- Он скорее разливал на себя спирт, чем пил. - Пришлось на ходу выдумывать объяснение, не говорить же, что кинул ледышку в голову ради эксперимента?
- Так он пьяный мог быть? - Продолжил настаивать настырный моб.
- Говорил он вполне связно, не похоже на опьянение. - Пробурчал я в ответ, предположив заодно, что именно за подобную назойливость тифлинга и посадили под арест.
- Так что забей и последи за обстановкой вокруг пока производится обыск. - Одно хорошо неписи очень исполнительные ребята большей частью
Попинав стремительно осыпающийся скелет, я приступил к сбору трофеев. Изношенная и пропахшая спиртом одежда отправилась на выброс. Управляющий амулет в виде браслета сразу оказался на левой руке. Заплечная сумка содержала одни лишь бутылки. Две сразу оказались в кусты, напиваться в игре? - Более дебильное занятие придумать сложно. Еще один бумажный пакет с лихвой окупил затраченную энергию. Концентрированная мана, чрезвычайно полезная в моей магической профессии вещь, в чистом виде служила "топливом" для амулетов, а в разбавленном являлась спасением опустошаемых резервов.
Гибель надсмотрщика не прошла для рабов незаметно. Они быстро побросали лопаты и, подбежав поближе, замерли в нерешительности. Подчиняющий ошейник и управляющий амулет на одном человеке привели их в ступор. Быстро сняв пережиток прошлого - ошейник, я выступил с предложением к крестьянам.
- Ну что, граждане, кто желает продолжить работать в поле?
'Граждане' зашушукались, но не высказали явного желания. Многие присели на колени и кланялись словно, молясь на мою персону. Хотя почему 'Словно'? Если внимательно вслушаться в тихий шепот каждого из них, то вряд ли найдется имя одного из двенадцати старших богов, не прозвучавшее в данный момент.
- Значит, не хотите. А кто знает путь до безопасных мест, но не до ближайшей деревни? - Вопросил я народ, заранее выкинув деревню некромантов из списка безопасных мест. Это предложение люди встретили с гораздо большим энтузиазмом, хоть и продолжали шептаться, а не говорить в полный голос.
- Я могу проводить в Роус. - Высказался Айвен, правильно понявший, откуда дует ветер.
- Тебя сделали рабом за изучение тьмы, если я не ошибаюсь? - Игрокам простых напарников не вручают.
Полтора десятка человек вздрогнули, услышав про черную магию. За ее практику обычно убивали, а не отправляли на работы сроком в пару десятков лет, пока ноги не протянешь.
- Не совсем, но можно сказать и так. - Очень расплывчато ответил Айвен.
- К магии смерти имеешь отношение?
- Нет, бог миловал! - Открестился тифлинг, вызвав приступ смеха - в игре даже у демонов есть боги, что приводит к небольшим курьезам.
- В таком случае держи, - я передал Айвену управляющий амулет, вызвав глубокий шок у всех остальных пленников.
- Что мне с ними делать? - Амулет занял место на левом локте тифлинга.
- Идти. Доставь их в Роус, а там подумаем... 'отпускать дешевую рабсилу? - Нашли дурака, но двигаться целым отрядом не дело, а вот тифлингу поручить такое задание очень даже правильное дело, авось мужики прозреют и помирятся с ним.
- Я с честью приму поручение. - Айвен глубоко поклонился, прижимая руку к сердцу.
Побег из Фейлин
Группу рабов, оказавшихся вдали от дома, освободил таинственный незнакомец. Странник не может продолжить путь с ними, а путь до Роуса лежит через опасные земли. Сопроводите группу до города.
Задание выдано
'О квест появился, вот и гарантия надежности доставки нарисовалась', - неписи здесь почти уравнены в правах с обычными игроками. Даже гильдии создают, а если и долго не общаться то и не поймешь - игрок или НИП?
- Возражения, пожелания имеются? - Осталось решить последний вопрос.
- Помилуй, не отдавай нас этому зверю, - мне в ноги раболепно бросился мужик, примерно моего роста и веса.
- Ледяная стрела. - Новая белоснежная и прозрачная сосулька с успехом поразила цель, забрызгав все красной жидкостью.
Еще одна крупица опыта попала в копилку, приблизив меня еще на один шаг к следующему уровню.
- Не стоило меня пинать, - Пояснил я оторопевшим мужикам, стаскивая с трупа окровавленные шорты - местный способ обновления гардероба отличался кровожадным нравом.
- Еще вопросы есть? - Все вроде поняли, что просто так трогать их не станут, но спрашивать не рискнули.
- Удачного пути, - напутствовав мужиков, я сам зашагал в сторону деревни.
Раздавшийся через десяток секунд крик показал, что взгляды полные гнева недолго буравили спину - тифлинг применил более решительные меры уговоров, предусмотренные создателями амулета. Я же даже не обернулся назад, так как заприметил одинокого волка. Моб угрожающе оскалил пасть, показывая свою недружелюбность, но отступать нельзя - надо учиться воевать лицом к лицу с врагом. Пальцы правой руки собрались в щепотку, а губы начали шептать заклинание. Два слова и легкая дымка, витавшая вокруг руки наполненной маной, сконденсировалась в острую сосульку. Тихо просвистев, она растаяла, не долетев до волка пару метров.
- Черт! Ограничение на дальность! - Странно ожидать, что начинающему магу позволят стрелять через полконтинента, да и хайлевелам такое тоже непозволительно.
Пару шагов по направлению к мобу и он срывается ко мне. Пальцы руки повторяют жест, чтобы повторно выстрелить и промахнуться. Ну, а какой точности еще можно ожидать при стрельбе по быстро движущейся цели? Зато вторая сосулька попадает в цель, так же как и четвертая. Последний выстрел пришлось делать в упор - еще один промах позволил волку дожать и цапнуть за ногу, за что пришлось поплатиться 15 очками праны.
- Хорошо, хоть снимается сначала прана, а не жизнь! - Подумал я, ведь иначе нога сейчас болела бы от укуса, а так даже и следа не осталось.
Прикончив волка, я обрел уверенность в своих силах и стал продвигаться дальше хоть и осторожно, но не трясясь от каждого шороха. Сражаться оказалось довольно приятно, все же несколько перенасыщенная цветами картинка не дает забыть, что ты в виртуальном мире, а не в реальности.
Некоторое время спустя...
- Ледяная стрела! - Хрупкая ледяная иголка, играющая всеми цветами радуги, удачно попала в волка перед самым прыжком. Стрела наполовину ушла в торс свирепого хищника, а хлынувшая из раны кровь окрасила прозрачный, словно горный хрусталь, снаряд в зловещий крова кровавый цвет. Монстр, оказавшийся на краю гибели, все еще стремился продать жизнь подороже.
- Уууу, - жалобно скуля, он попытался обмануть жертву перед смертельным прыжком.
- Ледяная стрела! - второе плетение оборвало недолгую жизнь моба, оставив мое собственное тело с сосущей пустотой внутри.
-Уффф, маны... опять не хватило... - Пробурчал я со сбитым дыханием - от последнего волка пришлось бегать, пока мана не восстановиться. И если кончалась энергия почти моментально, то восполнялась за десять минут. От вечной проблемы магов хотелось выть на луну, подражая все тем же волкам. Бутылочку же хотелось приберечь на черный день.
- Эх..., зря в одиночку... пошел. Называется, нагреб... опыта побольше в одну харю... - по мере продвижения к деревне дикие стаи наращивали численность, поэтому прорываться становилось все трудней и трудней, а перерывы между движениями от одной группы мобов к другой возрастали. Опыта хватило бы и на двоих-троих игроков. Вот система наконец-то признала смерть волка свершившимся фактом, и наградила меня щепоткой опыта, а также еще одной единицей выносливости - еще бы в полной выкладке две минуты по кругу бегать.
- Надо бы хоть тогда прокачаться... - не копить же и опыт на черный день?
Первым делом, нет не увеличения запаса маны, а ускорение ее регенерации. Зачем покупать рыбу, если можно купить удочку? Способов решать проблему на первый взгляд два - поднять интеллект на единичку или взять специальное умение. И то и то стоит сотню экспы, но если первый вариант даст всего 10%, то второй же добавит модификатор x2 к текущей скорости восполнения маны - выбор пока очевиден. Но это только пока, позже можно продолжить раскачивать умения до более высоких уровней, но не стоит забывать про двукратное увеличение ценника при переходе с уровня на уровень, при неизменном эффекте. Например, второй уровень регенерации маны стоит две сотни виртуальных тугриков, а модификатор всего x3 и т.д.
Возросшая в два раза скорость восполнения маны в теории позволит бить волков настолько же быстрее, а вот как покажет практика, сейчас проверим. Вот только как назло местные волки, словно разбежались, почуяв угрозу попадания в красную книгу.
- Они что и правда, вымерли? - Пробурчал я через полкилометра дороги без единой стаи.
- Или боятся? - Пальцы сжимали небольшой шарик светящийся пульсирующим светом. Передвижение осуществилось с уже взведенным плетением - ведь запас маны при этом восполняется обратно до максимального значения.
- Или... - мысль не успела прозвучать до конца, когда ее оборвал резкий женский голос.
Можно больше не сомневаться в наличие рядом еще одной группы рабов. Там можно получить напарника,а если повезет, то напарника игрока, что еще более ценно. Быстро обогнув небольшое деревце, заслонявшее обзор, я увидел молодую девушку. Её пропитавшаяся потом одежда: лёгкие холщовые штаны и рубашка облепляли тело, обрисовывая неплохую фигурку. Промокшая ткань не оставляла пространства для фантазий, а просто демонстрировала выпуклую грудь. Сама же полуголая девица прижала какого-то мужика к земле и... со всей дури била кулаком в грудь мобу.
'Все ясно, еще один маг с пустым мана запасом' - опаленная местами рубашка противника не оставляла сомнений в том, что здесь резвился огненный маг.
- Бфф, - удар в солнечное сплетение загнал хиты непися в красную зону.
- Бфф, - еще один удар отправляет вяло сопротивляющегося моба в нокдаун, но он еще пока жив.
- Кххх, - вежливо покряхтел я, привлекая внимание девушки, закончившей схватку.
- Ня? - Издавав удивленный писк, незнакомка обернулась на голос.
Ее лимонного цвета глаза, отлично подходившие к черным волосам, пробежались по моей фигуре и застыли на готовом к бою заклинании. Пульсирующее лазурь облачко пара, вытянулось вперед, указывая возможное направление сосульки.
- Ня! - Решив, что ее собираются атаковать, девушка стремительным движением метнула первый, попавшийся в руки, предмет. Лопата, словно копье поспешила на встречу с животом.
- Бля! - Заглядевшись, я стормозил и принял весь удар на щит праны.
В глазах помутилось, а ноги споткнулись о корягу. Растянувшись во весь рост, я оказался полностью беззащитным, чем противница незамедлительно воспользовалась. Легкое тело придавило меня сверху и лишило возможности маневра.
- Вот и все... - мелькнула паническая мысль.
- Ты же игрок? - Девушка направила указательный палец, полыхавший огнем прямо в лицо.
- Угу, - осторожный кивок, как можно более медленный и спокойный.
- Чего хотел? - Жестко спросила незнакомка, придерживая меня левой рукой за грудь.
- Узнать, как пройти в библиотеку, - Отшутился я, покрываясь потом от выброса адреналина.
- Кхх, - Незнакома расплылась в улыбке, и отвела пламенеющую руку подальше и, - а если серьезно?
- Просто проходил мимо...
- Ааа, - Застонал пришедший в сознание мужик. Разумно оценив обстановку перекосившуюся не в его пользу, он пополз по полю в сторону ближайшего укрытия.
- Огненная стрела! - Девушка 'приласкала' убегающего бота в спину обжигающим снарядом. И повернувшись обратно мило наклонив голову, промурлыкала - продолжай рассказ.
- Да, просто шел с взведенным заклинание, - На одном выдохе выдал я объяснение.
- А доказать можешь?
- Ну, я же покашлял прежде, чем атаковать. - Хлипкое доказательство, но других нет.
- Упс, и правда. Первый день в игре, никак не привыкну, - девушка грустно улыбнулась.
- Ничего, бывает. - Со стороны обычного человека, это самая обычная реакция на опасность.
- Дрей. - Представился я девице, до сих пор сидевшей на животе, позволяя любоваться не только красивым лицом, но и двумя упругими достоинствами, просвечивающими сквозь ткань рубашки.
- Жизель. - Ответила повелительница огня, настороженно всасывая воздух.
- Ффф, чувствуешь запах? - Она повертела головой во все стороны, а затем быстро прижалась носом к груди, сделала большой вдох.
- Ффф... ффф... - щекотный нос быстро выполнил обнюхивание и достиг внешнего кармана туники.
- Можно попробовать? - Нагло поинтересовалась Жизе, тыкнув пальцем в расплывшееся на одежде пятно.
Обоняние только сейчас заметило, разлившиеся в воздухе ароматы горького морского ветра и горного луга. А источник их скрывался в левом кармане. Осторожно освободив руку, я вытащил пробитую насквозь бутылку с маной.
- Ууу, бери, все равно сейчас испарится. - На счет НЗ имелось много планов, но все они не подразумевали использование концентрата прямо сейчас, а на потом он может и не дожить.
- Спасибо! - Радостно пропищала девушка и принялась посасывать пакет через одну из дырок.
- Эй, мне оставь! - Вцепившись ртом в нижний край пакета, я тоже поспешил принять участие в распитии напитка. Резерв магической энергии мгновенно восполнился. По телу пробежала освежающая волна, накачивая мышцы энергией и леча повреждения.
- Божественный нектар. Бесценная вещь, наверное, - заявила Жизе, ненадолго оторвавшись от дырки.
- Концентрат маны. Стоит, между прочим... десять серебряных. - Поправил я воительницу. Жидкость лилась аккуратными струйками, и мы же, присосавшись к бутылке, старались выпить все до капли. Проглотив ещё немного, девушка замахала руками, словно ища перед собой нечто невидимое. А следом и я получил сообщение от игровой системы:
Вкус Магии
Мана для волшебников словно деньги для богатого человека - ее всегда мало. Только попробовав чистую ману на вкус, маг понимает все ее ценность.
Эффекты: снижение затрат маны на 1%
Эффекты: аристократичность +1
Каждое достижения давало маленькие, но очень полезные бонусы. Полный же список достижений даже в интернет не вывешивали, храня в тайне, так как иногда из названия достижения или его описания можно было определить способ его получения.
- Вкусняшка! - Пропищала девушка, когда бутылка закончилась.
- А деньги за него вернуть не хочешь? - В насмешку потребовал я от Жизе. - Ты ведь разбила баночку.
- Ой, и правда, прости... - погрустнела девушка и честно ответила - ...у меня нет столько.
- Забей, легко пришло - легко ушло, - сильно злиться на это милое существо, сидевшее на корточках рядом, оказалось трудновато.
- Нет, я тебе обязательно верну деньги! Еще раз прости меня, я просто так испугалась в тот момент... - мягкий голос хотелось слушать еще и еще.