Группа поддержки. Третье зло

Тренер медленно покачала головой из стороны в сторону.

— Мисс Грин, мы действительно очень сожалеем, — сказала Кимми мягко.

— Никаких оправданий, — резко ответила та. — Давайте сначала доживем до конца недели, ладно? И без всяких происшествий. Не понимаю, как это вам такое в голову пришло?

«А я понимаю», — подумала Корки тоскливо. Подруги смотрели, как тренер удаляется обратно в столовую широкими, порывистыми шагами. Когда девушка повернулась к Кимми, ее подбородок снова задрожал.

— Я… ну… — Она даже не знала, что сказать.

— Представляешь, мне захотелось догнать ее и все выложить, — произнесла Кимми с иронией.

— Знаю, — ответила Корки.

— Я хочу сказать, с какой стати? — воскликнула брюнетка, размахивая руками. — Почему мы должны заниматься дальше с таким грузом? Когда вернемся в школу, нас обеих вышибут из группы.

Подруга хотела выказать согласие, но слова застряли у нее в горле.

— В этом лагере я и так вся извелась, — продолжала Кимми, приглаживая свои черные волосы. — Ну а теперь… — Ее голос сорвался.

Коридор неожиданно наполнился гулом голосов и смехом. Завтрак закончился, и теперь девушки направлялись в спортзал на тренировку. Корки и Кимми молча двинулись вместе со всеми.

День выдался ясный, солнце стояло высоко в безоблачном небе. Мимо Корки проплыла пчела. Какая-то девчонка в золотистой форме, блестевшей на солнце, попробовала ее поймать, потом развернулась и пошла обычным шагом. Однако солнечный денек был Корки совсем не в радость. Она знала, что самый яркий свет не растопит ее неприятности.

Потом они с Кимми одновременно заметили Блейр О'Коннелл и так же одновременно остановились и уставились на нее. Та крутила колесо за колесом прямо на газоне. Просто так, для собственного удовольствия.

— Она меня просто бесит, — прошептала Кимми на ухо подруге, которая слегка удивилась ее злости.

— То есть она меня по-настоящему бесит, — продолжала девушка, сделав недовольное лицо. — Кто-нибудь должен ее проучить.

— Мы не вправе подводить остальных, — сказала Корки, отряхивая свой форменный свитер. — Нужно по-прежнему выкладываться.

— Наверное, ты права, — согласилась Кимми неохотно.

Во время послеобеденной тренировки группа разучивала новый номер. Но никто из девушек не проявлял былого энтузиазма и воли к победе. Теперь была уже половина восьмого — настало время для вечернего соревнования. В огромном зале звенели возбужденные голоса. Корки ощущала всеобщее волнение, чувствовала, как все боятся выступать перед жюри. Ханна и Дебра для разминки топали ногами и хлопали в ладоши. Ханна уже успела смотаться в город и вернулась с короткой стрижкой. Теперь она выглядела такой же красивой, как и всегда. Ронни сидела на полу и лихорадочно связывала лопнувший шнурок. Неподалеку от нее Хитер описывала ногами кренделя.

— Зрелище будет потрясающим, — произнесла Корки, пытаясь улыбнуться.

— Почему? — осведомилась Кимми.

— Меня побьют, — ответила подруга.

Они обе засмеялись. Впервые за весь день.

Раздался свисток. В зале мгновенно повисла тишина. Судья, молодая женщина с прямыми светлыми волосами, вызвала капитанов на середину зала. Они должны были отдать приказ о начале соревнований.

— Йаааа, «Бульдоги»! — выкрикнула Блейр О'Коннелл, размахивая красным вымпелом.

— Посмотрим, кто выиграет, — прошептала Корки с иронией.

— Но Блейр просто невероятна, — ответила Кимми.

В душе она признавала, что немного завидует ей. Капитан «Бульдогов» была счастлива, приятно проводила время и по-настоящему включилась в соревнования. Наступил ее звездный час, и Блейр это понимала. «Мне знакомо подобное чувство, — подумала Корки. — Вот что ощущали мы с Бобби во время выступления. Стоило только надеть форму, мы оказывались на вершине счастья. Все восхищались и завидовали. А теперь…». Теперь ей оставалось лишь наблюдать за Блейр и другими счастливыми, целеустремленными девчонками и скрежетать зубами.

— Очистить пространство! — раздалась громкая команда. Спортсменки стали занимать места на трибунах, гулко стуча подошвами. Восемь «Бульдогов» остались стоять, хотя и потеснились к скамейкам.

Корки отыскала место в самом дальнем конце. Дебра села рядом, кивнула, улыбнулась, но ничего не сказала. Подруга отвернулась, все еще продолжая злиться на нее за утреннее поведение. Посмотрев вниз, она увидела, как Блейр О'Коннелл заводит свою группу, переходя от одной участницы к другой и о чем-то разговаривая с ними. Прожектора загорелись ярче, образуя круг белого света на блестящем, полированном полу. Трибуны затихли.

— Сегодня первыми выступают «Редвудские Бульдоги», — объявил ведущий. — Как только будете готовы…

Судьи подняли свои карточки, демонстрируя внимание.

После длинной паузы «Бульдоги» выстроились в линейку посреди зала во главе с капитаном. Блейр выскочила в круг света и подпрыгнула. Нырнула между своих сомкнутых рук, распрямилась и легко приземлилась на ноги. Потом на бегу начала повторять тот же номер. Но на этот раз девушка обо что-то споткнулась. Ее глаза широко распахнулись, руки взлетели над головой. Она завалилась вперед и, беспомощно взмахнув руками, упала лицом вниз. Корки явственно расслышала громкий треск. Руки Блейр бешено скребли по полу, но она так и не могла встать.

В зале повисла напряженная тишина. А прожектора все заливали распростертую фигуру белым светом. Когда капитан «Бульдогов» наконец-то поднялась, на ее лице отражались удивление и испуг. Ярко-алая кровь фонтаном хлестала изо рта. Даже со своего места Корки разглядела разбитую губу и два передних зуба, сломанных пополам. Голова Блейр упала на грудь, а кровь продолжала струиться изо рта, заливая форму.

Группа быстро окружила ее, двое девушек обхватили руками за талию. Зал наполнился испуганными возгласами:

— Вызовите врача!

— Ее зубы! Она сломала зубы!

— Остановите кровотечение!

— У нее рассечена губа!

И тут все голоса покрыл безумный крик Блейр:

— Кто-то поставил мне подножку!

Сначала Корки подумала, что ослышалась, но Блейр снова повторила:

— Кто-то поставил мне подножку!

Все девчонки повскакивали со своих мест. Гул удивленных голосов перерос в шквал. Подруги повели капитана к выходу, за ней тянулся кровавый след. Судья и несколько девчонок побежали за врачом. Проходя мимо трибуны, Блейр вновь и вновь повторяла свое обвинение. Слова выплескивались, словно кровь, струившаяся изо рта:

— Кто-то поставил мне подножку! Кто-то поставил мне подножку!

Она твердила эту фразу, будто какой-то трагический лозунг. Наконец девушку увели. И только кровавая дорожка, протянувшаяся через зал, виднелась в ярком свете прожекторов.

Корки уставилась на полированный пол, пока он не превратился в белое пятно. Потом заставила себя поднять глаза и поглядеть на Кимми. К ее удивлению, та смотрела в ее сторону. Лицо подруги было очень странным.

Глава 10

И снова ножницы

— Давайте строить «алмазную пирамиду», — предложила Кимми. — Это заведомо выигрышный номер.

Корки поглядела на нее с удивлением, остальные зааплодировали. Это происходило уже на следующий день. Хмурое небо затянули низкие облака, но настроение у всех было, как всегда, боевое. Послеобеденная тренировка находилась в разгаре — множество девчонок в шортах и теннисках готовилось к вечернему соревнованию.

— Кимми, ты уверена?.. — начала Корки, но ее слова потонули в громких выкриках соседней группы.

И вдруг накатила волна страха. Корки вспомнила, чем в прошлый раз закончилась «алмазная пирамида». Группа исполняла ее так, как учили они с Бобби. Трое девушек встали снизу, двое забрались им на плечи, а одна — на самую вершину. После этого все подняли одну ногу к лицу. Потом девушка, стоявшая на вершине, спрыгнула на руки той, что осталась ждать ее внизу.

«С того дня мы не делали пирамиду, — подумала Корки, содрогаясь. — В тот раз я была на вершине. И когда прыгнула, Кимми позволила мне упасть. Хотела меня убить. Ее обуял злой дух, и она жаждала моей смерти. А от чьего имени она предлагает построить пирамиду сейчас?»

— Кимми, ты думаешь, что это действительно выигрышный номер? — спросила Корки, напряженно глядя на подругу.

— Да!

— Так исполним его! — азартно закричала группа. — Попробуем!

— Чур, я лезу наверх! — выкрикнула Ханна нетерпеливо. — Пожалуйста, Кимми!

— Ладно, полезай, — ответила та поспешно.

Слишком поспешно, как показалось Корки. Может быть, капитан хочет, чтобы Ханна упала? У Кимми на нее огромный зуб. А что, если она собралась убить и ее тоже? Корки поняла, что надо вмешаться. Чуть не опрокинув Ронни, возившуюся со шнурком, она подскочила к Кимми.

— В чем дело? — воскликнула блондинка. — Ведь на вершине всегда стояла я!

— Пусть Ханна попытается, — ответила капитан мягко, почти что невинно.

— Правда, — вклинилась Дебра. — Пусть попытается.

«Ничего себе, — подумала Корки. — Как быстро она вступилась за Ханну». Дебра сжимала кристалл, висевший у нее на шее, и смотрела на Корки вызывающе.

— Но все же на вершине мое место, — настаивала девушка, снова повернувшись к Кимми. — Ведь у нас остался для тренировки лишь сегодняшний день. Уже поздно вносить изменения.

— А по-моему, — возразила Кимми, — пусть Ханна попытается.

Группа ответила согласными возгласами. Корки отвернулась, не в силах вынести торжествующую улыбку Ханны, холодную и жестокую, которая будто полоснула блондинку ножом. Она словно говорила: «Теперь-то уж я первая. Я — все, а ты ничто. Тебя никто и слушать не хочет».

Корки охватил ужас. На душе внезапно сделалось тяжело. Она поняла, что руки неожиданно стали ледяными. «Ханна обречена! — вспыхнуло в ее сознании. — Кимми не может остановиться. Ханна обречена».

— Ты меня слышишь? — прервал ход ее мысли крик капитана.

— И-извини, — выдавила Корки. — Я просто задумалась…

— Попробуем построить пирамиду, — сказала Кимми. — Надеюсь, никто не забыл, как это делается. Ханна, смотри внимательно. Корки и Дебра будут в середине, мы поможем тебе взобраться.

— Это так захватывающе! — воскликнула Ханна.

— Даже больше, чем ты думаешь, — выпалила Корки на одном дыхании.

— Корки, ты что-то сказала? — спросила Кимми с вызовом.

Блондинка покачала головой и принялась готовиться к стойке на плечах. Через несколько минут девчонки заняли позицию, и Ханна начала путь к вершине. Стоя на плечах у Ронни и Хитер, Корки чувствовала пробегающий по спине холодок. Голова закружилась, и ей пришлось напрячь все силы. Собирается ли Кимми приложить Ханну прямо сейчас, на тренировке? Или решила подождать до вечернего соревнования? Нужно бы предупредить новенькую, рассказать ей всю правду о капитане. Но как? Ясно, что та ни за что не поверит конкурентке.

Ханна дотронулась до нее руками. Корки тут же схватила за них и потянула. Ладони брюнетки оказались горячими и влажными. Взбираясь на вершину пирамиды, она дышала шумно и с трудом.

— Великолепно! — воскликнула мисс Грин, пересекая зал. Тренер чуточку опоздала, но вовсе не удивилась, увидев, что девушки строят пирамиду. Она улыбнулась и прикрикнула: — Держитесь! Не двигайтесь! Ханна, не шевелись! Нужно успеть прочувствовать, что ты можешь держать равновесие.

— Ничего, — откликнулась та. — Это совсем просто! В самом деле!

— Ладно! Теперь тяните ноги! — приказала Кимми.

— Медленно. Делайте это медленно. Сохраняйте равновесие, — объясняла мисс Грин.

Корки, Дебра, Ронни и Кимми стали неторопливо поднимать ногу.

— Спокойно, Ронни, — произнесла тренер. — Другое колено не сгибай. Хорошо, теперь опустите ноги.

Корки почувствовала, что Ханна стоит нетвердо, и затаила дыхание. Неужели Кимми собирается уронить девушку? Неужели собирается?

Время тянулось медленно, затем вообще застыло. Корки сделала глубокий вдох, потом осторожно выдохнула.

— Прежде чем прыгать, наклонись вперед, — предупредила мисс Грин.

— Хорошо, — откликнулась Ханна.

— Дебра, перемести центр тяжести, балансируй на одной ноге, — продолжала тренер. — Потом Кимми выступит вперед и будет ловить Ханну.

— Понятно, — откликнулась та. — Я готова.

— На счет «три», — сказала мисс Грин. Ее лицо стало напряженным, она глядела на Ханну сузившимися глазами. — Раз… Два…

Кимми шагнула вперед и протянула руки. Корки зажмурилась.

— Три!

Корки почувствовала, как сильно надавили ей на плечи ноги Ханны перед прыжком, и открыла глаза как раз в тот момент, когда Кимми с легкостью поймала девушку. Та спрыгнула на пол, счастливо улыбаясь, и хлопнула в ладоши.

Пирамида тут же свернулась. Корки соскочила вниз, чувствуя новый приступ головокружения. Вся группа аплодировала и поздравляла Ханну. Мисс Грин тоже улыбалась, хотя лицо ее оставалось серьезным.

— Пятиминутный перерыв! — объявила тренер.

Корки направилась к фонтанчику, находившемуся в коридоре.

— Ты себя нормально чувствуешь?

Обернувшись, она увидела Кимми, глядящую на нее озабоченно.

— Ты себя нормально чувствуешь? — повторила та.

— Кажется, да, — ответила Корки неуверенно, думая о том, что сейчас не стоит выяснять отношения. — Все в порядке.

Кимми смотрела холодно, ее глаза сверкали.

— Хорошо, — произнесла она. — Я рада. Думаю, сегодня мы многих удивим, правда?