Запасный выход (СИ)

Следующие две недели прошли у нас под знаком бензопилы. Просека прорубалась по возможности прямая, чтобы дорога не петляла вокруг деревьев как мартовский заяц. А, значит, работы при таком подходе оказывалось больше. Гигантских стволов, здесь, на счастье, не было, но и чахлой эту растительность назвать нельзя. Добавляло геморрою и мое решение деловую древесину, то есть нормального размера ровные деревья, оставлять для дальнейшей транспортировки и использования в строительстве. Умом понимая всю необходимость такого шага, сам же потихоньку проклинал тот момент, когда идея пришла в голову. Их откатывали в сторону будущей обочины и пока оставляли так. После прокладки грунтовки трактором можно будет сволочь их в "саванную" часть маршрута, где легче грузить.

Некоторые стволы навели меня на мысль о ценных породах древесины, которую возят по всему миру как раз из тропических лесов Африки. Черный цвет - вроде бы эбеновое дерево, это я со школы еще помню. Хотя нет, там был эбонит. И пилится трудно, даже можно сказать совсем хреново. Впрочем, важно то, что прямо под бензопилой валятся деньги. Осталось только придумать, как их получить...

Возиться нам с этой дорогой пришлось бы намного дольше, если бы не заметное увеличение числа трудящихся. Через неделю после того, как Волосюк побывал на этой стороне, и, шокированный увиденным, отправился домой, он вернулся в Горно-Алтайск. А с ним приехали и шестеро его бывших подчиненных. К этому времени в лесу их уже дожидались "стволы" и бензопилы. Я с лехиными парнями пополнил команду и мы "большой и дружной компанией" отправились "на лесоповал". В итоге удалось собрать бригаду лесорубов с охраной из двух бывших лейтенантов - мотострелков и Лехиной команды. У них, все-таки, боевой опыт "посвежее" будет, навыки еще не успели в штабах подрастерять. С дорогой я торопился. В свете подъемных, увезенных в Красноярск Андреем Константиновичем, проблема денег становилась все более и более насущной. А, значит, пора было организовывать экспедицию за золотом. Ой, как пора...

Тем более, свыше двадцати тысяч долларов "съело" специальное оборудование. Смуров таки выполнил мой заказ и нашел четырех граверов, с достаточно подробными и весьма интересными и колоритными биографиями. Понял мою невысказанную вслух просьбу искать людей с не самыми "чистыми" биографиями. То есть в прошлом не чуравшихся не вполне законной деятельности на этом поприще. Поговорив по телефону со всеми, предлагая интересную работу за рубежом, я остановился на одном из них, готовом ехать. И поставил ему задачу подобрать оборудование, необходимое для чеканки монет. В будущем, конечно, новому государственному образованию понадобится своя валюта. А поскольку в том времени, за "проемом", банкноты еще не сильно в ходу и народ больше доверяет полновесным золотым, дело было важным. Ну и мне пригодится для одного крайне важного дела. Понятно, что деньги пока лежали у меня. Человек должен был все подобрать, составить смету и потом я собирался отправить с ним отца, съездить за покупками. Об этой части своего плана трепаться попусту мне пока не сильно хотелось.

Сам бывший товарищ майор госбезопасности уже находился в Бийске. Ему была поставлена задача подобрать людей для частной охранной структуры. Насквозь официальной. Несмотря на мое предложение перекупить что-то из действующего, но захудалого бизнеса такого рода, Смуров настоял на другом варианте. То есть создавать все с нуля. Мотивировал он это дешевизной на первом этапе и возможностью набирать только тех парней, кто ему подходит. Теперь вот обивал чиновничьи пороги, оформляя документы. По моему предложению ребят, которых отбирали через рекрутинговое интернет-агентство, следовало сначала проверить и "обкатать" через испытательный срок на этой, современной, стороне. И, только после отбраковки неподходящих личностей, вербовать в Африку. Понятно, официально в Африку двадцать первого века. Как задумка сработает, пока было не понятно. Но давать оружие в руки кому попало у меня тоже особого желания не было. За своих сослуживцев хоть отец поручился. Ему я верю. Тем более, что знает этих людей как облупленных. А тут со стороны...

Старлея - связиста я озадачил проблемой радио. Что-то достали из армейского оборудования через все того же бийского прапора. Что-то пришлось покупать. Например, по его предложению, заказали две антенны "Робинзон" с десятиметровыми складными мачтами из стеклопластика. В итоге вся конструкция в сборе весила всего около пятнадцати килограммов и собиралась силами пары человек за час-два. В качестве приемо-передатчиков решили использовать старые армейские радиостанции "Багульник". На коротких волнах да при полностью пустом эфире и высоко расположенных антеннах они давали возможность связываться лагерю "Йохан" с базовым "Река". Пусть не круглосуточно, но все же лучше, чем ничего. Заодно связист занялся подбором аппаратуры и для более дальних расстояний. Например, на тысячу километров. О будущем "Кимберли" я не забывал.

С прапором получилось так, как я и рассчитывал. На переговоры поехал отец. Отдавший службе больше двадцати лет, он смог найти с ним общий язык, в итоге мы стали обладателями десяти бэушных, но вполне еще приличных АКМ. И десяти цинков с патронами к ним. Так что чем вооружить прибывших мужиков Волосюка нашлось.

Латыпин все это время тоже не бездельничал. Чуть не облизав самолет, он все рвался в небо. Но пока дорога не будет построена - думать об этом рано. Сейчас же механик шушукался с объявившимся у нас связистом. Перспектива раз за разом летать практически на предельный радиус, то есть с минимальным запасом горючего его не сильно радовала. А возможность заблудиться и не найти лагерь в бескрайнем вельде просто пугала. Так что на пару со старшим лейтенантом Иконниковым они озаботились вопросом радиопеленгации. Только ввиду отсутствия радиокомпаса на самолете, они решили поменять все местами. Достаточно мощная рация сделала возможным общение за несколько десятков километров. Небольшой маячок, которым метят животных обзавелся усилителем, а к базовой антенне лагеря, десятиметровому "Робинзону", подсоединялся небольшой пеленгатор. В своем первоначальном виде он мог обнаруживать настроенный на него маячок в радиусе пары километров. И это будучи поднятым на три метра над землей. Теперь же он мог обнаруживать наш самолет с маяком на расстоянии до тридцати километров. И указывать приблизительное направление. Так что, обнаружив промах летчика, можно было по радио подсказать ему верную дорогу.

Параллельно, ввиду отсутствия другого механика, Латыпин занимался автотранспортом, генератором и еще одной, не слишком привычной для него задачей. Дело в том, что имея под боком лес, я озаботился производством пиломатериалов. Ну не таскать же доски за триста лет! Так что Сергей Александрович подыскивал оборудование для небольшой, но самодостаточной лесопилки. Чтобы и бревна распустить можно было, и пиломатериалы выпускать любой необходимой номенклатуры. Хоть вагонку, хоть доску, хоть брус нужной толщины. Самым подходящим пока вариантом была армейская ЛРВ-1, объявление о продаже которой нашлось на одном из сайтов. И мобильная и достаточно производительная... В общем, будем посмотреть. Хотя, скорее всего, эту задачу ему удастся сбросить со своих плеч. С появлением в наших рядах старлея-сапера и капитана-помпотеха людей, которым можно поручить такое дело прибавилось.

Придется им озаботиться заодно и ветрогенератором. Точнее генераторами. Из множества предлагаемых на рынке образцов следовало выбрать один. Надежный, устойчивый к тропическим ураганам или легкоразборный в случае такой необходимости, с возможностью увеличения мощности. Все же, на дизель-генераторе все время не посидишь, топлива больно много жрет. А, самое главное, недорогой. Причем все усложняло мое условие: как можно больше простой механики и как можно меньше электроники. Вообще, производство электроэнергии нужно форсировать, все же все современное оборудование работает именно на ней.

Денег для приобретения всего этого "богачества" пока не было, но я уже хотел знать: где конкретно все это взять и во сколько обойдется. А в голове уже вертелось: нужен нормальный производственник. Какой-нибудь дядька, который в оборудовании ориентируется как в собственной кухне. Если задуматься, то очень много чего можно будет производить на той стороне, чтобы не возить с этой стороны габаритные, но мало технологичные вещи.

Света занималась историей. Хоть подучится девчонка. Я хотел знать об этом времени как можно больше, с конкретными фамилиями людей и координатами географических мест. И для сравнения реальности с нашей историей и для стратегического планирования. Я сам историю восемнадцатого века знал только в пределах школьной программы. Да и то, многое из головы уже выветрилось. А ведь там в основном Россия и Европа, в учебниках. Об Африке и плясках колонизаторов этого времени информация крайне скудная. Но вот, поди ты, очень необходимая.

Пока что самым большим ее достижением стала политическая карта мира на 1763 год, где южная и восточная Африка были обозначены в виде большого белого пятна. Только португальская колония в Мозамбике и голландская капская были хоть как-то обозначены. И то, не было никакой гарантии, что нарисованные там границы этих самых колоний соответствуют действительности, а не просто художник небрежно закрасил африканский берег. На эту мысль наводило то, что коричневый "португальский" цвет наезжал на мадагаскарский пролив.

Параллельно девчонка, втайне от меня, изучала португальский. Про ее успехи на этом поприще ничего не скажу, проверить возможности пока не было, но в своем ноутбуке нашел скачанные из интернета уроки и самоучитель. Пусть учит, тем более, что переводчик нам крайне необходим. Мои осторожные периодические поиски подходящего человека успеха пока не дали, все же не самый популярный в России язык. А так и она при деле и посторонних привлекать не нужно. В общем, как говорится, "будем посмотреть".

Работа на лесоповале пошла намного веселее, когда на последнем этапе к ней присоединился трактор, расчищавший дорогу от корневищ и прочего мусора. Конечно, это не автобан, но свою миссию созданная грунтовка вполне выполнит - на первых порах пропустит так необходимые нам грузы и сам самолет. Потихоньку, полегоньку... После того, как тяжело рычащий и воняющий дизельным выхлопом Т-130 выровнял участок берега метров пятьдесят шириной, я объявил всеобщий выходной. Все-таки, перед тем, как переходить к следующему этапу, людям необходим отдых. Далеко не все привыкли к тяжелой физической работе и легко перенесли такие нагрузки. Тем более, что в Долине свободы стояла неплохая банька прямо на берегу Катуни.

Единственная проблема - уложить всю эту ораву спать. Все-таки дом в две жилые комнаты и мансарду не предназначен изначально под такое количество людей. Женщин, правда, отправили в Горно-Алтайск, организовав чисто мужские посиделки. Выручили дополнительные матрасы и постельное, закупленное Верой Николаевной для первых поселенцев форта "Река". Нашим названием она пока не обзавелась, а называть на португальский вычурный манер - никто не захотел.

Следующим этапом стало возведение небольшого бревенчатого укрепления. По сути пятиметровой по высоте башни, сложенной как обычная русская изба, только не "в чашку", а "в лапу". То есть концы бревен не выступали за угол строения. До тех пор, пока не появятся деньги, вариант с контейнерами нам недоступен, а бревенчатую конструкцию потом можно будет легко пронумеровать, разобрать и перевезти на новое место. Да и надстроить, если появится такая необходимость.

Рядом поставили совсем уж временное жилье - армейскую взводную палатку. Советскую еще, брезентовую. Все же каждый день ездить в тот мир на ночевку мне показалось излишним. Во-первых, время на дорогу. Ведь с той, нашей стороны, придется тащиться как минимум в Онгудай, а это не один десяток километров в дополнение к расстоянию по этой стороне. А во-вторых, излишнего движения туда-сюда все же стоит избегать.

Проблему исчезающей в неизвестном направлении колеи мы уже продумали. При выключенном волновом генераторе бульдозер несколько раз проехал дальше и замкнул круг по своим собственным следам. Так что "проем" теперь появлялся посреди колеи, просто машина исчезала на ее середине. А вот от любопытного глаза, бывает, никакие хитрости не помогают. Наш человек непредсказуем. Поэтому обычно переходы проводились в вечернее и предвечернее время. К сумеркам и видимость хуже и все местные грибники-ягодники уже домой спешат, а не по лесу шарятся. А приезжих тут практически и не бывает. Все же природный парк, а не придорожный лесок.

Латыпина наша "строительная лихорадка" не затронула - механик сначала возился со сборкой перевезенного по частям гидросамолета, а затем принялся рассекать на нем по водной глади, как на аэроглиссере, пробуя подлеты. Подниматься в воздух выше пары-тройки метров я запретил, вызвав таким образом целую бурю негодования будущего пилота. Но остался непреклонен: пока фортеция наша не будет готова - никаких полетов. Аборигены, естественно, за нашей бурной деятельностью следили. Замечали уже пару раз вдалеке любопытствующих. Часовые в бинокль их наблюдали. Но я надеялся, что до португальцев эта информация дойдет не сразу, хотелось все-таки успеть закончить строительство.

Отбиться от местных солдат с их кремневыми ружьями мы сможем и так, но мне хотелось свести риск для наших людей к минимуму. Пуля этих, с позволения сказать, мушкетов, летит по траектории, которую даже сам стрелок предсказать не может. Слава богу, не далеко. Вот только рану оставляет после себя весьма большую и неприятную, не чета нашим пулям. Но проблема в том, что первым мне открывать огонь не хотелось, а это означало, что вначале будут какие-то переговоры. По крайней мере, попытка поговорить. Как бы там ни было, но именно мы должны выглядеть в глазах прежде всего моих людей пострадавшей стороной. Типа строили дачку, а тут "приперлись" какие-то оборванцы, и давай по нам пулять. Ну, мы их и того...

Значит - придется сближаться с "товарищами" португальцами на короткое расстояние. Риск, конечно, имеется. Но под прикрытием вооруженных автоматическим оружием защитников форта я буду чувствовать себя спокойнее. Вот такой я параноик. Полеты же над португальскими головами лишали нас даже намека на сохранение в тайне нашего присутствия.

Не получилось. Крик часового: "Тревога" застал меня настилающим полы на втором этаже форта. Ноутбук сел, а зарядить его здесь негде, так что пришлось заняться физическим трудом. Вместо окон здесь были бойницы для круговой обороны. А на пятиметровой высоте начиналась небольшая башенка, поднимавшаяся еще на три метра над крутой двускатной крышей. Именно там, прикрытый от солнца и дождя навесом и полиэтиленовыми шторками, с прорезями для обзора, сейчас сидел Славик со своей оптикой.

- Доклад! - я взлетел к нему буквально за несколько секунд, а внизу раздавался топот ног по лестнице. Толстенная дверь из полубревен на первом этаже захлопнулась с ощутимым даже наверху стуком - народ занимал места по боевому расписанию.

- Колонна португальцев с севера километрах в полутора, идут сюда вдоль берега. Ну, я думаю, что это португальцы, другим европейцам вроде здесь взяться неоткуда?

- Надеюсь. - Я вытащил из чехла бинокль и принялся осматривать горизонт. Так и есть. Коричневая португальская форма, треуголки видны отчетливо. Пока я рассматривал вероятного противника, колонна несколько приблизилась. Теперь был отчетливо виден офицер, идущий впереди. Та соломинка, что болталась у него на поясе - явно шпага. За ним по четыре в ряд солдаты, человек тридцать навскидку. Слишком уж растянулись граждане на марше, чтобы их можно было точно сосчитать. Получается, что моя задумка, пусть и несколько преждевременно, удалась. Львиная часть гарнизона вышла из-под защиты крепости в чисто поле. Ну, не совсем чистое и не совсем поле, но...

Спустившись вниз, я передал бинокль отцу:

- Их там человек тридцать при одном офицере. Сержантов в толпе не видно, но, думаю, штук несколько там имеется. Как думаешь, разгонять их к той самой матери, валить "наглухо" или попытаться устрашить многозарядным оружием и огневым превосходством? Десять "калашей" с их скорострельностью и перезарядкой по нынешним меркам на батальон тянут. А этих тут три отделения. И перезаряжать свои фузеи они будут минуту, а то и две.

- Тебе что, пленные нужны?

- Мне нужны трудящиеся, рабочих рук не хватает. А здесь вполне себе здоровые парни, числом в три десятка. Да и сам прикинь: сколько их там в форте осталось, если они столько сюда уже вывели... Отпустить, так они там все поселением со страху на стены встанут и будет бойня. Оно нам надо? А возьмем "Лоренсу" - и бежать им будет некуда. Поживут с нашим снабжением и сами не захотят обратно под крылышко португальского короля.

- Нужно думать, - отец подошел к бойнице с северной стороны, и принялся разглядывать приближающихся "гостей".

- Ладно попробуем. Только учти. Если начнется бой - мне мои люди дороже этих.

- Само собой. В общем, я выйду к ним, когда они приблизятся, попробую поговорить. Предложу сдаваться и для демонстрации выпущу пол рожка в небо. Если что - падаю на землю и тут уже ваша очередь.

Самое главное вовремя упасть и откатиться в сторону. Я-то могу стрелять и лежа, а вот этим португальским ребятам можно с их длиннющими кремневыми дурами только стоя. Так их и учат. И от щелчка курка до выстрела где-то полсекунды проходит. И порох на полку подсыпать нужно - по дороге наверняка растрясется. Ведь оружие здесь заряжается непосредственно перед выстрелом...

- Авантюрист... Ладно. Покрышкин и пара человек с ним обойдут португальцев слева, со стороны суши. Волосюк, возьми кого помоложе и двигай со стороны зарослей у берега. Снайпер сверху. Остальные здесь. Разбиться по огневым точкам. Рации на прием.

Алексей кивнул Вахрамееву и одному из лейтенантов, Сереге Рябому и они скатились вниз по лестнице. За ними последовал Андрей Константинович со старлеем. Противник с такого расстояния да без биноклей не разглядит пригнувшиеся фигуры, так что время еще было. А "гости", тем временем, подойдя метров на триста, остановились и принялись перегруппировываться. Заметили, надо полагать, наше строение и самолет у причала. М-да, восьмиметровую хрень посреди прибрежной равнины среди невысоких и редких местных деревьев трудно не увидеть. Офицер под звуки барабана принялся сгонять своих подопечных в классический трехшереножный строй, очевидно, отстав в своем военном образовании не только от нас, но и от своих современников, уже отказавшихся от такого построения. Впрочем, при таком количестве подчиненных... С трудом выровнял своих вояк, по выучке больше напоминающих ополченцев, чем регулярную часть. Никакого понятия о маскировке. Справившись, наконец, со своим "стадом", по другому это назвать никак не получалось, "пастух" встал перед строем и под мерный перестук единственного барабана отправился в наступление. Комедиант. Не, похоже он просто дебил. Я на его месте забаррикадировался в форте и ждал бы гостей "на домашнем поле".

Подпустив португальцев метров на двести - четыреста шагов, стрелять им еще бесполезно - я вышел из нашей фортеции и отправился навстречу. "Калашников", свободно висевший на плече стволом вниз и придерживаемый правой рукой, выглядел отнюдь не грозно для непосвященного человека. Тем более, что частично прикрывался рукой. Так что палить издали не должны: мой внешний вид не представляет угрозы. В левой руке небольшой распечатанный на принтере карманного формата словарик. По сути, выжимка, небольшой набор необходимых любому военному фраз. Впрочем, моего английского вполне хватит, чтобы пообщаться с офицером, если ему того захочется. Думаю, в традиционно проанглийски настроенной Португалии дворяне знают этот язык. А долгие переговоры я вести не намерен. Смысла не вижу. Но для меня главное сейчас, чтобы все сказанное поняли именно солдаты, поскольку весь этот балаган я затеял ради них. Гордый португальский идальго словам вряд ли внемлет.

Заметив мое приближение, офицер протяжно пропел какую-то команду, и строй за ним остановился, пытаясь выровняться под тычками нескольких явных унтер-офицеров. А, теперь все понятно. "Командующему" от роду на вид было лет двадцать, а то и меньше. Усишки, вон, еще только начинают пробиваться. В голове наверняка одни рыцари, прекрасные принцессы и дворянская спесь от длинного списка знатных предков. Идальго, блин. Стоило мне приблизиться, как он явно повелительным тоном что-то спросил, забрав нос чуть не выше треуголки. Я его скороговорку не понял вовсе, а может это диалект какой-то был, поэтому поднял руку в останавливающем жесте. После чего со своей шпаргалки громко и внятно прочитал:

- Estai! Vocк estб na Nova Rъssia! Dobre a arma e dar um segundo pensamento. Vocк salvar uma vida!

По моему разумению, это означало: "Стойте! Вы находитесь на территории Новой России. Сложите оружие и сдавайтесь! Вам сохранят жизнь!". Про акцент ничего не скажу, но меня явно поняли. Причем, судя по тому, что офицер снова заорал что-то неразборчивое и потянул из ножен шпажонку, услышанное ему не понравилось. Выкрики я снова остановил жестом.

- Estai! Olha! Em torno de vocк as pessoas com tais armas! (Стойте! Смотрите! Вокруг вас люди с таким оружием!)

- Хант всем. Дайте по очереди в воздух.

После этих слов я медленно повернулся в сторону берега, направив автомат вверх, и выпустил длинную очередь, патронов на пятнадцать, а то и двадцать. Возмущенный гомон мгновенно стих, сменившись потрясенным молчанием. Метров сто, наверное, до Лехи. Близко же они подобрались... До Волосюка было дальше. В общем, вокруг этой гоп-компании, по их меркам, выпалило не меньше роты. Да с такой скоростью, какая им не снилась даже в самых смелых эротических фантазиях. Было о чем задуматься.

А я, перехватил поудобнее "калашников" и направил его на землю перед ними, мгновенно сменив смотанный черной изолентой магазин.

- Um a minha palavra e todos os mortos. Por um minuto. Os cativos nгo serб, feridos, nгo serб. Apenas os mortos. (Одно мое слово, и вы все мертвые. За одну минуту. Пленных не будет, раненых не будет. Только мертвые.)

Решив добить их точностью, а не только огневой мощью, я наклонился к рации на левом плече.

- Хант Глазу.

- Глаз на приеме.

- Сможешь попасть в мою панаму, если я ее подброшу?

- Не вопрос.

- Тогда приготовься...

Переговорив с Алексеем, я снова привлек внимание загомонивших было португальцев, чей офицер только рот беззвучно разевал.

- Olha! (Смотрите!)

После чего левой рукой стянул с головы панаму-"афганку", покрутил ее перед ошарашенными зрителями и запустил вертикально в воздух наподобие детской летающей тарелочки. Со стороны форта прогремел выстрел, и головной убор отбросило в толпу солдат.

- Assim serб com todos os que nгo compфs a arma. Agora! Aqui! (Так будет с каждым, кто не сложит оружие. Сейчас! Здесь!)

Я повел стволом, показывая место для оружия.

- Хант Глазу. Если офицер дернется - стреляй. Один выстрел. Похоже, в дворянчике гордость взыграла. Сейчас попробует какой-нибудь фортель выкинуть.

- Принял.

Что именно я произнес в микрофон, никто из этих горе-вояк явно не понял, но аналогию - разговор с черной коробочкой на плече и выстрел - прочувствовали все. Офицер выхватил шпагу и вскинул ее над головой. Ну, точно идиот. Сказать он ничего не успел. Пуля отбросила его к ногам потрясенно замолчавших солдат. А через несколько мгновений на землю брякнулся первый мушкет.

Глава 2

- Придется все-таки с полевой кухней прапора поторопить. Надеюсь, у такого хомяка как он, сей агрегат уже готов, - я снова стоял на втором этаже нашего форта и смотрел на нашу взводную палатку, отданную под содержание пленных. Отец на мое замечание только хмыкнул и тоже посмотрел вниз. Там перед входом, в качестве часового стоял Иван Вахрамеев. Да и наблюдатель сверху время от времени уделял внимание "гауптической вахте".

- Ты взял в плен почти тридцать человек. Мои поздравления. А что дальше? - ядовитого сарказма в его голосе хватило бы ту самую черную мамбу, что я притащил из своей первой вылазки в джунгли.

- Дальше нужно захватывать форт, хоть мне и сильно не хотелось делать это так быстро. Как только мы его возьмем - пленных можно отпускать. Куда они денутся с "подводной лодки". До ближайшего португальского поселения - Бейры - около тысячи километров вдоль берега или семьсот напрямик, по африканским джунглям. Без оружия и снаряжения такое расстояние не преодолеть, негры переловят. И рыбаков пока не выпускать в море. По крайней мере тех, у которых здесь семья не остается в заложниках. Я, понятно, детишек под нож не пущу, но нравы сейчас вообще-то простые, никакого "гуманизьму"...

- И кого ты оставишь здесь, охранять несколько десятков человек, если нас даже для захвата поселка не хватает?

- Вот это и есть тот самый вопрос, который меня мучает. Но, в любом случае сегодня-завтра нужно отправлять "буханку" в Горно-Алтайск за продуктами. Потому как у нас и кормить такое количество ртов нечем. Что-то есть у них в ранцах, но ведь они не собирались "гостить" долго, так что там на пару дней жратвы от силы. Да и мой ноутбук сел, так что со словарями проблема. В общем, нужно с ними вдумчиво поговорить, отделить сержантов, или как они тут называются. Да фронт работ определить для ребят. Не будем же мы их задарма кормить.

- Ну думай, "бача", думай...

- Хант Коту. Леш, поднимись наверх, тема есть.

- Принял.

Где-то внизу смолк визг ножовки и через пару минут по лестнице поднялся Покрышкин, отряхивающий руки от опилок.

- Как думаешь, сможем мы изобразить целую осадную армию, спрятавшуюся в кустах? Если подберемся поближе и постреляем немного. Ведь если солдат не видно, но выстрелов много, то можно подумать при нынешнем развитии огнестрельного оружия, что стрелков столько, сколько и выстрелов. Логично? Как мы тут сделали.

- Ну, положим да. И что дальше?

- Вот ты на месте нынешнего командира форта как бы поступил? Представь себе, что три десятка солдат ушли и не вернулись. У тебя, если верить твоим же подсчетам, осталось только два десятка бойцов, максимум. Причем лучших, скорее всего, среди них уже нет. Хотя тот сброд, что пришел лучшими назвать язык не поворачивается. Помощи не будет, поскольку даже если бы ты и смог сообщить, что подвергаешься нападению - до ближайшего войскового подразделения не одна сотня верст пешком или на корабле, с парадных ходом в десять километров в час. И корабля, кстати, у тебя нет, только если в последние дни никакая "шаланда" не пожаловала. Со всех сторон идет стрельба, значит ты окружен, даже не сбежать. И бабы с детишками за спиной. И тут выходит под белым флагом европеец, а не размалеванный абориген, как ты боялся, и предлагает сдаться. Культурно и спокойно. Ты бы сдался в таких условиях?

- Я - нет, пока не увидел бы реально сильную группировку войск. А вот он не знаю...

- М-да, помощи от тебя...

- Попробовать, думаю, стоит. Ты ничем не рискуешь.

Выслушивавший эти рассуждения отец только хмыкнул и пошел вниз, провожаемый нашими удивленными взглядами.

- Не верит, похоже, в мой план "мирного урегулирования"... А жаль, такая красивая получилась задумка, - я с показным сожалением прищелкнул языком.

- А твой план по взятию форта по-прежнему предусматривает два десятка бойцов?

- Можно, наверное, обойтись и наличными силами, ведь их там сильно меньше стало. Главное тихо на стены влезть, а дальше будет играть огневая мощь - десяток с лишним калашей против пары десятков кремневых ружей, которые еще зарядить нужно. Поглядел я на это убожество... Да, знать - это одно, а в руках подержать совсем другое. - Алексей немного помолчал, обдумывая создавшееся положение.

- Вот только действовать нужно быстро. Если эти гаврики вовремя не вернутся, а они уже не вернутся, то ситуация сильно усложнится. В поселке будут знать, что здесь есть какая-то настолько большая опасность, что с ней не справились даже их бравые вояки, гроза всех местных аборигенов, и переполошатся окончательно. Значит взять "по тихому" уже не получится, на стенах будет не один человек и часовые явно спать не станут. Так что для нормальной осады или "громкого" штурма все равно понадобятся дополнительные люди и заметно больше, чем у нас есть. Намного больше. Придется или заваливать поселок трупами или у нас будут потери, ведь у бойцов даже "броников" нет. Тоже не хочется.

- Ночевать они явно собирались "в поле", вон даже офицерский шатер с собой "зольдатики" тащили. Это означает, что сегодня ночью их дома ждать никто не будет. Рано. А вот мы, на машине, можем подъехать поближе и под утро нанести визит. Здесь так пока не воюют. Ну не принято под покровом ночи карабкаться по стенам. Нужно построиться перед стенами, ультиматум предъявить, осадные лестницы приготовить. "Галантерейное" время, что ты хочешь. А значения слова диверсант и вовсе не понимают. Единственное исключение пираты - но они по суше не ходят. Вот только кого оставить пленных охранять?

- Это тот еще вопрос... Нас тут двенадцать человек. Оставить нужно минимум двоих. Причем готовых стрелять на поражение, если что...

- В принципе, а зачем. Даже если пленные попробуют сбежать, до форта они сегодня не доберутся. А завтра пусть приходят, мы гостям всегда рады. Да и побоятся ночью валить из охраняемого лагеря без оружия, люди сейчас суеверны, да и местных боятся. Просто связать их на всякий случай, и оставить механика сторожить. Риск приемлемый, я так считаю.

- Но если у нас что-то не выгорит, а эти сбегут - ситуация усложнится. Ведь гарнизон восстановится в численности, а чем воевать - найдут. Хоть тот же "холодняк".

- Ну и хрен с ними. Будут там сидеть, пока мы людей не поднаберем. На этом этапе, по сути, мы можем и без их поселка обойтись. Не хотелось бы, конечно, но можем.

Приняв решение, я оставил Алексея раздумывать над его воплощением, а сам отправился вниз, к палатке. Нужно было организовать связывание пленных и их охрану нашим механиком. Лучше всего ему находиться, наверное, в башенке в закрытой "фортеции" и свое присутствие обозначать движением луча света по периметру. Через брезент будет видно, что охрана не дремлет, а вот сколько ее - нет. Это означало поиск необходимого количества веревок и аккумуляторов для фонарика, так что пусть пошевеливается, нам тоже готовиться нужно.

Операция "Ы" прошла как по нотам, заранее розданным толковым дирижером. Еще засветло подъехав к особенно густым зарослям километрах в трех от поселка, оставили "буханку" без водителя в кустах, и отправились дальше пешим порядком. Примерно за километр до форта основная группа осталась ожидать сигнала, а трое разведчиков практически беззвучно исчезли в высокой траве. Вернулись только часа через два, хотя как они умудрились нас найти в темени надвигающегося ежевечернего тропического ливня, лично я не понимаю. Погода оказалась как на заказ. Поднявшийся ветер шумел в ветвях деревьев, а с моря, казалось, шел если и не шторм, то его младший братишка уж точно.

По слегка доработанному плану дальше выступали двумя группами. Первую вел сам Покрышкин, а вторую Иван Вахрамеев. Именно они должны были подняться наверх, подсаженные снизу товарищами. Стена, как доложили разведчики, высотой всего три метра, а местами и того меньше. Так что забраться тихо вполне реально. Там двое часовых, но они ходят дозором вокруг, причем парой, что явно не предусмотрено даже убогим местным уставом. Видимо, вдвоем не так страшно. Их, по возможности, постараются оглушить. Если нет - ребята будут работать ножами, бесшумного огнестрельного оружия все равно нет.

Пробравшись под звуки обрушившейся на землю воды и завывающего ветра прямо под стену, обе группы подняли наверх по разведчику с разных сторон форта. Хотя, можно было сильно и не таиться. Шум дождя и завывание ветра скрывали если не все звуки, то очень многие. Не прошло и получаса, как сверху упали веревки, по которым мы и взобрались. И тотчас же разошлись вслед за своими проводниками по периметру. По паре человек на три имеющиеся лестницы, три человека между ними одиночными постами, а разведчики снова исчезли, на этот раз во дворе форта. Им необходимо было обезоружить часовых: возле порохового погреба, если он там был, и ворот, а потом глянуть где спят оставшиеся солдаты.

Сидеть в мокрой одежде под струями непрекращающегося ливня было не сильно приятно, однако я терпеливо караулил порученную нам с отцом лестницу. Больше всего мне хотелось, чтобы все закончилось благополучно для наших ребят. Не так, совсем не так я представлял себе операцию по взятию форта Лоренсу-Маркиш. Не теми силами, что имеются у нас сейчас, и не в таких условиях. Недостаточно снаряжения. Алексей правильно говорил, что у бойцов даже бронежилетов не имеется. А врача у нас нет даже на примете. Если что случится, раненого придется везти в Онгудай. Так что об этом тоже необходимо позаботиться. И ПБС никто не додумался сделать, а ведь можно было бы заказать детали разным людям в современном мире, а собрать потом и Латыпин смог бы. Там, в принципе, ничего сложного и нет.

За этими неприятными рассуждениями о собственных недосмотрах меня и застал Ваня, бесшумно поднявшийся по лестнице. Да так, что я от неожиданности чуть на спусковой крючок не надавил. И в полный голос доложил:

- Двор чист, ворота под нашим контролем, оружейная тоже. Там часовой стоял у двери, сама дверь на замке. Есть еще несколько запертых помещений, похоже склады. Открыта только одна, сколько там человек - пока не знаем. Но выйти оттуда незаметно они не смогут. Так что, можно сказать, форт наш. Потерь нет, даже раненых. У противника тоже. Наверху часовые прятались от дождя под навесом, сейчас там и лежат связанные и с кляпами во рту. Третий - внизу, тоже связан. Четвертый у ворот "отдыхает".

- Что предлагает лейтенант?

- Собраться внизу и внезапно ворваться в помещение с фонарями. Работать прикладами, много людей там все равно нету. Безоружные, ослепленные, со сна - серьезного сопротивления не ожидается.

- У офицеров и сержантов, если они там есть, оружие может оказаться с собой. То есть шпага-то в любом случае будет, но и про пистолеты забывать не стоит. Это на улице из него не выстрелишь - дождь. А в помещении самое то.

- Поэтому первыми пойдем мы втроем, наша задача - не задерживаясь прорываться дальше в поисках вооруженных. А остальные уже за нами всех мордой в пол.

- Что кричать не забыли?

- Да помним, помним...

- Ну, тогда пошли.

Все оказалось не так страшно, как мне представлялось. Внутри ночевали только пятнадцать человек во главе с сержантом. Оставленный, по всей видимости, разводящим, он бессовестно дрых в караулке и проснулся только от удара ногой по ребрам. После чего тихо лежал на полу и лишь глазами хлопал. Сопротивление оказал только бугай, здоровенного вида солдат, спавший дальше всех от входа. Он успел проснуться и с ревом кастрированного быка бросился на шедшего первым Покрышкина. По всей видимости, в роду бывшего лейтенанта все-таки были тореро, так грациозно он пропустил противника мимо себя. А потом прибавил ему ускорения прикладом по затылку. На этом бой, собственно, и закончился.