Крыша корпуса БТР-60ПБ состоит из сваренного из четырех частей подбашенного листа, среднего и заднего съемных листов. В подбашенном листе расположены два посадочных люка для экипажа и один для десанта (за башней справа), вырез под погон башни, гнездо прибора наблюдения командира ТПКУ-2Б (в это же гнездо может устанавливаться ночной прибор ТКН-1С с прожектором ОУ-ЗГА2), гнездо основания антенны радиостанции Р-123, гнездо прибора наблюдения десанта МК-4Н (за башней слева). На среднем съемном листе крыши расположены второй посадочный люк для десанта (слева) и бронезащита входного патрубка нагнетателя-сеапаратора (справа). В верхних наклонных бортовых листах корпуса расположены люки запасного выхода десанта и экипажа. Люки расположены несимметрично: по правому борту — на уровне второго колеса, по левому — между вторым и третьим колесами. Симметрично люку левого борта на правом установлен прибор наблюдения десанта ТПН-Б. На каждом борту имеются по три лючка для ведения десантом стрельбы из личного оружия.
В БТР-60ПБ изменена схема размещения десанта, сократившегося до 8 человек. Десантники располагаются на двух одноместных сиденьях перед башней, установленных за сиденьями механика-водителя и командира, и двух поперечных трехместных сиденьях за башней.
По сравнению с БТР-60ПА существенно увеличилось количество приборов наблюдения у командира и механика-водителя. Помимо уже упомянутого ТПКУ-2Б по обе стороны от него на рабочем месте командира установлены два ТНП-Б. Еще по одному ТНП-Б смонтировано в переднем боковом наклонном лобовом листе корпуса и в передней части правого борта. Для наблюдения из бронетранспортера при закрытом люке водителя в местах стыков вертикальных лобовых листов и крыши корпуса установлены три ТНП-Б, а в боковом лобовом наклонном листе и в передней части левого борта корпуса — еще по одному такому же прибору. Вместо центрального ТНП-Б механика-водителя может быть установлен прибор ночного видения ТВН-2Б. Фары инфракрасного света установлены на наклонных лобовых листах корпуса бронетранспортера.
Бронетранспортеры семейства БТР-60 начали поступать в войска в начале 1960-х годов, быстро вытесняя БТР-152 из дивизий «первого эшелона». Несколько позже эти машины пошли на вооружение морской пехоты и пограничных войск. Всего же, по западным данным, было изготовлено 25 000 БТР всех модификаций. По мнению автора, это число не соответствует действительности. Во всяком случае, оно плохо соотносится с численностью бронетранспортеров БТР-60 на момент подписания в Вене соглашений об ограничении численности вооруженных сил и вооружений. По состоянию на 1990 год на европейской части территории СССР находилась 4191 боевая машина этого типа.
На базе БТР-60 выпускалось значительное количество машин специального назначения. Это, в первую очередь, БТР-60ПУ — машина управления звена батальон — полк на базе БТР-60П или БТР60ПА. В ее стандартное оснащение входят радиостанции P-130, Р107, Р-123 и радиоприемник Р-311. БТР-60ПУ-12 — подвижной командный пункт (ПКП) подразделений и частей ПВО сухопутных войск, БТР60ВВС — ПКП военно-воздушных сил; полевые телефонные станции БТР60П-238БТ, БТР-60П-239БТ, БТР-60П-240БТ, БТР-60П-241БТ и укладчик полевого телефонного кабеля БТР-60ЛБГС; радиостанции различной мощности и назначения — БТР-60 Р-137Б, БТР-60 Р-140БМ, БТР-60 Р-145, БТР-60 Р-145БМ, БТР-60 Р-156БТР, БТР-60 Р-161Б, БТР-60 Р-409БМ; радиомашины наведения авиации БТР-60 Р-975 и ARP-60 Р-975М1, зарядная станция БТР-60 3-351БР Все эти машины, как правило, не имели башен и штатного вооружения.
Подвижной командный пункт на базе БТР-60ПБ оснащался башней ТКБ-0149, в которой устанавливался пулемет ПКТ и приборы наблюдения.
С середины 1970-х годов на вооружении артиллерийских частей состоят машины управления командира батареи 1В18 «Клен-1» и командира дивизиона 1В19 «Клен-2», а также их модернизированные образцы 1В18-1 и 1В19-1. Активно эксплуатировалась в войсках машина технической помощи МТП-2.
БТР-60 принимали участие в операции по вводу войск стран Варшавского Договора в Чехословакию в 1968 году, в советско-китайском пограничном конфликте в районе о.Даманский в 1969 году. В последнем случае новые бронетранспортеры и получили настоящее боевое крещение. На вооружении пограничных застав «Нижнее — Михайловка» и «Кулебякины сопки» состояли бронетранспортеры БТР-60ПБ, а на вооружении мотоманевренной группы 57-го погранотряда — БТР-60ПБ и БТР-60П. В ходе боев проявился ряд недостатков, главным образом тактических. В частности, многие командиры переоценили значение понятия «противопульное бронирование», используя БТРы для лобовых атак китайских позиций. Между тем броня БТР-60ПБ защищает от бронебойной пули Б-32 калибра 7,62-мм лобовую проекцию корпуса при выстреле в упор, башню — с 270 м, крышу корпуса при крене 20° — с 50 м, верхнюю проекцию борта корпуса — с 360 м и нижнюю проекцию борта корпуса, а также корму — с 900 м. Впрочем, большинство повреждений, полученных бронетранспортерами, стали следствием огня ручных противотанковых гранатометов. Особенностью боев на о.Даманском стало массовое применение китайской стороной гранатометчиков — до 10 против каждого бронетранспортера. По словам офицеров, участвовавших в боях, БТР, без прикрытия пехотой, оказался на поле боя довольно уязвимой целью. Наибольшие потери несли те экипажи, которые пытались использовать бронетранспортеры как танки, не спешивая десант. В случае попадания мины, снаряда или реактивной противотанковой гранаты выходили из строя и БТР, и экипаж, и десант. Значительно лучших результатов достигали подразделения, действовавшие в развернутых цепях под прикрытием БТРов. Поскольку вооружение БТР-60ПБ нестабилизированное, то наиболее эффективным был огонь с места. В частности, 2 марта 1969 года в первый день конфликта начальник заставы «Кулебякины сопки» лейтенант В.Бубенин, сменив два БТР-60ПБ, уничтожил китайский пехотный батальон.
«Тогда я принял решение обойти на БТРе вокруг острова и ударить по китайцам с тыла, — вспоминал Бубенин. — Когда я дошел до протоки, то увидел, что с китайского берега на остров перебрасывается пехотная рота солдат. Они с берега прыгают, а тут я выскочил. Я сидел за пулеметами КПВТ и ПКТ, еще один солдат мог вести огонь из автомата. Мы эту роту там и положили. Я провернул башню, нацелился на берег, а у них там небольшие орудия, типа наших сорокопяток. Они ударили по нам почти в упор, с пятидесяти-шестидесяти метров. Один снаряд попал в башню, ее заклинило, другой — в борт. БТР задымил, были пробиты все скаты. Мы все без сознания. Хорошо, механик Витя Шамов сумел вывести машину из-под огня. Затем он вытащил нас из подбитого БТРа. Я уже знал, где находятся китайцы. Сел на стрельниковский БТР (БТР-60ПБ с заставы «Нижнее — Михайловка» лейтенанта И.Стрельникова, погибшего в первые секунды конфликта — Прим, авт.) и на нем вышел китайцам во фланг. Открыл огонь. Батальон практически полностью был уничтожен. Двести сорок восемь человек».
Выявились и некоторые конструктивные недостатки. Так, в бою 15 марта 1969 года БТР-60ПБ из мотоманевренной группы 57-го погранотряда потеряли связь в основном из-за не слишком удачного расположения антенн. Если на танках они размещались на башнях, то на бронетранспортерах — на корпусе. Стрелки башенных пулеметов в пылу боя отстреливали антенны своих машин, и связь пропадала.
Бронетранспортеры БТР-60ПБ применялись и в ходе конфликта на советско-китайской границе в районе озера Жаланашколь в Казахстане в августе 1969 года.
На момент ввода войск в Афганистан в декабре 1979 года бронетехника мотострелковых дивизий Среднеазиатского военного округа была представлена бронетранспортерами БТР-60ПБ, боевыми машинами пехоты БМП-1 и разведывательно-дозорными машинами БРДМ-2. В дивизиях бронетранспортерами укомплектовывались два мотострелковых полка из трех (третий вооружался БМП-1). Использование здесь на начальном этапе БТР-60ПБ объясняется тем, что относительно новыми на тот период БТР-70 в первую очередь оснащались дивизии ГСВГ и западных военных округов. В Афганистане проявились недостатки БТР-60ПБ, усугублявшиеся особыми физико- географическими условиями театра военных действий. В жарком высокогорном климате карбюраторные двигатели теряли мощность и перегревались, а ограниченный угол подъема вооружения (всего 30°) делал невозможным огонь по высокорасположенным целям на склонах горных ущелий, недостаточной была и защищенность, в особенности от кумулятивных боеприпасов. В последующем в Афганистане в основном использовались машины управления на базе БТР-60. К середине 1990-х годов в частях Российской Армии БТР-60ПБ практически не осталось, их можно встретить лишь в пограничных войсках.
По советской лицензии в Румынии выпускались бронетранспортеры ТАВ-71 (БТР-60П) и TAB-71 M (БТР-60ПБ). В отличие от советских машин, румынские имели более мощные двигатели и больший угол вертикального наведения вооружения. Помимо Румынии ТАВ-71 М состояли на вооружении в Югославии.
Из стран Варшавского Договора БТР-60ПБ находились на вооружении только в ГДР, Венгрии и Болгарии, но активно поставлялись в страны Ближнего Востока, Африки и Юго-Восточной Азии и широко применялись в боевых действиях в этих регионах. Заканчивая рассказ о бронетранспортерах «60-го» семейства, имеет смысл дать им краткую оценку, опираясь на опыт их многолетней эксплуатации и боевого применения. Этим машинам присущ ряд особенностей, часть из которых можно причислить к недостаткам, а часть — к достоинствам.
1. Большие габариты из-за стремления обеспечить высокие показатели плавучести и применения водоизмещающего корпуса больших размеров. При этом автору не известен ни один реальный эпизод за почти 50-летний срок службы отечественных колесных плавающих бронетранспортеров, когда их превосходные водоходные качества были бы востребованы (за исключением маневров, учений и разного рода показательных выступлений).
2. Недостаточная удельная мощность — в среднем 17,5 л.с./т, обусловленная применением силовой установки, состоящей из двух относительно маломощных карбюраторных двигателей. Два двигателя и две независимые трансмиссии существенно снизили эксплуатационную надежность бронетранспортера, одновременно вдвое увеличив объем технического обслуживания и текущего ремонта. Вместе с тем при выходе из строя одного из двигателей или какого-либо агрегата трансмиссии сохранялась возможность продолжать движение с ограниченной проходимостью по дорогам и местности и своим ходом, без применения эвакуационных средств, дойти до СПАМа.
3. Относительно слабое бронирование (не превышающее в среднем 8 — 10 мм), не обеспечивающее надежную защиту от огня крупнокалиберных пулеметов, и полное отсутствие какой-либо защиты от кумулятивных боеприпасов. По опыту вооруженных конфликтов — это основной и самый болезненный недостаток практически всех легких бронированных машин — БМП, БРМ, БТР и т.п. Однако заслуживает внимания относительно высокая (по сравнению с танками) живучесть колесных БТР при попадании кумулятивных противотанковых гранат вне пределов моторного отделения, даже при отсутствии какой-либо специальной защиты. Это обеспечивается сравнительно большим, как правило, не герметичным объемом внутреннего пространства БТР — отделения управления и десантного, отсутствием в десантном отделении запасов детонирующих боеприпасов и баков с горючим. Таким образом, в БТР не происходит резкого скачка воздушного давления, которое часто выводит из строя («глушит») экипаж танка в его малом броневом замкнутом пространстве. Поражается только то, во что непосредственно попадает кумулятивная струя.
4. Компоновка с так называемым активным размещением десанта дает возможность сосредоточить всю огневую мощь как самого БТР, так и перевозимого десанта в передней полусфере. При этом спешивание крайне затруднено и возможно практически только через верхние люки, что в боевой обстановке гарантирует высокие потери личного состава.
5. Особенностью БТР-60П и БТР-60ПА являлось беспрецедентно слабое вооружение — недостаток, устраненный только на БТР-60ПБ.
6. Высокая живучесть при подрыве на минах и фугасах, которая обеспечивается особенностями устройства ходовой части — колесной формулой 8x8 с независимой подвеской. Еще при проектировании БТР выбор многоосного колесного движителя определялся не только для обеспечения высокой проходимости, но и для достижения наибольшей живучести при подрывах на минах. В ходе локальных конфликтов неоднократно имели место случаи уползания из-под огня своим ходом БТР, потерявших при подрыве на мине одно или даже два колеса! При этом следует отметить, что как в Афганистане, так и в Чечне противник часто применял и применяет на дорогах, как правило, не серийные мины чьего-либо производства, а во много раз превосходящие их по мощности самодельные фугасы. Вместе с тем плоское и тонкое днище бронетранспортеров плохо «держит» ударную взрывную волну.
БТР-70
Бронетранспортер БТР-70 был принят на вооружение приказом МО СССР № 0141 от 21 августа 1972 года. Работами по созданию этой машины руководил главный конструктор И.С.Мухин. Серийное производство осуществлялось на ГАЗе с 1976 года, а с 1981-го — на Арзамасском заводе автомобильных запчастей, входившем в ПО «ГАЗ». 23 февраля 1981 года здесь был собран первый БТР-70. В сентябре 1983 года предприятие переименовали в Арзамасский машиностроительный завод (АМЗ).
БТР-70 представляет собой модернизированный вариант бронетранспортера БТР-60ПБ с повышенными боевыми и эксплуатационными характеристиками.
Основные отличия от БТР-60ПБ состоят в следующем: установлены новые, более современные (на тот момент) и мощные двигатели ГАЗ-66; изменено размещение десантников, которые сидят лицом к бортам, что позволяет им вести огонь со своих мест; устроены нижние боковые люки для посадки десанта; бензобаки размещены в изолированных от двигателя отсеках; введены автоматические системы ПАЗ и ППО; введен раздельный привод тормозов, обеспечивающий независимое торможение первых и третьих пар колес от вторых и четвертых; смонтирована система отключения силовой передачи от двигателя с места водителя, которая позволяет при выходе из строя одного двигателя отключить его и работать только на другом — исправном; установлены два генератора; высота машины уменьшена на 185 мм.
На БТР-70 используется иной, чем на БТР-60ПБ, водометный движитель — двухступенчатый с диаметром рабочих колес 425 мм. Переднее колесо левого вращения приводится от правого двигателя, заднее колесо правого вращения — от левого.
Вооружение — такое же, как на БТР-60ПБ. Кроме основного вооружения и штатного оружия мотострелкового отделения, внутри БТР в уклад-ках перевозятся: два автомата Калашникова, два ПЗРК 9К34 «Стрела-3», один гранатомет РПГ-7 и пять выстрелов к нему, два автоматических гранатомета АГС-17 «Пламя».