Дикий лейтенант 4

   Подготовка комплекса к тестовому прогону. Выход. Нити отпускают скафандр. На шлеме появляется схема свободных мест для стоянки кораблей и мерцающая красная зона отстойника. Транспортные векторы...

   - Кстати, вопрос с изъятием двух кораблей из отстойника удалось закрыть. Но следующее такое событие недопустимо в отсутствие оператора. Там свои заморочки в комплексе. Надо разбираться.

   Ожила застывшая статуя Эрниль.

   - Джек, ты ведь займешься этим? Не откладывая?

   - Нет. Слишком далеко от Лагоса. Таскать туда-сюда полуразобранные корабли никто не будет. Восстанавливать Девятый надо на месте. А там столько всего необходимо... сразу не соберем. Да и специалисты потребуются. Надежная база. Освоение района и безопасность. Сейчас нет смысла. Вот дотянуть ретрансляторы надо обязательно. Есть стандартные каналы связи. Авита свяжется и покопает. Ави? Аккуратно копать. Не хамить. Попытайся потянуть из него инструкции, описания, всё что даст. Полного внешнего канала у тебя не будет.

   - Джек. Это просто пи-и-ип... пи-и-ип... Куам просто офигеет от этой записи.

   Похоже, такое состояние было общим. А Куам? Подождет немного. Следующая запись - тестовый прогон. Здесь было интересно только адептам. Джек с Тренном аж охрипли, обсуждая способы реализации того, что происходило. Один из помощников Тренна просто сидел открыв рот и переводил взгляд с проектора на оживленно жестикулирующих старших. Он всё еще не привык к верфи. И в создании всех устройств участия не принимал. Но очень быстро учился.

   - Хорошо у вас...

   - Джек ты далеко собрался?

   - Да не очень. На Анге надо посидеть. У Рощи тоже накопилось разных... моментов.

   "Авита? Сбрось Эрниль слой по освоению района Рангон. Она сама определится, кто будет этим заниматься дальше. А пока, пусть составит списки и анализ на необходимое оборудование. И где его можем приобрести".

   "Принято. Ты ВСЮ запись оставил"?

   "Подтверждаю. В твоём распоряжении - ПОЛНЫЙ вариант записи".

   "А исходник"?

   "Эй, перестань компостировать мозг. Я ушел".

   "Топай. Насяльника".

   Джек даже не понял сначала, что именно Авита сказала. Совершенно автоматически ухватил смысл и ушел. И уже на подходе к Роще его догнало осознание. Растет, черт побери. Совсем как человек стала себя вести.

  .

  .

   Дриада благосклонно позволила Джеку отдохнуть. Сколько он выдержал. Затем вывалила ворох новостей.

   Джек вздохнул, поднялся с теплой лавочки, и отправился гулять по окрестностям. Местность вокруг Рощи изменилась очень заметно. Практически исчезла сухая степь. С Южной стороны вырос огромный холм, закрывший Рощу от горячего ветра. Сам холм и его подножье украсились россыпью разноцветных домиков и тонкой вязью дорожек и площадочек с перилами. Красиво сделано. Здесь тем самым казенным стилем, который так поразил Джека в первые посещения Анги, уже и не пахло.

   Просторная посадочная площадка для атмосферников. Рядом - небольшой двухэтажный гостевой комплекс, от которого к Роще тянулась тонкая цепочка посетителей. Возле всех зданий обязательные полоски деревьев.

  .

   Так или иначе, но в Синти топать надо. Магистр Руолл не тот человек, которого стоит долго выдерживать в ожидании. Чем раньше он посмотрит обстановку и чем быстрее они с Джеком достигнут требуемых соглашений... тем быстрее начнется "перекачка" в Синти адептов. Безусловно, желание помогать - весьма похвальное. И Хранительнице зеленого обязательно надо передать благодарность за то, что запрет на легальное перемещение адептов снят. Вот только приедут в Цин они со своими привычками и традициями. Да и монастыри здесь пока никто не отменял. Есть такие в Цин. Сидят очень тихо, но то, что им необходимо, делают по-прежнему. И спорить с ними бесполезно. Стойкое убеждение, что адептов обучать надо в монастыре. И многие... слишком многие уверены, что ТОЛЬКО в монастыре. Сами адепты что? После первой же церемонии становятся довольны тем, что пришли к родне. И да, это способствует обучению адептов. Но мировоззрение людей изменяется слишком значительно. Себя без монастыря они уже не представляют ни в каком виде. И настоятель цепко держит краник зеленых благ, обеими руками. На этой планете оскорбляют монастырь. Они недостойны. Анафема. Неделя - две и адептов на планете нет. Первыми попадают под удар те, кто работает... лицом. Жены и дочери влиятельных людей. Артисты и публичные люди. Очень... взрослые, успешные бизнесмены. Продолжать?.. Так быть не должно.

  .

   Неделя на Анге пролетела быстро. Джек дождался очередного совета и убедился, что одного раза в год выслушивать это "многобукофф" ему больше чем достаточно. Ничего нового он не узнал и ничего, сверх уже сделанного не обнаружил. Одобрение Фа, дескать ты, своим присутствием, очень поднял дух Старших... пропустил мимо ушей. Но высказать общее одобрение не забыл. Очень общее. Как и положено в таких ситуациях. И весьма предметно вставил пилюлей за серьезные промахи. Вобщем делал то, что ему никогда не нравилось. Затем связался Бренн и к прибытию магистра добавилось прибытие очередного... корреспондента Тройки. Если вопросы настолько важны, то почему офицеры посылают совершенно третьих лиц? И постоянно разных? Да и движения по "песку" до сих пор нет. Несмотря на запущенную процедуру. Ладно, пока это не его головная боль.

   А вот очередной небольшой прорывчик с пространственными карманами очень порадовал. Нашелся "пропавший" карман с пистолетом, к нему добавился карман под младшую пару. К сожалению, до старших клинков этот карман не удалось растянуть. Но уже стало гораздо веселее. И Джек заскочил в "Полигон" на серию тренировок, восстанавливающих работу с младшими клинками.

   Ни перенести привязку дальше от тела ни увеличить карман, ни придать ему сколько нибудь устойчивые дополнительные свойства не удавалось. Но хорошая короткая пара с керлитовым напылением, это очень серьезное оружие. Для опытного бойца. Четыре года постоянных занятий... Черт, а как вчера было. На самом деле курс холодняка у Джека уже гораздо больше. Но это - Старшие клинки и абордажные варианты, в которых, помимо клинков работают и стены и броня и голова в шлеме. Техника... немного отличается.

   Долго искал "костыли" для автоматической привязки рефлексов и связок. Нашел. Привязал сперва базовый комплекс, затем постепенно наработал на него всё, что потребовалось. Сравнил по записям, со старым вариантом, и очень удивился. Изменения были существенными, чего совсем не ожидалось. Впрочем и сама техника сильно изменилась. Гражданские варианты и спортивные танцы не отрабатывались совсем. Зато добавилось масса мелких волновых трюков с синим и с серебром. Возможно отсутствие реальной практики это плохо. Но еще раз выслушивать Вогана, который плавно перешел в личную охрану, Джеку не хотелось. При его последней совершенно непредумышленной попытке сходить... помочь абордажникам, Воган поднял такой крик, что капитану стало очень неудобно. И в самом деле, чего это он?

   На текущий момент Джек уже точно знает, почему у некоторых из младших клинков, такие странные рукояти. Не менее удобные, чем стандарт, но с ненужными выступами и изгибами. Работать как надо такая рукоять не мешает, зато рука моментально "ловит" нужные рефлексы.

  .

  .

  * Вычислительный комплекс "Полигон". Орбита Синти.

  .

   Представителя Тройки Джек ожидал на орбитальном. Ничего особенно хорошего ожидать от разговора не приходилось. Энтузиазм капитана в отношении неформальных лидеров Патруля сильно сдал. Скорее всего, на любую систему, удачно работавшую длительное время, найдется прием. Так красиво выглядевшее когда-то демократическое голосование, исказили до такой степени, что оно превратилось в еще один удобный инструмент управления. Не более. Недостаток информации и резкое избавление от такого недостатка, также быстро превратилось в завал мусорных куч. И далеко не у всех хватает терпения разгребать такие завалы в поисках действительно актуальной информации.

   Соответственно и Тройка Патруля давно перестала работать, как идеальное средство борьбы с коррупцией или изменением взглядов руководства Патруля. И нынешняя позиция Узлового Ретанон, вдруг ставшего основным органом управления Цин, совсем не способствовала улучшению такой ситуации. Либо прикормили, либо "заинтересовали". А анонимность старшего офицера на службе... есть масса способов ее разрушить.

   Что требовалось от Джека сейчас? Забивать себе голову прогнозами, для совершенно не интересных отношений? Увольте.

  .

   Джек считал стримы и составлял новые плетения в удобном месте на поверхности Синти. Общался с Белым. Несколько раз встречался с госпожой Такос, выбирая всё новые места для освоения ее командой. Таких ошеломляющих успехов, как в начале, уже не было, но была стойкая репутация. И постоянный небольшой доход с каждого такого места, что в сумме давало очень неплохой результат даже лично Джеку.

   Сегодня с утра капитан залез в новый аттракцион вычислительного и топтал дорожки по свежему слою. Белый получил "толстый" канал в комплекс и балдел, собирая информацию о специфических приемах работы с пространством и энергиями. Слой был небольшим и удобен был тем, что основной упор шел на атмосферные сражения истребителей. Поверхность изображала девственный лес, в который Джек постоянно вводил собственные коррективы.

  .

   В небе рубились два звена. Очень грамотно и сердито рубились.

   - Я что не в тот слой попал? Да нет. У меня стандартный выход "в длину", по диким местам.

   "Джек, тут у пилотов спор на желание. Они тебе не мешают"?

   "Фух. Я думал - глюки. Вот и хорошо. Создают атмосферу живого мира".

   "Да и слой подтягивается потихоньку".

   Кому что, а Кристаллу - качество слоя. Джека уже достали рыжие муравьи, а ведь еще и вирусы будут и вся гамма мелкой живности. Кстати, подходящая полянка для привала. Сразу и защитную "кожу" отработать можно и еще кое-чего в слой добавить. Быстренько уничтожен паек, поскольку условия реальности слоя - на максимуме. Начинают компоноваться блоки плетения.

   Дах! С окружающих деревьев сыплется кора и мелкий мусор. Дах! Второй истребитель преодолевает над поляной звуковой барьер. Да что же это такое? Бедному... фокуснику спокойно работать не дают.

   "Белый, что за безобразие"?

   "Выигравшая группа ожидает следующих противников. Развлекаются".

   "А я тут причем"?

   "Засекли человека в лесу. Решили погонять таракана, чтобы не скучал сильно".

   Засранцы. Кого погонять? Джека? Впрочем... волновые в этом слое работают, так что можно и побегать.

   "Счас я им погоняю. Не выбрасывай их из слоя по запросу. Только после смерти. Если нужен приказ..."

   "Всё ясно. Принято".

   И Джек побежал по густому лесу, наматывая круги. Пилоты вовсю развлекаются, имитируя атаки. Появляется азарт, поскольку штатные примочки звено раскусывает моментально. Джек вешает самую мощную "сеть" и смотрит рисунок работы звена. Сейчас. Сложный синий щит убирает его с экранов радара атмосферников. Быстрый выход из рабочей зоны звена и тщательная маскировка.

   "Зеленое звено запросило поддержку орбиты. Ух. Тут по местным условиям четверка. Давать им весь объем данных"?

   "А потянешь имитацию"?

   "Сек. Тут ведущий связь запрашивает".

   "Зеленое крыло" предлагает одинокому волку спор на желание. Победишь, если продержишься в зоне больше двенадцати часов".

   "Без секса и служебных вопросов".

   "Принято".

   "Обождите офицеры, я освобожу мощности". - Как радуется Белый, представить можно, не закрывая глаз.

   "С текущей позиции"?

   "Согласен. По сигналу ВМ".

   "Старт".

   Ай, чертовы асы, поиграть им? Одинокого путника по лесу погонять. Вечное противостояние крылышек и наземников. Но сегодня за наземников один из создателей этого слоя. Джек мечтательно задумался.... посбивать? Нет, слишком просто. Сбить и заставить побегать по земле. Ножками. Будут у местного шамана носильщики. Что носить? Найдется что носить. Обязательно тяжелое и обидное. И долго... хватит мечтать, в шамана сейчас явно полетит какая-то бяка. Сеть уже должна засечь энергетику. Черт, со щитами опять что-то выдумывать надо. Слишком неудобно играть в шахматы... фу-ух, мимо... с самим собой.

   Высоко над кронами зависает один из звена. Нет. Смотреть на... шамана - это оччень вредно.

   "Вариант ар98.017" - Имитация плетения отрабатывает и небольшой шарик энергии уносится вверх.

   "Джек, напоминаю, ты в неэкранированном боксе".

   "Помню. Только имитация волновых ударов и щитов по условным названиям. Тех, которые мы отработали в других слоях. Я контролирую себя".

   Хлопок. Обломки истребителя кружась, разлетаются в стороны. Капсула планирует на поверхность. Уходит маркер к разумному, находящемуся в спаскапсуле. Жаль, что некоторые из плетений визуально не контролируются. А запрашивать результат у ВМ, неспортивно. Прошел ли маркер через броню капсулы, не известно. Пока пилот не встанет ногами на землю, маркер не будет работать. Сразу же уходит второй, уже для самой капсулы. Так надежнее. Точка появляется почти сразу. И сразу разделяется на две, причем вторая достаточно быстро уходит в сторону. Ага, пытается выйти из зоны. Испугался? На маркер отправляется черный "сын ночи". Пол часа поедания объекта. Больно не будет. Не те условия слоя. Будет... исключительно интересно. Сетка показывает заходящую в пике пару.

   "Короткий черный переход на точку". - Выход в россыпь камней, закрывшись щитом. Пока поднимут данные с орбиты, пока орбита обработает спектр, у Джека есть несколько минут. Что там еще? Тепловой след. Биологическая активность. Движение. Энергетика. Блин, вспоминай шаман, быстрее, сам же проектировал вариант орбитальной сети, который здесь отрабатывает. Всё кроме энергетики гасится щитом и "кожей". Кстати, и вход-выход "черного пути" тоже видно. Побежали. Очень хорошая реакция у пилотов. Место выхода достаточно быстро накрывает залп кассетника. Но и Джек, совсем не зря в камни выходил, камни гасят удар, а осколки щит держит запросто. "Пакетов" у пары осталось.. один и два. Очередной "черный переход", только туда-обратно. И десять минут бега в сторону большой каменной глыбы. Здесь есть удобная пещера. Чик-чирик, я в домике. Из пещеры, орбита выброс энергии при переходе не увидит. Двенадцать метров камня над головой. Зона покрытия сенсорного комплекса... граница должна быть вот в этом месте. В плохом случае Джек попадет на край пятна, а там плотность самого слоя меньше и существенно больше время обработки. Сколько "орлам" осталось времени? Больше чем достаточно.

   "Джек, протест "Зеленого крыла" на применение недокументированных возможностей".

   "Игровая ситуация. Дикий слой. В лесу жил одинокий шаман могучего бога Нунах. Им просто не повезло".

   Пауза...

   "Решили продолжать".

   "Отлично. Внешность мне сгенеришь"?

   "Запросто".

   В прятки с оставшейся парой Джек играл около часа. Всё понятно, закономерности собрались в четкую схему работы. Не поймают. Слишком сложный рельеф.

   "Первое поражение. Эффективное наземное оружие у них закончилось. Сутки или двое гоняться за мной они не будут, по условиям... половину времени мы потратили. Да и выпрыгнуть могу из зоны. Или спрятаться в карстовой пещере. Просто не найдут. Нет оборудования".

   "Расчет подтверждает твои выкладки. Но это - ничья. Отпустишь"?

   "Думаю нет. Тут у меня классная шутка образовалась".

   Слой новый, без качественной обратной связи, работает на ускорении до семерки. Сутки здесь, в реальном времени превращаются в четыре часа, максимум. А если убрать лишнее, то и быстрее крутится... значит еще сутки до максимально допустимого нахождения в капсуле "Полигона". Ну что, пора придавать новому слою... очарование?

  .

   Уже вечером в кафетерии комплекса, Джек показывал Бренну материалы по волновой "пушке" для гашения артефактных предметов. Сволочь, развлекался, обсуждая с официанткой события дня. Потом решил, что одного слушателя слишком мало.

   - Ты прикинь, Бренн, меня, старшего офицера, этот долбаный шаман заставил переть каменного идола за двенадцать километров по пересечёнке. Винту повезло, его сразу после приземления какая-то черная гадость схавала. Ну и что, что хавала пол-часа, пока сдох. Я сутки пер на себе эту дрянь.

   - Риель вон, сразу застрелилась, мог бы тоже так. А ты, как наивный утюг, решил с пистолетом побегать. На наземную подготовку пойдешь?

   - Нет, Бренн, я - ПИЛОТ. Хрен вам всем. Не сделаете из меня наземника... Я еще Белому выскажу. Откуда там шаманы взялись?

   Тут уже удивился Джек.

   - А кто там еще мог быть? Там же в описании ясно указано - заповедник, отсутствие узлов цивилизации. Про отсутствие разумных на территории ничего не было.

   - Дикий, а ты откуда знаешь?

   - Так весь орбитальный уже гудит. Вот я и поспрашивал у Белого, что да как... Туда народ обычно на шашлыки и в карстовые пещеры ходит. Красота такая...

   С громким треском входной двери, в кафешку вычислительного комплекса врывается нечто жужжащее. Оглядывается и довольно комментирует:

   - Успела. Я - первая.

   Жидкие аплодисменты присутствующих подтверждают. Да, первая. Иначе наверняка начнутся стоны, что вот... самого полосатого пилота никто...

   - Ну давай, Пчелка, выкладывай. Чего там стряслось?

   - Сволочь, ты теперь самая популярная личность орбитального. На симулятор очередь из пилотов в километр выросла.

   - Пчела, перестань свои байки рассказывать. Чего запыхалась то?

   - Ты прикинь, захожу я в этот слой и прошу ВМ "Мне бы место боя Зеленого крыла посмотреть". Меня высаживают на какой-то полянке с серыми камнями...