Орлов повернулся ко мне и я тяжело сглотнула. А после, когда он протянул мне шлем, я уставилась на него невидящим взглядом, будучи слишком растерянной, чтобы ясно мыслить.
— Разве ты не собираешься его надеть? — спросила я и только потом подняла глаза на своего хулигана.
Он уже сидел на мотоцикле, а на его голове был шлем, а значит тот, что был в моих руках, предназначался для меня.
Он нахмурился. А я наблюдала за ним, недоумевая, что делать и как быть.
— Иди сюда, — приказал он, тяжело вздыхая, и я подчинился. Он взял шлем из моих рук, аккуратно надел его мне на голову и поправил застежку. Я стояла всё это время неподвижно, даже не дыша. — Вот так. Теперь встань позади меня.
Мои глаза расширились, а внутри всё сильнее стала нарастать паника.
О Боже. Он же не заставит меня ехать на его мотоцикле?
Я посмотрела на большой, страшный мотоцикл, на пугающего водителя и снова на большой, страшный мотоцикл. Я не знала, чего мне сейчас хотелось больше — чтобы меня убили прямо здесь и сейчас или чтобы я опозорилась, снова упав в обморок.
Я никогда раньше не ездила на мотоцикле. Тем более на мотоцикле, которым управлял ОН.
О Боже…
— Твою мать, — услышала я его тихое ругательство и перевела взгляд на него. — Если бы я, блять, знал, взял бы тачку.
Я вздрогнула и сделала шаг назад. Мне было не привыкать слышать ругательства, но сейчас, оно было неуместным и, можно сказать, беспричинным. Или общением с использованием мата его обязывал статус опасного хулигана?
Он резко схватил меня за руку и притянул к себе.
— Поставь ногу сюда, — властно приказал он и я последовала его словам. — Нет, другую ногу. Хорошо. Теперь сделай шаг вперед и перекинь другую ногу на другую сторону. Вот так, готово.
Но я не была готова. По крайней мере, мое сердце не было готово. Я крепко вцепилась в бока мотоцикла, молясь небесам, чтобы не свалиться с него по пути. А еще насколько было возможно я отстранилась от своего водителями, чтобы не касаться его тела своим.
— Что ты делаешь? — он оглянулся на меня с раздраженным выражением лица, от которого мне захотелось тут же разрыдаться. — Обними меня, если, конечно, не хочешь свалишься.
Нерешительно я все же обняла его. Он на доли секунд напрягся, когда я обхватила его торс своими руками, но уже через секунду расслабился. Я покраснела, когда моя грудь ударилась о его твердую спину, и была рада, что он не мог сейчас видеть моего лица.
Он завел двигатель и я крепче прижалась к нему. Мне показалось, что я услышала его усмешку, но тут же отбросила эту мысль, закрыв глаза и приготовившись к своей первой поездке на мотоцикле.
И я была крайне рада, что не умерла во время нее, потому что мне до жути было страшно. Хотя ближе к концу я все таки привыкла и даже сумела немного расслабиться.
Когда мы подъехали к стоянке университета, все студенты сразу же обратили на нас свое абсолютное внимание. Орлов помог мне спуститься с мотоцикла, и я была рада, что он это сделал, потому как мои ноги были ватными после этой захватывающей дух поездки. Он снял с меня шлем, потом взял меня за руку и проводил к аудитории моей первой пары.
— Увидимся за обедом, — сказал он мне на прощание.
Я кивнула, хотя предпочла бы не видеть его за обедом.
Или не видеть его вообще.
Он сузил глаза и окинул строгим взглядом всех моих одногруппников, и я услышала их испуганные вздохи. Затем он крепко сжал мою руку, а после оставил меня, удаляясь прочь.
Я выдохнула, прежде чем направилась к остальным ребятам. Но мне пришлось остаться на своем месте, когда я заметила как все они отшатнулись от меня.
Вскоре появился преподаватель, все забрели в аудиторию, пуще прежнего шарахаясь от меня, и началась лекция.
Я же, совершенно не вникая в слова преподавателя по некогда любимому предмету, схватилась за голову и закрыла глаза.
С его появлением моя жизнь стала еще более отвратительной…
3.2. Удача не на моей стороне
Я побрызгала на лицо холодной водой и уставилась на свое отражение в зеркале.
Я вздрогнула от собственного вида.
Все утро никто из моих одногруппников не разговаривал. Все просто сидели за партами с безжизненными лицами, а во время перерывов они боязливо шептались между собой. Даже преподаватели выглядели озабоченными, ведя лекции и бросая настороженные взгляды в мою сторону.
Каждый раз, когда кто-то смотрел на меня, на их лицах читался упрек, словно я принесла в класс бубонную чуму. Как будто их теперь всех из-за меня ожидало заражение и мучительная смерть.
Мне хотелось крикнуть им, что это не моя вина. Я ведь не уговаривала Орлова сделать меня своей девушкой.
Неужели они не понимают, что я в этой ситуации жертва?
Казалось, мои отношения с Орловым не только усугубили мое одиночество, но и превратили меня в полного социального изгоя.
Я была обречена.
Обречена…
Я вытерла лицо бумажным полотенцем, а вскоре меня кто-то затащил в пустую кабинку. Мое сердце перестало биться и на мгновение я подумала, что это был он. От него ведь можно было ожидать чего угодно, но это оказался не он.
Это была Ульяна.
И она выглядела взбешенной.
— Это правда?! — спросила она, положив руки мне на плечи и встряхнув меня.
— Что правда? — прошептала я, совершенно ошеломленная ее выходкой.
— Что ты и… Боже, я даже не хочу произносить его имя, — она скорчила гримасу, прежде чем снова встряхнула меня. — Что с тобой не так?!
— Да что я сделала то? — спросила я, пытаясь убрать ее руки с себя.
— Почему ты встречаешься с тем, имя кого даже нельзя называть?!
— Волан-де-Мортом?
Она посмотрела на меня и еще ощутимее встряхнула.
— Сейчас не время для шуток, ботаник. Ты что, смерти хочешь?!
Мне удалось сбросить ее руки с себя и отступить назад, пока я не уперся спиной в дверь.
— Нет! — воскликнула я. — Я даже не знаю, почему это произошло! Вчера он вдруг подошел ко мне и решил, что я теперь его. Я никогда даже не видела его раньше.
— Но ты должна была что-то сделать!
Я покачала головой.
— Например, что? Ульяна, ты же знаешь, что я никто, девочка, которая постоянно сидит с книгами. У меня даже друзей здесь нет. Ты вообще единственный человек, который общается со мной. Что я могла сделать против него?
Ульяна разочарованно вздохнула.
— Да, ты права. Помимо того, что ты ботаник, ты еще и тихоня. И ты даже не симпатичная.
— Я знаю, — согласилась я, кивнув.
— И ты совершенно не умеешь одеваться. У тебя вообще что-нибудь есть кроме бесформенных худи, свитеров и огромных футболок?
Я посмотрела на то, в чем была одета сейчас. Я и впрямь никогда не надевала что-то обтягивающее, чаще всего мой выбор падал на что-то большое, не по размеру, а также джинсы и кроссовки. Это было удобно, хотя, может, и не так красиво.
Да и я же на учебу ходила, а не на показ мод, о чем Ульяне явно нужно было напомнить, потому как она всегда носила одежду, подходящую прямиков для подиума. Сегодня на ней была массивная белая рубашка, портупея, кожаные брюки и босоножки на высоком каблуке. Ну да, куда уж мне до нее…
— Мне так удобно, — оправдалась я, сложив руки на груди.
Она уставилась на меня, а мне хотелось рассыпаться на части под ее стервозным взглядом.
— Неважно, — проворчала я, отпирая дверь кабинки и выходя из нее. — Почему тебя так интересует Орл…?
— Не произноси его фамилию! И имя тоже! — закричала она, зажав мне рот руками, отчего я только и смогла что закатить глаза. — Ты заставишь его появиться здесь!
Я нервно хмыкнула, уставившись на побледневшую одногруппницу.
— Ульяна, не глупи. Он же не Лорд Волан-де-Морт. На его имени нет проклятья.
— Помяни заразу — появиться сразу, разве не слышала о таком? — укорила она меня.
Она действительно была сумасшедшей, когда речь заходила об Орлове.
— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнила я, держась от нее на расстоянии. — Почему ты спрашиваешь, встречаемся ли мы?
Она сузила глаза и уперла руки в бока.
— Кто-то же должен присматривать за тобой, ботаник.
— И этот кто-то — ты? — удивленно спросила я, совершенно не ожидая ничего подобного.
— Ну да, разве ты не знаешь? — она вполне серьезно кивнула, а после продолжила: — Мы же с тобой лучшие подружки.
Я рассмеялась, не удержавшись. Кто мы? Лучшие подружки?
— Ты мне напоминаешь мою домашнюю улитку, которая была у меня, когда я была маленькой.
Я перестала смеяться и посмотрела на нее с затаенным подозрением.
— А что случилось с ней?
— Ее в один прекрасный день не стало! От нее осталось одна лишь раковина! — завопила она и снова схватила меня за плечи. — Ее сожрал мой сом. И я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое!
— Твоей логике не позавидуешь, — огрызнулась я. — Он меня не убьет. Ну, будем надеяться…
— Настрой неплохой, но надо поработать над уверенностью, — с фальшивой жизнерадостностью проворковала она. — Знаешь ли, мысли материальны.
Я не очень дружелюбно посмотрела на нее. Мне и без того было страшно за собственную жизнь, а она добавляла всей этой мрачной истории еще больше драматизма. А что если ее страхи вполне обоснованны и мне и впрямь угрожала опасность?
Что, если то, что она говорит, правда?
Что, если я умру?
Она увидела выражение моего лица и мрачно кивнула.
— Не волнуйся, ботаник. Я помогу тебе.
Во мне затеплилась надежда.
— Поможешь? — спросила я с сомнением в голосе.
Она открыла дверь на выход их туалета и позволила мне выйти первой.
— Да. Я поговорю с ним за тебя. Я скажу Леше, чтобы он…
Она замолчала, уставившись на что-то позади меня. Мне стало не по себе, когда я увидела, как ее лицо в мгновение ока стало бледным, как у покойника. На нас упала тень и меня охватил страх, когда я услышал позади себя низкий рокочущий голос:
— Что ты мне скажешь?
А зараза и впрямь повилась, как и сказала Ульяна.
Паника в мгновение ока охватила меня, едва не задушив своей силой.
Вновь госпожа Удача ополчилась против меня…
3.3. Скоро все закончится…
Я смотрел на девушку с Ксюшей, бледнеющую прямо на глазах так, словно она только что увидела призрака.
Впрочем, мне было наплевать на нее.