Битвы владетелей - 4

Битвы владетелей - 4

1 год Первой эпохи сражений.

Прибыв после бала к себе, я первым делом объявил во владении военное положение. Правда, спустя пять минут, его пришлось отменить, так как никто из моих жителей не знал, что это такое и что нужно делать. Пришлось все брать в свои руки.

Вторым приказом, я приказал жителям явиться в казарму, и снова через пять минут отменил это распоряжение. Что будут делать почти девятьсот тысяч в казарме, которая вмещает всего десять тысяч?

- Так, мне нужно успокоиться, - вышагивал я по кабинету. – Что делать?

Итак, что мы имеем на начало военных действий? Семь пехотных легионов по 10.000 пехотинцев, из них два первых - тяжелые. Восемь стрелковых легионов так же по 10.000 лучников. Тысячу всадников, из которых три сотни тяжелых. И моя гвардия в тысячу мечей. Если не брать в расчет оружие других эпох, включая огнестрельное оружие, то всё. А если брать, то есть еще 10.000 стражников, вооруженных пулеметами и автоматами, 12 танков, 24 гаубицы. И… 50.000 арбалетчиков и 200.000 стрелков с карабинами. Всего чуть более четырехсот тысяч солдат. А-а, ну еще немного самолетов есть, но их мы даже в тренировочных полетах не использовали. Для остальных пятисот тысяч просто нет амуниции. Нет доспехов, нет оружия, нет командиров, нет обоза. Нет НИ-ЧЕ-ГО. Все это нужно быстро добыть. Однако до первого сражения я не понимал, что конкретно нужно делать? Нужно делать стрелы или патроны? Делать и то, и другое мы не можем, у меня просто нет производственных мощностей. Пусть броню для солдат мы делаем методом штамповки, но что конкретно делать? Латы для средневековой пехоты, броники для автоматчиков или защиту для легионов?

Эта неопределенность выводила меня из себя. Ну, и если честно, то я боялся. Боялся ошибиться, так как в этом случае цена моей ошибки может равняться моей жизни.

В общем, единственное, что я сделал в первый день, это привел войска в повышенную боевую готовность. Отменил отпуска, заставил проверить снаряжение, численность запасов. И спал я плохо.

На второй день после бала пришел очередной номер журнала. Забавно, напротив тех, с кем у меня договор, напечатали численность населения. У Бублика, который продолжал занимать шестое место, население составило 2.274.157 человек. У меня на двенадцатом было всего 1.307.514 человек. Мне в затылок дышала Бестия со своими 1.264.003 человека. Интересно, а кто между нами, если Бестия на четырнадцатом месте. Странно, что Сульфик так и держится в сотне лидеров, у него 764.276 жителей.

А вот в конце журнала была приписка, которая меня несколько удивила. В ней говорилось, что количество нападений решено ограничить одним в год. Это было странно, если учесть, что бал был буквально позавчера. И на нем четко говорилось о трех нападениях. Откуда одно? Никаких пояснений от администрации не было, так что я просто пожал плечами и принял новые вводные.

Тут я вспомнил, что Могучий когда-то объявил союз со мной против Цезаря. Это было, когда Цезарь решил отжать у меня население. Тогда к нам еще присоединился Сармат и до фига ТОПовых игроков. Интересно, а этот союз под гарантией администрации был заключен или нет? Вроде бы нет. Значит, надеяться на этот союз не стоит. Но и забывать тоже не следует.

Выделенный на подготовку месяц прошел в доведении моих войск до ума. Вводить новые легионы я пока не стал, все тренировались, как и до этого.

Все изменилось через две недели после мирного месяца.

Глашатай появился передо мной, когда я сидел с чашкой чая в кресле и смотрел на закат. Почему-то живые существа постоянно для своего появления выбирают самый неподходящий момент. Не отличался и этот раз.

- Добрый вечер, владетель Генрих.

- Судя по вашему появлению, - парировал я. – Для меня вечер перестает быть добрым.

- Ну, почему же? Вечер как раз добрый.

- Что же случилось, что ко мне пришел глашатай?

- Некто Букашка объявил вам войну и предлагает устроить дуэль на нейтральной территории.

- Имеет смысл принимать дуэль? - я посмотрел на посланника.

- Решать вам, - я вздохнул. Вот всегда так, решать вам, принимать решение вам. Нет бы прямо сказать, за победу получите столько-то. Откажетесь, потеряете репутацию.

- Почему не напал? – с ленцой спросил я у посланника, а на самом деле у меня душа ушла в пятки. Внутри все захолодело.

- У вас специфический вход во владение. Шансов на успешный проход очень мало.

- Так это его всадники были, - я задумался. Вообще, решение у меня зрело давно, но окончательно оно сформировалось только сейчас. – Пусть приходит, встретим. Объявите всем… заинтересованным лицам, что в первом периоде я не буду пользоваться системой укреплений в связи с тем, что технологически она не соответствует текущему периоду. Также запрещено занимать силами противника данные укрепления. Администрация может посодействовать в этом вопросе?

- Да, - кивнул посланник. – Считаем, что укреплений не существует. Занимать их запрещено. Так?

- Не так, - я помотал головой. – Укрепления запрещено занимать противнику. Моими солдатами они все равно будут заняты, - я подумал. – Но, возможно, и не будут. Я говорю о том, что не буду их ИСПОЛЬЗОВАТЬ. То есть с них не будет вестись обстрел, их них не вылезет резерв и не ударит в тыл атакующим. В общем, их гарнизон никак не станет проявлять себя в сражениях первого периода. В том числе не станет передавать информацию о противнике. Вся разведка и сражения будут осуществляться силами моих войск первого периода.

- Напоминаю вам о нежелательности использования в данном периоде войск, не соответствующих данному периоду, - посланник кивнул и исчез, а я подумал, что он уж очень заковыристо загнул фразу. Проще можно было.

Очередной портал в кабинете открылся утром через три дня, я как раз закончил завтрак и просматривал сводку по своим войскам. Мне нужно было узнать, сколько запасного оружия у нас на складах. Вопреки ожиданию, из портала вышел совсем молодой человек. И это был не глашатай.

- Согласно нашему договору, - начал он. – Мы сообщаем игроку Генрих, что войска игрока Букашка покинули свое владение и двигаются в сторону владения игрока Генрих. Ожидаемое прибытие через четыре дня, в два часа после полудня.

- Численность войск противника и тип его вооружения вы мне можете сказать? – быстро спросил я, видя, как молодой человек собрался шагнуть обратно в портал.

- Этого не было в договоре, - чуть подумав, произнес он.

- А если за отдельную плату? – предложил я.

Молодой человек крепко задумался.

- Триста тысяч, вооруженных винтовками Бердана образца 1870 года.

- Спасибо, я понял, - кивнул я. – Что взамен?

- На этот раз ничего, - молодой человек улыбнулся. – Если победите, то посетите таверну, - после этого молодой человек шагнул обратно в портал и тот закрылся.

Я переваривал информацию пару минут, глядя на то место, где только что закрылся портал, после чего позвонил в колокольчик, вызывая дежурного.

- Объявите военное… - я запнулся. – Тревогу объявляйте, - приказал я ему. – На нас нападут через четыре дня.

Лена в эту ночь и последующие словно пыталась выжать из меня все соки, заезживая до изнеможения, причем своего. Я понял, что она просто боится, что я проиграю, и ее судьба станет незавидной. Но ничем утешить я её не мог. Себя бы утешить.

С одной стороны, триста тысяч недоумков с берданками против двухсот тысяч моих карабинеров. Интересно, а почему именно берданки? С другой, а какие при этом я понесу потери? Пора готовить план. Тем более, что никаких потерь с моей стороны не ожидается. На сколько там эта берданка бьет? Метров на семьсот[1]. А мои карабины на полтора километра. А есть варианты и на пять.

Через четыре дня, как и предупредили меня, в районе трех часов на мою территорию вступили первые войска Букашки. С моей стороны разведку осуществляли отряды, воспитанные в лесном лагере по методам Адиса. Он уже давно умер, но сотня лесных следопытов всегда несла дежурство. Вот и сейчас весь путь противника строго отслеживался. Первые донесения заставили меня немного похолодеть - войско Букашки было не только стрелковым. Кроме трехсот тысяч пехотинцев, почти тысяча всадников, вооруженная револьверами. Кроме того, в центре построения несколько пушек. Вот на пушки я не рассчитывал. Пришлось опять думать.

* * *

- Так получилось, что наш противник использует против нас войска третьего периода, - начал я совещание со своими командирами. – Правилами это запрещено, но… пока у меня нет ответа, почему игроки игнорируют правила. Но таким образом, это и с нас снимает все ограничения на применения уже нами войск любого периода, поэтому я возьму всех, - я немного помолчал, раздумывая. – Глашатай отдельно предупредил, что не стоит использовать что-то кроме оружия эпохи Древнего Рима, типа луков, мечей и подобного. Но с таким оружием противостоять стрелкам, особенно такому количеству мы не сможем, - я покачал головой. – Поэтому, сделаем так, - оглядел я своих генералов. – Первую битву проведем вот тут, - я ткнул в точку на карте, в пятнадцати километрах от входа. – Тут есть несколько холмов. От них и будем отталкиваться. Идти противнику недолго, так что уже завтра состоится сражение. Основная тяжесть сражения ляжет на наших карабинеров и автоматчиков, под командованием Горна. Заодно проверим пулеметы. Мы уступаем противнику в численности в полтора раза, но зато сражаемся на своей территории. Не хотел использовать этот козырь раньше времени, но выбора нет, так что пулеметы поставим с левого фланга, - я повернулся к генералу Лемму, который у меня возглавлял войска второго периода. – Первой линией станут твои щитоносцы, Лемм. Пули щиты не пробьют, так что будешь укрытием для наших лучников и нескольких отрядов карабинеров и автоматчиков. На каждом холме сделаем независимую оборону. Пятьсот щитоносцев и тысяча стрелков. Холмов пять, пять очагов. Больше щитоносцев у нас просто нет, - я побарабанил пальцами по столу, раздумывая, есть ли какая-либо возможность достать еще войск. Обращаться к союзникам я посчитал преждевременным. – За холмами поставим гаубицы.

Я еще немного подумал.

- Букашка не стал упаковывать своих стрелков в доспехи, на них обычный камуфляж. По крайней мере, разведка ничего такого не заметила. Кавалерию первого периода поставим на правом фланге, далеко в лесу, - я пояснял все распоряжения, тыкая палочкой на карте. – Там же поставим кавалерию второго. Лучников и арбалетчиков рассредоточим по территории, по крайней мере, они могут стрелять бесшумно и ночью. Окопы готовы? – я обратился к начальнику инженерной группы.

- Да, - коротко кивнул он. – Все в соответствии с первоначальными планами. Окопы в половину роста для наших солдат и узкие канавки, укрытые травой, для солдат противника. Чеснок раскидаем сегодня.

- Теперь по войскам первой эпохи. Первый и второй легионы поставим за дальним холмом слева. Если что, у нас будет возможность или ввести их в сражение: благодаря щитам, они вполне могут покрошить врага, если повезет, или отступить в город, если не повезет. С ними будут одиннадцатый и двенадцатый стрелковые. Шестой и седьмой легионы поставим вот тут, - я указал на две точки с разных сторон от дороги, что вела во владение. – Тут густой лес, у них будет возможность спрятаться. С ними же отправим два легиона лучников. Остальных лучников поставим слева, вот за этой грядой.

- А еще три легиона? – спросил Горн.

- Эти пусть в городе сидят, мало ли что, - ответил я. – Танки поставим в низине вот тут, а гвардию я возьму для своей охраны. Не буду ничего говорить, - я оглядел своих генералов. – Шансы у нас есть, количество врагов лишь в полтора раза больше нашего, плюс на нашей стороне выбор территории плюс артиллерия, но там все же одни стрелки. Администрация запретила использование винтовок, но наш противник вооружен только ими. И реакции администрации игры я пока не наблюдаю. Потери могут быть серьезные. И еще… - я снова обвел взглядом своих генералов. – Войска, кроме первого периода, имеют право вступать в бой только после хода нашего противника или по моему специальному сигналу. Лучники одиннадцатого и двенадцатого легионов стреляют по своему усмотрению, после первого сигнала. Если сигнала не будет, по ситуации.

- Почему может не прозвучать сигнал, - спросил Горн.

- Если я буду убит первым залпом нашего противника, - тихо сказал я. – Я не исключаю такую ситуацию, хоть и не хотелось бы. Пока наши стрелки подойдут и вступят в бой, остальным войскам придется держаться. Хотя, держаться – это громко сказано. Как только противник откроет огонь, мы его задавим артиллерией. Заодно можно попробовать испытать самолеты. Кстати, да, пусть загружаются бомбами.

Войска Букашки начали проход по дороге на следующее утро, сразу растекаясь по зоне отчуждения, которую мы построили для сражений. К этому времени он точно знал, что мы его ждем и знал, где именно мы его ждем. А благодаря своей разведке мы точно знали, где находятся его войска. Его конная разведка весь предыдущий вечер водила хороводы вокруг холмов и сумела определить численность и состав нашего войска. Оценив наши войска, как незначительные, Букашка даже не стал делать охват, как я бы поступил на его месте. Все же триста тысяч его стрелков против непонятной солянки из пехотинцев, лучников, а также щитоносцев, арбалетчиков и стрелков общей численностью в пятьдесят тысяч. Четыре засадных легиона его разведка обнаружить не смогла, хотя в том районе его кавалерия тоже рыскала. Не понимаю, как можно не заметить сорок тысяч солдат?

Букашка даже пушки из походного режима не перевел, они так и остались в лагере на конной привязи. Оставив около десяти тысяч стрелков для охраны лагеря, остальных он вывел в поле. Кстати, нашу засаду из двухсот тысяч стрелков его разведка тоже не обнаружила. Как и артиллерию. Стрелки были просто далеко от места будущего сражения и медленно двигались к месту сражения, а артиллерия стояла на закрытой позиции в тылу и тщательно охранялась.

Мы начали свой охват, когда его войска окончательно выстроились для атаки. Его пехота выстроилась ровными шеренгами примерно по тысяче человек в линию. Четыре линии по тысяче, промежуток, еще четыре линии и так далее. Всего Букашка в начале сражения выставил против нас около тридцати тысяч. Остальные так и остались в походных колоннах в качестве резерва.

Сам Букашка находился между четвертой и пятой группами. Я же наблюдал за ходом сражения с самого дальнего холма.

Короткие команды противника и первые четыре тысячи делают шаг вперед. Несмотря на расстояние, меня охватил озноб. Вот второй шаг, третий… мерно шагают шеренги, вероятно они долго тренировались. Вот тронулась вторая группа. У меня вспотели руки. Я нервно теребил палочку, которую зачем-то взял с собой. Третья группа тронулась с места. До первой линии моих щитоносцев осталось метров восемьсот. Стрелки Букашки мерно двигаются вперед. Вот они пересекли рубеж в пятьсот метров и продолжают идти вперед. Уже поднялись мои стрелки и навели свои винтовки на противника. Первая группа Букашки остановилась на расстоянии примерно четырех сотен метров, и первая шеренга стала на колено, вскинув винтовки. Вторая шеренга вскинула свои винтовки поверх первой. Солдаты противника прицелились. Действуют слишком слаженно, видно на самом деле долго тренировались. Ближайшие ко мне солдаты противника навели свои винтовки на наш холм. Два гвардейца из моей личной охраны синхронно шагнули вперед, выставляя ростовые щиты и закрывая меня своими телами. Расстояние от передовых линий Букашки до меня было очень большим, но шанс убить меня с первого залпа все же был. Пуля даже на излете могла попасть в меня. Так что я не стал строить из себя героя и выходить за щиты, типа я такой храбрый.

- Почему они не стреляют? – у меня уже вспотела спина, я ощутил, как тонкая струйка потекла вниз. Хотелось бы верить, что это не от страха. Вдруг я заметил, что винтовки солдат Букашки задергались. Не успел я удивиться, что не слышно выстрелов, нет дыма и не свистят пули, как первые две шеренги четко отступили назад. Третья шеренга стала на колено, четвертая над ними, прицелились, чуть задергались стволы… Ничего не происходит, с нашей стороны нет ни убитых, ни раненых. Щиты не дергались от попаданий.

Тем временем, первый отряд перезаряжал винтовки. На краю сознания мелькнула какая-то мысль.

- Дай мне винтовку, - обратился я к ближайшему гвардейцу. Выхватив ее у него из рук, я быстро навел винтовку куда-то в сторону противника и нажал на курок. Раздался тихий щелчок и легкая отдача, как при обычном выстреле. Но ни звука выстрела, ни дыма, ничего. Я передернул затвор и нажал снова. Снова ничего. – Быстро разобрали мне патрон, - потребовал я. – Мне нужен порох. Шевелитесь.

Первая группа противника перезарядила винтовки и снова приготовилась к стрельбе. Какое-то недоумение чувствовалось в действиях противника. Как-то не уверенно они целились. Снова чуть задергались винтовки. И на этот раз какое-то скомканное отступление для перезарядки.

- Вот, порох, - отвлекли меня от созерцания противника, сунув в руки небольшой мешочек с порохом. Я быстро опустился на землю, насыпав некоторое количество на подвернувшийся камень.

- Нужно поджечь его, - потребовал я. – Быстрее шевелитесь, - наконец один из генералов опустился рядом со мной и чиркнул зажигалкой возле кучки пороха. Ничего не произошло. Генерал недоуменно посмотрел на порох, потом на зажигалку и чиркнув колесиком, сунул огонек прямо в центр кучки. Снова ничего не произошло, порох не загорался.

- Вот оно что, - протянул я поднимаясь и начиная о чем-то догадываться. К счастью, мой ступор длился не долго. – Всем войскам второй, третьей и четвертой эпох стоять на месте, - начал я отдавать распоряжения. – Первый и второй легионы в лобовую атаку. Одиннадцатый и двенадцатый легионы атака с флангов. Нужно убить их всех, пока они не сбежали. Пошлите вестового к кавалеристам, пусть копьеносцы наносят удар с правого фланга, конные стрелки пусть остаются на месте, они второй эпохи. Быстрее, пока враг не понял, что происходит. Отправьте вестовых к шестому и седьмому легионам, пусть перекроют выход из владения. Семнадцатый и восемнадцатый пусть им помогут. Остальные легионы пусть действуют по плану. Также отправьте вестового к стрелкам, пусть останавливаются и стоят на месте.

Вестовые первыми добрались до лучников одиннадцатого легиона, которые были рассредоточены по холмам. Тем потребовалось пара секунд, чтобы выслушать приказ. Они выскочили из-под прикрытия щитоносцев и помчались на противника. Остановившись в полусотне метров от него, они вскинули луки и выпустили тучу стрел в упор. Начали падать первые раненые и убитые в этой битве. Из-за холма, огибая его, уже мчались легионеры первого легиона и лучники двенадцатого. Солдаты первого, благодаря более тяжелым доспехам отставали. Сержанты отдавали команды, пытаясь из лучников сформировать подобие строя, те, продвигаясь вперед уже спокойным шагом, выпускали стрелы одну за другой. Из-за другого холма показались солдаты второго легиона.

* * *

Поначалу Генрих не раздражал Букашку, он просто ничего не знал о нем. И ничего не испытывал к нему. Так было до тех пор, пока на балу Евгений, он же Букашка, не познакомился с Кариной…, она же Ледышка. Букашка и сам не понял, что в нем заинтересовало длинноногую красавицу блондинку, но между ними завязались отношения. На том же балу, Евгений познакомился с Генрихом, они вместе обсуждали предложение Букашки по поводу покупки очков навыков. Но тогда Букашка не обратил никакого внимания на Генриха, поскольку собралось их почти полтора десятка, и он его просто не запомнил.

Однажды Ледышка пожаловалась, что ее домогается один из игроков первой сотни. Букашка тоже теперь входил в сотню, поэтому пожелал вступиться за честь своей девушки. Тут Ледышка испугалась:

- Ты, что? Это один из самых серьезных игроков. Ты не можешь с ним тягаться, - и прильнув к Евгению тихо промурлыкала. – Пока не можешь.

- И кто же это? – с интересом спросил Женя. Он оказался в сотне лидеров только на этом балу и пока почти никого не знал из игроков.

- Это Генрих, - тихо сказала Ледышка. В уголке глаза появилась слезинка.

- Не плачь, - постарался успокоить ее Женя. – Как только начнется главный квест, я обязательно объясню ему, что не стоит тебя обижать. Точнее, мои войска ему объяснят.

Больше всего Евгения вывело из себя то, что, когда он случайно встретил Генриха в Столице и попросил не домогаться Ледышки, тот сделал вид, что совершенно не понимает, о чем идет речь. Этого Женя стерпеть уже не смог и затаил злобу. Ледышка говорила, что Генрих отвратительный человек, но что он еще и лицемер, такого Букашка не ожидал. Он точно решил после начала боевых действий напасть на Генриха. Правда, Ледышка просила взять еще и ее войска, и войска еще нескольких игроков, к которым она обратилась за помощью, но Евгений решил, что постарается разобраться самостоятельно. Все же Ледышка его девушка.

Так что начало сражений он встретил с нетерпением. Последние десятилетия он следил за Генрихом очень внимательно, и прекрасно знал численность его армии, точнее думал, что знал. И, имея пол миллиона одних только стрелков, он считал, что сам прекрасно справится с игроком, который собирается следовать просьбам администрации. К тому же вся армия Генриха на момент последнего бала насчитывала всего тридцать тысяч человек.

Однако, его планы чуть было не полетели псу под хвост. Разведка, отправленная во владение Генриха, показала, что взять это владение его силами просто невозможно. Мощная цепь укреплений на входе была неприступна для данного уровня развития Жени. Он уже собирался отложить нападение на неопределенный срок, как в его покоях появился глашатай.

- Генрих сообщил всем заинтересованным игрокам, что его укрепления на входе во владение не будут участвовать в войнах первой эпохи, как несоответствующие этой эпохи. Занимать их запрещено, но пройти через них можно будет беспрепятственно. И еще, просьба от администрации, воздержаться от использования войск других периодов.

- Это просьба или прямой запрет? – Букашка посмотрел на посланника.

- Разумеется, это просьба, - поклонился глашатай.

- Я выслушал просьбу администрации, - Евгений выделил это слово. – Спасибо.

Посланник поклонился и исчез.

Собрав войска, Букашка спешно выступил на владение Генриха. Оно располагалось всего в одном переходе от него, поэтому он рассчитывал затратить на поход не более пары дней. Получилось не совсем так, как хотелось, первые отряды вступили на вражескую территорию только через четыре дня, почему-то никак не получалось пройти больше тридцати километров за сутки. Разведка Евгения показала, что укрепления покинуты, однако входы в них отсутствуют. Первые сомнения в правильности решения посетили Женю, когда он, забравшись на крышу одного из дотов, обозревал окрестности. Если бы оборона оказалась активной, то даже лучники имели все шансы остановить тут почти любую армию. Человек, который построил это не может быть слабым.

Он бросил взгляд на колонны своих солдат. Триста тысяч стрелков, вооруженных однозарядными винтовками, мерно шли мимо. Букашка взял с собой еще несколько пушек, но их он взял скорее просто так. Особой необходимости в них он не видел… До этого момента. Ибо, если на входе такие укрепления, то что его ждет дальше. Дальше был отдых и радостное сообщение от разведки в этот же вечер, что они нашли лагерь противника. Доклад был непонятным. Армия Генриха насчитывала примерно сорок тысяч воинов первой эпохи, половина из них лучники. Еще тысяч десять каких-то мечников со щитами, арбалетчики и стрелки с карабинами. Самое большое опасение вызывала сотня каких-то непонятных солдат в окружении самого Генриха, которая оказалась вооружена автоматами, но от них решили отмахнуться – всего сотня. Что они могут сделать?

На поле боя Букашка вышел прямо с утра. Солдаты не устали, поэтому оставив десять тысяч стрелков в лагере, он с остальными двинулся вперед. Расставил часть войска в стандартные линии и отдал приказ на выдвижение, даже не стал всеми атаковать. Все это было отработано много раз на учениях, поэтому никаких неожиданностей он не ждал. В отличие от Генриха, у Букашки не было генералов, все решения он принимал сам. Мельком подумав, что можно было бы окружить противника или хотя бы охватить его с трех сторон, он отбросил эту мысль. У него слишком много войск, нет смысла как-то хитрить. Они должны пройтись по армии Генриха, как паровой каток. Он спокойно наблюдал, как его первый отряд достиг некоторой границы, после чего в промежутках щитов противника на холмах появились свои винтовки. Однако огня они не открывали. Его солдаты остановились. Линия была очень широкая, тысяча человек в линии оказались напротив всей армии Генриха, которая по непонятной причине расположилась очагами. Пока переходить ко второй части марлезонского балета, подумал Женя.

Солдаты первой линии заученными движениями опустились на колено и прицелились, вторая линия вскинула винтовки.

- Ну, что медлят? – стиснул поводья Букашка.

Солдаты первых линий четко отступили в тыл и принялись перезаряжать винтовки. Результатов стрельбы он не заметил. Звук тоже не долетел. В это время третья и четвертая линии отступили для перезарядки.

- Ничего не понимаю, - пробормотал Букашка. – Почему не стреляют?

Тем временем, перезарядив винтовки первая группа снова приступила к стрельбе. Первая линии на колено, вторая над ними, залп… снова тихо. Солдаты отступают как-то неуверенно. Третья и четвертая, стреляют. Нет, снова отходят для перезарядки. Да, что происходит?

Внезапно с дальнего холма, на котором расположился сам Генрих, в разные стороны брызнули несколько всадников. Один поскакал к передней линии пехотинцев со щитами, второй куда-то за холм, а третий вообще с поля боя помчался в лес. Недоуменно, Букашка наблюдал за всадниками, ничего не предпринимая, а потом стало поздно. Всадник, который примчался первым на передовую что-то говорил солдатам. И внезапно щиты развернулись, выпуская на стрелков Букашки сотни и тысячи лучников. Обычных лучников. Те, молча устремились вперед. Подбежав на расстояние с полсотни шагов, лучники Генриха синхронно вскинули луки, и туча стрел накрыла переднюю группу. Повалились убитые и раненые. Солдаты Букашки пытались отстреливаться, но противник не обращал на это никакого внимания, лучники медленно пошли вперед, выпуская стрелы и не неся никаких потерь. Из-за холма показалась пехота противника, Евгений разглядел римских легионеров с мечами и солдат с длинными копьями. Его вдруг охватила легкая паника, он не понимал, почему его войска несут потери от стрел, а противник не потерял еще ни одного человека.

* * *

- Не торопимся, спокойно стреляем, - командовали сержанты. Войска противника все еще пытались перезаряжать винтовки и стрелять в нас. Копьеносцы собирались за лучниками восстанавливая дыхание после бега и разворачивая строй. Потери у противника начались во второй группе и третьей. Первая к этому времени почти перестала существовать. Сформировав две линии, копьеносцы сделали рывок, просачиваясь через лучников, и быстрым шагом направились к противнику. Стрелки, видя приближающегося врага и понимая, что ничего не могут ему сделать обратились в бегство.

- А-а-а-а! - с правого фланга вылетела кавалерия, вламываясь в походные группы противника, стоящего в резерве и ломая ровное построение колонн. Началось избиение. Стрелки Букашки бросали винтовки и пытались спастись бегством, однако этим планам не суждено было сбыться. С тыла уже разворачивались засадные легионы, отрезая пути отступления.

- Что делать с владетелем? – спросил звонким голосом подлетевший всадник, в котором я узнал Ленару, предводительницу моих амазонок, как я называю конных девушек. Им я уделял особое внимание. Для молниеносных ударов по врагу я сформировал отряд легкой кавалерии из пятисот девушек. Одел их в ордиевую броню, подобрал быстрых лошадей, тщательно выбрал экипировку и… отправил к Холопу на тренировки на год. По итогу я получил в свое распоряжение некое подобие спецназа, способное прорваться через ряды противника и обезглавить командование. Их тактику я уже пару раз проверял на варварах. Работало безупречно, несмотря на то что в амазонках служили только девушки.

- Убейте его, - отмахнулся я.

Она поднесла рог, и протрубила в него какую-то затейливую мелодию. Спустя несколько секунд эта же мелодия повторилась где-то в гуще сражения. А еще спустя несколько минут битва как-то сама собой затихла. Солдаты противника опускались на колени, мои войска прекратили атаку. Какой-то сигнал раздался с поля сражения и Ленара повернулась ко мне.

- Владетель Букашка убит. Вся его армия сдалась. Ваши дальнейшие распоряжения.

- Выступаем в поход на владение Букашки, - сказал я разгоряченный боем. – Со мной идут четыре легиона, я возьму третий, четвертый, тринадцатый и четырнадцатый, они ближе всех к выходу из владения. Войска других эпох возвращаются в места дислокации, - я задумался. – Сейчас идем только кавалерией, легионы следом. Остальные пока займутся пленными. Второй легион пусть перекроет дорогу, что ведет в наше владение.

* * *

Уже через полчаса моя армия выступила в поход. Провизию мне обещали выслать следом. Благодаря тому, что выступили мы только конными, потратили на переход мы всего лишь два дня, на ночь пришлось остановиться на отдых. У входа во владение Букашки, мы оказались только на следующий вечер. Отдохнув ночь в лагере, который мы разбили, как только вошли во владение, наутро мы двинулись в глубь территории. Вот не понимаю я, зачем он на меня напал. Ведь знает же… знал же, что я ему не по зубам… Хотя, если бы свойства пороха остались без изменений, то он бы может и выиграл в полевом сражении. Все же триста тысяч стрелков рано или поздно продавили бы мой строй, даже не смотря на стальные щиты. Остальные обеспечили бы ему резерв. А если бы при этом еще и окружили и пушки развернули… может и танки бы не помогли, тем более что у меня их пока всего двенадцать. И гвардии всего тысяча. Сейчас-то эпоха первая, не было смысла ударно развивать следующие поколения и наращивать численность. Оказалось, что я не зря основную массу войск оставил с луками и мечами – администрация в очередной раз показала, что к ней стоит прислушиваться. А если не прислушиваться, то и голову можно потерять… как Букашка.

На входе во владение Букашки обнаружилась небольшая крепость, которую мы сразу окружили. Штурмовать нам ее нечем, у нас не оказалось ни лестниц, ни даже топоров и лопат. Мой косяк. Но ничего, через пару дней во владение войдут мои легионы, они решат вопрос с крепостью. Так что я оставил небольшой заслон у крепости, а сам двинулся дальше в глубь владения. К вечеру вернулась разведка, столица Букашки нападения не ожидает. Однако стража на воротах не спит.

- Не будем рисковать, - решил я. – Вернитесь чуть назад, там была какая-то отворотка на дороге. Пройдите по ней, может найдете деревню. Нам нужно несколько телег с сеном и лошадьми. Выполнять.