Сталь против Пламени (СИ)

— Думаю, Князю можно сначала скормить твою душу, чтобы не оставить Стражам шанса на сопротивление.

Моё тело медленно полетело к сфере. Я не вырывался, ибо это было бесполезно. Лишь, глубоко вздохнув, посмотрел вперёд и приготовился.

Тело прошиб электрический разряд, одномоментный, но заставивший лишиться всех чувств и сознания. Перед глазами снова появилась темнота, только теперь всё было как-то иначе. Темнота словно была осязаемая, напоминая воду, обволакивающую всё тело. Каким-то кусочком мозга, отвечающим за интуицию, я предположил, что это магия.

— Душа… — Раздался страшный голос из глубины темноты. И в тот же миг я ощутил, как моё невидимое тело оплетают крепкие горячие жгуты, тут же начавшие вытягивать все силы.

— Ну, уж нет! — Вдруг вмешался мой внутренний голос, правда, теперь кажущийся наружным. — Этот человек пока ещё мой, так что отвали!

Неужели это я так на лексикон своей шизофрении повлиял? Не знаю, но как факт — жгуты тут же оторвались от моего тела, а на их место встало чувство защищённости. Я будто вновь оказался в доспехах, только теперь защищающих меня от всего, чего можно.

— Ты ещё что такое? — Спросил злобно голос у моей шизофрении.

— Не твоего ума дело. Эй, Вадим, ты живой ещё?

— Живой, вроде. — Ответил я, чувствуя себя сумасшедшим.

— Отлично. Короче, я тут тебе не ильный помощник, но кое-что сделать могу. Дальше сам. Понял?

— Да. — Ответил я, чувствуя, что ко мне подбирается нечто страшное.

— Тогда держись. И не смей умирать, мы ещё не все дела закончили.

Я буквально кожей ощутил, что сидящее в моей голове нечто ушло. Но в груди вдруг загорелся странный огонь. Нет, это было не пламя — это тепло, невероятно приятное, наливающее всё невидимое тело силой, с которой, казалось, можно горы свернуть. Это было нечто. Но вездесущие надписи всю романтику момента поломали:

Разблокирована магия.

Временное усиление. Эффект: неизвестен.

— Не сопротивляйся и не будешь мучиться… — снова сказал голос, а в моё тело впились жгуты.

Но в этот раз я был наполнен силой. Хотя моего тела и не существовало, а жгуты впивались в нечто единое, мою душу, я представил, как со всей силы тяну руками эти жгуты, разрывая их. Удивительно, но по первому мысленному зову тепло перелилось в несуществующие руки и дало мне невероятную силу, с которой я не только разорвал жгуты но и ударил в ответ чем-то подобным.

Моя атака по врагу начала работать так же. Я почувствовал, как вытягиваю из врага силы. Но враг тоже не дурак и избавился от паразитов.

— Червь! Склонись!

Снова атака, теперь уже многократно более сильная. Но я не стал принимать на себя всю силу, а лишь мыслью создал перед собой щит. Щит был крепок, ибо влил я в него почти всю свою силу. Удар врага не смог преодолеть щит, а моя ответная угодила точно в не успевающего защититься врага.

— Получи! — Победно говорил я голосом, уже существующим, вытягивая из врага всю силу. Как вдруг в меня снова спились жгуты, начавшие вытягивать силу в ответ.

Сбросить я их не мог, потому что тогда сам бы лишился возможности бить врага. Тогда мне оставалось лишь применить всю возможную силу для ускорения похищения силы врага. Словно по сосудам энергия, смешиваясь, стала течь по нам, никак не найдя пристанища. Тянули мы одинаково сильно. Я, усиленный человек, и он, обессиленный демон.

— Мне ещё брата спасать! Я не могу проиграть!

Мысль о родном брате, который, возможно, сейчас страдает на каменоломне или ещё где-то заставила дремавшую ярость вспыхнуть яростнее вулкана. Вся моя сила, имеющаяся и похищаемая, зажглась обжигающей энергией, наделяя силой меня и сжигая врага.

— Нет! Ты не победишь!

Враг был могущественен, это факт. Но его могущество было утеряно, а то, что осталось, это лишь тень. И тень не смогла совладать с пламенем, в конце концов растворившись в нём. Я победил.

И в этот же момент я ощутил себя в теле. На плечи давит тяжесть обжигающих доспехов, всё тело словно окаменело, с трудом возвращая подвижность. Открыв глаза, я понял, что что-то не так.

Моё тело висело в паре метров от меня, не двигаясь. А я сидел на каменном троне. Я был Князем. Каким-то образом я завладел его телом, его силой. Но эта сила утекала сквозь пальцы, возвращаясь туда, где ей положено быть. Сила Князя растворялась в Небытии, а моя сила возвращалась в моё тело. Времени мало.

— Великий Князь!

Демон-заклинатель упал на колени, ударившись лбом о пол. Его раболепство раздражало, но он силён. Удастся ли его убить прямо сейчас, когда он так удачно без защиты и на полу? Человеку никогда. А Князю?

Имя: неизвестно

Раса: Архидемон

Уровень: 760

Класс: Мечник

Статус: Павший Владыка

Характеристики:

Сила: 17356

Выносливость: 8991

Интеллект: 4078

Ловкость: 1947

Дух: 6609

Это безграничная мощь! Возможность одним ударом покончить со всеми проблемами! Безусловно, тело Князя невероятно сильно, и лишь пребывавшая в забвении после тяжелейшего поражения душа оказалась слабее обычной, человеческой. Но это сейчас неважно, момент нельзя упускать!

Ухватившись тяжёлой рукой за рукоять огромного меча за спиной, я рванул его и, не замедляясь, ударил по демону. Вспыхнувший пламенем клинок рассёк, казалось, само пространство. Что уж говорить о рассыпавшемся прахом демоне.

На этот удар ушли все силы. Моя душа не смогла продержать такое могучее, пусть и пустующее тело под контролем дольше десяти секунд. Но их хватило.

Опять удар током, и я ощутил себя в своём любимом слабом теле, корчащемся на полу от боли. Я сделал это! Не знаю, каким образом, но я это сделал! Освобождённые демоны ошарашенно смотрели на кучу пепла, крупную кучу праха, которой осыпалось лишённое души тело Князя, и на меня.

— Думаю, теперь можно отдохнуть.

Глава 5

Устало опустившись на пол, я смотрел на кучки пыли, что ещё несколько секунд назад были сильнейшими существами, встреченными мной в этом мире. В душе поднималось сожаление, что нельзя было сохранить в своём теле хотя бы частичку мощи Архидемона. Ведь с этой мощью можно было бы горы свернуть! Одним ударом сокрушить абсолютно любого противника, вставшего на пути! С таким могуществом я бы легко освободил брата и ушёл бы из этого ненавистного мира!

— Кто-нибудь понимает, что произошло? — Спросил ошеломлённым голосом лучник, опасливо глядя на прах, словно из него снова мог восстать Архидемон.

— Лично я ни капельки, — сразу открестился (если так можно сказать про демона) воин со щитом.

— Мне кажется, заклинатель ошибся в ритуале, — высказала вполне здравое, пускай и ошибочное предположение девушка. — Из-за этого Князь вышел из-под контроля и убил его, но сил остаться в этом мире у него не нашлось.

— Вполне может быть, — кивнул лучник, покосившись на опустевший трон. — Ну что, задание мы выполнили. Можно уходить.

— А вдруг тут спрятано что-нибудь? — Позабыв про совсем недавний страх, с любопытством произнёс воин со щитом, внимательно осматривая совсем пустое помещение, больше похожее на широкую ступеньку с каменным стулом.

— Сомневаюсь. — Покачал головой обоерукий мечник. — Сами ведь слышали историю. Конечно, заклинатель мог и соврать, но не думаю, что в этом был смысл. Так что всё богатство, которое можно найти — это вооружение солдат в Гримхаре.

— Кстати да, там оружие очень неплохое, — прикрыв мечтательно глаза, произнесла девушка, предвкушая богатую добычу, от чего на её слегка красноватом лице появилась лёгкая улыбка.

Вынужден с ней согласиться. Доспех, что сейчас был на мне, даже после прошедшего боя с телохранителями, сиял идеальной чистотой и гладкостью. И если мне просто везло сохранить в целости свои кости, то доспех явно был сам по себе прочный, как броня танка третьего поколения.

— Извините, что прерываю, — со скрипом поднявшись, произнёс я достаточно смело. После всего того, что произошло, я совершенно не боялся демонов. Все демоны посмотрели на меня в большей части взглядами, какими смотрят на неожиданно заговорившего хомячка. — Я выполнил свою часть договора. Теперь ваш черёд.

— А ты не охамел, червь? — Прищурившись, с максимальным презрением произнесла демоница. Её вертикальные зрачки сузились, словно у удава, смотрящего на пойманную мышь, неожиданно решившую торговаться.

Отвечая ей тем же взглядом, я вновь ощутил, как в груди поднимается ярость. Сильно ослабевшая, после замеса с душой Архидемона, она, тем не менее, наливала мышцы силой, а в голове навевала смуту, заставляя бездумно тянуть меч из ножен. Да как вообще эта наглая нечисть смеет такое заявлять после того, как я её дважды спас?!

На одних рефлексах я слегка согнулся, выставляя вперёд плечо, а руку с мечом отводя слегка назад, чтобы тут же атаковать. Между мной и демоницей словно задрожал сам воздух в том месте, где встретились взгляды привыкшей к власти смертоносной демоницы и многократно поборовшего смерть и сильных врагов меня. Никто не собирался отступать.

На руках заклинательницы появилось едва заметное свечение, на которое я не обратил внимания, потому что не мог позволить себе отвести взгляд от глаз противницы. Напряжение грозило перерасти в полноценный конфликт, но тут вмешались остальные члены команды демонов.

— Перестаньте, Хаос вас раздери! — Со злостью воскликнул воин со щитом, тем не менее, не рискнув физически унять кого-то из нас. Меня, потому что я был далеко, а демоницу, потому что она была заклинательницей. По крайней мере, я предположил именно так.

— Соблюдая Кодекс, заклинательница. — Голосом, пробирающим до костей, произнёс обоерукий боец. Его глаза, фотографии которых легко можно использовать при допросах в качестве сильного устрашения, сверлили демоницу, заставляя ту неуверенно отвести взгляд.

И тут же, как по мановению волшебной палочки, напряжение спало. Всё ещё кипящая в возмущении ярость тихо уходила, рука с мечом опускалась, но меч я не рискнул убирать далеко. Выпрямившись, я окинул последним злобным взглядом демоницу и повторил свои слова.

— Что именно ты хочешь знать, человек? — Спросил обоерукий боец, когда мы уже спускались по лестнице. Я тут же ответил, ибо заранее знал, что мне нужно:

— Мне нужна информация о некоем лорде Шригграрде. А так же о возможности открыть портал в мой мир.

— Лорд Шриггрард? — Переспросил задумчиво лучник. — Что-то слышал, но точно не припомню. Кажется, он где-то мелькал в высших позициях силы среди Верховных Демонов?

— Седьмой по силе демон во всём плане. — Подтвердил обоерукий боец, повернулся ко мне и стал говорить. — Лорд Шриггрард владеет огромной прибрежной территорией на юге и крупным архипелагом. Точнее сказать не могу. Единственное, что можно добавить, это уровень лорда. Четыреста шестой уровень, а так же личная армия численностью не меньше ста сорока тысяч демонов.

После этих слов из меня словно вынули стержень. Я всем естеством ощутил отчаяние и беспомощность. Если сначала я предполагал о возможности как-то противостоять лорду, то сейчас об этом не могло быть и речи. Я вряд ли справлюсь даже с одним из его солдат. Мой жалкий семнадцатый уровень — это насмешка.

Но брата я обязан спасти! Пускай я избегу стычки с лордом, буду действовать тайно или вообще погибну! Главное — отправить брата домой. Дальше он сам справится. А моей задачей будет обеспечение его безопасности хотя бы на несколько минут. Но этого не достичь даже с пятикратно превосходящим мой уровнем.

— Про портал в ваш мир я знаю немногим больше. — Продолжил говорить демон. — Всё, что мне известно, это то, что портал открывается Верховными демонами с помощью каких-то артефактов, которые всегда при них. Иные способы неизвестны и вряд ли существуют.

Час от часу не легче. Получается, что мне каким-то образом нужно заполучить артефакт из рук превосходящего меня на порядки по силе существа и при этом выжить? Ну что же, что-нибудь придумаем. А пока нужно решить, что делать после того, как покину курган. Из-за повышений уровня я пока ещё не чувствовал голода или жажды, но это продлится не долго.

* * *

Гримхар. Зал, где захоронено могучее войско самого Князя, пустовал. И я не про отсутствие живых существ. В зале не было мёртвых! Все тела с экипировкой просто исчезли, в зале остались лишь разбитые гробы.

Можете представить себе разочарование демонов? Мне-то волноваться было не от чего, мой доспех не пропал (почему-то), а если бы я и награбил здесь что-либо, то вряд ли бы смог продать. Так что меня всё устраивало, особенно потрясённое лицо ненавистной демоницы, у которой слюни от жадности ещё минуту назад оставляли хорошо заметную дорожку в коридоре.

— Всё пропало… — потерянным голосом произнёс лучник, воин со щитом кивнул в знак согласия, лицом копируя эмоции товарища.

Ошарашенное лицо было даже у обоерукого бойца. Добыча — святое на любой войне или в любой битве. Лишиться после таких тяжких боёв святыни подобно отлучению от церкви истово верующего человека. Но вдруг глаза у лучника загорелись, и он тут же метнулся в сторону, остановившись у одного из гробов.

Наклонившись, он протянул к чему-то руку и тут же её одёрнул, вскрикнув от резкой боли. Вспышка электричества была хорошо заметна, так что мы напряглись. Демоны из-за опасений в магической ловушке, а я по привычке боялся, что неисправная проводка ударит и меня.

— Что там такое? — Крикнул прыгающему в бесплодных попытках унять боль демону воин со щитом.

— Щит! — Процедил лучник сквозь зубы, со злостью пнув что-то. Раздался металлический лязг, совпавший с новым вскриком упавшего на пол от удара лучника.

Заинтересовавшись, я двинулся вперёд, естественно пропустив сначала демонов. Спину я им не доверял. Стоило подойти поближе, как я разглядел большой каплевидный щит серебристого цвета, сильно выделяющийся на фоне пыльного пустого помещения своей чистотой и едва заметным сиянием.

— Почему он тут остался? — Тут же задал резонный вопрос обоерукий воин, повернувшись в сторону внимательно разглядывающей щит заклинательницы.

— Это магический предмет с привязкой. — Спустя какое-то время уверенно произнесла демоница. — Вот только к кому? Привязка обычно разрушает оружие, если душа прежнего владельца окончательно ушла на покой. Значит, владелец жив.

И тут же все демоны посмотрели на меня. Несколько поколебавшись под этими взглядами, я пожал плечами и предположил, сопоставив факты:

— Тот заклинатель ведь говорил, что захватил души солдат. А доспехи я надел раньше. Видимо, с трупа снять экипировку можно, при этом перенеся привязку на себя. А после того, как я уб… как заклинатель умер, души ушли, а привязка осталась. — Выдохнул я, рассказав всё своё предположение на одном дыхании. И посмотрел на лица задумавшихся демонов.

— А ты не так глуп. — Словно похвала, прозвучала фраза из уст демоницы. И тебе поноса на недельку с ограниченным числом туалетной бумаги. От всей души желай, вот прямо даже меч готов отдать, лишь бы желание исполнить!

— Значит, только ты можешь без опаски взять этот щит. — Заключил воин со щитом, косясь на магический предмет.

— Сомневаюсь, что эта хрень высоковольтная не начнёт кусаться. — Едва слышно произнёс я, вздохнул и медленно подошёл к щиту.

Что сказать, вещица была знатная и жутко красивая. За такую в нашем мире коллекционеры отдали бы не меньше нескольких десятков тысяч рублей, и то я наверняка в разы уменьшаю цену. Блестящий, словно идеальное зеркало, цельнометаллический щит очаровывал, едва ли не вслух просил взять его в руки.

Несмотря на риск быть убитым током, я всё-таки взял щит. Бояться можно всего, а вот возможная прибыль за риск подчас оказывается оправданной. Зажмурив глаза, я взялся за ручку на щите и замер. Мозг, разочарованный в предположении, нарисовал в воображении удар током, но это вышло неубедительно.

Открыв глаза, я увереннее поднял щит и для проверки продел левую руку в специальные ремешки на внутренней его стороне. Щит словно был создан именно под мою руку, подарив удивительно приятные и комфортные ощущения. Щит словно слился своей душой со мной, стал частью моей руки. Невероятное головокружительное ощущение!

Комплект рыцаря Стального ордена частично собран! Привязка окончательна!

Бонусы: неизвестны.

— Что ж, поздравляю, человек, — произнёс медленно обоерукий боец, — на тебе целое состояние, которое никто не в силах будет отобрать. Может, ты и протянешь какое-то время с такой экипировкой.