Лайинты

Ситуация была глупейшей. Флот, которым командовал Адель, одержавший сотни побед, должен был разбиться на дикой планете, из-за того, что противник уничтожил все генераторы поля.

— Предполагается жесткая посадка. Все тенки погибнут. Останутся только лайинты.

— У тебя что, сбой? Тенки давно все погибли. — выругался Адель, не зная, на кого обрушить свой гнев. Компьютеру было все равно.

— Все программы исправны. — произнес компьютер, посчитав необходимым сделать проверку.

«Мы останемся живы.» — произнесла Тирана.

«Останемся? Но где? Отсюда до дома тысячи световых лет. Не тысячи. Десятки и сотни тысяч.»

«Сюда прибудет основной флот. Планета стерилизована, и у нас не будет никаких проблем.»

«А противник? Он не оставит нас в покое.»

Адель больше не мог ничего говорить. Вход в атмосферу сопровождался мощными толчками и ударами. Корабль кидало из стороны в сторону, и все пришло в движение.

Послышался треск, удары каких-то ломающихся переборок. Разделение не дало нужного эффекта. Теперь для торможения не надо было никакого двигателя. Он лишь принял на себя первый удар атмосферы планеты.

Аделю и Тиране оставалось только ждать.

Последний удар выбил их с мест. Адель ощутил кратковременный полет, затем новый удар. Он не ощущал боли. Тирана каким-то образом оказалась рядом и буквально вытащила его из корабля. Она не ругала его за неумение делать то, что надо, а только заставила подчиниться, и Адель, решив не сопротивляться, отдал ей полное управление своим телом.

Они мчались по земле с огромной скоростью. Надо было уйти как можно дальше от корабля, прежде чем он взорвется или будет разнесен противником.

Несколько мгновений спустя Адель словно услышал голоса. Они говорили откуда-то издалека, но все было понятно и ясно. Это были голоса еще четырех лайинт, оставшихся в живых. Они переговаривались с Тираной.

Откуда-то издалека денесся удар. Он словно пришел из-под земли, а затем Аделя и Тирану накрыла ударная волна ядерного взрыва. Сзади пылал огонь в несколько раз сильнее солнца.

Тирана завела Аделя в укрытие, в небольшую яму, заполненную водой. Огненное зарево поднялось и с другой стороны.

«Это атака противника.» — сказала Тирана. Адель не стал спорить. Он и сам был уверен в этом. Некоторое время они оставались в яме, а затем выскочили и понеслись по направлению к горам, расположенным недалеко от места, где они упали. Вновь Тирана вела Аделя, и он не сопротивлялся.

Наступил вечер. Солнце скрылось за горами. Вокруг все было пустынно. От лесов ничего не осталось, кроме выжженой пустыни. Адель на мгновение пожалел, что сделал это, и тут же его жалость прошла. Он выполнял приказ, и его ничто не могло остановить.

Появились еще четыре лайинты. Адель впервые был в подобной ситуации. Впервые он встречал лайинт без какого-либо страха, и впервые слышал их разговоры, которые можно было уловить только специальными приборами.

Разговоры лайинт успокаивали, и Адель забылся во сне.

***

Айвен довел дело до конца. Агрессор не захотел ни отвечать, ни прекратить атаки после того, как оказался в безвыходном положении. Он все еще старался что-то сделать, и остался единственный выход. Корабль противника был брошен к планете, которую он уничтожил, и разогнан до такой скорости, что он не смог бы миновать столкновения. Разделившиеся части упали в разных местах, после чего были уничтожены ударами вынужденной полевой термоядерной реакции. Планета была мертва, и не было никакого смысла соблюдать безопасность. Противник получил то, что хотел.

И только после этого была отключена стабилизация поля. Была восстановлена связь с флотом хийоаков, оставшимся в стороне, а затем Мак вернулся назад.

Боевая операция, продолжавшаяся несколько дней, была завершена полным разгромом противника. Для алертов это был настоящий урок. Айвен Мак один сделал то, что не смог сделать целый флот алертов.

Официально алерты выразили благодарность Союзу за помощь, но в отношениях с ним не наступило желательных перемен. Все осталось по-прежнему.

Хийоаки вернулись на Мира, а Айвен вместе со своими друзьями, с терриксами, Джесси и Магдой отправились в систему Рери на планету терриксов.

Айвен и Авурр встретили старых друзей. Терриксы устроили настоящий праздник по случаю прибытия Райвен и Равурр, а также в честь четырех девочек — настоящих тигриц — дочерей Райвен, Равурр, Айвена и Авурр.

Терриксы построили на планете несколько своих поселений. Четыре города, расположенные на одном из крупных островов, соединялись дорогами и станциями перемещения. Пришлось немного изменить их схему в связи с увеличившимся объемом.

Наибольшее впечатление от мира терриксов получили Джесси и Магда. Он резко отличался от других миров, и основное отличие было в укладе жизни. Терриксы жили в небольших селениях семьями, в которых трое или четверо жен было правилом, а не исключением. В природе терриксов была заложена неравномерность в рождаемости разных полов.

Времени было не так много. Надо было возвращаться на Землю. Космическое путешествие не было целью, и вскоре астерианский корабль появился над Замком Львов. Айвена Лайонса и его семьи не было только два месяца.

На Земле все оставалось по-прежнему. Но прежней жизни у друзей уже не было. Встречи с терриксами, перелеты на другие планеты, все изменило ощущение мира у четырех девочек. Теперь они смотрели на людей иными глазами. Изменения проявились и в отношениях с Вилли и Эммой. Они жили вместе, как прежде, но чувство родства куда-то исчезло. Они словно ощущали какую-то свою вину. И это не осталось незамеченным.

— Никак не пойму. — произнесла Эмма в один из вечеров. — Вас словно подменили. Что случилось, девочки?

— Эх, тетя Эмма… — ответила Алиса. Она взглянула на своих родителей.

— Что-то случилось, мистер Лайонс? — спросила Эмма.

— Наверное, нам скоро придется уехать. — ответил Мак.

— Уехать? Куда же это?

— Посмотрите на нас, Эмма. На всех. На меня, Авурр, Райвен и Равурр, на девочек. — Айвен остановился. — Наступило время, когда мы должны вам кое-что рассказать.

— Вы, наверное, хотите сказать, что вы так же прилетели, как Джесси и Магда? Так я это давно поняла. Сначала я думала, что это сплетни, а потом поняла, что это так и есть.

— Да, Эмма. Это так, но это не все. Вы знаете о том, что мы рассказывали в последнее время. В космосе живет множество других разумных видов.

— Мне было бы трудно поверить, если бы об этом рассказывали не вы. — ответила Эмма.

— Мы живем здесь последние дни. И появимся теперь не скоро. Но, прежде чем уехать, мы должны вам рассказать о том, кто мы. Кто мы в действительности.

— Что значит — в действительности? — удивилась Эмма. — Я знаю вас.

— Конечно, Эмма. Ты знаешь нас. — ответила Авурр. — Ты знаешь нас уже почти двадцать лет. Поэтому мы и хотим рассказать тебе о себе.

— Ну, хорошо. Я просто не знаю, что бы такое вы могли рассказать. — Авурр вышла на середину комнаты и остановилась. — Вилли, тебе лучше пересесть… — Вилли понял ее с полуслова. Он оказался около своей матери и обнял ее. Эмма не понимала, к чему все это, и несколько волновалась. Взгляд Эммы на секунду упал на Вилли, а затем на Авурр.

В середине гостиной стояла Авурр в своем виде белого льва.

— О, боже! — воскликнула Эмма. Это были единственные ее слова. Она смотрела на льва и не могла больше ничего сказать.

— Это тетя Авурр, мама. — произнес Вилли. Эмма повернулась к нему.

— И ты знал? — Он молча кивнул. — Но я не понимаю. Как… — Ее взгляд снова перешел на Авурр. Она опять стояла в том виде, в котором Эмма видела ее всегда.

— Я не человек, Эмма. — произнесла Авурр. — Я только выгляжу как человек.

Эмма несколько секунд смотрела на всех, а затем произнесла:

— И кто из вас еще не человек? Коли начали, так давайте все сразу.

— Мы, тетя эмма. — ответила Алиса. — Мы четверо и наши мамы.

— А мистер Лайонс? Он же ваш отец?

— Он человек. — ответила Авурр. — Но мы все равно одна семья.

Эмма вздохнула, затем взглянула на Айвена.

— И вы все это время молчали? Не понимаю. Я что, похожа на врага?

Алиса подпрыгнула и радостно бросилась к ней.

— Я так рада, тетя Эмма! — воскликнула она. — Мы думали…

— Вы думали?! Как это вы думали? Мы прожили столько времени вместе и… — она взглянула на Вилли. — Так ты знал, Вилли? И ты тоже молчал?

— Мама… — ответил он. — Они не хотели тебя пугать.

— Кого пугать? — Эмма сама заставляла себя не бояться. Ее слова, сказанные громко и всем, прибавляли ей храбрости, и она вновь ощущала, что ничего не изменилось. — Вы думаете, я испугалась?

— Правда, не испугались? — спросила Алиса.

— А чего мне бояться? Уж коли за двадцать лет меня никто не съел…

— Ну вот… — произнесла Алиса, отходя. — Всем сразу кажется, что мы должны кого-то есть.

— А что я такого сказала? — спросила Эмма. — А Джесси и Магда? Они тоже… это?

— Они люди. — ответила Авурр.

— Значит, вы все львы? Или вы называете себя иначе?

— Я — миу. — ответила Авурр. — А девочки и Райвен с Равурр — терриксы.

— Они, стало быть, другие?

— Да. — ответила Алиса.

— Ну что же. Не верила я во всякие чудеса. А теперь, видимо, придется поверить. Может, вы покажете мне, кто вы? Или вы боитесь?

— Мы? — удивилась Алиса.

— А кто же? Ведь это вы боялись показываться. Я-то об этом ничего не знала. Мне и бояться было нечего. Разве не так?

— Пойдемте, тетя Эмма. — ответила Алиса.

— Куда?

— Здесь не совсем то место, где можно показывать.

— Хорошо. Куда пойдем?

Алиса проводила Эмму в комнату со станцией перехода, а затем все оказались в Замке Львов. Эмма была поражена, внезапно увидев огромный зал вместо дома.

— Где мы? Как мы сюда попали?

— Это Замок Львов, Эмма. — ответила Авурр.

— Так-так…

Алиса отбежала в сторону и взглянула на Эмму. Она в одно мгновение переменилась, превратившись в террикса. Эмма теперь была вместе с Ррай. Ррай взяла ее за руку и подвела к Алисе.

— Кошмар. Я и не знаю, что делать. — произнесла Эмма.

Алиса легла и положила голову на пол, все время глядя на Эмму. Ррай подошла к Алисе…

Как и во всех подобных встречах, было немало вопросов и удивлений. Немало страхов, открытий, рассказов о прошлом. О многом нельзя было сказать из-за отсутствия времени. Многое нельзя было понять сразу.

Эмма долгое время прожила в семье Лайонсов, и для нее открывшиеся факты были лишь дополнением ко всем остальным. Страх, который она подавила в себе сама, был лишь страхом человека перед другим существом, подобно страху перед диким хищником. Это был инстинктивный непроизвольный страх, преодолеть который было довольно сложно и в то же время просто. Нужно было только лишь время.

Теперь тайн не осталось.

Как не осталось и времени. Подходил назначенный срок отлета. Дом Лайонса оставался Эмме и Вилли Фиррс. Эмма была против, но Айвен убедил ее. Семья Фиррс оставалась на Земле. Вилли поручалось управление заводами. Он не имел достаточного опыта, но это ничего не меняло.

— Настало время прощаться. — сказал Айвен. Эмма и Вилли стояли одни перед входом в станцию перемещения. — Вы не сможете использовать этот переход в Замок Львов, но ты, Вилли, знаешь что с ним делать. Мы отправляемся на планету терриксов. Девочки должны узнать ее.

— Мы понимаем. — ответил Вилли.

— Ну, а это. — Айвен показал на браслет Вилли и Эммы. — Это останется у вас. В действительности они не обладают той силой, которая им приписывалась. Трансформация — это особый переход, который можем осуществить только я и Авурр.

Прощание несколько затянулось. Надо было уходить, и в то же время чувствовалось, что это навсегда.

В системе Рери их уже ждали. Все поселились в доме, построенном терриксами посреди леса, а затем началось новое время. Время новых встреч и знакомств. Время новой учебы и испытания полученных знаний. Айвен вплотную подвел Райвен, Равурр и четырех детей к знанию энергетической фазы. Переступив этот порог, терриксы получили бы новые возможности и полную независимость.

И этот момент наступил. Мак контролировал все, что происходило. Шестеро терриксов обратились в светящиеся шары зеленоватого оттенка, а затем превратились в людей. Именно в таких, какими они были.

— Это получилось! — воскликнула Алиса, рассматривая себя. — А где наши браслеты? Или…

— Теперь они не нужны вам. — ответил Айвен. — А если вы так к ним привыкли, вы могли бы и вспомнить о них, когда производили переход.

— Ах, папа! — воскликнула Ррай. Все поняли, что сами не позаботились о возвращении браслетов.

Надо было провести еще немало занятий, прежде чем знание превратилось в силу. И эти занятия проводились. Райвен, Равурр, Алиса, Ррай, Раиса и Мирра учились всему тому, что знал Мак. Конечно, они не могли узнать абсолютно все. Это было невозможно физически. Но основы они знали. Знали и умели использовать.

***

Джеон получил сообщение от Аделя. Все было в порядке. Адель выполнил свое задание и возвращался на базу. Теперь пять планет были готовы принять тенков и лайинт. Две из них были наиболее подходящими по условиям. Они-то и были выбраны, как опорные пункты для строительства баз на планетах. Население росло, и все давно не умещались в тесном пространстве межгалактической станции.