Пустоши

Хрустнув шеей, я глянул на ту, что вышла против меня. Та самая, которая растянулась. Со светлыми волосами. Что же ты так зло смотришь? Достало…

Когда она прыгнула вперед, чтобы снова пробить мне с ноги в корпус, я ускорился и встретил прямым ударом в челюсть. Этого хватило, чтобы эта ненормальная отлетела на несколько метров, рухнула и замерла на песке. Судя по стонам, она жива.

— Уже лучше, — ничуть не смутилась Зана, — Может из тебя и выйдет толк.

***

— Чего ждешь? Накладывай, — толкнула меня Кара. Светловолосая девушка, которую я отправил в нокаут.

— Что, сколько хочу могу наложить?

— Раб… — закатила она глаза, — Да. Всё, щенок, началась новая жизнь. Пора избавиться от старых привычек.

Показывая личным примером, она схватила большой половник и плюхнула себе в тарелку мясистой каши. Я отставать не стал и повторил за ней. Это было удивительно. Я оказался в настоящей столовой, где готовили еду сразу на всю секту. Никто не стал меня ругать за то, что я положил себе двойную порцию. Другой еды здесь не было, выбор свелся лишь к одной здоровенной кастрюли, откуда набирали и другие посетители. Сейчас тут человек двадцать собралось. Все девушки, кроме одного мужчины.

После того, как я вырубил противницу, Зана устроила мне небольшую тренировку. Прогнала ещё через ряд спаррингов, а потом заставила показать, что я могу в плане физических возможностей. Приседания, отжимания и на закуску бег до тех пор, пока не свалился. В зале бегать по его периметру было неудобно, но кто меня спрашивал?

— Сюда в любое время прийти можно? — спросил я у девушки, которую отправили устроить мне экскурсию.

— С чего бы? Есть завтрак, обед и ужин. Три раза можешь прийти. Лучше просыпайся как можно раньше, чтобы перед тренировкой успеть пожрать.

— Кара это настоящее имя или прозвище? — перевёл я тему.

— Настоящее. Оно тебе чем-то не нравится? — посмотрела та на меня с вызовом.

— Просто интересно.

— Откуда ты? — спросила она в ответ.

— Издалека.

— А конкретнее?

— Из дальних краёв.

— Ясно. Ну ешь тогда.

— Приятного аппетита тебе.

— Да пошёл ты.

Вот и поговорили.

***

— Утро начинается с разминочной тренировки, — рассказывала Кара, что меня ждёт, когда мы закончили обедать, — Часа на два обычно. После короткий отдых. Как раз хватит, чтобы дойти до стрельбища. Оно внизу.

Здание, в котором располагалась секта Металлической Аши занимало больше четырех этажей. Как минимум два уходили ниже кольцевой, прямо в скалы. Их база внушительна не только этажами, но и общей площадью. Мне устроили экскурсию, но всё равно осталось ощущение, что я увидел лишь малую часть.

Как минимум несколько тренировочных залов, пара столовых, жилые секции. Да не просто бараки, в которых ютились десятками, а отдельные комнаты. К вечеру я понял, что здесь не просто военная база, тут ещё и живут. По пути встретил несколько детей. Вот что было действительно удивительно. Видел и мужчин. На общем фоне их гораздо меньше, чем женщин, что наводило на подозревая, но я не особо волновался по этому поводу. Ну правит сектой женщина, которая предпочитает работать с женщинами, и что? Её право.

Стрельбище, которое мне показала Кара, было ещё одним внушительным по площади местом. Как минимум несколько сотен квадратных метров. И это только там, где стояли обычные мишени.

— Ещё есть полигон, но тебе туда пока рано. — сказала девушка. — Стрелял когда-нибудь?

— Нет.

— Дерьма кусок.

— Ты всегда такая грубая?

— Стану нежной, если докажешь, что ты не бесполезен. — огрызнулась она.

Я не удержался и усмехнулся.

— Что смешного? — сразу напряглась она.

— Да не важно. Вспомнил кое-что.

— Придурок… — прошептала она едва слышно, отворачиваясь, — Идем за мной. Покажу остальное.

Вспомнил я свою школу и юных девушек Эдема. На фоне них Кара выглядела, как воплощение войны. Стихия в женском теле. Смешок же вырвался, когда представил, что произошло бы и как реагировали мои школьные друзья, запусти в их тихую заводь эту воительницу. Весело бы было. Это уж точно.

Остальным, что показала девушка, оказался торговый пост.

— Тебя это пока не особо касается, но на будущее знай. За боевые операции начисляют награды. Раз в месяц платят зарплату. У тебя пока никакого ранга нет, поэтому ни на что серьезное не рассчитывай. Если поднимешься… — она глянула так, что сразу стало понятно, насколько сильно она верит в этот вариант, — То оплата вырастет. Можно торговать через других. На первой кольцевой много чего есть. Да и на вторую спуститься можно. Но лучше покупать через наших. Здесь тебя точно не обманут. Снаряжение, оружие, пилюли. Всё то, что может помочь в нашем деле.

— А чем занимается секта?

Сектами называли сборища практиков. Объединения людей, которые практикуют какое-то общее направление или просто собрались вместе, чтобы проще было.

— Много чем. Со временем узнаешь, — отрезала эта дружелюбная девушка.

***

После экскурсии, мне устроили ещё одну тренировку. Зана занималась со мной лично. Учила драться, показала несколько трюков, как владеть длинным ножом. Не меч, но уже и не обычный ножик. Вечер закончился тренировкой на развитие всех групп мышц.

— Морис передала, чтобы ты к Старухе зашёл. Она тебе выдаст восстанавливающие пилюли. Не расскажешь, с чего бы такая честь?

— Честь? — удивился я, — Понятия не имею.

— Так ты не знаешь, почему Морис на тебя внимание обратила? Праведник… — последнее слово было сказано с иронией.

— Не знаю. Самому интересно.

— Ясно. На сегодня всё. Завтра чтобы утром был здесь. Опоздаешь — пожалеешь.

Изобразив поклон, я отправился спать. Так прошёл мой первый день новой жизни.

Глава 5. Оружие

— Стрелял когда-нибудь? — спросила меня женщина с протезом вместо руки.

— Нет.

— А что такое оружие представление имеешь? — подозрительно спросила она.

На её лице так и читалось, какого хрена ей прислали левого пацана, который даже оружия никогда не видел.

— Знаю, что оно стреляет.

— Ишь, какой умный, — цокнула она языком. — Пока не заучишь устройство оружия, его виды и то, как оно себя ведет, пока не выучишь идеально технику безопасности, в руки я тебе ничего не дам. Усёк?

— Да.

Заучить для меня не проблема. Как никак, есть субличность, которая, если что, подскажет.

— Не буду я тебе технику безопасности подсказывать, — возмутилась Хол, — Ты сам её должен знать.

Ну начинается… Кажется, халява отменяется.

Женщина, которая заведовала стрельбищем, носила говорящее прозвище. Патрон. Сокращенно те, с кем она общалась на «короткой ноге», называли её Пат. Я такой чести не был удостоен. Меня на полигоне вообще за человека не считали. До тех пор, пока не научусь сносно стрелять — я никто. Ну да хорошего отношение к себе я давно перестал ждать.

Первое посещение стрельбища для меня вылилось в лекцию. Патрон дернула девушек, которые здесь находились, а ими, о чудное совпадение, оказалась Кара и две её подруги, на пару с которыми они избивали меня. Кара, Заруба и Леон. Все три девушки чем-то походили друг на друга. Схожий продукт общей социальной системы. Крепко сложенные, спортивные, но без фанатизма, с жесткими взглядами, туго заплетенными косами, чтобы не мешались волосы, в одинаковых комбинезонах. У меня точно такая же одежда была. Икар не обманул. В боевых сектах это считалось базовой одеждой, которую выдавали всем новичкам. Среди рядового состава такую тоже носили, но как нижний слой, одевая что-то поверх. Нам же на тренировках дополнительной защиты не требовалось, поэтому ходили в обтягивающих комбезах. Отчего мой взгляд невольно цеплялся за особо выпуклые места девушек. Приходилось себя одергивать. Почему-то я уверен, что если девушки заметят внимание, то быть как минимум драке.

— Расскажите щенку, какие виды оружия бывают, — дала задание Патрон, — Проверю, что вы сами знаете.

Начала рассказ Леон. Она отличалась темными волосами с медным отливом. И, как оказалось, именно она являлась главной фанаткой оружия.

Было несколько типов вооружения, доступных людям.

— Оружие выбирают в зависимости от задачи, которая стоит перед отрядом и тех возможностей, которые у него есть, — чеканила слова Леон. — Чтобы присмирить раздухарившихся пьяниц, хватит шоковой дубинки, а то и вовсе, крепкого кулака. При выходе из города отряд всегда комплектуется холодным оружием и стрелковым. Если собираются на охоту за крупной живностью, то берут с собой ловушки.

— Короче, — потребовала Патрон, — Здесь у нас стрельбище, а не сбор в поход.

— Дистанционное оружие на практике применяется трех видов. — послушно продолжала девушка, — Первый вид: примитивное оружие. В основном это луки. Не особо распространено, но есть умельцы, которые примитивным оружием пользуются лучше, чем любым другим. Минусы такого оружия: низкая убойная сила. Некоторых тварей в принципе нельзя ранить таким. Чтобы увеличить эффективность, стрелы часто смазывают ядом. Плюсы такого оружия: легко достать стрелы. Наконечники обычно делаются из костей.

— А почему не из металла? — поинтересовался я.

— Потому что металл редок и его труднее достать. Тем более такой, чтобы подошёл под охоту на тварей.

— Костяные наконечники часто не уступают по прочности металлу, — добавила Кара.

Патрон же кивнула, соглашаясь.

— Второй вид оружия: стрелково-механическое. Выстрел идёт за счет пороха. Редкое оружие, потому что патронов на них не запасешься. Последний вид, самый распространенный среди боевых сект: оружие, основанное на практиках.

— На злобе?

— Да. На чем же ещё? — посмотрела на меня, как на дурака Леон. — Если ты не владеешь практиками, то с таким оружием тебе делать нечего.

— Покажите ему, — потребовала Патрон.

Чисто внешне оружие на злобе меня не впечатлило. Сделано они были по принципу механических автоматов. Рукоять, приклад, прицел, дуло и механизм, который впитывал злобу и превращал её в снаряд. Результат выглядел как шар энергии, вылетающий с большой скоростью. Сила поражения зависела от количества вложенной злобы и от качества оружия.

— На самом деле заряжать можно не только злобой, — добавила Хол, — Любой стихией. Чтобы ты понимал, такое оружие нужно лишь тем, кто в полной мере не освоил дистанционные атаки. У меня нет данных, подтверждающих, что оружие усиливает атаки. Лишь аккумулирует и разгоняет.

— То есть, напирать на изучение оружия смысла нет?

— Есть. Для общего развития.

— Говоришь так, будто это ерунда какая-то.

— Для сильного мага да, ерунда.

— Почему тогда другие столько внимания оружию уделяют?

— Эрик, сколько метров у тебя сейчас чувствительность?

— Около двадцати.

— А импульс ты на сколько выпускаешь? Или шар?

— Я только начал… Но выпускаю же!

— Да, но ты продукт деятельности двух магов. Сын темной магини и чистого мага. Причем потомственный. А здесь кто? Дети обычных практиков в лучшем случае. Попробуй узнать, владеют ли эти девушки дистанционными атаками.

— Лучше этого не делать сейчас.

— Тоже верно. А то тебя сразу спросят, умеешь ли ты сам.

В целом, каких-то откровений для меня не случилось. Я и сам бы мог больше рассказать про оружие. Про магическое нет, а вот про древнее и достижения последней технологической цивилизации — да. У отца были десятки книг с изображениями того, что придумали люди для убийства себе подобных.

Техника безопасности свелась к обычным правилам. Злобу подавать надо медленно и аккуратно. Ствол ни на кого не наводить. К оружию относиться уважительно. Всегда сдавать оружие, когда закончил тренировку. Мне показали, как разбирается тренировочный образец, как его чистить и на что обращать внимание, чтобы оно не взорвалось прямо в руках. А под конец, Патрон настолько расщедрилась, что позволила мне попробовать.

Судя по эмоциям собравшихся, они ожидали, что я облажаюсь.

— Выходец из рабов злости не должен уметь выпускать злобу и тем более сознательно её контролировать, — заметила Хол, — Поэтому не надо выпендриваться. Покажи минимум.

Да легко. Я направил тонкую струйку и оружие выстрелило. Небольшой шар пролетел метров двадцать и зарылся в песок.

— Для начала неплохо, — сказала Патрон, в то время, когда девчонки рассмеялись моей слабости. — Тебе покажут практики, научишься стрелять нормальными зарядами.

— Спасибо, — протянул я оружие обратно, абсолютно им не впечатленный.