте общий вид и отдайте Тиму, пусть своих снарядит должным уровнем. А орк был хорошо укомплектован, почти все его воины имели неплохую броньку.