Пустоши

— Эрик!

Девушка соткалась из марева, появляясь передо мной. Запоздало догадался, что это сон.

— Наконец-то, — выдохнула она, — Сложно же было к тебе пробиться.

— Ты цела? — бросился я к ней.

— Да! Успокойся! Меня нашли и сейчас всё в порядке.

— Хвала святым, — выдохнул я, сбрасывая тяжкий груз с сердца.

— Но я так и не поняла, где ты сам находишься. Брат и остальные не знают.

— Меня бросили в темницу.

— Насколько всё плохо? — нахмурилась Аби.

В мире снов она выглядела прекрасно. Будто и не было всех тех бед, что выпали на её участь. Но в реальности, я помнил, Аби покрывали десятки шрамов.

— Решаемо. Лучше расскажи, что с тобой. Ты не приходили в себя и я опасался…

— Ну, мне досталось, — хмыкнула девушка, — Но я жива, а значит ещё побарахтаюсь. Это ведь ты меня исцелял?

— Пытался.

— Твои попытки увенчались успехом.

— Я боялся, что ты не выдержишь…

— Пыток? Ах вот оно что. Эрик, тебя мучает чувство вины? — Аби взяла меня за руку и заглянула в глаза, — Не вини себя. Когда всё… началось, я ушла в себя и не чувствовала, как они издевались. Не переживай.

— Тогда прямо гора с плеч, — не особо верилось в её слова, но мне хотелось поверить. Хотелось поверить, что она страдала не так сильно.

— Думаю, за недельку другую оклемаюсь.

— Расскажи, что происходит. Остальные целы?

— Да. Брат в депрессии, как и ожидалось. Уже оплакивать меня начал, — хмыкнула девушка, — Но не дождутся.

Аби хотела ещё что-то сказать, но не успела. Её образ пошёл дымкой и развеялся. Я попытался её ухватить, но пальцы коснулись лишь воздуха. А дальше я и сам не помню, как снова оказался во сне, больше не понимая, что это сон.

***

Обадуй вошёл в жилой блок, нашёл взглядом проблемную пятерку и подошёл к ним.

— Держите. Ешьте, набирайтесь сил и заканчивайте играть в страдальцев.

Об говорил раздраженно. Не потому что по-настоящему злился, а потому что переживал. Когда Праведника схватили и уволокли, Асмос и его друзья выбежали на улицу и отправились искать Абигейл. Если выжил парень, то могла выжить и девушка.

Обадуй об этом тогда и не подумал. Зато стал думать, когда увидел, как тащат израненную. На ней и живого места не оставалось. В следующие часы девушку обтерли, раны промыли и перевязали, но она так и не пришла в себя. Дышит, сердце бьется, но то ли спит, то ли в коме находится.

Никто из парней не рискнул выйти наружу, сидели, караулили её. Чтобы они не сдохли от голода, Обадуй отправился на арену. Он бы и так отправился, но на этот раз надо было обязательно победить, чтобы получить пайки и накормить этих… Об даже не знал, как их назвать. То ли друзья, то ли неудачники-придурки.

Так прошло несколько дней. Об опасался, что стая безымянных нападет и растерзает их, но обошлось. А потом и вовсе, их куда-то увели. Разошёлся слух, что их вместе с Праведником отправили на взрослую арену. Если так, то Об надеялся, что Эрик их там всех поубивает самым жестоким образом. Но волновало парня другое.

Аби так и не очнулась, продолжая оставаться в коме.

Глава 2. Помощь

Место, куда меня привели после темницы, не особо отличалось от неё.

— Зря ты так, — прокомментировала Хол, — Здесь есть еда, вода, нормальное спальное место и, что важно, одежда.

— Сильно наши стандарты изменились, если ты это называешь нормальным спальным местом, — оглядел я стандартный для кольцевой лежак в виде куска ткани прямо на голом камне.

— Лучше вместо ворчания готовься к арене. Не уверена, что там будет легко.

Когда меня вели, то сказали, что выйти придется часов через семнадцать. Не то, чтобы это много, но Хол права. Есть время привести себя в порядок. Скромничать я не стал и как следует поел. Истощенному организму нужны силы. Жаль, что обычные пайки не могли этого обеспечить в полной мере.

Закончив, открыл статистику системы и посмотрел, какие изменения появились после моих приключений.

Уровень источника: 66

Эмпатия: уровень 3

Архетип темного мага:

Управление злобой: уровень 10

Разрушение злобы: уровень 10

Расщепление злобы: уровень 10

Бешенство злобы: уровень 0

Архетип воина:

Импульс: уровень 6

Шар: уровень 2

Архетип защитника:

Защитный покров: уровень 4

Архетип друида:

Подпитка растений: уровень 8

Исцеление растений: уровень 1

Архетип целителя

Самоисцеление: уровень 9

Базовое исцеление: уровень 2

— Твой источник сильно продвинулся вперед, но не думай, что это хорошо. Развитие следствие экстремальных условий. На ближайшие две-три недели забудь об его увеличение.

— Это помешает применять навыки на арене?

— Пользоваться сможешь… — с сомнением сказала Хол, — Но аккуратнее. Твоя энергетика как мотор, которая неделю работала на пределе. Вроде выдержала, но кто знает, сколько ещё давления она переживет.

— Умеешь ты вселить надежду.

— Так думать надо было!

Ты права, Хол. Отныне я буду думать.

Эмпатия была единственным общим навыком, оставшимся вне архетипов. В лабиринте, закономерно, она не прокачалась. Не до этого как-то было.

Продуктивнее вышло с архетипом темного мага. Что как бы намекало, в какую сторону я движусь.

— Хол, а что вообще за архетип такой? Будто все темные маги одинаковые.

— Темными их называют за практики, основанные на использование злобы.

— А чистые маги действуют иначе?

— Ты и сам знаешь, что иначе. Злоба — это внешняя энергия, пропитывающая наш мир. Чистая энергия — это то, что было доступно магам Эдема. Отдельный вид энергии, который легко разрушал злобу. Святые тоже этим типом энергии пользовались. Именно от них пошла эта сила.

— Даже так? Откуда информация? Мама закладку оставила?

— Да. Как я и обещала, после того, как твой источник достиг пятидесяти стандартов, кое-какие замки были сняты и я теперь владею гораздо большим объемом информации.

— А чего молчишь?

— Пока эта информация не особо поспособствует решению актуальных задач, — официальным тоном ответила субличность, — Как выберешься, так обстоятельно поговорим.

— Хорошо. Что такое бешенство злобы? Звучит пугающе.

Остальные навыки в этом направление поднялись до системного максима. Дальше их тоже можно и нужно развивать, но уже самостоятельно, без отображения прогресса. Субличность рассказывала, зачем так сделала мама. Начальные шаги в любом навыке довольно шаблоны. Иначе говоря, неофита, то есть новичка в мире магии, можно обучать по «лекалам». Но, рано или поздно, он выйдет на тот уровень, который называется личным стилем. Перейдет от шаблонов к своему, уникальному пути. Должен перейти. Поэтому подсказки и убираются, чтобы начинающий маг сам думал и выбирал, в какую сторону ему двигаться.

Плюс вопрос мотивации. Визуальное отображение прогресса стимулирует на то, чтобы поднять ещё одну заветную циверку. Но это внешняя мотивация. А что это за практик такой, который сам себя стимулировать не может? Хол мне целую лекцию прочитала о важности умения самого себя мотивировать на свершения, дела и учебу.

— Ты ведь знаешь, что многие даже на уровне рабов злости, пользуются энергией злобы, — ответила Хол на вопрос, — Что это значит?

— Что?

— А подумать?

— Вопрос слишком расплывчатый.

— Не тупи, Эрик! — включила Хол строгую училку, — Адепты злобы пропитаны злобой. Это же очевидно.

— Ты намекаешь, что на злобу внутри них можно воздействовать?

Не то, чтобы мне это не приходило в голову. Я даже пытался, но ничего не вышло.

— Не намекаю, а прямо говорю. Принцип тот же самый, что и с импульсом. Но в случае бешенства, ты собираешь злобу, отправляешь её в противника и тем самым заставляешь двигаться потоки злобы внутри него. Хаотично двигаться. Практика это не убьет. Но собьет все его действия, да и вырубить может, если он слаб.

— Насколько это эффективно? — задумался я.

— Зависит от твоего уровня навыка, от подготовки противника… Да от многих факторов зависит.

— Понятно. Надо бы потренировать это умение.

— За тобой наверняка наблюдают, — вздохнула Хол, — Будь аккуратнее.

А вот об этом я не подумал. Чисто теоретически, у моих надсмотрщиков может быть возможность наблюдать как за физическими действиями, так и за потоками злобы. Получается, новое умение лучше не практиковать. Вообще лучше не практиковать всё то, что выходит из тела. Мда… Жаль. Чувствую, на арене мне бы это пригодилось.

— Лучше займись восстановлением и исцелением организма. Ты по прежнему не в лучшей форме.

Я глянул на новую ветку целителя. Тоже очень интересное направление, жаль, что оно открылось в таких обстоятельствах.

— Для полноценного развития этого направления, желательно выучиться на врача.

— У тебя есть знания по этой области?

— Нет. Твоя мама ничего такого не оставляла. А из общего поля система вытаскивает только формы.

— Ясно, придется искать учителя.

***

Мою медитацию прервали через пару часов. Я как раз закончил исследование тела, придя к неутешительному выводу, что красавчиком мне больше не стать. Десятки шрамов по всему телу, одна сплошная гематома, внутренние повреждения… Часть последствий я устранил, но Хол права, как и всегда. Мне ещё восстанавливаться и восстанавливаться.

Лязгнул замок, дверь открылась и внутрь зашёл… парнишка. Именно парнишка, который огляделся, увидел меня, тихо закрыл дверь и… прокрался внутрь. Он походил на преступника, но уж точно не на того, кто здесь по законному праву. Я поднялся, готовый встретить любую угрозу.

— Тише, парень, — заметил он мою решительность, — Тебе просили передать.

В меня полетел мешок, который я перехватил, но открывать не стал.

— Кто передал?