Все, что мне нужно

В конце концов, я им все расскажу.

— Я стремлюсь к тому, чтобы у меня был такой же уровень самоконтроля, как у тебя, — Полли приподнимает бровь и глубоко вздыхает. — Не суди меня. Знаю, я сказала, что они титулованные засранцы, но они чрезвычайно горячие титулованные засранцы.

Я сдерживаю смех.

— Я люблю спорт, но у меня не хватает времени, чтобы следить за ним.

— Тебе не обязательно интересоваться спортом. Тебе просто нужно посмотреть на этого парня. Это как разглядывание витрин, или ты можешь купить и вернуть обратно позже. У тебя есть любимый вид спорта?

Ее глаза сияют, а на губах появляется дразнящая улыбка, когда она берет телефон и заходит в Instagram3.

— Мне нравится баскетбол и… — пытаюсь сказать я.

— Боже мой, если ты любишь баскетбол, то я должна показать тебе…

— Подвинься, Пол.

Низкий голос останавливает ее от постукивания пальцем по экрану.

Когда поднимаю голову, то ошеломленно смотрю на двух невероятно высоких парней, которые смотрят на Полли сверху вниз. Она улыбается им и убирает свои вещи с того места, которое занимала.

— Радуйся, что мы пришли вовремя, и, кстати, не за что.

— Мы? — спрашивает тот, кто заговорил первым, и его темно-карие глаза останавливаются на мне. — Привет.

Он одаривает меня кривой ухмылкой и садится рядом с Полли.

— Даже не думай об этом, — предупреждает она его.

Парень делает замечание, но я не обращаю внимания, так как другой его друг стоит рядом со мной и рассматривает мои вещи.

— Прости.

Я беру свою сумку и ставлю ее на пол.

— Спасибо, Лола.

Он улыбается, присаживаясь.

Его друг симпатичный, но этот парень… он красивый. Не могу поверить, что только что назвала парня красивым, но это нереально, насколько он привлекателен. Безупречные черные как смола волосы, зачесанные назад, с несколькими прядями, падающими на лоб, густые черные брови в безупречной прическе, безумно ясные голубые глаза, безупречная кожа цвета слоновой кости, сногсшибательная улыбка и идеально симметричное лицо.

— Как ты…

— Это написано на чашке, — говорит он, улыбка на его лице становится шире. — Я Сейнт.

Он протягивает руку.

— Правильно, — мысленно закатываю глаза и вкладываю свою руку в его. Я замечаю, какая она большая, и замечаю кольцо на его указательном пальце. Шрам, похожий на след от ожога, покрывает половину его ладони. — Лола, но ты и так это знаешь.

В его глазах мелькает веселье, но оно сменяется чем-то другим, когда он переводит взгляд на мой ноутбук. Я съеживаюсь, глядя на черные каракули, исписавшие всю верхнюю серебристую панель.

Каким-то образом Феникс залез в мои вещи и немного разволновался.

— Я тебя не виню. Мне тоже бывает скучно.

Он достает из сумки толстую книгу в мягкой обложке, которая, похоже, знавала лучшие времена.

— Должно быть, это чертовски интересная книга.

Обложка выглядит совершенно потертой и выцветшей. На лицевой стороне видны многочисленные складки, из-за чего рисунок и буквы на лицевой стороне выглядят неразборчивыми. Некоторые страницы загнуты в угол, а сбоку выглядывает несколько закладок.

— Это прилично.

Я улыбаюсь, когда он небрежно пожимает плечами и в его голосе звучит безразличие.

— Я Джаггер, — говорит парень, сидящий рядом с Полли, с игривой улыбкой на губах. — Луиза, верно?

Мое настоящее имя Луиза Ларсон, но обычно меня зовут просто Лола. Я взяла первые две буквы своего имени и фамилии и объединила их4. У меня есть еще два прозвища, но их используют только две мои лучшие подруги — Ло или любимое Дейзи — милфа.

— Вы можете называть меня просто Лола.

— Ло… — улыбка парня увядает, а глаза слегка сужаются. — Мы знакомы?

Полли тихонько хлопает себя по лбу и неодобрительно качает головой.

— Боже мой, Джаггер, ты серьезно пытаешься флиртовать прямо сейчас? Не прошло и двух минут. Ты не мог подождать хотя бы до конца урока?

— Черт возьми, Джаг, — Сейнт сдерживает смех.

— Я не флиртую. Она… — он замолкает, наклоняет голову, изучая меня. — Ты кажешься мне знакомой. Мы раньше не встречались?

— Э-э, нет?

Я отвечаю неуверенно, зная, что запомнила бы встречу с кем-то похожим на Джаггера. Я ни за что не смогла бы забыть человека, который похож на него. Теплая смуглая кожа, темно-карие глаза, густые вьющиеся ресницы, что действительно несправедливо, и небольшая ямочка на подбородке. Он симпатичный и знает это.

— Я только что перевелась сюда.

— Хммм… — рассеянно промычал он, проводя рукой по своим коротким черным кудрям. — Ты просто кажешься мне знакомой, и я бы узнал тебя. Я не часто вижу рыжих. Твой рыжий натуральный, верно?

Полли хлопает его по щеке.

— Не обращай на него внимания. Он идиот.

Я хихикаю, убирая челку с лица.

— Да, я натуральная рыжая.

Уже не в первый раз кто-то спрашивает, настоящий ли это цвет моих волос. Хотя этот оттенок больше похож на золотисто-медный с оттенками красного.

— И мне жаль разочаровывать, но я тебя не знаю.

— Ну, теперь ты можешь узнать.

Он отталкивает Полли и наклоняется ближе ко мне, многозначительно шевеля бровями.

— Как я и сказала, он идиот.

Она толкает его обратно на сиденье и закатывает глаза.

— Просто притворись, что его не существует. Большую часть времени я так и делаю.

Я киваю, сдерживая смех, но замечаю обиженное выражения на его лице.

— Я думаю, мы станем отличными друзьями, Лола, — шепчет Сейнт, когда профессор встает перед классом рядом с трибуной и представляется.

— Я дома!

Закрываю за собой дверь, сбрасываю обувь, бросаю рюкзак и сумочку на пол и встаю на свое место.

Я жду, пока не услышу мягкие шаги по полу, и опускаюсь на колени, широко раскинув руки.

— Ма!

Феникс выходит из-за угла и бежит ко мне, его растрепанные каштановые кудри подпрыгивают при каждом движении, как и пухлые щечки.

Он ни капельки не похож на меня. В его волосах нет рыжины, в глазах — зелени, абсолютно ничего, что говорило бы о том, что он мой сын. Он очень похож на ТиДжея: каштановые кудри, радужная оболочка глаз цвета виски, нос, длинные пальцы, захватывающая дух улыбка и высокий рост.

Возможно, ему всего полтора года, но врачи сказали, что, судя по его таблице роста, он будет высоким. Я в этом не сомневаюсь. Когда он родился, он весил почти десять фунтов5.

— Привет, милый.

Смеюсь, когда он прыгает на меня и обвивает своими маленькими ручонками мою шею. Я обвиваю руками его маленькое тельце и вдыхаю сладкий аромат кленового сиропа.

Я прижимаю его к себе, пока он не решает, что с него хватит, и не отталкивает меня.

— Ладно, ладно, извини.

Щипаю его за щеку и опускаю на пол, позволяя ему вернуться к тому, чем он занимался.

— Извините, я опоздала! — кричу, собирая свои вещи и направляясь в гостиную.

Наш профессор сказал, что до конца семестра мы будем работать в группах, и разрешил самим выбрать, с кем мы хотим работать. Итак, после занятий я обменялась номерами телефонов с ребятами и Полли. Это заняло больше времени, чем было необходимо, потому что Джаггер продолжал настаивать, что знает меня, хотя я сказала ему, что никогда в жизни его не видела.

Дейзи стоит на кухне, держа в одной руке лопатку, а в другой — шейкер. Ее черные волосы собраны в низкий хвост. Несколько черных прядей выбились наружу, а ее золотисто-коричневая кожа раскраснелась после тренировки.

— Ты как раз вовремя. Еда почти готова.

Она оглядывается через плечо и быстро улыбается мне, прежде чем посмотреть на сковороду на плите.

Я обхожу диван, бросаю свои вещи рядом с ним и улыбаюсь Каре, которая сидит на полу с Фениксом. Его Винни-Пух и еще несколько игрушек разбросаны по полу, как и несколько слоек с хлопьями.

— Спасибо, что забрали его.

Несмотря на то, что мои лучшие подруги настояли на том, чтобы помочь, я все равно чувствую себя виноватой, потому что знаю, что это не их ответственность.

— Не надо, — говорит Кара и многозначительно смотрит на меня, точно зная, о чем я думаю. — Я хотела забрать его и ушла с занятия пораньше. У меня нет домашнего задания, и мне не нужно работать, так что все в порядке. Не так ли, Феникс?

Она накручивает его локон на палец.

— Ммм..

Он едва ли понимает, что она сказала, так как слишком занят игрой с мячом в руке.

Кара и Дейзи не хотят, чтобы я их благодарила, но я все равно это делаю.

— Спасибо.

С того момента, как я узнала, что беременна, они были рядом на каждом шагу. Даже когда они были в разных штатах, они всегда поддерживали меня. Дейзи даже убедила своих родителей позволить мне переехать к ней, когда родители выгнали меня, и когда я рожала, девочки были рядом.

В наши планы не входило вместе поступать в колледж. Дейзи сказала, что скучает по дому и ненавидит находиться на другом конце страны, поэтому она покинула Калифорнию и вернулась в Северную Каролину. Это было немного странно, учитывая, как сильно она любила Калифорнию, но я не сомневалась в этом. И Кара сказала, что устала платить за обучение за пределами штата и чувствовала себя обделенной.

Когда они вернулись в Северную Каролину, Дейзи пришла в голову идея снять квартиру вместе. После того, как мы разобрались с нашими финансами, нам удалось все уладить. К сожалению, я все еще недостаточно зарабатываю на своем небольшом бизнесе по рисованию, поэтому не могу позволить себе квартиру рядом с кампусом. Нам удалось найти приличное жилье, и родители Дейзи знакомы с Еленой, моей няней, так что все получилось. Единственный недостаток — это то, что дом в часе езды, но могло быть и хуже.

Но это не имеет значения, потому что у меня наконец-то все наладилось.

Глава 6

ТиДжей

Я со стоном натягиваю одеяло на голову, защищаясь от ярких лучей света, проникающих сквозь занавески. Снова вздыхаю, жалея, что одеяло не оказывает такого же эффекта на мою мучительную головную боль.

Вчера я собирался остаться дома и доделать домашнее задание. Даже то, что занятия начались две недели назад, не влияет на то, что я уже отстаю. Несмотря на то, что я спортсмен, у меня есть необходимый зал для занятий, но все равно умудряюсь тянуть время. Это не самый умный поступок, но ничего не могу с собой поделать. Хотя я чувствую, что лучше всего работаю под давлением.

Мой сосед по комнате и товарищ по команде, Сейнт Арло, убедил меня пойти куда-нибудь, но это не потребовало от него особых усилий. Все, что он сказал, это то, что вечеринку устраивает один из парней футбольной команды и что там будет неограниченный запас алкоголя. Помогает и то, что спортсмены, живущие за пределами кампуса, живут на Эшфорд-драйв, так что от нас до них всего пять минут ходьбы.

Я не напился до потери сознания, но выпил достаточно, чтобы головная боль не проходила. И это не единственное, что я сделал прошлой ночью.

Рука, лежащая на моей обнаженной груди, напоминает о том, что Алексия лежит рядом со мной, совершенно обнаженная.

Моя головная боль постепенно утихает, когда ее рука скользит по моей груди к животу.

Откинув одеяло, я сажусь на край кровати и, обернувшись через плечо, смотрю на нее сверху вниз.

— Доброе утро, — приветствует меня ее заспанный голос.

Она садится и прислоняется к спинке кровати, вытягивая руки над головой, демонстрируя свое плотное, подтянутое, чертовски горячее тело.

Мы с Алексией познакомились на первом курсе на вечеринке во время игры в пьяную дженгу. Она была ужасным партнером, но на нее было приятно смотреть. И она знала об этом, судя по тому, как терлась об меня своей попкой и как уверенно держалась.