Фантазия

— Ладно, вы займитесь посудой, а я пойду приготовлю джакузи.

Бранди поднялась.

— Думаю, никто нас там не увидит, верно?

— На всякий случай, если хотите, мы можем выключить свет.

— Нет. Достаточно оставить неяркое освещение.

— В шкафу есть несколько свечей. Сгодится?

— Замечательно. Благодарю вас.

— Ну что ж, тогда облачайтесь в купальник. Я подожду в джакузи, — улыбнулся он.

Он взял с полки три больших свечи и коробок спичек. Управившись с посудой, Бранди положила ее в специальную корзину на веранде, улыбнулась и ушла.

Спустя четверть часа Себастьян убедился, что омывающие его теплые струи не в состоянии избавить от овладевшего им напряжения. Он был слишком возбужден. Одна лишь ее улыбка, и он пропал.

Прошлой ночью он не смог сомкнуть глаз, думая о Бранди, представляя ее лежащей на нем, под ним и во всех иных мыслимых и немыслимых позах. Тело его напряглось так, что стало больно. Журчащая в джакузи вода не приносила успокоения. Внезапно его глаза остановились на возникшем перед ним силуэте Бранди. Белизна ее тела подчеркивалась темнеющей синевой вечернего неба и черным купальным костюмом. Ее хрупкое, но такое желанное и изящное тело зябко дрожало в темноте. Себастьян улыбнулся.

Молча, он протянул ей руку. Бранди неуверенно приняла ее и ступила в ванну. Затем выпустила его ладонь и устроилась в противоположном конце джакузи, едва слышно застонав от обволакивающей неги подогретой воды. Себастьян придвинулся к ней, и Бранди, утомленно взглянув на него, прошептала:

— Себастьян.

— Я хочу снова поцеловать вас.

Проведя рукой по поверхности воды и не глядя на него, она едва слышно ответила:

— Я ведь уже поцеловала вас, забыли?

— И больше не хотите? — с трудом выдавив из себя улыбку, спросил он.

— Вы не хотите отодвинуться?

— Зачем? — нахмурился он.

Бранди все еще сидела, отвернувшись от него.

Себастьян взял ее за подбородок и притянул к себе ее лицо.

— Поговорите же со мной, дорогая. Если вы не скажете, чего хотите, то мне трудно будет решить, что вам нужно. Я хочу, чтобы вам было хорошо.

У нее был нерешительный, неуверенный вид.

— Бранди.

— Я тоже хочу поцеловать вас, — смущенно прошептала она. — Только, пожалуйста, не притрагивайтесь ко мне, хорошо? — Он ничего не сказал, и Бранди снова отодвинулась от него. — Ах, простите, это совсем неважно…

— Подождите. — Себастьян схватил ее за руку и, ощутив, как она напряглась, тут же отпустил. — Если вы не прочь немного поиграть, я полностью за.

— Помните, как вы сидели вчера ночью? Когда я… поцеловала вас? — пробормотала она.

Он сложил руки на груди и слегка откинулся назад.

— Так?

— Да. Именно так. А теперь не двигайтесь, — сказала она, привстав на коленях и глядя ему в лицо.

Сердце Себастьяна забилось от ожидания предстоящего наслаждения. Он почувствовал, как ее грудь с отвердевшими сосками коснулась его тела, и готов был ласкать ее пальцами, дразнить губами и языком, всосать ее всю своим ртом. Ее дыхание обдало нежным теплом его щеку, затем губы, и, наконец, она поцеловала его.

Несмотря на все свое самообладание, Себастьян не смог сдержать поневоле вырвавшегося стона. Тем не менее, он не пошевелился, лишь учащенное дыхание выдавало охватившее его возбуждение. Бранди откинулась назад.

— Себастьян? С вами все в порядке?

— Здесь так чертовски жарко, что кажется, будто я сижу в кипящей воде, — с усилием усмехнулся он. — По-моему, вы не имеете ни малейшего представления о том, как я хочу вас и как мне трудно сдержать себя.

На ее лице отразилось полное непонимание.

— Бранди, я едва не кончил прямо здесь, в этой чертовой ванне. Будь я проклят, если бы не отдал все на свете, чтобы это произошло, только иначе.

— О-о! — Она опустила взгляд на бурлящую поверхность воды, как бы в подтверждении его словам.

— Ничего вы там не увидите, но должны бы почувствовать.

— Нет. Не могу, — покачав головой, сказала она.

— Почему? Вы в своем праве и можете делать все, что захотите. Я не сдвинусь с места, обещаю вам.

Себастьян буквально застыл в ожидании, чувствуя по ее взгляду и неровному дыханию, что ей действительно хочется этого. Наконец она снова опустила глаза, и ее рука скользнула под воду.

Тело его мучительно напряглось в предвкушении ее прикосновения. Бранди провела пальцами по отвердевшим мышцам его бедра, а затем, едва касаясь, скользнула под коленку.

Чувствуя, что он теряет контроль над собой, Себастьян резко отодвинулся. Нет, только не сейчас.

Ни она, ни он еще не готовы. Пусть это случится, когда он будет лучше владеть собой.

— Я подумала… Голос её слегка дрожал.

— Забудьте об этом, — буркнул он, злясь на самого себя. — Прошу прощения, но игра закончена.

Бранди рванулась вон из ванной, и он едва успел схватить ее за руку.

— Пустите меня. — Она уставилась на него расширившимися, чуть ли не безумными глазами.

— Бранди!..

Через мгновение она исчезла, оставив дверь открытой. Себастьян нахмурился, затем громко чертыхнулся. Он не понимал, что произошло.

Он вылез из джакузи, снял мокрые плавки, выжал их и бросил на спинку стула. Обмотав бедра полотенцем, шагнул в коридор. Его встретила гробовая тишина. Дверь в комнату Бранди оказалась закрыта. Он хотел было постучать, но затем решил, что лучше поговорить с ней, облачившись в брюки и немного успокоившись.

Когда он оделся и более или менее пришел в себя, было уже довольно поздно. Осторожно постучав и не услышав ответа, он повернул ручку двери и заглянул внутрь.

Бранди лежала на постели, подложив под щеку ладонь и укутавшись в одеяло. Ночная лампа оставалась не выключенной.

Себастьян вспомнил, как она говорила ему, что боится темноты. Однако сейчас дело заключалось в том, что, скорее всего, она опасается именно его.

Он закрыл дверь и решил отложить разговор до утра. О сне не могло быть и речи. Сняв рубашку, обувь и носки, Себастьян устроился на кушетке и включил телевизор, настроив его на тихий звук.

Через пару часов, почти заснув, он услышал сдавленный крик и тут же вскочил на ноги. Прежде чем он успел что-либо понять, дверь спальни резко распахнулась, и, бросив на него исполненный боли взгляд, Бранди ринулась в его объятия.

Ощутив тепло его груди, она почувствовала себя более или менее в безопасности. Но приснившийся ей сон был настолько ужасен, что Бранди никак не могла успокоиться, тем более что уже долгое время ничего подобного с ней не случалось. Сейчас ей казалось, что этот кошмар будет преследовать ее всю жизнь.

Она теснее приникла к Себастьяну, как бы надеясь укрыться от терзавших ее страхов. Спустя некоторое время он легонько отстранил ее от себя и улыбнулся.

— Надеюсь, в вашей комнате не укрылся злой негодяй и мне не придется врываться туда подобно благородному рыцарю?

Бранди покачала головой, не принимая его насмешливого тона.

— Как насчет змей или пауков, забравшихся в вашу постель?

— Ни змей, ни пауков, только страшные привидения.

— Вам что-то приснилось?

Благодарная за то, что в его голосе не прозвучало насмешки, Бранди робко улыбнулась и туг же поняла, что снова выглядит глупо в его глазах. Она попыталась выбраться из его объятий, но Себастьян еще крепче прижал ее к себе. Теперь она жалела, что не справилась, как всегда, с нахлынувшим на нее кошмаром.

— Шшш. Все нормально, Бранди. Больше не стоит убегать от меня, хорошо?

О, Господи. После этого ужасного эксперимента с джакузи он будет думать о ней как о какой-то испуганной дурочке, которая сама не знает, чего хочет. Бранди уткнулась лбом в его грудь, стараясь удержать непрошеные слезы.

Его широкая ладонь мягко гладила ее волосы. В этом жесте не было ничего похотливого и двусмысленного, одно лишь желание утешить.

— Идите ко мне.

В следующее мгновение он сел на диван и посадил ее к себе на колени. К ее удивлению, вместо обычного в такой ситуации замешательства Бранди почувствовала себя спокойно и уютно. Себастьян поправил подол ее ночного халата и поудобнее устроил ее. Сейчас он ни в чем не походил на того, кто еще несколько часов назад еле сдерживался от охватившего его желания.

Ощутив жар его тела, она захотела было дотронуться до него рукой, но поймала себя на мысли о том, что не стоит снова играть в опасные игры, тем более что, как он сегодня показал, ему нет дела до ее глупой боязни настоящей близости. К тому же нет никакой гарантии того, что она когда-нибудь сможет избавиться от кошмарных воспоминаний прошлого.

Бранди снова попыталась высвободиться, но Себастьян опять удержал ее. Вопреки себе самой, она была, рада этому.

Он поцеловал ее волосы.

— Не желаете рассказать, что вам приснилось?

— Если вы и вправду желаете услышать. Я хочу сказать, что это был не просто сон.

— Я догадался.

Бранди вздохнула, не зная, с чего начать, и решила, что сперва лучше всего извиниться.

— Принимая во внимание мое нелепое поведение, думаю, я должна вам кое-что объяснить.

— Тук-тук. Вы опять ушли в себя? Сколько же это будет продолжаться, а, Бранди? — В его голосе слышалось шутливое недовольство. — Это ваш праздник, милая, и я вовсе не хочу что-либо вам навязывать. Вы ничего мне не должны, меньше всего — объяснения. Все зависит только от вас, понимаете?

Бранди молча кивнула. Ей было так неизъяснимо приятно просто сидеть, прижавшись к нему, и вдыхать его запах. Она чуть было не заснула, забыв о своих ужасных кошмарах.

— Хотя я не совсем понимаю, что происходит, все-таки не думаю, что вы вели себя смешно. Пожалуйста, больше не говорите так о себе.

— Хорошо, не буду.

В ответ он нежно притянул ее к себе и поцеловал в висок.

Бранди затихла, уткнувшись носом в его грудь и пытаясь подобрать нужные слова.

— Бранди.

— Когда мне было восемнадцать, меня изнасиловали.

Ей показалось, что земля вдруг перестала вращаться. Себастьян не дышал. Так же когда-то прореагировали на это ее родители и Шэй. Правда оказалась слишком ужасной.

В горле Бранди возник комок, и ее всю затрясло. Себастьян глубже погрузил свои пальцы в ее волосы и еще теснее прижал к себе, как бы пытаясь передать ей часть своей уверенности и силы.

— Я знаю, вы не захотите узнать подробности…

— Я настаиваю на них, — глухо произнес он. — Вас все еще это тревожит, иначе вам не приснился бы этот страшный сон. Я прав?

— Раньше кошмары снились мне почти каждую ночь, — прошептала она. — Со временем все вроде бы исчезло. Но то, что случилось сегодня днем…

— Вы имеете в виду в джакузи?

— Нет! То есть мне действительно не понравилось то, что произошло между нами сегодня ночью, но сон был вызван встречей с теми двумя типами возле магазина, а не тем, что вы отвергли меня.

Он резко отстранил от нее свое лицо.

— Отверг вас? Именно так вы и подумали?

— Вы попросили меня прикоснуться к вам, — защищаясь, сказала она. — Я вовсе не была против. Но, вероятно, я вела себя как наивная школьница, и вы передумали.

— Боже, все совсем не так! — Он стал покрывать легкими поцелуями ее лицо в знак искреннего сожаления. — Нет, я просто… я многого не понимаю, Бранди, но в этом нет вашей вины. Похоже, я типичный мужлан, «которым управляют одни гормоны, и ничего больше. — Я вас не понимаю. — Я думал, что вы ведете свою игру, — горько усмехнулся он.

— ИГРУ?

— Мы должны с вами как следует все обсудить, — сокрушенно вздохнул он. — Как насчет чашки кофе или горячего шоколада?

— Нет. Я хочу остаться здесь. Мне нравится видеть вас… таким, как сейчас. — Протянув руку, Бранди с удовольствием провела кончиками пальцев по его широкой груди, а затем по слегка колючему подбородку.

Себастьян закрыл глаза.