Помоги проекту - поделись книгой:
- Спросите человека Веспасиана. Не знаю, зачем он это сделал, - я старался не выдвигать версий. Пусть сам отдувается. - Анна, помоги с завалами, - я указал на мужчин, пытающихся поднять кусок стены.
Теперь же у неё максимальное число контактов Сферы. Она одна с лёгкостью отбросила здоровенную глыбу, под которой нашёлся везунчик: он залез под стол, который не выдержал, но распределил давление по всему телу и немного его ослабил, стоя на двух не до конца отломанных опорах столешницы.
Городской страже демонстрация понравилась и больше вопросов они мне не задавали, только отправили куда-то одного из троицы. Не то за подмогой, не то просто с сообщением старшему. Я не прислушивался.
Мы постояли ещё некоторое время, и отправились к себе в поместье. Это не будущее, здесь всё гораздо проще: никаких тебе «вы задержаны», «пройдёмте с нами». Нет, будь кто другой, наверное, что-то предприняли бы. Всё-таки здесь есть и суды, и прочая бюрократия. Но я-то упомянул императора, назвался сыном сенатора, продемонстрировал одарённость. Что ещё они могли сделать? Всё как в будущем, только паспорт не спросили. Не придумали их ещё.
Из всех бумаг у гражданина есть только запись по месту рождения. То есть обо мне в магистратуре Геркуланума. И, скорее всего, здесь, в Риме, в храме Юноны. Перед тем как уйти, спросил у Примуса, как всё делается: он отправился в магистратуру, сказал, что у него есть сын. И всё. Никаких проволочек. Римскому сенатору верят на слово. Правда, в своём рассказе мне он умолчал, когда это сделал. Нормальный отец делает это когда ребёнку десять исполняется, детская смертность здесь высокая, процентов сорок точно. Чего зря людей беспокоить с новорожденными? Но вы же знаете мои обстоятельства. Не удивлюсь, что только после моего столкновения с Гракхом он это сделал. Что, впрочем, тоже вполне законно. И не обязательно быть сенатором, чтобы задним числом регистрировать детей. Поверят любому гражданину. Здесь все договора заключаются и самые крупные сделки совершаются в присутствии свидетелей-граждан.
Мать оформили как вольноотпущенницу опять же задним числом, и это важно - её-то нет в живых, но на мой статус влияет.
Кстати, вы обратили внимание, что кусок стены упал монолитом, хоть всё здание держалось на деревянной балке? Вот и я не понимаю, почему так. Единственное объяснение - удешевление. Не уверен, много ли сэкономили, но, похоже, смысл есть.
Так-то римляне знают бетон, первыми в мире, наверное, начали его массово использовать. Казалось бы, строй всё из камня, лепи на цемент, но нет, вкорячивают деревяшки.
И расстояния между зданиями не соблюдают. Пожары в полудеревянном Риме не редкость, целые кварталы выгорают. Да и обрушения подобные этому - тоже дело обычное. Но это я повторяюсь. Виноват.
И то, что внутри дома посередине дня был народ - тоже не странно. Свободные горожане здесь работают часов шесть в день. Естественно, нет никаких нормативов, но примерно так. К рабам, конечно, это не относится, потому их труд более выгодный, хоть и не такой производительный.
У плебеев и всяких перегринов восьмидневная неделя с одним выходным. Только вот это ничего не значит: в каждом месяце дней по пятнадцать праздников, когда обязательно приносить жертвы и поклоняться богам. Например, в сентябре, аж две недели (с 6го по 19е) посвящены играм в честь Юноны, Юпитера и Минервы - главной римской троицы. Какая уж тут работа.
В следующем месяце, в октябре, правда, поменьше, всего семь государственных праздников, но имеются и другие поводы не работать: есть здесь такое понятие как «неблагоприятные дни». И это не только что-то связанное с богами напрямую, но и косвенно. Например, сто лет назад был в какой-то день пожар или землетрясение. День попадает в чёрный список. Ведь нет же никаких сомнений, что вся работа, сделанная в этот день будет проклятой. Опять же случится несчастье. Это же день виноват.
Касательно пострадавших под завалами страннее не то, что они не были на работе, а, напротив, в такое позднее время удивительно, что кто-то сидел дома, а не пошёл в термы или в попину социализироваться.
Может показаться, что такое разгильдяйское отношение к труду доведёт до голода, но нет: поесть в Риме не трудно. Бесплатно. Многие патриции, да и не только, просто богатые люди, стремящиеся во власть, раздают еду в качестве благотворительности и самопиара. Наверняка она будет не так хороша, как купленная за деньги, попроще, но всё-таки голод не грозит рядовому жителю Рима. Правда, арендовать жильё стоит очень дорого даже вот в такой развалюхе-инсуле. Говорят, что на нижних уровнях арендная плата за год равна стоимости дома в провинции. Вот с этим уже никакая благотворительность не поможет.
Дальнейшая дорога до домуса Габиев прошла опять неспокойно.
- Отменяется поиск храма, где почитают Сомнуса, - объявил я Анне. - Идём к себе в поместье. Надо будет побеседовать с нашими новыми друзьями.
«Следуйте за нами, но не слишком далеко», - мысленно приказал я пленникам и пошёл домой.
К сожалению, я всё ещё не могу контролировать струйку тумана на большом расстоянии, так что придётся им идти рядышком. Если у них есть ещё подельники или конкуренты - поймут, что что-то не так. И, наверное, попытаются устранить провалившихся агентов.
Об этом я рассказал Анне, чтоб была настороже. Нам пригодятся и те "подчищатели хвостов".
Так оно и вышло. Домой вернулись уже не с тремя «гостями», а с пятью, но с другими. Одного из первой партии мы прошляпили, устранили-таки его. А вот того ловкача, кто пустил ему стрелу в спину из гастрофета Анна выловила. Видимо, думал, что на крыше инсулы его не достанут.
Достали. И двух его помощников.
Ох, и опасно провинциалу в большом городе!
Да и стал я что-то сомневаться, что намерения у того, «друга» были добрые! Никакой это не наблюдатель: и нож похожий на мизекорд имелся, и какая-то дрянь вроде дротика для дартса, наверняка отравленная. Тогда, в суматохе, я просто отметил эти факты, но не до того было. Не напал - и ладно.
У пленников нашлись мешочки с монетками. Двести динариев у всех вместе. Большие деньги, чуть ли не килограмм серебра, но как-то не верится, что за убийство двух одарённых так мало платят. Надо быть идиотом, чтобы согласиться. Впрочем, узнаем позже.
Их уже приковали в комнате для «воспитания» рабов. Сейчас покушаем и займёмся вопросами.
- Ганнибал! Что там у нас есть из съестного? - вопросил я склонившегося в поклоне управляющегося. Менять его не стал, да и наказывать тоже. Даже не упомянул, как я из-за его советов чуть не сел в лужу. Это мой позор, а не его, им делиться я не стал с рабом.
- Хлебцы по твоему рецепту, - Ганнибал уставился в пол. Наверняка рожи корчит, и кланяется только чтобы я не заметил. Они меня чудаком считают из-за того, что я ностальгирую по обычным оладушкам из будущего. Правда, на закваске они, а не на дрожжах. - Желаешь откушать?
- Принеси всё сюда. На меня и на Анну. И вина не забудь. И мёда с орехами, - я решил расположиться в атриуме. Здесь, рядом с водой, вроде бы попрохладнее.
- Маркус. Готово, - Анна доложила, что все «гости» «удобно» разместились.
- Располагайся. Поедим, - Анна тоже скорчила недовольное лицо. Ну, вот скажите мне, чем лучше та рабская жрачка, которой она питалась раньше, чем прекрасные воздушные оладушки? - Может, приказать тебе гарума подать? Будешь в него макать, чтобы повонючей было?
Анна мой упрёк проигнорировала. Кашееды хреновы. Это я обо всех римлянах. Вроде бы, соседние народы их так зовут. Но это, скорее всего, оттого, что они в основном с легионерами сталкиваются. В армии 80% рациона - это ячмень. Перловка по нашему.
А городских жителей, особенно римских, я бы, наверное, всё-таки «хлебоедами» назвал. Его тут и бесплатно раздают. Да и каши чаще всего из бобовых.
А вот и оладушки!
Я надкусил один, предвкушая приступ ностальгии, но тут же выплюнул:
- Что это за дерьмо! Разве я так учил их готовить! - злобе моей не было предела. Испортили! Испоганили! И не только рецепт, а, главное, настроение мне загубили!
- Анна! Пока я злой, пойдём-ка побеседуем с нашими гостями, - я взглянул на «оладушки». - Как думаешь, если мы будем заставлять их съесть это, не будет ли такая пытка чересчур жестокой?
IIII - Potius sero, quam nunquam
Не дали мне обстоятельно поговорить с моими "гостями".
Сначала я остановился на полпути в комнату для наказаний. Всё-таки голод взял своё настолько, что не мог думать ни о чём кроме еды. Мы с Анной устроили перекус хлебом и сыром, запивая эту нехитрую трапезу разбавленным вином. Я сидел и размышлял о том, какие римляне суеверные, что не любят писать четвёрку как IV потому, что это инициал Юпитера
- Доминус, к вам гость, - доложил мне Ганнибал, едва я отпил последний глоток разбавленного пойла.
- Кто?
- Говорит, что вы познакомились сегодня при необычных обстоятельствах, - пробормотал одноглазый. Ему и самому не понравилась такая формулировка. - Сказал, у него для вас послание от Веспасиана.
Последнюю часть речи управляющий произнёс с благоговением.
- Зови, - махнул я рукой. - Анна, а ты расслабься, не хватайся за пугио.
- Да, Маркус.
- Но и не теряй бдительности.
- Да, Маркус.
- Да что ты залад... - договорить я не успел, потому что в атриум вошёл тот самый тип со Сферой кракена. Я предполагал, но всё-таки надеялся, что это кто-то из городской когорты пришёл уточнить подробности.
- Ещё раз приветствую тебя, Маркус Габий Апиций. И тебя, Примия Габия Ханна, - мужчина вежливо поклонился. - У меня для вас послание от императора Веспасиана. Он жела...
- Пшёл вон, безымянный! - сквозь зубы процедил я. - Не имеет права не назвавшийся говорить от имени императора! Анна...
Мужчина, кажется, понял, что его сейчас будут убивать, и поднял руки вверх. Да, я тоже сначала офигел, но потом понял, что ничего особенного в этом жесте нет: он всего лишь продемонстрировал, что безоружен. Неудивительно, это в любом времени остаётся актуальным. Только мир-то этот неправильный, здесь из пустых ладоней может дрянь какая-нибудь выстрелить.
- Постой! Я прошу прощения! Меня зовут Лар Нониус, - выпалил он скороговоркой, а потом опустил руки и перешёл на величественный тон: - Я служу богоподобному Веспасиану. Моими устами он говорит тебе: «Не мсти Гракху!».
- Так это были люди Гракха? А с чего мне тебе верить? Как ты подтвердишь свою личность? - нет, не подумайте, что я сразу не понял, кому может достаться Сфера от чудовища, которое Марк Цецилий Метелл преподнёс императору, обойдя меня на повороте. Ясно, что кому-то из доверенных лиц. А этот, видимо, действительно доверенный. А, возможно, просто больше других ему подошла. И довольно неплохо: на вскидку, около сотни контактов.
Нониус открыл было рот, но опять фраза осталась незаконченной. Точнее, теперь уже даже не начатой: прокатившись по гладкому мраморному полу на пузе, в атриум въехал Ганнибал, а за ним вошёл... Домициан.
- О? У тебя гости? Отцов прихвостень? Чего тебе здесь надо, Лар? - Домициан, судя по взгляду, готов был убить этого типа, но аура выдавала безразличие. Театрал.
- Я уже всё сказал уважаемому Апицию, что должен был, - посланник улыбался оттого, что его личность подтвердил такой авторитет.
- Раз сказал, то проваливай! И этого коллегу твоего с собой забери, - он указал на раба, так и валяющегося на полу. Он был в сознании, но не решался встать в присутствии сына императора.
- За что ты его так, Домициан? - заступился я за своего управляющего.
- Ты плохо воспитываешь своих сервов. Представляешь, этот меня не узнал! - возмутился мужчина.
- Успокойся. Он же просто раб. Откуда ему знать, как ты выглядишь? Портрет твоего отца хоть на монетах чеканят, а вот ты вряд ли широко известен...
- Вот именно, Макркус! Вот именно! Вечно второй! - Домициан оглянулся, чтобы удостовериться, что кроме нас двоих и Анны никого нет по близости. Он посверлил её взглядом какое-то время, но решил, что она может услышать. Но опять, не способный избавиться от привычки к греческому театру, выдержал паузу, во время которой налил себе вина и осушил кубок залпом. - Этот Муциан опять устроил мне подлость!
- Старший или младший? - я решил уточнить.
- Оба! - прорычал Домициан и швырнул кубок о стену, помяв его. Между прочим, это мой кубок. Ему-то никто не принёс отдельный (видно, рабы боятся войти), он сам взял и налил себе.
- Расскажи, - пригласил я к диалогу и шепнул Анне: - Принеси лучшего вина, - то, что мы пили за перекусом не соответствует статусу гостя.
Домициан развалился на триклине, покрутил головой, видимо ища Анну глазами, и начал рассказ, периодически срываясь на злобное шипение:
- Когда отец был в походе, я хотел собрать ему войска, чтобы помочь, но этот Муциан убедил Сенат, что мне нельзя доверять легионы, что я затеял мятеж. Даже отец поверил и спешно вернулся в Рим тогда, не понадеялся на Тита.
- А брат тогда уже был соправителем? - чтобы обеспечить передачу власти по наследству, Веспасиан назначил старшего сына соправителем, и в нашей реальности это сработало - это был первый случай передачи императорского титула от отца к сыну в истории Рима. Но по факту он и так уже правил вместе с отцом. Такая вот комбинация.
- Был. Но толку-то что?
- Сейчас тебя опять обвинили в попытке захвата власти? Как-то глупо, вроде, - я даже не смог представить, кто в такое поверит.
- Конечно нет. Помнишь, я говорил, что нам дозволено собрать легион для нашей... кхм... задачи?
- Конечно помню.
- Так вот, наш консул-суффект Гай Лициний Муциан посчитал, что очень удачно его сын успел сформировать легион. Он точно пригодится в провинции Британия, куда нужно срочно отправить Гая Лициния Муциана-младшего на помощь. Кстати, там, кажется, уже двое твоих братьев?
Консул-суффект - это интересная должность. В будущем ею будут торговать. Кого-то избирают консулом. Настоящим. А он слагает с себя полномочия. Но его срок - год. Это закон. Потому до конца срока назначается кто-то другой, со всеми полномочиями. Во времена Поздней Империи их по два десятка будут меняться за год. Неужели в этой реальности Веспасиан поставил на поток продажу консульских должностей чуть раньше?
В нашем мире должностями торговал, это было. И ещё много чего творил неодобряемого. Но он не просто так ужесточил налоговое бремя по всей Империи, вплоть до знаменитых историй про туалеты и налог с кожевников и красильщиков тканей. Ему достался Рим после расточительного Нерона, пожара в Риме, двух лет гражданских войн. Деньги государству требовались немалые, хоть многие потомки и обвинят его в том, что это был его личный интерес.
Уверен, часть правды в этом есть, ведь именно жадный гений Веспасиана придумал позволять занимать ответственные должности максимально вороватым чиновникам, чтобы потом найти повод прижать их к ногтю, когда они достаточно впитают в себя богатств, как губка. Естественно, присвоив их имущество.
- То есть твой легион уходит в Британию? - я удивился: - Так они же необученные!
- Я постарался и сумел набрать больше половины численности эвокатами
И опять швырнул кубок в стену. Это у них, у Флавиев, привычка, что ли такая?
- Будущий император, а тебе отказано в формировании нового легиона? - осторожно подбирая слова, поинтересовался я.
- Нет, конечно. Всё в силе. Только из кого мне набирать людей? Знаешь с каким трудом я собирал ветеранов для этого похода? Думаешь, много желающих отправиться в дальние опасные провинции?
- Так потом-то они же остались бы при деле. Нет?
- Одно дело прослужить всю жизнь, так и не увидев ни одного варвара, и совсем другое - когда легион собирается под конкретную боевую задачу.
Тут он прав. Не сказать, что это правило, но далеко не все легионеры участвуют в походах, в стычках, усмирениях вооружённых бунтов. Они строят дороги, акведуки, чистят клоаку... Нет, и случаев для того, чтобы принарядиться в лорику тоже хватает: в отцеплении постоять, подавить бунт черни в неблагополучном районе Города... Но так, чтобы все двадцать лет воевать - такого не бывает. Времена не те. Даже в прежние-то годы были шансы не встревать в бойню, а теперь, когда на троне император-миротворец...
- Может, это и к лучшему?
- Не вижу повода для оптимизма, - Домициан отхлебнул вина из простого оловянного стакана. Молодец Анна, сообразила больше не давать дорогой тары этому швырятелю.
- Ну, теперь ты старший, получается. Над тобой нет ни легата, ни префекта. Точнее, ты, наверное, сам станешь трибуном или легатом? - я на это и в самом деле надеялся. Это было одним из моментов, который мн не нравился ранее: наверняка Домициан не примет начальника над собой, были бы конфликты.
- Разве это хорошо? Кем я буду командовать? Новичками? Рабами? - оловянная кружка оставила выщербину в стене.
- Ты дашь мне время на раздумья? Прямо сейчас мне нечем тебя порадовать, - я покаянно опустил голову. И ещё раз похвалил Анну, наливающую вино в точно такой же оловянный "стакан".
- Это хорошие слова! Что-то такое я и хотел услышать. Мы с тобой подумаем потом вместе. А пока, нужно заняться более важными делами, - Домициан отстегнул от пояса ножны. Знакомые ножны - тот самый кинжальчик, за которым я нырял в море где-то рядом с Оплонтисом.
- Отец пока не может решиться. Он слишком осторожный. Но я тебе доверяю, друг Апиций. Я знаю, что ты мне не навредишь. Ведь так? - да такой взгляд как у тебя сейчас, найдёт меня в будущем и прикончит, "друг Домициан"!
Конечно, я ему такого не скажу.
- Почту за честь сделать тебя сильнее, будущий император... Кстати... У меня появилась отличная мысль: обдумай её: а не взять ли нам с собой моего отца, Примуса Габия Феликса?
- Ха-ха-ха! А это могло бы быть отличной шуткой! Мне определённо нравится твоя мысль! Он же сенатор? И боевой опыт у него имеется. И есть необходимость выслужиться ради снятия подозрений. Ха-ха!
Настроение Домициана начало стремительно улучшаться.
- Но об этом потом! Сделай меня настолько сильным, насколько сможешь! - он вложил мне в руку мой (в недавнем прошлом) волшебный кинжал. - Я не доверяю целителям отца, - сказал он изрядно понизив голос.
- Тебе придётся рассказать мне о своих способностях, - я посмотрел на слегка пьяного мужчину вопросительно.
- Не велик секрет, - отмахнулся он. - Половина Рима знает. Есть у тебя укромное местечко?
Поделиться книгой: