Верить в сказки (СИ)

Нет, не скажу. Я ничего не видела, в конце концов!

- Ужинать! - крикнула мама в сторону кабинета.- Тата, пойди, позови этого профессора, опять, наверное, в моих черновиках роется, - она поставила на стол супницу, из которой доносился потрясающий мясной аромат.

Идти никуда не пришлось. Тут же появился папочка, довольно потирая руки в предвкушении ужина. Еда, приготовленная руками моей мамы, может сравниться только с едой, приготовленной бабушкой Илоной, и никакие повара Имерии с ними не сравнятся!

После я поднялась к себе в комнату.

Дом родителей находился на территории ШОМы и ничего особенного не представлял, тут у всех преподавателей были такие же точно домики со стандартной планировкой, разве что кто-то из магов применял расширители пространства. Мои предки этим не пользовались, да и зачем? Нас всего трое.

Дом в два этажа и комнаты под крышей. Не трудно догадаться, кому она принадлежит. На первом этаже у нас была кухня, она же домашняя мамина лаборатория, дальше холл и гостиная, одновременно служившая столовой, на время таких семейных праздников как Пробуждение Солнца и ежесезонных Дней Мастеров и Хранителей, когда полагается собирать всех родных и друзей за одним столом и поглощать неимоверное количество вкусностей. Второй этаж занимает спальня родителей, общий кабинет, он же библиотека и небольшая ванная (для неё я бы не отказалась применить расширитель!).

Моя комната. Моя цитадель. Царство моих грез и мечт... Маленькое такое царство, но уютное. Все в моих любимых цветах: серебристо-сиреневое. Сама обставляла и таскала сюда мебель (не без помощи Силы, конечно!), привезенную с собой из Пэтры: полки с книгами, сиреневый пузатый комод в форме сердца, письменный стол, кровать, когда-то под балдахином, теперь на ней бусы из разноцветного хрусталя, забирающие отрицательную энергетику из снов. На стенах - светильники, мои похвальные свитки, начиная с учебы в Пэтре, магический шар и зеркало во весь рост, показывающее будущее. Вообще-то, сама я за ним таких способностей не замечала, но - продавец на прошлогодней ярмарке его так нахваливал! А купила скорее потому, что серебристая рама понравилась.

Из единственного, занавешенного легким фиолетовым шелком большого окна открывается вид на речку Степную - большая её часть протекает по степи между Дикими Лесами и Ориссом. Вода в ней не замерзает даже в лютый мороз. Говорят, во времена Мастеров, в Имерии никогда не было зимы, круглый год лето. Якобы Мастера поставили ограничители на смену времен года. Потом, легендарная королева Айя и будущая королева Мийя нечаянно сняли это заклинание, зашвырнув во время магического боя с Черным Мастером расколовшиеся ограничители в эту речушку.

Конечно, все на грани легенд и мифов, реку исследовали вдоль и поперек, загадочные ограничители так и не нашли, хотя до сих пор маги-стихийники не оставили попыток их найти. Да и кто знает, как ограничители выглядят? Каждый камень на дне Степной не проверишь.

Лично я верю в другой вариант этой легенды. В нем говорится о том, что Луч Пробуждающий доказал свою любовь к Айе - Светлому Мастеру, изменив кристаллы воды: они никогда не становятся льдом, и сказал при этом любимой: "Как воды этой реки никогда не замерзнут, так никогда не пройдет моя любовь к тебе". Красивая легенда, не правда ли? Я верю в неё еще и потому, что вода из Степной действительно имеет отличную от обычной воды структуру, её ещё "живой" называют. При определенном магическом воздействии заживляет раны, восстанавливает физические силы и энергию, по ней даже судьбу смотрят! А мне просто нравится смотреть на речку, особенно из этого окна: видно часть русла, огибающего Орисс. Вода цвета жидкой ртути неспешно течет между двумя пологими берегами, и хранит тайны своих вод не первый век...

Сидела на подоконнике и смотрела на воду до вечера, и все представляла себе Венатора, его улыбку и смеющиеся глаза, его плечи, обтянутые черной форменной рубашкой...

Голубь от Даниса до меня так и не долетел, я заметила, как за окном иллюзия вспыхнула в сети охранки и мгновенно истаяла. Кажется, это снова были стихи...

Глава 2.

Мама всегда оказывается права.

Эксперт из Института Силы не смог найти ничего нового. Энергетический фон на месте преступления был смазан, убийца позаботился о месте преступления. Студентов, конечно, не посвящали в подробности расследования, но в общих чертах объяснили ситуацию типа: "понятно, что ничего не понятно". Тело Яренки забрали дальние родственники, родителей у неё не было. Девушки, дружившие с ней, были отпущены на похороны. Вместе с ними отбыла Леди Агициус и наставница Яренкиной параллели леди д*Ива, непрестанно плачущая и охающая.

Студенты были потрясены первое время, но жизнь возвращалась в прежнее русло, все успокоились, ведь охрана ШОМы теперь увеличилась, и Вачс стал руководителем не пяти, а двадцати охранников - боевых магов из Академии Боя.

Последнее и было решающим в восстановлении хорошего весеннего настроения в ШОМе. Маги из Академии - как на подбор красавцы: два метра в высоту, почти столько же в ширину (это в плечах), стройные и подтянутые, независимо от расы. Среди них были и эльфы, и люди, даже орки - девушки стали больше времени уделять своему внешнему виду, а тетрадки с лекциями леди Луизы бережно перечитывались на переменах. Наши юноши тоже были в восторге, но по другому поводу: боевые маги охотно делились с ними знаниями по ведению боя и иногда показывали парочку-другую приемчиков. Чаще всего, это были безобидные приемы, связанные с физической силой, нежели с магической - мне папа объяснил.

Среди восторженных почитателей боевого искусства новых охранников оказался Данис. За прошедшую неделю мы почти не разговаривали, на практикуме по Интегрированию Стихий я сообщила ему шепотом, что иллюзии сгорают в нашей охранке, он намек понял и больше не присылал.

Шла вторая неделя после загадочного убийства. О страшном думать совершенно не хотелось, как и не хотелось следовать всем родительским наставлениям по безопасности.

Студентам-старшекурсникам открыли доступ за территорию Школы и многие теперь после занятий отправлялись в Орисс: особенной популярностью пользовалась кондитерская мэтра Даи, что на улице Пекарей, и Фантомный Парк в центре города, бывший точным отражением Королевского Парка в Пэтре.

Пока все нормальные студенты наслаждались пирожными, конфетами и молочными коктейлями, ходили на свидания или просто гуляли в Парке, я, как послушная и прилежная дочка своих интеллигентных родителей, сидела дома и готовилась к переводным экзаменам. Сами же интеллигентные родители дома не сидели: по вечерам, нарядные и блистательные во всех смыслах слова, вызывали коляску из города - в Орисском Театре открылся новый сезон.

Итак, весь вечер проторчу дома одна. Инга звала в кондитерскую, но пришлось отказаться: родители ждут меня буквально на пороге, дабы закрепить за мной охранку и спокойненько укатить на очередное представление. Леди Арма и Магистр Теус были не согласны со снятием "блокады" для студентов, в особенности для студенток, так как убийца Яренки не был найден до сих пор.

Едва я зашла в дом, папа подхватил маму под руку, чмокнул меня в лоб, наказав быть умничкой. Они вышли на крыльцо, и, пока папа здоровался с кучером подъехавшей коляски, мама закрыла охранку. Подобрав пышные юбки вечернего платья цвета ночи, мама вспорхнула внутрь крытой коляски, папа оттолкнулся ногой от ступеней, как на тренировке по боевому искусству, и просто перелетел через закрытую дверь коляски к маме. Они весело засмеялись и, помахав мне из окна, уехали. Вздохнув, я развернулась к двери, чтобы войти в дом, как вдруг увидела сбоку от крыльца букет ноймов в серебристой корзине.

Ноймы - редкие и дорогие в нашем Светлом мире цветы, хотя для мага из мира Тьмы их доставка не будет являться проблемой. Хм, даже не знаю, какой цветочник в Ориссе может себе такое позволить. Хотя, был бы спрос! Ноймы обычно дарят в знак любви и страсти, так как они имеют очень насыщенный пурпурный цвет и запах, пробуждающий желания.

Интересно, кому цветы? Окинув магическим взглядом корзину, замечаю, что цветы без магической подпитки и даже без воды! Хорошо, что сама корзина входит в черту охранного заклинания, и я могу взять букет домой - спасти цветы. Вдруг ноймы приготовил для мамы отец, а зачаровать от увядания забыл? Это вполне в его духе, забыть о чем-то важном. К приезду родителей цветы точно завянут, или даже замерзнут - весна весной, но к вечеру заметно холодает, а ноймы, как известно, хрупкие. Их пурпурно-золотистые соцветия от холода рассыпаются в пыль, а от чудного нежно-сладкого запаха остается лишь приторное послевкусие.

Итак, взяла корзину и зашла в дом. На кухне переставила цветы в вазу, мамину любимую, и решила отнести к родителям в комнату, чтоб папа не разнес дом по кирпичику в поисках букета.

Пока несла вазу с цветами, заметила в них легкое копошение. Пригляделась внимательнее - паук!!! Да еще какой! Чуть больше горошины, но быстрый, как маленькая молния. Не успеваю следить за его передвижениями: с одного цветка на другой, с одного листика на следующий!

Нет, насекомых не боюсь, а вот мама вряд ли скажет папе спасибо за такое "приятное" дополнение к ноймам. Если непобедимая Леди Арма кого-то и боится, так это пауков! Отца стало жалко: когда Леди Арма в гневе, даже боевой Маг и Профессор Теус предпочитает спасаться бегством. Чаще всего бежит ко мне в комнату - в моем присутствии мама разборки не устраивает.

Ради спокойствия родителей пытаюсь отловить серебристого паучка и не потревожить хрупкие цветы. С пятой неудачной попытки, после которой рассыпалось несколько соцветий, доходит, что придется использовать Силу, паучок очень уж прыткий попался.

Произвела энергетический контакт с объектом, дабы поместить в его сознание мысль о самостоятельном покидании букета и необходимости выбраться наружу, к весенней природе (не дай Солнце, в доме останется!). Вот тут меня и ждал сюрприз, потому что в сознании этого махонького паучка чьей-то Силой было заложено сообщение: "Стань моей, Тата!"

Я охнула.

Потом ахнула.

Потом просто отпрянула от цветов. Хорошо, перед процедурой поимки несчастного насекомого успела-таки донести вазу до маминого трюмо. Села на родительскую кровать и выругалась, как необразованная темная. Паучок, передав сообщение адресату, откинул лапки и вывалился из ноймов сам.

Сказать, что мне было приятно, не могу - не то чувство. Мне было как-то... странно? Ноймы были для меня. От кого? Не знаю. Точно не от Даниса, не его стиль - эльф не смог бы убить паучка. К тому же он, наверное, не настолько богат, чтобы дарить мне такие цветы. И не настолько силен, чтобы оставлять в живом существе сообщения. Почему я не заметила этого паучка раньше, когда проверяла букет магическим зрением?

Я взглянула на цветы еще раз, используя Силу, но опять ничего не заметила. Рассмотрела паучка, так и сяк вертя его потоками энергии в воздухе. Ничего, кроме остатков, отголосков сообщения о желании обладать мной. Наверное, это должно было меня как-то испугать, но отголоски были окрашены в положительные эмоции - у меня появился тайный поклонник? Улыбнувшись, я забрала прекрасные ноймы к себе в комнату, а паучка выкинула.

Читая очередной учебник к экзаменам, оглядывалась на букет, который поставила на широкий подоконник, и улыбалась. Паука жалко, конечно, но в остальном - романтично-то как! Вот и до меня весна добралась...

Мысль, что я кому-то нужна, необходима, наполняла мое тело легкостью, хотелось взлететь под потолок от радости, ну или подпрыгнуть, на худой конец, леветировать-то учат только в Институте.

Родителям ничего не сказала, да и что говорить? Если б что-то здесь было не так, они, сильные маги, заметили бы и без моих признаний. Но родители ничего не заметили, и я, счастливая от мысли, что поклонник действует с благими намерениями, решила разузнать, кто это.

Ни на следующий день, ни к концу недели, поклонник так и не объявился.

Были у меня кое-какие соображения, требующие тщательной проверки. К Инге за помощью обращаться не хотелось, потому что в последнее время мы как-то отдалились. Вся эта история с Яренкой здорово повлияла на нашу дружбу. Нет, подруга не знала, что я находилась на месте преступления практически в одно и то же время с преступником, дело в другом. Услышав от меня пересказ нашего с мамой разговора, Инга решила, что избавиться от опасности стать следующей жертвой можно только одним путем - перестать быть девушкой. Ну, то есть женщиной стать...

Если честно, я тогда не придала значения её словам, а зря. Буквально через два дня подружка нашла в городе симпатичного парня Лэма, и дело было сделано.

Теперь она почти все свободное время проводила в Ориссе с Лэмом, он был помощником мэтра Деи, и Инга стала завсегдательницей кондитерской. На занятиях она только и делала, что создавала под партой иллюзию его лица и рассказывала мне, какой Лэм прекрасный и как с ним хорошо целоваться, обниматься и все-такое...

Пришлось обойтись своими силами.

Проведя ночь в раздумьях, решила, что искать поклонника надо среди студентов ШОМы - для парней из города вход на кампус был закрыт. Потом, приняв во внимание происхождение цветов, сузила круг подозреваемых до студентов из Темного мира, а это почти половина всех ШОМовских парней! Думала-думала, ворочалась с одного бока на другой, и поняла, что нужно обратить внимание на уровень Силы и материальный достаток темных магов. Воображаемый список сократился втрое. С первыми лучами солнца мою голову посетила простая и гениальная мысль - присмотреться внимательнее к окружающим меня парням, подходящим по всем критериям списка, и проявляющих те или иные знаки внимания. Составление этого условного списка потенциальных поклонников отняло у меня уйму физических сил - ночь без сна - до этого букета я не задумывалась о взаимоотношениях с парнями (разве что с Данисом?). Вот Ингу бы мне в помощь...

Итак.

Первый, кого я заподозрила - орк Косч, одногруппник Венатора. Он волочился за нашей Марой, но это не мешало ему строить глазки мне. "Строить глазки" в исполнении орка - это что-то, я вам скажу! Его квадратное бледно-серое лицо без бровей приобретало выражение между типа "я тебя съем медленно" и типа "ууу! внезапно скрутило живот". Конечно, он был лишен привычного в моем понимании человеческого обаяния, но как боевой маг был очень силен. В список "подозреваемых поклонников" Косч попал благодаря потенциальной Силе.

Вторым в этом списке значился мой одногруппник Лад, смущающий своим вниманием, причем как в облике девушки, так и в облике юноши. Я упоминала о том, что он может менять пол? Да? Все равно, повторюсь - Лад может менять пол! Гермафродит магический! Мало было Тьме инкубов и суккубов, так еще и эту расу биулов создала! Нет, я не расистка, просто выросла на традиционных отношениях. Лад - тоже обладатель Силы. Первый в Овладении Сознанием. Вполне мог паучку в сознание мысль заложить.

Леди Агициус, преподающая этот предмет лично, шутя, называет биула будущим Манипулятором. На мой взгляд, максимум, на что Лад способен - затащить кого-нибудь в постель. Если бы мог и меня бы затащил, но на мне мамина защита от Манипуляторов, а она в этом еще как разбирается. Недаром институтский учебник по Манипуляторам именно ей заказали.

Мне кажется, что Лад ноймы скорее себе любимому оставит, чем какой-то девчонке отдаст...

На почетном и последнем третьем месте в моем списке - Акилла Венатор. Не знаю, как называется его раса, знаю только, что она не очень многочисленна, и внешне не отличается от человеческой. Явных знаков внимания Акилла мне не оказывал, пара мимолетных взглядов после того столкновения на лестнице - не считаются. Зато он был победителем прошлых Игр, а значит, сильнее его темных магов-парней в ШОМе и Ориссе нет. Были ли у него деньги на ноймы? Но, если ты обладаешь Силой, зачем обращаться к посреднику? Кроме доводов про Силу, больше никаких причин для существования этого имени в списке не было.

Просто мне очень захотелось помечтать о Венаторе... и список этот - только у меня в голове, не так ли?

На занятиях я внимательно следила за поведением Лада. Он всю неделю, словно в подтверждение второго места в моем списке, был в облике юноши и пытался привлечь мое внимание: проходя мимо, словно нечаянно задевал рукой мою ммм...пятую точку, небрежным жестом поправлял мои вечно выпадающие из косы волосы, или, устремляя взгляд на меня, томно закусывал нижнюю губу и вздыхал. "Солнце, нет! пусть это будет не Лад!" - молилась я, внутренне содрогаясь от всех знаков расположения одногруппника.

Косч выпал из списка к середине недели. Он так увлекся Марой, что совсем перестал строить мне глазки. Я честно радовалась за счастье одногруппницы.

Данис, находящийся "вне списка", вообще вел себя странно: отсел от меня к своему другу эльфу Пиру, все время в Школе и вне её они были вместе. В группе стали подшучивать над ними, еще бы, и так парней мало, а тут еще они объединяются и вообще внимания ни на кого не обращают, но Пир и Данис просто и доходчиво показали наглядно Маре и другим сплетницам, чем занимаются - магической борьбой. Мой родитель подтвердил, что юноши готовятся к Состязаниям. Понятно, Данису не до меня, он к этим соревнованиям с прошлого года готовится.

От кого тогда цветы?

В воскресенье мама принесла в мою комнату еще один букет ноймов. На этот раз просто пурпурных, но с неизменным пауком, к счастью, не обнаруженным мамой. Она протянула их мне и улыбнулась:

- Да, Тата, ты, оказывается, выросла, а мы с папой и не заметили...

- Мам, а кто принес ноймы? - я сразу же вскочила с кровати и принялась нюхать цветы, в её руках пахшие непривычно приторно.

На самом деле я давно проснулась, но продолжала нежиться в сонном тепле - в воскресенье можно позволить себе маленькую слабость.

- Не знаю, мы с папой с тренировки возвращались, - тут она многозначительно промолчала, упрекнув, таким образом, в отлынивании от оздоровления и укрепления организма и духа, - а эта прелесть на крылечке лежит.

- Так, может, не мне? - робко предположила я, отчего мама рассмеялась, потом, просто впихнув мне цветы, вышла из комнаты, бросив напоследок:

- Дочь, они на тебя настроены, видишь, у меня в руках даже завяли немного...

Точно, в моих руках ноймы приобрели привычный пурпурно-золотистый цвет, и приятный запах завитал по комнате.

Паучка я обнаружила почти сразу. Он специально мне на глаза попался, а от мамы прятался? Этот был другой. Чуть побольше первого, помохнатее и темнее, в его сознании было еще одно сообщение: "Будь со мной".

После того, как я прочитала сообщение, паучок вполне ожидаемо откинул лапки. Мне даже жалко стало бедное насекомое. А вдруг эти паучки какого-то редкого вида? Когда найду поклонника, надо ему сказать, чтоб больше так с насекомыми не поступал. И вообще, а вдруг я насекомых боюсь?

Настроение было до такой степени хорошим, что я даже пошла с родителями на ужин к Леди Агициус. Обычно, подобные высокоинтеллигентные собрания вызывали у меня зевоту, но сегодня меня не волновали темы искусства и Силы. Обсуждала со стареньким преподавателем Каном Авероном теорию Пространственных Заклинаний, а перед глазами стояли пурпурные ноймы...

Наверное, еще никогда в своей жизни так не хотела в школу в понедельник. Интуиция у меня папина, то есть очень хорошая, и она говорила мне, что сегодня узнаю, кто же присылает цветы.

Первые пары пролетели незаметно.

В обеденный перерыв я случайно услышала разговор Мары и Косча.

Мара: Косч, ты бы мне хоть разочек цветы подарил...

Косч (жуя пирожок): Зачем они тебе?

Мара: Я же твоя девушка! А девушкам принято дарить подарки и цветы!

Косч (поперхнулся и закашлялся, поэтому громким шепотом): Подарки?!

Мара: Вот Акилла Венатор своей девушке ноймы достал...

Косч (недоверчиво): Девушке? Какой именно? У него их много...

Мара: Не перебивай меня, дорогой! Ты понимаешь, что он САМ ноймы достал? А ведь по Силе ты ему не уступаешь, и вполне смог бы тоже быстренько смотаться в Окские горы, нарвать цветочков для любимой...

Косч: "Быстренько смотаться" в Окские горы? Ты дуррра?! Туда не всем магам попасть, а ты хочешь меня послать? Да и не верю я, что Акилла для какой-то девки будет ноймы таскать! Кому хоть подарил?

Мара (обреченно вздыхает): А вот этого не знаю! Видела Венатора с корзинкой ноймов, а кому подарил - ни одна из его подружек не знает.

Косч: Ты что - спрашивала?

Мара (смеясь): А зачем мне тогда дар чтения мыслей?

Разговор происходил в столовой, орк с подружкой сидел за соседним столиком, а я делала вид, что поглощена завтраком - очень полезной несъедобной мешаниной, поглощаемой с неописуемым восторгом под рев мыслей: я нашла своего поклонника! Это Венатор!

Потом, когда Мара и Косч ушли, подумала и решила, что мамина защита от Манипуляторов - классная штука! Вот почему Мара про меня сплетни не распускала - она не могла читать мои мысли! Но неужели она смогла прочесть мысли Венатора? Как же мне повезло оказаться в одно время с этой парочкой за соседними столами!

На выходе из столовой столкнулась нос к носу с Венатором. Данный момент я словно видела со стороны:

Тата Фортис и Акилла Венатор замирают перед выходом из школьной столовой. Мимо проходят школьники, преподаватели, но эти двое не двигаются. Кажется, что между ними вот-вот заколышется воздух и вспыхнет молния. Синие глаза юноши, не мигая, смотрят в карие глаза девушки. И он, и она еле сдерживают дыхание, словно только что прибежали с тренировки. Какая красивая пара! Высокий блондин и миниатюрная брюнетка, светлое солнце и темная земля...

Встряхиваю головой, отгоняя наваждение, и вспоминаю, что вроде бы как ожидала встречи с блондинчиком. Он отводит от меня взгляд и криво улыбается - смущается, что ли?

- Спасибо за ноймы, но в следующий раз можно без паучков? - стараюсь придать голосу беззаботности, и это мне почти удается, даже сама себе верю.

- Ммм, - он скользит по мне взглядом, начиная с ног, и останавливается на моих волосах, - а кого ты предпочитаешь - кошек? Собачек? Кроликов? Нет, дай угадаю - птичек?

Венатор явно смеется надо мной. Все-таки он за нами с Данисом тогда наблюдал, иначе, откуда ему знать про птичек? Перед моими глазами возникают образы кошек, собачек и кроликов, умерших в моей комнате под множеством пурпурных ноймов, и сердце вздрагивает от жалости.

- А просто на бумаге написать нельзя?

- Ты бы хотела, чтобы твой папа Теус прочел в записке из букета для дочки: "хочу тебя", и от меня мокрого места не оставил? - синеглазый блондинчик протянул руку и дотронулся до моих волос.

"Опять коса растрепалась", - мелькнула последняя мысль на краю сознания и исчезла. В течение того мгновения, когда Венатор заправлял мой локон за ушко, в голове было странно пусто и торжественно тихо. Мысли, ау!

Потом дошел смысл сказанного Венатором, и я покраснела. По всем правилам этикета, от такой наглости я должна была бы оскорбиться столь явным признанием, но ведь я не чувствовала себя оскорбленной! А Венатор взял мои ладони в свои руки и поочередно поцеловал каждую.

У меня резко перехватило дыхание, я даже зажмурилась.

Когда смогла вздохнуть и открыть глаза - мы оказались на залитом солнечным светом весеннем лугу. Еще один мастер иллюзий, тоже мне! А где оригинальность в ухаживаниях?

Яркая сиреневая травка колыхалась от теплого ветерка, кое-где мелькали первые цветы - белые пятилистники рысы, над ними кружились золотые и белые бабочки. Вокруг пахло весной, и все было до такой степени настоящим - звуки, запахи, цвет и тепло, что я засомневалась: а иллюзия ли это?

Венатор отпустил мои руки и улыбнулся.

- Нравится? - он снял школьную куртку и расстелил её на траве, пригласив присесть и меня.

Красивое, кстати, сочетание цветов: черное на ярко-сиреневом, надо в моей комнате что-то черненькое поставить.

- Где мы? - я опустилась рядом и продолжала осматривать весенний луг. Такие луга были за Ориссом, выше по руслу Степной. Ниже начиналась степь. Неужели мы так далеко от дома?

- Зачем спрашивать, если уже знаешь? - он поднял руку и на неё тут же слетелись бабочки, облепив, словно чешуя. Миленькая такая, копошащаяся, золотисто-белая чешуйка, да.