Потерянная ведьма

— Это три часа дороги. Нам нужен транспорт, — задумалась я. — Ладно, давай учи меня, как накладывать «личины». У меня нет зелья для этого, а ты, насколько я помню, обладаешь этим умением.

— Конечно, я черт! — ответил Альбус с легким раздражением. — Представь мое лицо и рядом с ним другое. Важно максимально детально его представить, лучше использовать свои воспоминания о лицах. Так будет проще. Но только не делай его уродливым. Затем поменяй лица местами и укажи параметры тела. Произнеси: «Лопинус и веренус».

— Так просто? Жаль, что ведьмы не могут делать такие вещи. Только с помощью зелий, но тогда тело физически меняется. А здесь все визуально, без проблем для желудка.

— Что дано, то дано. Я черт, и мне необходимо скрываться, особенно в этом мире. Давай, начинай.

Я взяла руку Альбуса и сосредоточилась на его лице, размышляя, в кого его превратить. Он был небольшого роста, и если сделать его мужчиной, это выглядело бы странно. Даже если бы я изменила его рост, пропорции все равно не совпали бы, и часть его тела, где не будет черта, просто исчезнет. Вдруг мне вспомнилась нахальная подруга моего сына из школы. После первого класса она разрисовала его рюкзак в розовый цвет. Эта девочка тоже была маленького роста, пухленькая, с русыми волосами, которые обычно носила в двух хвостиках и с обрезанной челкой. У нее были слегка лопоухие уши, пухлые губки, крупные щечки, большие зеленые глаза и нос картошкой. Я так живо представила ее, что, когда поменяла их местами и произнесла заклинание, меня поразил результат.

— Ты моя прелесть! Хочу потрепать тебя за твои алые, пухленькие щечки. Ты прямо как сладкая булочка, так бы и съела!

— Что ты натворила? Ведьма! Ты опозорила меня? — воскликнул Альбус, глядя на себя в зеркало, его лицо краснело и чернело, появлялись черные волоски.

— Почему я периодически вижу черта? — спросила я.

— Ты сделала меня девчонкой! — продолжал визжать Альбус.

В этот момент на кухню вошел Никита и начал смеяться. Альбус стоял перед ним в женском платье с косичками на голове и лицом черта.

— Ненавижу тебя! — закричал Альбус, скорчив рожицу и сложив руки на груди. — Других лиц не нашлось?

— Ты слишком маленький для мужского образа. Будешь выглядеть как карлик, — ответила я с сожалением.

— И что? Это моя стандартная личина.

— В этом мире это слишком броский образ. Нам нужно быть незаметными до 23 часов, пока не покинем этот мир.

— Значит, девчонка. Ксюшка, — продолжал смеяться мой сын.

— Тьфу на вас. Ладно, поверю вам, — с некоторым раздражением сказал Альбус и продолжил: — Зафиксируй наши лица, добавив фразу «держать личину». А то я то Ксюша, то Андрюша, черт возьми.

Я выполнила его указание, и Альбус перестал менять облики. Затем он разложил по комнатам особые камни, стирающие следы происшествий, памяти. Закончив все приготовления, мы вышли на улицу, вызвали такси и отправились в путь. По дороге мы говорили открыто, не боясь, что нас услышит водитель, так как позже я собиралась наложить на него чары «Забвение».

— Первым делом нам нужно собрать доказательства, — начал Альбус. — Мы не можем действовать на основе предположений. Нам нужны факты.

Водитель присвистнул и взглянул на маленькую девочку, говорящую мужским и хриплым голосом.

— Чего вылупился? — рыкнул Альбус в облике Ксюши. — Не переживай, через три часа ты забудешь все, что видел и слышал.

— Где так простудилась малая? — спросил он, решив, что Альбус шутит.

— Я скажу, когда можно будет задавать вопросы. А пока заткнись и веди машину, — огрызнулся Альбус, затем задумался, и тут его лицо озарилось идеей.

— В замке твоего отца всегда хранились древние книги и свитки. Возможно, там мы найдем что-то, что поможет понять мотивы и планы нашего врага. Но путь туда опасен, и нам нужно быть готовыми ко всему.

— Пока он в черной дыре, это несложно, — ответила я.

— Отлично, — согласился Альбус.

— Мамаша, а ваша дочь страшилки на ночь смотрит? — снова вклинился водитель, игнорируя наши угрозы.

— Папаша, закройте варежку, — огрызнулась я, насупившись. Хамло.

— Может, наложим на него заклятие молчания? — предложил Альбус. — Боюсь, он испортит нам дорогу своей болтовней.

— Бред какой-то, — ответил раздраженно водитель. — Все, не волнуйся, малая, больше не потревожу.

Альбус благодарно улыбнулся водителю в зеркало, сидя на заднем сидении машины.

Мы продолжали наш путь в тишине, погруженные в собственные мысли. Время от времени я нарушала молчание, обсуждая с Альбусом очередной ребус. Впереди нас ждали испытания, и я не могла позволить себе быть неосведомленной. Мне нужно было наверстать упущенное за семь лет. В голове крутились планы, стратегии и возможные сценарии развития событий. Важно было быть готовыми ко всему.

К сожалению, из-за пробок и нескольких аварий наш путь затянулся, и мы прибыли в Коломну ближе к десяти вечера. Без пятнадцати десять, если быть точной. Остановившись возле старого кладбища, мы вышли из такси. Я притворилась, что ищу в сумке деньги, и в этот момент Альбус незаметно подошел ко мне и взял за руку. Мы теперь в связке, и, так как колдовать могла только я, держась за Альбуса, он должен быть всегда рядом.

Я начала накладывать заклинание «Забвения» на водителя. Мой амулет начал светиться, направляя мою энергию. Глядя ему в глаза, я шептала голосом сирены:

— Ты не помнишь, о чем мы говорили по дороге сюда. Ты не помнишь, что подвозил нас. Ты не знаешь, кто мы. Ты спал и только что проснулся.

Водитель кивнул, словно в трансе, а затем потерянно моргнул, словно только что проснулся после глубокого сна.

— Это было невероятно, — восхищенно сказал черт. — Никогда раньше не видел, как ты используешь это заклинание. Я был настолько поражен, что сам почти все забыл. Дикие кошачьи глаза насыщенного зеленого цвета, густые, кудрявые, темные волосы, слегка спускающиеся на плечи, и обворожительный взгляд. А кожаная куртка с декоративными элементами придавала тебе загадочности. И это выражение лица, сконцентрированное на магии, внушало ощущение внутренней силы и независимости.

— Ох, скажешь тоже, — ухмыльнулась я. — Пошли подальше, пока водитель в себя не пришел.

Мы отошли от машины и направились к воротам кладбища.

Мы потратили около часа в поисках нужной точки. Темнота усиливалась, а легкий ветерок пробегал между старинных надгробий, создавая зловещую атмосферу. Альбус и Никита, на удивление молчаливый, держались рядом, и я ощущала их напряжение.

— Ты уверен, что мы идем в правильном направлении? Мы уже час тут блуждаем, — тихо спросила я, стараясь не нарушить тишину.

— Да, в северной части старого кладбища, — ответил Альбус. — Но нам нужно быть осторожными. Даже если твой отец сейчас в черной дыре, ты до сих пор открыта и могут появиться твои воздыхатели, жаждущие встречи.

— Не волнуйся, я закрыла нас всех. Не таким сильным заклинанием, как у матери моего мужа, но оно временное и должно сработать.

— Надеюсь, — вдруг сказал Никита и с опаской осмотрелся.

— Что не так, сынок? Почему ты такой надутый? — решила я наконец спросить, так как он всю дорогу молчал.

— Ты мне что-то не договариваешь. Я это чувствую, — ответил он.

Я остановилась и внимательно посмотрела на него. В уголках его глаз блестели слезы.

— Ты взрослый мальчик и должен понимать, что люди иногда расстаются. Это не означает, что вы с отцом больше никогда не увидитесь. Он тебя любит и обязательно будет навещать, — сказала я, понимая, что он обо всем догадался, почувствовал мою боль и распознал ее причины.

— Как он меня найдет? Мы в бегах! И возвращаемся в свой мир, а он остался в этом, — кричал Никита, уже рыдая.

— У него есть возможность тебя навестить в любом мире. Ты это знаешь. Успокойся, малыш, — вмешался Альбус, пытаясь разрядить обстановку.

Никита чуть успокоился, но его лицо все еще выражало тревогу и недоверие. Я обняла его, чувствуя, как сильно он переживает.

— Мы найдем способ. Твой отец — сильный и умный человек. Он всегда найдет путь к тебе, — продолжила я, стараясь утешить его.

— Ладно, — тихо прошептал Никита, утирая слезы. — Пойдем дальше.

Мы двинулись вперед, обходя старые могилы и заброшенные склепы. Ветер усилился, и я почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает. Альбус оставался рядом, держа меня за руку. Со стороны могло показаться, что маленькая девочка сильно напугана и не отходит от мамы. Но на самом деле черт держался за руку, чтобы я, инстинктивно, могла использовать свою силу в случае опасности.

Мы шли в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Никиту все еще терзали сомнения, но я надеялась, что его тревога скоро утихнет. Впереди замаячила северная часть кладбища, где должен был открыться портал.

— Мы почти на месте, — сказала я тихо, стараясь не нарушить зловещую атмосферу.

Альбус и Никита кивнули, и мы ускорили шаг. Вдруг я почувствовала, как заклинание защиты стало ослабевать. В темноте, среди надгробий и деревьев, начали появляться тени.

— Будьте начеку, — предупредила я, сжимая руку Альбуса крепче.

В этот момент мы увидели группу людей, приближающихся к нам с разных сторон. Это были те самые воздыхатели, о которых предупреждал Альбус. Они выглядели угрожающе, и у меня не было сомнений, что они пришли с недобрыми намерениями.

— Альбус, Никита, держитесь рядом и будьте готовы к бою, — сказала я, сосредотачиваясь на удержании заклинания и подготовке к открытию портала.

— Я здесь, чтобы защитить тебя, — уверенно сказал Альбус, готовясь к возможной атаке.

Никита, хоть и испуганный, встал рядом с нами, готовый поддержать. Мы двинулись вперед, стараясь держаться вместе.

— Портал скоро откроется, — сказала я, чувствуя, как магическая энергия начинает заполнять воздух. — Держитесь рядом!

Тени сгущались, и воздыхатели приближались все ближе. Я сосредоточилась на заклинании, чувствуя, как силы начинают истекать.

— Портал почти готов! — крикнула я, когда свет начал постепенно заполнять пространство перед нами.

В этот момент я увидела, как к нам бежит водитель такси и кричит:

— Вы забыли рюкзак!

«Ты блин… идиот что ли? Да ешкин кот,» — выругалась я про себя.

Он лихо пробежал мимо возмущенных темных сущностей, не обращая на них внимания, и остановился рядом с нами. Глядя с ужасом на происходящее вокруг, водитель округлил глаза до предела.

— Ого, тут что, кино снимают? Вы актеры, я так и понял, когда вез вас.

— Как ты все помнишь-то? — возмутился Альбус и удивленно посмотрел на него. — Беги отсюда, пока руку не откусили!

В этот момент портал открылся полностью. Думать некогда и решать надо было здесь и сейчас. Я ткнула водителя в грудь, и он улетел первым в портал. Затем схватила Альбуса и Никиту за руки и втянула их внутрь, спасаясь от угрозы.

Мгновение спустя мы оказались в новом месте, безопасном и далеком от старого кладбища. Я обернулась, чтобы убедиться, что за нами никто не последовал.

— Мы сделали это, — выдохнула я, чувствуя, как напряжение спадает. — Теперь мы в безопасности.

Никита, все еще переживающий, прижался ко мне. Я знала, что впереди нас ждет новое приключение, но теперь мы были вместе и готовы к любым испытаниям.

— Пора двигаться дальше, — сказал Альбус, оглядывая новое окружение. — У нас еще много дел.

— Да, — согласилась я, собравшись с мыслями. — Мы найдем путь и справимся с любыми трудностями.

— Ребята, а что тут, блин, происходит-то? — услышали мы голос нашего водителя такси, который вставал с земли, отряхиваясь и оглядываясь вокруг.

Я посмотрела на него и поняла, что придется объяснять.

— Ты попал в другой мир, — сказала я. — Мы пытались тебя защитить, но теперь ты здесь. Придется адаптироваться.

— Другой мир? — водитель ошарашенно смотрел на нас. — Это какой-то розыгрыш? Где я?

— Это не розыгрыш, — серьезно сказал Альбус. — Мы действительно в другом мире. И сейчас нам нужно найти безопасное место и разобраться, что делать дальше.

Водитель покачал головой, пытаясь переварить услышанное. Я видела, что ему трудно осознать всю ситуацию.

— Дыши глубже и постарайся успокоиться, — сказала я мягко. — Сейчас главное — держаться вместе и быть готовыми к любым неожиданностям.

— Для начала, нам нужно найти укрытие и оценить обстановку, — сказал Альбус. — Пойдемте.

Мы двинулись вперед, оставив позади портал и старое кладбище.

Глава 2

Как же я соскучилась по родным местам! Я оглядывалась вокруг с восхищением, как будто это было мое первое посещение. Глядя на окружающее, я словно заново открывала для себя эти места, хотя они были мне до боли знакомы. Здесь моя сила пробуждалась с новой силой, и каждая клеточка моего тела наполнялась энергией. На чужбине мне приходилось прибегать к помощи особых камней, чтобы восполнить магические силы. Но здесь сама земля дарила мне свою энергию, насыщая меня необходимыми элементами для поддержания магической мощи.

Шум леса казался мне мелодией, которую я давно не слышала. Ветер шептал на ушко, рассказывая истории, которые хранили древние деревья. Я могла почувствовать, как магия пропитывает воздух, пронизывая каждое растение, каждую травинку. Здесь, в моих родных местах, я могла свободно использовать свои способности, без страха и ограничений.

Мы вышли на знакомую мне до боли поляну и я увидела свой рай, в котором прошло мое детство. Я направилась к старому дубу, когда-то он был моим убежищем и источником вдохновения. Его могучие ветви раскинулись, словно приветствуя меня, а под его сенью я нашла покой. Я положила руку на шероховатую кору и закрыла глаза. Энергия дерева медленно перетекала в меня, словно древний друг делился своими силами. Где-то вдалеке раздавался шум реки, напоминая о том, что время не стоит на месте, но здесь, под этим дубом, я чувствовала себя неподвластной времени.

— Вот оно, мое место силы, — прошептала я. — Возле этого дуба прошло мое одинокое детство. Это мой единственный и вечный друг, который никогда не предаст.

— Мама, как же тут здорово! — воскликнул мой сын, догоняя меня. Подойдя к дубу, он положил на него руку и сказал: — Мое тело все бурлит от прилива магии. Я наелся и души теперь не будут проситься погулять. Ура, мы дома!

— И это ты променяла на кого-то постороннего, гнома! — сказал Альбус, оглядываясь вокруг с восхищением.

— Соплячка! Он не посторонний, — отреагировал, на замечание о своем отце, Никита.

— От сопляка слышу, — сердито сказал Альбус и сел на пенек, который стоял рядом с деревом.

— Они спилили дерево, которое я посадила тут рядом, — с ужасом в глазах сказала я, глядя на пенек, на котором сидел Альбус.

— За эти семь лет многое изменилось, и когда мы вернемся в королевство, ты поймешь, что значит «до неузнаваемости», — сказал Альбус, глядя вдаль. Потом он спросил: — А где наш дурень?

— Изучает странных насекомых в сарае за холмом, — ответил Никита, показывая в сторону поляны.

— Как бы его не покусали, — ухмыльнувшись и слегка улыбнувшись ответила девчонка Ксюша.

— Злючка! — смеясь, ответил Никита.

— Малыш, я ведь могу и отшлепать, — огрызнулся черт.