Помоги проекту - поделись книгой:
Вот и прекратилась паника. Жители повытаскивали свои монатки из погребов и водворили их на прежние места. И в степи возобновились работы. Прав был Наташин отец: главное — выдержка и поменьше верить всяким нелепым слухам.
Мы, наконец, получили письмо от Георгия! Он сейчас-вот новость! — в Москве на каких-то курсах. На каких — из письма не понятно. Пишет, что в сентябре ему обещают дать неделю отпуска перед назначением. То-то мать радуется!
Неподалеку от нашей Лиманной расквартировалась воинская часть. На пустошах поставили большие зеленые палатки. Там у них столовая, медпункт и еще что-то. По вечерам, когда красноармейцы ужинают, играет духовой оркестр. Я сейчас пишу, а они играют «Синий платочек». И подмывает меня пойти туда, но одной неудобно. Схожу за Лидкой Беловой, если в настроении — вместе пойдем.
Все эти дни работала в степи. На западном конце Знаменки усиленно роют окопы. Понаделали ходов, как кроты. Зато красноармейцам удобно будет воевать.
У нас объявили запись в истребительный батальон — на тот случай, если немцы сбросят парашютный десант. Я хотела записаться, но мама ударилась в слезы. Ну что ж, если появится десант, то я и без записи буду помогать. И Наташа не записалась, но у нее иная причина: если немцы будут наступать на Знаменку, то Наташа уедет вместе с отцом, с его кавалерийской частью — Петр Сергеевич договорился об этом с командиром. В истребительный батальон вступил Борис Олексенко, наш одноклассник. Он был ранен на фронте — выбило осколком глаз. Недавно приехал из госпиталя, а у нас вон дела какие!
Всего лишь полтора месяца прошло с того вечера, когда мы с Наташей и Лидой подсчитывали примерные сроки окончания войны. Тогда все думали, что война долго не протянется. И никто не предполагал, что немцы зайдут так далеко на нашу территорию. На их стороне воюют итальянцы, венгры, румыны — экая силища!.. Но в конце концов Красная Армия всех одолеет, я верю в это.
А Петя Бойко, похоже, не верит. Вчерашним вечером приходил на нашу улицу вроде бы к дружку своему Сашке Попруге, подсел на лавочку к нам с Лидой и проболтал весь вечер. Говорил, что Германия самая культурная в мире страна, потому что там на душу населения потребляется самое большое количество мыла. И еще говорил, что немцы сильны техникой. У них, дескать, солдаты пешком не ходят, а все на машинах и мотоциклетках. А у нас, говорит, предательство завелось, поэтому наши все время и отступают. Я спросила, откуда он это знает. Ответил: «В газетах читал». — «И про предательство?» — «Нет, — говорит, — об этом от людей слышал». Лида возьми и припугни его: завтра, мол, пойду и расскажу, какие у тебя мнения. Лидке он просто надоел своими разговорчиками, и она хотела отделаться от навязчивого ухажера. Петя здорово струхнул. Стал уверять, что сказал шутейно, только передал слухи, которые на селе ходят, а мы его чуть ли не за вредителя сочли.
Лидка, добрая душа, пожалела его. «Ладно, — говорит, — я тоже пошутила. А впредь держи свой язык на привязи, не то в одночасье нарвешься…» Он после этого все хохотал, будто ему щекотали под ребрами. Потом вдруг подхватился и пошел к своему Сашке Попруге. Мне пообещал, что завтра принесет какую-то необыкновенную розу, которая расцвела в их саду осенью. Наплевать мне на его розу да и на него самого, склизкого типа!
Вот что мне удивительно: самые хорошие ребята ушли в армию, поуезжали в военные училища — Алеша Макаренко, Гриша Белов, Шура Скирдов, Петя Алешин, а осталась какая-то заваль, которую и в армию отчего-то не берут.
В школах сегодня первый день занятий. В прошлом году, как сейчас помню, я надела в этот день лучшее свое платье и с утра чувствовала себя обновленной, наполненной радостью, счастливой. Все мы тогда были счастливыми и ни о чем не думали, кроме школы. Алеша Макаренко в честь 1 сентября подарил мне в шутку желтый кленовый лист. Я спрятала его в учебник и забыла. А недавно нашла. Ссохшийся, побуревший, он так и лежит между страницами. Этот сухой кленовый листок мне в тысячи раз дороже всяких роз от Пети Бойко.
Ночью немецкие самолеты бомбили Никополь.
Учащиеся ходили в школу только три дня, а сегодня распустили их на месяц. Старшеклассников направили на окопы. Оказывается, на Мамай-горе выкопали окопы не так, как нужно. Теперь переделывают.
Я тоже работала на окопах. Встретилась с нашими учителями, которые руководят бригадами школьников. Думала, что кто-нибудь из них ответит мне на неясные вопросы, но они сами какие-то растерянные. Спросила у Николая Михайловича Ступака: почему немецкие и другие иностранные рабочие не остановят эту войну? Ведь в школе мы учили, как только империалисты задумают поднять меч на наше первое в мире социалистическое государство, то их руку перехватят рабочие, и тогда во всех странах вспыхнут революции.
Николай Михайлович ответил мне так: «Революции по заказу не делаются. И вообще этот вопрос лучше меня разъяснит вам преподаватель истории, а я, знаете ли, физик…» При этом он как-то криво улыбнулся и поспешил отойти. А я-то помню, что в позапрошлом году на комсомольском собрании он делал нам доклад на тему «Если завтра война». И говорил как раз о том, о чем я его спрашивала.
Бомбили Никополь. Говорят, не так сам Никополь, как переправу через Днепр.
Петра Сергеевича, отца Наташи, легко ранило в руку при бомбежке, и командир отпустил его домой на пять дней, потому что военные госпитали переполнены ранеными. Дома у Наташи и радость, и слезы.
Моего отца мобилизовали в рабочую команду. Сейчас он роет окопы где-то в степи. А немцы уже близко, совсем близко от нас. По вечерам доносятся глухие выбухи — старики, кто был на фронте в первую империалистическую, говорят, что это из пушек стреляют. Боязно за отца: он у меня беспомощный, так и погибнет ни за что, ни про что.
День и ночь через Знаменку идут войска. Опять пошли разговоры, что наше село сдадут немцам без боя. На этот раз похоже на правду: в «Заготзерне» открыли склады и предложили населению брать хлеб кто сколько захочет, чтоб не оставлять, значит, немцам. Мы с мамой привезли на ручной тележке девять мешков пшеницы.
Мне страшно оставаться в селе, но еще страшней покидать маму с пятилетним братишкой Борисом. Если бы фронт был далеко, я ушла бы куда угодно не задумываясь — санитаркой, кухаркой или просто окопы рыть. Я знала бы тогда, что с мамой и братом ничего не случится. Но теперь как подумаю, что немцы будут измываться над ними, так сердце обливается кровью. Не могу я уйти! Будь что будет, а маму не покину. Помирать, так вместе. Я не понимаю Наташу: она покидает мать и брата — и хоть бы хны! Как же так?! Бесчувственная она какая-то.
Какой кошмар творится! Люди прямо с ума пocxoдили, тащут все, что можно.
Я ходила к Наташе прощаться и сама видела, как старик Эсаулов, бывший раскулаченный, вез с завода две бочки яблочного джема. Лошадь с телегой он еще раньше захватил в колхозе. Сидит на телеге и аж блестит от удовольствия. У-у, кулацкая морда! Жаль, что тебя в свое время на Соловки не закатали…
Петя Бойко тоже отличился — грабил магазин. Как его только в комсомол принимали, куда смотрели?
Наташа с матерью ничего, и хлеба, себе не привезли. Петр Сергеевич запретил им брать государственное добро. Мне стыдно было признаваться, что я ездила за хлебом в «Заготзерно». Но, с другой стороны, дурного тут нет, это не воровство, а делалось с разрешения властей. И правильно решили: лучше раздать хлеб людям, чем сжигать его или оставлять немцам.
Наташа с отцом поехали в Каменку, а кавалерийской части, в которой служит Петр Сергеевич, уже нет на месте. И в Никополе ее не нашли, и никто не мог им сказать, где она. Они вернулись в Знаменку и теперь собираются эвакуироваться с нашими партийными и советскими руководителями.
Впервые видела Петра Сергеевича таким озабоченным и растерянным. Рана у него еще не зажила, он с трудом одевает и снимает шинель.
На рассвете поднялась стрельба на западном конце Знаменки. Говорят, сунулась немецкая разведка. В перестрелке убит председатель сельсовета Плешивенко И. И. Он оказался на месте перестрелки случайно — шел, рассказывают, в степь, чтобы поджечь скирды хлеба.
Все военные спешно уезжают из села. Вместе с ними наши партийцы, и Наташа с отцом, наверное, уже уехали.
Соседи готовят бочки и ведра с водой на случай пожара. Мы тоже приготовили. Мама места себе не находит — то в дом, то из дому, и я вздрагиваю от каждого стука ставни. У всех нервы натянуты до предела.
Как ни удивительно, но я перестала бояться. Нервничаю, но страх ушел. Слишком много пришлось переволноваться за эти дни и теперь нашло отупение. Есть не хочется, думать не хочется, только воду пью да хожу по комнатам.
Ура! Наташа никуда не уехала и не поедет, мы будем с ней вместе. Я так рада, что и сказать не могу!
Они готовились с отцом эвакуироваться прошедшей ночью. Но когда началась перестрелка, все перемешалось. Поднялась паника, кто как мог, так и удирал. Петр Сергеевич ушел с отходящей воинской частью, а Наташу с собой не взял. У многих знаменских партийцев семьи остались дома. Потому что не известно, что хуже — оставаться или эвакуироваться.
На переправе через Днепр, рассказывает Наташа, бог знает что творится. Народу и машин скопилось — тьма-тьмущая. А немецкие самолеты то и дело бомбят и обстреливают переправу. Убитые прямо в воду падают, никто их не вылавливает — не до того. Так и плывут по течению. Ужас какой! До каких жутких времен мы дожили.
Наташа будет жить у нас несколько дней. У них, на Сахарной улице, которая близко к центру, часто останавливались на постой воинские части. И немцы, скорей всего, тоже остановятся. Наташа боится, что ее, как комсомолку, сразу заберут. А у нас, на Лиманной, поспокойнее. То ли завернут до нас, то ли мимо черти пронесут.
С приходом Наташи полегчало у меня на душе. Наташа, она верная, надежная. Хоть я и злилась временами на нее за параллелепипедность и излишнюю придирчивость, но лучшей подруги мне не найти.
Нагрянула хмара фашистов. Господи, сколько их! Приехали на раскрашенных пятнами грузовиках, на мотоциклетках, велосипедах и даже — смех-то какой — на ослах. Первым делом стали ходить по дворам и собирать масло, яйца, мед, молоко. Жители со страха отдают все, что ни попросят.
Дошли и до нашей Лиманной. Вломились в хату двое в форме табачного цвета. Один стал разговаривать с мамой, лопочет по-своему и тычет пальцем в грудь то себя, то маму. А второй тем временем открыл сундук и давай шуровать. Все перерыл, но взял только новые брюки Георгия. На глазах у нас это делалось. Пока они расхаживали по хате, мы с Наташей стояли ни живы ни мертвы. Уходя, они помахали на прощание ладошками и прихватили на веранде решето с виноградом. Спасибо, хоть нас самих не тронули. Мама надоумила: обрядились мы в самые старые юбки и кофты, головы повязали платками по-старушечьи, а лица натерли печной золой — стали серые да страшные.
Немцы обходят хаты и забирают продукты. Войдет по двор и кричит: «Матка! Яйка, млеко…» Значит, подавай ему яйца и молоко. А то просит: «Ко-ко-ко!..» Давай, значит, курицу. А свиней не просят, идут в хлев, хватают и — на машину.
Людей пока не трогают. Когда немцы входили в село, говорят, их приветствовали хлебом-солью Гришка Башмак, Эсаулов, братья Гельмели и Семен Прикладышев. Я не удивляюсь, что возрадовались Эсаулов и Башмак — это бывшие кулаки. Но Гельмели и Прикладышев — вот где гады оказались!
Сегодня мы с Наташей осмелились выйти на улицу. Оделись во все старушечье. Видели танки с крестами на башнях, большущие грузовики, на которых нарисованы разные чудные фигурки, а на радиаторах прикреплены подковы. Оказывается, кроме немцев бог принес к нам итальянцев (это их ослы-то!) и мадьяр (в форме табачного цвета), и румын (в беретах).
По селу расклеены приказы, в которых грозят: 1) за ходьбу после 8 часов вечера — расстрел, 2) за хранение оружия — расстрел, 3) за связь с партизанами-расстрел, 4) за неисполнение приказов немецкого командования и местного самоуправления — расстрел.
Вернулся мой отец. Обросший, оборванный, грязный, зато живой и невредимый. Мама твердит: «Слава тебе, господи!» Отец говорит, их нестроевая стариковская часть отступала вместе со всеми, но попала в окружение.
Наташа ушла домой. За ней приходил ее братишка Гришутка, сказал, что немцы с ихней улицы съехали.
Появился еще один приказ: 1) снести все награбленное в места, откуда оно было взято, 2) приступить к сельскохозяйственным работам, 3) работать, как и прежде, в колхозах, существование которых допускается немецким командованием до окончания войны.
В плавнях появились партизаны. Вчера ночью партизаны совершили налет на Каменку. Слышно было, как строчили из пулеметов и бухали гранаты.
Для борьбы с партизанами немцы оставили специальный отряд и объявили запись добровольцев из населения. Поляков Федор записался, проклятая душа, коварный человек! Мы-то шпионов в очках и шляпах искали, а оказалось — вон где лютые враги сидели, под боком.
4. ХМАРА
В октябре подули гнилые северо-западные ветры. Волокли они по серой проседи неба продолговатые валки туч, засевали землю мелким холодным дождем. Притихла, съежилась Знаменка под непогодью. Беленые хаты утратили свой нарядный вид: исчертили их дождевые потоки, размылась рыжая глина завалинок. Сады сиротливо тянули к невидимому солнцу голые мокрые ветви, похожие на руки, выпрашивающие подаяние.
Люди отсиживались по хатам. Изредка замельтешит бабенка — накинув кожушок, пробежит, скользя и чавкая сапогами по грязи, с ведрами к колодцу или к соседке за новостями, и опять пустынна улица. Мужчины те и вовсе старались не показываться со двора.
Из хаты в хату ползли черные слухи: в Кучугурах, приднепровских дюнах между Знаменкой и Каменкой, расстреливают захваченных в плен партизан. Почтальонка Марфуша рассказывала, расширив глаза от ужаса: когда она шла рано утром в почтовое отделение Каменки, из дюн на дорогу выбежал в окровавленном нательном белье человек. Он отбивался от преследовавших овчарок, и то ли овчарки свалили с ног, то ли споткнулся он, но больше не поднялся, а подоспевшие немецкие солдаты пристрелили его в упор. Марфуша сама не знала, как ноги донесли до хаты. Весь день потом тряслась, словно в лихорадке. «Пусть убьют меня, — истово божилась она, — теперь ни за что не пойду мимо Кучугур».
Женщины, слушая Марфушу, испуганно ахали. Мужчины хмурились и кряхтели.
Глухой осенней ночью в окошко маленькой, в одну комнату, хатенки Беловых негромко постучали. Этот стук не мог прервать богатырского сна Алексеича — бригадира колхозной рыболовецкой бригады. Старый рыбак выводил на печи такие трели, от которых, казалось, позвякивала в шкафу чайная посуда.
Стук повторился настойчивее. Алексеич только перевернулся со спины на бок и продолжал выводить рулады, теперь на иной манер. Но проснулась его дочь, Лида.
— Кто там? — встревоженно спросила она, шаря в темноте в поисках платья.
— Откройте, — попросили за дверью.
— Папаня! — позвала Лида. — Проснитесь, папаня! Заплакал разбуженный голосами ребенок.
Алексеич хриплым спросонья голосом спросил:
— А?.. Что?..
— Ломятся к нам.
Лида торопливо накинула платье и зашлепала босыми ногами к печному комелю за спичками.
— Отчиняй, хозяин! — торопили во дворе.
— А вы кто такие? — спросил Алексеич.
— Отчиняй, тогда побачишь.
Алексеич пошел открывать, достав на всякий случай топор из-под лавки.
Вошли трое вооруженных, заросших щетиной и донельзя грязных людей. Еще двое вслед за ними внесли со двора что-то продолговатое и тяжелое, завернутое в плащ-палатку.
— Занавесь окна, — приказал Лиде один из вошедших, рыжебородый и сутулый. Остальные молча стояли у порога и щурились от света керосиновой лампы. Веки у них были воспалены, от шинелей шел тяжелый болотный запах.
— Мы партизаны, дед, — сказал Алексеичу рыжебородый. Бескровные его губы едва шевелились, от этого слова получались неясными, пришептывающими. — Ты не бойся, дед. Мы уйдем сейчас. Но с нами больной товарищ, он не может идти — хотим оставить у тебя. Возьмешь?
Это последнее «возьмешь» он произнес опасливо и как-то по-детски беспомощно.
Лида с жадным любопытством вглядывалась в лицо говорившего. Обросший рыжей щетиной, с ввалившимися глазницами, он сперва показался ей пожилым человеком, потом, вглядевшись, Лида поняла, что перед ней молодой парень, быть может, ее ровесник.
— Ну как? — в голосе рыжебородого появилась настороженность.
Алексеич смущенно поскреб пятерней в затылке:
— Тесновато у меня, товарищи. Сами видите… Рыжебородый не дослушал.
— Ты! Немецкий прихвостень!.. — задыхаясь, выпалил он. — Для немцев, небось, место нашел бы… Ты чего топор склещил?! — Только сейчас рыжебородый обратил внимание на плотницкий топор в руке у хозяина. — Это на нас с топором?.. Ах ты, сволочь разнесчастная!..
Он лапнул ремень винтовки.
Кошкой прыгнула Лида и, ухватившись за винтовку, загородила собою отца.
— Погоди, — срывающимся голосом проговорила она. — Разве тебе худое слово сказали? Чего тигром на людей кидаешься?.. Я комсомолка! Ты понял? И отец, у меня честный человек. А ты обзываешь всякими словами…
Лида всхлипнула и уже сквозь слезы гневно прокричала:
— Вам только спихнуть с рук больного товарища, а как ему у нас будет, вас не касается!.. Пусть остается кто тут больной. А ты, — с ненавистью обратилась, она к рыжебородому, — уйди подобру-поздорову. Глаза мои век тебя не видели бы!..
— Вот это бой-баба! — с удивленным восхищением сказал один из партизан. — С такой и у немцев не пропадешь.
Партизаны заулыбались. Рыжебородый промямлил, отводя глаза в сторону:
Поделиться книгой: