Помоги проекту - поделись книгой:
бнулся. - Как революция началась - вернулись и граф, и отец, вместе. Воевали они на германском фронте, отец был у графа денщиком и к графу считай как ко второму сыну относился. Было - в рубке уланы немецкие отца уже кромсать начали, еле отмахивался, так граф его отбил. А потом, уж к концу - наоборот получилось: пустили немцы газ, и тут отец молодого графа вытаскивал, свой противогаз на него надел… Вернулись они вдвоём. А Иконовку - имение графское - это километров двадцать отсюда - мужики сожгли, и графиня, мать мо-лодого графа, там же сгорела… Граф с отцом моим на юг подались, к белым. Ну и я с ними увязался. Служили мы в Алексеевском драгунском полку. Про "Веру, Царя и Отечество" я как-то не очень думал, дикий был… - Князь снова усмехнулся. - Повоевать хотел, да и куда я от отца, жалко расставаться. Ну, отца порубали будённовцы. Ну а мы с молодым Михайловским отступали аж в Крым. Под конец и не помнили уже, кто граф, а кто лесник. На одной шинели спали, другой укрыва-лись, кто что найдёт, то вдвоём и едим… Ну а там разошлись пути наши. Он от тифа свалился. Погрузил я его на пароход, однополчанам на руки, а сам - на берег. Он звал с собой, ты - говорит - в красной Совдепии пропадёшь. А я как подумал, что больше наших мест не увижу - тоска за горло взяла. Как я сюда добирался - отдельная ста-тья и новая война. И махновцы, и красные, и антоновцы - уж тут, на Тамбовщине - до моей шеи добирались, да не на того напали. Стре-лять я всегда умел, шашкой махать казачки и офицеры научили, да ещё там, на юге, крутил я одно время с остальными драгунами хво-сты английским самолётам, так их пилоты мне бокс показывали. Понятливый оказался… Добрался домой. Тогда как-то спокойно смот-рели - кто, у кого, когда служил. Страна-то пополам расколота была, что, ж, всех сажать? Даже в тридцатых не тронули. А вот в армии-то я сам подставился. Как насел на меня один - мол, зачем это бывший бе-лый драгун в советскую спецгруппу пробирается? Не затем ли, чтобы в немецком тылу немцам и сдать?! Будь это до войны - посадили бы. Да и тут от штрафбата не отвертелся б, наверное, не окажись с тем офицером, что желающих выкликал, Верка. Ну, друзьями-подружками мы с нею никогда не были, возраст разный, но знала она меня хорошо. Особисту тому они с командиром от ворот поворот дали. Сперва со-мневались - за сорок мне, смогу ли выдержать? Ничего не скажу - тя-жело было. Только и тут лесу спасибо - не выдал. Вот так и воевал до конца - в немецком тылу. Отдохнём у своих - и опять за линию фро-нта…
Олег слушал, как отрывок из приключенческой книжки. Не вери-лось, что всё ЭТО было в жизни у старика, сидящего напротив - пусть похожего на Одина, могучего, но самого обычного! А Князь негромко продолжал:
- Да… За войну-то нас из Марфинки без малого три сотни ушло. И
я, и Верка, и дед твой, мой братан - брат двоюродный, значит… А вер-нулись, Олега - тридцать пять человек. Я эту цифру крепко запомнил. Тридцать пять, из них шестеро и десяти лет не прожили… Крепко по-друбил нас немец… Ну ещё, слава Богу, с дюжину чужаков прибилось, вроде Сеньки моего. А то б не вытянули деревню. Оттого и обидно
иной раз было - после войны смогли её удержать, а в мирное время по-гибла, обезлюдела… Вот думаю - умру когда…
- Зачем? - нахмурился Олег. - Ерунду-то…
- Да какая ж это ерунда, - спокойно отозвался Князь, - это жизнь. Ве-
чной её ни у кого не бывает. Умру, да не страшно умирать-то. Обидно, что пустое место останется. Жил тут, с людьми дружба и вражда бы-ла, сам на отшибе, а всё ж таки - марфинский… И вдруг - пусто будет.
ночью иной раз увидится, что уж совсем запустела деревня, хожу по улицам, людей по именам выкликаю, зову - а в ответ тихо - в поту про-сыпаюсь…
- А почему так получилось? - продолжая хмуриться, спросил Олег. -
Ну, деревня - она почему опустела?
- Неперспективной признали, - развёл руками Князь. - Молодёжь ра-
зъезжаться стала, вот в начале 70-х официально и признали: нет у Марфинки будущего… Иной раз думаю - будь жива Верка - так по-дру-гому повернулось бы. Молодёжь ведь почему разъехалась? Не удержи-вали её, наоборот - подначивали, поощряли "мир посмотреть"! А какой там мир, если родины нет за спиной?
- А тётя Вера тут при чём? - не понял Олег. - Она же была дирек-
тором школы?
- Такая история… - Князь посмотрел на часы-ходики на стене: - Э,
да тебя завтра не поднимешь? Ну-ка - спать!
- Князь, пожалуйста! - завопил Олег. - Это же так интересно! Род-
ные корни! Возвращение к земле! Наше культурное наследие! Подрост-ки наконец-то потянулись к прошлому, а ты эти тянущиеся ростки топчешь своим равнодушием! Ну расскажи, и я сразу спать!
- Ой, ладно, визгун! - замахал руками Князь. - Слушай, быть так!..
В войну оказался у нас председателем человечишко один, Изот Мор-жик. На фронт он не попал по болезни - поговаривали, купил он себе эту болезнь, но тут я точно не знаю, врать не буду. И как-то так он дело повернул, что и после войны на том же посту остался. Умел он для кого надо хорошим быть, а на колхоз, на Марфинку всю, смотрел, как на… ну, место что ли временное. Как паучок - сосал потихоньку соки, тянул, взяточки развозил, на собраниях выступал… Да всё так гладко, так аккуратно. Кто его краем знал - и подумать не мог, что гнилой он, нечистый. А близко-то его и не знал никто почти. Ну тут как раз Верка из города вернулась, институт она там кончала. Оста-лась жить. Замуж за нашего же, за фронтовика, вышла, только не за-жился он - обычная история, я говорил уж. Дочь только ей и оставил. А к концу 50-х Верка уж директором была! По тем-то временам дире-ктор он кто - он второй, а то и первый человек в селе. И начала она, что ни собрание, с Изотом сражаться - куда там Полтава с Бороди-ном! Он ей слово - она ему десять, боевая ж была! А уж потом-то и впрямую грозиться начала: мол, вижу я, ты тут уселся в деревне, как этот… фе… фа…
- Феодал? - подсказал Олег.
- Да, феодал, боярин какой, мол, всё тут для тебя, а о том, чтобы
людям жизнь налаживать, чтоб молодёжь удержать - не думаешь! Тут вроде его правота была - тогда часто поощряли, поддерживали, чтоб
молодые уезжали. В те времена - всё больше на целину, на севера, по-том - на БАМ… Изот Верку и так и сяк свалить хотел. Жалобы на неё писал, комиссии в школу организовывал. А она всё своё: "Не затем мы родину защищали, чтоб она запустела, вымерла!" и не свернули её - ни в районе, ни в области. А нашим-то она больше по душе была, чем Изот. Как в 63-м Хрущёва - слышал, наверное? - турнули, так его за-щитникам, Изотовым-то, кого он задабривал да умасливал, не до него стало. Тут Верка под него мину и подвела: на очередном отчётном со-брании погрозилась свою кандидатуру выставить! А по тебе - гово- рит - дезертир, ворюга - тюрьма плачет! Изот, рассказывали, аж с лица спал… да вот так получилось, что перед тем собранием попала она с дочкой в аварию…
- И что, никто не догадался?! - подскочил Олег. - Ой, блин, ну вы
Дремучие, как Шервудский лес! Да этот Тюлень… Моржик, то есть, тётю Веру и убил! Нанял киллеров…
- Да какой киллер, - вздохнул Князь, - шоферюга пьяный, даже не наш
- временно его прислали, на работы. Он тут и не знал никого, кроме продавщицы в сельмаге… Нет, милиция разобралась. Несчастный слу-чай, как есть… А Изот как на пенсию вышел - так и отчалил куда-то со своим семейством. А после него председатели, как облака менялись - пыхнул ветер, и нету. Тут уж и вообще никому ни до чего стало… Ну,
давай спать. Завтра надо нам Чёртов Откос посмотреть, говорят, там опять овраг пополз…
…Впервые за последние восемь дней Олег ворочался на раскла-душке, пытаясь уснуть. А когда уснул - ему снилось что-то смешан-ное из войны, погонь-боевиков и старых, ещё советских, фильмов - во всеё этой мешанине он принимал самое живое участие.
Денёк с утра выдался пасмурным, хотя и тёплым - как бы напо-минание о том, что хотя и лето на дворе, но лето бывает разным. Покачиваясь в седле, Олег созерцал хвост Тумана, на котором ехал Князь, и лениво думал, куда ему отправиться сегодня после объезда. Может, всё-таки сгонять в Марфинку? А то смех - больше недели тут живёт, ни разу толком не был.
- Прикольно, - сказал Олег вслух. Князь, не оборачиваясь, спросил:
- Чего там у тебя?
- Да вот, - мальчишка поправил ремень двустволки 16-го калибра, - я
как сюда приехал, так вроде в какое волшебное царство попал. Где вре-мя остановилось или вообще назад повернуло. Приеду в Марфинку, а там какой-нибудь управитель рязанского князя всем заправляет. А Во-ронежа и вашего Фирсанова вообще нет.
- Всё может быть, - загадочно ответил Князь. Так ответил, что
Олег засмеялся - специально чтобы прогнать жутковатое ощущение:
- Да ну, туфтянка… Кругом всё-таки жизнь, а не сказка.
- А сказки - это и есть рассказы про былую жизнь, - по-прежнему не
оборачиваясь, ответил Князь. - Тем более - в таком лесу. Этот лес, Олега, древнее не то что Киевской Руси. Он всех нынешних народов древнее. Сейчас, конечно, кусочки сохранились. А было время - лес от
океана до океана стоял, без края. Кусочки нынешние это помнят - время, когда лес всему головой стоял, а люди, прежде чем войти в не-го войти, позволения спрашивали, да с поклонами, да с подношениями. Я в этом лесу, считай, всю жизнь прожил. И такое видел, что и расска-зывать зарёкся - на смех поднимут, скажут, Князь ума лишился под старость! Да что далеко ходить - Чёртов Откос, куда мы едем. Та-мошние дубы Мамая помнят. А уж мои-то войны для них вчера были. Кто я перед ними - несмышлёныш…
- Всё-таки деревья - это не люди, - возразил упрямо Олег. - У них ни
памяти нет, ни привязанностей, ни желаний никаких. Если что и виде-ли - не расскажут. Если бы рассказать или показать могли, тогда другое дело… Я вот вчера думал опять - машину времени бы сейчас! Столько бы можно было посмотреть!
- Только и посмотреть, не поменять? - полюбопытствовал Князь.
Олег со знанием дела разъяснил старику:
- А менять ничего нельзя. Вот например попаду я в прошлое. Убью…
ну, Гитлера, ещё когда он молодой был. Спасу миллионы людей. Но ведь из-за этого всё по-другому пойдёт! Может так случиться, что мои дед и бабка не встретятся. И меня не будет. А если меня не бу-дет - кто Гитлера убьёт? Получается, что ничего не поменяешь, просто не выйдет.
- Но тогда камень вместо сердца надо иметь, - сказал Князь. - У те-
бя на глазах жечь и убивать станут, а ты не мешайся. Так, что ли?
Олег задумался. Такое ему не приходило в голову. И найти от-вет мальчишка не успел: Князь вдруг приподнялся в стременах и нес-покойно бросил:
- Машинным дымом пахнет. Ну-ка, давай галопом - кого в эти места
занесло?..
…Чёртов Откос появился не благодаря чёрту, а людскими ста-раниями. Чёрту и в голову не пришло бы никогда - добывать песок в лесу, а вот людям пришло. Но песок оказался некачественный (Олег до-лго думал, а какой же песок "качественный"?!), раскоп забросили, он благополучно разросся в овраг, к которому вела через лес от Марфин-ки еле заметная дорога. Дальше расползаться оврагу мешали деревья - нависая уже над самыми склонами, они тем не менее своими мощны-ми корнями удерживали почву даже весной, когда овраг превращался в настоящую речку, а с откосов неслись потоки талой воды. Олег уже знал, что эти места нередко посещали туристы, находившие в овра-ге какую-то "прелесть дикой природы" и "первозданность" (?) - и не понимал, что так забеспокоился Князь. Но послушно пустил своего ко-ня в галоп за лесниковым, умело пригнувшись к конской шее и сведя плотнее колени. Появились и поскакали рядом оба кавказца.
Князь резко забрал влево, и всадники с собаками выбрались на до-рогу у самого начала оврага. Здесь даже Олег различал запахи машин-ного дыма, шашлычного костра и слышал весёлые голоса двух или трёх человек. Старик, легко наклонившись с седла, тихо сказал:
- Две машины, не наши, большие. Джипы. И людей восемь.
- Паджеро, - определил Олег, всмотревшись в чётко пропечатанный
на сыром песке след. - Джипы паджеро, я такие шины в папкином атла-
се видел. Туристы?
- Убивцы. - сурово ответил Князь. Олег уже знал по вечерним разго-
ворам, что браконьеров старик называет убивцами. - Заезжие, наши не сунутся…
- Почему? - изумился Олег. - Откуда ты знаешь, что браконьеры?
Вместо ответа Князь молча показал на то, что Олег не заме-тил сразу - пятна крови, похожие на вытянутые стрелочки.
- Тушу на крыше везли, на багажной решётке. Лося свалили.
- Может, с лицензией? - Олег выпрямился в седле. Князь покачал го-
ловой:
- Я бы знал, что выдали. Не было лицензий… Ты вот что, Олега…
- Не поеду, - быстро ответил Олег. Князь хмыкнул:
- Ладно… Но тогда вот что. Стволы заряди дробью. Случись что -
бей в ноги. Жалеть их нечего, убивцы и есть убивцы, а тут им не го-род, лес. Но думаю я - без этого справимся.
Он положил стволом на плечо свою самозарядку 12-го калибра и легко тронул коня каблуками…
…Два джипа "паджеро" стояли нос к носу около пробивавшегося из склона родничка. Горел костёр под переносной шашлычницей, возле огня возился бритоголовый бугай в тельнике. Ещё двое, тихо поруги-ваясь, разделывали возле ручья лосиную тушу. В лёгких шезлонгах за раскладным столиком сидели друг против друга два одетых с иголоч-ки в охотничье американское и немецкое снаряжение джентльмена, де-ржавших в пальцах пузатые бокалы с коньяком или вином. Рядом с ни-ми романтичной пирамидой были составлены четыре блистающих хромировкой и полированным деревом ружья. Наконец, ещё трое сиде-ли на песке возле машин. У одного на коленях лежал короткий разлапи-стый "калашников" - АКС-74У.
При виде появившихся на поляне всадников оживились все. Даже джентльмены, занятые беседой, соизволили обернуться с лёгким ин-тересом. Охранники поднялись на ноги, отвлёкся от костра бугай, бросили своё дело те, кто кромсал убитого лося - при виде их окрова-вленных рук и длинных, жутковатых ножей Олегу стало не по себе. Он слышал, как охранники перебрасывались удивлённо-ироничными репли-ками:
- Во, ковбои…
- Не, это здешний леший с лешачонком…
- Счас подорожную спросят…
- А чё, мы, блин, всегда предъявить можем…
Князь и ухом не повёл на болтовню. Он, чуть наклонившись с сед-ла, обратился напрямую к джентльменам:
- Серёгин, лесник. Попрошу вас предъявить лицензию на убитого
лося.
- Документы, - потребовал сухим голосом тот, что постарше. Мла-
дший - зачем-то с противосолнечными очками на лбу - рассматривал Князя с брезгливым удивлением, словно заползшую в чистую комнату сороконожку.
Князь подал старшему книжечку в зелёной обложке. Олег, сидя прямо, заметил, что в обоих джипах на сиденьях лежат ещё автома-
Поделиться книгой: