Помоги проекту - поделись книгой:
Странно. Судя по описанию, задание совсем простое. Что-то тут не так. Нет, я просто так не отступлю!
Нагнав смотрителя кладбища, я подстроился под его шаг и снова завел разговор:
— В объявлении сказано, что вам нужен охотник на волков. Я состою в Гильдии Рейнджеров и смогу помочь вам с этой проблемой.
— Если бы дело было в обычных волках, мне бы не требовалась ничья помощь, — холодно ответил Витан. — Или ты думаешь, что жрец Гартаула не может справиться с парой волков?
Еще до начала разговора я просмотрел свойства этого НПС и увидел лишь его имя. Вся остальная информация о нем оказалась скрытой. Глядя на него, я понимал: этот точно справился бы.
— Нет, я так не думаю, — спокойно ответил я. — Именно поэтому меня и привлекло это объявление. Мне стало интересно, для чего жрецу бога смерти понадобилась помощь охотника?
— Здесь особый случай. Мне нужен профессионал.
— Вчера я убил измененную магией тварь, которая держала в страхе ваших рыбаков и даже успела кого-то сожрать. Думаю, я справлюсь с вашим заданием.
О том, что я сделал это с большим трудом, и с помощью стратегического преимущества в виде дерева, я, конечно, говорить не стал.
Жрец остановился и посмотрел на меня уже с интересом. Пару мгновений он что-то обдумывал, затем тяжело вздохнул и сказал:
— Я слышал об этом. Ладно, все равно я вряд ли успею найти кого-нибудь еще. Слушай внимательно. Недалеко от Примостья живет одна моя коллега, она тоже служит Гартаулу. Ее зовут Тиана, и у нее…некоторые проблемы с волками. Сможешь их решить, и награда тебя не разочарует.
Пока смотритель кладбища объяснял мне, как найти дорогу к жрице бога смерти, я быстро отключил уведомления о поднятии уровня навыков. Я хотел сделать это сразу же после вчерашнего боя, но увлекся поиском трофеев, затем долго собирал уцелевшие стрелы, и в конце концов совсем о них забыл.
— Да, и вот еще что, — добавил Витан, когда закончил с объяснениями. — Она может вести себя очень странно, но ты не обращай на это внимания. Она слегка не в себе. Что бы ни случилось, ты должен защитить ее от волков. Если станет тебя прогонять — сделай вид, что уходишь, но сам будь поблизости и скрытно наблюдай. Ты же все-таки рейнджер! Справишься?
— Справлюсь. Но почему вы так уверены, что они обязательно на нее нападут?
— Знаю — и все тут. — Резко ответил квестодатель. — У тебя совсем немного времени. Ты должен найти ее прямо сейчас и находиться рядом до момента нападения, или до наступления полночи. Все ясно?
— Вроде бы ясно, — сказал я, раздумывая над тем, во что мне довелось влезть на этот раз. Сумасшедшая жрица бога смерти, которую нужно защитить от простых волков… Или непростых? Не зря же у квеста такое название?
Я хотел было спросить, что это за волки, с которыми нельзя справиться с помощью жреческой магии, но промолчал. Выражение лица Витана не располагало к расспросам.
Тиана жила в десяти минутах пешего хода от Примостья, но добираться до нее пришлось по давно нехоженой тропинке, уходящей в глубину леса. Жрица Гартаула, похоже, ценит уединенный образ жизни. Неудивительно, что у нее по соседству завелась стая волков.
Вообще, люди вроде Витана и Тианы не вызывают у большинства НПС резкого отторжения. Считается, что любой разумный может поклоняться любым богам или даже демонам, лишь бы от этого не было вреда другим. Поклоняющихся темным богам не особенно любят, но никто не пытается при первой же возможности устроить им аутодафе. А служители Гартаула так и вовсе вполне уважаемые личности. Многие из них являются местными аналогами священников или спиритистов, становясь своеобразными проводниками между миром живых и миром мертвых.
Пройдя по заросшей бурьяном тропе, я наконец вышел к дому Тианы.
Ее жилище резко контрастировало с окружающей местностью. Симпатичный деревянный домик расположился в центре ухоженной поляны. Рядом с домом я увидел небольшой неогороженный сад, и приметил мелькнувшую среди деревьев женскую фигуру. Пройдя мимо фруктовых деревьев и грядок с разнообразными травами, я приблизился к жрице, стоящей ко мне спиной. Над ней возвышалась зловещая статуя, вырезанная из цельного ствола дерева на манер славянского чура.
Тиана что-то тихо говорила, стоя лицом к статуе. Разобрать слов я не мог, но по интонациям было понятно, что она произносит молитву. Я не решился ее прерывать и остановился в нескольких метрах от нее, стараясь не шуметь.
Вскоре она закончила и повернулась ко мне. Она хотела сделать шаг, но остановилась, заметив меня только сейчас. Не смотря на мое внезапное появление, она не растерялась, а просто стала ждать моих действий. Я же сначала несколько мгновений рассматривал эту обычную чуть полноватую женщину лет тридцати. Но когда я посмотрел в ее глаза, я увидел, как в них полыхает зеленый огонь. Пока я разглядывал жрицу, молчание несколько затянулось.
— Здравствуйте, Тиана, — наконец произнес я. — Прошу прощения, не хотел вас напугать.
— Здравствуй, Возрожденный. Разве похоже, что я напугана? — ответила она, чуть улыбнувшись.
Испуганной она действительно не выглядела. Сложно напугать жрицу бога смерти, в глазах у которой горит колдовской огонь.
— Меня зовут Лисандр, я из Гильдии Рейнджеров. Местные жители обратились к нам, потому что в этой местности в последнее время стало много волков. Вы живете здесь в одиночестве и подвергаетесь особенной опасности.
— Мне приятна такая забота, но я давно не видела здесь волков. И, уж поверь, если они появятся, я смогу прогнать их сама.
Она подняла руку ладонью вверх, и не ней появилось зеленое пламя. Несколько секунд оно горело, не причиняя ей вреда, затем Тиана погасила его.
— Я-то верю. Но ваш друг из Примостья очень за вас опасается, и потому попросил меня вас навестить.
— Интересно. И как же зовут этого таинственного "друга"?
— Витан.
— Впервые слышу это имя, — задумчиво проговорила Тиана.
— Ну как же? — удивился я. — Он живет в Примостье, и он тоже жрец Гартаула.
— Если даже с недавних пор там поселился другой жрец, то мне об этом ничего не известно. У меня не каждый день бывают посетители, и новости доходят до меня с опозданием.
— Если я правильно понял, он является смотрителем кладбища и живет там уже довольно давно. Я сам видел, как он проводит ритуал погребения, — сказал я, наблюдая за ее реакцией. Похоже, Витан был прав. Она действительно не в себе.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — холодно произнесла Тиана. — Если жителям Примостья требуется провести подобный ритуал, они обращаются только ко мне.
— Ладно, это все не важно, — сказал я, пытаясь сгладить ситуацию. Спорить с сумасшедшей жрицей не было желания. — Главное то, что существует опасность для людей, в том числе и для вас, и мне поручили от этой опасности избавиться.
— Ошибаешься, Бессмертный, это важно. Интересно было бы взглянуть на этого таинственного "друга", о котором я ни разу не слышала, и который занимается моей работой. Настолько интересно, что я прямо сейчас отправлюсь в Примостье и познакомлюсь с ним лично.
Если сейчас она пойдет через лес, то на тропинке отбиться от волков будет гораздо сложнее, чем на этой поляне. А существуют ли вообще эти волки? Почему они обязательно должны напасть на определенного человека в определенное время? И действительно ли они опасны для человека, обладающего жреческой магией? Задание с самого начала показалось мне странным, теперь же оба НПС, задействованные в нем, казались мне не в своем уме. Или же в квесте есть что-то, чего я не знаю.
Пока я раздумывал, Тиана двинулась в том направлении, откуда я только что пришел.
— Тогда позвольте хотя бы сопровождать вас, — сказал я, нагнав ее. — Все равно мне нужно возвращаться, раз уж вам не требуется моя помощь.
— Можешь составить мне компанию. Заодно расскажешь мне об этом Витане.
Сказав это, она вдруг резко остановилась, с удивлением глядя на заросшую травой тропу. К этому моменту мы уже приблизились к лесу, и с этого места уже можно было разглядеть, в каком состоянии она находится.
— Ничего не понимаю. Еще вчера эта дорога была в нормальном состоянии, теперь же она заросла, будто по ней не ходили несколько лет! — Тут ее лицо озарилось догадкой. — Фатларн, это его проделки! Проклятый друид никак не хочет оставить своих попыток выжить меня из дома! И теперь он решил напакостить мне по-мелкому!
— О каком друиде идет речь? — поинтересовался я у жрицы.
— Да есть тут один, — Тиана пренебрежительно махнула рукой, немного успокоившись. — Появился в Примостье месяц назад, и сразу же начал подбивать жителей прогнать меня отсюда. Обычно мы как-то находим общий язык со служителями богини жизни, но этот фанатик нас на дух не переносит. Люди, конечно, к нему не очень-то прислушивались. И вот теперь он решил, что если с помощью своей магии сделает тропу непроходимой, то люди сами перестанут ко мне обращаться!
— Теперь понятно.
— К нему я тоже загляну в гости, — решительно заявила женщина.
Тиана направилась к тропе, но, сделав несколько шагов, вдруг резко остановилась и отступила назад, будто наткнувшись на что-то.
— Проклятый друид! Он поставил какой-то барьер! — выругалась жрица, водя перед собой руками и ощупывая невидимое препятствие.
— Странно. Я сам только что прошел здесь и ничего не почувствовал, — сказал я и попробовал сделать несколько шагов.
Без каких-либо проблем я пересек черту, не пропускавшую Тиану. Она попыталась пройти еще в нескольких местах, но всякий раз ее отталкивало обратно.
— Значит, он действует только на меня…
Она добавила что-то еще, но в этот миг метрах в двадцати от нас я увидел троих волков, и ее следующую фразу я уже не слушал. Я совершенно пропустил момент их появления. Мне даже показалось, что они просто мгновенно материализовались там, где я их и заметил.
Волки тут же помчались к нам. Воспользоваться луком я уже не успевал, поэтому быстро выхватил кинжалы и шагнул вперед, пытаясь прикрыть Тиану. Я успел подметить, что у двоих был сорок третий уровень, а у последнего — сорок восьмой.
Первого волка, пытавшегося в прыжке вцепиться мне в горло, я очень удачно поймал сразу на оба клинка. Я тут же отбросил его в сторону, освобождая оружие, и ударил между лопаток второму, попытавшемуся укусить меня за ногу. Одновременно с этим я пытался следить за самым крупным волком, который направился к Тиане.
В руках у женщины снова зажглось колдовское пламя, из которого она сформировала шар и швырнула его в волка. На секунду зеленый огонь объял зверя…а затем потух, не нанеся тому никакого вреда! Волк бросился к жрице, вцепился ей в ногу и повалил на землю. Тиана закричала, снова атакуя с помощью магии. Здоровье моба практически не уменьшалось. Магия служительницы Гартаула почти не действовала. Кое-как, не отрываясь от боя, я вызвал расширенную информацию и смог прочитать описание баффа, висящего на волках:
В это же время я успешно отбивался от двоих уже порядком потрепанных мобов, но пока что помочь жрице никак не мог. Двигаясь на пределе скорости, отмеренной мне системой по количеству пунктов Ловкости, я уклонялся, наносил удары, получал укусы, но явно одерживал верх. Только бы успеть помочь жрице! Хитпоинты моих врагов неуклонно уменьшались, мои же пока что оставались на уровне выше трех четвертей полоски. Наконец, двумя быстрыми ударами я выбил последние очки здоровья из своих противников и кинулся к Тиане.
Вожак стаи наконец бросил терзать раненую, но все еще живую женщину, не представляющую для него угрозы, оскалился, глядя на меня, и приготовился к прыжку. Но прыгнуть я ему не дал. Со всей доступной мне скоростью я подлетел к зверю и, изловчившись, боковым ударом всадил ему кинжал в шею.
Эффект кровотечения начал понемногу сгрызать здоровье моба. Уровень моей жизненной энергии оставался на уровне чуть выше семидесяти процентов. Вот теперь повоюем!
Вожак продержался недолго. Пару раз он смог чувствительно достать меня, но шансов у него все равно не было. Если бы даже они с самого начала напали на меня втроем — я бы, наверное, все равно вышел победителем. А так, уже через пол минуты матерый волк в последний раз жалобно взвизгнул и исчез в бледно-фиолетовом свете.
Я тут же подошел к Тиане, чтобы проверить ее состояние. Она уже успела самостоятельно встать на ноги, но выглядела ошарашенной, растеряв весь свой боевой настрой. Несколько лечебных зелий из моих запасов быстро привели ее в порядок.
— Моя магия на него не действовала, — отстраненно произнесла она. — Если бы не ты, я бы погибла.
— На них было наложено мощное заклинание из стихии жизни, защищающее их от магии. Кажется, этот друид решил не размениваться по мелочам.
Тиана задумчиво покачала головой:
— Он казался просто безобидным фанатиком. Я не думала, что он способен на такое.
— Разве у вас есть другие недоброжелатели, которые способны управлять животными и иметь дело с этой стихией?
— Конечно, я понимаю, что ты прав, — уловив иронию в моем вопросе, ответила жрица. — Просто этот человек совсем не был похож на убийцу.
— Что вы теперь собираетесь делать?
Тиана усмехнулась, и выражение ее лица стало жестким. Я снова увидел перед собой служительницу бога смерти.
— Он пытался меня убить. Этого я ему простить не могу. Теперь или он, или я. Ты поможешь мне?
— Я должен помочь вам убить друида?!
— Нет, ты должен сделать это сам. Он должен умереть от простого оружия, без применения магии. Если кто-нибудь узнает, что в его смерти замешан кто-то из жрецов Гартаула, это может привести к серьезному конфликту.
— Может, лучше решить это законным способом? Обратиться к представителю властей?
— Не получится. Его все равно передадут Совету Друидов. Они примут его сторону, а мои собратья будут настаивать на наказании. Чем это может закончиться — предсказать не может никто. Оставить все, как есть, я тоже не могу.
— А что, если все-таки виноват не он?
Поделиться книгой: