Помоги проекту - поделись книгой:
Дворецкий кивнул.
— Может не стоит сейчас устраивать помолвку юной княжны и князя, это бесполезно, она снова устроит побег или массовое нашествие мертвецов на свадьбу…
— … я всего лишь пригласила всех родственников, так что не надо возмущаться, — деланно удивилась Добронега. Дворецкий молча закатила глаза, а пожилая княгиня зашипела.
— Выйди вон, мерзавка! И стой за дверью!
— Да-да, конечно, — хулиганка с видом мученицы перекинула лопату через плечо (в сторону бабули полетели комья кладбищенской земли) и поплелась к выходу, — старая карга, — и милая улыбка на шипение со стороны «бабули».
Когда же за юной княжной закрылась дверь, Индиан продолжил:
— … может отправите её в Академию Светлых и Тёмных Материй? Там как раз есть специальный набор для трудновоспитуемых магов, с неё там быстро собьют спесь. Как считаете? К тому же, учитывая от кого письмо, я полагаю, это поможет и избежать скандала…
Любима Светлакова нахмурилась, обдумывая варианты решения.
— Сколько длится процесс обучения? — спросила через некоторое время пожилая женщина.
— Пять лет основное обучение, дальше идёт повышение квалификации — магистратура, аспирантура, уважаемая княгиня, — дворецкий поклонился.
— Спасибо, мой верный слуга, вы подали мне хорошую идею. Через час позови мне эту… пусть приоденется. И принеси мне подробные сведенья об Академии. Ясное дело, что Яркослава мы туда не отправим, он поедет в университет… но вот эту… некромантку…
Дворецкий улыбнулся и поспешил выйти из кабинета, он не заметил, как глаза пожилой княгини сверкнули ему вслед.
— В АТиСМ хочешь? Что ж, посмотрим, — ухмылка бывшей дамы из свиты Великой княгини и по совместительству одной из самых жестоких интриганок Княжеского двора стала поистине устрашающей.
— Ну как, получилось?
— А вы сомневались, юная княжна? — дворецкий хитро сощурился, переступая порог комнаты девушки, и остановился около двери. — У вас ровно двадцать минут, потом княгиня хочет вас видеть в своём кабинете.
— Спасибо Индиан, вы, безусловно, лучший дворецкий, — улыбнулась белокурая красавица в легком домашнем платье по колено. Девушка лежала на заправленной кровати обложившись подушками, и читала книгу, на обложке которой красноречиво сверкал череп со скрещенными костями. Свои любимые «кладбищенские» штаны и серую рубашку она давно отправила в стирку, а сапоги в чистку. Сама же Добронега успела вымыться и съесть ужин, что принесла служанка. Делала она это как всегда в одиночестве, не любила Нежа, когда вокруг неё прыгали слуги. Даже няни в детстве, пока её не отправили в интернат, лишний раз не приставали к девушке. Но глядя на это воплощение невинности в тёмно-сером платье (не считая книги в руках), трудно представить, что всего час назад эта бунтарка с лопатой наперевес перелезала через ограду на южной границе имения, но блеск зелёных глаз… такое не скроет какой-то там невинный вид, да и книга опять же…
— Спасибо за такой лестный отзыв, юная княжна, я стараюсь, — дворецкий улыбнулся в ответ и скрылся за дверью, а девушка тут же отложила книгу и уставилась в темноту за окном. Что ж, первая часть плана выполнена. Как быть со второй?
Глава вторая
Договориться можно с кем угодно, но оговаривать все условия сделки при этом необязательно
Утро было пасмурным, а воскресная служба в храме Трёх Богов по расписанию (что очередной раз удивило всю округу). Преподобный распространялся на тему семьи и то, что у родных не должно быть тайн друг от друга. Наверно поэтому все прихожане ёрзали и нервно переглядывались. А может просто все думали, как бы уйти подальше из холодного и тёмного помещения храма домой поближе к тёплой еде и постели?
Добронега сидела, как обычно на самой крайней скамейке, около выхода. Она без энтузиазма слушала монотонную речь преподобного (не иначе ещё не пришёл в себя после выкапывания) и, чтобы не уснуть, рассматривала стены с изображениями из легенд о трёх Братьях и статуи их же рядом с алтарями, около которых читал проповедь Симфиропий.
Первая статуя Бога Рождения была изображена в виде серьёзного мальчика с волнистыми волосами, благородными чертами, но каким-то взрослым выражением лица. Бог Арей символизировал рождение и начало, но при этом оставался ребёнком. В жертву ему приносили обычно молодые побеги злаковых растений или украшения сделанные детьми. В дальних краях на границе с Словилендом его называли Богом Перемен, ведь все дети меняются…
Вторым Богом, обычно поминаемым в самые непредсказуемые моменты жизни (наравне с третьим Богом), был Бог Живаг, он же Цард — Бог Жизни как таковой и непредсказуемости во всех её проявлениях. Ему обращались за удачей, на него «катили бочки», когда ничего не получалось (хотя посылали в основном к его младшему брату), ему приписывали создание Паутины Судеб. Статуя же изображала молодого мужчину с миндалевидным разрезом глаз, ехидной улыбкой, но добрыми ямочками на щеках, внушительного и вместе с тем доброго, наглого, временами жестокого, но одновременно милого и при этом непонятного. Бог Противоречий, Бог Тайн, Бог Жизни, Бог Удачи. Самый непредсказуемый и самый почитаемый, как ни странно. Вот тут ему в жертву приносили практически всё (кроме людей): от денег, до свежеиспечённого хлеба, от рыбы из удачного улова, до остатков рыболовной сети с неудачного. Даа, но сама же Нежа часто называла это божество Богом Хлама (а ведь в этом что-то есть, не так ли?).
Третья статуя изображала Бога Смерти — Мора, в поселениях недалеко от Древних Гор (подножье Самоцветного хребта) его называли не иначе, как Дьяволом. Считалось, что Мор покровительствует некромантам, забирает души умерших грешников в Дьявольское Чистилище и окончательное решение, кого послать на перерождение, а кого можно отпустить на покой остаётся за ним… Жертв ему приносили разве что сектанты, обычные люди просто боялись
— … семья — это наша опора, наша твердь! — продолжал вдохновенно величать священник, ехидно посмеиваясь про себя и заставляя сидеть на неудобных скамейках прихожан (а нечего было сдавать так мало денег на содержание храма). Добронега закатила глаза, отлично чувствуя настроение старого знакомого. Преподобный был в своём репертуаре. Священник заметил ехидный жест некромантки и посмотрел на юную подругу строгим взглядом через весь зал храма, а затем продолжил, как ни в чём ни бывало. Девушка иронично вздохнула и тут…
… Легкий ветерок заставил её повернуть голову. Статуя Мора, «старая» статуя… стояла как обычно, но Нежа была готова поклясться, что каменные складки балахона шелохнулись! Юная некромантка сощурилась и пригляделась к каменному идолу, но ничего не обнаружила. Статуя осталась статуей, безмолвным воплощением Бога Смерти.
Юная княжна отвернулась и поправила юбку на коленях. На ней сегодня было её любимое серое платье по колено со скромным квадратным вырезом, чёрные колготки и туфли-полусапожки, на платье Нега одела теплый плащ-пальто чёрного цвета, а белокурые локоны завязала в странный хвост на макушке. Столичная мода была не в ходу у местных дам, но девушке она нравилась. Добронежа и в штанах бы ходила постоянно (как это делали в Огнеграде или Верии), но привлекать к себе внимание настольно не хотела. К тому же она пришла в храм. Так? Так.
Движение снова было на грани видимости, почти незаметное, но зоркий взгляд зелёных глаз уловил его, и девушка успела обернуться, чтобы увидеть, как полы плаща-балахона Мора на миг всколыхнулись. Добронега нахмурилась сильнее и встала. Она и раньше замечала такие иллюзии, но чтобы так явно… Никто не заметил, как она скрылась за колоннами и подошла к статуе вплотную. Симфиропий только что закончил свою душераздирающую проповедь — настала очередь нести дары Богам. Добронежа поморщилась из-за шума, что создавали прихожане, толпясь у Бога Удачи.
— Мор, что ты тут забыл? — спросила она тихо. Нежа часто разговаривала с мрачной статуей божества, когда приходила в храм, но почему-то только в храме, где служил Симфиропий. Ни в храм в интернате, ни в святилище в имении она не заглядывала. Только здесь. Только с этой статуей. Может это из-за того, что она спасла каменное воплощение от разрушения и смерти? Наверно даже сама Нежа не знала точного ответа. — Молчишь? Конечно, ты будешь молчать, ведь ты же статуя… — она пожала плечами и легонько дотронулась до каменных складок плаща Божества. — Мор, я скоро уеду в Академию Материй и возможно больше не вернусь… Не скучай… если ты пришёл попрощаться, то… спасибо… — и девушка снова дотронулась до складки плаща мрачной фигуры. Она отвернулась и быстрым шагом направилась в сторону, где стоял преподобный… поэтому не видела, как статуя повернула голову и посмотрела ей вслед.
— Здравствуйте, юная княжна, — улыбнулся престарелый вампир в своей обычной манере. — Что вас привело в эту воскресную пятницу на еженедельную проповедь? — вот действительно, что могло привести Добронегу сюда, уж явно не то, что остальных прихожан.
— О! Вы безусловно правы, преподобный, — улыбнулась девушка очаровательной улыбкой милой девочки, — я здесь по делу.
— Тогда может поговорим после обряда? — священник указал в сторону прихожан, что подносили дары к Царду, Арей тоже получил множество семян, а новой «мёртвой» (как назвала её Добронега) статуе досталась всего пара кладбищенских цветочков.
— Конечно, я пока постою в отдалении, — улыбка была натянутой. Девушка то и дело ловила на себе осуждающие взгляды. Ведь приношения ни она, ни её бабуля не приносили, только перечисляли деньги и то не всегда (когда требовал совет Домов).
— Хорошо, — Симфиропий мило улыбнулся, а юная расхитительница могил потопала снова в сторону любимой статуи.
Каменный балахон утопал в полутьме, тёмный провал из-под капюшона заставлял если не бояться, то уважать, а смертоносная коса внушала многим ужас своими исполинскими размерами. И она была настоящей (в отличие от новой статуи Бога) — не каменной. Заточенная, блестящая, прекрасная в своём смертельном великолепии… И как она не затупилась за столько лет? Нежа улыбнулась про себя, вспоминая, как мама впервые привела её в храм и подвела к статуе Арея.
— Видишь милая, это Бог Арей, он покровительствует детям.
— Поэтому он выглядит, как ребёнок? — спросила пятилетняя девочка, задумчиво разглядывая ярко-зелёными глазками статую ребёнка.
— Да, поэтому, — мама не стала распространятся обо всех веяниях в поклонении Трём Братьям и указала на второго идола. — А это Цард, его ещё называют Живагом, он покровительствует взрослым, но и детей тоже любит, — Милана ласково погладила малышку по головке.
Девочка посмотрела на красивое изображение Бога и тут увидела, наконец, за ним чуть в отдалении «страшную» из чёрного камня статую. Маленькие ножки буквально понесли малышку к каменному изваянию через толпу прихожан, выстроившихся у статуи Царда. Она остановилась перед самым основанием. Такая маленькая девочка в белом платьице, в лакированных туфельках с застёжкой, с обручем в белокурых локонах и с яркими зелёными глазами перед страшной статуей Мора. Зрелище довольно странное.
— Живой… — прошептала девочка. — Ты живой! — сказала она громче, показывая пальчиком на статую и заставляя обернуться почти всех прихожан.
— Милая, ты чего? — Милана тут же бросилась за малышкой и схватила дочку на руки.
Тогда, уже у самого входа в храм к ней подошёл преподобный и тихо сказал:
— У вас необычная дочь, помните об этом, — Симфиропий хотел добавить ещё что-то, но его отозвал один из помощников, какой-то прихожанке требовался совет.
Позже Добронега поняла, что Симфиропий хотел сказать (вернее она так думала). Священник увидел в девочке, ещё не подозревающей о своём даре, будущего сильного некроманта и хотел предупредить мать Нежи, что «тёмному» магу, тем более такому, не следует расти в семье «светлых». Да и возникает соответствующий вопрос: откуда в семье потомственных белых магов мог появиться ребёнок с даром некроманта, да ещё и таким сильным?
Вот-вот! Откуда…
А уж про то, как проснулся этот дар и говорить нечего.
Добронежа вздохнула и уселась прямо на пол храма, у подножия статуи единственного, кого могла по праву назвать другом. Нет, маму она любила, но знала, что та не сможет противостоять великой и несравненной главе дома Солнечный Луч, а поэтому чем меньше она знает и волнуется, тем лучше. Преподобный Симфиропий научил девочку азам некромантии, чтобы та хоть как-то умудрялась управляться с всплесками силы (откуда он их знал, Неже выяснить так и не удалось, увы), в один из таких всплесков, кстати, и появился на свет Тухляш, но… всё же этого прохвоста назвать другом у девочки язык не поворачивался. И дворецкий Индиан… старый знакомый, что часто ей помогал, он не был другом, он был добрым дедушкой. Вот и получилось, что друг юной некромантки — это старая статуя, с которой можно мысленно поговорить обо всём.
— И так, зачем вы хотели меня видеть, юная княжна? — Симфиропий улыбнулся, показывая на этот раз нормальные зубы без клыков.
— Меня отсылают в Академию Материй, на факультет целительства, — девушка встала и стала отряхивать юбку.
— Что? — преподобный тут же вышел из роли священника и выпучил глаза. — Милая моя девочка, давай не будем осквернять стены храма моими ругательствами и пройдём на кладбище?
— Но там тоже святая земля, — усмехнулась привычной ухмылкой Добронега.
— Не такая святая, как в храме, — отмахнулся Симфиропий. Нет, это совершенно не правильный священник.
— А как же дождь? Грязь? И воющий Тухляш?
— Я возьму зонтик и у меня одеты высокие сапоги, — преподобный приподнял типичную белую рясу священнослужителя, показывая совсем нетипичные непромокаемые сапоги, в которых обычно в лес за грибами ходили (когда ещё не так много нежити водилось).
— Вы очень странный священник, — протянула девушка, смотря на сапоги и в душе завидуя их наличию.
— В каждом из нас должна быть своя изюминка, — пожал плечами «кекс» и потопал в сторону выхода из храма.
На кладбище было мокро и мрачно. На дорожках богачей, где ещё была плитка можно было пройтись и несильно запачкать сапоги, но вот в стороне, где хранили бедняков… там было настоящее месиво. Добронега огляделась вокруг и, приподнимая повыше магозонтик*, чтобы предотвратить намокание не только себя, но и собеседника.
— Здесь никого нет, можете ругаться, — равнодушно сказала юная некромантка, ещё раз оглянувшись по сторонам и своими словами разрушая монотонный стук капель дождя о крышу стоявшего недалеко храма.
— Это мне ни к чему, я уже успокоился, — священник поморщился, — зачем ты пришла ко мне, дитя моё. За советом? — они неспешно побрели вдоль могил богачей, удаляясь от храма и любопытных ушей.
— Вот только не надо тут всякой лирики святой отец, — поморщилась девушка, — советы давать вы мне будете только тогда, когда моя бабуля перекрасится в брюнетку и придёт в ваш храм.
— Это действительно…
— Мне нужны новые документные бумаги на двух человек, сможете их достать? — зелёные глаза выжидающе уставились на замершего священника.
— Эм…м-м-м, ты понимаешь, что немного не к тому обратилась… человеку? — Симфиропий даже отступил на шаг подальше от этой ненормальной.
— К тому, уж кто-кто, а вы точно сможете мне помочь, — твёрдо сказала Нега и тут же тихо добавила отвернувшись, — только вы…
Преподобный смотрел на худенькую девушку, стоявшую рядом с ним. Ей всего неделю назад исполнилось шестнадцать, а она уже хочет вступить в войну с противником, которого ей не одолеть! И он, ни кто-нибудь, а он, собирается ей в этом помочь!
— И что же с этого получит храм? — Симфиропий взял под руку это юное создание, забрал из побелевших пальчиков магозонтик и пошёл по тропинке дальше, утягивая собеседницу с собой.
— Я думаю, что с этого получит главнокомандующий Управления Порядком, если узнает о том, кем Вы являетесь на самом деле. И какими способностями обладаете, — невинная улыбка озарила милое личико девушки. А может он и погорячился с тем, что у неё нет шансов одолеть великую княгиню? — Кстати, кто вы сейчас? Неужели всё ещё вампир? Или всё же решили вернуться к корням и повыть на одну из Лун? — ехидство так и сочилось из уст юной шантажистки (Нежа умела справляться с эмоциями, ну кроме, когда говорила с «любимой» бабулей), а в руки преподобного между тем отправился кошель со звонкими монетами и тут же исчез в необъятных карманах рясы (кошелёк был проверен, не сомневайтесь, просто за долю секунды).
— А вы, юная княжна, умеете торговаться, — улыбнулся Симфиропий, как бы радуясь успехам любимой ученицы (ну и тяжести своего кармана). — Вторым, я так понимаю, будет Милана Светлакова?
Девушка молча кивнула, в данный момент она заметила что-то двигающееся где-то вдалеке, за пеленой дождя и высматривала это.
— И куда же вы направитесь, если не секрет?
— А куда мы должны направиться, вы итак знаете, — зелёные глаза азартно блеснули.
— Вы меня удивляете, юная княжна…
— Не больше, чем вы меня, преподобный, — прямо светская беседа, и не поверишь, что одна юная шантажистка только что заставила местного священника помочь достать ей фальшивые документы.
— Нееежаа!!! Тебя хочет видеть княгиня!!! — Тухляш бежал со всех своих ног к юной хозяйке, он уже потерял руку, но это его не останавливало. — Она очень злая! Она нас всех убьёт! Она…
— Вот Дьявол! — тихо выругалась Нега, прекрасно понимая, что встреча не сулит ей ничего хорошего.
— Нежа… Нежаааа, а я руку потерял, ты не могла бы…
— Тухляяяяяш!!! — что-то в этой жизни неизменно.
Кабинет Любимы Светлаковой был выполнен в темно-коричневых тонах с вкраплениями красного и золотого. Мягкий свет из «вечных» светильников (заряжаются от магических кристаллов, пылью из этих же кристаллов и заполняют бак механомобилей), удобное кресло, большой стол, заваленный бумагами и ковёр, прозванный слугами и самой Добронегой «эшафотом».
— Вы знаете, зачем я вызвала вас, юная леди? — спросила пожилая женщина.
— Прочитать нотацию? — тут же ответила Добронега.
— Добронега Светлакова, как вы можете…
— Ох! Говорите, что вам нужно и мы обе останемся при своём мнении, — девушка закатила глаза, она терпеть не могла эти «паузы императрицы».
Поделиться книгой: