Под крылом дракона

— Эй, малышка, дам тебе совет, — он перехватил меня более мягко, чтоб хватка перестала причинять боль, — Соглашайся на его условия. Правитель жесток с теми, кто идет против его воли. А ты ему ой как нужна. Если пойдешь ему навстречу, будешь жить как королева. Ни в чем нуждаться не будешь… За пределами дворца все равно не найдешь ничего хорошего, а не зная этого мира быстро попадешь в неприятности.

— Рон, закрой рот! — второй шикнул на своего напарника, продолжая крепко держать меня под руку.

— Попаду в неприятности?! Я уже по уши в них! Чего он от меня хочет?

Громила искоса глянул на недовольного мужчину и пожал плечами.

— Ясное дело чего. Он одержим мыслью возродить драконов. Так что ему нужны наследники. Просто дай ему то, что он просит. Если хочешь жить… Здесь никто не решится тебе помочь, так как ты нареченная дракона. Мне очень жаль, но у тебя нет другого выбора.

Появлялось все больше вопросов. Но уже радовало то, что нашелся хоть один человек готовый объяснить, что здесь происходит.

— Нареченная? Кто такое сказал?! Может он меня с кем-то перепутал?! Пожалуйста, я не хочу с ним оставаться… Он меня пугает.

— Это неудивительно, он внушает страх многим, поэтому мало кто решается идти против его власти…

— РОН, ЗАТКНИСЬ!!! Тебе башка совсем не нужна?!

Мужчина осуждающе посмотрел на рычащего напарника.

— Эскель, тебе совсем девчонку не жалко?! Пусть знает, что вокруг происходит. Так хоть осознанно выбор сделает. Представь, что твоя дочь оказалась бы в подобной ситуации. Она ненамного младше этой.

Эскель скрипнул зубами и пробубнил себе под нос.

— Мне еще мою семью жалко, поэтому и хочу уберечь свою голову. Девчонка, веди себя тихо, раз уж этому барану так хочется языком потрепать.

— Может вы меня поставите на землю? Руки больно.

Переглянувшись мужчины позволили мне идти самостоятельно, лишь удерживая за предплечья.

— Так что там насчет нареченной? Он ведь мог ошибиться…

— Не думаю… Не знаю, как это работает, но драконы точно могут определить. Может по запаху, — Рон пожал широкими плечами.

— Подождите, почему вы все время называете его драконом? Дело в глазах?

— И не только. Дело в том, что он настоящий дракон — с крыльями, клыками и чешуей.

Я онемела от шока, пытаясь переварить полученную информацию.

— Типа как оборотень что ли?

На этот раз заговорил молчаливый Эскель.

— Можно и так сказать. Он оборачивается драконом по своему желанию. Теперь ты понимаешь? Другого выхода нет. Он хочет тебя. А значит ты не можешь отказать.

Мы зашли в тускло освещенное помещение разделенное на секции вертикальной решёткой. Я ужаснулась, когда увидела количество заключенных в них людей… Мужчины, женщины, старики… уставшие и больные, среди прочих заметила троих подростков лет двенадцати: двух мальчишек и одну девочку…

— Почему они все здесь? Не думаю, что все преступники…

Рон вздохнул, проходясь тяжелым грустным взглядом по пленникам.

— Большая часть этих людей мятежники, не желающие жить под гнетом Даркена. Они ждут своей казни, — он открыл дверь единственной свободной клетки. — Заходи. И постарайся не думать об их судьбах. Сейчас тебе стоит побеспокоиться о своей собственной. Надеюсь ты умная девочка и воспользуешься моим советом. Я лишь могу пожелать тебе удачи.

Щелкнул замок, и больше не говоря ни слова Рон с Эскелем скрылись в темноте лестницы.

3

Некоторое время я не сводила глаз с темного коридора уводящего к лестнице… вверх… к свободе. Голова раскалывалась от пережитого. Я до сих пор не могла поверить в реальность происходящего.

«Другой мир?! Драконы?! Нареченная… Как я попала в эту безумную историю?!»

Цепь звякнула о браслет и я невольно обратила на него внимание. Золотой дракон опоясывал мое запястье, он больше не цеплялся за собственный хвост, а по спирали поднимался к локтю.

«Все случилось из-за тебя?»

Некогда сапфировые глаза изменили цвет на насыщено бирюзовый, что было заметно даже в тусклом освещении камеры.

Тяжело вздохнув я села в угол своей небольшой клетки и робко посмотрела на пленников.

«Столько людей… Неужели дракон так жесток? Здесь даже дети. Ну чем они могли не угодить этому извергу?!»

На коже выступили мурашки ужаса. Неосознанно я снова коснулась злополучного браслета, проводя пальцами по рельефной чешуе.

«Как мне вернуться домой? Если виной всему эта побрякушка, то она должна открывать проход и в обратную сторону. Разве нет?»

Только сейчас я обратила внимание как люди смотрят на меня, с интересом и осторожностью рассматривая одежду. Ведь действительно, одетая в джинсы и черную майку-борцовку, я слишком сильно отличалась от местных женщин, каждая из которых носила платье в пол.

Замеченная ранее девочка подсела к решетке и не моргая воззрилась на браслет, спустя несколько минут подняла на меня огромные глаза цвета неба.

— Ты из другого мира? — легкий шёпот все время гудящий в темнице стих, все пленники прислушались, ожидая моего ответа.

— Так и есть…

Люди взволнованно зашептались, но я не могла разобрать слов, слыша лишь гул слившихся в общий шум голосов.

— А почему тебя посадили сюда? Ты разозлила Повелителя?

— Скорее всего так и есть, — не без труда я грустно улыбнулась вжавшейся в решетку девочке. — Как тебя зовут?

— Тамми, — голосок девочки был тоненький, напоминал журчание маленького ручейка.

— Очень приятно, Тамми. Я — Лира.

К горлу подступил ком, а на глаза навернулись непрошенные слезы. Мысль о том, что ждет эту малышку заставляла содрогнуться. Девочка склонила набок голову, не сводя с меня своих удивительных глаз.

— Не плачь… Вот я не боюсь. Нас обязательно спасут. Торкел придет за нами! — она протянула ко мне руку со сжатым кулачком. — Держи, тебе он нужнее.

Я подставила ладонь и в нее упал маленький деревянный дракончик. Казалось странным, что ребенок, чья жизнь висит на волосок от смерти по вине дракона, держит эту фигурку в качестве талисмана.

— Почему именно дракон? Ведь повелитель…

Она перебила не дав мне закончить мысль.

— Не все драконы такие как Повелитель. Мне рассказывал папа, что раньше на наших землях их было очень много. Они были хорошими… Правитель был добрым и милосердным. Но пришел хаос… — она замолчала, воровато озираясь по сторонам, — драконы погибли спасая людей.

«Что за хаос, который в состоянии убить целую расу могущественных существ?»

Но прежде чем я успела задать свой вопрос, на лестнице послышался топот. Из темноты быстрым шагом вышли восемь стражников, двое из них тащили бессознательного мужчину.

Среди пришедших я увидела уже знакомого мне Рона. Быстрым шагом подбежав к моей камере он загремел замком.

— Ронор? Ты уверен, что сюда? Может не стоит сажать его к иномирянке?

— А куда еще?! Камеры переполнены! Этот засранец хоть и заноза в заднице, но женщине вреда не причинит. Возможно потише будет.

Кивнув, двое стражников удерживающих пленника прошли в мою камеру.

Ронор зашел следом, схватил меня за руки и, стараясь не причинить боль, заломал за спину.

— Правильно. Кто знает, насколько она юркая.

Пыхтя мужчины грубо скинули бессознательного пленника на грязный пол темницы, закрепили цепи на его руках и ногах, приковав их к стене и удовлетворенные своей работой вышли за пределы камеры.

— Готово.

Знакомый страж кивнул напарникам. А я почувствовала, как что-то холодное коснулось моей ладони, прежде чем он насильно сжал мои пальцы в кулак.

Отходя от меня еле уловимо шепнул, но возможно мне только показалось.