Помоги проекту - поделись книгой:
Алин Крас
Превыше Магии. Книга четвертая
Глава 1.
ГНОМЬИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ
- М-м-м... - вырвался у меня непроизвольный стон через стиснутые зубы.
Вместе с возвращающимся сознанием вернулась и пульсирующая боль в голове, в животе, в ноге, красным маревом застилая глаза.
Никогда раньше мне не приходилось испытывать ничего подобного. Мой Универсальный Дар и огромный резерв магической Силы делали меня, можно сказать, всемогущим и неуязвимым. Обезопасить себя, поставив непробиваемый щит или, в крайнем случае, обезболить и быстро исцелить любое повреждение тела, для меня никогда не составляло труда.
Наверное, то, что я испытываю сейчас, это наказание мне, за излишнюю самоуверенность. В лучшем случае. В худшем - трагическое завершение моей жизни. Вот, влип! Титанур всех задери, обидно! Мне всего-то двести лет, только-только в пору зрелости и максимальной Силы вошел. Думал, все еще впереди - и новые впечатления, и новые приключения, и новые исследования, и новые схватки, и, может быть, новая любовь, даже о собственном ребенке мечтал, ну... потом... когда-нибудь... в отдаленном будущем...
Ладно, нельзя отчаиваться, иначе - точно конец! Надо разобраться в ситуации и подумать, что все-таки можно предпринять для своего спасения. Да и что с моими спутниками, надо понять. Живы ли они?
Начну с себя. Итак, самое печальное, мой магический резерв пуст. И Силу взять неоткуда. Я глубоко в толще гор, где магия эфира недоступна, она экранируется горной породой. Это отсутствие магии, вызывает в груди давящую, тревожную пустоту. Вокруг полная темнота. Дышать трудно, воздух насыщен пылью.
С трудом двигая рукой, превозмогая боль и слабость, я стал ощупывать себя, отмечая повреждения.
Ушиб головы. Кожа на ней рассечена, но кости не пробиты. Кровотечение уже остановилось, запечатав рану кровавой коркой.
От удара камня, влетевшего в живот, образовалось внутреннее кровоизлияние в брыжейку кишечника. Это очень больно, хотя и не так опасно, рассосется самостоятельно.
Левая нога сломана в области голени. Перелом открытый, кости сместились так, что проткнули кожу, и обломки торчат наружу.
Все остальное - треснувшие ребра, многочисленные ссадины и ушибы, мелочи, на которые можно не обращать внимания.
В общем, ничего страшного, несовместимого с жизнью, нет. Если бы не пустой резерв Силы. Впрочем, кое-что можно сделать и без магии.
Кости ноги надо поставить на место, правильно совместив, и чем-то зафиксировать их. Тогда, есть надежда, что начнется естественная регенерация.
Кряхтя и постанывая, благо никто не слышит, мои спутники в полной отключке, сел, помогая себе руками. Подождал, пока от усилившейся боли исчезнут красные круги перед глазами. Снял с себя куртку, оторвал рукав от рубашки. Превозмогая боль в животе, наклонился вперед и, нащупав поврежденную ногу, двумя руками оттянул друг от друга обломки костей голени. А затем попытался их совместить. Большеберцовая кость сразу стала на место, а малоберцовая никак не хотела занять правильное положение. Одной рукой удерживая уже совмещенную большую кость, скользкими от крови пальцами второй руки, все-таки вправил и малую кость. Туго перетянул оторванным рукавом место травмы и обессилено упал не спину, стараясь не потерять сознание от чудовищной боли.
Полежал немного, приходя в себя, набираясь сил, и прохрипел:
- Эй! Есть кто живой?
В ответ тишина.
Что же с парнями? Гномьи светильники не горят, видать разбились, а у меня нет Силы ни на сканирование окружающего пространства, ни даже на создание крошечного светового шарика. В абсолютной, непроглядной темноте ночное зрение не работает, для этого нужно мерцание хотя бы одной далекой звезды или маленькой искры света. Не могу я, ни просмотреть с помощью Целительской магии состояние тел парней, ни прощупать их сознание Ментальной магией.
Ориентироваться придется с помощью обоняния. Как примитивный дикий зверь, честное слово. Я форсировано втянул носом воздух. Втянутая пыль осела на слизистой носа, снижая чувствительность, но характерный пряный запах орка, смешанный со сладковатым, железистым запахом крови, уловил. Значит, Хоркис валяется где-то рядом.
Говорят, что мое лицо, с резкими, по эльфийским понятиям, чуть крупноватыми чертами лица, с плотно сжатыми губами, холодными темно-фиолетовыми глазами, в которых нельзя прочитать мои чувства и мысли, тяжелый взгляд, придавливающий собеседника, мощный низкий голос, вызывающий у многих невольную дрожь, полностью отражают мой волевой, расчетливый, ироничный и малообщительный характер. Что ж, как говорится, со стороны виднее. Однако, Хоркису, одному из не многих, это не мешает. И вот, уже сотню лет, он неотступно следует за мной, куда бы нелегкая меня не занесла. Огромный орк, выше меня на целую голову, очень сильный физически, ловкий и бесстрашный, он привязан ко мне, как младенец к родной матери, и вечно таскается за мной по всему Миру. Говорит - со мной не скучно. Мне с ним тоже. Он удивляет меня своей бесхитростной искренностью, забавляет эмоциональной несдержанностью, раздражает примитивной агрессивностью.
Я протянул руку в сторону учуянного запаха и нащупал тело Хоркиса. Подтянулся на руках ближе к нему и, вновь, вынужден был переждать яркую вспышку нестерпимой боли. Придя в себя, стал ощупывать Хоркиса, пытаясь понять, что с ним. Мои пальцы совсем склеились от уже загустевшей, липкой моей и его крови. Вот, Титанур мне в печень! Как без магии жить-то?! Даже на элементарное, самое малозатратное заклинание очищения, Сил нет.
Так. Шея, руки, грудная клетка, живот и ноги Хоркиса не имеют повреждений. А вот хвост придавлен большим камнем, который, наверняка, его раздробил. Но я не смогу сейчас сдвинуть этот камень, слишком больно напрягаться. Продолжая свое исследование, я понял, чтоХоркису, как и мне, не слабо досталось по голове. С нее сорван скальп, видимо, пролетевшим по касательной, камнем. Раневая поверхность обширная, но кости черепа целы. Мои липкие пальцы совсем запутались в его длинных, жестких, черных волосах, мешающих мне аккуратно расправить сорванную кожу и приладить ее на место.
Из Орочей Степи, Хоркис попал к нам, в Эльфийский Лес, уже подростком. И, с тех давних пор, упрямо продолжает носить длинные волосы, так раздражающие многих чистокровных эльфов, не имеющих волос нигде на теле. Наши лесные орки, родившиеся в Эльфийском Лесу, как правило, свои, черного цвета волосы, на голове коротко стригут, из-за расовой гордости не соглашаясь на их полное удаление эльфийскими Целителями. Впрочем, я и сам так поступаю. Моя мать иномирянка, отец эльф, а я, соответственно, полукровка, поэтому у меня тоже растут волосы на голове, светло-золотистого цвета. Но, как Хоркис, возиться с длинными волосами я считаю неудобным и регулярно их коротко обрезаю так, чтобы не мешались.
Ругая про себя длинноволосость Хоркиса, тоже мне, образец невиданной оригинальной красоты, я, как мог, разгладил кожу на его голове. Это остановит кровотечение. Регенерация у орков хорошая, не хуже, чем у нас, эльфов, с гномьей не сравнить, так что, надеюсь, Хоркис скоро придет в себя.
Теперь, надо заняться гномами. Их запах, как у влажного мха с примесью запаха грибов, я учуял гораздо дальше от нас с Хоркисом. Пополз к ним на руках, делая остановки, чтобы отдохнуть. Р-р-р-р! Как беспомощный младенец! Это и поражает меня, и злит неимоверно. Никогда в голову не приходило, что при моем бездонном резерве Силы, со мной может такое случиться. Сколько раз побывал во всевозможных передрягах, но никогда еще, ситуация не выглядела так безнадежно. Потому что, со мной всегда была Магия.
И моя мать - Еваниэль, и мой отец - Эдмунизэль, мне, при каждом удобном случае, говорили: "Возьми кристалл-накопитель!", а я, в ответ, вечно бравировал: "На кой он мне? Мой резерв Силы неисчерпаем и восстанавливается в считанные минуты". Считал, что даже внутри гор, моего резерва хватит очень надолго. Довыпендривался, называется.
Дополз, наконец, до гномов и прислушался к их дыханию. Один, по-моему, это Шон, дышит ровно. Это хороший признак. У второго, наверное, Феда, дыхание редкое, вдох форсированный, с бульканьем и со свистом. Скорее всего, у него повреждена грудная клетка и легкие.
Шон, подданный Повелителя Тора, с которым у эльфов давно налажены тесные, взаимовыгодные, торговые контакты. В Шоне, чувствуется положительное влияние, применяемых гномами, с детского возраста, эльфийских зелий и эликсиров. Они улучшают здоровье, переносимость солнечного света, продолжительность жизни и внешний вид гномов. Шон, хоть и невысок ростом, мне где-то по грудь, но его бочкообразное тело, все-таки, в высоту заметно больше, чем в ширину. Ко всему прочему, эти гномы, как это у них стало модно, начисто сбривают волосы на лице, и благодаря этому, кажутся вполне цивилизованными. Вот волосы на голове, гномы не трогают, они у них рыжие, кудрявые и вырастают длинной не больше, чем до края уха.
А Фед - из другого поселения, он подданный Повелителя Нила, житель самой удаленной части Гномьих Гор. Эти гномы не имеют никаких общих дел с эльфами и не пользуются нашими эликсирами. Лицо Феда заросло рыжей курчавой бородой, тело имеет квадратную форму, он ниже Шона на полголовы, круглое лицо, с крупными чертами, в ширину даже больше, чем в длину.
Ощупав Шона, я убедился, что с ним практически все в порядке. Множественные ушибы, кровоподтеки и закрытый перелом одной руки. Ясно, что он скоро придет в сознание, потерянное из-за болевого шока. Вторым, оторванным от моей рубашки рукавом, на ощупь зафиксировал его руку и передвинулся к Феду.
Мои пальцы, на данный момент, мой единственный сенсор и инструмент, обследовали тело гнома. У него оказалась сломана грудина и два ребра, одно из которых, прорвав надкостницу, острым краем проткнуло легкое. Состыковав сломанные кости, я туго перебинтовал грудную клетку Феда его же рубашкой, которую пришлось разорвать.
Все. Больше ничего сделать не могу. Конечно, правильно было бы попытаться, ощупав все вокруг, отыскать свой рюкзак и выпить укрепляющий эликсир, но на это уже нет сил. Надо ждать, когда кто-нибудь придет в сознание и поможет другим, или пока сам не оклемаюсь потихоньку.
Я отполз ближе к орку, улегся, приняв удобную, расслабленную позу, прикрыл глаза и невольно начал вспоминать, как я здесь оказался в таком удручающем состоянии.
***
Все началось с того, что в столицу Эльфийского Леса, город Асмерон, примчалась, к эльфам за помощью, делегация гномов, во главе с самим Повелителем Тором. Рассказ Тора, нашей эльфийской Королеве, сводился к следующему.
Всего, в Гномьих Горах, существуют три больших поселения гномов, каждым из которых управляет свой Повелитель - Повелитель Тор, Повелитель Чак и Повелитель Нил. Владения Повелителя Нила располагаются в далекой, северо-западной части гномьего материка. Особенности правления этого Повелителя таковы, что он, обладая подозрительным, мнительным, упрямым, консервативным, властным характером, фактически, уже давно, изолировал своих подданных от общения с остальными гномами, живущими в других поселениях. Поэтому, что там происходит, до последнего времени, никто толком не представлял. Вернее, все считали, что там все в полном порядке, потому что оттуда редко, но регулярно, приходили торговые караваны, нагруженные слитками чистого золота, которое менялось на необходимые предметы быта.
Так продолжалось, до тех пор, пока гномы, и в поселении Тора, и в поселении Чака, заметили, что здоровье гномов, несмотря на употребление эльфийских эликсиров, стало заметно ухудшаться. У многих появились жалобы на головные боли, физическую слабость, желудочно-кишечные недомогания, выпадение волос, ломкость ногтей, зуд и шелушение кожи. В общем, все признаки хронической интоксикации.
Стали усиленно разбираться, что является источником отравления, и после наблюдений и исследований, не сразу, но поняли, что - вода! Причем вся вода: и в гейзерах, и в подгорных реках, и в ручьях, и в озерах. В ней появилось большое количество растворенных вредных примесей. Стали воду, для употребления внутрь, фильтровать через песок, и ситуация улучшилась. Но это хлопотно, дорого, а главное, всю воду гор отфильтровать невозможно. Вода нужна и для питья, и для мытья, и из этой отравленной воды вылавливается рыба, идущая в пищу, и ею орошаются плантации грибов, которые в большом количестве входят в гномий рацион питания.
Все реки, в нашем Мире, текут с северо-запада на юго-восток, и гномам, вскоре, стало ясно, что заражение водных артерий происходит где-то в районе истоков большинства подгорных рек, там, где проживают гномы Повелителя Нила. Тор и Чак, сговорившись, отправили туда, для выяснения ситуации, официальную делегацию и, учитывая недружелюбный характер Нила, скрытых лазутчиков.
С трудом добытая информация сводилась к следующему. Во владениях Повелителя Нила, около пятидесяти лет назад, была обнаружена глубоко залегающая и уходящая вертикально вниз жила золотоносной руды. Не задумываясь о последствиях для окружающей Природы, а значит, здоровья и жизни, в первую очередь, самих гномов, большое количество отвалов горных пород, некондиционных руд, металлургических шлаков, содержащих токсичные вещества, гномы сбрасывали на поверхности гор, в близлежащие каньоны, ущелья, поймы рек и ручьев. Тем самым, загрязняя огромные территории. Но это не все. Мелкодисперсная техническая пыль, оседая на поверхности ледников, ускоряя их таяние, растворялась в талых водах. Все это привело к тому, что растворенные в воде вредные вещества постепенно проникли в поверхностные и подземные воды и распространились течением на дальние расстояния. Практически на всю территорию Гномьих Гор.
Поняв, наконец, что к чему и отчего, Повелители Тор и Чак объяснили Нилу, что увеличившаяся в его владениях смертность гномов от неизвестных заболеваний, связана с его бездумной, ненасытной деятельностью по добыче золотоносной руды. И потребовали прекратить эти разработки. Но Нил не внял их требованиям, заявив, что те от зависти пытаются лишить его больших доходов.
Вот такую историю выслушала эльфийская Королева, кстати, моя сестра, Алинаэль.
- Какую же ты помощь хочешь получить от эльфов, Повелитель? - резонно уточнила у Тора Королева. - Если ты просишь увеличить поставки целебных зелий и эликсиров, я помогу тебе в этом. Но ты и сам понимаешь, что это не решит проблему. Если же ты хочешь, чтобы я послала магов нейтрализовать последствия алчности Повелителя Нила, то, во-первых, не вижу в этом смысла, если он будет продолжать свою деятельность. И именно вы, гномы, должны найти способ остановить Нила. Во-вторых, это просто невозможно. Ты же знаешь, эльфийские маги в Горах быстро теряют свою Силу, не имея возможности пополнить свой магический резерв, будучи отрезанными от эфира, толщей горной породы, и это смертельно опасно для них.
На это Повелитель Тор ответил нашей Королеве:
- Конечно, идти войной на Нила мы не готовы. Нас не так много, чтобы мы начали убивать друг друга. Но мы изыщем способ заставить его прекратить свою деятельность. А вот с нанесенным Природе вредом мы сами не справимся. И это грозит катастрофой для всех разумных этого Мира, а не только для гномов. Уже, наверняка, загрязнены и воздух, и Океан. Это скоро почувствуете и вы, эльфы. При этом, ситуация с каждым днем ухудшается. Наверное, из-за активного таяния льдов высоко в горах, участились сели, обвалы, оползни, лавины, подтопления. Сдвинулась земная поверхность. Время от времени, стали чувствоваться подземные толчки, которых раньше никогда не было. Пока, эти землетрясения не имеют уничтожающей, разрушающей силы, но что будет завтра? Для гномов это катастрофа, несовместимая с жизнью. Но и эльфам придется не сладко, если проснутся вулканы, и свет обоих солнц закроет пепел и дым. Изменится климат, резко похолодает, погибнет ваш Лес. Так, по крайней мере, когда-то рассказывала мне об этом твоя мать, Еваниэль.
- Ладно, Повелитель, - ответила ему Королева, - дай мне немного времени, я подумаю, чем мы можем вам помочь.
В тот же день, Алинаэль отыскала меня и пересказала мне этот разговор.
- Александрэль, - обратилась она ко мне, - кроме тебя никто не в силах исцелить Природу нашего Мира. Вернее, исцелить и тебе не под силу, но ты можешь хотя бы минимизировать причиненный вред. Ведь ни у кого, кроме тебя, нет такого большого резерва Силы, который позволит продержаться в Горах достаточно долго. И ни у кого нет в магическом арсенале такого обширного набора возможностей, которым владеешь ты. Тебе, как Универсалу, подвластны и магия всех Стихий, и магия Жизни. Может быть, ты попытаешься как-то помочь?
В ответ, я надолго задумался. Я не обладаю бескорыстной, всеобъемлющей добротой, как, например, моя мать, и, по большому счету, мне нет дела до каких-то гномов, живущих где-то в далеких Горах. Но проблемы Мира, в котором я живу, и от которого завишу, мне, конечно, не безразличны. Это первая причина, чтобы согласиться.
Во-вторых, мне хотелось бы испытать свои возможности в решении такой грандиозной задачи. Мрачные рассказы очевидцев, побывавших в Гномьих Горах, передающие зловещую ауру тех мест, связанную с тем, что внутри гор нет магии, да и снаружи ее концентрация значительно разряжена, не останавливали, а скорее подстегивали мой интерес. Мне нравится решать экстремальные задачи, преодолевать, недоступные большинству, трудности. Тем самым, повышается моя самооценка, рождается чувство гордости, а, возможно, и превосходства над окружающими. Ну, что поделаешь, я такой.
В-третьих, я еще никогда не был в Гномьих Горах и считал это упущением. Ведь я облазил весь Эльфийский Лес от Западного Хребта, где добывал кристаллы-накопители, до восточного побережья, где уничтожал, чудовищно опасных хищных ящеров - Цератопсов и их кладки яиц. От севера до юга эльфийского материка, занимался раскопками на месте Древних городов, в поисках давно утерянных артефактов. По просьбе Владыки орков - Горуса, прошел всю Орочью Степь, отыскивая места близкого залегания грунтовых вод, намечая будущие дороги, высаживая деревья, тем самым меняя ландшафт орочьего материка.
А теперь, такой интересный случай представляется. Не просто в гости, на ознакомительную экскурсию, заявиться в Гномьи Горы, что меня никогда не привлекало, а в настоящее приключение попасть. Увидеть жизнь гномов изнутри, посмотреть на всё собственными глазами.
В-четвертых, я, воспользовавшись возможностью, втихаря, наконец, разберусь в работе гномьих артефактов, из чего гномы вечно делают священную тайну. Они не позволяют даже своим сородичам, живущим в Эльфийском Лесу, приносить сюда свои артефакты. Боятся, что эльфы, имея время и возможность их изучить, поймут секрет гномьих мастеров-артефакторов. А гномы считают, что их артефакты не только предмет высокого мастерства и гордости, но и залог успешного выживания и их расовой безопасности. Ведь, для жизни в этом Мире, у эльфов есть магия, у орков - огромная физическая сила и выносливость, а у гномов - их артефакты.
Ну, и в-пятых, на этой миссии, я мог бы неплохо заработать, поставив гномам условие заплатить мне за помощь. Скажем, десятком кристаллов-накопителей.
Так что, выслушав всю эту удручающую и тревожную историю, подумав над словами Алинаэли, взвесив риски и не сочтя их чрезмерными, я согласился отправиться в Гномьи Горы. Правда, пока еще плохо себе представляя, как именно, я могу помочь гномам.
Получив моё согласие, Алинаэль, ну, то есть Королева, поставила передо мной четыре задачи:
Первое. Оценить степень опасности ситуации для разумных нашего Мира.
Второе. Защитить доступными средствами местное население.
Третье. Минимизировать негативные последствия для окружающей Природы.
Четвертое. Предотвратить подобное в будущем, объяснив гномам, что такое экологическая безопасность и научить их нейтрализовывать последствия своей производственной деятельности.
При этом, она сто раз повторила, что главное условие моего пребывания в Гномьих Горах - вернуться домой живым, чем вызвала у меня ироничную усмешку. Чем мне, могущественному магу Универсалу, могут угрожать гномы или их горы?!
- Хоркис, идешь со мной к гномам в их Горы? - спросил я орка перед тем, как собираться в путь.
- Тухлый трах! На кой ты туда попрешься?! Там же нет магии? - удивленно и возмущенно воскликнул он.
- Моя магия всегда со мной! - хлопнув раскрытой ладонью по своей груди, гордо возразил я.
- Конечно, иду! Кто ж без меня за тобой присмотрит?! - озадаченно ответил орк.
Было смешно. Ведь это я за ним вечно приглядываю.
Пришлось мне, в спешном порядке, с помощью Ментальной магии, передавать Хоркису знания гномьего языка. Хоть он потом и страдал от головной боли целые сутки, зато результатом был очень доволен, когда стал общаться со мной на гномьем. Остался только специфический орочий акцент с носовым произношением многих звуков, но тут уж, ничего не поделаешь, нужна практика.
А затем, мы приступили к сборам. Вооружились соответственно своим предпочтениям. У меня кинжал на поясе в ножнах, работы Древних. Всё. Мне больше ничего не надо. Моё главное оружие - моя магия. Хоркис - любитель копья, на конце длинного черенка которого, металлический, острый, зазубренный наконечник. Но в узких туннелях гномьих гор пользоваться длинным копьем несподручно. Поэтому, он вооружился короткой орочей саблей с однолезвийной заточкой и эльфийской духовой трубкой с иглами обработанными ядом.
Сунули каждому в рюкзак по большой фляге с целебным, общеукрепляющим эликсиром. Посмотрим, если самим не понадобится, продадим, он у гномов дорого стоит.
Загрузились лиофилизированными продуктами, которые и вес имеют небольшой, и не портятся, и обеспечивают разнообразное и вкусное питание. Это у нас в Лесу, еда, считай, на каждом кусте и под каждым деревом, а у гномов с этим, как я слышал, напряженка - только грибы, рыба из подземных водоемов и мелкая живность, выловленная на поверхности.
Утрамбовали в рюкзаки смену белья, спальные мешки, по фляге для воды, сверху бросили теплые кожаные куртки, говорят, в горах, на большой высоте, холодно, а ночью до такой степени, что вода в лед замерзает. Правда, магия легко решает эту проблему, но пусть будет, на всякий случай.
Закончив сборы, простились с близкими, и, ранним утром следующего дня, я и Хоркис, вместе с гномьей делегацией, собрались у Северного входа в город. Повелитель Тор спешил доставить нас на место, как можно скорее, поэтому нанял две большие десятиместные кареты. Это давало возможность, всего за три дня, по дороге Древних, добраться из Асмерона в Эльгномор, меняя ящеров и коротко отдыхая в придорожных гостиницах. А из Эльгномора, города, стоящего на побережье Океанского пролива, двигаясь вдоль берега, еще за два дня, доехать до Переправы. Там, нам предстояло оставить кареты, погрузиться на грузовой плот и, через несколько часов, оказаться на гномьем материке, а потом уж, по горам, своими ногами, двигаться к поселению Повелителя Тора.
Все, давно уже, распределились по каретам, закинули внутрь свои вещи, сумки и рюкзаки с флягами наполненными, приобретенными гномами у эльфов, эликсирами против солнечных ожогов и целительными зельями. Но Повелитель все никак не давал сигнала занять свои места и отправляться в путь. Тор неподвижно стоял на месте, всматриваясь вдаль прямой, как стрела, Центральной улицы. Гномы топтались на месте, не решаясь задать вопрос Повелителю, чего мы, собственно, ждем.
Поделиться книгой: