Май, весна и апокалипсис. Книга третья

— Да! — торопливо кивнула она, и отошла в сторону, бросив испуганный взгляд мне за спину, — Проходи на кухню, можешь не разуваться, я давно не убиралась!

Кухонный беспорядок красноречиво подтвердил слова хозяйки — в раковине гора немытой посуды, на столе крошки, заплесневелая корочка хлеба и несколько грязных чашек.

Зайдя вслед за мной, женщина первым делом задернула штору на окне, после чего, сев на стул, спросила с безысходной горечью в голосе:

— Так ты тоже с ними?

— Не знаю о ком Вы говорите, — ответил я, покачав головой, — Я пришёл узнать, что случилось с Машей. Мы ведь, хоть и расстались, но всё же оставались друзьями. А последнее время она не отвечает на звонки и никаких сообщений в соцсетях не пишет.

— А как же ты смог пройти? Тут ведь кругом патрули? — спросила женщина.

— Как Вы успели заметить, у меня есть некоторые волшебные штучки, — пояснил я.

— Понятно… — протянула она и замолчала, глядя в стол перед собой.

Я подождал некоторое время, предположив, что она собирается с мыслями, но Наталья Андреевна так и продолжала молчать.

Тогда я спросил:

— Ну так что с Машей?

Женщина ещё несколько секунд сидела молча, потом закрыла лицо руками и беззвучно разрыдалась.

Выбрав на столе наиболее чистую чашку, я налил воды из крана и тронул женщину за судорожно подрагивающее плечо:

— Вот, выпейте!

Она не стала отказываться и, стуча зубами по фарфору, сделала несколько глотков, после чего поставила чашку на стол и произнесла, подняв на меня заплаканные, полные боли глаза:

— Они её забрали!

— Наталья Андреевна, — я пододвинул свой стул вплотную к ней и сел, положив свою ладонь в латной перчатке поверх её руки, — Давайте по порядку, кто забрал, куда и когда?

— Служители! — ответила она, снизив голос до шёпота и испуганно осмотревшись по сторонам.

Далее, с помощью моих наводящих вопросов, женщина поведала мне историю местной секты, как она видела её со своей стороны.

* * *

В тот незабываемый день, когда на Землю пришла Система, один из местных предпринимателей — владелец частной лесопилки Голубев Павел Петрович развернул широкую агитацию среди местного населения, рассказывая о том, что прежнему миру пришел конец, и теперь для того, чтобы выжить, жителям поселка необходимо организоваться в военизированный отряд под его началом.

Сразу же рядом с ним оказались два десятка молодых крепких парней, половина из которых были не местными. Эти парни ходили по поселку, проводили агитацию за вступление в организацию, которую они называли «Служители будущего». Кроме того, они активно занимались прокачкой рангов.

И да, несколько приспешников Голубева открыто ходили по поселку с жезлами, на которых были закреплены человеческие черепа. Когда Наталья Андреевна рассказала мне об этом, я пришел к выводу, что Голубев, по всей видимости, уже давно являлся лидером секты сатанистов, про которую ходили слухи в Петровске.

Уверенные речи сектантов, помноженные на пугающую неизвестность перемен, происходящих в мире, дали вполне ожидаемый результат — к «Служителям» примкнула значительная часть местной молодежи, плюс к ним присоединились и кое-кто из более взрослых обитателей посёлка. Маша Погодина тоже не осталась в стороне и занималась прокачкой рангов вместе с новоявленными служителями, среди которых было множество её знакомых.

А на пятый день, когда весь мир пребывал в глубоком шоке после первых прорывов, «Служители» без какого либо сопротивления со стороны служителей правопорядка захватили здания отдела полиции и поселковой администрации, а затем Голубев объявил себя новым главой поселения. В тот же день пропали сотовая связь и интернет, на въезде в поселок появились блок-посты под охраной с хорошо вооруженных служителей, а жителям было объявлено о запрете покидать пределы населенного пункта.

Свои действия новоявленный глава объяснил тем, что Система на самом деле поставила своей целью уничтожить всех людей на Земле, но он смог установить контакт с богом Шаргелионом, который пообещал Голубеву и всем его сподвижникам помощь при условии верного служения и взаимодействия. А первым звеном в этой помощи был артефакт, который защищает поселок от пробоев. Побочным действием этой защиты как раз является отсутствие сотовой связи и интернета. Запрет на выезд из поселка был объяснен тем, что таким образом предотвращается утечка информации о Шаргелионе, которая не должна дойти до кровожадной Системы.

Причем у самого главы остались довольно тесные связи с внешним миром — леспромхоз продолжал вырубку, лесопилки исправно работали, а в поселковой администрации многократно видели визитеров из города, часть из которых носили форму офицеров полиции и армии.

Ещё через пару дней Голубев объявил, что поскольку «Служители» охраняют покой и порядок в посёлке, то для них нужно создать комфортные условия. И сделать это должны лучшие местные девушки в специальном храме любви, а простыми словами — в борделе, который он обустроил для своих приспешников в бывшем Доме Культуры.

Сначала новый хозяин поселка предложил юным представительницам прекрасного пола заняться этим «нужным и почетным делом» на добровольных началах, а когда оказалось, что желающих стать жрицами любви набралось всего несколько девиц, к тому же далеко не самой лучшей внешности, то Голубев объявил принудительную мобилизацию и служители силой забрали в бордель несколько десятков девушек, в том числе и Машу Погодину.

Родственники и друзья пробовали было возмущаться, но были сильно избиты, а Данила Агафонова, у которого служители забрали жену, Глава сам прилюдно казнил — махнул рукой, и рослый мужчина буквально превратился в мокрое место, широко разлетевшись кровавыми ошмётками во все стороны. После этой ужасающей демонстрации силы все недовольные сидели по домам и не высовывались.

Про жертвоприношения Наталье Андреевне ничего не было известно, но несколько десятков человек в поселке исчезло. И пропали в основном те, кто активно выражал недовольство новой властью.

Я ещё немного поспрашивал её, но более ничего интересного для меня женщина не знала. Глянув на часы, я увидел, что до окончания действия карт скрытности и ночного видения осталось менее получаса и поспешил распрощаться с собеседницей.

— Ты её спасешь? — с надеждой в голосе спросила Наталья Андреевна, когда я подошел к выходной двери.

— Обязательно! — кивнул я, стараясь демонстрировать уверенность, — Но не сейчас. Для решения проблемы надо хорошо подготовиться. Только Вы никому не должны говорить о нашем разговоре!

Выйдя из квартиры, я подумал о том, что было бы неплохо подождать в подъезде минут пятнадцать, чтобы убедиться в том, что моя недавняя собеседница не побежит стучать в местную администрацию. Однако время действия карт неумолимо истекало, поэтому я и не стал здесь задерживаться, спешно направившись к выходу из поселка.

* * *

— Вот он! Взять живым! — раздался хищный возглас, когда я вышел на открытое пространство за первой линией домов. А ведь мне казалось, что тут никого нет!

— Где? — спросил второй, более молодой голос, и я, повернувшись на звук, увидел четверку культистов, выбегающих из-за угла соседнего дома.

— Да вот же! — воскликнул первый служитель, который держал в руках арбалет, направленный в мою сторону, — Эй ты, пидар, стой на месте, или стрелять будем!

Ага! Прямо сейчас встану и руки подниму!

Рефлекторно подаю мысленную команду на вызов меча, но сразу же вспоминаю о том, что Система здесь не действует. Но ничего — повышенные сила и ловкость никуда у меня не делись! Кидаю взгляд по сторонам, делаю шаг в сторону и выдергиваю штакетину из забора, которую тут же бросаю в арбалетчика, сбивая ему прицел. Тот стреляет, но болт просвистывает далеко в стороне. В два прыжка преодолеваю разделяющие нас десять метров.

— Стреляйте! — в ужасе визжит арбалетчик перед тем, как моя латная перчатка разбивает его голову.

Бросаюсь на землю и перекатываюсь к автоматчикам, которые немного отстали от своего не в меру прыткого и уже погибшего товарища. Пули проходят выше.

Одним движением получается сбить с ног сразу двоих служителей, но третий все же успевает пару раз попасть перед тем как я наношу удар ему в живот. Мне больно, но этому гаду намного хуже. Выхватываю автомат из рук согнувшегося пополам противника и добиваю всех троих короткими очередями в голову.

Со всех сторон доносятся крики:

— Он там! Быстрее! Стреляйте!

Подхватываю один из трупов, закидываю его за спину и со всех ног бросаюсь к лесу, качая маятник.

Сзади слышны выстрелы, несколько пуль попадает в тело, прикрывающее мне спину, но вскоре я оказываюсь в лесу, после чего сбрасываю ненужный более труп на землю и скрываюсь от стрелков за деревьями. Однако, судя по доносящимся сзади звукам, служители не спешат признавать поражение и движутся за мной следом, периодически стреляя наугад в темноту.

* * *

В тот момент, когда я бегу по центральной части заброшки, впереди меня раздаётся грохот и над крышами домов появляется портал.

«Гарпии! — понимаю я и останавливаюсь, — А до портала примерно метров триста!». Вызываю смартфон и звоню Бергману, который должен ждать меня на «китайце» ещё на пару сотен метров дальше, чем место свежего пробоя.

— Уезжай! — бросаю, ему, как только он отвечает, — Жди меня около «Космоса»!

Нажав отбой, смотрю на часы — до окончания действия скрытности и ночного видения чуть более десяти минут. Должно хватить, чтобы убить пару десятков тварей. Никак нельзя упускать эту возможность заработать баллы и ликты. Служители остались далеко позади, да и вряд ли они осмелятся приблизиться к пробою, тем более, что сейчас сюда должны стянуться силовики.

Убрав гаджет в хранилище, поднимаю глаза к порталу и оторопело замираю — возле черного шара, покрытого фиолетовыми сполохами, вопреки моим ожиданиям летают две крупные твари, ничуть не похожие на хорошо знакомых мне гарпий. Учитывая широкие перепончатые крылья, вытянутую голову и длинный хвост, я бы назвал этих монстров драконами, ну или гигантскими птеродактилями-мутантами, если попытаться остаться в рамках естественно-научной парадигмы.

С того места, где я нахожусь, сложно оценить размеры этих существ, но на мой взгляд, размах крыльев составляет около десяти метров, также как и длина тела от носа от кончика хвоста.

Вот одна тварь, заметив что-то внизу, быстро пикирует, сложив крылья и выпускает из пасти мощную струю пламени.

Да, теперь уже с уверенностью можно сказать, что это не птеродактиль! Несомненно, это дракон!

Медленно пробираясь среди бетонных блоков в сторону пробоя, я наблюдаю, как из портала появляется всё больше крылатых огнедышащих монстров. Когда их количество становится более трёх десятков, в ночной тишине явственно слышится шум двигателей приближающихся машин, а вскоре слышится и стрельба из автоматического вооружения. Трассеры, разрезая ночную тьму, яркими полосами тянутся к монстрам, кружащимся в тёмном небе, и вскоре две твари одна за другой со злобными криками валятся на землю.

Гибель этих драконов приводит других монстров в неистовство, и они по очереди пикируют на бронемашины, испуская струи пламени. Военные в ответ стреляют из всех стволов, ещё несколько монстров падают на землю, но силы оказываются неравны — вскоре стрельба затихает вследствие полного уничтожения военного патруля.

Увидев, что один из раненных монстров, рухнул на землю в полусотне метров от меня, бегу по направлению к нему, спешно соображая какое оружие выбрать. Решив, что не стоит пока тратить заряд жезла, вызываю копьё с черным наконечником, которое я позапрошлой ночью затрофеил у культистов.

По всей видимости, у этого дракона ранение не очень сильное — он довольно энергично крутится на месте, подволакивая левое крыло. Моё приближение монстр не замечает, видимо, благодаря наличию у меня скрытности.

С пятнадцати метров бросаю копьё. Попадаю в грудь. Копьё входит глубоко, до половины древка. Дракон злобно верещит и поворачивает голову в мою сторону, раскрывая пасть. Живучий гад! Прыгаю перекатом вправо. Ногами чувствую жар, исходящий от огненной струи, но, похоже, ожога нет.

Дракон снова раскрывает пасть. Бросаю молот! Попадаю прямо в глотку. Монстр кряхтит и мотает головой, а я кидаюсь к нему, вызывая меч, и с размаха бью в шею под нижней челюстью — насколько я могу видеть, в этом месте у него более мелкая чешуя, чем в других местах, что может означать пониженную прочность. Клинок с трудом, но всё же пробивает драконью броню, и я с усилием проталкиваю его дальше.

Монстр, резко мотнув головой, отбрасывает меня на несколько метров, но видно, что он уже на пределе своих жизненных сил.

Слышу свист крыльев и поднимаю голову. На меня сверху падает ещё одна огромная крылатая тварь. Как в замедленной съемке вижу открывающуюся пасть, из которой появляется поток пламени! Бросаюсь в строну. Но этот дракон всё же успевает среагировать на мой кульбит и меня задевает краем огненной струи. Теперь уже меня всего обдает жаром, а ноги нестерпимо болят. Похоже, ожог! Вот же сука!

Возвращаю молот в карту и снова вызываю его. Только на него и надежда — с мечом к этому здоровому и бодрому монстру не подобраться, а для использования жезла нужно время. В таком бою секунда — это очень долго.

Дракон вновь открывает пасть, я бросаю молот и попадаю ему в пасть. Пока монстр озадаченно трясет головой, вызываю жезл разрушения и навожу его на крылатого врага. Тот всё же умудряется выплюнуть молот, и я уже вижу зарождающееся пламя между челюстями, но жезл срабатывает раньше, и от груди монстра во все стороны летят кровавые ошметки. Дракон бьётся несколько секунд в агонии, разбрасывая куски строительного мусора, но вскоре безжизненно затихает.

Перевожу взгляд на первого монстра и убеждаюсь, что тот тоже лежит неподвижно по причине своей смерти.

Устало оседаю на бетонный блок и механически тянусь рукой, чтобы вытереть пот со лба, но ладонь упирается в шлем. Краски и звуки возвращаются в этот мир, и теперь я слышу плотный треск многочисленных очередей. Подняв голову, вижу, как с неба один за другим падают ещё несколько драконов, а оставшиеся шесть огнедышащих монстров торопливо набирают высоту, чтобы уйти из-под обстрела.

Как только адреналин начинает отступать, сразу дает о себе знать боль в обгоревших ногах. Надо бы поскорее включить себе лечилку. Однако в первую очередь необходимо провести утилизацию, так как в этих телах должны быть магические кристаллы, да монеты тоже лишними не будут.

Превозмогая жгучую боль в ногах, подползаю к телам поверженных монстров, и запускаю карту «Разделка». Пятнадцать секунд, требующиеся для утилизации, тянутся неимоверно долго, но вот, наконец, огромные тела монстров исчезают, и я ползком двигаюсь назад, стараясь вспомнить, где я видел колодец, который мог бы послужить укрытием на период моего беспамятства.

Преодолев полсотни метров, я, наконец, добираюсь до круглой дыры в земле. Подсвечиваю себе смартфоном, чтобы убедиться, что здесь невысоко и сухо. Аккуратно переваливаюсь через край, повисаю на руках и прыгаю вниз.

Глава 3

Когда я, полностью исцеленный, выбрался из колодца, уже наступило раннее утро. Внимательно осмотревшись по сторонам и убедившись в отсутствии опасности, я набрал номер Серёги.

— Миха, ты живой⁈ — гаркнул он в трубку сразу после соединения.

— Ага, жив, здоров и готов к дальнейшему применению! — ответил я ему бодрым тоном.

— Охренеть!!! — произнёс мой друг, выражая одним этим словом богатейшую палитру эмоций, — А мы тут тебя уже похоронить успели!

— С чего бы это⁈ — теперь настала уже моя очередь удивляться.

— Ну так уже четыре часа прошло, как ты мне позвонил, — чуть успокоившись, объяснил Бергман, — Здесь ведь драконы побоище устроили. А твой телефон не доступен. Так что вывод был очевиден. Я вот сейчас в морге среди обугленных трупов ковыряюсь в поисках остатков твоей тушки. А девчонки на улице слёзы льют. Ты где был-то?

— Угу! — ответил я невпопад. Действительно, не очень хорошо получилось. Надо было их предупредить. Но мне ведь реально было не до того! — Ну так меня и в самом деле сильно поджарило, вот я лечилку и включил. Ну а сам, соответственно, вырубился. Забрался в колодец, там и отдыхал всё это время.

— Мля, капец!!! — произнес мой друг ошеломлённым тоном, — У нас про этот вариант даже никто и не подумал! Да ещё и эти клуши со своим вытьём всю душу вынули. Ну ладно, я так понимаю, ты сейчас на Красногвардейской?

— Ага, — подтвердил я, — Подъезжай сюда!

Нажав отбой, я увидел, что за время короткого разговора с другом мне поступило шесть неотвеченных вызовов — соратники, очевидно, получили сообщения о моём появлении в сети и теперь дружно бросились мне названивать.

Обречённо вздохнув, я позвонил Вике.

Разговор с ней получился… Да собственно, говоря, никакого разговора и не получилось — моя пассия несколько минут рыдала в трубку, сквозь слёзы обвиняла меня в жестокости и рассказывала о том, как ей было плохо.

Я даже почувствовал себя виноватым, что не помер на самом деле.

* * *

По возвращении на базу, практически все мои соклановцы завалились спать после ночных переживаний и поисков моего обгорелого трупа.

Бодрствующими остались лишь Вера Лукина, которая была назначена Максом в караул, да я, так как после лечения чувствовал себя бодрячком.

Обойдя нашу базу по кругу и убедившись, что здесь всё в порядке, я занял пустующий домик и открыл приложение «Игры» — не терпелось посмотреть, какие плюшки были мною получены. Стоило мне открыть приложение, как на экране появилось множество сообщений:

С Вашего счета списано 380 ликтов за лечение.

Вам начислено 520 ликтов за уничтожение гшурна.

Вам начислено 637 ликтов за уничтожение гшурна.

Вам начислен бонус за выполнение обязанностей паладина 170 ликтов.

Вам начислено 352 ликта за утилизацию гшурна.

Обнаружен магический камень — огнен ная струя. Предлагается использовать камень для создания магического жезла. Стоимость 1470 ликтов.

Вам начислено 366 ликтов за утилизацию гшурна.

Обнаружен магический камень — огнен ная струя.

Варианты применения:

1.Использовать камень для создания магического жезла. Стоимость 1470 ликтов.