Битвы владетелей - 4

- Очень мало, - вздохнула Бестия. – Всего тысяча.

- У тебя же есть план сражения? – я внимательно посмотрел на девушку. – Карта с собой есть? Покажи, где идут солдаты противника и как ты планируешь их атаковать.

После того, как девушка рассказала, я одобрил все её действия и указал на точку на карте.

- Вот сюда откроешь мне портал, туда войдут мои войска. Когда придет время, они атакуют. Сам я пойду с тобой.

- Сколько ты дашь? – взволнованно спросила Бестия.

- Я возьму с собой только кавалерию, - я покачал головой. – Три тысячи.

- Так мало? – выдохнула девушка.

- Не переживай, - я подошел к Алисе вплотную и положил ей на плечо свою руку. – Они очень хорошо защищены и вооружены и выполнят задачу. Эти стрелки им на один зуб будут. Так что пошли, приказ о сборе я уже отдал. А если их не хватит, то я перекину еще несколько сот тысяч. Приказ им собраться я передам.

Я отдал несколько распоряжений, и мы шагнули обратно в портал.

Как только передовые колонны заметили выстроившиеся войска Бестии, они начали прямо с марша разворачиваться в атакующие цепи. Передовые формации начали атаку рассыпным строем, позволяя подходящим войскам спокойно развернуться. Атакующие фигурки бежали вперед, припадали на одно колено, целились вперед, потом бежали дальше. Выходящие на поле боя войска Джедая тут же присоединялись к атакующим.

- Генерал, - чуть повернулась Бестия к своему седовласому спутнику. – Теперь тут вы командуете.

Тот поклонился, а Алиса повернулась ко мне. Но я молчал, разглядывая поле боя. Для меня происходящее на нём выглядело странным. Вот так вот, с марша, без отдыха? Только увидели противника и сразу в атаку? А построиться? А нарастить преимущество? Атакующих слишком мало для атаки. Тем более рассыпным строем. Да, их общее число очень велико, и они еще идут. Но на данный момент основное войско Джедая в походных колоннах. Тут нападает всего пара сотен и еще несколько сотен будут готовы к атаке, когда развернуться. Но это все.

- Огонь, - отдал команду генерал Бестии. Приказ на открытие огня артиллерией Бестия оправила, как только мы вернулись. Приказ генерала передали по цепочке до передовой линии, войска вскинули винтовки и… ничего не произошло.

- Генерал, - через пару минут сзади заржала лошадь, вестовой из тыла остановился рядом. – Батарея не может вести огонь по противнику. Пушки не стреляют.

- Что значит не стреляют? – к вестовому повернулись все. В том числе и я. Впрочем, меня заинтересовало то, что у Бестии есть батарея, которая может вести огонь с закрытых позиций, так как вокруг я её не наблюдаю.

- Просто не происходит выстрел, - пояснил вестовой. – Снаряд загоняют в пушку, стреляют, но ничего не происходит. При этом капсюль оказывается наколот. Сперва думали, что снаряды бракованные, но автоматы тоже не стреляют. Словно не порох в патронах, а песок.

С фланга появился еще один вестовой, который был отправлен на правый фланг. Подлетев к ставке, он начал доклад:

- Огнестрельное оружие не работает, мой генерал. Госпожа, - он поклонился Бестии. – Урон противнику наносят только лучники, но их мало.

Бестия задумалась. Администрация предупреждала, что не стоит использовать порох в битвах первой эпохи, но почти никто не прислушался к их просьбе. Теперь выясняется, что зря. Если порох бесполезен, то почти ВСЕ армии почти ВСЕХ игроков можно списать в утиль, те же римские мечники покрошат автоматчиков в капусту и даже не вспотеют. Нет, вспотеют, конечно, автоматчиков игроки натренировали много. Она повернулась ко мне.

- Ты знал? Знал и молчал? – возмущенно выговаривала она мне.

- Я не мог тебе ничего сказать, - ответил я, покачав головой. – Администрация потребовала, чтобы каждый игрок дошел до этого самостоятельно. Сама понимаешь, что расстраивать админов будет только полный дурак. Я не из их числа. А вот Джедай их расстроил, - я улыбнулся.

- Вот что, - заговорила Бестия. – Генерал, командуйте войсками первой эпохи, остальные теперь просто бесполезны и их не стоит брать в расчет. Не только у нас, но и у противника. Ты, - она повернулась к вестовому, - скачи в ближайший форт, там оставалась кавалерия. Пусть немедленно, слышишь, немедленно идут сюда и сразу вступают в бой. А мы, - она повернулась к генералу. – Будем пока имитировать отступление. Нужно, чтобы как меньше солдат Джедая покинуло поле боя.

К чести генерала, понял он быстро. Отдал приказы флангам не вступать в серьезные стычки, и начал отвод центра, имитируя отступление. Периодически кто-то из солдат Бестии вскидывал руки и падал на землю, к нему тут же устремлялись несколько соседних солдат и уносили «тело» с поля боя. Несмотря на отсутствие звуков выстрелов, Джедай был уверен, что его стрелки поражают противника, ведь те несут потери. Даже мне понравился ход Бестии с мнимыми потерями. Я не догадался. Вот что значит женская логика.

- Что будешь делать? – повернулась девушка ко мне. – И что мне посоветуешь?

- Самое простое, нанести удар по ставке Джедая. Так ты сохранишь его армию для себя. Только нужно его… убить.

- Я не могу отдать такой приказ. Он, все же один из нас, - вздохнула Алиса, отворачиваясь.

- Интересно, что бы он сделал, если бы победил? – негромко спросил я. – Вряд ли извинился и подарил тебе цветы. Пока он жив, сражение будет идти. И будут потери, как с его стороны, так могут быть и с твоей, - после чего повернулся в сторону и произнес в пустоту. – Краснов, легкие крылья атакуют ставку владетеля… - я помолчал. – По возможности, не убивать. Тяжелые крылья в поддержку.

Кстати, Джедай, все же во время битвы погиб. Но самое хорошее, что не от моих всадников. Пока мы атаковали его ставку с левого фланга, на него с другой стороны налетели всадники Бестии. Под их копытами он и погиб. Дурацкая и не благородная смерть. Да еще и глупая.

После этого сражение само собой затихло. Бестия не потеряла никого. Противник потерял убитыми… две сотни. И две тысячи ранеными. Причем, легко.

Когда рядом с Бестией появился посланник от администрации, я попросил открыть портал к себе и вернулся в свое владение. Моя кавалерия также переместилась.

Владение игрока Генрих.

К себе во владение я вернулся задумчивым. Недавно от Бублика пришло письмо, в котором он отвечал на мой вопрос, откуда у Букашки появились винтовки. Если честно, то я уже и забыл, что об этом спрашивал. Тогда я написал три письма. Одно из них было в мою резиденцию Еве, и она прислала ответ через две недели. Поэтому про остальные я и забыл – ответ-то я получил.

Ева сообщила, что технологию производства винтовок, а также патронов к ним, Букашка получил от Ледышки. Точнее, он начал закупки определенных материалов и постройку здания оружейного завода после одной из встреч с ней. Владение у него не было закрыто, поэтому периодически мы его навещали. Вот только я совершенно не обращал на него внимания, поэтому пропустил информацию о постройке завода мимо ушей. Получается, что зря.

А теперь пришло письмо от Бублика. В нем Бублик дополнительно сообщал, что Ледышка не просто передала технологию Букашке, а действовала в тесной связке с Нероном. И высказывалось предположение, что Букашку специально настроили против меня. А вот это уже было интересно. Что такого я сделал этим игрокам, что на меня потребовалось кого-то специально натравливать? Какой в этом смысл? Нужно навестить Ледышку. И Нерона заодно.

В своем письме он также сообщал, что Ледышка спит с Нероном. Но это я и так знаю. А вот чего я не знал, так это того, что к армии Букашки должны были присоединиться армии еще семи игроков. Просто Букашка не стал их ждать и выступил самостоятельно, рассчитывая грохнуть меня единолично. Интересным было то, что в письме были перечислены имена этих игроков. Основные игроки, это Ледышка и Нерон. Еще о четверых я слышал, но не знал никаких подробностей: Пушистик, Амазонка, Козарин, Меченосец. И самое интересное… Маришка. С которой я сидел за одним столом на одном из балов. Синеволосая красавица. Вот, значит как. Тут есть над чем подумать.

3 год Первой эпохи сражений.

Владение игрока Генрих.

Наверное, меня можно поздравить? Я с интересом полистал журнал. Мое прошлогоднее сражение против Космонавта даже не стоит описывать, хотя я лично сопровождал войска. Игрок жил через семь переходов против часовой стрелки от меня. Как и было договорено, мне открыли портал к нему. Так что мы вышли из портала, вломились на территорию Космонавта легкой кавалерией, быстро нашли центральное поселение игрока, который его даже подобием стены не обнес, и почти сразу грохнули. Когда подошло основной войско, владение уже было наше.

Я узнал об этом еще в походе, когда сбоку от меня появился посланник. Тот же самый сгорбленный ментат.

- Мои поздравления с захватом очередного жалкого владения, - чуть склонил он голову.

- Спасибо, ментат, - я поклонился в ответ.

- Вы уже решили с какой стороны присоедините эту пыльный кусок бесполезной территории?

- Ну, почему же сразу пыльный и бесполезный? – хмыкнул я. – Очень даже полезный. Жаль, мало населенный.

- Хочу предупредить вас сразу, за это сражение вы не получите желание, - сказал ментат.

- Я почему-то так и понял, - с этими словами я достал небольшой клочок бумаги и передал его старику. – Я хочу присоединить территорию вот так.

Тот взял его, мгновение разглядывал и чуть хмыкнув, ответил, возвращая мне листочек обратно:

- Так не получится, первые три захваченных владения должны примыкать к основному владению.

- Всей стороной? – тут же уточнил я, так как рассматривал и такой вариант.

- Не обязательно.

- Тогда вот так, - я быстро нарисовал другой квадратик. – Так возможно?

- Да, так возможно.

- Ну и отлично.

Ментат немного помолчал, перемещаясь рядом со мной.

- Вам не жалко ваших противников? – спросил он.

А я задумался. Жалко ли мне игроков? Некоторых жалко. Жалко Огонька, против которой я планирую войну. Может быть еще кого-нибудь будет жалко впоследствии. Но тех, кого мы на данный момент убили, не жалко. Какой смысл жалеть человека, если он даже не попытался развить свое владение. Хоть это и игра, но тут нельзя поставить паузу и поехать на море. Или проснуться у себя дома и решить, что игра тебе надоела и можно дальше не играть.

Тот же Букашка. Его мне было совершенно не жалко. Не смотря на запрет администрации напал на меня с винтовками. Это и не честно и не справедливо. Хотя по поводу честности, ничего говорить не буду. У меня армия сейчас уже более полумиллиона. Я не подсчитываю её точно, потому как для всех нет снаряжения. И я собираюсь напасть на игрока, у которого дай бог есть сотня тысяч. Эти мысли я и высказал ментату.

- Благородство мало цениться в войнах, - произнес ментат, обдумав мои слова. – Во все времена войны велись за ресурсы.

- А за что мы сражаемся тут? – неожиданно для себя задал я вопрос.

- Если ты выиграешь, то узнаешь ответ на свой вопрос.

- А я могу потратить свое желание, чтобы узнать ответ на этот вопрос?

- Можешь, но это будет самое глупое решение, которое мне доводилось слышать, - покачал головой ментат. – Ты меня очень сильно расстроишь, если загадаешь такое желание.

- Тогда я еще подумаю, - хмыкнул я.

- Это хорошо, Генрих. Ты думай почаще. Говорят, это развивает головную железу. Вы называете её мозгом.

Пока я обдумывал, что ответить ментату, тот исчез. Вот он идет рядом со мной, а в следующее мгновение его нет. Я пожал плечами и поехал дальше. Подумаешь, исчез мгновенно. Я, может, тоже так умею, просто не хочу.

Как обычно, нужно обследовать новое владение, найти месторождения, построить новые населенные пункты или развить существующие, и так далее. Предварительно, во владении Космонавта проживало всего семь тысяч человек. Можно сказать, что там никто и не жил. Зато с территорией теперь вообще проблем нет.

В прошлом году на меня снова никто не нападал. И если в других играх, это бы меня только порадовало, то в этой заставляло нервничать и задумываться о причинах.

Вход в мое владение так и охраняло сто тысяч солдат. Еще сто тысяч стояло в резерве чуть дальше. Я отвел их на отдых и тренировки. Еще сто тысяч были сформированы и продолжали интенсивные тренировки в лагере. В качестве рекрутов месили грязь еще четыре сотни тысяч. Для них спешно готовилось снаряжение. Я планировал снарядить еще двадцать тысяч к концу этого года. Тогда моя армия достигнет трехсот двадцати тысяч. И четыреста тысяч рекрутов останется в резерве.

После захвата двух владений мое население перевалило за два миллиона. Два мирных года позволили многое сделать. Были распаханы новые поля во владении Космонавта, открыты новые рудники. Больше внимания я уделил развитию коневодства, до этого нам не хватало места, чтобы получить действительно массовую кавалерию. Теперь же я планировал довести её численность хотя бы до сотни тысяч. В первой эпохе она играла важную роль в сражениях. Как, впрочем, будет и во второй. Лишь в третьей на смену кавалерии придет техника. И до этого времени нужно еще дожить. А чтобы дожить, нужно эту самую кавалерию развить.

Лена успокоилась и после двух молниеносных побед уже не так нервничала. Чтобы отвлечь её от возможного поражения, я в начале каждого года отправлял её развеяться в один из отелей. В прошлом году я отправил её на неделю в Асиану, а в этом в зимний отель. Собственного названия этот отель так и не получил, оставшись для всех игроков просто Зимним. Сам я провел часть времени в Столице ожидая встреч или предложений от других игроков. Не дождался ни разу. Так что пока моя армия охраняла вход в моё владение, я мотался по огромной территории, пытаясь её обустроить.

Странно было и то, что меня не беспокоили мои союзники. В буклете, который сейчас приходил вместо журнала была только информация о прошедших сражениях. Ни указания места, ни численности населения и армии не печатали. Даже по мне, которому было интересно, на какое место я теперь забрался.

Почти все игроки нашего союза спокойно захватили владения, согласно плану. Затык возник только с Крутышкой, её войска столкнулись с войсками Колобка. Вроде бы игрок из третьей сотни, но он никак не хотел уступить владение девушке. Я задумался, вспоминая…

Владение игрока Леший. Крутышка, Горец и Генрих vs Колобок. 2 год Первой эпохи сражений.

Появившись на холме, где расположилась ставка Крутышки и откуда она и прибывший на зов Горец наблюдали за ходом сражения, я остановился рядом с ними и окинул своим взглядом поле битвы.

- Как идет? – задал я вопрос. Передо мной ровные коробочки Крутышки сражались с такими же коробочками неизвестного мне игрока. И на мой взгляд, пока перевес был на его стороне. Действительно, пока. За холмом уже стояли, ожидая приказа, два легиона пехотинцев Горца. Я с собой взял, как обычно, две тысячи тяжелой кавалерии и на всякий случай третий пехотный легион.

- Я успела войти во владение и начать захват, как в тылу появился Колобок, - пояснила для меня Крутышка. – И, если у меня с собой было всего двадцать тысяч, тут больше не нужно, то Колобок привел с собой примерно тридцать. И они не уступают моим по выучке, - Крутышка вздохнула, интересно, а как её зовут на самом деле. – Я бы даже сказала, что они превосходят моих по выучке. На данный момент я потеряла уже тысячу человек.

- А где твой флаг? – спросил Горец.

- У меня нет флага, - удивилась девушка. – И не было.

- Нужно сделать, - произнес Горец. – Вполне возможно, что он просто не понимает, с кем связался. Вот и не отступает.

- Ты можешь приказать своим войскам в центре начать медленное отступление? Словно тебя выдавливают, - спросил я, внимательно разглядывая поле боя. Неужели никто не видит того же, что и я.

- А зачем? – спросила Крутышка.

- Сперва посмотри на фланги, - я указал на мощные крылья обороны. – Там против тебя противник почти никого не поставил. Он только сковывает твои силы, которые не могут наступать, потому что их для наступления мало, и не могут прийти на помощь центру, потому что противник тебе угрожает. При этом в центре против тебя сосредоточены основные силы противника. И тебя просто сейчас перемалывают, заставляя постоянно слать резервы, которые у тебя тают, в центр. Когда ты потратишь весь свой резерв, то резервы противника просто надавят в одной точке и все. Зато теперь в твоем тылу еще и наши силы стоят и готовы вмешаться. Я предлагаю в центре начать медленное отступление, чтобы центр противника немного втянулся. Потом дополнительно усилить фланги и нанести удар, окружив противника. Если нужно, то моя кавалерия может обойти противника с тыла и нанести удар сзади.

Крутышка помолчала, разглядывая ситуацию на поле боя.

Как я уже говорил, тут мы оказались волей случая. Почти все наши без проблем захватили свои владения. Даже мой экспедиционный корпус справился. А вот у Крутышки возникла проблема в виде войск игрока Колобок. Кто он такой, мы выясняли уже на ходу. А пока ровные коробочки легионов Колобка бодались с подобными же коробочками Крутышки. Войска встретились уже на территории аутсайдера Леший, которого предстояло захватить Крутышке. И оказалось, что на его захват заглянул еще один игрок. Переживая, что не справится, Крутышка запросила помощь. Прибывший на призыв Горец, прикинул варианты и позвал только меня.

- Больше пока не требуется, - произнес он. – Я бы и сам справился, но думаю, что нужно постепенно начинать проводить боевое слаживание.

Теперь в тылу войск Крутышки ждали приказа десять тысяч моих пехотинцев. Еще я привел с собой две тысячи тяжелой кавалерии и сотню своих отборных гвардейцев. Горец своих сразу отправил куда-то в тыл. К этому времени битва шла уже пять часов. И особых результатов пока не было. Потери с обеих сторон были примерно равные. Может быть, у Крутышки чуть выше. Но на общем результате сражения это пока не отражалось. Колобок потерял где-то пару тысяч, наша девушка две с половиной. Хотя, чем дольше я разглядывал поле боя, тем больше мне казалось, что Крутышка начинает нести большие потери. Учитывая, что против двадцати тысяч Крутышки выступали тридцать тысяч Колобка, итог должен был получиться явно не в пользу девушки. Но теперь тут мы.

И я предлагаю заканчивать с этой возней.

- Генрих дело говорит, - согласился с моим предложением Горец. – Твои смогут отступить? Или ты не тренировала их на это?

- Не уверена, что понимаю, о чем вы, - огрызнулась в расстройстве Крутышка.

- Тогда я выпускаю половину своей кавалерии по левому флангу, - тут же предложил я новый план. – Сметаю ту мелочь, что там трется. Добавляю свой корпус тоже на левый фланг. И предлагаю надавить там. Ты, Горец смотри по ситуации, куда своих отправишь.

- Уже отправил в глубокий охват по правому флангу, - ответил Горец. – Нанесу удар с тыла и попытаюсь сковать резервы этого Колобка. Кто это вообще такой? Откуда он взялся?

- Игрок в районе трехсотого места, - ответила Крутышка. – Тоже решил мелкого прибрать. И отказался отступать.

- Тем хуже для него, - хмыкнул я, глядя как половина кавалерии разворачивается в цепи и готовиться к атаке. – Странно, что почти ни у кого нет кавалерии.

- У римлян её было мало, - предположил Горец. – Вот игроки и не стали особо заморачиваться. И не забывай, что она все же есть. И есть игроки с очень сильной кавалерией.

- Ты сейчас про Сармата? – спросил я.

- Про него в первую очередь, - кивнул Горец.

Я помрачнел. Сармат готовится к войне, это мы выяснили точно. Вопрос с кем? На его территории мы не вели разведки, но шевеление в приграничной области не скроешь. В первый год он почти сразу с кем-то сцепился, но я не понял с кем, в буклете об этом не было сказано. В основном из-за него я держал на границе столько войск. За себя я особо не переживал, но мне еще нужно захватить Огонька, а её владение до сих пор открыто. Сульфик закрыл свое владение, но ничего не сделал. С началом первой эпохи сражений я отправил к нему разведку и просто офигел. Я думал, что он воспользуется этим временем и как-то разовьет оборону, но нет. Ничего не появилось. Даже завалявшейся крепости не появилось на входе. Похоже, его от захвата спасает только наличие рядом меня и Сармата.

Я вздохнул и перевел глаза на поле боя. Кавалерия уже обогнула холм и устремилась на противника, опуская копья для таранного удара. Тот, не ожидая удара кавалерии, не смог оказать должного сопротивления и оказался полностью разгромлен. Остатки обратились в бегство.

- Как-то слишком просто, - задумался я. Почему все это время войска Крутышки не могли продавить противника, если это не сложно? Ловушка? Или я чего-то не понимаю?