5. Новые горизонты

— Я был неприятно удивлен и разочарован.

— Что же именно вас огорчило? То, что вы оказались в одиночестве против сплоченной команды? Или же то, что обвинение Хатхэ было надумано и не соответствовало действительности?

— Я надеялся на интересную игру, лэн. Перед нами поставили необычную задачу, и я собирался ее выполнить, несмотря на то, что попал не в ту команду, в которую мне бы хотелось.

— То есть вас огорчило, что что-то помешало вашим планам?

Я заколебался.

— Скорее, у меня были завышенные ожидания от этого мероприятия. Поэтому, когда оно перестало походить на игру, я был разочарован.

— Как бы вы охарактеризовали поступок Дэма Хатхэ? — нейтральным тоном осведомился кибэ, когда я умолк. — Зная его мотивы, вы могли бы после случившегося назвать этого человека своим врагом?

— Я считаю его поступок недостойным, лэн.

— Почему?

— Потому что он был продиктован не интересами рода, а желанием поглумиться. Потому что Дэм Хатхэ не защищал интересы крепости или своих людей, а всего лишь хотел унизить более слабого, как ему казалось, коллегу.

— То есть, если бы Дэм действовал в интересах рода, вы бы посчитали его действия оправданными? — прищурился менталист.

Я хмыкнул.

— В этом случае они имели бы более важную причину, чем личная неприязнь или желание потешить собственное тщеславие. Это я могу понять. Однако Дэм не думал об интересах семьи. Более того, во время игры он показал себя недостойным членом своего рода. Поставил на его репутации грязное пятно, которое увидел не только я.

— Почему же вы тогда решили его защитить? — внимательно посмотрел на меня кибэ. — О чем вы думали, когда загораживали дорогу дарнаму? Было бы проще, если бы зверь отвлекся на Дэма, в то время как вы смогли бы убежать. Но вы вместо этого отвлекли зверя на себя. Почему, лэн Гурто?

Я спокойно встретил его взгляд.

— В тот момент я действовал по ситуации и не думал, что кто-то из присутствующих достоин того, чтобы его прикрыли, а кто-то нет. Но если бы у меня было время подумать, то я ответил бы так: Дэм Хатхэ, к счастью, не единственный представитель своего рода. Я уважаю семью Хатхэ и многим им обязан. Поэтому мое отношение к ним не изменится лишь потому, что на моем пути встретился один тщеславный придурок.

— Тем не менее это не помешало вам всадить ему пулю в ногу…

— Семь пуль, лэн, — так же спокойно поправил его я. — И не только в ногу.

— И вы считаете, что это было обоснованно? Вам не кажется, что вы поступили слишком жестоко?

Я пожал плечами.

— Я ни разу не выстрелил ему в голову, лэн. Думаю, этого достаточно, чтобы сделать выводы.

Кибэ на мгновение заколебался, словно хотел о чем-то спросить, но почему-то передумал и вместо того, чтобы задать еще один напрашивающийся вопрос, неожиданно сменил тему.

— Скажите, лэн Гурто, в какой момент вы поняли, что способны видеть следовую магию и различать структуру аномальной зоны?

Я мысленно хмыкнул.

Неплохая попытка сбить меня с толку. Но, к сожалению, мимо кассы. Я ведь тоже слежу за вашими аурами, господа, поэтому прекрасно вижу, к чему вы ведете.

— Я еще в начальной школе убедился, что мне проще всего использовать именно зрительные образы во время выполнения упражнений на концентрацию, — пояснил я лэну Таю. Ну и обоим учителям заодно, которые тоже слушали меня очень внимательно. — И тогда же сообразил, что в таком виде мне гораздо удобнее и проще переносить магические элементы из созданного мною образа в реальность. Остальные органы чувств в моем случае срабатывали хуже, поэтому я всегда стараюсь именно представить, прежде чем воплотить тот или иной элемент в жизнь.

— С магическими фигурами вы так же работаете? — спокойно уточнил кибэ.

— Да, лэн. Эта методика очень помогает мне в освоении магии. Но с магией пространства у меня долгое время ничего не получалось, — честно добавил я. — Я ее ощущал, но не видел. И работать с ней было намного сложнее, чем с молниями, поэтому я часто совершал ошибки. Когда я рассказал об этом мастеру Рао, тот предположил, что это происходит именно потому, что я привык полагаться преимущественно на зрение. Ну а поскольку здесь я ничего не видел, то это замедляло мое обучение, мешало осваивать новые знания. Поэтому же, когда мастер Рао сказал, что мне нужно научиться использовать привычную методику для работы, в том числе и с пространством, я сделал все, чтобы его не разочаровать.

— Почему же он тогда не хотел брать вас с собой в полет? Почему он удивился, когда узнал, что вы способны видеть аномалию?

— Потому, что до того момента я ему об этом не говорил, — пожал плечами я. — Я ведь вижу ее не всегда…

Ну да. А только при использовании второго зрения.

— И далеко не всегда она видна достаточно четко…

Тоже правда. Если я закрою глаза или отвернусь, то вообще ни шиша видеть не буду.

— Поэтому сначала я хотел убедиться, что мое восприятие пространства правильное, — спокойно пояснил я свою мысль магам. — И в последние дни не только усиленно тренировался, но особенно внимательно наблюдал за аномалией, анализируя все, что видел, пытаясь понять, что это значит, запоминая детали на случай, если мое восприятие не совсем верно. Просто затем, чтобы не обнадеживать учителя раньше времени, а выдать ему уже готовый результат.

— То есть вы даже не спросили у него совета? — снова уточнил лэн Тай. — И не поинтересовались у более старшего и опытного коллеги, правильно ли поступаете?

— Нет, лэн.

— Почему?

— Потому что привык справляться с трудностями без посторонней помощи, — ответил я. — И раз уж мастер Рао сказал, что я могу это сделать, значит, я должен был этому научиться.

Кибэ окинул меня задумчивым взглядом.

— Насколько хорошо вы знаете лэна Рао Норхо-Хатхэ, лэн Гурто?

— Настолько хорошо, насколько это возможно за три с небольшим недели практики.

— Раньше вы не были знакомы?

— Нет, лэн. Впервые я увидел мастера Рао здесь, как раз накануне отъезда, и по просьбе мастера Даэ тот согласился оказать мне честь и стать на время моим учителем.

Менталист вопросительно обернулся к старейшине, и тот кивком подтвердил, что все так и было.

— У юноши отличные задатки. Около полугода назад он даже умудрился создать свой собственный портал, а до этого не постеснялся сунуть нос в записи небезызвестного вам Даруса Лимо и даже кое-что самостоятельно из этих записей освоить, так что темпы его развития нас уже давно не удивляют. В том числе и поэтому Рао, который еще лет десять назад дал слово, что больше никого индивидуально учить не будет, все-таки согласился с ним позаниматься.

— Вы правы, это необычно, — так же задумчиво обронил кибэ и снова повернулся в мою сторону. — Лэн Гурто, из рапорта лэна Норхо-Хатхэ я знаю, что вы умудрились дать оценку аномалии, причем в кое-каких вещах даже более точную, чем наши приборы. Как вам это удалось?

— Я неплохо считаю, лэн, — скупо улыбнулся я. — И у меня прилично развито пространственное мышление. Плюс, как я и говорил, я наблюдал за аномалией на протяжении достаточно длительного времени. Поэтому, когда вернулся после военных игр, то сразу заметил, что она изменилась, и предпринял все возможные меры, чтобы донести эту информацию до руководства крепости.

— Вы не считаете, что это было рискованно — напрашиваться в исследовательский полет, чтобы своими глазами взглянуть на интересующее вас явление?

— На том момент и я, и мастер Рао полагали, что у нас есть время хотя бы до полуночи. И мы оба верили, что моя помощь может быть полезной. Поэтому о рисках для жизни речи тогда не шло. Это была исследовательская миссия, а вовсе не операция по закрытию разлома.

— А когда вы падали с высоты двадцати майнов, вы тоже об этом не думали?

— Я тогда вообще не успел о чем-либо подумать, кроме того, что мне конец, — ровно отозвался я. — Надо было действовать, и я действовал, лэн. Если бы я промедлил хотя бы мгновение, то мы бы сейчас с вами не разговаривали.

— Вы сказали, что во время падения увидели края разлома, — словно не услышал меня эмпат. — И после этого в вашу голову пришла мысль использовать его стенку для спасения… Вы понимали, что это могло не сработать?

— Нет, — не стал врать я. — Но на тот момент это показалось мне блестящей идеей, поэтому я действовал инстинктивно и предпринял все возможные меры, чтобы не стать добычей дайнов.

— Также вы сказали, что на вас в тот момент был надет драймарантовый комбинезон…

— Верно. Про его защитные свойства нам рассказывали еще в первые дни пребывания в крепости, но сразу предупредили, что от дайнов он полностью не спасает. Поэтому пришлось импровизировать.

— Вы упали с высоты более двадцати майнов, лэн Гурто, — словно невзначай напомнил лэн Тай. — Вас не удивило, что во время падения вы получили так мало серьезных повреждений?

Я позволил себе усмехнуться.

— Честно говоря, меня удивило, что я вообще живой, лэн. Но, говорят, чудеса иногда случаются, и, похоже, я — наглядное тому подтверждение.

— Зачем же вы тогда полезли в разлом снова? Для чего рисковали с бомбами, выбираясь из кокона? Дождались бы закрытия разлома. Вас бы потом достали из убежища, и вам не пришлось бы лишний раз рисковать.

Вот тут я в третий раз задумался, но все же решил не юлить.

— На то было несколько причин, лэн. Во-первых, я был уверен, что в окружении такого количества дайнов долго не протяну, так что мне все равно надо было что-то предпринимать. С другой стороны, я понимал, что просто так кокон с себя не сниму и от такого количества тварей не убегу, а если и убегу, то меня по дороге пристрелят свои же. Поэтому единственным способом выжить было закрыть разлом. Плюс у меня в руках случайно оказалось то самое средство, которое могло это сделать. О чем тут вообще думать? Да и терять мне было нечего, поэтому я решил рискнуть.

— Как же вы вскрыли защиту на взрывных устройствах? — осведомился лэн Тай. — Вряд ли мастер Рао сообщил вам правильный код.

— Я — маготехник, лэн, — пожал плечами я. — И уже неплохо понимаю в программировании, поэтому подобрать код оказалось несложно. Намного больше времени я потратил, чтобы вытолкать заряды из кокона, но и это, хвала тэрнэ, мне в конечном итоге удалось.

Про то, что бомбы в разлом доставил Ши, я решил умолчать, чтобы малыша и впрямь не надумали забрать на опыты. У кокона же были пустые концы? Были. В этом я не солгал. Ну а то, что Эмма их потом запечатала, господам магам знать не следует, так что в целом и общем у меня получился правдоподобный рассказ, который, к счастью, некому было оспорить.

— А о защитниках крепости ты в тот момент тоже не думал? — неожиданно вмешался в разговор мастер Даэ, когда мне уже начало казаться, что допрос окончен.

— Думал, — честно признался я. — Но не очень интенсивно. Тогда меня больше заботило, как не остаться в разломе самому.

— Что ты ощутил, когда оказался рядом с ним? — снова спросил мастер Даэ.

Я подумал и честно рассказал о том спектре эмоций, которые меня посетили возле пространственного разрыва. О пожирателе, разумеется, ничего говорить не стал, мне с моим уровнем обучения в академии о таких вещах знать было не положено, однако про ощущение притяжения и о посетившем меня страхе сообщил. Как и о том, что лишь чудом (а Эмма и впрямь была моим персональным чудом) не сверзился с края стены, да и вообще до сих пор плохо понимаю, как же меня там не убило.

— Магическую фигуру вы тоже создали инстинктивно? — снова поинтересовался кибэ, когда мастер Даэ утолил свое любопытство.

— Да. Мне тогда ничего умнее в голову не пришло.

— А вы знали, что магия рядом с разломом не работает?

— Нам об этом говорили. Но на деле оказалось, что магия уходит в разлом далеко не сразу. По крайней мере, не мгновенно, а какое-то время некоторая ее часть еще может быть использована. Я видел, как исчезает из окружающего мира следовая магия. Понимал, что мой дар истощается с такой же скоростью, поэтому на полноценный магический элемент, даже на банальную левитацию, моих сил, скорее всего, не хватило бы. Свои пределы я знаю. Мастер Даорн еще в начальной школе озаботился тем, чтобы я научился правильно оценивать свои возможности, поэтому я сознавал, что обычную магию использовать не смогу. Однако мастер Даэ научил меня держать готовые магические фигуры про запас. Он говорил, что на их активацию требуется минимум времени и сил. И он оказался прав. Благодаря отработанным в зале навыкам фигуру я создал практически сразу, именно она уберегла меня от взрывной волны. Энергии на ее активацию тоже хватило. Ну а там… фигура, на мое счастье, сработала как надо. Спасла меня от тяжелых травм и погасла в тот самый момент, когда я упал, а мой дар подошел к той самой границе, за которой начинается истощение. Если бы меня не поместили в медицинский модуль, я бы, скорее всего, не выжил. Если бы я промедлил и пробыл рядом с разломом чуть дольше, то потерял бы дар. Но мне повезло. Ребята из крепости отреагировали оперативно, да и целители в Ровной свое дело знают, так что я бесконечно благодарен им за помощь и мое воскрешение.

— Скажите, лэн Гурто, когда вы пришли в себя и увидели, что рядом находятся дайны, вам было страшно? — задал очень странный вопрос лэн Тай после короткой паузы.

Я добросовестно порылся в памяти.

— Нет, лэн.

— А о чем вы подумали в тот момент?

— Что живым не сдамся, — хмыкнул я. — И что было бы позором выжить в разломе и уцелеть во время взрыва лишь для того, чтобы стать добычей для потусторонних тварей, у которых даже формы-то конкретной нет.

— Как вы объясните действия своего йорка? — снова сумел удивить меня кибэ.

Я на мгновение даже подвис, не понимая подоплеки вопроса.

— Даже не знаю… полагаю, как и в случае с дарнамом, он хотел меня защитить. Поэтому поступил так, как ему казалось правильным — попытался отпугнуть тварей тем же способом, каким отгонял обычных хищников. И это, как ни странно, сработало, так что малыш, можно сказать, дважды мне шкуру спас.

— Расскажите о нем поподробнее, — потребовал эмпат, снова заставив меня мысленно хмыкнуть. Но поскольку на эту тему мы с наставником разговаривали еще до моего поступления в академию, то легенда у меня была готова давно, а лэн Даорн, если что, мог во всеуслышание ее подтвердить.

— Я нашел йорка в лесу. Одного. Он был растерян, ослаблен и полностью дезориентирован, поэтому я его подобрал и принес домой.

— Сколько вам тогда было лет?

— Четырнадцать, — спокойно ответил я. — Это случилось прошлым летом, лэн. Вскоре после того, как у меня появился официальный опекун. Лэн Даорн, к счастью, был не против завести домашнего питомца, поэтому хоть и говорят, что йорки не приручаются, но малыш остался у нас жить и оказался довольно спокойным, неагрессивным, а также достаточно сообразительным существом, чтобы я смог не только с ним поладить, но и забрать потом с собой в столицу.

— Откуда мог взяться йорк в окрестностях Нарка?

— Не могу знать, лэн, — развел руками я. — Я читал, что йорки живут стаями, ближе к горам, так что в наших лесах ему делать было нечего. Но, возможно, ему не повезло потерять родителей. Или, может, его выгнали из стаи. Допускаю, что именно поэтому он в итоге признал своей новой стаей меня и лэна Даорна. Наставник в конце прошлого года даже документы на него оформил, так что теперь йорк совершенно официально прописан в базе данных, а мы так же официально являемся его хозяевами.

Кибэ на мгновение пересекся со мной взглядом и замедленно кивнул, словно что-то для себя уяснив. Потом задал несколько совсем уж формальных вопросов, кое-что уточнил, что-то на всякий случай перепроверил и наконец забрал со стола записывающее устройство, а потом так же демонстративно его выключил и убрал обратно за пазуху.

— Вам нужно будет появиться в нашей лаборатории, лэн Гурто. Я должен записать крик вашего йорка, чтобы потом мы могли с ним поработать.

Я кивнул.

— Не проблема. Когда вы хотите нас туда забрать?

— Я предпочел бы сегодня. Лучше — прямо сейчас. С такими делами предпочтительнее не тянуть.

Я вопросительно взглянул на лэна Даорна.

— Не возражаю, — кивнул тот. — Но как опекун я настаиваю на своем присутствии.

— Езжайте, — махнул рукой мастер Даэ, когда кибэ повернулся в его сторону. — Но постарайтесь вернуться к ужину. Нам еще есть, что обсудить.

— Конечно, мастер, — поднялся с кресла менталист и, коротко поклонившись старейшине, направился к выходу. — Лэны, прошу за мной.

Глава 3

Само собой, сразу мы не уехали — перед этим мне снова пришлось подняться на третий этаж, чтобы забрать йорка из покоев лэнны Оми.

Взрослые со мной не пошли — наставник сказал, что подождет внизу, да и лэн Тай не стал настаивать на моем сопровождении, так что в итоге наверх я поднялся один. Ну а когда добрался до нужной двери, то обнаружил, что возле нее неусыпно дежурит лэнна Лусина, которая с ходу восприняла мое появление в штыки.

— У меня приказ — не подпускать вас к лэнне Хатхэ-младшей, — хмуро сообщила она, как только я приблизился и спросил разрешения увидеться с лэнной Оми. — Вернитесь вниз, лэн. Это хозяйское крыло. Вам здесь нечего делать.

Я спокойно посмотрел сперва на недовольную дамочку, потом — на закрытую дверь, не ожидав, что лэнна Иэ столь демонстративно отстранит меня от общения с правнучкой. Но мне в общем-то и не надо было видеться с Арли. Я пришел не за этим, поэтому быстро огляделся, нашел вторым зрением ауру йорка, после чего тихонько свистнул, одновременно с этим попросил Эмму связаться с модулем Ши, и всего через несколько мгновений из спальни донесся удивленный вскрик, глухой удар, словно на пол упала выроненная кем-то книжка. А затем ручка входной двери бодро дернулась, сама дверь плавно отворилась, и из покоев лэнны Оми стремглав выскочил мой пушистый зверь, поразив этим охранницу донельзя.