Проснувшийся. Дилогия

Как так получилось? Только тёмным звёздам известно. По крайней мере, Мику и его огневолосой подруге Нари, по их утверждению, причины такого отношения были неизвестны. Но они были искренне убеждены, что в Вейне выходцам из Старого города совсем не рады. Местных не нанимают на работу, не позволяют селиться в городе… хотя найденные ими в руинах «осколки прошлого» покупают, но, опять‑таки, не все торговцы согласны работать с такими «поставщиками». Повезло ещё, что у Мика были неплохие завязки на базе поисковиков и в паре магазинчиков на окраине Вейна, иначе их компании пришлось бы совсем туго.

– Мы бы может и ушли отсюда… но куда и как? – Развела руками Нари. – Нас здесь десять человек. Мы с Миком старшие, остальные ещё совсем дети. Двое ровесников Тины, остальные чуть постарше… И какой караван возьмёт с собой такой «детский сад»? Да если и возьмут… слишком велика вероятность попасть в рабство. А у нас из оружия только один старый убитый игольник, да…

– Нари. – Одёрнул её Мик, и девушка чуть растерянно ему улыбнулась. Похоже, она совсем недавно оказалась в нынешних условиях, иначе не была бы так откровенна.

Долгой беседы не получилось. Нари замкнулась в себе и больше молчала, чем говорила, а Мик, умудрившийся потерять Тину во время похода в город для продажи собранного хабара, и без того угрюмо зыркал на Кима и изначально не был настроен на разговор. Тем более после того, как Ким стал свидетелем взбучки, устроенной рыжей по поводу «потери» в городе Тины. И никакие отмазки, что, дескать, девчонка не раз уже ходила в город в одиночку и вообще не такая уж беспомощная, Мику не помогли.

Ну, не то, чтобы Нари на него кричала, нет… она скорее шипела, тихо, но угрожающе, как песчаная вампа[3]. А уж когда её собеседник заикнулся о том, чтобы выпроводить Кима прочь, дескать, «спасибо за помощь и до свидания», и вовсе отвесила приятелю мощного леща, звук которого Дрём услышал, несмотря на то, что находился в тот момент в другой комнате, куда ушёл, чтобы проверить состояние Тины… и подальше от спорящей парочки.

К счастью, в этот момент в подвал стали возвращаться с «ночной охоты» остальные его жители, и стычка Мика и Нари тут же закончилась, сменившись деловитой суетой. На усевшегося в углу Кима дети не обращали никакого внимания, лишь бросали короткий взгляд, входя в комнату, и устремлялись к длинному столу, где принимались выкладывать на него из сумок и рюкзаков свои находки, разбором которых тут же занялась Нари. И в её действиях явно прослеживалась немалая сноровка. Достаточно было взглянуть, как сноровисто она управляется с битыми блоками и ловко вскрывает заклинившие от удара корпуса приборов.

– Мик, взгляни, я не знаю, что это такое. – Девушка нахмурилась, рассматривая лежащее перед ней устройство в чёрном, изрядно поцарапанном, но на удивление крепком пластолитовом боксе. Довольно массивный и тяжёлый контейнер, надо сказать.

Парень хмыкнул и, лениво поднявшись с топчана, на котором тут же устроились двое детей, подошёл к подруге. Взяв в руки прибор, он попытался включить древний сенсорный экран на верхней крышке, но тот отозвался лишь тусклой вспышкой…

– Хлам. – Коротко констатировал Мик, толкая коробку с округлым дном, и та тяжело закачалась, словно древняя игрушка «неваляшка». Притащивший этот контейнер мальчишка расстроено вздохнул и отошёл в сторонку. Надо думать… на своём горбу же пёр.

Ким бросил взгляд на заинтересовавшее парочку устройство и удивлённо присвистнул. Однако, везучие ребята, что ни говори…

Взгляды Мика и Нари скрестились на Дрёме, и тот после недолгого размышления решил «сдать» им найденное. А почему бы и нет? Ему оно без надобности, а ребятам, глядишь, и пригодится…

– Не скажи, Мик… – Улыбнулся Ким, отвечая на безмолвный вопрос приятеля Нари. – Это не просто хлам, а очень древний хлам. Не удивлюсь, если дети умудрились найти часть коллекции какого‑нибудь историка или просто богатого оригинала…

– Ты знаешь, что это? – Удивилась Нари, как‑то по – новому взглянув на Дрёма. Тот в ответ пожал плечами.

– Скажем так: предполагаю. Но если я прав, то у вас, возможно, появился шанс решить проблему с нехваткой средств защиты… или, по крайней мере, немного поправить ситуацию.

Вот тут встрепенулся и Мик.

– А поподробнее?

– Можно и подробней. Это комплект выживания. Лет пятьсот назад их пихали в любое военное транспортное средство. От планетарных танков до малых внутрисистемников и спаскапсул. Смотри. – Ким взял в руки тяжёлый бокс, пробежался пальцами по потухшему сенсорному экрану, демонстративно хлопнул ладонью по браскому, и… морф – система, определив устройство в руках хозяина, повинуясь приказу, отправила стандартный ключ опознавателя Корпус Сервус. Пластолитовый короб еле слышно щёлкнул, и его верхняя крышка слегка приподнялась.

– Как это? – С явным недоумением в голосе спросила Нари.

– У меня когда‑то был приятель, увлекавшийся такими вот вещицами… – Хмыкнул Ким. – И стандартные военные коды – опознаватели у него для подобных случаев тоже имелись. Вот он со мной ими и поделился как‑то в обмен на небольшую помощь.

– Военные коды пятисотлетней давности? – Скривился Мик. Услышав о возрасте найденной вещицы, он явно потерял к ней интерес. – Где он их взял?

– Я не спрашивал. – Отмахнулся Ким. – Но ты зря считаешь это чем‑то странным. Сейф какого‑нибудь древнего генерала такими кодами не откроешь, они всего лишь идентифицируют пользователя, как военнослужащего, и позволяют пользоваться армейским имуществом. Собственно, это и сейчас так же.

– А ты откуда знаешь? – Прищурился Мик.

– Я поисковик. – Ким пожал плечами. – Мне необходимо знать подобные вещи… Так вы будете смотреть, что вам досталось?

– Будем – будем… Арни! – Нари повернулась к притащившему контейнер мальчишке, успевшему разжиться «ирпом» и теперь хмуро ковыряющемуся в разогретой каше. Услышав огневолосую, тот выжидающе взглянул на неё. – Иди, посмотри, что ты принёс.

Мальчишка, светловолосый и вихрастый, радостно сверкнул глазами и тут же оказался рядом со столом, не забыв прихватить с собой недоеденный ужин. От недавнего расстройства не осталось и следа.

– Нари, этому хламу пятьсот лет. Ну что там может быть интересного? – Вздохнул Мик, тем не менее, подвигаясь поближе.

– Не скажи… – Протянул Ким, раскладывая увесистый бокс на шесть частей. Опершись на откинутые боковины и крышку, тот сразу перестал изображать «неваляшку». Дрём извлёк из полукруглого отсека матовый чёрный цилиндр и, установив его на торец, прихлопнул по верхнему срезу ладонью. – Маяк с текстовым передатчиком…

Мик фыркнул.

– Межсистемным. Активным. – Договорил Ким, и лицо его оппонента вытянулось. А теперь, немного горечи… – Вот только воспользоваться им в нынешнем виде у вас не получится.

– Почему? – Удивлённо протянули оба, но Нари тут же спохватилась.

– Ну да… пятьсот лет прошло. Каналы связи, формат передачи данных, тип шифрования…

– И самое главное, блок питания. – Кивнул Дрём. – Всё тобой перечисленное, не больше чем программные проблемы, а вот состряпать приемлемый передатчик для этой штуки вам будет проблематично.

– Не поняла… – Покачала головой рыжая. – У него что, собственного питания нет? И зачем он тогда нужен?

– Есть. Но встроенного блока хватит только на передачу сигнала маяка с предустановленным циклом. Или на пару месяцев работы в режиме обычного передатчика. Потом он просто сдохнет. Но если подключить реактор, вроде устанавливаемых на тех. дроидах…

– Понятно… Я же говорил, что это хлам. – С явными нотками удовольствия в голосе протянул Мик. – Проблему совместимости программного обеспечения нам не решить, про генератор или реактор для дроидов и вовсе говорить нечего. Шлак.

– Ну, положим, с решением первой задачи я могу помочь. – Протянул Ким. – А второе… вам, или вашим младшим есть с кем связываться вне Агоры?

Мик с Нари, переглянувшись, покачали головами, а следом за ними и внимательно прислушивающиеся к беседе дети.

– Мне тоже. Значит, вопрос личной заинтересованности в передатчике можно считать исчерпанным. Отсюда следует простой вывод: его можно продать тому, кому есть с кем поболтать на другом краю галактики. – Заключил Ким. – Заодно и денежек поднимем.

– А причём здесь ты? – Прищурился Мик.

– Ха, ты думаешь, я стану бесплатно заниматься перепрошивкой этого агрегата? – Усмехнулся Дрём. – Нет, если у вас есть наличные, чтобы оплатить мою работу, пожалуйста. Буду рад помочь. Но что‑то мне говорит, что это не так. Я не прав?

– Прав. – Кивнула Нари, вновь принимая сторону Кима. – Мик, не ерунди. Эта вещь стоит огромных денег, ты же понимаешь. А теперь подумай… даже если мы справимся с перепрошивкой сами, во что я не верю, уж извини… какова вероятность того, что нас не кинут, когда мы попытаемся её продать?

– Тридцать процентов. – Посверлив сердитым взглядом подругу, буркнул тот. – И ни кредом больше.

– И продажей занимаешься ты, Ким. – Уточнила Нари. Дрём кивнул, и девушка улыбнулась. – Замечательно. Тогда, раз мы разобрались с этим вопросом, давай показывай остальное, а то Арни сейчас помрёт от любопытства.

Глава 6

Врёт, как очевидец

Как Ким и предполагал, набор оказался полным. В принципе неудивительно, если вещь раньше принадлежала понимающему человеку. Взломать замок с пси – модулем можно, только имея подходящую аппаратуру, оснащённую не менее мощным пси – модулем или сверхмощным вычислителем без такового, а при попытке разбить или иным образом уничтожить корпус из специального пластолита содержимое самоспаса просто разрушится до состояния пыли… во избежание попадания в цепкие руки представителей юных цивилизаций… мало ли, куда может зашвырнуть военную спасательную капсулу или десантный бот? Вот и получается, что за прошедшие сотни лет этот контейнер никто не открывал…

Следующим подарком для обитателей подвала стал прикреплённый к одной из боковин самоспаса футляр.

– Автоматический игольник «Дырокол». – Откинув крышку коробки, провозгласил Дрём. – Две сотни игл в магазине, неубиваемый пневматик с запасными баллонами и мощным насосом. Штатный боекомплект – тысяча игл в наборе. Калибр ноль точка четыре. Прицельная дальность пятьдесят метров. Скорострельность – до пяти выстрелов в секунду. Одного баллона хватает на двести выстрелов.

– Это ж монстр какой‑то… зачем оно нужно? – Удивлённо протянул Мик.

– На некоторых планетах водятся такие твари, что им обычная игла, даже разрывного типа нипочём. Отсюда и такой вот «убойный» калибр. – Пояснил Ким, одновременно снимая с другой боковины массивный, плоский контейнер. – Кстати, предупреждая вопросы о неходовом калибре и проблеме поиска боеприпасов… иглы для «Дырокола» можно «испечь» в обычном пищевом синтезаторе… но лучше использовать вот этот, универсальный. Там и соответствующие программы имеются.

– Это пищевой синтезатор? – Удивилась Нари. – И куда здесь вставляются картриджи?

– Они ему не нужны. – Хмыкнул Дрём. – Достаточно запихнуть в лоток любую органику. Даже если она токсична, прибор её очистит, переработает и создаст необходимый набор белков, жиров, углеводов и витаминов. На вкус гадость жуткая, но от голода не помрёте. В совсем уж экстремальных ситуациях можно развернуть плёнку – сборщик: она будет забирать необходимые элементы из окружающей среды, и синтезатор преобразует полученное в питательный бульон… Времени, правда, на создание такого вот эрзац – питания будет уходить очень много. От получаса до половины стандартных суток для получения стандартного дневного рациона.

– А энергии? – Тут же сообразила Нари, и в её эмоциях плеснул самый искренний интерес.

– С энергией… всё сложно. – Вздохнул Ким. – В синтезаторе имеется встроенный генератор, но я нигде не нашёл описания принципа его действия. Такое впечатление, что никто не знает, как он работает. И самое паршивое то, что этот генератор функционирует только в штатном оборудовании. Мы несколько раз пытались поменять местами два вроде бы идентичных модуля, установленных в разных аппаратах, и эффект нулевой. Они просто не желают работать.

Рассказывать о пси – модулях и особенностях их работы Дрём не стал, хотя девушка явно интересуется «древними» технологиями. На всякий случай. Очень похоже, что по крайней мере на Агоре Третьей о них не имеют никакого понятия… и пусть так остаётся и дальше. Хуже от этого никому не будет, а Ким гарантировано будет избавлен от головной боли, связанной с возможным интересом поисковиков. Наверняка же они в своих поисках натыкались на приборы из времени Дрёма… В общем, ну его на фиг.

– А что с иглами? Их тоже нужно ждать по полдня?

– Зачем же… Печь иглы можно хоть из пластобетона, хоть из необработанной породы. В последнем случае, правда, выход будет невелик, примерно два – три десятка игл на килограмм исходного вещества, но это если уж совсем не повезёт с породой…

– А если меня занесёт на газовый гигант? – Прищурился парень.

– Тогда, скорее всего, воспользоваться самоспасом тебе уже не светит. На такой экстрим он всё‑таки не рассчитан.

– Ты бы ещё про корону звезды спросил. – Тихо фыркнул молчавший до сих пор Арни и, ловко увернувшись от подзатыльника Мика, спрятался за спиной Нари.

Дрём вздохнул. Скепсис приятеля огневолосой уже начал утомлять, хотя Ким и понимал прекрасно его истоки. Ещё бы! Припёрся в ночи этакий герой – спаситель, исправивший его собственный косяк, и мало того, что уходить не желает, так ещё и выпендривается… и подругу уводит!

Вот ревность, исходящую от парня, Ким, пожалуй, чувствовал даже лучше, чем любопытство всех детей, сидящих в комнате тихими мышками и жадно ловящими каждое слово их беседы… Единственное, чего Ким не мог понять, так это отношение девушки к Мику.

Человеческие эмоции – не фонтан, постоянно бьющий с одной и той же силой, они скорее похожи на костёр, который горит тем ярче, чем больше в него подкидывают дров внимания. Иными словами, пока человек концентрируется на некоем объекте, эмоции в его отношении становятся чётче и ярче. Когда же предмет уходит из зоны внимания, эмоции притухают. У женщин же всё куда сложнее. С их способностью делать одновременно сотню дел чувства, испытываемые в отношении объектов их внимания, часто перепутываются до такого состояния, что уже невозможно определить, не только к какому конкретно действию, событию, предмету или человеку относятся те или иные эмоции, но даже их превалирующий тип. А если добавить к этому способность женщин испытывать одновременно несколько совершенно разных чувств по отношению к одному и тому же объекту… бр – р-р… Так и «утонуть» можно. Недаром в Корпусе работу с женским контингентом предпочитали поручать либо сотрудникам женского пола… либо топаканцам.

– А это что? – Прервал размышления Кима высунувшийся из‑за спины Нари мальчишка, ткнув пальцем в бокс, прикреплённый к другой боковине контейнера. Арни так и фонил гордостью. Оно и понятно, такая полезная находка в глазах остальной ребятни здорово поднимала его репутацию и, соответственно, позволяла занять более высокое место в иерархии группы. По крайней мере, до чьей‑то следующей находки…

– Аптечка с универсальным инъектором. Эту вещь я вам продавать не советую. – Ответил Ким, откладывая в сторону футляр с игольником, тут же оказавшийся в руках Мика. – Подобную, только куда более простую, я использовал, чтобы привести в порядок Тину. Завтра осмотрите её и убедитесь сами. Ни синяков, ни ушибов не найдёте… лучевая кость и рёбра восстановятся в течение пяти – десяти дней, но рукой она может двигать и сейчас, если не перенапрягать, конечно.

– Ты говорил. – Улыбнулась Нари и кивнула на аптечку. – Эта так же может?

– Лучше. У неё есть встроенный анализатор, и она способна проводить местные операции. Извлечь осколки иглы, например. А может и позвоночник «починить», правда, при условии, что с момента повреждения прошло не больше нескольких часов. Про отравления и прочие радости, вроде поноса от некачественной еды, я и вовсе молчу. Может нейтрализовать яд и вывести любой токсин, но опять же, не позднее чем через шесть часов после их попадания в организм. Никаких специальных знаний для управления не требует. Очень полезная вещь в ваших условиях.

– Да уж… У нас же что ни день, то новая травма… – Нари мечтательно зажмурилась, но тут же встрепенулась и уставилась на Кима своими синими глазами. – Кстати… а как её заправлять?

– Стандартными аптечными блоками синтезатор «накормите», он все исходные вещества сам вытащит. Это ж единая система, в одной связке работает. Только вам придётся к старому интерлину привыкать. Язык‑то порядочно изменился за эти столетия.

– А в остальных боксах что? – Снова влез неугомонный Арни.

– Плёнки – сборщики. Для воды, для питания синтезатора… и палатка из универса. Точнее, малый кокон. В принципе, всё.

– А это зачем? – Мик выудил из кармана в одной из боковин контейнера какой‑то продолговатый чехол.

– Не стандарт. – Покачал головой Ким. – Очевидно, самоспас был установлен в чьём‑то персональном транспорте. Вот владелец и запихнул в него что‑то… сверх комплекта, так сказать.

– Нож… – Мик открыл клапан чехла и, ухватившись за рукоять, вытащил на свет тёмно – серый матовый клинок, увидев который, Ким еле сдержал удивление. А вот приятель Нари недовольно скривился. – Тупой…

Клинок действительно выглядел невзрачно, больше походя на муляж, чем на оружие. Невзрачный серый материал с имитацией двусторонней заточки, того же цвета пластолитовая слаборазвитая гарда – упор… разве что рукоять, обтянутая каким‑то упругим и шершавым на ощупь чёрным материалом, производила удовлетворительное впечатление.

– Ну не скажи. – Хмыкнул Дрём, одновременно пытаясь подтолкнуть собеседника эмпатией. – Вполне приличный тренировочный муляж… наверное, талисман бывшего владельца этого самоспаса.

– Раз он тебе так понравился, забирай. – Ухмыльнулся парень. – В качестве компенсации за консультацию.

– Мик! – Воскликнула огневолосая, явно недовольная его выходкой. – Как ты можешь?!

– Тише, тише, Нари. – Ким примирительно улыбнулся, внутри ликуя. Получилось! – Я прекрасно понимаю шутки и совсем не в обиде. В конце концов, мы же уже договорились об оплате моей помощи, не так ли?

– Извини, Ким… иногда кое‑кто просто не умеет держать язык за зубами. – Вздохнула девушка.

– Да ладно, Нари. Всё в порядке. – Дрём махнул рукой и повернулся к Мику. – А за муляж спасибо. Я его заберу… как компенсацию.

Мик недовольно скривился в ответ на эту подколку, но глянув на сурово нахмурившуюся подругу, всё же взял себя в руки.

– Да, пожалуйста. Нам он всё равно ни к чему.

– Вот и славно. А то я на утренних тренировках всё время какими‑то эрзацами вынужден обходится. – Убирая нож в чехол, проговорил Ким.

М – да, если бы не раздражённое состояние собеседника и его крайне слабое пси, Дрёму бы ни за что не удалось сподвигнуть Мика на подобный ход. А так… удачно получилось, ничего не скажешь. Вот если бы пришлось договариваться с Нари, Ким не рискнул бы влиять на её эмоции. Во – первых, он не специалист по эмпатическому манипулированию, а во – вторых, учитывая её довольно мощное от природы пси и известные проблемы, возникающие при работе с женскими эмоциями, ничего хорошего из этого всё равно не вышло бы.

Глава 7

Утро вечера мудренее… или замудрёней?

Доверить Киму приводить в порядок передатчик на своей территории ни Нари, ни Мик не решились, а потому ближе к полудню следующего дня, выспавшийся, но отказавшийся от завтрака и заменивший вожделенный душ коротким купанием в ручье, Дрём отправился в Вейн налегке. Ну, не считать же грузом болтающиеся на бедре ножны с невзрачным муляжом?

Ким без проблем добрался до кольцевой дороги, опоясавшей городок, но едва он пересёк узкое дорожное полотно и сенсорную завесу, как за спиной раздался тихий свист приближающегося транспорта, а ещё через несколько секунд рядом с Дрёмом затормозил двухместный квадр.

– Стоять, босота! Куда намылился? – Резкий окрик водителя квадра, затянутого в старый, но ухоженный боевой комбез планетарной пехоты, заставил Кима остановиться. И едва он замер на месте, как пассажир квадра, одетый в точно такой же костюм, навёл на него станнер.

– Простите, это вы мне?

– Глянь, Той, какой вежливый грыз нам попался. – Со смешком заметил водила, поднимая забрало шлема. Но тут же, скривившись, рявкнул. – Какого хрена ты здесь делаешь, грыз?

Грызами, как Ким узнал из разговора с Нари и Миком, жители Вейна прозвали людей, обитающих в руинах старого города… и прозвище это было оскорбительным. По крайней мере, тот же Мик утверждал, что в Вейне назвать оппонента грызом означало нарваться на драку… или на выстрел, если дело происходило в каком‑нибудь злачном месте невысокого пошиба.

Если бы морф – система не опознала идентификаторы здешней маршальской службы, Ким, наверное, уже положил обоих идиотов наземь, чтоб не тыкали стволами куда ни попадя… Впрочем, позволить себя оскорблять Дрём всё же был не намерен.

– Вообще‑то, я гость города Вейн. – Спокойно проговорил Дрём, сделав шаг, и оказался на расстоянии вытянутой руки от беспечного охранника. Его пассажир чуть отклонился в сторону, не сводя с Кима ствол станнера… неудобно, да. Так на то и был расчёт. А вот сам водила даже не насторожился. Ну как же, он же хозяин положения! Зря. Тоже что ли по «базам» учился?

– Гость города, говоришь… интересно. А идентификатор ты, конечно, потерял вчера в баре, да?

– Почему же? – Ким улыбнулся и щёлкнул пальцем по браслету. – Ловите.

– Хм… – Водила бросил взгляд на собственный браслет, и над тем развернулось мутное для окружающих облачко голограммы. Охранник несколько секунд всматривался в видимую только ему самому картинку и, наконец, свернув её, цыкнул. – И какого харга гость города шляется по буеракам, а не занимается своими делами?

– Это запрещено? – Удивлённо поинтересовался Ким.

– Не приветствуется. Особенно, когда гости уходят гулять в сторону старого города. – Водила хмыкнул, смерил взглядом Дрёма с головы до ног и неожиданно усмехнулся. – А вообще, сдаётся мне, что никакой ты не гость, а грыз с поддельным идентом. Так что, давай‑ка по – хорошему, мордой в пол, руки за голову.

– Повторю. Я гость города… и если ты, господин неизвестный, ещё раз меня оскорбишь – ляжешь прямо тут… Обещаю.

– Той, я ошибся, это не вежливый… а очень наглый гры… – А вот не надо быть таким беспечным. Шаг вперёд, удар по выставленному пассажиром стволу и тут же ещё один, локтем, прямо под поднятое забрало шлема водителя. Ещё пара ударов завершает дело, и оба горе – охранника распростёрлись на пыльной дороге.