Помоги проекту - поделись книгой:
— Еще и дерзишь, — с недовольством произнес Альбус.
— Леха, не обижайся, но Альбус прав, — вмешался мой сын. — Ты завтра нам только мешать будешь. Мы либо будем спасать тебя, либо сосредоточимся на нашем задании. Второе важнее. Извини.
«
«Он может колдовать?» — удивилась я.
«
— Ребята, оставлять Леху здесь небезопасно, — вмешалась я в разговор приняв решение. — Он новичок в этом мире, и с ним может случиться что угодно, пока нас не будет рядом.
— Пусть сидит в этой комнате и не выходит, — предложил Альбус.
— А если мы не вернемся и займемся другим заданием? Зачем нам быть привязанными к этому месту из-за Лехи, если можно решать все по ходу дела? — быстро проговорила я, закрывая этот вопрос.
На том и порешили. Идем все вместе. Наступило утро, и мы собрались у ворот замка. Седой мужчина протянул нам карту, на которой был отмечен безопасный путь к башне.
— Удачи вам, — сказал он. — Надеюсь, вы вернетесь живыми.
— В смысле живыми? — уточнил Альбус.
— Наши не вернулись, они ушли в полночь, — грустно ответил седой мужчина.
— Мы должны были идти вместе. Почему они так спешили? Или их погубила жадность? — спросил Леха.
С каждым днем Леха раскрывался все больше, демонстрируя острый ум и умение задавать важные вопросы. Теперь я видела в нем не только Адриана, завораживающего своим голосом, но и Лешу — парня в джинсовой куртке. Простого, но умного и находчивого, даже смелого. Хотя я понимала, что Адриан управлял им, это были два разных человека, оба по-своему привлекательные.
Седой мужчина вздохнул и посмотрел на нас с тревогой.
— Они думали, что справятся сами, — сказал он. — Возможно, их погубила самоуверенность. Граф сказал, что в полночь открывается какой-то путь, через который можно безопасно проникнуть в башню. Они пошли проверить это.
— А нам граф не удосужился об этом рассказать, — возмутилась я. — Или ваша группа следаков особенная?
— Не знаю, что тебе ответить, девочка моя. Говорю, что знаю.
Он развернулся и ушел, оставив нам множество вопросов без ответов. Немного постояв молча у ворот, мы, не сговариваясь двинулись в путь, ориентируясь на карту, оставленную им. Лес вокруг замка казался мрачным и зловещим. Хотя было утро, все утопало в темном тумане, приглушенном свете, и тучи грозили обрушиться дождем. Ветви деревьев переплетались, словно руки, стремящиеся нас поймать. Время от времени раздавались странные звуки, заставлявшие нас вздрагивать.
— Что-то как-то жутковато мама, — сказал Никита, хотя он был не из пугливых.
— Не боись, все путем, — ответила я, периодически вздрагивая от очередного скрежета.
Мы шли около двух часов по странной дороге, то лесом, то полем, то мимо заброшенной деревни. И вдруг наконец вдали показалась зловещая башня. Мы подошли ближе и я, взяв руку Альбуса, стала ее изучать. Когда ты живешь в магическом мире, ты знаешь о том, что просто так в дом ты не войдешь, даже если он пустой. Прикоснувшись к башне, меня будто унесло куда-то, она меня словно пыталась захватить к себе сквозь стену. Я резко одернулась и отошла чуть подальше.
— Не подходите к башне, — сказала я задумавшись. — С ней что-то не то и пока я этого не пойму мы останемся возле нее.
Альбус, Леха и Никита остановились, внимательно наблюдая за мной. Я попыталась успокоиться и сосредоточиться, чувствуя, что башня скрывает нечто важное.
— Что ты почувствовала? — спросил Альбус, его взгляд был серьезным.
— Когда я прикоснулась к башне, — начала я, пытаясь подобрать слова, — я ощутила, как будто она пытается меня поглотить. Как будто внутри нее есть что-то или кто-то, кто хочет нас затянуть.
Леха нахмурился и сделал шаг назад от башни.
— Значит, мы не можем просто войти внутрь, — сказал он. — Нам нужно найти другой способ.
— Возможно, есть какой-то тайный вход или способ обезопасить себя, — добавил Никита, глядя на башню с подозрением.
— А те, кто не понял этого, башня поглотила? — спросил Леха, совсем не надеясь на ответ.
Я кивнула, соглашаясь с ним. Мы начали осматривать окрестности башни, пытаясь найти какие-либо подсказки или знаки. Альбус нашел старый, полуразрушенный камень с рунами, частично скрытыми мхом.
— Посмотрите на это, — сказал он, указывая на камень. — Эти руны могут быть ключом к пониманию того, что происходит с башней.
Мы все собрались вокруг камня и начали изучать руны. Некоторые из них были незнакомы, но благодаря нашим совместным усилиям и знаниям мы смогли расшифровать часть надписей.
— Здесь говорится о защите и заточении, — сказала я, переводя руны. — Кто-то или что-то было заперто внутри башни, и эти руны создают барьер, чтобы никто не мог войти или выйти.
— Возможно, это объясняет, почему башня так странно реагирует на прикосновение, — добавил Альбус. — Но нам все равно нужно найти способ проникнуть внутрь.
— Может, стоит попробовать обойти башню и поискать еще какие-то знаки или подсказки? — предложил Леха. — Возможно, мы найдем что-то, что поможет нам понять, как снять эту защиту.
Я знала, что нашему таксисту подсказывает Адриан, как внутренний его голос, и поэтому опять кивнула ему. На что Альбус вдруг возмутился.
— Много ты вдруг стал понимать, дурень! Запомни, пока я не пойму кто ты такой, я глаз с тебя не спущу.
Мы начали обходить башню, внимательно осматривая каждую деталь. Вскоре мы нашли старую, заросшую тропинку, ведущую к задней части башни. Там, среди густых зарослей, был обнаружен небольшой вход, почти полностью скрытый.
— Кажется, мы нашли что-то, — сказал Никита, указывая на вход. — Давайте попробуем пройти здесь.
Мы осторожно продирались сквозь густые заросли и, наконец, вошли в узкий проход. Внутри было темно и сыро, но ощущение правильного пути не покидало нас. Проход привел нас в небольшую комнату, на стенах которой были начертаны те же руны, что и на камне снаружи. В центре стояла большая плита, на которой располагались кубические камни с изображениями рун на каждой стороне, наподобие Кубика Рубика.
— Нам нужно понять, как отключить эти руны, — сказал Альбус, внимательно изучая их. — Если у нас получится, мы сможем безопасно войти в башню.
Мы начали работать вместе, пытаясь найти способ обезвредить руны, но процесс шел медленно.
— Эти руны повернуты на север, а те на юг, — заметил Леха, указывая на различные стороны камней. — Возможно, это важно.
— Ты прав, — согласился Альбус. — Направление рун часто имеет значение. Если мы изменим их положение, это может ослабить защиту. Значит, эти поворачиваем на север, те на юг, как на рисунке на стене, а эти два на восток или… Надо подумать.
— Восток символизирует течение наверх, как на перевернутом водопаде, — сказал Леха, разглядывая стену.
— Два водопада, потом рисунок рассвета три раза, затем ветер или вихрь, три рисунка, и последние два — закат или снова рассвет, не совсем понятно, — задумчиво проговорил Никита, изучая изображения на стене.
— Два раза «Восток», три раза «Юг», три раза «Север» и два раза «Запад», — выпалила я, быстро поняв суть.
— Точно, именно в таком порядке мы должны разложить руны! — воскликнул Альбус.
Мы осторожно начали поворачивать руны, следуя этой логике. Каждое движение было точным и обдуманным, так как любое неправильное действие могло вызвать непредсказуемые последствия. Я чувствовала, как напряжение нарастает.
— Осторожно, не спешите, — предупредила я, заметив, как мой сын чуть было не повернул руну не в ту сторону.
Наконец, после нескольких минут сосредоточенной работы, последняя руна заняла свое новое положение. Внезапно воздух вокруг нас начал вибрировать, и мы почувствовали, как магическая энергия ослабевает. Тяжесть и напряжение исчезли, и мы поняли, что защита снята.
— Думаю, мы сделали это, — сказала я, вытирая пот со лба. — Теперь попробуем войти.
Мы вернулись к главному входу башни. На этот раз, когда я прикоснулась к двери, ничего не произошло. Защита была снята.
— Мы внутри, — сказал Альбус, открывая дверь. — Будьте на стороже. Мы не знаем, что нас ждет.
Мы вошли в башню, и нас встретила тьма и сырость. Комнаты были покрыты паутиной, а воздух был пропитан запахом плесени. Мы осторожно пробирались вперед, освещая путь маленьким фонариком, который взял с собой Никита.
Внезапно мы услышали шорох. Все замерли, прислушиваясь. Из-за угла показалась тень, и я напряглась, готовясь к любым неожиданностям.
— Кто здесь? — громко спросил Альбус.
Из тени вышел человек, дрожащий и испуганный. Это был один из тех, кто ушел в полночь и не вернулся.
— Помогите, — прохрипел он, падая на колени. — Мы попали в ловушку. Башня живая, она пытается нас поглотить.
— Спокойно, мы здесь, чтобы помочь, — сказала я, подойдя к нему. — Сколько вас осталось?
— Я… я не знаю, — ответил он, тяжело дыша. — Мы разделились, и я потерял остальных. Башня играет с нашим разумом.
— Нам нужно найти остальных и разобраться с этой башней, — сказал Альбус, глядя на нас. — Мы не можем оставить их здесь.
Мы продолжили путь, следуя указаниям нашего нового спутника. Башня действительно казалась живой, стены шептали и двигались, и каждый шаг казался подвигом.
Вскоре мы нашли еще несколько выживших, запертых в одной из комнат. Они были истощены и напуганы, но живы. Мы помогли им выбраться и объяснили, что сняли защиту с башни.
— Теперь нам нужно найти источник этой магии и уничтожить его, — сказала я.
Мы продолжили подниматься по лестнице, чувствуя, как тьма вокруг нас сгущается. В самой верхней комнате башни мы обнаружили древний алтарь, окруженный свечами и магическими символами.
— Это и есть источник, — сказала я, подходя ближе. — Мы должны его разрушить.
— Стой! — раздался грозный голос.
Мы испуганно переглянулись.
— Ты не ведаешь, что творишь! Разрушив алтарь, ты выпустишь меня на волю. Я — Поглотитель душ! Ты знаешь, что это будет означать для всех?
Я замерла, оглядываясь и пытаясь понять, кто с нами разговаривает. Вокруг была лишь тьма. Внезапно из алтаря показалась тень, которая увеличивалась в объеме, пока перед нами не появился седовласый старик. Он вскинул руку в мою сторону, и мимо меня пронесся сильный ветер. Все вокруг застыли, кроме меня.
— Не бойся меня, — сказал старик, — но наш с тобой разговор должен остаться в секрете. Поэтому я временно заморозил твоих друзей.
— Кто ты такой? — спросила я дрожащим голосом.
— Меня зовут Минор. Я…
— Поглотитель душ, который много веков назад сам себя запер в этой башне, чтобы не причинять людям вред. Ты не смог справиться со своей силой и поэтому выбрал этот путь.
— Ты знаешь это, потому что изучала меня, — с ухмылкой на лице ответил Минор. — У твоего сына такая же сила, как у меня. И ты учишь его управляться с ней. Вижу, что он уже опытный маг для своих одиннадцати лет и ловко управляет своими голодными душами. Чем вы их кормите, если не секрет?
— Плохими дядями и тетями, — сквозь зубы сказала я.
Я не могла понять, чего он хочет и зачем он все это организовал. Ловушка, в которую он нас завел, была построена намеренно. Значит, даже граф был в этом замешан. Так мы жертвы или званые гости? И как я могла забыть про башню? Хотя нет, я не знала, в какой башне запер себя Великий Поглотитель душ.
— Он использует «черную дыру»? — уточнил Минор.
— Да, так проще с ними справиться. Твари не бродят по его телу, беря все, что им захочется. Они там свободно летают и приучены к лотку, питаются запертыми там людьми, по чуть-чуть покусывая их, чтобы продлить себе удовольствие. Приучены к выгулу и слушаются моего сына.
— Ненадолго и ты это знаешь, — ответил с грустью Минор. — Но ты придумала отличный способ их содержания и дрессировки. Я до этого не додумался. Мои души всегда во мне и постоянно голодны. Когда они поглотили всю мою семью, много веков назад, проснувшись однажды голодными, я отрекся от этого дара и заперся вместе с ними в этой башне. Мы тут единый организм с ними и питаемся случайными прохожими. Это не так существенно, как если бы они со мной поглотили бы весь мир. Всего капля в море.
— Через сколько лет они начнут управлять моим сыном? — спросила я, едва сдерживая слезы.
Этот вопрос мучил меня с того самого момента, как я поняла, какой силой обладает мой сын. Когда я увидела за его аурой черных тварей, которые вылупились из своих коконов и присосались к нему, как пиявки, внедрившись в его тело. Они не позволили мне прикоснуться к собственному сыну, и мне пришлось с ними подружиться. Реакции моего мальчика дали им понять, что я свой человек и не обижу их. Они развивались и росли вместе с ним. Я тогда изучила все книги, чтобы понять, как с ними работать и помочь сыну ими управлять. Но, как сказал Минор, надолго ли?
— Они возьмут верх, как только почувствуют его слабость.
— Твоя слабость была в твоей семье?
— Именно так. Ахиллесова пята. Как только у меня появилась семья, у них появилось оружие против меня и управление мной.
— Пока ты был один, у них не было рычагов управления, они выжидали…
— Да, — перебил Минор, — но когда я дал слабину, они взяли верх. Твой сын будет сильным, если ты продолжишь его обучать. Но помни, нельзя позволить ему создавать такие же слабые места, как у меня. Иначе он повторит мою судьбу.
— Что же нам делать? — спросила я, чувствуя, как слезы подступают к глазам.
— Найдите способ освободить его от этого дара. Это единственный путь. И помни, ты не можешь разрушить этот алтарь. Он удерживает меня и моих душ здесь.
— Это я уже поняла. А его слабостью могут быть его родные? Я или отец?
— Вы оба сильные маги и сможете их обуздать.
— Понятно. Например, мой отец, находясь там, скоро выберется, а простой смертный никогда. Ты знал об этом нюансе раньше?
— Я только мог догадываться. Мой мир был охвачен любовью, и я поплатился за это.
— Так зачем я тут? Зачем ты организовал все так, чтобы я пришла сюда? — спросила я уже более строгим голосом.
— Я хочу помочь. Тьма поглощает наш мир. Мое заточение в башне не спасло его от этой участи. Кто-то намеренно его уничтожает, и надо понять, кто за всем этим стоит. Защиту уже сняли, и угрожающие тучи сгущаются. Я хочу научить твоего сына одному очень важному заклинанию. В какой-то момент у тебя не останется выбора, и ты разрешишь ему использовать свою силу. Тогда он сможет поглотить всех тварей. Но это может стать его последним днем.
— О чем ты говоришь?
— Тьма рядом и уже плетет свою паутину. Ты в ней уже по колено. Даже я смог заманить тебя сюда, а значит, ей, с ее многовековым опытом, будет сделать это на раз-два и плюнуть.
— Мы и только мы управляем своей судьбой. Ты тоже веришь в пророчество о потерянной ведьме, которая придет сюда и все уничтожит?
Поделиться книгой: