Исчезнувшая стихия (СИ)

     - Слишком молода, - отрицательно покачал я головой. - И потом, она, конечно, неплохо владеет оружием, но уровень все же не тот, да и не стала бы наемница давать шанс бросившему вызов.

     - Я думал, мне показалось. И зверь у нее любопытный, и с Екироком она на короткой ноге... И эта ее магия - задумчиво протянул он. Слушай, а может она полукровка? - выгнул он бровь. - Ты смог определить силу и ее уровень?

     - Нет, за нее не поручилась ни одна стихия, так что вполне... Потом спрошу у Алекса - сказал я. - Но даже то, что она полукровка не объясняет присутствие в неймагииЛедяных. - Седрик лишь пожал плечами.

     - Как думаешь, что их связывает?

     - Кого их?

     - Не делай вид, что не понял меня, я имел в виду ее и Александра.

     - Вернется, узнаю. Во избежание..., - кивнул я сам себе.

     - Ты не исправим, - нарочито тяжело вздохнул друг.

     - Что ты имеешь в виду? - удивился я.

     - Ран, я же вижу этот блеск в твоих глазах. Хочешь новую игрушку?

     - Брось, это чисто научный интерес.

     -Так я и поверил. Тоже мне, исследователь-недоучка.

     - Думай, как хочешь, - улыбка невольно скользнула на губы.

     - Что и требовалось доказать, - он хлопнул меня по плечу. - Пойдем к гостям, иначе придворные дамы вконец изведутся.

     Я поморщился, но двинулся вслед за другом.

      Обсидиана Забывшая

     Я зашла за ширму в своей комнате и достала из сумки новую рубашку, ту, что была на мне, я стянула вместе с корсетом, а затем сожгла в камине. Привычка - нельзя оставлять свою кровь, слишком опасно. Жаль? конечно, что нельзя воспользоваться очищающим огнем - даже слепой сейчас сможет увидеть мою сущность, если я начну магичить, но камин тоже неплохо. Алекс закончил ставить на комнату завесу тишины и сел на диванчик, Софи терпеливо ждала, пока я закончу палить вещи.

     - Сядь, - почти приказала она, указывая на стул, - и сними, наконец, маску и перчатки. - Я покорно выполнила все ее пожелания и протянула ей пострадавшую руку. Боли я не чувствовала - слишком маленькая рана. Метка ледяных ныла гораздо ощутимее, а ведь уже три дня прошло.

   - Сид! Северные духи, что у тебя с плечом?! - гаркнула Софи мне на ухо. Я подскочила на месте. Меня тут еще и слуха лишить собираются?

   - Именно об этом я и хотела с вами поговорить, - я бросила взгляд через плечо. - Ты закончила с рукой?

     - Почти, - и она потянулась к метке. Пришлось вскочить и схватиться за новую рубашку.

     - Не стоит - это волчья метка. Ты только хуже сделаешь, - я вышла из-за ширмы, застегивая последние пуговицы.

     - Екирок, это не шутка? - обратился Алекс к Ледяному.

     - Нет, она теперь наша сестра, член стаи Серебряных волков и Дитя Зимы, - ответил лежащий на полу волк. Я села рядом и запустила пальцы в шерсть, облокотившись о кровать.

     - Скажите мне, Алекс, Софи, вы сможете скрыть магию ледяных?- я посмотрела на задумчивого друга и ошарашенную Заклинательницу бурь.

     - Екирок, а вы не можете? - задала в свою очередь вопрос Софи.

     - Нет, дитя, даже я не могу. Мы - часть стихии. Для нас противоестественно скрыть свою суть.

     - Когда тебя посвятили? - спросил Алекс.

     - Три дня назад, в ночь Возвращения Кринелла.

   Картинка перед глазами до сих пор стояла как живая.

   Сильный и мудрый волк перед своим уходом решил сделать мне подарок. Меня привели к Хрустальному озеру - священному месту, где проводятся все праздники и советы Ледяных. К месту, где они танцуют с метелью и создают пару, к месту где, они появляются на свет и откуда они Возвращаются. Никогда раньше я не видела ничегопрекраснее: небольшое озеро было покрыто льдом, достаточно тонким, чтобы рассмотреть серебристую воду, и достаточно толстым, чтобы выдержать тридцать пять волков,- представителей от каждой стаи - сидящих по кругу, альфу, моего тала и меня ошарашенную и завороженную. Я стояла в центре вместе с Кринеллом и смотрела на огромные черные деревья, окружавшие озеро и тянувшиеся к старой луне, на мерцающий в ее лучах лед, на Ледяных. И давно забытые чувства кипели внутри и рвались наружу.

   Для снега было рано, целых два дня до праздника Зимы, когда первые робкие и самые чистые снежинки укроют засыпающую землю. Никогда в жизни я не чувствовала такого единения с природой, не испытывала такого счастья, не ощущала себя настолько спокойной. Время, казалось, замерло. Я слышала Зиму, осознавала ее силу, ее мощь и боялась дышать, чтобы не спугнуть эти чувства. Мир стал ярче, громче, больше. Словно кто-то резко сдернул пелену с моих глаз. Мне хотелось раствориться в природе. Я стояла обнаженной напротив волка и наслаждалась, прикрыв глаза.

     - Пора, - развеял мираж голос Кринелла. Я пару раз глубоко вдохнула и опустилась перед ним на колени.

     - Я, Обсидиана, дочь Линара мер Анияр, Теневая Охотница, та, что Забыла принимаю твой дар Кринелл, сын Дарана и Зимы. Я клянусь хранить в тайне местоположение Хрустального озера, клянусь быть верной своим братьям и сестрам, Зиме и своему сердцу. Я клянусь слушать бурю и верить метелям. Клянусь защищать свою стаю. Яклянусь быть свободной! Верите ли вы мне, Ледяные волки?!

     - Верим!!! - раздались голоса.

     - Веришь ли ты мне Зима?!

     - Верю, - прошептала стихия.

     - Веришь ли ты себе, Обсидиана? - спросил Кринелл.

     - Верю! - ни секунды не раздумывая, прокричала я. Альфа взвыл и коснулся носом льда возле меня, образовалась небольшая лунка.

     - Семь глотков, дитя.

     Я нагнулась к обжигающе холодной воде. После последнего глотка по телу пробежала судорога, а затем еще одна и еще.

   Так больно, почти безумие...

   Я царапала ногтями лед и пыталась не закричать, но через три вдоха все прошло, и Кринелл ударил меня лапой по левому плечу. Я поднесла руку к лунке и, когда последняя седьмая капля крови упала в воду, ее снова затянул лед, а за моей спиной взметнулись тени. Мои тени.

   Я наклонила голову и открыла шею, признавая власть альфы.

     - Я приветствую тебя, сестра Обсидина, Дитя Зимы, - сказал Кринелл.

     - Мы приветствуем тебя, сестра Обсидиана, Дитя Зимы, - повторили главы стай. Я обняла вожака, понимая, что ему пора уходить, и отошла в круг. Встала между Стэром и альфой Вьюжной стаи, судорожно сжимая в руках одежду.

     - Время пришло, - сказал волк, поднялся, прикрыл глаза и взвыл, призывая метели. Его крик подхватили главы стай. И я кричала вместе с ними, пробуя, казалось, на вкус северные ветра, осознавая всю красоту этой ночи, ощущая приход стихии за своим сыном. Один вдох, и альфу окружает снег, второй - и он растворяется в нем, третий - и раздается его радостная последняя песня, четвертый - и волки заканчивают выть, а на небе мерцает невероятно яркое Ледяное Пламя. Волк Вернулся.

   Как только погас небесный огонь, в центр вышел Екирок. Новый альфа Ледяных принес клятву верности стаям и их главам, также отпив из Хрустального озера.

   Через два оборота мы вернулись в лес. На обычную поляну, где готовили праздник. Окружившие нас со Стэром волки поздравляли и тыкались мне мордами в ладони, празднуя рождение новой сестры и Возвращение старого альфы и пели... Как же прекрасно они пели. И я пела вмести с ними, и Стэр тоже, а потом были игры, сумасшедшиеигры, и валяние в снегу, и безумная гонка, и чувство полной свободы, и ночь не заканчивалась...

   Проснулась я только на следующий вечер от боли в плече и ломоты во всем теле. Горло ныло, и слегка кружилась голова, то ли от бесконечных вопросов, толи от неудобной позы.

   Кринелл еще перед посвящением заверил, что волком я не стану, и причин ему не верить у меня не было. Вот только... Тело ныло почти невыносимо, а значит, нужно найти Екирока. Главная пещера встретила тишиной, тихим посапыванием щенков, и голосом стихии, тихим шепотом Зимы. Мать все еще пела колыбельную своим детям. На губы невольно скользнула улыбка.

   Теперь я слышу Зиму. Теперь я выносливее, да и регенерация на порядок лучше. Вчерашняя рана затянулась и покрылась плотной корочкой.

   Узнать бы еще, сколько продлится эта слабость в теле.

   Альфа терпеливо и слегка снисходительно выслушал все мои вопросы и... и не обрадовал. Как выяснилось, ломота в теле и головокружение продержатся еще дней пять, пока организм полностью не перестроится, останется шрам, и стихию Ледяных волки скрыть не в силах. А еще эти пять дней я буду слаба как щенок и не смогу пользоваться магией.

   Ладно, пошли к упырям этот шрам, слабость и моя магия. Шрам можно скрыть одеждой, причем любой, слабость пройдет, и пять дней продержаться без своей магии я могу, благо с оружием обращаться умею. Но вот постоянная магия Ледяных - это плохо, это очень плохо. Это очень заметно.

   Полукровка, причем даже не из Северных Земель, и Ледяная стихия... Да в меня только ленивый не будет пальцем тыкать! И, следовательно, с этим нужно что-то срочно делать. Идея заглянуть на огонек к Алексу и Софи, становилась все заманчивее и заманчивее с каждым вдохом.

   В качестве знака доброй воли и подтверждения мирного соглашения решено было возродить старую традицию, и Екирок должен был открывать в этом году праздник, ну и я увязалась следом.

   А теперь сижу и разглядываю ошарашенные лица Повелителя грунов и его Заклинательницы Бурь.

     - Почему не дала раньше о себе знать? Сколько ты уже здесь? - возмутилась Софи, пришедшая в себя первой.

     - Прости, замоталась, - покаянно опустила я голову. - В городе я всего два оборота, а вот у волков уже четыре дня. Но давай ты мен потом отчитаешь. А сейчас скажи, вы сможете скрыть стихию? - я переводила взгляд с Алекса на Софи и обратно.

     - Мы можем попробовать, - неуверенно кивнул он, - но гарантий давать я не могу. Ты и без того полукровка, а ритуал я знаю только в теории, да и Софи тоже. Последнее посвящение было еще до моего рождения, до ссоры с Ледяными. И еще, - он слишком серьезно посмотрел мне в глаза, - будет холодно Сид. Очень

     - У меня нет других вариантов, - развела я руками. - Уже сегодня никто не должен чувствовать во мне стихию. Холод я потерплю. Что нужно для ритуала?

     - Носитель, - протянула Софи.

   Алекс с тяжелым вздохом открыл пространственный мешок и нырнул туда почти с головой, выуживая из его недр небольшой бархатный мешочек. Пару пассов руками, какое-то бормотание и легкий налет инея. За его телодвижениями мы со Стэром наблюдали с одинаковыми ничего непонимающими выражениями лиц.

     - Будто знал, что пригодится, - Повелитель бросил мне мешочек. - Хотел подождать с подарком, но видно не судьба. С Кинаром тебя, пусть он будет снежным.

     - И тебя, - почти не задумываясь кивнула я. Внутри оказался браслет - тонкая работа заклинателей льда и гномов. Магией веяло, как от самого простенького амулета.

   Браслет оплел запястье и ладонь, слегка не доходя до костяшек пальцев левой руки. Тонкие нрифтовые стебельки розы мягко мерцали в свете огня из камина. Переплетенные стебли розы - герб моего отца.

   Я чуть грустно улыбнулась, провела пальцем по одному из плетений и тут же порезалась о шип.

     - Не убирай палец! - остановила меня Софи.

   Я послушно застыла, наблюдая, как капля крови впитывается в браслет. Он засиял ярче, сверкнул, и стебли плотнее обхватили руку.

   Что ж, очередной эксперимент Алекса прижился. Надеюсь, в этот раз его фантазия мне ничем не светит. И вообще, что-то я за последнее время слишком часто расстаюсь скровью.

     - И что ты мне подарил, Алекс? - я вскинула бровь.

     - Не ты, а мы, - ответил он, кивая на Заклинательницу Бурь, - браслет реагирует на тебя и твои эмоции. Если почувствуешь опасность, просто прикажи ему, и шипы удлинятся. Как ты уже успела убедиться они острые, очень. Короче, это оружие, - губы непроизвольно растянулись в улыбке. Блеск.

     - Она руку себе этим не изрежет? - Стэр свесил морду с кровати, рассматривая мое новое приобретение.

     - Какие шипы она захочет, такие и вырастут, - качнула головой Софи, а я зажала любопытную морду своего тала между трех лезвий. Два снизу, одно сверху. Красота.Только потренироваться надо, пока слишком медленно реагируют.

     - Отпусти меня, зараза, - прошипел кот.

     - Ну, разве так просят? - я добавила еще одно лезвие, и попала ему по носу. Мда, практика и еще раз практика.

     - Если не отпустишь, я расскажу Дакару, как именно ты закончила последнюю охоту. Со всеми подробностями, - он мерзко оскалился.

     - Предатель, - я убрала руку, а Стэр перебрался подальше от меня.

     - Вижу, тебе понравилось, - сверкнула улыбкой Софи. - Он и будет носителем. Так что можно приступать.

     - А что такое...

     - Носитель поглощает остаточный фон, исходящий от тебя, - оборвал меня Алекс. - Если будешь носить его достаточно долго, он послужит накопителем, не очень сильным,конечно, но все равно. И еще одно, можешь его надевать даже поверх одежды, эффект останется прежним. - Алекс устроился позади меня на кровати, положив прохладные пальцы на виски, Софи обхватила запястья. Я дернулась по старой привычке, но Заклинательница Бурь только сильнее сжала руки.

   - Глаза закрой, - попросила магичка.

   Ладно, прорвемся.

     В принципе все прошло достаточно быстро и безболезненно. Относительно.

   Я постаралась успокоиться и дышать ровнее - Алекс за спиной напрягал неимоверно. Легкий холодок на висках и запястьях постепенно нарастал, пробирая все тело до костей. Я снова дернулась, стараясь освободиться, и тут же меня придавило к полу что-то невероятно тяжелое. Пытаясь справиться с собой и своими дурацкими инстинктами, я прикусила губу и впилась пальцами в ладони. Еще чуть-чуть продержаться. Совсем немного. Всего несколько вдохов.

   А в следующий миг уже все закончилось, и я неуверенно открыла глаза. Каким-то совершенно непонятным для меня образом во время сего чудесного действа, я оказалась лежащей на полу, Стэр вольготно развалился поперек, а напротив сидят Алекс и Софи изрядно помятые и уставшие.

     - Сработало? - тихо спросила я.

     - Сработало, - кивнула Софи. - Только у тебя опять кровь, - ткнула она пальцем на мои губы, заставив невольно их облизать. Действительно кровь. Что? Клыки?

     - Екирок, - я медленно повернула голову к волку, все еще прикасаясь языком к новому приобретению, - что это?

     - Это, милая моя, последствия твоего посвящения, - и альфа сверкнул на меня глазами. Мне показалось или он издевается?

     - И что мне с этим делать?

     - Учиться контролировать, - невозмутимо ответил он. Ага, прекрасно! Просто, мать его, чудесно!

     - Ну, допустим, а сейчас мне с ними что делать? Выбить?

     - Зачем же так радикально, просто не улыбайся.

     - Да не вопрос. А еще не разговаривать и по возможности не дышать, - проворчала я себе под нос.

     - Хорошая, между прочим, идея, - выдал Алекс, усмехаясь.

     - Стэр, ты это слышал? Нам тут точно не рады, - обратилась я к своему талу. Улыбка на нахальной черной морде мне не понравилась.