В два часа ночи нерассказанная история распахивает человеку глаза и заставляет долго таращиться в темноту... В три - подбрасывает бедолагу с кровати и принуждает включить лампу, шарить рукой по тумбочке в поисках блокнота и карандаша.
Или "будить" компьютер и набирать в командной строке "winword" (так быстрее - пока ярлык найдешь...). Или активировать домашнюю систему записи с голоса. Или, путаясь в виртуальных ярлыках, через "имп" искать на сервере плагин "Память. Текстовый раздел".
Или будить соседок, чтобы просто
Есть проблема. Маленькая. Даже зная историю целиком (хочется надеяться, что целиком) - с чего же начать? И, главное, на чем закончить?
Варианты? Полно! Загибай пальчики!
Например...
Флот одного карликового королевства (всего-то одна звездная система - по сравнению с РИ или ИСЗ - песчинка!) в пыль раскатывает укрепленную оборону другого "карлика". Ну, да... Батальная сцена с орбитальной бомбардировкой (одна штука), атакующими построениями (одна штука), историческими словами командующего победителей (если убрать нецензурные и неполиткорректные, то - одна фраза) и частоколом лазерных, плазменных и кинетических ударов ПКО... Это гарантированно захватывает и удерживает внимание слушателя. Любители "крутого замеса" будут особенно довольны, опять-таки...
Или сосредоточиться на "вибрировании" и "нервах" молодого на тот момент капитана орбитальной станции обороняющихся. Тут любители "замеса" могут быть слегка разочарованы. Переживания человека в непростой ситуации, когда (с одной стороны) еще ничего не решено, но (с другой) все уже понятно - дело-табак. Эти переживания, как мед - пчел, привлекут любителей психологизма и рефлексий. Впрочем, насчет меда и пчел лично у меня большие сомнения.
А можно подслушать разговор двух старых хитрецов-интриганов у костра. Туман вечерними языками тянется с озера (самому смешно, но звучит красиво), плескает время от времени рыба, трещат ветки в костре, льется в стопочки водочка под хорошую закусочку... Ах, ты ж, русская рыбалка! М-м-м... И решаются судьбы двух империй, трех федераций и одного халифата. И всякой прочей политической шелупони, которую никто из "серьезных людей", разумеется, считать не собирается. Во-первых, реверанс для любителей природы и натюрмортов. Во-вторых, "алаверды" для столика конспирологов и любителей теории заговоров. "От нашего столика - вашему" с непередаваемым амбре политических интриг.
Войны, заговоры, обманы, конфликты и столкновения интересов и амбиций... Господа, почему мы забыли о красоте, любви, дружбе?
Как юноша был восхищен сдержанным величием природной аристократки. И впервые, наверно, получил наглядное подтверждение одной затертой до дыр истины. Что? Влюбился? Кто знает, кто знает... Если б там все было так просто!
Или с того, как юная эльфийская (у-у-у, какие у вас большие глаза стали... - зря - мир гораздо сложнее, чем мы можем себе представить, и ему всегда есть, чем удивить... впрочем, это я вам завидую)... юная эльфийская принцесса нашла человека с честным сердцем и сильной волей (как-то нескромно получается). Влюбилась? Ха! Девочки, милые! Ну почему сразу - "влюбилась", а? Может, это была простая влюбленность, увлеченность! А может, просто страсть! А может - обычное стремление охотницы иметь в "коллекции" еще и
Ну, как? Ощущаешь разнообразие вариантов?
- Ксо-о-о! - Стон с соседней подушки. - Да начни уж с чего-нибудь, бака! Три часа ночи!
"С чего-нибудь"... А что!
Двойная звездная система Давида Начелли. Флот Хаясы разворачивался в атакующее построение на орбите 5-й планеты. Как и положено любому гигантскому механизму - медленно, солидно.
Ираклий Жордания, начальник станции-крепости "Сержант Гания" (Флот Картли, четвертая орбитальная станция-крепость OS2665), опознал стандартно построение кораблей противника. "Колба Иосифа". Классика. Простейшая, без изысков и усложнений. Самое оно для заатмосферных бомбардировок с последующей высадкой десанта. На "донышке" перевернутой "колбы" в противозенитных маневрах неповоротливо крутился десантный транспорт. Внутри, длинным острием уперлись в сферу ПКО корабли прорыва, а на ободках и в прикрытии десанта - корабли прикрытия и подавления обороны. Кто-то большой пытался накрыть "колбой" муху на поверхности планеты.
"Муха" сопротивлялась. С "Сержанта" не были видны ответные удары лазеров ПКО (четырехметровые столбы бледного света с такого расстояния не увидишь... даже в атмосфере), но иногда в "колбе" в беззвучной искорке-вспышке пропадал один из кораблей нападающих. Вспышек таких было, правда, немного. Их было удручающе мало, чего уж там...
Ираклий закусил губу и снова с силой потер влажными ладонями. От противной липкости и от не менее противного ледяного покалывания - не помогло. Такие симптомчики, спутники волнения и адреналинового шторма, не притупились ни за годы учебы, ни за годы службы. А на фоне "симптомчиков" сокурсников и, позже, коллег и вовсе смотрелись блекло: те на тренажерах "вибрировали" куда более экспрессивно: синяки на руках и на теле, клочья вырванных в волнении волос, прокушенные губы, сгрызенные до кожи ногти. И даже раскрошенные зубы! Потные ладони - экая мелочь!
Ему, единственному на станции, не приходилось сейчас нестись куда-то, что-то делать, кому-то о чем-то докладывать и перед кем-то отчитываться. С неминуемо набитыми о низкие потолки и выступающие коммуникации шишками, царапинами, под вой сирен, в свету всполошено моргающей сигнализации традиционно красного цвета. Спотыкаться под аккомпанемент женского голоса главного компьютера станции, Марии-214, и матерки начальства.
Кстати, именно спокойствие Марии - поставленное волнующее сопрано - подчеркивало аховость ситуации.
И это было крайне... неприятно. Такое безделье отвратительнее хоть какого-нибудь завалящего занятия. Сейчас ему приходилось
"Хоть бы наорал кто-нибудь из командования... Так ведь нет связи с начальством".
Тяготясь вынужденным уставным бездельем, он подумал, что величавость развертывания группировки хаясцев при ближайшем рассмотрении - будет точной копией упорядоченного бедлама на "Сержанте Гания": деловитая хорошо организованная истерика с элементами нецензурной брани и фрагментами разгильдяйства.
- До выхода на рубеж - триста секунд! - Мелодичный голос компьютера оторвал от невеселых размышлений. - Дистанция - две сто. Относительная скорость сближения с условным центром - два "кмс". Разрешите начать подготовку к разгерметизации!
"Интересно, голос компьютера на
Бывают такие мыслишки - ты на нее полпроцента внимания, а она тебя - хряп! - проглатывает без остатка, требует твоего внимания и пережевывает, пережевывает с аппетитом, обстоятельно эдак, с хрустом и причмокиванием. "Не думайте о красной обезьяне!" Или о белой...?
- Разрешаю! - автоматически отозвался Ираклий.
- Всему экипажу! Скафандры переходят в режим "Вакуум Автономный"! - Пропела Машенька.
И опять - такое впечатление, что пропела с удовольствием.
Паразитка-мысль, ойкнув, исчезла. Мандраж сошел на нет. Настрой - то, что доктор прописал! - деловой, боевой, азартный. Отлично! Мистическая сила женского голоса? Или рефлекс на уставную фразу?
Мундиры экипажа быстро меняли цвет - сначала почернела светло-серая ткань на груди и спине, затем - на остальных участках тела. Последними затянулись черной матовой пленкой голова и кисти рук. Скафандры избавились от излишеств-атавизмов - исчезли блестящие пуговицы, втянулись стоячие воротнички, манжеты, оборочки и прочие модности.
Наконец, на поверхность нано-ткани "всплыли" таблички со всей положенной по Уставу информацией: на груди и затылке - планки с фамилией и должностью, на плечах - плашки звания, а на предплечье - два золотых льва, держащих красный щит - герб княжества Картли. И код корабля. Не люди, а иссиня-черные манекены в салоне одежды. Только без одежды. И если б не светоотражающие полоски (в данный момент - активированные), то попытка найти черную кошку в черной комнате могла бы оказаться безуспешной.
"Фантомасы недоделанные", - вспомнил он "избранное" подполковника Поддубного. Наставник по "Тактике орбитальной обороны" в РИВАКОС был вреден и сыпал шуточками-прибаудочками на головы курсантов по всякому поводу. Хороший мужик.
Привычно перехватило дыхание - будто сильно затянулся крепкой сигарой после долго воздержания - это включилась кислородная система скафандра. И, как от той же сигары, чуть "попыла" голова - содержание кислорода в воздушной смеси для "пленочных" скафандров в боевом режиме согласно Уставу было повышенным. На сетчатке глаза замигала оранжевая снежинка, привлекая к себе внимание, и мягко засветилась зеленым светом с тихим вкрадчивым шепотком:
- Режим "Вакуум Автономный" - успешно.
Движения стали замедленными и скованными: экзоскелет пока выключен, а оболочка скафандра - где-то до сантиметра!
- Центральный сервер "Князь" не отвечает! Резервные серверы "Княжич-один", "-два" - не отвечают. ("Дела-а-а!" - протянул Ираклий) Включен боевой алгоритм "Диверсия на серверах". Резервный "Княжич-три" отвечает. Для нашей группы открыт выбор оптимальных целей. По оперативным данным: особое внимание - на десантный транспорт!
- Данные на консоль, - привычно отозвался Ираклий, - Сортировка по секторам и по тоннажу. Та-а-ак...
Святой Георгий-Защитник! Вах, мамочки!
Список целей впечатлял, внушал и повергал. Пугал, чего уж там... А если учесть, что это корабли-цели только одного сегмента их группировки...! А таких сегментов - аж восемь, по числу орбитальных группировок! И - плюс еще "ядро", которое "на совести" наземных силам ПКО... Мамочки!
Где, ежа им за шиворот, остальные станции?! Где, тритона им в трусы, Седьмая Отдельная, а?!
Эмоции - в сторону! Капитан я или погулять вышел? Засуньте-ка эмоции в черную дыру, уважаемый капитан Жордания!
- Скажи, Володя, тебе больше эсминцы нравятся или крейсера? Может, мониторы?
Старший помощник ("старший"-то "старший", но возрастом молодой да ранний) выдавил нервную гримасу-улыбку:
- Мне, господин капитан, ни те, ни другие не нравятся. Но, пусть будут крейсера!
- Да, будет так! - Уверенно (хочется надеяться!) Ираклий утвердил нужные команды. - И, это... (снисходительно так, но чтоб и не обиделся) боевого "
"... если на плечах остается".
Володя молча кивнул.
Стилизованные силуэты кораблей противника на огромной виртуальной доске-разверстке принимали серый цвет - компьютер быстро проводил отбор по введенным критериям, успевая при этом "отщелкивать" ложные, по его мнению, цели. И - все равно - в "фасеточном глазу" сектора обстрела станции были многочисленные "соты" из фигурок кораблей, оставшихся "бесхозными" - распределить их оказалось некуда. На них не хватало ни первого залпа "Сержанта Гании", ни ресурсов других станций их группировки. Даже если на каждый боевой блок будет приходиться 3-4 корабля-противника... Даже если половина всех целей - ложные.
Эх, Тамара Заступница - что ж ты...
Одним залпом вопрос не решить. А повторного залпа противник ждать не будет. Вся надежда на наземную ПКО.
Тут не к месту опять полезли непрошенные мысли про то, что вот, дескать, Миша Завишвилли или Роб Чугания пошли в гражданский флот. Вот кто под руку толкал, когда он специализацию выбирал? Командовал бы сейчас каким-нибудь каботажником. Ну, да-да - девушки обращали бы меньше внимания, форма не такая красивая и стильная, родители не так сильно гордились бы сыном, выбравшим гражданскую службу, а не военную, да и платили бы не так много... Зато "костлявая" бы сейчас за спиной не покашливала, и имена святых не вспоминались бы лихорадочно. Почему-почему... Девушками, в качестве причины, ты мог бы и ограничиться, Ираклий, да?
- Капитан, двести секунд. Дистанция - один и девять. Экипаж в скафандрах. Все скафандры экипажа - штатно в режиме "Вакуум Автономный", протечек нет.
- Жора, где хачи сейчас болтаются? - спросил Ираклий у штурмана.
- Над Чё-Лоби, кажется, - отозвался штурман, Георгий Георгадзе, самый старший по возрасту член вахты, - И чуть-чуть над восточным побережьем. Грамотно выпрыгнули...
- А никто и не сомневался, - Гоготнул Вениамин, оператор артиллерийских систем, - По штабу сразу долбанули, судя по отсутствию связи с главсервером. И как пролезли, лупоглазые...? Но без штаба только легче будет - отчитываться не придется после каждого залпа.
- Господа офицеры, разговорчики! - Для проформы одернул неудавшуюся попытку разрядить обстановку Ираклий.
- Виноват, господин кавторанг! - В голосе Вениамина не чувствовалось и тени раскаяния. В отличие от прочих, было там веселье и дурашливость. А штурман предпочел отмолчаться.
"И это правильно, господа!" - мысленно согласился "господин кавторанг" и встряхнулся. - "Жалеть себя уже поздно!"
("Баста, карапузики, кончилися танцы!" - из "избранного" подполковника Поддубного... хотя в данной ситуации более уместным было бы его же: "П...ц котенку!")
- Боевые блоки - статус "Готов"! Цели приняты. - Голос Вениамина стал серьезным, - Жду команду на отстрел...
- Сто секунд до контакта! Дистанция - один семьсот! - Вставила Маша, уловив паузу в устных командах.
- Отстрел ББ! - Повел Ираклий рукой над виртуальным пультом.
Привычное, но от этого не менее сладостное веселье и бесшабашность от приближения предстоящей схватки захлестнули Ираклия. Если до этого была какая-то видимость спокойствия и чинности, то теперь - азарт прорвался наружу, разбив хрупкую иллюзию того и другого.
- Принято! - Экраны слегка мигнули. Холодок и легкая тошнота - отключились главные гравитационные установки, готовясь перейти в импульсный режим компенсации частых нештатных маневров. Повело из стороны в сторону, дрогнуло - а это начался отстрел фиксаторов боевых блоков - сокращенно ББ.
- Есть отстрел ББ! Отзыв - сто процентов.
- Капитан! - Компьютер снова подал голос, - Облучение в диапазоне одиннадцать и три! (- Лапать начали, извращенцы чернож...! - хмыкнул Георгий Тимурович. - Нервишки проверяют!) Дистанция - один и шесть. Рекомендую противозенитное маневрирование!
Ираклий оскалился - адреналин по организму уже гулял вовсю:
- Рано, Маха! Выдернуть бы этим русским те кривульки, которыми они тебя настраивали и которые по недоразумению руками называют! И головы! Япошки хачей оснащали! И учили, суки! Я-пош-ки! А на таких дистанциях они стрелять не могут! Маха, маневрирование начать на дистанции один и четыре вне зависимости от выполняемых действий!
Зенитное маневрирование - это крайне неприятная процедура. И нет ничего удивительного в том, что капитаны стараются оттянуть его до последнего.
- Принято! Внимание! Пятьдесят секунд до залпа! Внимание всем! Приступаю к разгерметизации! Внимание всем! Приступаю к разгерметизации! До начала - десять секунд. Девять... Скафандры экипажа - штатно! До вакуума - пять-сек! До залпа - тридцать-сек! Бэ-бэ отделены и на позиции! Капитан, напоминаю о необходимости голосовой команды! - Машка помолчала и повторила, - Настоятельно рекомендую начать противозенитное маневрирование!
- Цыц, женщина! - раздраженно отшил Ираклий. - Оператор АС! Программу разблокировки ББ - на старт!
- Принято! Программу разблокировки ББ - на старт! - Отозвался Вениамин. - Программа запущена! Пять-сек до готовности!
Но червячок сомнений, заботливо откормленный в Академии (в том числе и стараниями "того самого Поддубного"), свое дело сделал. И Ираклий окликнул Георгадзе:
- Штурман! Выбрать вариант ПЗМ! Выполнять по готовности!
- Принято!
Спустя некоторое время снова включился голос Машки:
- Внимание всем! Начинаю обратный отсчет выхода на рубеж. Десять... Девять...
"Сержанта Гания" снова повело и тряхнуло - ощутимее и сильнее - штурман запустил программу ПЗМ - противозенитного маневрирования...
И началось! Оно самое. Противозенитное, мать его, маневрирование!
К горлу подкатила тошнота. Перед глазами замельтешили разноцветные пятна, где-то под полом огромными злющими комарами заныли гравитационные компенсаторы. Противно, до ломоты в зубах. Заскрипели крепления противоперегрузочных кресел.
Конечно, в отсеке Центра Управления Станцией никто из пятерых даже не пискнул - офицеры держали марку! Но за переборками и за задраенными по аварийному расписанию люками рядовой состав матерился и костерил отцов-командиров почем зря... Прекрасно понимая и несправедливость претензий, и их бесполезность.
- ..Восемь... Станция атакована! Мимо! Действий не требуется! Модули атакованы! Потери - четырнадцать процентов. Капитан, до "рубежа": пять...четыре... Потери - двадцать...
Вот даже как! Противник достал их много раньше, чем рассчитывал Ираклий!
В голове хорьками заметались неприятные мысли.
... русские все-таки знали, что делали, когда программировали Марию! И были в курсе настоящей и явно засекреченной дальнобойности эсминцев с японских верфей и кораблей конвоя с японским вооружением. Но почему об этом не знали военные - подданные Княжества Картли?!
... а ведь форма торгового флота не такая уж невзрачная!
... почему молчали русские инструкторы на занятиях и консультанты во время многочисленных застолий по случаю поступления нового вооружения? И почему об этом не говорили русские преподаватели в Академии?!
... Опять политические хитрости больших мальчиков? Вопрос между собой правильные имперские гулливеры опять решили с помощью нас, политических лилипутов - картлианцев и хаясцев?
- Капитан! "Ноль"! "Ноль"! "Ноль"!
- Пли! - со всей злостью политического лилипута рявкнул Ираклий, вдавливая ладонью огромную виртуальную клавишу с надписью "Огонь".
Естественно, стреляла не сама станция, а те боевые блоки, которые были отброшены на расстояние в несколько километров. И, естественно, стреляли они не после команды "Пли" (представьте, на какое расстояние сместится станция, выполняющая при этом ПЗМ, пока неповоротливая человеческая гортань медленно выдыхает "Плллиии!"), а в рассчитанное до миллисекунд время. Голосовая команда капитана в таких случаях - лишь дань традиции и отключение последнего предохранителя.
После выстрела от боевого блока ничего не оставалось. Десятиметровый шар, скрученный из сверхпрочных нитей миллиметрового диаметра, выплевывался двигателем Крафта в сторону цели со скоростью тысячи километров в секунду. Шар быстро распахивался в крупноячеистую паучью сеть. Как вариант, применялась крупная дробь из такого же сверхпрочного материала. Но - реже - при этом союзники могли попадали под "дружественный огонь". После выстрела "ствол", распыленный в целях безопасности в мельчайшую пыль - летел в обратном направлении с той же скоростью, раскрываясь в безобидную гигантскую орхидею.
По идее, в точке встречи мишени и "паучьей сети", охват последней составит примерно 4 квадратных километра. Но это по идее. Подполковник Поддубный всеми силами искоренял оптимизм курсантов Академии и рекомендовал рассчитывать максимум на два квадратных километра:
"Четыре километра, ха-ха! Это для членов комиссий на полигонах в тепличных условиях при отсутствии гравитации! Снаряды, сделанные прецизионно, поштучно, опытными малочисленными партиями. Те же самые снаряды, сделанные серийно, будут значительно уступать по Тэ-Тэ-Ха из-за многочисленных проблем массового производства! Вопросы, господа курсанты? Нет вопросов!"
- Капитан! Результаты залпа: явное поражение - сорок два процента выбранных целей. Вероятное поражение - шестьдесят один!