Первая заповедь Империи (СИ)

— Сирин.

— К сожалению, в этом мире уже существует человек с таким именем. Возможно…

— Рыцарь, — назвал я ещё один вариант, понимая, что это надолго.

Игровое имя или "ник" — штука уникальная, важность которой в этой игре заключается ещё и в том, что на самом деле это скорее позывной бойца, нежели то, как его зовут на самом деле. Персонажи — игроки, как и управляемые искинами NPC — "Non‑Player Character", по — нашему "неигровые персонажи", будут обращаться к тебе так, как ты им представишься. Можешь назваться одному Васей, а другому Петей. Будут, конечно, проблемы, если они начнут обсуждать между собой твою скромную персону, но это десятый вопрос. А вот "ник", или позывной, — тем лучше, чем короче и легче в произношении.

Именно поэтому мне не хотелось использовать "фамилию". Или, точнее, двойной ник. Пока выговоришь: "Ризеншнауцер Ухолапчатый вышел на позицию!", тебя успеют сто раз прикончить. Да и не факт, что через наводимые врагом помехи, стратег в своей капсуле вообще поймёт: кто ему телеграфирует, и чего, собственно, от него хочет. Поэтому знающий особенности игры виртогеймер лучше потратит сутки на подбор хорошего имени, нежели возьмет двусложное, пусть даже и очень простое.

Например, был у меня в Альянсе знакомый с ником "Тинки Винки". Вроде — просто и быстро в произношении. Вот только все постоянно путали его с неким "Тинкивинки" — довольно известным бойцом одного из британских Альянсов, а во время операций, сокращая, для скорости, до "Тинки" — с девочкой — снайпером "Тинькиэнь", пока та не забросила окончательно игру, с головой уйдя во что‑то девчаче — фэнтезийное.

— К сожалению, в этом мире уже существует человек с таким именем. Возможно.

— Лазган! — удобоваримые имена закончились, простые слова и крутые обозначения предметов тоже, и я начал называть первое, что приходило в голову.

Фантазия, как обычно бывает в подобных случаях, дала сбой, и на язык лезли пусть и звучные, но совершенно неподходящие словечки.

— К сожалению.

— Ферзь.

Пафосные, или, как их называли серьёзные игроки, "незаслуженные" ники тоже не приветствовались в комьюнити, однако до встречи с подобными эстетами ещё нужно было дожить. А меня уже тошнило от одной и той же фразы, произносимой дружелюбным голосом металлического дебила.

— К сожалению.

— Князь.

— К сожа.

— Император! — зло рявкнул я.

Назвать себя так — верх глупости. Но мне уже хотелось разбить ко всем чертям этот агрегат, или просто вырубить игру. Ну не обладал я достаточной долей усидчивости и терпения. Потому мне в своё время, в Академии, психологи категорически не рекомендовали пробовать себя в роли снайпера.

— Здравствуй, Император. Подтверди, что это действительно твоё имя.

Неужели свободно? Жесть…

— Подтвердить!

— Доктор, Доктор! — закричал один из виртуальных актёров в дальнем конце комнаты.

— Что тебе, Джо? Не отвлекай меня, сейчас решается, жить ему или умереть! — отозвался ведущий операцию мужчина, подставляя покрытый бисеринками пота лоб под ватку в руках услужливой ассистентки.

— В жетоне была спрятана записка! Мы знаем его имя. Его зовут. Император!

— Ну, слава богу. Хоть что‑то, — тяжело сказал медик, облегчённо вздохнув, — так, как будто от этого хоть что‑то зависело, — славное имечко. Ему идёт.

Что там шло лежащему перед ним исковерканному куску человеческого мяса, я не знал.

— Нин. Проверь‑ка, этот ник. Что‑то, как‑то смущает меня то, что он оказался свободен. Может, есть что‑то в сети?

— Проверяю. — ответила моя помощница. — Если судить по открытым данным, персонаж с таким именем недавно был удалён за нарушение игрового соглашения.

— Вот мы и выяснили твоё имя, Император. А теперь давай решим, как ты будешь выглядеть. О! Я вижу, ты используешь для игры виртосферу! Если желаешь, мы можем снять твою реальную внешность, а потом ты отредактируешь её под свой вкус.

"Интересно, а если у меня в реале нет руки или ноги, я что, могу начать игру безногим калекой?" подумал я, соглашаясь. На виртокресле ничего подобного мне не предлагали, и я лепил свою фигуру, ориентируясь исключительно на свой художественный вкус.

На мониторе появилась плоская картинка, изображающая примитивную куклу мужского персонажа. В соседнем окошке побежали циферки данных сканирования. Фигурка, словно пластилиновая, начала подминаться то здесь, то там, превращаясь потихоньку в мою многократно уменьшенную копию.

— Хочешь ли ты что‑нибудь изменить? — спросил механический болван.

— Нет.

Моё тело меня вполне устраивало.

— Тогда перейдём к выбору причёски!

Я какое‑то время провозился, примеряя к своей кукле уже готовые шевелюры. Довольно забавно было наблюдать свою рожу с ирокезом, боцманской бородкой или усами китайского мандарина. Но всё это было не то. Да и под ник "Император" не подходило ни разу.

— Ты можешь смоделировать только причёску по стороннему голокадру? — спросил, припоминая наличие такой функции в настройке лица.

По игре бегали толпы персонажей с лицами знаменитых киноактёров, поп — звёзд разной величины и эстрадных див. От брутального Арни Швацвайфера до смазливого Джабера Пипера и Бориса Соколова — Лодочкина.

— Конечно, Император! Пусть твой электронный помощник перешлёт мне нужный тебе образ. Если же у тебя нет своего личного искина, тогда скажи мне адрес или индекс файла в галактической сети, и я возьму его сам.

— Нина.

— Да, Максим?

— Найди мне отечественный голосериал "Последний рейс", там капитан корабля есть. Вроде Василием Игнатьевичем зовут. Пошли "Болвану" его фотку.

— Сделано!

Экран выбора причёсок моргнул. Открылось окошко с портретом бравого Космического Волка. Древний механизм пропищал, попыхтел, и нарисовал, наконец, на моём лице флотскую бородку и длинные, забранные в хвост волосы.

Одно можно было сказать точно. Борода мне не шла. Она, конечно, добавляла серьёзности и статуса моему лицу, но на роже двадцатитрёхлетнего парня выглядела неестественно. Не было той мужественности, которую буквально излучал капитан Василий Игнатьевич, а точнее, играющий его роль актёр.

Пощёлкав немного ползунками, я и вовсе избавился от растительности на лице. В конце‑то концов, я не урод, да и выглядел я так куда как суровым парнем.

— Принять.

— Доктор! Да вы просто волшебник! — воскликнула медсестра, заглядывая ему через плечо на операционный стол. — В такого красавца нельзя не влюбиться!

— Это не я волшебник. Это мы все молодцы, — тяжело выдохнул врач, отступая, и открывая мне вид на лежащее на столешнице тело, — но у нас ещё много работы. Ставьте его под акселератор, восстановленным мышцам нужно время, чтобы прижиться и набрать форму.

— Поздравляю, Император! — радостно воскликнул электронный болван. — Теперь давай займёмся твоими основными характеристиками! Существует четыре блока, по три характеристики в каждом, это: Физический блок, интеллектуальный, личностный и псионический.

Так, а это что‑то новенькое! Не было никогда никакого "псионического блока". Стандартно — девять характеристик, так откуда взялись ещё три?

— Псионика появилась в игре год назад, — сообщила Нина, видимо почувствовав моё замешательство. — Просто доступна она только для вновь созданных персонажей.

— С какого это перепугу? Да и вообще, я никогда про неё не слышал.

— Кто знает… Но наверное, ты просто не обращал на изменения внимания. К тому же введено это обновление было в тот момент, когда у тебя были выпускные экзамены в Академии. Помнишь, нас отправляли на луну Ферзя — Четыре. Так что ты просто пропустил основную волну смены персонажей.

Ну да, забудешь те мучения! Издевались тогда над нами знатно. Мы участвовали в пустотных играх четырёх академий, и заняли второе место в общем зачёте, уступив только элитному училищу, в котором готовили бойцов космодесанта. Что было вполне ожидаемо.

— Но почему я не встречал никого из них в боях. Да и в Альянсе не слышал про псиоников ни слова.

— Всё дело в том, что в том же обновлении серьёзно усложнили прокачку персонажей на низких и средних уровнях. В массе своей герои с псионическими способностями ещё не успели добраться до уровней, необходимых для вступления в Альянсы.

— Понятно. А мы, зажравшиеся сволочи, просто не замечаем тех, кто ползает у нас под ногами, — вздохнул я, — всё как всегда. У нас свои заботы, у нубов свои.

— Насколько мне известно, стратеги уже давно подготовили новые тактики с учётом возможностей псионических специализаций. Но до их реализации на практике по последним прикидкам ещё несколько месяцев. Хотя в искин — сети Альянса уже проскальзывала информация о неких тайных учениях, проводимых совместно с группой сменивших своих персонажей игроков.

Ну да. Если это дело держится в секрете, тогда понятно, почему простой паукан Вольга был не в курсе подобных мероприятий. Но это же в корне меняет дело! Зачем мне искать какие‑то новые игры, когда можно попробовать то, чего лишён в реальности!

Псионических способностей у млад — лея Звёздной Гвардии Дениса Максимова не было даже в зачаточном состоянии. Как минимум, такую информацию передала медицинская комиссия в деканат Академии, после прохождения обязательных для всех курсантов тестов. А жаль. Признаться, я до чёртиков завидовал своим спутникам — комиссарам ИСБ, а точнее той силе, которой был наделён каждый из военных — псиоников.

— Вот что. Покопайся в сети. Посмотри популярные пути развития для разных псионических специальностей, — попросил я Нину, — а ты, железный. Выведи‑ка мне эти блоки на монитор.

— Будет сделано, Император! — радостно отозвался электронный болванчик.

* * *

В это же время. Нуль — пространство Российской Звёздной Империи. Борт замкового лайнера носителя флота корабля супер класса "Волга".

По гулким коридорам плывущего в нуль — пространстве замкового лайнера суперкласса "Волга" звонко цокали торопливые женские каблучки. Всхлипывая, и вытирая всё никак не желающие высыхать слёзы, мимо застывших словно изваяния элитных космодесантников, закованных в массивную чёрную силовую броню, бежала молодая девушка лет шестнадцати с растрёпанными волосами цвета светлой соломы. За ней, на почтительном расстоянии, неотступно следовала толпа мамок, нянек и прочей жизненно необходимой даме благородных кровей дворцовой обслуги, возглавляемая сурового вида камердинером.

Добравшись до высокой, в три человеческих роста резной двери своих покоев, девушка юркнула в заботливо приоткрывшуюся щель, и с грохотом, который, казалось, можно было услышать на капитанском мостике, закрыла за собой тяжёлую створку. Оглядев потерянным взглядом богатое убранство, она метнулась к кровати, и, рухнув на неё, горько и жалобно зарыдала в подушку.

— Не плачь, милая, — искусственная рука личного андроида Цесаревны Ксении мягко коснулась её длинных волос.

— Папа! Они убили папу! — выдохнула сквозь всхлипы девушка, и слёзы полились с новой силой. — Кетенька, они убили папу!

— Я знаю, милая, — тяжело вздохнул главный планетарный искин Екатерины, точнее та маленькая частичка его сущности, что постоянно, с рождения, находилась возле младшей дочери Государя Всероссийского, — я знаю!

— Не прощу! — зло выкрикнула девушка, отбрасывая от себя подушку. — Отец всегда учил меня, что русские ничего не забывают, и всегда возвращают долги сторицей.

— А ещё, он учил тебя быть послушной и умной девочкой, — мягко укорил её искин, — вот скажи мне, зачем ты бросила вазу в беднягу распорядителя?

— А что он ко мне с этой свадьбой лезет! — крикнула Ксения. — Какая может быть свадьба в такое время! Почему так внезапно! Я ведь его даже не знаю! Может быть, он урод! А ещё… папа…

— Это последняя воля твоего отца, Ксюшенька, — мягко укорил её высший искин. — Твой старший брат взойдёт на престол, он умный молодой человек, и не позволит никому управлять собой. А тебе следует.

— А я что, дура что ль? — буркнула Цесаревна, хмуро глядя на застилающий пол новоградский ковёр ручной работы.

— Конечно, нет! — Екатерина прижала к себе всхлипывающую красавицу. — Просто твой отец очень любил тебя, и хотел заранее исключить всякую возможность того, что кому‑нибудь придёт в голову использовать тебя в своих целях!

— Но я же этого не хочу! Не вот так! Не сейчас.

— А что же ты хочешь, милая?

— Тебе честно сказать?

— Скажи.

— Я хочу отомстить! — Ксения вырвалась из объятий андроида, и, топнув ножкой, сурово посмотрела на голопанель, закрывающую собой всю стену комнаты, и транслирующую пейзажи какой‑то тропической планеты. — Перебить всех этих поганых американцев!

— В тебе сейчас говорит злость, дорогая моя, — покачал головой искин, — Куда же делась та девчушка, что плакала совсем недавно над трупиком своего хомячка.

— Хомяк есть хомяк, — Цесаревна смутилась.

— А райская рыбка?

— Ну и причём здесь это! — возмутилась девушка. — Я же серьёзно…

— То есть ты хочешь новой галактической войны?

— Я сама пойду воевать, если понадобится! — уверенно заявила Ксения, и поспешила добавить. — Уверена, люди меня поддержат! Подданные любили отца!

— Ах, воевать. — задумчиво пробормотал планетарный искин, — а ты сможешь выстрелить в человека?

— Я? — Цесаревна, не ожидавшая подобного вопроса, даже отступила на шаг и уже мене уверенно сказала. — Нужно будет — смогу!

— Проверим? — хитро улыбнулся андроид.

— Это кого ты хочешь, чтобы я убила. — насупилась девушка.

— Ну, зачем уж прямо так убила? — планетарный интеллект подмигнул непонимающе глядящей на него Ксении. — Я знаю способ получше. Заодно посмотришь, как на самом деле выглядит "война" изнутри.

Глава 4

Виртуальная реальность игры "Освобождение Терры". Пространство генерации персонажей.

Физический блок: "сила", "ловкость", "выносливость". Здесь всё оставалось без изменений. Сила отвечала за наносимые физические повреждения, переносимый вес, поднятие тяжестей и прочие прямые воздействия на игровой мир.

"Ловкость" — влияла на скорость перезарядки оружия, координацию движений, точность и эргро — фекхтование. "Выносливость" определяла скорость и продолжительность бега и плавания, время на которое персонаж мог задержать дыхание, устойчивость к агрессивной среде и то, какое время можно было обходиться без еды и воды.

В интеллектуальном блоке имелись небольшие изменения. Так "Интеллект" он же "Знания", всё так же был нужен для научных профессий, влиял на проводимые исследования, нахождение слабых точек противника, работу с разнообразными проборами и высоко технологичным оружием, а ещё, ускорял исследование новых земель. Позволял выучить новые языки и заниматься дешифрацией древних текстов, перепрограммировать дроидов и взламывать компьютеры. Важная характеристика для любого персонажа.

"Восприятие" — от количества вложенных в эту характеристику очков, зависит общая наблюдательность персонажа. Способность замечать важные детали, врагов, прячущиеся цели или спрятанные объекты. Высокие значения позволяют видеть силуэты персонажей с включённым стелс — модулем. Автоматически подмечать спрятанные предметы, ловушки и тайные ходы. Возиться с взрывчатыми веществами и взламывать замки.

А вот в "Мудрость" которая раньше являлась характеристикой мало используемой, так как содержала в себе по большей части ролевой элемент и нужна была для исследования мира, появилась новая функция. Наряду с пониманием древних легенд и сказаний, эмпатией к выжившим под игом рептилидов туземцам и поиском секретных, часто просто очень красивых мест, появилась новая строка: "Сопротивление пси — воздействию".

То есть, по мнению разработчиков игры — если ты дофига мудрый, то военный псионик не может выжечь тебе мозг? Сомнительное нововведение.

Личностный блок у новых персонажей даже в чём‑то порезали. При помощи высокой "харизмы" нельзя более было влиять на диких животных, да и самки рептилидов теперь не должны были мечтать об общем потомстве с вложившимися в эту характеристику игроками. Забавный был "баг" — то есть программная ошибка, позволявшая соблазнить "любое живое существо".