Башня Богов

— Э?! — только и сказал он, все же сделав этот шаг.

Самурай тут же встал в боевую стойку и приготовился к сражению.

Рэй только и успел обернуться, как молниеносным рывком его голову отделили от тела.

— Так и знал… — прохрипел он, и тьма окутала сознание…

* * *

Выйдя из портала, она оказалась прямо на главной площади Хоупгарда.

Мрачный, жуткий город так и не стал дружелюбным к посетителям. Пусть банши давно повержена, а проклятие снято, но зло отсюда никогда не уйдет. Тьма что когда-то появилась с туманом, навсегда останется тут. Пусть она лишилась единой мысли и воли, но зло просто ждет нового пастуха, для своей силы.

Ванда пошла вперед прямо к главному собору города, где расположились темные эльфы из тех, кто бежал от Ллос и ее последователей и те, кто нашли покой под крылом Эйлистри Танцующей богини.

На подходе ее встретили стражи собора, в числе которых была знакомая ей Дрисимл. Девушка-дроу с которой они познакомились в Коридорах Звенящей Тишины.

— Привет, Ванда!

— Приветик!

Девушки обнялись.

— МАУ! — мяукнула здоровенная пантера по имени Гвен. Прыгнула на них и повалила обеих.

Она придавила их, а затем начала вылизывать лицо Ванде.

— Ты ее, что кирпичами кормишь? — простонала Альтрейн под тушей пантеры.

— Гвен… слезай… ты тяжелая… — задыхаясь, мычала Дрис.

— Маааау, — лениво зевнула кошка, но с девушек она слезла.

Те некоторое время приходили в себя после того как чуть не встретили гибель под тушей этого котяры. Сама пантера спокойно лежала рядом и вылизывала себя.

— В следующий раз напишу, прежде чем прийти, — хрипя, поднималась Ванда. — Кошке поводок нужен.

— Упирается, не хочет носить, — хихикнула подруга. — Какими судьбами?

— Хочу с Ллорнеем поговорить, — усмехнулась она. — Он где сейчас?

— В соборе, как обычно ведет дела со жрецами и помогает обустроить нас все в городе. Место хорошее, и к выходу близко. А после того как тьма из города убралась, в появившемся озере рыба появилась, — гордо ответила Дрисс.

— Круто.

— А остальные где?

— У них свои дела я тут одна

Они втроем двинулись в сторону собора, весело болтая о всяких глупостях. Ванде было немного жаль, что ее друзей рядом нет, но это только ее путь и ей одной его проходить. За остальных она почти не волновалась, они справятся. Разве что за Алису, очень уж та была подавленной в последнее время. Ванда считала Рогатика своей лучшей подругой, потому очень за нее переживала. А уж ее тихий уход вообще что-то непонятно. Остается только надеяться, что та будет в порядке.

Вскоре они прибыли к главному собору, где обосновались местные дроу. Место удобное, большое, и оборонять легко, так что это стало хорошим выбором для проживания.

Вошли внутрь.

Там стало гораздо чище, уютнее и люднее. Дроу и другие представители рас сновали по зданию, что-то делали, что-то ремонтировали и переговаривались на разных языках. Атмосфера была рабочей и веселой, что очень нравилось Ванде. Она бы хотела тут задержаться, но дело превыше всего.

Ллорней нашелся на самой вершине собора.

Он стоял на крыше и просто любовался окрестностями.

— Здравствуй, Ванда, — поздоровался с ней темный эльф, не оборачиваясь. — Не ожидал тебя так рано встретить.

— Я тоже вам рада, господин Ллорней, — поклонилась девушка. — Сильная нужда привела меня к вам.

— И о чем ты хочешь поговорить?

— Я хочу стать сильнее, — честно заявила она. — Башня Богов совсем рядом, потому мне нужно стать как можно сильнее! Я не хочу быть обузой для друзей! Они сейчас тоже стараются и становятся сильнее, потому я хочу стать для них непробиваемым щитом!

— Ты пришла стать жрицей Эйлистри?

— Нет! — гордо заявила она.

Дроу обернулся и удивленно уставился на нее.

— Я хочу стать Боевой Жрицей! — усмехнулась она. — Я буду доказывать свою преданность Танцующей Богини не только песнями, но и сражениями! Потому я желаю стать поистине великой воительницей богини!

Несколько секунд лицо Ллорнея было удивленным, а затем он просто рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Ты действительно самая непредсказуемая и наглая последовательница Эйлистри, — улыбался он. — Есть один способ стать Боевой жрицей, — сказал он, а в руках у него появился длинный обоюдоострый двуручник, с крестообрахной гардой. — Ты должна доказать свою доблесть в бою.

— Я готова! — обнажила она меч и выставила щит. Двуручник сложное оружие, но Ллорней маг, а не воин, так что особых проблем он вряд ли доставит.

— Не со мной, — покачал он головой и подкинул меч в воздух.

Тот пролетел несколько метров и уже почти воткнулся в пол, как был пойман невидимой рукой.

Рука вскоре стала проявляться и перед Вандой предстала полуголая темная эльфийка невиданной красоты.

— Со мной!

— Эйлистри?! — удивилась девушка.

— Да, Ванда, — добро улыбнулась богиня. — Если хочешь доказать мне что достойна, то сражайся! — она подняла меч над головой и встала в боевую стойку.

— Это будет немножко сложнее, — побледнела Ванда…

* * *

Туманы острова Туччи как обычно холодны, неприветливы и темны. Все окружение мне не радо.

Но мне все равно. Я почти на месте.

— Ты единственный человек, который летит на это место дважды, — покачал головой капитан. Джо согласился вновь отвести меня на это место при условии, что я опять буду прикрывать корабль от парящих камней. 'Идущая Мэрри' летит точно к цели, а кольцо парящих скал осталось за спиной.

— Так сложились обстоятельства. Будь моя воля, я бы сюда не летел, — вздохнул я. Да. Мой прошлый визит сюда был не самым приятным. Точнее визит неплохим, но тот факт, что из меня раба пытались сделать, слегка подпортил мне удовольствие.

Но иного выхода у меня нет. Мне нужно стать сильнее, а для этого я готов на все.

Вскоре корабль причалил к берегу, и я сошел на землю. Поблагодарил капитана и ушел вглубь леса, а уже там расправив крылья взмыл в небо.

Найти самому логово вампиров для меня не составило труда. Пусть их замок был на парящем камне высоко в тумане, но для сенсора как я такие вещи не проблема.

Быстро нашел нужно место, приземлился на камень, а потом спокойно пошел к крепости.

Вампиры быстро засекли мое приближение и в замке начались шевеления.

Подвесной мост опустился к моему приходу и на входе меня уже ждал знакомый мне вампир. Красноволосый мужчина среднего возраста по имени Лучиано. Эмоции он свои держал под контролем, но я сумел уловить нотки раздражения и тревоги.

— Добро пожаловать, Вестник Кошмаров, — слегка поклонился он. — Я рад вашему визиту, но мне казалось, что вы не намерены более сюда возвращаться.

— Если бы Маэстро Дельфина не попыталась меня обмануть, я бы ушел отсюда в более теплом настроении, — усмехнулся я. — Или вас лично злит тот момент, что я рассказал вашей дочери о том, что она родственница одному из Охотников на вампиров?

В эмоциональном спектре он чуть дернулся.

Да, я угадал. Он не рассказывал этого Элме.

— Мой визит обусловлен исключительно необходимостью, а никак не личным желанием, — развел я руками.

— Понятно, но я вынужден просить вас прийти в следующем месяце. Маэстро сейчас занята.

— В следующем месяце меня тут уже не будет. Потому я должен поговорить с ней сейчас.

— Увы, но Маэстро слишком сильно занята, — настаивал он на своем.

В прошлый раз проблемы были из-за которых мой визит задерживали. Сейчас все серьезнее.

Но я не позволю так с собой обращаться. Если дать им право меня задерживать, то буду считать что я ничего не стою.

— Либо ты пропустишь меня сам… — помрачнел я, и воздух вокруг стал тяжелее. — Либо я пройду через твой труп…

Эмпатическое давление, плюс гравитационное. Один раз получилось, тогда с Аргусом, второй раз тоже вроде идет, но выходит хуже.

Лучиано стал серьезнее. Он сильный противник, но легкого пути я не ожидал.

Не скажу, что особо хочу драться, но и унижать себя не позволю.

Мы уже были готовы сорваться в бой, как нас резко прервали!

Между нами появилась Элма!

— Стойте! — сказала она.

— Мне не нужна помощь, Элма, — сказал Лучиано. — Уйди.

— Хватит! — разозлилась она. — Это бессмысленная драка, которая только опозорит нашу семью. И ты прекрасно понимаешь это…

— Но если он…

— Достаточно! Надо было раньше думать об этом, — грозно прищурилась она. — Прекрати паниковать!

Он чуть дернулся.

Вот оно как.

Похоже тут все гораздо серьезнее. Если в прошлый раз был какой-то посол от других семей, то сейчас что-то серьезнее в крепости происходит. Вот меня и пытаются не допустить внутрь, чтобы лишнего не взболтнул.

Но Элма права. Если мы тут драку устроим, то все равно привлечем внимание. Да, я не так уж и силен, но Лучиано явно переоценивает себя, думая, что он справится со мной без шума. А потом ему уже придется объяснять, почему он устроил тут беспорядки. А правда если не сразу, но вскроется, и у Инганноморте могут быть большие проблемы.

Лучиано уступил, а затем вообще ушел.

— Фух, — выдохнула она. — Можешь идти, Морр.

— Спасибо, — кивнул я.

— Я просто не хочу лишней крови.

— Я тоже не хочу зря сражаться.

— Удачи… А она тебе понадобится. У нас очень большие гости…

— Учту…

Кажется все еще серьезнее, чем даже я думал, но мне это только на руку.

Найти тронный зал, где находится Маэстро в компании очень эмоционально отстраненных личностей, мне удалось быстро. Птенцы крепости, завидев меня: прятались в тенях, скрывались в щелях и тайных проходах.

Добрался быстро, а затем не стучась открыл огромные арочные двери!

Все кто был в комнате за круглым столом, резко прервались и повернулись в мою сторону. Они знали, что кто-то за дверью, но то, что кто-то их побеспокоит, они не ожидали.

За большим круглым столом сидело пять вампиров.

Во главе стола как хозяйка крепости восседала сама прекрасная и опасная Маэстро Дельфина. Увидев меня ее красно-черные глаза, блеснули паникой и опаской.

Слева от нее сидел высокий красноволосый мужчина, со странной малиновой кожей и текущей из полностью красных глаз кровью. На меня он посмотрел с удивлением и пренебрежением.

Справа от нее сидел маленький мальчик на вид лет десяти, беловолосый, красноглазый и с черточками под глазами, как слезы. Одет он был почему-то в клоунскую одежду, будто он какой-то шут.