Мантикора и Дракон (СИ)

   - Конечно, солнышко, - ласково улыбнулась Кора, погладив мальчишку по спине. Для этого ей пришлось встать на цыпочки. - И папочка твой чуть позже тоже получит своё наказание за то, что врёт, как сивый мерин.

   - Дракон тогда уж, - добродушно поправил её Сеш'ъяр, перехватив руку и коснувшись губами тонких пальцев. Отрешённо отметил сбитые костяшки, пообещав себе всё об этом разузнать. - Не думаю, что большая ящерица и конь - это одно и то же.

   - Это, смотря с какой стороны посмотреть, - ехидно протянула Кора, высвободив руку из его хватки, и кивнула головой. - Пошли уже. Новоявленный папочка...

Глава 3.

   У меня не было никакого желания возвращаться в Академию вместе с сыном. А ещё, наверное, впервые в жизни, я ощущала то противное и такое едкое чувство, что называют ревностью.

   Она засела где-то в груди и не желала исчезать, заставляя дёргаться каждый раз, когда Рагдэн слишком сильно прижимался к Сеш'ъяру. И это злило меня гораздо сильнее, чем та бесцеремонность, что проскальзывала в поведении дракона. В какой-то степени, именно этого я и ждала, когда шла к нему, собираясь рассказать о сыне, и попросить присмотреть за ним несколько дней. Но что точно не предполагала, так это то, что буду ревновать его к отцу.

   Я. Ревную. Своего. Сына.

   Глубоко вздохнув, на мгновение прикрыла глаза, призывая чувства к порядку, и продолжила мило улыбаться посетителям таверны, в которой Сеш'ъяр решил угостить нас с Рагдэном завтраком. Не смотря на всё моё сопротивление и то, что я хотела приготовить завтрак сама. Этот невозможный мужчина нагло заявил, что он растущий организм и не желает грузить хрупкую даму приготовлением слишком большого количества блюд. И нет, Сеш'ъяр не преминул отметить, что он нисколько не сомневается в моих кулинарных способностях, но есть хочет здесь и сейчас.

   Сжала пальцы в кулаки, спрятав руки под столом. Не смотря на все мои усилия, эмоции накрывали с головой, вызывая жгучую и совершенно противоречивую бурю внутри. И это нравилось мне всё меньше и меньше.

   - Мам, а ты чего такая хмурая? - дёрнув за подол платья, настороженно поинтересовался Рагдэн. Мелкий всегда был чувствителен к переменам моего настроения, и остро чувствовал все эмоциональные колебания.

   - Всё в порядке, малыш. Я просто задумалась, - мягко улыбнувшись, погладила Рагдэна по щеке. На Сеш'ъяра предпочитала не смотреть, дабы лишний раз не провоцировать саму себя и не доводить всё до скандала.

   Едва слышно хмыкнула. Нет, скандала не будет. Будет просто медленное убийство с особой жестокостью. А труп спрятать Ург поможет, или Хаос.

   - Мам, а печенье? - с надеждой поинтересовался мелкий, невинно хлопая глазами. - С фруктами и орехами! И в глазури!

   - Конечно, сын, - вклинился в разговор Сеш'ъяр, добродушно улыбаясь и дожёвывая свою порцию картошки с мясом. Послав мне воздушный поцелуй, получил в ответ прищуренный взгляд. На лице мужчины появилось благостное выражение. - Я тоже хочу попробовать мамино печенье.

   - Пап, а где ты был? - тут же переключился на новоиспечённого папочку мелкий.

   Ехидно улыбнулась, иронично вскинув брови. Получила ласковый взгляд, ещё один воздушный поцелуй и понимание - его я не переиграю никогда.

   - Рагдэн, просто твоя мама так неожиданно уехала, я даже попрощаться не успел, не то что узнать о том, что скоро у нас появишься ты, - потрепав сына по волосам, Сеш'ъяр махнул рукой, подзывая местного слугу. Шепнув тому что-то на ухо и отпустив его, он усадил Рагдэна к себе на колени, уткнувшись носом в макушку ребёнка.

   - Мам, а почему ты уехала? - заинтересованно спросил мелкий, чувствуя себя вполне комфортно у отца на руках.

   - Солнышко, так сложились обстоятельства, - добавила в голос немного грусти, стараясь игнорировать тот факт, что из-за поведения Сеш'ъяра гложущая меня ревность приобретала просто чудовищные формы. - А кое-кто, по-моему, давно не получал по морде. Я бы сказала, очень давно и очень сильно желает восполнить пробелы в этой области знаний.

   - Милая, ну что ты так сердишься, м? - неспешно протянул дракон, сверкнув довольной улыбкой. Знает, что чувствую, и прекрасно всё понимает.

   Мысленно досчитала до десяти и обратно. Ревность, подпитываемая паранойей никуда не делась, к сожалению, но здравый смысл всё-таки смог совладать с разбушевавшимися чувствами.

   Когда я открыла глаза, на Сеш'ъяра смотрела спокойная женщина, уверенная в себе и собственном сыне, а так же воспринимающая сидящего напротив мужчину разве что, как красивое дополнение к окружающей обстановке.

   Судя по нахмуренным бровям, мои старания достигли цели. Довольная улыбка скользнула по моим губам. Неспешно взяв в руки бокал с лёгким вином, отпила, проведя языком по краю. Сеш'ъяр это тоже заметил, взгляд моментально потемнел.

   - Я не сержусь, - улыбнулась шире, сложив руки домиком и переплетя пальцы. - Я просто не понимаю, зачем ты впутываешь Рагдэна в наше прошлое. Вряд ли ему интересно знать, что тогда произошло. Ему всего пять лет.

   - Ему уже пять лет, и всё это время он не видел собственного отца, - тихо откликнулся дракон, невесомо коснувшись губами виска сына.

   - Мы можем обсудить это в другое время и в более подходящем месте,- поморщилась, качнув головой.

   - Мы непременно это обсудим, Корана, - сделав ударение на моём полном имени, Сеш'ъяр неожиданно ласково улыбнулся. - Ты стала ещё красивее, чем была. Где вы остановились?

   - В "Посохе некроманта", - обслуга принесла витиеватый десерт, даже с виду казавшийся слишком сладким и опасным для детского организма. Нахмурившись, неодобрительно покосилась на строящего невинные глазки мужчину.

   Если я собираюсь оставить Рагдэна в обществе Сеш'ъяра придётся провести с последним воспитательную беседу на тему нормального питания маленьких детей. Особенно, когда это касается непосредственно моего сына.

   - Это мне? - недоверчиво протянул мелкий, тыкая пальцем в горку шариков, политых шоколадной глазурью

   - Да, малыш, - кивнул головой Сеш'ъяр, игнорируя мой недовольный взгляд.

   - Что, правда, мне? - всё ещё не веря, переспросил Рагдэн, виновато поглядывая на меня.

   - Да, солнышко, - подавив тяжёлый вздох, подтвердила, под столом придавив ногу Сеш'ъяра носком сапога. - Только давай не будешь на всё это налегать сразу, ладно? Рагдэн, ты же помнишь, что тебе нельзя много сладкого?

   - Да, мам, - кисло улыбнулся мелкий, опустив голову. - Иначе меня снова всего об... обс... об-сы-плет.

   - Обсыпает, солнышко. И не надо так на меня смотреть, сам же потом будешь ныть и хныкать, что всё чешется, - протянув руку, пригладила взъерошенные волосы и погладила Рагдэна по щеке. - А с твоим папой мы позже поговори не только о прошлом, но и о том, как правильно питаться.

   - Мне стоит бояться? - тихо рассмеялся мужчина, усадив ребёнка обратно на стул.

   - На твоём месте, я бы так и сделала, - хмыкнула, взяв один из фруктово-песочных шариков и отправив его в рот. Пальцы испачкались в глазури, так что осторожно слизнула её с пальцев, намеренно провоцируя дракона.

   - Учту, - сдержанно кивнул головой Сеш'ъяр.

   За столом повисло молчание, нарушаемое лишь довольным хрустом, доносившимся со стороны мелкого. Погрузившись в размышления о предстоящем деле и о том, какие неприятности мне мог обеспечить Риго в ближайшем будущем, не сразу заметила, как кто-то устроился рядом со мной. Чужая ладонь коснулась моей талии и скользнула вниз, к бедру, слегка надавливая, что бы ощущения были острее.

   Вопросительно изогнув брови, скосила глаза на Сеш'ъяра, одной рукой обнимающего меня за плечи, второй изучающий мою ногу, а подбородок пристроив на плече. При этом у него был совершенно невинный и расслабленный вид, как будто ничего и не происходит.

   - Я ошибаюсь или ты действительно меня лапаешь? - шепнула ему на ухо, чуть повернув голову.

   - Милая, я тебя так давно не видел, - так же тихо откликнулся Сеш'ъяр, коснувшись губами моей шеи. - Соскучился. Да и спать в одинокой постели не так уж приятно.

   - По тебе незаметно, что бы ты страдал, - фыркнула и дёрнула плечом, прекращая его попытки задобрить меня. Он отклонился, но руки не убрал. - Сеш'ъяр, всё что было, именно что было. Я не собираюсь возвращаться к прошлому.

   - Я тоже, котёнок мой, - мурлыкнул дракон, потёршись носом о моё ухо. - Но у нас есть настоящее и общее будущее. И я не собираюсь отпускать тебя просто так.

   Подавила страдальческий вздох и желание постучать ему по лбу. Сейчас не время и не место спорить и доказывать, что ничего общего между нами нет, и не будет. Однако, нужно будет не забыть поговорить с ним на эту тему.

   Отвлёкшись от мыслей на тему отношений между мной и Сеш'ъяром, посмотрела на сына. Рагдэн счастливо улыбался, поглощая сладкое. От него распространялась аура удовольствия и любви, заставляя меня плавиться от этих чувств и улыбаться так, как никогда до этого.

   Как только мог заставить меня улыбнуться лишь он.

   Едва заметно качнула головой, раздумывая над тем, что пора бы уже где-нибудь осесть. Ребёнку пять лет, а это не тот возраст, когда стоит мотаться с ним на руках по всему миру, тем более, постоянно рисуя жизнью. Нужно подумать о его обучении, дальнейшем развитии и о том, каким он вырастет и станет в будущем. Кто бы сомневался в том, что для Рагдэна я хочу другого будущего.

   Самым идеальным было бы возвращение на земли эрханов. Как ни крути, но среди демонов ребёнок вырастет сильным, уверенным в себе и способным выбить у этой жизни всё, что пожелает. Однако, сомневаюсь, что меня и моих родителей там забыли, а заставлять своего ребёнка проходить через то, что довелось пережить мне не собираюсь.

   Задумавшись, не сразу заметила, что Сеш'ъяр излишне внимательно изучает мой профиль, не отводя взгляда. Вопросительно вскину брови.

   В ответ получила чуть печальную улыбку и прикосновение тёплых губ к моей щеке. Чтобы не ударить его в ответ понадобилась вся моя выдержка, таявшая на глазах. Бороться со своими чувствами, до этого удерживаемыми твёрдой рукой и силой воли, а теперь вырвавшимися на свободу, с каждым разом становилось всё труднее.

   Этот дракон не даёт мне возможности передохнуть и выстроить все свои защитные щиты заново. Он словно вознамерился сломить всё моё сопротивление, хотя я понятия не имею, зачем ему это!

   - Мам, а может, ты испечёшь печенье? - вдруг тихо поинтересовался Рагдэн, отодвинув в сторону недоеденный десерт и облизав пальцы вымазанные шоколадом.

   - Солнышко, ну когда я тебя обманывала? - возмущенно покачала головой, незаметно отодвинувшись в сторону от Сеш'ъяра. Дракон мой манёвр заметил, но промолчал, явно не желая выяснять отношения в присутствии сына. - Вечером обязательно испеку. Надеюсь, владелец таверны не будет против нового посетителя на кухне.

   - Думаю, что я буду совсем не против, если ты похозяйничаешь у меня на кухне, - весело предложил Сеш'ъяр, завладев моей рукой и сжав ладонь так, что выдернуть её получилось бы только травмировав пальцы. - Мой сын и моя Кора не будут жить в посредственной таверне, да ещё и находящейся не в самом лучшем районе города.

   - То есть ты предлагаешь переехать в Академию Некромантии, где из-под контроля неопытных адептов может вырваться всё, что угодно? - скептически хмыкнула и отрицательно мотнула головой, отметая такой вариант. - Ни за что. Я оставлю ребёнка с тобой на некоторое время только потому, что у меня больше нет выбора. Но пока я рядом с Рагдэном, он не переступит порог Академии, а ты, чешуйчатая морда, дашь мне клятву крови, что будешь беречь его как зеницу ока! Понял?

   Последнее слово я прошипела прямо ему в лицо, так как Сеш'ъяр уцепился пальцами за мой подбородок и повернул голову так, что бы смотреть глаза в глаза. Показательно щёлкнула зубами перед его носом. Дракон лишь едва слышно хмыкнул. Приблизившись ещё немного, он укусил меня за нижнюю губу, после чего гневно поцеловал, преодолевая сопротивление, которое почему-то не желало проявляться тогда, когда этот мужчина касался меня.

   В душе как будто что-то вспыхнуло, обжигая и без того натянутые нервы. Оказалось так привычно и нормально поднять руку и зарыться пальцами в шелковистую массу волос, слегка надавливая на затылок, прижимая его к себе и отвечая на поцелуй так же сильно, как Сеш'ъяр стискивал мою талию. Он только что синяки мне не оставлял, так старался удержать меня рядом с собой.

   Хотелось отключить сознание и позволить чувствам взять верх. Отдаться во власть умелых рук и лишь мягко подстёгивать его на более решительные действия. Только не смотря на собственные желания, я не забывала о том, что рядом Рагдэн, мы в таверне и между мной и Сеш'ъяром не может быть ничего, кроме деловых отношений и общения. И то, только из-за сына.

   Прикрыв глаза, в последний раз коснулась языком нижней губы мужчины и отстранилась, упёршись ладонями ему в грудь. Не удержавшись, убрала с его лица прядь волос, кончиками пальцев разгладив появившиеся морщинки на его лбу. Пять лет назад их не было.

   Интересно, сколько же пришлось ему пережить за это время?

   - Не надо, - беззвучно прошептала, покачав головой. - Не надо.

   - Тебе не удастся просто так от меня отделаться, - прочитала по его губам и страдальчески вздохнула. Упрямый дракон, неужели так и не наигрался мною в прошлый раз?

   - Хм, директор Сеш'ъяр? - насмешливый голос за спиной мужчины заставил меня нахмуриться. Сдвинувшись в сторону, склонила голову набок, смотря на нарушителя нашего небольшого, чисто семейного уединения.

   Итак, это дракон. Некромант, что не удивительно и не меньше уровня магистра. Силён, хотя судя по лицу, амбиций у него больше, чем понимания, куда их лучше всего направить, для достижения наибольшего успеха. Светлые волосы, зачёсаны назад, тёмные брюки заправлены в высокие сапоги, короткая курка застёгнута только на верхнюю пуговицу около ворота. В распахнутые полы можно увидеть тёмно-синюю рубашку, с чёрным жилетом. Красив, прилизан и ужасно заносчив, как подсказывала моя интуиция, а ей за всю свою жизнь я привыкла доверять больше, чем всем словам.

   К тому же излишне цепкий и неприязненный взгляд выдавал его истинное отношение к Сеш'ъяру, что почему-то задело меня куда сильнее, чем то же самое в мой адрес.

   - Рай'шат? - неспешно обернувшись к гостю, Сеш'ъяр продолжил обнимать меня за талию, не смотря на то, что поза оказалась не самой удобной. Рагдэн, уловив серьёзность происходящего, молчал, продолжая потихоньку поедать остатки десерта. Поймав мой неодобрительный взгляд, он виновато потупился, не переставая отщипывать кусочки шарика.

   Возвела глаза к потолку. Яблоко от яблони не далеко падает. Нужно будет всё же сократить время общения отца и сына, иначе после у меня будет слишком много проблем. С другой стороны, без этого было бы куда скучнее.

   - Чему обязан твоему визиту? - Сеш'ъяр вежливо и радушно улыбнулся. Машинально отметила, что мужчина напряжён и бессознательно погладила его по затылку, успокаивая. Делала это совершенно не задумываясь о том, зачем и почему.

   - Увидел вас и решил засвидетельствовать своё почтение, - манерно протянул Рай'шат, коли я правильно расслышала его имя. - Вижу вы не одним. Не представите своих спутников?

   - Ты плохой, - в наступившей тишине раздался серьёзный голос Рагдэна. Сын смотрел на гостя неприязненным взглядом, сложив руки на груди. - Ты плохой!

   - Рагдэн, невежливо так разговаривать с гостем, - мягко пожурила ребёнка, разделяя его мнение по поводу визитёра.

   Высвободившись из объятий Сеш'ъяра, встала. Аккуратно расправив подол юбки, подошла к сыну. Присев перед ним, вытащила из его кармана уже изрядно испачканный платок и начала вытирать измазанное личико, игнорируя насмешливый взгляд Рай'шата.

   - Какой интересный мальчик, - задумчиво протянул блондин, заставив насторожиться. Виду не подала, но взяла на заметку, что ни в коем случае не должна доверять ему. - Готовишь будущего ученика, Сеш'ъяр? У него довольно неплохие задатки, для... Бастарда.

   - Мам, что такое бастард? - заинтересованно спросил Рагдэн, но увидев, как у меня блеснули глаза, испуганно притих, вжав голову в плечи.

   Упрекнув себя за несдержанность, едва заметно улыбнулась ему и поднялась, пока что сохраняя ледяное молчание. Сеш'ъяр бросил мне предупреждающий взгляд, но получив в ответ не менее выразительную улыбку, только тяжело вздохнул, возвращая своё внимание гостю:

   - Я бы посоветовал тебе быть осторожнее в выражениях, Рай'шат, - любезно предложил мужчина, подперев подбородок кулаком и расплывшись в весёлой, с каплей загадочности, улыбкой. - Вот эта дама вполне может сейчас подойти и сломать тебе челюсть.

   - Весьма любезно с твоей стороны так меня представить, - сделала изумлённое лицо и притворно негодуя покачала головой. - Ну что ты, милый, я совсем не сержусь на господина...

   - Рай'шат, - короткий кивок головы, в качестве приветствия. - А...

   - Кора, - обаятельно улыбнулась, взяв с тарелки пару шариков, неспешно обогнула стол, продолжая улыбаться.

   Встав перед мужчиной, пальцами прошлась по застёжкам его куртки, едва заметно потянула за прядь волос, выбившуюся из общей массы, и уцепилась за его подбородок, заставив Рай'шата открыть рот. Не ожидав от меня подобных действий, дракон подчинился, продолжая сверлить меня удивлённым взглядом.

   - Ещё раз позволишь себе грубость в адрес моего ребёнка, - запихнула ему в глотку сладкие шарики и с силой ударила по подбородку снизу, вынудив закрыть рот, - и я медленно убью тебя. Я буду живьём сдирать с тебя кожу, затем займусь мясом, а после выпотрошу все твои внутренности. Из оставшегося скелета сделаю неплохое умертвие и ты будешь бегать у меня вместо слуги. Устраивает такая перспектива, продолжай в том же духе. Нет - держи язык за зубами!

   Рай'шат подавился десертом и закашлялся, смотря на меня оскорблённым и удивлённым взглядом. Сеш'ъяр моих слов не слышал, как и Рагдэн, поэтому ничего удивительного, что дракон оказался рядом со мной, обхватив руками за талию и отодвинув в сторону. Так, что бы я стояла рядом с ним и в тоже время чуть позади.

   - Всё в порядке? - дружелюбно поинтересовался Сеш'ъяр, невесомо коснувшись губами моего виска. При этом он не сводил прищуренных глаз с Рай'шата, всё ещё пытавшегося проглотить так кстати подвернувшийся мне под руку десерт. На все его многообещающие взгляды, я отвечала лёгкой улыбкой.

   Возможно, стоило бы его опасаться, или, по крайне мере, брать в расчёт то, что он тоже дракон, пусть и чёрный, да ещё и явно с подлой натурой. Но в моей жизни существовало одно правило, перечёркивающее любые предостережения: каждый, кто посмеет обидеть моего сына, должен понести наказание. Конечно, я понимала, что возможны любые ситуации и не доводила свою опеку и защиту до абсурда. Только вот сейчас я была в своём праве.

   В праве матери, ребёнка которой во всеуслышание назвали внебрачным ублюдком. Ему повезло, что мне нужно сохранять в тайне свою настоящую личность. Потому что иначе господин Рай'шат познакомился бы с целительскими способностями леди Мантикоры. Помнится, последний раз, когда я решила ими воспользоваться, случайная жертва оказалась лишена некоторых внутренностей. Свойства некоторых особенностей моих способностей, как когда-то выразился тот самый нелюдь.

   - У нас возникло некоторое недопонимание, - прочистив горло, откликнулся Рай'шат, бросив на меня презрительный взгляд и дёрнув плечами. - Твоя спутница была столь добра, что всё мне объяснила. Благодарю, за помощь, Кора.

   - Для тебя она Корана, - поправил его Сеш'ъяр. - Это всё, что ты хотел мне сказать?

   - Думаю, мальчишке понравится Академия, - хмыкнув, блондин развернулся и, махнув рукой на прощание, отошёл в сторону, направившись, по всей видимости, к своим спутникам.

   Проводив его взглядом, высвободилась из хватки золотого дракона и вернулась к сыну. Рагдэн сидел и непонимающе смотрел то на меня, то на отца. На его щеке заметила блеснувшую слезинку и ещё больше возненавидела этого чёртова Рай'шата. Ему повезло, что он ушёл до того, как я увидела плачущего сына. В противном случае, на одного представителя чешуйчатых в этом мире стало бы меньше.

   Подойдя к мелкому, схватила его в охапку, прижав к себе. Он обхватил меня руками и ногами, уткнувшись хлюпающим носом в шею.

   - Что такое, солнышко моё? - тихо шепнула, сжав маленькие пальчики и поцеловав их.- Тебя кто-то обидел?

   - Я слышал его, - тихо шепнул на ухо сын, прижавшись ещё крепче. - Я слышал, что он про меня думал...

   - Чудо моё взъерошенное, - вздохнула и пообещала себе при случае всё-таки отомстить Рай'шату. Ему стоило трижды подумать, прежде, чем подходить к нам. - Чтобы он не думал, всё это не правда, слышишь меня?

   - Но мам... У тебя же действительно нет мужа, - трагическим шёпотом поделился своими мыслями Рагдэн. - Значит я... Я...

   - Ты мой лучик света, самое дорогое сокровище во всём этом мире, - успокаивающе погладила его по спине. - И то, что у меня нет мужа, ещё ничего не значит, мелкий. К тому же, твой папочка жив-здоров и даже стоит у меня за спиной.

   - Могу я? - тихо спросил Сеш'ъяр, подойдя к нам поближе. В его взгляде читалась неприкрытая злость на Рай'шата и слабая надежда на то, что я позволю успокоить сына. - Пожалуйста.

   - Рагдэн, смотри, он тебя любит, - похлопав Рагдэна по плечу, показала ему на протягивающего руки дракона. Мелкий тут же потянулся к нему, точно так же обвив руками за шею и уткнувшись носом в плечо.

   Сеш'ъяр крепко обнял ребёнка, шепча ему на ухо всякие успокаивающие нежности и глупости. На губах невольно появилась немного усталая улыбка. Картинка получалась настолько естественной и нежной, что сердце предательски дрогнуло.