Не участвуйте в лотереях (СИ)

  Укоряя себя последними словами, остаток дня я постаралась вообще поменьше высовываться, и сразу после занятий, рванула домой.

  По дороге к родной берлоге, в которой мне теперь предстояло отсиживаться в буквальном смысле, посасывая лапу, как медведь зимой, поскольку просто так стрельнуть у кого-нибудь до стипендии даже горсть зерна или какую-нибудь корочку хлеба уже не получится, грустно размышляла о предстоящем вечере.

  В общем, спать ложилась голодной, с четким пониманием, что надо найти хотя бы временную работу, но с одним обязательным условием! Там меня должны будут кормить!

  Значит, остается только устроиться в таверну!

  Хорошо хоть наступает предэкзаменационная неделя, отведенная на самостоятельную подготовку, и нет занятий...

  ПРОКОРМИТЬ СЕБЯ

  ***

  Проснулась я ночью от нестерпимого чувства голода.

  Кушать хотелось... очень...

  Неет, обуревавшее меня чувство не подходило под это определение - 'кушать', оно даже не подходило под общеупотребимое 'есть'.

  Я хотела жрать!!! И причем сильно...

  Разумом понимая, что бесполезно встала и пошла к продуктовому ларю в надежде отыскать хоть что-либо способное заглушить громогласную песнь моего желудка, я все же пошарила руками по пустому ящику, не доверяя глазам - бывает же оптический обман зрения...

  Увы, за прошедшие часы чуда не произошло, и вместительное нутро этого монстра по-прежнему оставалось практически пустым.

  Только на нижней полке в режиме вечной консервации, сиротливо стояли баночки с предпоследнего практикума по бытовой магии...

  А кстати, что мы тогда делали? Не помню... Но, видимо, что-то полезное, если я вместо того, чтобы освободить тару еще в лаборатории, притащила ее домой.

  Чтобы немного отвлечься от буравящего чувства голода, я попыталась активировать мозговую атаку. Как мой полусонный и тоже голодный мозг не сопротивлялся, я все-таки вспомнила, что 'изобретали' мы тогда маски для лица и рук.

  Почему 'изобретали'? А вы попробуйте сами из подручных ингредиентов создать хоть что-либо отдаленно похожее на эльфийскую косметику. А с учетом того, что учительница Шадари, как истинная дриада, была сторонником натуральности во всем, в том числе и в подборе компонентов...

  Мне повезло - зачет я сдала.

  А на вечное хранение я их поставила, потому что хотела подарить результат своего практикума надоедливой жене брата, которая считала, что раз я учусь в Академии магии (вместо того, чтобы, как нормальной бабе, сидеть дома и заниматься хозяйством), то должна знать всяческие волшебные рецепты для наведения красоты.

  В общем, она, похоже, мне все-таки завидовала.

  Впрочем, ей, бедняжке, приходится жить под одной крышей со свекром и свекровью. А свою маму я хорошо знала. Что же делать, если в нашей семье одни мальчишки (кроме меня, естественно), к тому же только мне и Дар передался. Поэтому, как ни тужили родители, но пришлось им отдать меня в обучение... А вот ей приходится сейчас страдать вместо меня, терпеливо перенося усиленную заботу, нацеленную только на то, чтобы в ближайшее время понянчить внуков. Хорошо хоть ее, в отличие от меня, замуж выдать не пытаются. И то легче.

  Эх, столько продуктов тогда перевели! От воспоминаний о количестве и качестве исходных компонентов, выложенных на рабочем столе в лаборатории, промелькнувших перед глазами, пришлось сглотнуть слюнки. Но сытнее от этого в желудке не стало.

  Да... их бы сейчас сюда...

  Эх, мечты, мечты...

  Уу, рыжая сволочь... Из-за него у меня в доме есть нечего! Только маски эти, условно-съедобные... И ведь попробуй, объясни организму, что их не внутрь, а наружу применять положено!

  В голове все настойчивее крутилась мысль, что настоящий маг должен никогда не бояться экспериментов.

  В результате банки были тщательно осмотрены, обнюханы и даже продегустированы.

  Выяснилось, что в одной маске за основу взяты яичные белки, смешанные с оливковым маслом (для улучшения цвета лица и придания коже бархатистости и упругости). В другой - желтки все с тем же маслом.

  А в третьей - измельченные проращенные зерна пшеницы с медом и яблоком.

  В общем, не долго думая, я поставила сковороду на огонь, тщательно смешала две первых маски (желтки и белки), благо, даже масло уже было внутри получившегося субпродукта, и сделала омлет.

  Жаль, не было в доме даже корочки хлеба, а языком как-то не слишком прилично вылизывать опустевшую сковородку, пусть даже меня никто и не видит... Кто бы мог подумать, что, оказывается, наложенные на данную смесь заклинания, весьма неплохо улучшают вкус получившейся яичницы-болтуньи...

  И вообще, права была преподавательница, когда говорила, что изучение ее предмета всегда даст ученицам возможность быть сытыми.

  Хех... Возможно, она имела в виду не такое буквальное применение ее уроков, чтобы употреблять получившийся результат в пищу, ну да голод - не тетка!

  Погладив сытый животик, я, блаженно улыбаясь, еще раз приоткрыла ларь, и убедившись, что третья маска на месте, решила, что на завтрак у меня будет сладкая каша.

  Вот теперь можно идти спать...

  С последней мыслью, что раз прямо завтра утром голодная смерть мне не грозит, можно будет сходить на утреннюю консультацию перед предстоящим экзаменом, и только потом уже начинать искать работу, я погрузилась в безоблачную дрему...

  А жизнь-то налаживается...

  ***

  Домой Айвен пришел только под утро. В погруженном в темноту особняке (выкупленном у городских властей отцом демона на время обучения сына в Академии), царила сонная тишина.

  Решив не зажигать свет, безошибочно ведомый обостренным чувством голода в кухню, медноволосый хозяин дома никого будить не собирался. Пошарив в темноте по вместительным недрам продуктового ларя, почувствовал, как изнутри нарастает глухое раздражение. Вот, паршивцы! Мало того, что все сожрали, так еще и не удосужились забить едой снова, видимо понадеявшись, что у них еще есть время до возвращения законного владельца роскошных апартаментов.

  Подцепив завалявшиеся полголовки сыра, Айвен развернулся, чтобы нащупать нож, но задел стоявшие на краю стола котелки, кастрюльки и тазики, посыпавшиеся на пол, взорвав сонную тишину грохотом и долго не затихающим звоном меди.

  В результате перебудил всех.

  На кухню примчались его друзья, облюбовавшие шикарные хоромы гостеприимного хозяина для постоянного проживания вместо своих крохотных комнатушек в общежитии Академии, свита и подчиненные. Полуодетые, лохматые спросонья, зато вооруженные подручными средствами, они ворвались в помещение, где, бросивший бесполезные поиски ножа, Айвен пожирал сыр, вгрызаясь острыми зубами прямо в целый кусок.

  Вообще-то он не ожидал 'благодарных' зрителей, поэтому чуть не подавился, но сыр из рук не выпустил. И машинально отметил, что Корвинус вооружен вовсе не фамильной шпагой, а изящным тройным подсвечником, из той пары, что стояла в хозяйской спальне, но решил, что за это самоуправство спросит с приятеля потом.

  Кто-то из слуг догадался включить свет и, увидев вместо предполагаемых злоумышленников хозяина дома, сумел задать вполне осмысленный вопрос, который, тем не менее, выражал общее недоумение внеплановой побудкой собравшихся:

  - Почему раас Айвен вместо того, чтобы проследовать в свои комнаты и затребовать себе еду туда, сидит сейчас на кухне?

  - Почему, почему, - буркнул демон. - Потому что жрать охота, чего непонятно? Я за последние сутки только два яблока съел...

  - А почему сыр? - позевывая, уточнил Кор, как будто это было единственным животрепещущим вопросом.

  - Ну, если ты знаешь, где тут у местного повара еще что-то запрятано - тащи! - Айвена сейчас обуревало только одно желание, и отвлечь демона от его осуществления не смогла бы, наверное, и все армия его отца.

  - Судя по аппетиту тебя уже можно поздравить? - хмыкнул Корвинус.

  Кивком головы отпустив челядь спать, Айвен насупился.

  - Иии??? - подвинулись ближе дружки, ожидая подробностей.

  - Ага, как же! Сто раз! Она... она! - парень чуть не задохнулся от избытка нахлынувших эмоций, даже отложил в сторону недоеденный кусок.

  - Что 'она'? - превратился в слух Кэтч.

  - Ну??? Не томи!

  - Она подарила меня на День рождения подруге!!!

  - А зачем? - недоумение приятелей было таким неподдельным, что Айвен даже не обиделся.

  - Мне-то откуда знать?!

  Кор машинально протянул руку к обгрызанному сыру и, отломив кусочек, отправил к себе в рот.

  В кухне воцарилось молчание, нарушаемое звуками энергично двигающихся челюстей...

  - А может, у нее ухажер появился? - неуверенно предположил один из друзей.

  - И она влюбилась, и вот теперь верность блюдет? - обрадовано подхватил второй.

  - Откуда?!! - резонно возразил демон.

  - Ну мало ли... Дурное дело нехитрое...

  - Нее... Элька говорит, что никого у нее нет, так что за это можно не волноваться.

  - Так она тебя суккубе подарила? Вот что значит репутация! Ну и как, доказал, что ты лучший любовник в Академии и ее окрестностях?

  - Как, как... Элька сама от меня в угол кровати забилась! Надеюсь, поделится отменной рекомендацией... А если нет... то, что ж, я еще раз подобное развлечение устрою...

  - Ну ты и силен! - восхищенно присвистнул одногруппник, - заездить суккубу, чтобы она сама от тебя шугалась...

  - А то! Знаешь, сколько сил ушло для того, чтобы она все до мельчайших деталей, что знает о моей девочке, вспомнила и рассказала? Зато, теперь я о ней практически все знаю! - самодовольно расплылся Айвен.

  - Эээ... - несколько растерялись дружки, снова переглянувшись.

  - Ладно... все остальные вопросы потом, - блаженно улыбнулся демон. - Сейчас развалюсь на своей кроватке (занимающей половину довольно приличной по размеру спальни)... - и на недоуменный взгляд одного друга и понимающий - второго, нехотя пояснил:

  - Убил бы за возможность выспаться, нормально вытянув ноги...

  - Но ты же говорил... - осклабился дружок, изобразив непристойный жест, - что у вас с Альеной ничего не было... А Эльку ты только разговорами заездил...

  - Ага, зато я нежно 'любился' с диваном Альены, оставшимся явно от прежних жильцов - гномов! - в сердцах высказался парень, всем своим видом давая понять приятелям, что на сегодня сеанс откровений закончился.

  Но, положа руку на сердце, возмущению Айвена не было предела...

  Он потратил столько усилий, узнав о том, что ей подарили этот билетик! Использовал все возможные и невозможные способы, от уговоров, обещаний до открытого подкупа и шантажа, только для того, чтобы она выиграла!

  И это не говоря о том, чего стоило заменить привычный приз в виде ужина в дорогом ресторане на свою неотразимую персону, отданную в ее полное распоряжение...

  И... ничего!!!!

  Он для нее был всего лишь помехой, от которой нужно избавиться как можно скорее!!!

  Вот и избавилась при первой же возможности.

  Теперь сиди и думай, как еще попытаться обратить на себя ее внимание!

  Ну, ничего! Теперь-то уж она никуда от него не денется!

  - Ах да! Кор, собирайся-ка ты к Эльке...

  - Зачем?

  - А я тебя ей на три дня в полное распоряжение обещал, - невозмутимо пояснил Айвен - И не так, как себя, а нормально.

  - Меня?!

  - Ну да. Ты же мне друг?

  - Эээ... эм...

  - Не понял?! - нахмурился Айвен.

  - Ну, я-то - друг, но она же суккуба!!! - возмутился Кор.